คุณได้พบกับแองเจลา (ครูใหญ่โรงเรียนมัธยมเซนต์เจอโรม) และเดนิส (ครูใหญ่โรงเรียนมัธยมเซนต์มาร์ก) ไปแล้ว เพื่อช่วยให้ผู้อ่านที่ไม่ได้เป็นครูใหญ่ได้เข้าใจถึงบริบทของการเป็นครูใหญ่โรงเรียนคาทอลิกได้ดียิ่งขึ้น เราจึงตัดสินใจใช้พื้นที่สองสามหน้าเพื่ออธิบายถึงโรงเรียนมัธยมทั้งสองแห่งนี้ จากนั้น จากเวลาสองสัปดาห์ที่เราได้อยู่ร่วมกับแองเจลาและเดนิส เราจะนำเสนอข้อมูลโดยสรุป (profile) ของวันธรรมดาหนึ่งวันในชีวิตที่โรงเรียนของพวกเขา ครูใหญ่ทั้งสองท่านแสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ได้อย่างสม่ำเสมอพอๆ กันตลอดช่วง 10 วันที่ได้รับการสังเกตการณ์ แต่เราเลือกหนึ่งวันจาก 10 วันนั้นที่มีความอุดมสมบูรณ์ที่สุดในแง่ของรายละเอียดและการสนทนา เราคิดว่าเราจะนำเสนอมุมมองของเราเกี่ยวกับประเด็นหลักของภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ ซึ่งจะช่วยเสริมและขยายความประเด็นต่างๆ ที่ได้อภิปรายไปแล้วก่อนหน้านี้ในหนังสือเล่มนี้ ผ่านการสนทนาของเรากับครูใหญ่โรงเรียนมัธยมคาทอลิกทั้งหกท่าน รวมถึงแองเจลาและเดนิส อันดับแรก เราจะอธิบายถึงลักษณะพื้นฐานของโรงเรียนมัธยมเซนต์เจอโรม (แองเจลา) และจากนั้นจะพาคุณไปดูชีวิตในหนึ่งวันของเธอพร้อมกับความคิดเห็นแทรกเป็นระยะ จากนั้น เราจะทำเช่นเดียวกันกับโรงเรียนมัธยมเซนต์มาร์กและวันแห่งการสังเกตการณ์ของเราร่วมกับเดนิส¹

โรงเรียนระดับชั้น ม.3 ถึง ม.6 (grade nine to twelve) แห่งนี้ตั้งอยู่ในอาคารที่ดูธรรมดาๆ ซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ช่วงปี 1960 เพื่อตอบสนองความต้องการของชุมชนคาทอลิกทางฝั่งใต้ของเมืองด็อกซิตี้ (Dog City) เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของเมือง โดยทั่วไปแล้วฝั่งใต้มักถูกมองว่าเป็นพื้นที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ ความด้อยโอกาสของนักเรียนนี้สะท้อนให้เห็นในปัญหาทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจและสังคมระดับต่ำ (low socio-economic settings) อาคารตั้งอยู่ใจกลางย่านที่พักอาศัยซึ่งประกอบด้วยบ้านพักราคาถูกสำหรับผู้มีรายได้น้อย เหตุการณ์ความรุนแรงที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวบางครั้งก็สร้างความเดือดร้อนให้กับฝั่งใต้ของเมืองด็อกซิตี้ ทำให้เกิดความวิตกกังวล และมีรายงานว่าบางคนรู้สึกกลัวที่จะมาโรงเรียนในตอนกลางคืนเพื่อทำกิจกรรม อาคารสองชั้นแห่งนี้มีชั้นใต้ดินและมีบันไดทางขึ้นลงสามทางที่แตกต่างกัน และมีลิฟต์หนึ่งตัวเพื่อขึ้นไปยังชั้นสอง ข้อเท็จจริงที่ว่ามีทางขึ้นลงอาคารเรียนหลายทาง ทำให้การดูแลความเรียบร้อย (supervision) เป็นไปได้ยาก พนักงานและนักเรียนส่วนใหญ่ที่เราพูดคุยด้วยต่างแสดงออกถึงความผูกพันอย่างลึกซึ้งต่อโรงเรียนของตน นักเรียนและพนักงานหลายคนเรียกโรงเรียนด้วยความรักใคร่ว่าเป็น "บ้าน" แม้จะเก่าแก่และชั้นใต้ดินมักจะน้ำท่วมทุกฤดูใบไม้ผลิ แต่อาคารก็ยังคงได้รับการดูแลเป็นอย่างดีจากภารโรงที่ทำงานหนักของโรงเรียน

แต่เดิมโรงเรียนนี้ก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือพ่อแม่ในการพัฒนาลูกๆ ของตนทั้งในด้านจิตวิญญาณ สติปัญญา ร่างกาย อารมณ์ และสังคม ปัจจุบันเป้าหมายที่ระบุไว้ของโรงเรียนคือการสร้างและค้ำจุนชุมชนโรงเรียนที่มีชีวิตชีวาด้วยพระวรสาร เป้าหมายนี้สะท้อนให้เห็นส่วนหนึ่งจากการที่มีไม้กางเขนจำนวนมากประดับอยู่บนผนังตามระเบียงและในห้องเรียนของโรงเรียน

โรงเรียนมัธยมสอนสองภาษา (ฝรั่งเศสและอังกฤษ) แห่งนี้ มุ่งมั่นที่จะมอบโอกาสให้นักเรียนมีความเชี่ยวชาญในภาษาราชการทั้งสองภาษาของแคนาดา ภาษาเพิ่มเติมที่สอนที่เซนต์เจอโรมคือภาษาครี (Cree) โครงการการเรียนการสอน (Instructional programs) รวมถึงงานไม้ การทำอาหาร และวิชาคอมพิวเตอร์ โรงเรียนยังมีชื่อเสียงในด้านโปรแกรมทางเลือก (alternate programs) สำหรับนักเรียนที่มีความต้องการพิเศษ และงานอาสาสมัครร่วมกับผู้บริหารของโครงการสเปเชียลโอลิมปิกส์ (Special Olympics program) ในโรงเรียนเซนต์เจอโรม 35% ของประชากรนักเรียนมาจากภูมิหลังทางวัฒนธรรมและภาษาที่แตกต่างกันกว่า 10 ภาษา ทำให้เกิดการผสมผสานอย่างแท้จริงราวกับครอบครัวที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ โรงเรียนมีครู 70 คน เจ้าหน้าที่สนับสนุน 30 คน และนักเรียนมากกว่า 700 คน

ทางเข้าหลักสองทางทางฝั่งทิศตะวันออกซึ่งเป็นประตูทางเข้าหลักของอาคาร ขนาบข้างห้องทำงานของครูใหญ่และเจ้าหน้าที่ธุรการ เมื่อเข้ามาในอาคารผ่านทางเข้าด้านขวา ตรงไปข้างหน้าและบนผนังที่อยู่ติดกัน มีตู้โชว์จัดแสดงถ้วยรางวัลความสำเร็จทั้งด้านกีฬาและวิชาการในอดีตและปัจจุบันของโรงเรียน ทั้งในระดับโรงเรียน ระดับเมือง และระดับจังหวัด บนผนังด้านขวาเมื่อหันหน้าเข้าหาตู้โชว์ จะมีไม้กางเขนขนาบข้างด้วยภาพวาดอันงดงามของอดีตบิชอปและบิชอปองค์ปัจจุบันของสังฆมณฑลด็อกซิตี้ บนผนังด้านซ้ายของทางเข้าหลัก มีภาพเหมือนของสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 แขวนอยู่ ถัดไปตามผนังด้านซ้าย มีรูปภาพของอดีตครูใหญ่หกท่านของเซนต์เจอโรม ทางเข้าหลักทั้งสองทางทอดยาวไปสู่ทางเดินที่เชื่อมจากเหนือจรดใต้ในอาคารหลัก

เมื่อเข้ามาทางประตูหลักด้านซ้าย จะเห็นถ้วยรางวัลจัดแสดงอยู่ในตู้โชว์บนผนังที่อยู่ติดกัน ซึ่งคล้ายกับถ้วยรางวัลที่จัดแสดงเมื่อเข้ามาทางประตูหลักด้านขวา อย่างไรก็ตาม ข้อแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนคือ ประติมากรรมของพระเยซูเจ้าผู้ทรงเป็นผู้เลี้ยงแกะที่ดี (Jesus the Good Shepherd) แขวนอยู่บนผนัง ด้านหลังผนังด้านซ้ายเมื่อหันหน้าเข้าหาถ้วยรางวัล คือห้องทำงานของผู้ประสานงานบริการนักเรียน ผู้ให้คำปรึกษา ผู้ประสานงานบริการแบบบูรณาการ และผู้ปฏิบัติงานประสานงานครอบครัว (home liaison worker)

ประตูที่เปิดผ่านผนังด้านขวาเมื่อเดินผ่านทางเข้าหลักด้านซ้าย นำไปสู่ห้องทำงานของเลขานุการฝ่ายการเงิน ผู้ช่วยครูใหญ่ เสมียนบัญชี เสมียนบันทึกการเข้าเรียน พยาบาลประจำโรงเรียน เจ้าหน้าที่ประสานงานตำรวจ และนักสังคมสงเคราะห์ จากโถงทางเดินหลักที่ทอดยาวจากเหนือจรดใต้ จะมีประตูไปยังห้องทำงานของครูใหญ่ เห็นได้ชัดว่าเป็นที่ทราบกันดีในหมู่นักเรียนและเจ้าหน้าที่ว่า เมื่อประตูนั้นเปิดอยู่และไม่มีใครอยู่กับครูใหญ่ ทุกคนสามารถเข้าไปได้ เลขานุการจะคอยต้อนรับและนำทางนักเรียน เจ้าหน้าที่ ผู้ปกครอง และผู้มาเยือนไปพบครูใหญ่ บนกระดานข่าว (bulletin board) บนผนังด้านหนึ่งในห้องทำงานของครูใหญ่ มีคำพูดที่ดูเหมือนจะกำหนดแนวทางสำหรับหลักการที่ชี้แนะครูใหญ่ท่านนี้ในการบริหารโรงเรียนของเธอ คำพูดเหล่านั้นบางส่วนคือ: ยอมรับความแตกต่าง จงมีน้ำใจ กล่าวคำขอบคุณ อย่าทำร้ายใคร ละทิ้งความโกรธ เปิดใจ วางแผนอย่างยิ่งใหญ่ เชี่ยวชาญบางสิ่งบางอย่าง ตอบแทนน้ำใจ รักอย่างแท้จริง

โรงเรียนมีโรงยิมอเนกประสงค์สองแห่ง (ขนาดใหญ่และขนาดเล็กติดกัน) พื้นที่เหล่านี้ทำหน้าที่เป็นสถานที่สำหรับการชุมนุมใหญ่ของโรงเรียน และเป็นสถานที่เชิญชวนให้นักเรียนได้พบปะ พูดคุย และเข้าสังคม ห้องสมุดนักเรียนซึ่งนักเรียนใช้บริการบ่อยครั้ง ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของชั้นแรกและมีคอมพิวเตอร์กว่า 30 เครื่องจัดวางเรียงรายตามผนังด้านทิศเหนือ ทิศตะวันตก และทิศใต้ โดยมีคอมพิวเตอร์อีกแถวหนึ่งวางอยู่ตรงกลาง บนผนังห้องสมุดมีภาพวาดทิวทัศน์ที่สวยงามต่างๆ ของจังหวัด

วัดน้อยของโรงเรียน (school chapel) ซึ่งบ่งบอกถึงการมีอยู่ของชีวิตแห่งการภาวนาในโรงเรียน ตั้งอยู่ชั้นบน เป็นห้องที่ตกแต่งอย่างดีพร้อมที่นั่งที่เชื้อเชิญ ห้องเรียนส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนชั้นสอง โดยประตูห้องเรียนส่วนใหญ่มักจะเป็นที่สังเกตได้จากความไม่ต่อเนื่องเป็นระยะๆ ในแถวล็อกเกอร์ที่ทาสีอย่างสวยงามซึ่งทอดยาวไปตามผนังที่หันหน้าเข้าหากันตามระเบียงทางเดินชั้นบน ห้องพักครู ซึ่งไม่สามารถรองรับพนักงานทั้งหมดให้นั่งพร้อมกันได้ ตั้งอยู่บนชั้นสอง ที่นี่เป็นที่ที่พนักงานรับประทานอาหารกลางวัน สังสรรค์ และพูดคุยเรื่องที่น่าสนใจ นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นสถานที่รวมตัวเพื่อให้พนักงานได้พบปะและสวดภาวนาในเช้าวันจันทร์ก่อนเริ่มเรียน

เว็บไซต์ของโรงเรียน ชี้ให้เห็นถึงจุดแข็งหลัก 3 ประการของโรงเรียนเซนต์เจอโรม ได้แก่ บรรยากาศแบบคริสเตียนที่เป็นมิตรซึ่งสร้างขึ้นโดยเจ้าหน้าที่และนักเรียน การยอมรับนักเรียนและเจ้าหน้าที่ไม่ว่าพวกเขาจะมีชาติพันธุ์หรือภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมแบบใด และความเต็มใจของเจ้าหน้าที่ที่จะอำนวยความสะดวกให้กับบุคคลทุกคนที่มีความต้องการที่หลากหลายภายในโรงเรียน ขอบเขตที่ระบุอย่างเปิดเผยว่าต้องการความสนใจ ได้แก่: การตอบสนองความต้องการที่หลากหลายจากความยากจนของนักเรียน นักเรียนที่มีปัญหาด้านพฤติกรรมที่มีความเสี่ยง (at risk behavioural issues) จำนวนนักเรียนที่ลดลง และที่ตั้งของโรงเรียนท่ามกลางความรุนแรงภายในชุมชน

การสร้างชุมชนได้รับการส่งเสริมโดย: โครงการกีฬาซึ่งคล้ายกับโครงการของโรงเรียนมัธยมในเมือง รวมถึงกอล์ฟ ละครเวทีในฤดูใบไม้ร่วง กลุ่มเต้นรำ กลุ่มตีกลองชาวพื้นเมืองซึ่งจะเน้นหัวข้อเฉพาะในแต่ละเดือนผ่านอาหาร การเต้นรำ และบทเพลง คลับการท่องเที่ยวโลก (World Travel Clubs) – ยูเครน ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น และอิตาลี, เปิดให้ใช้โรงยิมในตอนเที่ยง, เปิดห้องภาษาอังกฤษในฐานะภาษาที่สอง (ESL) ในตอนเที่ยง, กลุ่มส่งเสริมความภาคภูมิใจในตนเอง (self esteem groups) – ชายและหญิง, ชมรมศิลปะการต่อสู้, แวดวงกิจกรรมเยาวชน (Youth Action Circle), ความเป็นหนึ่งเดียวของคนเมือง (Urban unity) – กลุ่มเบรกแดนซ์/ฮิปฮอป, โครงการอาหารเช้าและอาหารกลางวัน

แองเจลามาถึงโรงเรียนเวลา 8.10 น. และด้วยรอยยิ้มที่น่าดึงดูดใจและเป็นมิตรของเธอ เธอทักทายนักเรียนในโถงทางเดินขณะที่เธอเดินไปยังห้องทำงาน นักเรียนตอบกลับด้วยรอยยิ้มกว้างเมื่อเธอเดินผ่าน เธอเข้าไปในห้องทำงานและเตรียมตัวสำหรับการสวดภาวนาตอนเช้าร่วมกับพนักงานในห้องพักครู การเข้าร่วมการสวดภาวนาตอนเช้าของพนักงานไม่ได้เป็นการบังคับ เมื่อเข้าไปในห้องพักครู เธอได้ทักทายและพูดคุยอย่างเป็นกันเองกับพนักงาน 15 คนที่อยู่ที่นั่น ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ และราวกับเป็นการประสานเสียง คำตอบก็คือ "สบายดีค่ะ/ครับ" ท่าทางที่ร่าเริงและกระตือรือร้นที่ส่งต่อกันได้ของแองเจลา ดูเหมือนจะส่งผ่านไปยังพนักงานที่มารวมตัวกันเพื่อสวดภาวนา แองเจลาเริ่มการสวดภาวนาโดยเชิญชวนให้พนักงานเสนอจุดประสงค์ในการภาวนา (prayer intentions) ของตน สิ่งเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่นักเรียนและครอบครัวของพวกเขา เพื่อนฝูง และพนักงานที่ขาดงาน ในตอนท้าย แองเจลาอวยพรให้ทุกคนประสบความสำเร็จในการทำงานของวันนั้น บรรดาพนักงานต่างก็อวยพรตอบเธอกลับอย่างมีความสุข การสวดภาวนาครั้งนี้ตอกย้ำข้อมูลจากการสัมภาษณ์ของเราเกี่ยวกับความสำคัญของการสวดภาวนาในชุมชนโรงเรียนคาทอลิก ยิ่งไปกว่านั้น การสวดภาวนาดูเหมือนจะเป็นสัญญาณที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการสร้างชุมชนและการสนับสนุนซึ่งกันและกัน ความรู้สึกของความเป็นชุมชนที่แสดงออกผ่านการสวดภาวนานั้นไม่ได้มีไว้สำหรับผู้ที่อยู่ตรงนั้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่อยู่ในชุมชนโรงเรียนที่ต้องการการสนับสนุนด้วย การสวดภาวนาดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่าชุมชนโรงเรียนนั้นใหญ่กว่าจำนวนคนที่อยู่ในอาคารเรียนเสมอ

เวลา 8.30 น. ก่อนจะกลับไปที่ห้องทำงานของเธอ แองเจลาได้เดินตรวจตรารอบโรงเรียนอย่างรวดเร็วตามแบบฉบับของเธอ เริ่มจากชั้นสองแล้วจึงลงมาชั้นแรก ขณะที่เธอเดินดูรอบๆ โรงเรียน เธอทักทายทั้งนักเรียนและเจ้าหน้าที่ แวะพูดคุยกับพวกเขาเป็นระยะๆ เธอดูเหมือนจะเข้าถึงได้ทั้งเจ้าหน้าที่และนักเรียน จากการสังเกตการณ์เธอ เป็นที่ชัดเจนว่าเธอมีพรสวรรค์ในการต้อนรับอย่างเป็นธรรมชาติด้วยรอยยิ้มที่พร้อมเสมอและดึงดูดใจ ซึ่งพวกเขาตอบรับอย่างเต็มใจ การเคลื่อนไหวของครูและนักเรียนเพื่อเข้าห้องเรียนหยุดลงทันทีที่มีการสวดภาวนาผ่านระบบเสียงตามสาย (intercom) เนื้อหาของการสวดภาวนารวมถึงการวิงวอนขอสันติภาพในโลก ความสำเร็จและความชื่นชมยินดีที่โรงเรียนสำหรับครูและนักเรียน ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันระหว่างนักเรียน เจ้าหน้าที่ และผู้ปกครอง เพื่อครอบครัวเซนต์เจอโรมที่เข้มแข็ง หลังจากการสวดภาวนาของผู้ช่วยศาสนบริกร (chaplain) นักเรียน 10 คนจากภูมิหลังทางภาษาที่แตกต่างกัน ได้กล่าวคำว่าสันติภาพในภาษาของตนผ่านระบบเสียงตามสาย ท่าทีนี้เพื่อแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของประชากรนักเรียนและเจ้าหน้าที่ ซึ่งไม่ได้ขัดขวางความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและวัตถุประสงค์ร่วมกันของทุกคนในโรงเรียนแต่อย่างใด แองเจลาอธิบายว่าสิ่งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อบอกนักเรียนว่างานในการแสวงหาสันติภาพในโลกและในชุมชนโรงเรียนนั้น ไม่ใช่ความรับผิดชอบของคนเพียงไม่กี่คนที่ถูกเลือก แต่เป็นการเรียกร้องที่เป็นสากล โดยไม่คำนึงถึงภาษาหรือความเชื่อ

ในห้องทำงานของเธอ เธอเปิดคอมพิวเตอร์เพื่อตรวจสอบอีเมล และในขณะที่คอมพิวเตอร์กำลังโหลด เธอได้ตรวจสอบข้อความในวอยซ์เมล (voicemail) ของเธอ มีข้อความจำนวนมากที่ต้องการการตอบกลับ เธอตอบกลับวอยซ์เมลก่อน รวมถึงโทรศัพท์ที่โทรเข้ามาจากผู้ปกครองที่ต้องการคำตอบในทันที แองเจลาแสดงความเคารพอย่างสูงต่อผู้ปกครองในขณะที่เธอตอบกลับข้อความทางโทรศัพท์ เมื่อถูกถามว่าทำไมเธอถึงตอบกลับผู้โทรด้วยวิธีเช่นนั้น เธอกล่าวว่า "คุณไม่ได้อะไรเลยจากการพูดจาแข็งกร้าวและไม่ให้ความเคารพ" ในระหว่างที่มีโทรศัพท์เข้ามาอย่างคาดเดาไม่ได้ เธอได้ตอบอีเมลของเธอ ดูเหมือนว่าจะมีเวลาไม่เคยพอในการตอบอีเมล เพราะเธอถูกขัดจังหวะหลายครั้งโดยครูหรือเจ้าหน้าที่ธุรการที่มีคำถามเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ในโรงเรียน หลังจากตั้งใจฟังพนักงานอย่างถี่ถ้วนแล้ว เธอได้สอบถามความคิดเห็นของพวกเขาในประเด็นต่างๆ และร่วมกันกับพวกเขา หาทางออกให้กับปัญหา สำหรับผู้ที่แสดงความขอบคุณ เธอกล่าวว่า (เป็นการถอดความคร่าวๆ) "คุณรู้ไหมว่าฉันเคารพในความคิดริเริ่มและความคิดเห็นของคุณเสมอ ไปทำหน้าที่ของคุณให้ดีที่สุด แล้วมันจะต้องออกมาดีแน่ๆ" หลังจากครูคนหนึ่งเดินออกจากห้องทำงานของเธอเมื่อสิ้นสุดการสนทนา แองเจลาอุทานว่า "โอ้ พวกเขาคิดว่าฉันมีคำตอบสำหรับทุกเรื่อง ฉันมักจะขอให้พวกเขาเป็นฝ่ายริเริ่ม ความล้มเหลวอาจเกิดขึ้นได้ แต่นั่นคือวิธีที่พวกเขาจะได้เรียนรู้" จากการสังเกตของฉัน แองเจลาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการโน้มน้าวใจ (persuasion) และการมองการณ์ไกล (foresight) อย่างไม่ต้องสงสัย เธอแสดงการมองการณ์ไกลผ่านคำแนะนำและการตักเตือนให้บุคลากรเปิดทางเลือกไว้สำหรับการดำเนินการในอนาคต ดังที่เธอมักจะกล่าวเสมอว่า: "คุณไม่รู้หรอกว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการเปิดทางเลือกของคุณไว้จึงดีกว่าเสมอ" เวลา 10.20 น. แองเจลาเชิญเลขานุการเข้ามาในห้องทำงานของเธอ เนื่องจากหนึ่งในอีเมลต้องการข้อมูลเกี่ยวกับเวลาทำงานของเจ้าหน้าที่และโควตาการสอน เพื่อส่งไปยังสำนักงานคณะกรรมการการศึกษาคาทอลิก (Catholic school board office) ตามที่แองเจลากล่าว เธอเคารพในความเชี่ยวชาญของเลขานุการท่านนั้น เลขานุการและแองเจลาทำงานร่วมกันที่คอมพิวเตอร์ของแองเจลา โดยแองเจลาลุกจากเก้าอี้ทำงานของเธอเพื่อให้เลขานุการเข้าถึงคอมพิวเตอร์ได้ดีขึ้น ตัวเธอเองนั่งบนเก้าอี้อีกตัวหนึ่งข้างๆ เลขานุการในขณะที่ทั้งคู่ทำงานร่วมกัน พนักงานคนอื่นๆ เข้ามาเป็นระยะๆ เพื่อถามคำถาม ซึ่งแองเจลาก็ตอบอย่างรวดเร็วพร้อมรอยยิ้มตามปกติของเธอ ในกรณีที่มีคำถามที่ต้องการการหารือที่ยาวนานขึ้น แองเจลาจะทำการนัดหมายอย่างเป็นทางการ โดยจดบันทึกไว้ในสมุดบันทึกของเธอ พนักงานและนักเรียนบางคนที่กำลังจะมาพบแองเจลา และเมื่อเห็นว่าเธอยุ่ง ก็เดินกลับไป โดยตั้งใจจะกลับมาเมื่อเธอว่างกว่านี้ อย่างไรก็ตาม แม้จะยุ่งแค่ไหน แองเจลาก็มักจะมีเวลาสำหรับความสนุกสนาน ซึ่งเป็นการเติมพลังให้กับทั้งพนักงานและนักเรียน ในขณะที่พวกเขากำลังทำงานร่วมกัน เลขานุการเรียกแองเจลาด้วยความรักใคร่ว่า 'ที่รัก (honey)' ซึ่งสะท้อนถึงความสัมพันธ์อันดีที่มีอยู่ระหว่างพนักงานและแองเจลา ความสัมพันธ์ในวัยเด็กของแองเจลากับพี่น้องอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงเข้ากับผู้คนได้ง่าย เมื่อตอบคำถามของฉันที่ว่าทำไมเลขานุการถึงเรียกเธอว่า 'ที่รัก;' แองเจลาตอบว่า "ความสัมพันธ์สร้างความแตกต่างได้ทุกอย่าง" และเพื่ออธิบายว่าทำไมเธอจึงให้เลขานุการนั่งเก้าอี้ของเธอ เธอลังเลและกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า:

เมื่อพบวิธีแก้ปัญหาสำหรับรายงานนั้น และเลขานุการกำลังจะเดินออกจากห้องทำงาน แองเจลาก็อุทานว่า "เรากำลังเรียนรู้อยู่!" การสังเกตเห็นแองเจลาทำงานร่วมกับเลขานุการอย่างทุ่มเท ให้ความรู้สึกว่าการทำงานร่วมกันทำให้เราสามารถรับใช้โรงเรียนได้ดีขึ้น สิ่งสำคัญคือความสำเร็จของชุมชนโรงเรียน ไม่ใช่ตำแหน่งของเธอ

แองเจลาแสดงให้เห็นว่าเธอพร้อมที่จะเรียนรู้จากสมาชิกคนอื่นๆ ในชุมชนโรงเรียน หลังจากทำงานกับเลขานุการเสร็จ หัวหน้าภาควิชาคนหนึ่งเข้ามาหาเธอเพื่อถามคำถามเกี่ยวกับการจัดสรรวิชาสอนให้กับครู เนื่องจากหัวข้อนี้ต้องการการอภิปรายที่ยาวนาน แองเจลาจึงจดลงในสมุดบันทึกของเธอ และนัดหมายอย่างเป็นทางการกับหัวหน้าภาควิชา แองเจลาขอให้หัวหน้าภาควิชากลับมาในเวลาและวันที่นัดหมาย พร้อมกับข้อเสนอแนะจากบุคลากรท่านอื่นๆ เช่นเดียวกับที่เธอทำกับบุคลากรคนอื่นๆ ที่เข้ามาพบเธอ แองเจลาแสดงความขอบคุณสำหรับการทำงานที่ดีของหัวหน้าภาควิชา และกล่าวเสริมว่า "ฉันเชื่อว่าคุณทำได้" เธอดูพึงพอใจและออกจากห้องทำงานไปอย่างมีความสุขมาก แองเจลาดูเหมือนจะไม่เคยขาดคำพูดให้กำลังใจสำหรับพนักงานที่เข้ามาพบเธอเลย

เวลา 11.00 น. ขณะที่แองเจลากำลังเตรียมตัวเดินตรวจตรารอบโรงเรียนเป็นครั้งที่สอง ครูคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องทำงานของเธอ หัวข้อที่สนทนาเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพของภรรยาเขา ปัญหาครอบครัวส่วนตัว และความยากลำบากอื่นๆ ที่เขากำลังเผชิญอยู่ที่บ้าน รอยยิ้มของแองเจลาดูเหมือนจะใช้ได้ผล เมื่อพนักงานที่ดูหงุดหงิดใจทั้งอารมณ์และท่าทาง ตอบกลับรอยยิ้มของแองเจลาด้วยรอยยิ้มฝืนๆ อย่างไม่เต็มใจนัก ตามปกติแล้ว แองเจลาแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นผู้ฟังที่มีความเห็นอกเห็นใจ (empathetic listener) ผ่านคำพูดเป็นระยะๆ ของเธอในขณะที่ครูคนนั้นสื่อสารข้อกังวลของเขา ครูคนที่เข้ามาพบแองเจลาพูดปิดท้ายว่า "ผมยังไม่ได้เล่าปัญหานี้ให้ใครฟังนอกจากคุณ" แองเจลาอนุมัติให้เขาลางานด้วยความเห็นอกเห็นใจ (compassion leave) เพื่อดูแลตัวเองและครอบครัว แต่เธอกำชับให้เขาหาคนมาสอนแทนให้เรียบร้อยก่อนจะเริ่มลางาน

หลังจากครูท่านนั้นกลับไป เจ้าหน้าที่จากแผนกบริการสังคม (social services department) ได้มาพบแองเจลาเกี่ยวกับการเข้าเรียนและพฤติกรรมโดยรวมของนักเรียนเซนต์เจอโรมคนหนึ่ง แองเจลาดูข้อมูลจากคอมพิวเตอร์และแจ้งว่า เท่าที่เธอดูจากบันทึก นักเรียนคนนั้นมีอัตราการเข้าเรียน 100% และจนถึงตอนนี้ยังไม่มีรายงานเรื่องในแง่ลบมาถึงเธอเลย แองเจลาให้เครดิตอย่างสูงแก่ฝ่ายบริการนักเรียนของเซนต์เจอโรม (St. Jerome Students’ Services) สำหรับการทำงานที่ยอดเยี่ยมเพื่อนักเรียน เจ้าหน้าที่จากสำนักงานบริการสังคมระดับจังหวัดกลับไปอย่างพึงพอใจกับสถิติการเข้าเรียนที่น่าประทับใจของนักเรียนคนนั้น ทันทีที่เจ้าหน้าที่บริการสังคมกลับไป นักเรียนชั้น ม.6 (grade 12) สองคนก็เข้ามาในห้องทำงานของแองเจลา และก่อนที่เธอจะได้พูดอะไร พวกเขาก็ชิงทักทายเธอก่อน เธอเริ่มการสนทนากับพวกเขาโดยถามว่าพวกเขาสนใจอาชีพอะไร มีการพูดคุยหยอกล้อกันระหว่างพวกเขา การเฝ้าดูและรับฟังแองเจลาสื่อสารกับนักเรียน ทำให้เรานึกถึงปฏิสัมพันธ์แบบแม่ลูก ความผูกพันที่มาจากความรักฉันมารดา (maternal affection)

ต่อมา ผู้ปกครองคนหนึ่งและอดีตพนักงานของเซนต์เจอโรมได้มาพบแองเจลา ผู้ปกครองมาเพื่อแสดงความขอบคุณแองเจลาสำหรับพัฒนาการเชิงบวกที่ก้าวกระโดดในพฤติกรรมโดยรวมของลูกสาวเขา เขาให้เครดิตแองเจลาสำหรับการดูแลเอาใจใส่ดุจมารดาที่ลูกสาวของเขาบอกว่าได้รับจากเธอ ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะเป็น 'เวทมนตร์' ในชีวิตของลูกสาวเขา ด้วยความไม่เต็มใจที่จะรับเครดิตสำหรับความคิดเห็นเชิงบวกนี้ แองเจลากลับยกย่องพนักงานทุกคนที่เซนต์เจอโรมอย่างถ่อมตน สำหรับส่วนที่พวกเขามีส่วนร่วมในการนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในตัวนักเรียนคนนั้น ส่วนอดีตพนักงานมาเพื่อแสดงความขอบคุณแองเจลาที่เคยให้การสนับสนุนเธอในขณะที่เธอยังเป็นพนักงานอยู่ ขณะที่แองเจลาเดินออกจากห้องทำงานไปหยิบกระดาษจากเครื่องพิมพ์ ฉันได้ถามผู้มาเยือนทั้งสองคนถึงความประทับใจที่มีต่อแองเจลา พวกเขาตอบแทบจะพร้อมกันว่า "เธอยอดเยี่ยมมาก (She is phenomenal)!"

เวลา 11.40 น. แองเจลากลับมาที่คอมพิวเตอร์เพื่อตอบข้อความ ภายในเวลาไม่กี่นาที อดีตหัวหน้าเลขานุการของโรงเรียนที่เพิ่งเกษียณอายุไปเดินเข้ามาในห้องทำงาน แองเจลาลุกจากที่นั่ง สวมกอดผู้มาเยือน และมอบสายรัดข้อมือที่มีข้อความจารึกวิสัยทัศน์ของโรงเรียนสำหรับปีการศึกษาปัจจุบันให้เธอทันที หลังจากพูดคุยกันหลายเรื่อง ผู้มาเยือนก็เล่าถึงปัญหาสุขภาพของเธอที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัย แองเจลาบอกเธอว่าอย่าลังเลที่จะโทรหาชุมชนโรงเรียนเซนต์เจอโรมหากมีสิ่งใดที่พวกเขาจะช่วยเธอได้ เธอพูดให้กำลังใจอดีตเลขานุการสองสามคำ ซึ่งดูเหมือนจะซาบซึ้งใจอย่างเห็นได้ชัดและแสดงความขอบคุณ หลังจากที่เธอจากไป แองเจลากล่าวว่า "ฉันเคารพเธอมาก เธอมีส่วนอย่างมหาศาลในการทำให้โรงเรียนนี้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้"

ก่อนพักเที่ยงเล็กน้อย ครูคนหนึ่งเข้ามาพบแองเจลา ก่อนที่จะรับฟังความกังวลของครู เธอขอตัวไปหยิบกระดาษจากเครื่องพิมพ์ เมื่อถามว่าเขาคิดอย่างไรกับแองเจลา ครูตอบว่า "แองเจลาเป็นผู้เพาะปลูกผู้นำ (a grower of leaders)" เมื่อกลับมาที่ห้องทำงาน ทั้งสองคนก็พูดคุยกันสักพัก แล้วจึงออกไปรับประทานอาหารกลางวันที่ห้องพักครู แต่ระหว่างทางไปที่นั่น แองเจลาแวะเดินผ่านโรงยิมและห้องสมุดเพื่อดูว่านักเรียนกำลังทำอะไรอยู่...

 

• ปีหน้าคุณอยากจะอยู่ตรงไหน (ทำงานในตำแหน่งใด/รับผิดชอบส่วนใด)?
• ปีหน้าคุณอยากจะสอนหรือทำงานในสาขาหรือวิชาใด?
• ปีหน้าคุณอยากจะทำกิจกรรมนอกหลักสูตรอะไรบ้าง?
• ถ้าคุณเปลี่ยนอะไรได้ คุณอยากจะเปลี่ยนอะไร?