ในการพิจารณาถึงความสำคัญของบรรดาอัครสาวกในพระวรสาร เราจำเป็นต้องมองข้ามเพียงแค่แนวคิดเรื่อง "อปอสโตลอส" ( apostolos ) แต่ต้องรวมกลุ่ม "อัครสาวกสิบสององค์" (the Twelve) เข้าไปด้วย

• ไม่น่าแปลกใจที่นักบุญลูกา ซึ่งมักกล่าวถึงบรรดาอัครสาวกในหนังสือกิจการอัครสาวก ได้เชื่อมโยงคำว่า อปอสโตลอส เข้ากับกลุ่มอัครสาวกสิบสององค์ (ลก 6:13; 9:1, 10; 22:3, 14, 47; 24:9-10) และรวมถึงหลักฐานที่ปรากฏในหนังสือกิจการอัครสาวก
• ความสำคัญของกลุ่มอัครสาวกสิบสององค์ สามารถเห็นได้จากการที่นักบุญมาระโกบรรยายถึงการที่พระเยซูเจ้าทรงเรียกพวกเขาว่า: "พระองค์ทรงแต่งตั้งผู้ชายสิบสองคน ซึ่งพระองค์ทรงเรียกว่าอัครสาวกด้วย" (มก 3:14)
• คำว่า "แต่งตั้ง" แปลมาจากคำกริยาภาษากรีกว่า โพอิเอโอ ( poieō ) ซึ่งสามารถตีความได้ว่าพระเยซูเจ้าทรง "สร้าง" (creating) กลุ่มอัครสาวกสิบสององค์
• การกระทำนี้สามารถนำไปเปรียบเทียบกับเรื่องราวของโมเสสใน อพยพ 18:25-26 และ 1 พงศ์กษัตริย์ 12:6 (โมเสสและอาโรน) รวมถึงข้อความในพระคัมภีร์ที่ระบุว่าองค์พระยาห์เวห์ทรงเป็นผู้สร้างประชากรของพระองค์ (อสย 43:1; 44:2)

แกนนำของอิสราเอลที่ได้รับการฟื้นฟู
(The Nucleus of Restored Israel)

• อัครสาวกสิบสององค์ไม่ได้สืบเชื้อสายทางสายเลือดมาจากตระกูลทั้งสิบสองของอิสราเอลโดยตรง (สังเกตได้จากการมีพี่น้องสองคู่ และข้อเท็จจริงที่ว่า "อิสราเอล" ในศตวรรษที่ 1 เหลือเพียงสองหรือสามตระกูลเท่านั้น คือ ยูดาห์/เบนยามิน และบรรดาสมณะจากตระกูลเลวี)
• อัครสาวกสิบสององค์เป็นสัญลักษณ์ที่สอดคล้องกับบรรดาผู้นำทั้งสิบสองตระกูลของอิสราเอลในถิ่นทุรกันดาร (กดว 1:4-16) 
• พวกเขาเป็นตัวแทนความหวังของชนชาติอิสราเอลในการฟื้นฟูประเทศชาติในยุคพระเมสสิยาห์ (เทียบ อสค 37:15-22; ดูเพิ่มเติม ยบ 1:1; วว 7:4-8; 22:2)
• สัญลักษณ์นี้มักถูกนำไปเชื่อมโยงกับชุมชนคุมราน (Qumran) ซึ่งมีผู้นำฆราวาสสิบสองคนเพื่อเป็นสัญลักษณ์ยืนยันข้ออ้างที่ว่า พวกเขาคือชุมชนแห่งพันธสัญญาในยุคสุดท้าย (เทียบ 1QS VIII, 1; 1Q28a I 11-22; 4Q159 2-4, 3-4; 1Q33 II, 1-3; เทียบ 11Q19 LVII, 11-14 ซึ่งอ้างอิงถึงผู้นำ 12 คน สมณะ 12 คน และชาวเลวี 12 คน)
• ใน มธ 19:28 // ลก 22:29-30 อัครสาวกทั้งสิบสององค์ถูกเชื่อมโยงอย่างชัดเจนกับสิบสองตระกูลของอิสราเอล ในฐานะผู้พิพากษา
• การที่พระเยซูเจ้าทรงแต่งตั้งศิษย์สิบสององค์ถือเป็นการกระทำเชิงสัญลักษณ์ที่ประกาศว่า ในพันธกิจของพระองค์ การฟื้นฟูอิสราเอลในยุคพระเมสสิยาห์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วในรูปแบบของก้าวแรกเริ่ม (embryonic form) 
• การพรรณนาของนักบุญลูกาเกี่ยวกับกิจกรรมของบรรดาอัครสาวกในหนังสือกิจการอัครสาวก ได้ยืนยันถึงความสำคัญของพวกเขาในฐานะแกนนำของอิสราเอลที่ได้รับการฟื้นฟู ซึ่งชี้ให้เห็นว่าคำประกาศของพระเยซูเจ้าที่ว่าอัครสาวกสิบสององค์จะ "พิพากษา" อิสราเอล (ลก 22:30) นั้นครอบคลุมถึงการใช้อำนาจหน้าที่ในฐานะผู้นำด้วย 
• นักบุญลูกาได้บรรยายถึงผลงานของอัครสาวกสิบสององค์ในกรุงเยรูซาเล็มหลังวันเปนเตกอสเต และการเผชิญหน้ากับบรรดาผู้นำชาวยิวใน กจ 3—5 โดยสะท้อนภาพผู้นำชาวยิวว่าเป็นผู้นำที่ขาดความน่าเชื่อถือและอำนาจ เป็นผู้ที่สังหารพระเมสสิยาห์ตามพระสัญญา และกำลังข่มขู่ทูตของพระเยซูเจ้าแต่กลับไม่มีความกล้าพอที่จะลงโทษบรรดาอัครสาวกเพราะเกรงกลัวประชาชน (กจ 4:5-22)
• ท่านยังพรรณนาถึงอัครสาวกว่าเป็นผู้นำที่มีประสิทธิภาพของประชากรชาวยิว ผู้กล้าท้าทายผู้นำชาวยิวในสภาซันเฮดริน ( Sanhedrin ) (กจ 4:13) ได้รับการรับฟังอย่างเต็มใจจากประชาชนในกรุงเยรูซาเล็ม (กจ 4:2; 5:25) และการเทศนาของพวกเขาได้นำพาชาวยิวนับพันคนให้มาเชื่อในพระเยซูเจ้าในฐานะพระเมสสิยาห์
• นักบุญลูกาพรรณนาว่าบรรดาอัครสาวกเป็นผู้นำที่มีประสิทธิภาพของชุมชนใหม่แห่งยุคพระเมสสิยาห์ซึ่งประกอบด้วยผู้ติดตามพระเยซูเจ้า (ดู กจ 2:42; 4:35, 37; 5:2; 6:1-6; 8:14)
• ท่านชี้ให้เห็นความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างบรรดาอัครสาวกกับกรุงเยรูซาเล็ม (ลก 24:49; กจ 1:4) ซึ่งเป็นศูนย์กลางเริ่มต้นของการทำพันธกิจของพวกเขา (กจ 1—6)
• ท่านอธิบายว่าอัครสาวกเป็นผู้ให้การรับรองความชอบธรรมต่อพัฒนาการใหม่ๆ ในการขยายงานธรรมทูต ซึ่งรวมถึงการทำให้ความหวังของประกาศกสำเร็จเป็นจริง ที่ว่าในยุคสุดท้ายนานาชาติจะหลั่งไหลมายังศิโยนเพื่อรับความรอดพ้น (กจ 8:14, 15-17; 11:1, 18; 15:5-6, 22-23)
• บทบาทของกลุ่มอัครสาวกสิบสององค์ดูเหมือนจะลดความสำคัญลงหลังจากที่เปโตรเดินทางออกจากกรุงเยรูซาเล็มในปี ค.ศ. 41/42 ซึ่งดูเหมือนจะตรงกับการเปลี่ยนแปลงคณะผู้นำในพระศาสนจักรที่กรุงเยรูซาเล็ม จากบรรดาอัครสาวกไปสู่ "บรรดาผู้อาวุโส" (elders - ซึ่งถูกกล่าวถึงใน กจ 11:30; 15:2, 4, 6, 22, 23; 16:4; 21:18) สันนิษฐานว่าเกิดจากการที่อัครสาวกส่วนใหญ่หรือทั้งหมดได้เดินทางออกจากเยรูซาเล็มหลังจากการเป็นมรณสักขีของยากอบ

อัครสาวกสิบสององค์ในฐานะประจักษ์พยานผู้มีอำนาจหน้าที่
(The Twelve Apostles as Authoritative Eyewitnesses)

• บทบาทของบรรดาอัครสาวกในฐานะประจักษ์พยานถึงข้อเท็จจริงที่ว่าพระเยซูเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนและถูกฝังไว้ได้กลับคืนพระชนมชีพจากความตายนั้น เป็นจุดศูนย์กลางสำหรับนักบุญลูกา
• บทบาทนี้ถูกเน้นย้ำในการมอบหมายพันธกิจแก่อัครสาวก (ลก 24:48; กจ 1:8) และเป็นหัวใจสำคัญทั้งในคำอธิบายถึงเกณฑ์ของการเป็นอัครสาวกเมื่อจำเป็นต้องหาคนมาแทนที่ยูดาส อิสคาริโอท (กจ 1:21-22) และในการเทศน์สอนของเปโตร (กจ 2:32; 3:15; 4:2, 10, 33; 5:32; 10:41)
• บรรดาอัครสาวกมี "ความโดดเด่นในบทบาทของการเป็นตัวแทนที่ได้รับมอบอำนาจจากพระเยซูเจ้า เป็นประจักษ์พยานถึงความจริงแท้แห่งการกลับคืนพระชนมชีพของพระองค์ และเป็นผู้อธิบายความหมายของเหตุการณ์ดังกล่าว" (Clark, 178)
• การเป็นประจักษ์พยานนี้ได้รับการยืนยันโดยพระเจ้าผ่านทางเครื่องหมายและปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นระหว่างการทำพันธกิจของพวกเขา (กจ 2:43; 3:1-10; 4:16; 5:12, 14; เทียบ กจ 4:30)

อัครสาวกสิบสององค์ในฐานะผู้ถ่ายทอดธรรมประเพณีเกี่ยวกับพระเยซูเจ้า
(The Twelve Apostles as Authoritative Transmitters of Jesus Tradition)

• การเรียกบรรดาอัครสาวกสิบสององค์ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าทุกคนอาศัยอยู่ในแคว้นกาลิลี (อย่างน้อยก็ในเวลาที่พวกเขาพบกับพระเยซูเจ้าเป็นครั้งแรก) ไม่ควรถูกเข้าใจว่าเป็นการเรียกกลุ่มชาวนาหรือผู้ใช้แรงงานในชนบทที่ไม่รู้หนังสือ
• อย่างน้อยที่สุด สำหรับ เลวี/มัทธิว ซึ่งเป็นคนเก็บภาษี ย่อมต้องมีระดับการศึกษาในระดับหนึ่ง เขาอาจสามารถจดบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรได้ตลอดระยะเวลาสามปีแห่งพันธกิจการสอนและการเทศนาของพระเยซูเจ้า และเขาอาจเป็นหนึ่งในบรรดาผู้มีความเชื่อในกรุงเยรูซาเล็มที่มีความสามารถในการเขียนและคัดลอกเอกสารที่ซับซ้อน 
• สถานะของอัครสาวกสิบสององค์ที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของการฟื้นฟูอิสราเอลในยุคพระเมสสิยาห์นั้น ช่วยอธิบายถึงสถานะของพวกเขาในพระศาสนจักรยุคแรกเริ่มในฐานะ "ผู้ถ่ายทอดพระดำรัสของพระเยซูเจ้าที่มีอำนาจหน้าที่ และเป็นประจักษ์พยานผู้มีอำนาจหน้าที่ต่อเหตุการณ์ต่างๆ ในประวัติศาสตร์ของพระเยซูเจ้า"