ชื่อบิดา "บุตรของอัลเฟอัส" (James the Son of Alphaeus) (ภาษากรีกคือ อัลไฟออส [ Alphaios ] ซึ่งถอดเสียงมาจากชื่อภาษาฮีบรูว่า ฮัลฟาย [ Ḥalph’āy ]) มีไว้เพื่อแยกแยะ ยากอบ ( ยาโคบ [ Ya‘ăqōb ] ในภาษาฮีบรู) องค์นี้ ออกจากยากอบ บุตรของเศเบดี

• หากท่านเป็นบุคคลเดียวกับ "ยากอบองค์เล็ก" (James the younger) มารดาของท่านก็จะมีชื่อว่า "มารีย์" และท่านจะมีน้องชายชื่อ "โยเสส" (มก 15:40) แต่ข้อสันนิษฐานนี้ไม่สามารถยืนยันได้
• เนื่องจาก เลวี ก็ถูกระบุว่าเป็น "บุตรของอัลเฟอัส" เช่นกัน (มก 2:14) จึงเป็นไปได้ว่ายากอบและเลวีอาจเป็นพี่น้องกัน
• อย่างไรก็ตาม ในเมื่อรายชื่อของบรรดาศิษย์มีการกล่าวถึงพี่น้องคู่อื่นๆ ไว้ด้วยกัน แต่กลับไม่ได้จับคู่ยากอบกับเลวีไว้ด้วยกัน ข้อสันนิษฐานนี้จึงยังมีความไม่แน่นอน