ในจดหมายฉบับแรกของนักบุญเปาโลถึงชาวโครินธ์ ผู้บริหาร (administrators) ปรากฏในพระคัมภีร์ซึ่งหาได้ยากดังนี้

นี่เป็นหนึ่งในข้อความที่สละสลวยและมีความหมายที่สุดของนักบุญเปาโลเกี่ยวกับความหลากหลายของพระพรที่ทำงานร่วมกันในพระศาสนจักรเพื่อพันธกิจร่วมกัน แต่มันก็ค่อนข้างน่าขบขันจากมุมมองของผู้บริหาร ในจดหมายถึงชาวโครินธ์ นักบุญเปาโลกำลังโต้แย้งเรื่องลำดับชั้นของศาสนบริกร (ministries) ซึ่งสมาชิกบางคนในชุมชนได้รับการยกย่องว่ามีคุณค่ามากกว่าคนอื่นๆ แต่เราก็อดสังเกตไม่ได้ว่าผู้บริหารตกไปอยู่ตอนท้ายๆ ของรายชื่อของนักบุญเปาโล ก่อนหน้าผู้ที่พูดภาษาที่ไม่มีใครเข้าใจได้เพียงเล็กน้อย และเมื่อนักบุญเปาโลเริ่มร่ายรายชื่อพระพรแต่ละอย่างอีกครั้งในครึ่งหลังของข้อความด้วยวาทศิลป์เพื่อเน้นย้ำประเด็นของท่าน การบริหารกลับหายไปอย่างใดอย่างหนึ่งและไม่ปรากฏขึ้นอีก

ในประวัติศาสตร์ พระศาสนจักรมักจะยังคงหลงลืมตามแบบนักบุญเปาโล โดยยอมรับว่าการบริหารเป็นพระพรที่จำเป็นสำหรับชีวิตของชุมชน แต่ไม่ค่อยให้ความสำคัญอย่างลึกซึ้งว่าทำอย่างไร ห้องสมุดเทววิทยาที่ผมไปใช้บริการเป็นประจำคืออาคารสี่ชั้นที่สวยงาม ซึ่งมีชั้นหนังสือทั้งชั้นอุทิศให้กับการเทศน์ การสอน และการรักษาโรค และวิธีที่แต่ละอย่างเป็นแนวทางในการดำเนินชีวิตตามการเป็นศิษย์ของพระคริสตเจ้า ซึ่งเป็นเส้นทางสู่ความศักดิ์สิทธิ์ อย่างไรก็ตาม หมวดการบริหารในห้องสมุดแห่งนี้กลับมีหนังสือให้เลือกน้อยมาก

การบริหารในชีวิตคริสตชนมักถูกมองข้ามทั้งจากผู้ที่ทำงานในพันธกิจและผู้ที่ไม่ได้ทำ ภายในพันธกิจนั้น งานบริหารมักถูกมองว่าเป็นเรื่องน่าเบื่อหน่าย ซึ่งดึงเราออกไปจากสิ่งดึงดูดใจให้เราเข้ามาทำงานพันธกิจตั้งแต่แรก ไม่ว่าจะเป็นการสอน การรับใช้คนยากจน การดูแลผู้ป่วยที่เตียง หรือการ "คลุกคลี" กับวัยรุ่น จากมุมมองของผู้ที่อยู่นอกพันธกิจ การบริหารมักถูกมองว่าเป็นกองกำลังที่กดขี่ ซึ่งถูกพูดถึงด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบถึงความไม่ไว้วางใจรอบๆ เครื่องชงกาแฟ ทั้งผู้ที่ได้รับกระแสเรียกให้มารับใช้ในงานบริหารและผู้ที่ไม่ได้รับ ล้วนมองบทบาทนี้ด้วยความกังขา ราวกับว่าการสัมผัสใกล้ชิดอาจส่งผลให้เกิดความด่างพร้อยทางจิตวิญญาณบางอย่าง

ความกลัวดังกล่าวไม่ใช่สิ่งที่ไม่มีมูลความจริง พวกเราทุกคนสามารถนึกถึงผู้บริหารที่ดูเหมือนจะมีความเป็นกันเองน้อยลง มีความเป็นมนุษย์น้อยลงเมื่อรับบทบาทนี้ เราสามารถเอ่ยชื่อชายและหญิงที่เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ ร่าเริง และมีความเข้าใจผู้อื่น จนกระทั่งพวกเขามาเป็นผู้บริหาร และตอนนี้พวกเขากลับกลายเป็นคนที่อยู่ด้วยยากมาก “ท่านเคยเป็นคุณพ่อที่ยอดเยี่ยม” เราอาจจะแสดงความเห็น “แต่คุณแทบจะจำท่านไม่ได้แล้วตั้งแต่ท่านมาเป็นอุปมุขนายก (vicar general)” “เมื่อก่อนเธอเป็นคนที่อยู่ด้วยแล้วสนุกมาก” เราอาจจะรำพึงรำพัน “แต่ตอนนี้เธอหมกมุ่นอยู่กับงบประมาณและภาพลักษณ์เท่านั้น” ผมเคยได้ยินความคิดเห็นทำนองนี้บนโต๊ะอาหารค่ำของครอบครัวเมื่อพูดถึงผม มีบางครั้งที่งานบริหารทำให้ผมเป็นในสิ่งที่ผมอยากจะเป็นน้อยลง

เมื่อผมยังเป็นเด็ก บทแสดงความทุกข์ (Act of Contrition) ที่ผมถูกสอนให้ท่องนั้น รวมถึงคำสัญญาที่จะหลีกเลี่ยง ไม่เพียงแต่บาป แต่รวมถึง “โอกาสใกล้ที่จะทำบาป (near occasions of sin) ทั้งหมด” ด้วย ตั้งแต่ยังเล็ก เราได้รับคำสอนให้อยู่ห่างจากสถานการณ์ที่อาจล่อลวงเรา ดูเหมือนว่าการบริหารจะเข้าข่ายนี้อย่างชัดเจน เพราะมันมักจะวางบุคคลไว้ในบทบาทที่มีอำนาจบางอย่าง ซึ่งเพิ่มความเป็นไปได้ที่คนเราอาจจะใช้ในทางที่ผิดและล่วงละเมิดอำนาจนี้ การบริหารโดยทั่วไปเรียกร้องให้บุคคลต้องดูแลจัดการเงินและทรัพยากร ซึ่งเป็นการเพิ่มโอกาสในการรับใช้ผลประโยชน์ของตนเอง และยิ่งไปกว่านั้น การบริหารเรียกร้องให้มีการใช้วิจารณญาณอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นความสามารถที่พระเยซูเจ้าทรงหว่านความคลางแคลงใจ โดยตรัสว่าเป็นของพระเจ้าเท่านั้น

มีปัญญาซ่อนอยู่ในคำตักเตือนให้หลีกเลี่ยงการประจญ ในทางกลับกัน โอกาสใกล้ที่จะทำบาปก็สามารถกลายเป็นโอกาสที่คุณธรรมสามารถนำมาปฏิบัติและขัดเกลาด้วยความตั้งใจจริง โอกาสใกล้ที่จะทำบาปบังคับให้เราต้องยืนหยัด ตัดสินใจ และนิยามตัวเราเอง พูดสั้นๆ ก็คือ ในโอกาสใกล้ที่จะทำบาปนี้เองที่เราก็สามารถเป็นนักบุญได้เช่นกัน

มีความลึกลับซ่อนอยู่ที่นี่ พันธกิจระดับอาชีพทั้งหมดตลอดจนพันธกิจด้านการบริหาร ล้วนเป็นกิจกรรมที่มีทิศทางเดียว นั่นคือเราไม่ได้ทำเพื่อตัวเราเองแต่เพื่อผู้อื่น เราไม่สามารถคาดหวังให้ผู้ที่เรารับใช้ตอบสนองความต้องการของเราได้ ทว่าในพระหรรษทานอันลึกลับของพระเจ้า เรามักจะพบว่างานที่เราทำร่วมกับผู้อื่นนั้นหล่อเลี้ยงเราในระดับที่ลึกซึ้งมาก ในการทำงานพันธกิจ พระเจ้าทรงประทานบุคคลและสถานการณ์ที่เราจำเป็นต้องพบเจอมากที่สุดมาอยู่ตรงหน้าเรา เพื่อขับเคลื่อนเราไปตามเส้นทางแห่งจิตวิญญาณของเราเอง

ในหนังสือเล่มนี้ ผมต้องการท้าทายชื่อเสียงที่ไม่ดีของการบริหารในฐานะสิ่งที่จะดูดกลืนแสงสว่างและชีวิตไปจากคนดีๆ และเปลี่ยนมุมมองใหม่ให้เป็นเส้นทางฝ่ายจิตวิญญาณที่มีศักยภาพ ซึ่งคนดีๆ สามารถกลายเป็นคนที่ดีขึ้นได้ กล่าวคือ เป็นผู้ที่มีความโดดเด่นด้วยความโปร่งใสและความมีชีวิตชีวาที่แผ่ขยายออกไปนอกเหนือจากตัวตนของพวกเขา และเข้าสู่สถาบันที่พวกเขารับใช้อยู่ ในภาษาทางเทววิทยา ผมต้องการจะบอกว่าการบริหารสามารถเป็นการปฏิบัติ (praxis) หรือเป็นกิจกรรมที่มีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลง ไม่เพียงแต่ชีวิตของผู้อื่น แต่รวมถึงชีวิตและวิถีการเป็นอยู่ในโลกของผู้บริหารเองด้วย ผมหวังว่าจะไถ่กู้ (redeem) การบริหารโดยการสำรวจอุปนิสัยสิบสองประการที่หลอมรวมกันเป็นโครงสร้างฝ่ายจิตวิญญาณของพันธกิจที่สำคัญยิ่งนี้ของพระศาสนจักรของพระคริสตเจ้า

ดังนั้น เราหมายความว่าอย่างไรเมื่อพูดถึงจิตวิญญาณแห่งการบริหาร? เพื่อที่จะตอบคำถามนั้น คงจะช่วยได้หากผมให้คำจำกัดความก่อนว่าผมหมายถึงอะไรจากการบริหาร คำจำกัดความในพจนานุกรมส่วนใหญ่มักไม่ค่อยช่วยอะไร โดยอ้างถึงการบริหารเพียงว่า “การกระทำหรือกระบวนการบริหาร” เป็นที่ชัดเจนว่าคำว่า “บริหาร (administer)” มีรากศัพท์ร่วมกับคำว่า “พันธกิจ/ศาสนบริกร (ministry)” และดังนั้นจึงมีความเข้าใจร่วมกันถึงการรับใช้ผู้อื่น โดยมีคำนำหน้าภาษาละตินว่า ad ซึ่งหมายถึง “ไปสู่ (to)” หรือ “ไปทาง (toward)” สำหรับเนื้อหาในหนังสือเล่มนี้ เราอาจนึกถึงการบริหารในฐานะกิจกรรมที่มุ่งสู่พันธกิจหรือการรับใช้ เป็นกิจกรรมที่ทำให้พันธกิจหรือการรับใช้เกิดขึ้นได้ การบริหารมักจะหมายถึงการจัดระเบียบและการดูแลโปรแกรมและบุคลากรสำหรับพันธกิจที่ใหญ่กว่าของสถาบัน มันเกี่ยวข้องกับกิจกรรมต่างๆ เช่น การเข้าร่วมการประชุมคณะกรรมการ การจัดทำวาระการประชุมและเตรียมรายงานการประชุม การจัดการงบประมาณและพนักงาน และการรักษาสภาพแวดล้อมในสำนักงาน ซึ่งรวมถึงการตอบรับสายโทรศัพท์และอีเมล ไปพร้อมๆ กับการคัดแยกว่าอะไรที่เพิกเฉยได้และอะไรที่ต้องมอบหมายหรือแบ่งปันให้กับผู้อื่น รายการต่างๆ แน่นอนว่าไม่ได้จบลงแค่นี้ แต่มันให้ความรู้สึกถึงประเภทของงานที่ผมกำลังอ้างถึง

การบริหารแตกต่างจากการเป็นผู้นำอย่างไร? เห็นได้ชัดว่าทั้งสองอย่างนี้มีความทับซ้อนกันอย่างมีนัยสำคัญ ความแตกต่างสำหรับผมเป็นเรื่องของความละเอียดอ่อน ความเป็นผู้นำเอนเอียงไปทางการสร้างวิสัยทัศน์และนโยบาย ซึ่งบางครั้งอยู่ภายในสถาบัน บางครั้งก็ไม่ การบริหารเอนเอียงไปทางการดำเนินการและการจัดการวิสัยทัศน์และนโยบาย ซึ่งเกือบจะอยู่ภายในสถาบันเสมอ เห็นได้ชัดว่าความเป็นผู้นำได้รับประโยชน์จากทักษะการจัดองค์กรบางประการ และการบริหารได้รับประโยชน์จากจิตวิญญาณแห่งวิสัยทัศน์ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขีดเส้นแบ่งที่ตายตัวระหว่างสองสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม ในหนังสือเล่มนี้ ผมจะมุ่งเน้นไปที่ด้านการดำเนินการและการจัดการงานของเราให้มากขึ้น ผมตระหนักดีว่าสำหรับบางคน การบริหารประกอบด้วยตำแหน่งงานทั้งหมดของพวกเขา สำหรับคนอื่นๆ การบริหารเป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งของบทบาทความเป็นผู้นำหรือศาสนบริกรอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่อาจจะสำคัญต่องานของเรามากกว่าคำจำกัดความของการบริหารคือ การตอบคำถามว่า “จิตวิญญาณ (spirituality) คืออะไร?” มีการเขียนเกี่ยวกับจิตวิญญาณมากมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งในแวดวงศาสนาและอื่นๆ เนื้อหาส่วนใหญ่ของวรรณกรรมเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าชีวิตฝ่ายจิตนั้นแยกออกจากชีวิตประจำวัน ที่มีการจราจรติดขัด การประชุม และท่อประปาอุดตันในห้องน้ำชั้นหนึ่ง โดยมุ่งเน้นไปที่ส่วนนั้นของวัน สัปดาห์ หรือปีที่เราสามารถอุทิศให้กับความเงียบ การ “ปลีกตัวออกห่างจากทุกสิ่ง” การก้าวออกจากความวุ่นวายและปัญหาในชีวิตประจำวันของเรา และถึงกระนั้น ในขณะที่เวลาสำหรับความเงียบและการเข้าเงียบมีความสำคัญและจำเป็นอย่างยิ่ง แต่หัวใจของประเพณีศีลศักดิ์สิทธิ์คาทอลิกก็ยังคงมีความเชื่อมั่นว่าพระเจ้าทรงรักโลกนี้ พระเจ้าทรงเลือกที่จะทำให้เรารู้จักพระองค์ผ่านสิ่งสร้าง ไม่ว่าจะเป็นสสารอย่างขนมปังและเหล้าองุ่น น้ำและน้ำมัน ตลอดจนสิ่งสร้างที่เป็นชีวิตเฉพาะของเราด้วย เช่น ครอบครัว งาน วัด โรงเรียน ละแวกบ้าน และคณะนักบวชของเรา

แม้จะมีหลายวิธีที่สามารถจินตนาการถึงการนิยามคำว่าจิตวิญญาณ แต่ความเป็นไปได้หนึ่งคือการพูดง่ายๆ ว่า จิตวิญญาณคือวิถีทางเฉพาะที่พระเจ้าทรงบันดาลความรอดของเราในโลกนี้ โดยพื้นฐานแล้ว มันคือวิถีทางเฉพาะที่พระเจ้าทรงนำเราเข้าสู่ความบริบูรณ์แห่งชีวิตและแสงสว่างที่เราถูกกำหนดไว้ ดังนั้น หากเราพูดถึงจิตวิญญาณคริสตชน เราหมายความว่าพระเยซูคริสตเจ้าทรงมีบทบาทสำคัญและเป็นศูนย์กลางในความรอดของเรา หรือหากเราพูดถึงจิตวิญญาณแห่งชีวิตคู่ เราหมายความว่าผ่านประสบการณ์ของการแต่งงานนั่นเองที่พระเจ้าตั้งพระทัยจะสร้างเราให้เป็นอย่างที่เราควรจะเป็น หากเราพูดถึงจิตวิญญาณแห่งศาสนบริกร เราก็หยุดเพื่อใคร่ครวญว่าโดยการปฏิบัติพันธกิจ พระเจ้าทรงเปลี่ยนแปลงผู้รับใช้อย่างไร และดังนั้น เมื่อเราพูดถึงจิตวิญญาณแห่งการบริหาร คำถามสำคัญที่เราจะต้องการถามคือ “พันธกิจการบริหารเป็นส่วนหนึ่งของวิธีการที่พระเจ้าทรงเปลี่ยนแปลงผมให้เป็นคนที่พระองค์ทรงวาดฝันให้ผมเป็นได้อย่างไร?”

ในประเพณีของชาวยิวและคริสต์ การได้รับกระแสเรียกหรือการเรียกจากพระเจ้ามักจะเป็นการเชิญชวนให้เกิดการเคลื่อนไหว ในหนังสือปฐมกาล เราพบพระดำรัสแรกที่พระเจ้าตรัสกับอับราฮัมบิดาแห่งความเชื่อของเราว่า “จงออกจาก!” (ปฐมกาล 12:1) ในพระวรสารตามคำบอกเล่าของนักบุญยอห์น เราพบพระดำรัสของพระเยซูเจ้าเกี่ยวกับงานของผู้เลี้ยงแกะที่ดี ผู้ซึ่ง “เรียกชื่อแกะของตนและนำออกไป” (ยอห์น 10:3) การเรียกผลักดันเราให้ออก “นอก” ตัวเราเองไปสู่สิ่งที่มากกว่า ไปสู่สิ่งที่อยู่เหนือกว่า อย่างที่มาร์กาเร็ต ตัวละครในนวนิยายเรื่อง Evensong ของเกล ก็อดวิน ชี้ให้เห็นว่า “สิ่งใดสิ่งหนึ่งคือกระแสเรียกของคุณ ถ้ามันทำให้คุณเป็นได้มากกว่าที่คุณเป็น”

ประสบการณ์ของผมเองในด้านการบริหารได้พิสูจน์ความจริงข้อนี้ ผมมาถึงจุดที่สามารถแยกแยะกระแสเรียกสู่การบริหารได้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการบริหารเรียกร้องให้ผม “ออกมา” จากตัวเองเสมอ “ออกมา” จากความสะดวกสบาย เพื่อที่ผมจะได้กลายเป็นสิ่งที่มีความหมายมากขึ้น ต่างจากงานอื่นๆ ที่ผมเคยทำซึ่งให้ความรู้สึกถึงความสามารถที่แท้จริง การบริหารเป็นเวทีของความท้าทายอย่างต่อเนื่อง คอยผลักดันให้ผมเติบโตเสมอ แม้ในตอนที่ผมคิดว่าผมจบกับมันแล้ว มันก็ไม่เคยจบกับผมเลย

การเดินทางของผู้บริหารแต่ละคนนั้นมีความพิเศษและแตกต่างกันไป แต่เมื่อเรานึกถึงสิ่งที่มากกว่าที่การบริหารต้องการจะสร้างจากเรา ผมตั้งสมมติฐานว่ามีคุณธรรม อุปนิสัย หรือนิสัยฝ่ายจิตวิญญาณที่สำคัญหลายประการที่พันธกิจนี้ช่วยหล่อหลอมอย่างสม่ำเสมอ นี่ไม่ได้หมายความว่าเราจะเป็นคนศักดิ์สิทธิ์ขึ้นเพียงแค่นั่งอยู่ที่โต๊ะและจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์นานพอ มันมีเรื่องของการตัดสินใจเลือกเข้ามาเกี่ยวข้องเสมอ! แต่นั่นหมายความว่า หากเราใส่ใจถึงพระหรรษทานที่มีศักยภาพในความรับผิดชอบประจำวันที่เราจัดการในฐานะผู้บริหาร เราสามารถถูกก่อร่างและหล่อหลอมในวิธีที่ลึกซึ้งได้ กุญแจสำคัญคือการตระหนักรู้และเปิดรับคำเชิญที่โต๊ะทำงานนำเสนอในแต่ละวัน ผมไม่ได้พยายามเพิ่มสิ่งต่างๆ เข้าไปในตารางเวลาของคุณจริงๆ ผมแน่ใจว่ามันเต็มอยู่แล้ว ผมไม่ได้แนะนำให้เพิ่มเวลาสำหรับการภาวนาหรือการเข้าเงียบ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะเป็นที่น่ายินดีก็ตาม แต่ผมต้องการเน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ทางจิตวิญญาณในสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่แล้ว

ในหนังสือเล่มนี้ ผมได้ไตร่ตรองถึงผลลัพธ์ที่เป็นไปได้สิบสองประการของการบริหารที่ผมได้สัมผัสว่าเบ่งบานในชีวิตของผมและในชีวิตของเพื่อนผู้บริหารที่ผมชื่นชม นอกเหนือจากผลไม้หรือนิสัยฝ่ายจิตวิญญาณแต่ละอย่างแล้ว ผมได้ระบุผู้บริหารที่ศักดิ์สิทธิ์จากปฏิทินของพระศาสนจักรของเรา ซึ่งชีวิตของพวกเขาเป็นตัวอย่างของผลไม้เฉพาะที่กล่าวถึง ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เรื่องเล่าที่เป็นที่นิยมไม่ได้มีแบบอย่างมากนักสำหรับเส้นทางฝ่ายจิตวิญญาณเฉพาะที่เรากำลังเดินอยู่ ชายและหญิงที่ปรากฏในที่นี้ทำให้เรารู้ว่าเราไม่ได้เดินเพียงลำพัง เราค้นพบว่าคนอื่นๆ ในหลายชั่วอายุคน ได้แสวงหาความศักดิ์สิทธิ์ในบริบทของการบริหาร บุคคลเหล่านี้บางคนอาจจะเป็นเพื่อนใหม่ บางคนคุณอาจจะคุ้นเคย แต่บางทีคุณอาจจะไม่ได้พิจารณาพวกเขาผ่านมุมมองของการบริหารมาก่อน

เช่นเดียวกับคุณและผม ผู้บริหารเหล่านี้ไม่ได้ทำงานในสถานการณ์ในอุดมคติ แต่ในความเป็นจริงที่เป็นชะตากรรมของพวกเขา พวกเขาทำดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ด้วยการอุทิศพรสวรรค์และความปรารถนาดีเพื่อตอบรับพระหรรษทานของบทบาทนั้น บางครั้งความพยายามของพวกเขาในนามของพระศาสนจักรก็ประสบความสำเร็จ หลายครั้งพวกเขาก็ล้มเหลว แต่ไม่ว่างานของพวกเขาจะก่อให้เกิดผลตามที่ต้องการในสถานที่ของพวกเขาหรือภายในสถาบันของพวกเขาหรือไม่ก็ตาม มันย่อมส่งผลกระทบที่ยั่งยืนทั้งต่อสถานที่ที่พวกเขาทำพันธกิจและต่อบุคคลที่พระเจ้าตั้งพระทัยให้แต่ละคนเป็น พวกเขาเป็นแบบอย่างของการบริหารในฐานะการปฏิบัติ (praxis) ซึ่งเป็นช่องทางสำหรับการเปลี่ยนแปลงตนเอง

ทำไมต้องเป็นอุปนิสัยสิบสองประการและผู้บริหารสิบสองคน? แรงบันดาลใจมาจากข้อความในบทสุดท้ายของหนังสือวิวรณ์ที่ว่า “ทั้งสองฝั่งของแม่น้ำมีต้นไม้แห่งชีวิตซึ่งออกผลสิบสองชนิด ออกผลทุกเดือน และใบของต้นไม้นั้นมีไว้เพื่อการเยียวยารักษาประชาชาติ” (วิวรณ์ 22:2) ผมเริ่มนึกถึงการบริหาร ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ในฐานะต้นไม้แห่งชีวิตที่ผมอาศัยอยู่ ผมสามารถเห็นได้ว่ามันเป็นต้นไม้ที่อุดมสมบูรณ์มาก ซึ่งไม่เพียงแต่ออกผลหรือนิสัยฝ่ายจิตวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ตลอดทั้งปี แต่ยังออกผลต่างชนิดกันในฤดูกาลที่ต่างกันด้วย และมันเป็นต้นไม้ที่ท้ายที่สุดไม่ได้มีไว้เพื่อตัวเอง แต่เพื่อจุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่กว่าของพระเจ้า เพื่อ “การเยียวยารักษาประชาชาติ” การเลือกอุปนิสัยสิบสองประการเตือนให้ผมนึกถึงงานของผมว่าเป็นสถานที่แห่งความอุดมสมบูรณ์และความงอกงาม

เห็นได้ชัดว่าจำนวนสิบสองยังเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการอ่านหนังสือเล่มนี้ในช่วงเวลาหนึ่งปี ไม่ว่าจะอ่านคนเดียว หรืออ่านกับกลุ่มเพื่อนผู้บริหาร โดยอ่านผลไม้หนึ่งอย่างในแต่ละเดือน ผมขอสนับสนุนวิธีการนี้อย่างเต็มที่ เราเป็นผู้บริหาร เราเป็นคนที่ยุ่งมาก เราได้รับสารอาหารมากมายจากการแทะเล็มระหว่างเดินทาง ดังนั้นอย่าลังเลที่จะอ่านและย่อยหนังสือเล่มนี้ทีละน้อยๆ โดยหวังว่าจะได้รับนิสัยที่ดีไปทีละอย่าง