2.3 ข้อถกเถียงอื่นๆ 

 ปัจจุบันมีประเด็นเกี่ยวกับทูตสวรรค์บางประการที่เป็นที่ถกเถียงกันในแวดวงวิชาการ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องและมีผลต่อการตีความพระวรสาร

2.3.1 ชาวยิวเชื่อว่ามนุษย์สามารถมีสภาพเป็นทูตสวรรค์ได้หรือไม่?

 พระคัมภีร์ฉบับแปลภาษาละติน วัลเกต (Vulgate) ใช้คำศัพท์สองคำแยกกัน คือคำว่า นุนติอุส (nuntius - หมายถึงผู้นำสาส์นที่เป็นมนุษย์) และ อังเจลุส (angelus - หมายถึงสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ) ในขณะที่ภาษากรีกและภาษาฮีบรูมีคำศัพท์เพียงคำเดียวเท่านั้น

 พระคัมภีร์ฉบับแปลภาษาอังกฤษยังคงรักษาความแตกต่างนี้ไว้ และนักวิเคราะห์พันธสัญญาใหม่ตามธรรมประเพณีมักจะตั้งสมมติฐานว่ามีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่าง "ผู้นำสาส์นที่เป็นมนุษย์" (เช่น การใช้คำว่า อังเจลอส [angelos] ใน มธ 11:10; มก 1:2; ลก 7:24, 27; 9:52) กับ "ทูตสวรรค์"

 ทว่านักวิชาการบางท่านในปัจจุบันเสนอว่า การแบ่งแยกทางภาษาเช่นนี้อาจบดบังความจริงที่ว่า บ่อยครั้งชาวยิวสามารถใช้ภาษาเกี่ยวกับ "ทูตสวรรค์" เพื่ออธิบายถึงมนุษย์ได้ เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าแท้จริงแล้วมนุษย์เหล่านั้นได้กลายเป็นมนุษย์แห่งสวรรค์ไปแล้ว

 ซี. เฟลตเชอร์-หลุยส์ (C. Fletcher-Louis) และ ซี. กีสเชน (C. Gieschen) ได้ทำการศึกษาธรรมประเพณีที่มนุษย์มีอัตลักษณ์แบบทูตสวรรค์ หรือ แองเจโลมอร์ฟิก (angelomorphic) กล่าวคือ เมื่อใดก็ตามที่มีสัญญาณบ่งบอกว่าบุคคลหรือชุมชนใดมีลักษณะหรือสถานะที่เจาะจงว่าเป็นแบบทูตสวรรค์ แม้ว่าอัตลักษณ์ของพวกเขาจะไม่สามารถลดทอนลงให้กลายเป็นเพียงทูตสวรรค์องค์หนึ่งก็ตาม

 ชาวยิวจำนวนมากยกย่องความหวังที่จะได้ร่วมเป็นหนึ่งเดียวกับทูตสวรรค์อย่างชัดเจน โดยเฉพาะในการนมัสการร่วมกัน และสิ่งนี้ดูเหมือนจะส่งเสริมความเชื่อเรื่องการเปลี่ยนสภาพของมนุษย์ผู้นมัสการไปสู่อัตลักษณ์แบบทูตสวรรค์ (ตั้งแต่ยังมีชีวิตอยู่)

 ตัวอย่างเช่น ที่ชุมชนคุมราน (Qumran) สมณะจะได้รับการเรียกขานให้เป็น "ดั่งทูตสวรรค์ผู้เฝ้าเฉพาะพระพักตร์ ในที่พำนักแห่งความศักดิ์สิทธิ์" (1Q28b IV, 25)

 วีรบุรุษในอดีต ผู้มุ่งมั่นในรหัสยลัทธิ บุคคล และชุมชนต่างๆ มากมาย ล้วนอ้างถึงการมีอัตลักษณ์แบบทูตสวรรค์ในหลากหลายรูปแบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตำแหน่ง (มหา) สมณะ เป็นตำแหน่งที่มักถูกอธิบายด้วยลักษณะของทูตสวรรค์บ่อยครั้งที่สุด (ดังปรากฏอยู่แล้วใน มลค 2:7; เทียบ เฮคาเทอุสแห่งอับเดรา [Hecataeus of Abdera] ในผลงานของ ดิโอโดรุส ซิคูลุส [Diodorus Siculus], Bib. hist. 40.3.5; พธก.โมเสส 10:2; 1Q28b IV, 24-28; 4Q511 35, 4)

 สำหรับบางคน อัตลักษณ์นี้ถูกมองว่าเป็นการฟื้นฟูอัตลักษณ์เดิมที่ อาดัม (Adam) เคยมีก่อนการตกในบาป (เช่น 1 เอนอค 69:11; L.A.E. 4:2) ซึ่งเป็นแรงจูงใจเพิ่มเติมให้เกิดการปฏิบัติพรตในรูปแบบต่างๆ เช่น การถือศีลอดอาหาร เพื่อเลียนแบบวิถีชีวิตของทูตสวรรค์

 ประเด็นเรื่องอัตลักษณ์แบบทูตสวรรค์ หรือ แองเจโลมอร์ฟิก (angelomorphic) นี้นำไปสู่ความเข้าใจต่อภาพลักษณ์ของทั้งพระเยซูเจ้าและบรรดาผู้ติดตามพระองค์ในพระวรสารบางตอน อย่างไรก็ตาม การศึกษาบางชิ้นก็ได้ลดทอนขอบเขตความสำคัญของแนวคิดเหล่านี้ในบริบทช่วงก่อร่างสร้างตัวของศาสนาคริสต์ยุคแรกเริ่ม (เช่น งานของ Sullivan)

2.3.2 ทูตสวรรค์เป็นผู้นำพาการประทับอยู่ของพระเจ้า หรือเพียงแค่ทำตามพระบัญชา?

 ธรรมชาติของทูตสวรรค์เป็นประเด็นที่มีการถกเถียงกันอย่างมาก ว่าแท้จริงแล้วพวกท่านเป็นเพียงผู้นำสาส์น เป็นตัวแทนของพระเจ้า หรือพวกท่านมีอัตลักษณ์ที่เป็นมากกว่าแค่หน้าที่การงาน เนื่องจากในบางโอกาส พวกท่านสามารถนำพาการประทับอยู่บางส่วนของพระเจ้ามาด้วยได้?

 ข้อสนับสนุนสำหรับมุมมองแรกคือข้อเท็จจริงที่ว่า คำว่า มัลอัค (mal’āk) และ อังเจลอส (angelos) โดยพื้นฐานแล้วใช้อธิบายถึงผู้ที่ทำหน้าที่นำสาส์น และมีการใช้คำว่า อังเจลอส (angelos) เพื่อแปลคำศัพท์ภาษาฮีบรูอื่นๆ ซึ่งหากแปลตามตัวอักษรอาจต้องใช้คำว่า เทออย (theoi - "เทพเจ้าทั้งหลาย")

 กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทูตสวรรค์วิทยาในพระคัมภีร์เป็นการแสดงออกถึงการปฏิเสธความเชื่อในเทพเจ้าหลายองค์ (Polytheism) อย่างหนักแน่น โดยธรรมประเพณีของชาวยิวยอมรับการมีอยู่ของสภาสวรรค์ เพียงแต่ท้องพระโรงของพระเจ้านั้นเต็มไปด้วยทูตสวรรค์ ไม่ใช่เทพเจ้าองค์อื่นๆ และทูตสวรรค์เหล่านั้นก็เป็น "สิ่งสร้าง" ซึ่งยืนยันชัดเจนว่าพวกท่านไม่ใช่พระเจ้า

 ในทางกลับกัน ชาวยิวจำนวนมากยังคงสามารถใช้ภาษาที่เกี่ยวกับความศักดิ์สิทธิ์หรือพระเจ้าเพื่อเรียก "ทูตสวรรค์" ได้

 ประการแรก คำภาษาฮีบรู เอลิม (ēlîm) และ เอโลฮิม (’ĕlōhîm) ("เทพเจ้าทั้งหลาย") ถูกนำมาใช้เรียกทูตสวรรค์ในวรรณกรรมคุมราน (เทียบกับอัครทูตสวรรค์ที่เป็น "พระเจ้า" ใน โยเซฟและอาเซนัท [Jos. Asen.] 17:9) โยเซฟุสอ้างถึง "ทูตสวรรค์แห่งพระเจ้า" หรือ เธอิออส อังเจลอส (theios angelos [เช่น Ant. 1:219, 332]) และตัวบทอื่นๆ ใช้สำนวนว่า "พระวจนะศักดิ์สิทธิ์" หรือ เธโอน โลกอส (theion logos) เพื่อหมายถึงทูตสวรรค์ (เช่น Ezek. Trag. 99; ฟิโล, Fug. 5; Cher. 3; Deus 182)

 ประการที่สอง แม้คำว่า มัลอัค (mal’āk) และ อังเจลอส (angelos) จะเป็นการแสดงออกถึงหน้าที่การงานเป็นหลัก แต่หน้าที่นั้นสามารถรวมถึงการนำพาการประทับอยู่ของพระเจ้ามาด้วย (ไม่ใช่แค่การนำสาส์นของพระองค์มาแจ้งเท่านั้น) เพราะในโลกยุคโบราณ เอกอัครราชทูตสามารถมีศักดิ์ศรีและเป็นเสมือนตัวแทนโดยสมบูรณ์ของผู้ที่เขากำลังเป็นตัวแทนอยู่ได้ (ดู มิชนาห์ Ber. 5:5)

 ประการที่สาม ภาษาและภาพลักษณ์ของพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าเมื่อมาปรากฏ (การประจักษ์ของพระเจ้า) ในพระคัมภีร์ (เช่น ไฟ แสงสว่าง และอัญมณี/โลหะมีค่า ใน อสค 1) ได้ถูกนำมาใช้กับทูตสวรรค์ด้วยเช่นกัน (ดู ดนล 10:5-6; 2 มคบ 3:25-26; โยเซฟและอาเซนัท 14:9; 2 เอนอค 1:3-5; วิวรณ์ของอับราฮัม [Apoc. Ab.] 11:1-3; วิวรณ์ของเศฟันยาห์ [Apoc. Zeph.] 6:11-15)

 โดยปกติแล้ว มนุษย์จะตอบสนองด้วยความหวาดกลัวและตัวสั่นเมื่ออยู่ต่อหน้าทูตสวรรค์ (ดนล 10:7-9; 2 เอนอค 1:3-8; Apoc. Ab. 11:2-6) และเป็นที่เข้าใจได้ว่ามนุษย์อาจทำผิดพลาดโดยคิดว่าตนควรจะนมัสการทูตสวรรค์นั้น (โยเซฟและอาเซนัท 15:11-12; Apoc. Zeph. 6:11-15; เทียบ วว 19:10; 22:8-9)

 จึงไม่เป็นที่แน่ชัดเสมอไปว่าชาวยิวในยุคโบราณจะตั้งสมมติฐานว่า สิ่งสร้างจะไม่สามารถครอบครองคุณลักษณะหรือธรรมชาติบางอย่างของพระเจ้าได้ (เทียบ ปรีชาญาณ ใน บสร 24) ยิ่งไปกว่านั้น ใน ลก 2:9 ดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงอย่างชัดเจนระหว่างการมาปรากฏของทูตสวรรค์ หรือ แองเจโลฟานี (angelophany) กับการประทับอยู่ขององค์พระผู้เป็นเจ้า

 ในทางกลับกัน มีตัวบทที่ห้ามการนมัสการทูตสวรรค์อย่างชัดเจน (Apoc. Zeph. 6:11-15; การขึ้นสวรรค์ของประกาศกอิสยาห์ [Asc. Isa.] 7:21) ซึ่งสอดคล้องกับข้อห้ามในพระคัมภีร์ที่ไม่อนุญาตให้นมัสการพระเจ้าอื่น

 ในบริบทของโลกกรีก-โรมันที่กว้างใหญ่กว่า สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์จะได้รับการร้องเพลงถวาย การถวายบูชา และการแสดงออกถึงความเลื่อมใสศรัทธาในรูปแบบต่างๆ ทว่าทูตสวรรค์ของชาวยิวนั้นไม่ได้ถูกจัดว่าเป็น "พระเจ้า" ตามมาตรฐานเหล่านั้น

2.4 ทูตสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าและทูตสวรรค์องค์สำคัญในธรรมประเพณีของชาวยิว

 ในพันธสัญญาเดิม (Old Testament) โดยเฉพาะในหมวดปัญจบรรพ (Pentateuch) ได้บรรยายถึง "ทูตสวรรค์ของพระยาห์เวห์" องค์สำคัญเพียงองค์เดียว ซึ่งไม่อาจแยกแยะความแตกต่างจากพระยาห์เวห์ได้เลย (ดู ปฐก 16:11, 13; 22:1-18; กดว 22:22-35)

 ในข้อความตอนสำคัญตอนหนึ่งยังระบุด้วยว่า ทูตสวรรค์องค์นี้เป็นผู้นำพระนามของพระเจ้ามาด้วย (อพย 23:20-21)

 แม้ตัวบทในยุคหลังพระคัมภีร์บางฉบับจะจินตนาการถึงกลุ่มอัครทูตสวรรค์ 4 หรือ 7 องค์ แต่ในธรรมประเพณีอื่นๆ กลับมีความสนใจเป็นพิเศษต่อทูตสวรรค์องค์สำคัญนี้ โดยมีการนำตัวบทพระคัมภีร์ที่เกี่ยวข้องมาอ่านและตีความใหม่ด้วยวิธีที่สร้างสรรค์ ทำให้ทูตสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าได้รับลักษณะเฉพาะและหน้าที่ความรับผิดชอบใหม่ๆ (ดู Rowland 1982; Barker)

 ในด้านหนึ่ง มีพัฒนาการของความเชื่อที่โดดเด่นเกี่ยวกับการมีอยู่ของทูตสวรรค์ผู้ซึ่งนำพาการประทับอยู่ของพระเจ้า และเป็นผู้ที่ไม่อาจแยกแยะความแตกต่างจากพระเจ้าได้เช่นเดียวกับ "ทูตสวรรค์ของพระยาห์เวห์" ในพันธสัญญาเดิม

 ตัวอย่างเช่น ในธรรมประเพณีหนึ่ง ทูตสวรรค์องค์นี้ถูกเรียกว่า อิอาโอเอล (Iaoel) (วิวรณ์ของอับราฮัม [Apoc. Ab.] 10:3, 8; เทียบ L.A.B. 26:12; 3 เอนอค 48D:1) ซึ่งสามารถเป็นได้ทั้งชื่อของทูตสวรรค์และพระนามของพระเจ้าเอง (เปรียบเทียบ Apoc. Ab. 10:3, 8 กับ 17:13 และดู วิวรณ์ของโมเสส [Apoc. Mos.] 29:4; 33:5; บันไดของยาโคบ [Lad. Jac.] 2:18)

 ในทางกลับกัน ชื่อ อิอาโอเอล (Iaoel) นี้ก็มีที่มาจากการบรรยายถึงทูตสวรรค์ผู้แบกรับพระนามของพระเจ้าในรูปแบบของคำว่า ยาโฮ (Yaho) หรือ อิอาโอ (Iao) ซึ่งปรากฏใน อพย 23:20-22

 นอกจากนี้ ตัวบทอื่นๆ ยังระบุตัวตนของทูตสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าว่าเป็นองค์พระวจนะ หรือ โลกอส (logos) (Ezek. Trag. 99) หรือเป็นองค์พระปรีชาญาณ (เช่น อพย 14:19 ใน บสร 24:4)

 ทว่าในอีกด้านหนึ่ง ก็มีตัวบทที่เชื่อมโยงธรรมประเพณีเกี่ยวกับ "ทูตสวรรค์ของพระยาห์เวห์" ในพระคัมภีร์เข้ากับมนุษย์บุคคลใดบุคคลหนึ่งเป็นการเฉพาะ

 เอ. ฟาน เดอร์ คูจ (A. van der Kooij) ได้ให้เหตุผลว่า ในพระคัมภีร์ฉบับแปลภาษากรีกโบราณ (LXX) ทูตสวรรค์ผู้นำพระนามของพระเจ้าตามตัวบทภาษาฮีบรูของ อพย 23:20-22 นั้น แท้จริงแล้วถูกระบุให้เป็นบุคคลเดียวกับมหาสมณะ ผู้มีพระนามนั้น "อยู่บนตัวเขา" (กล่าวคือ อยู่บนผ้าโพกศีรษะของเขา)