ในแต่ละปี คู่สมรสหลายล้านคู่ได้รับการวินิจฉัยว่าพวกเขามีปัญหาภาวะมีบุตรยากหรือไม่สามารถตั้งครรภ์ได้ บุคคลเหล่านี้อาจตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า หรือทนทุกข์ทรมานจากปัญหาทางร่างกายและอารมณ์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวินิจฉัยนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่คู่สมรสเหล่านี้จำนวนมากจะหันไปพึ่งพาเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์เพื่อที่จะตั้งครรภ์ หากพระศาสนจักรคาทอลิกเชื่อว่าการให้กำเนิดมนุษย์เป็นสิ่งที่ดี แล้วทำไมจึงต้องต่อต้านการรักษาภาวะมีบุตรยากเหล่านี้ล่ะ

พระศาสนจักรไม่ได้ต่อต้านเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ทั้งหมด แท้จริงแล้ว องค์กรต่างๆ เช่น สถาบันสมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6 (Pope Paul VI Institute) ในเมืองโอมาฮา รัฐเนแบรสกา ได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการปฏิบัติทางการแพทย์ที่รักษาต้นเหตุของภาวะมีบุตรยากโดยไม่ละเมิดความศักดิ์สิทธิ์ของการกระทำฉันสามีภรรยา ตัวอย่างของเรื่องนี้รวมถึงการใช้เทคโนโลยีการเจริญพันธุ์แบบแนโปร (NaPro) และการวางแผนครอบครัวแบบธรรมชาติเพื่อช่วยให้คู่สมรสตั้งครรภ์ในช่วงที่ผู้หญิงอยู่ในภาวะเจริญพันธุ์ นอกจากนี้ ยารักษาภาวะมีบุตรยากที่กระตุ้นการผลิตไข่หรืออสุจิ และขั้นตอนการผ่าตัดที่ซ่อมแซมอวัยวะที่เสียหาย ล้วนเป็นขั้นตอนทางการแพทย์ที่ถูกต้อง เพราะเป็นการรักษาความเจ็บป่วยและฟื้นฟูการทำงานที่เหมาะสมของร่างกาย พระศาสนจักรส่งเสริมขั้นตอนที่ซ่อมแซมร่างกาย แต่ไม่ใช่ขั้นตอนที่เข้ามาแทนที่การร่วมประเวณี เช่น การทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) ซึ่งเป็นกระบวนการสร้างตัวอ่อนมนุษย์ภายนอกร่างกายแล้วจึงฝังกลับเข้าไปในตัวผู้หญิง

เหตุผลประการหนึ่งที่พระศาสนจักรต่อต้านการทำเด็กหลอดแก้วคือ มันเป็นอันตรายต่อเด็ก และเป็นการปฏิบัติต่อเด็กและคู่สมรสราวกับว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการผลิต ไม่ใช่ครอบครัว ในกรณีส่วนใหญ่ของการทำเด็กหลอดแก้ว ตัวอ่อนจำนวนมากจะถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ จากสารพันธุกรรมที่อาจได้มาด้วยวิธีที่ไม่ถูกต้องตามหลักศีลธรรม เช่น การสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง แล้วจึงมีเพียงบางส่วนเท่านั้นที่ถูกฝังลงในครรภ์ของผู้หญิง ผ่านทางการวินิจฉัยความผิดปกติทางพันธุกรรมระยะก่อนฝังตัว ตัวอ่อนที่มีความผิดปกติทางพันธุกรรม เช่น กลุ่มอาการดาวน์ จะถูกคัดกรองและทำลายทิ้งไปพร้อมกับตัวอ่อนอื่นๆ ที่ไม่ต้องการ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ตัวอ่อนทั้งหมดที่ถูกฝังก็ไม่ได้อยู่รอดเสมอไป เพราะตัวอ่อนที่ถูกฝังเกินมามักจะถูกทำแท้ง ซึ่งมักจะถูกเรียกด้วยคำที่ฟังดูดีว่าการลดจำนวนตัวอ่อนแบบคัดเลือก แพทย์บางคนถึงกับเสนอที่จะทำแท้งตัวอ่อนที่เกินมาเหล่านี้เพียงเพราะพวกเขามีเพศที่ไม่ต้องการ

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าการทำเด็กหลอดแก้วจะสามารถทำได้ในลักษณะที่ไม่มีการทำลายตัวอ่อน แต่มันก็ยังคงแยกแง่มุมของการรวมเป็นหนึ่งเดียวและการให้กำเนิดบุตรของเรื่องเพศของมนุษย์ออกจากกัน เด็กที่ถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีนี้ แม้จะยังคงถูกสร้างขึ้นตามพระฉายาของพระเจ้าและมีคุณค่าในตัวเอง แต่ก็จะไม่ใช่ผลผลิตของของประทานที่สมบูรณ์และอิสระระหว่างสามีและภรรยา ในทางกลับกัน พวกเขาจะเป็นผลผลิตที่ถูกสร้างขึ้นจากกระบวนการทางห้องปฏิบัติการซึ่งเกี่ยวข้องกับคนแปลกหน้าจำนวนมาก

ตัวอ่อนมนุษย์เหล่านี้จำนวนมากไม่เคยถูกฝังในครรภ์ แต่ถูกเก็บรักษาไว้ในห้องเย็น เมื่อพิจารณาถึงโศกนาฏกรรมของตัวอ่อนมนุษย์หลายล้านชีวิตที่ถูกทิ้งไว้ในสภาพที่ผิดธรรมชาตินี้ ชาวคาทอลิกบางคนจึงสงสัยว่าพระศาสนจักรอนุญาตให้รับอุปการะตัวอ่อนแช่แข็งเหล่านี้หรือไม่ ซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่าทารกเกล็ดหิมะ คำถามเกี่ยวกับการรับอุปการะทารกเกล็ดหิมะนั้นเป็นเรื่องที่มีความซับซ้อนทางศีลธรรมสำหรับชาวคาทอลิก ในแง่หนึ่ง การให้ที่พักพิงที่ปลอดภัยในครรภ์สำหรับตัวอ่อนมนุษย์แช่แข็งซึ่งมีแนวโน้มสูงที่จะถูกทำลายนั้นเป็นเป้าหมายที่น่ายกย่อง แต่ในอีกแง่หนึ่ง การอนุมัติให้รับอุปการะตัวอ่อนเหล่านี้อาจเป็นการส่งเสริมให้มีการทำเด็กหลอดแก้วมากขึ้น และเป็นการปฏิบัติต่อเด็กเหล่านี้เหมือนเป็นสินค้าไม่ใช่บุคคล

ในเอกสารคำสอน Dignitatis Personae สมณกระทรวงเพื่อหลักความเชื่อของพระศาสนจักรได้ยกย่องความตั้งใจของผู้ที่แสวงหาการรับอุปการะตัวอ่อนแช่แข็งเพื่อเป็นประโยชน์ต่อตัวเด็กเอง และไม่ได้ใช้พวกเขาเป็นเครื่องมือเพื่อการมีบุตร อย่างไรก็ตาม อำนาจสั่งสอนของพระศาสนจักร (Magisterium) ก็ตระหนักดีว่านี่ไม่ใช่ทางออกที่ยอมรับได้ทางศีลธรรมสำหรับปัญหาตัวอ่อนแช่แข็งที่กำพร้า เอกสารฉบับนี้ระบุว่า ข้อเสนอที่ว่าตัวอ่อนเหล่านี้สามารถถูกนำไปมอบให้คู่สมรสที่มีบุตรยากเพื่อเป็นแนวทางการรักษาภาวะมีบุตรยากนั้น ไม่เป็นที่ยอมรับทางจริยธรรมด้วยเหตุผลเดียวกับที่ทำให้การให้กำเนิดเทียมโดยใช้อสุจิหรือไข่ของผู้บริจาค ตลอดจนการตั้งครรภ์แทนทุกรูปแบบเป็นสิ่งที่ผิดกฎ นอกจากนี้ การปฏิบัติดังกล่าวยังจะนำไปสู่ปัญหาอื่นๆ ในด้านการแพทย์ จิตวิทยา และกฎหมายอีกด้วย