(EMOTIONAL REST)

เราไม่คุ้นเคยกับความปั่นป่วนทางอารมณ์ที่มาพร้อมกับการสูญเสีย ผู้คนจะเผชิญกับอารมณ์ที่หลากหลายหลังจากการสูญเสีย ตั้งแต่การไม่สนใจอะไรเลย การหงุดหงิดง่าย ไปจนถึงการรู้สึกโกรธหรือเศร้ากับทุกสิ่งทุกอย่าง เราสามารถเปลี่ยนจากความรู้สึกโอเคเป็นความรู้สึกพังทลายได้ในเวลาเพียงนาทีเดียวโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เราอาจมีอารมณ์แปรปรวนที่ยากจะให้คนรอบข้างเข้าใจได้ เพราะแม้แต่ตัวเราเองก็ยังไม่เข้าใจมันเลย นาทีหนึ่งเราโอเค แต่นาทีต่อมาเรากลับร้องไห้น้ำตาไหล นี่คือวิธีการทำงานของความโศกเศร้า

เราสามารถสัมผัสกับความเจ็บปวดโดยตรงได้เพียงช่วงเวลาหนึ่ง จนกระทั่งเราต้องถอยห่างออกมา เราคิดถึงเรื่องงาน ปล่อยให้ตัวเองไขว้เขวไปกับสิ่งอื่นชั่วขณะ ประมวลผลความรู้สึก และกลับไปเผชิญหน้ากับมันต่อ หากเราไม่สลับอารมณ์ไปมาแบบนี้ เราคงไม่มีความเข้มแข็งพอที่จะค้นพบความสงบสุขในการสูญเสียของเราได้

วาเนสซ่ากำลังกลับเข้าสู่โลกของการทำงานไม่กี่เดือนหลังจากที่ลูกชายของเธอเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ เธอเคยเป็นผู้จัดการสำนักงานมาหลายปี และเมื่อมีคนเสนอตำแหน่งงานแบบเดียวกันให้เธอ การรับตำแหน่งในสายงานเดิมก็ดูสมเหตุสมผล แต่ในไม่ช้า การทำงานหลายอย่างพร้อมกันก็กลายเป็นการใช้อารมณ์หลายรูปแบบและเรียกร้องพลังงานจากเธอมากเกินไป หลังจากทำงานไปได้ไม่กี่วัน เธอก็รู้ว่าเธอตัดสินใจพลาด และงานประเภทนี้หนักเกินกว่าที่เธอจะรับมือไหว

"ฉันขอโทษจริงๆ" เธอพูด "ฉันไม่ควรรับงานนี้เลย มันเกินความสามารถของฉันในตอนนี้ งานนี้จะเหมาะกับฉันมากในอีกประมาณหนึ่งปี แต่ตอนนี้ ฉันต้องการงานง่ายๆ อย่างการเป็นพนักงานต้อนรับที่มีแค่โทรศัพท์และรายชื่อเบอร์ติดต่อเท่านั้น" วาเนสซ่ารู้จักขีดจำกัดทางอารมณ์ของตนเอง และกล้าหาญพอที่จะให้ความสำคัญกับสุขภาวะทางอารมณ์ของเธอเป็นอันดับแรก

ขั้วตรงข้ามของเรื่องนี้ก็คือการปฏิเสธความจริงอย่างสิ้นเชิงโดยไม่มีความหวังที่จะกลับมาใช้ชีวิตได้อีก สิ่งนั้นจะทำให้เราติดอยู่กับการผลิตซ้ำอารมณ์แห่งการสูญเสียอยู่ตลอดเวลา โดยไม่มีโอกาสได้เรียนรู้ที่จะอยู่กับมันอย่างเหมาะสม เราจะมองเห็นและรู้สึกถึงการสูญเสียในทุกๆ ที่ การสูญเสียเพียงเล็กน้อยที่สุดก็จะทำให้เกิดปฏิกิริยาตอบสนองที่รุนแรงเกินจริงที่สุด

• • •

เฮเลน่า ทนายความที่สูญเสียสามีชื่อแฮงค์หลังจากเขาต่อสู้กับปัญหาโรคหัวใจมาอย่างยาวนาน คิดว่าตัวเองกำลังทำได้ดี คริสและจูดี้ เพื่อนสนิทของสามีผู้ล่วงลับ คอยโทรมาถามไถ่เธออยู่เสมอว่าเธอเป็นอย่างไรบ้าง เมื่อเธอบอกซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเธอสบายดี พวกเขาก็รู้ว่าเธอกำลังรับมือกับสถานการณ์ด้วยวิธีเดียวที่เธอทำได้

หนึ่งเดือนหลังจากการเสียชีวิต เพื่อนๆ ชวนเธอไปทานมื้อค่ำและอยากให้เธอเป็นคนเลือกวัน "ฉันว่างวันไหนก็ได้" เธอพูด "ตารางฉันว่างเปล่า พวกคุณเลือกมาสักคืนเถอะ แล้วฉันจะไป"

พวกเขาตกลงใจที่จะเจอกันในวันจันทร์ ซึ่งห่างจากวันที่โทรคุยกัน 5 วัน แต่ในเช้าวันจันทร์ คริสโทรมาขอเลื่อนวัน "สัปดาห์นี้งานพวกเรายุ่งมาก" เขาบอกเฮเลน่า "เปลี่ยนเป็นวันเสาร์แทนได้ไหม?"

เฮเลน่าเงียบไปอย่างผิดปกติ จากนั้นเธอก็พูดว่า "ฉันเสียใจด้วย วันเสาร์ฉันไม่สะดวก ยกเลิกนัดไปเลยก็แล้วกัน ฉันต้องไปแล้วนะ" แล้วเธอก็วางสายไป

ปรากฏว่าเฮเลน่ารู้สึกพังทลายกับสิ่งที่เธอมองว่าเป็นการทรยศ และเธอปฏิเสธที่จะรับสายโทรศัพท์หลายสายจากจูดี้ ภรรยาของคริส จูดี้คอยฝากข้อความไว้ว่า "เกิดอะไรขึ้น? คริสทำอะไรให้คุณไม่พอใจหรือเปล? ทำไมคุณถึงไม่ยอมโทรกลับเลย?"

วันศุกร์หลังเลิกงาน จูดี้ถึงขั้นแวะไปที่บ้านของเฮเลน่าเพื่อให้แน่ใจว่าเธอโอเค แต่ไม่มีใครมาเปิดประตู เมื่อเธอสังเกตเห็นเพื่อนบ้านกำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ จูดี้จึงถามว่าเพิ่งเห็นเฮเลน่าบ้างไหม "ฉันเห็นเธอเมื่อเช้านี้เอง" เพื่อนบ้านบอก "เธอกำลังจะไปทำงานและเราก็โบกมือทักทายกัน"

"ฉันเป็นห่วงเธอมากเลย" จูดี้ปรับทุกข์ "เธอไม่ยอมโทรกลับเลยหลังจากที่เราขอเลื่อนนัดกินข้าว คุณว่าเธอดูโอเคไหม?" เย็นวันนั้น เพื่อนบ้านแวะไปหาเฮเลน่า ซึ่งทักทายเธอด้วยรอยยิ้ม "วันนี้จูดี้เพื่อนของคุณมาที่นี่นะ เธอเป็นห่วงคุณมาก" เฮเลน่าขมวดคิ้ว "เธอเคยเป็นเพื่อนฉันต่างหาก" เธอพูด

เมื่อจูดี้โทรมาอีกครั้งในคืนนั้น เฮเลน่าก็รับสาย "ได้โปรดบอกฉันทีว่าเกิดอะไรขึ้น" จูดี้พูด "ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณจะยกเลิกนัดฉันในช่วงเวลาแบบนี้" เฮเลน่าพูด "เพื่อนกันเขาไม่ทำแบบนี้หรอก ฉันไม่อยากเจอคุณอีกแล้ว"

"เอาล่ะ" จูดี้พูด "ก่อนที่คุณจะทิ้งความเป็นเพื่อนตลอด 23 ปีของเราไป คุณต้องรู้ไว้ว่าเราไม่เคยตั้งใจจะทำร้ายจิตใจคุณเลย คุณยืนยันกับเราเองว่าคุณว่างวันไหนก็ได้ เมื่อเราเห็นว่าสัปดาห์นี้งานยุ่งวุ่นวายและเราทั้งคู่ก็เหนื่อยล้ามาก คุณอนุญาตให้เรานัดคืนไหนก็ได้ เราเลยเลือกคืนที่เราน่าจะมีแรงมากกว่า ถ้าเรารู้ว่าคุณจะตอบสนองแบบนี้ เราจะไม่มีทางเลื่อนนัดเลย ได้โปรด ออกมากินข้าวกับเราเถอะ เราคิดถึงและรักคุณนะ"

เฮเลน่าร้องไห้โฮออกมา "ฉันขอโทษจริงๆ" เธอพูด "ช่วงนี้ฉันไม่เป็นตัวของตัวเองเลย ฉันคิดว่าฉันคงไม่รู้ตัวเลยว่าฉันกำลังเปราะบางแค่ไหน แต่ฉันแค่กำลังเอาความเจ็บปวดทางอารมณ์และความเศร้าโศกทั้งหมดไปลงกับสถานการณ์อื่นๆ"

เพื่อให้ร่างกายและอารมณ์ของคุณได้พักผ่อน คุณต้องยอมรับสิ่งต่างๆ อย่างที่มันเป็น คุณผ่านอะไรมามากมาย อารมณ์ของคุณกำลังแสดงออกในพื้นที่ใหม่ๆ มีช่วงที่อารมณ์ดิ่งลงต่ำและบางครั้งก็พุ่งสูงขึ้น ซึ่งคุณไม่ได้เตรียมพร้อมหรือมีเครื่องมือที่จะรับมือกับมัน

การสูญเสียยังไม่จบลงและความเจ็บปวดก็ยังไม่หายไป คุณเคยมีวันที่เลวร้ายก่อนที่เรื่องทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น ดังนั้นอย่าเข้มงวดกับตัวเองมากเกินไปที่ต้องเจอกับวันที่เลวร้ายในตอนนี้ ค้นหาว่าอะไรช่วยให้อารมณ์ของคุณได้พักผ่อน และทำมันโดยไม่ต้องตัดสินตัวเอง: เช่น การจมอยู่กับภาพยนตร์ ทีวี ดนตรี การเปลี่ยนบรรยากาศ การออกไปเที่ยว การอยู่กลางแจ้ง หรือแม้แต่การอยู่เฉยๆ ไม่ทำอะไรเลย หาสิ่งที่นำความปลอบประโลมมาให้คุณและเอนเอียงไปหาสิ่งนั้น แม้ในยามที่เรารู้สึกว่าเรากำลังให้อารมณ์ได้พัก มันก็อาจรู้สึกฝืนและน่าอึดอัด แต่คุณอยู่ในสภาวะที่ตื่นตัวสูงมากจนการทำอะไรที่น้อยกว่านั้นจะทำให้รู้สึกว่างเปล่า ชีวิตของคุณเสียสมดุลไปแล้วและจะเป็นเช่นนี้ไปอีกระยะหนึ่ง มันต้องใช้เวลาในการค้นหาสมดุลใหม่

ผู้คนสามารถใช้เวลากับเพื่อนเก่าหรือแค่ใช้เวลามากขึ้นกับเพื่อนในปัจจุบัน กลุ่มสนับสนุนอาจนำคนใหม่ๆ เข้ามาในโลกของคุณ สิ่งเหล่านี้ล้วนช่วยเหลือคุณได้ จงระวังอย่าเพิ่งเริ่มต้นความสัมพันธ์ใหม่ที่ต้องใช้อารมณ์ความรู้สึกมากๆ คุณอาจยังไม่พร้อม และมันมักจะทำให้เรื่องต่างๆ ซับซ้อนขึ้นไปอีก อารมณ์ของคุณต้องการการเยียวยาไม่ต่างจากร่างกายของคุณ หากคุณสามารถเลื่อนการตัดสินใจที่ซับซ้อนหรือสำคัญออกไปได้ จงทำซะ หากคุณทำไม่ได้ ให้ขอความช่วยเหลือ เชิญเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวที่ไว้ใจได้มาให้คำแนะนำแก่คุณ

เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งปี คุณอาจยังคงพบว่าสิ่งต่างๆ บั่นทอนอารมณ์ของคุณมากเสียจนคุณจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง

• • •

เจอร์รี่รู้สึกขอบคุณที่สามารถรักษาสภาพแวดล้อมภายนอกให้เหมือนเดิมได้ หลังจากที่โลกภายในของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากการสูญเสียภรรยา เขาไม่มีพลังงานทางอารมณ์หลงเหลือไปรับมือกับการเปลี่ยนแปลงรูปแบบอื่นอีกแล้ว งานของเขาเหมือนเดิม บ้านของเขาก็เหมือนเดิม

ในปีที่สองของความโศกเศร้า ทุกคนที่ทำงานสังเกตเห็นว่าเขาดูสงบมากขึ้น เจ้านายของเขาทักว่าเขาดูมีความสุขขึ้นและสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น

เจอร์รี่ตอบว่า "ตั้งแต่ผมย้ายไปอยู่บ้านใหม่ ผมก็รู้สึกดีขึ้น ผมไม่มีทางทำแบบนั้นได้เลยในปีแรก—ผมต้องการความคุ้นเคย—แต่ในปีที่สอง ทุกห้องกลายเป็นกับดักทางอารมณ์สำหรับการสูญเสียของผม บ้านของผมเปลี่ยนจากสถานที่ที่ให้ความสบายใจ กลายเป็นเครื่องเตือนใจทางอารมณ์ถึงสิ่งที่ผมสูญเสียไปตลอดเวลา ห้องครัวกลายเป็น 'ที่ที่ซาร่าไม่ได้ทำอาหารอีกแล้ว' ห้องนอนกลายเป็น 'ที่ที่ซาร่าไม่ได้นอนอีกแล้ว' แต่ตอนนี้เมื่อทุกอย่างเป็นของใหม่ ซาร่าก็มีชีวิตอยู่ในใจผม ไม่ได้อยู่ในบ้าน ในตอนแรกผมสงสัยว่าผมกำลังไม่ให้เกียรติความทรงจำของเธอหรือเปล่า แล้วผมก็ตระหนักได้ว่า เธอไม่ได้เป็นตัวบั่นทอนอารมณ์ในตอนที่มีชีวิตอยู่ และเธอก็คงไม่อยากเป็นแบบนั้นเมื่อตายไปแล้ว"