3. เทววิทยาแบบยอห์น
   (Johannine Theology)

คำถามเบื้องต้นที่สำคัญคือเรื่องจุดประสงค์ของยอห์น บางคนอ่านคำประกาศจุดประสงค์ของยอห์นเองใน ยอห์น บทที่ 20 ข้อ 30-31 ว่าเป็นการประกาศข่าวดี: ท่านได้บันทึกเครื่องหมาย (อัศจรรย์) ของพระเยซูเจ้าไว้ (มักคำนวณได้เจ็ดประการ) เพื่อ "ให้ท่านทั้งหลายเชื่อ" และ "มีชีวิต" (ยน 20:31) อย่างไรก็ตาม นักวิชาการจำนวนมากอ่านข้อความตอนนี้ว่าเป็นการเรียกร้องให้ผู้มีความเชื่อยืนหยัดในความเชื่อ (โดยไม่คำนึงถึงความหลากหลายของตัวบทที่เลือกในที่นี้) ตลอดพระวรสารฉบับที่สี่ เครื่องหมายต่างๆ เรียกร้องให้เกิดความเชื่อในระดับพื้นฐาน แต่เป็นเพียงคำเชิญชวนไปสู่ความเชื่อที่ลึกซึ้งและยืนหยัดเท่านั้น (เทียบ ยน 2:23-25; 8:30-32)

ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อหาของความเชื่อนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับยอห์น บริบทที่ใกล้ชิดเกี่ยวข้องกับการประกาศยืนยันความเชื่อที่เป็นจุดสูงสุดในพระวรสารฉบับนี้: ไม่เพียงแต่พระเยซูเจ้าทรงเป็นลูกแกะของพระเจ้า (ยน 1:29) และองค์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ (ยน 6:69) กษัตริย์ของอิสราเอล (ยน 1:49; 12:13) และพระผู้กอบกู้ของโลก (ยน 4:42; เทียบ 1 ยน 4:14) เท่านั้น; พระองค์ยังทรงเป็น "องค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า และพระเจ้าของข้าพเจ้า" ด้วย (ยน 20:28) ยอห์นยกย่องการประกาศยืนยันความเชื่อนี้ โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่เชื่อผ่านคำพยานของผู้อื่น (ยน 20:29) ดังที่ท่านกำลังเรียกร้องให้ผู้อ่านของท่านทำ (ยน 20:30-31) ไม่ว่าจะเผชิญกับการต่อต้านจากศาลาธรรม (และอาจรวมถึงจากรัฐ) ผู้อ่านของยอห์นจะต้องยืนหยัดในการวางใจว่าพระเยซูเจ้าทรงเป็นพระเจ้า

ตั้งแต่ต้นจนจบ ชีวประวัติของพระเยซูเจ้าเรื่องนี้สื่อสารเทววิทยา (ผลงานประวัติศาสตร์และชีวประวัติในยุคโบราณ ต่างจากนวนิยายส่วนใหญ่ ตรงที่มุ่งมั่นที่จะสื่อสารมุมมองทางศีลธรรม การเมือง และ/หรือเทววิทยา) คริสตวิทยา วิทยาว่าด้วยความรอดพ้น (soteriology) และพระจิตวิทยา (pneumatology) เป็นลักษณะที่เป็นศูนย์กลางในสาส์นของท่าน

3.1 คริสตวิทยา (Christology)

ยอห์นสร้างกรอบทั้งบทนำ (ยน 1:1, 18) และส่วนหลักของพระวรสารของท่าน (ยน 1:18; 20:28) ด้วยการประกาศยืนยันความเป็นพระเจ้าของพระเยซูเจ้า; ดังนั้น เราจึงควรคาดหวังให้คริสตวิทยาขั้นสูงมีความโดดเด่นในพระวรสารฉบับนี้ สถานะอันสูงส่งของพระเยซูเจ้าปรากฏชัดเจนแล้วในบทนำ ซึ่งนักวิชาการส่วนใหญ่ในปัจจุบันยอมรับว่าเป็นส่วนดั้งเดิมของพระวรสารฉบับนี้ ในข้อความตอนนี้ พระเยซูเจ้าทรงเป็น โลโกส (logos) ซึ่งมักแปลว่า "พระวจนะ" ในสมัยของยอห์น ตำแหน่งนี้อุดมไปด้วยความหมายที่ลึกซึ้ง ทั้งจากปรัชญากรีกและธรรมประเพณีของชาวยิว; บางคน เช่น ฟิโล (Philo) นักปรัชญาชาวยิวแห่งอเล็กซานเดรีย ได้ผสมผสานองค์ประกอบทั้งสองประเภทเข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม ภูมิหลังที่สำคัญที่สุดที่ยอห์นมีร่วมกับผู้อ่านของท่าน คือการแปลพระคัมภีร์ยุคก่อนหน้านี้เป็นภาษากรีก ซึ่ง "พระวจนะ" ของพระเจ้าเกี่ยวข้องกับการเปิดเผยเชิงประกาศกและพระคัมภีร์เองเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งธรรมบัญญัติ (โทราห์) ในธรรมประเพณีของชาวยิว ภาพของธรรมบัญญัติยังหลอมรวมเข้ากับปรีชาญาณของพระเจ้าด้วย (เช่น บร 3:36—4:1)

ภาพลักษณ์ของยอห์นก้าวไปไกลกว่าปรีชาญาณหรือธรรมบัญญัติ; แทนที่จะถูก "สร้าง" ในตอนปฐมกาล (เช่นเดียวกับปรีชาญาณ [สภษ 8:22]) พระวจนะ "ทรงดำรงอยู่" ถึงกระนั้น ท่านก็ยังเล่นกับแนวธรรมประเพณีของชาวยิวนี้อย่างชัดเจน ซึ่งมักจะบุคลาธิษฐาน (personify) ปรีชาญาณให้เป็นตัวแทนของพระเจ้า; ปรีชาญาณเป็นภาพลักษณ์แบบชาวยิวที่ใกล้เคียงที่สุดที่มีให้ยอห์นใช้สำหรับความเป็นพระเจ้าที่แตกต่างจากพระบิดา (ดู ยน 1:1-2, 18 ซึ่งเน้นย้ำถึงความแตกต่างนี้ด้วย) เช่นเดียวกับปรีชาญาณและธรรมบัญญัติ พระเยซูเจ้าทรงเป็นผู้มีส่วนในการเนรมิตสร้างในตอนปฐมกาล (ยน 1:1-3) รวมทั้งเป็นชีวิตและแสงสว่าง (ยน 1:4-9; เทียบ ยน 8:12; 12:35-36, 46) เช่นเดียวกับปรีชาญาณ พระเยซูเจ้าทรงเป็นพระฉายาลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของพระบิดา (ยน 1:18; 14:9; เทียบ ปชญ 7:26) รายละเอียดอื่นๆ ในการพรรณนาถึงพระวจนะของยอห์นก็สอดคล้องกับธรรมประเพณีของชาวยิวเกี่ยวกับปรีชาญาณและธรรมบัญญัติ (เช่น การถูกปฏิเสธท่ามกลางนานาชาติ [ยน 1:10]) แม้ว่าข้อสังเกตของท่านเกี่ยวกับการปฏิเสธของอิสราเอลจะมีความโดดเด่นกว่า (ยน 1:11)

อย่างไรก็ตาม การเปรียบเทียบนี้มีความเกี่ยวข้องกันมากที่สุดใน ยอห์น บทที่ 1 ข้อ 17-18 แม้ว่าพระหรรษทานและความจริงจะปรากฏอยู่ในธรรมบัญญัติ (อพย 34:6) แต่พระเยซูเจ้าทรงเปิดเผยแง่มุมเหล่านี้ของพระลักษณะของพระเจ้าอย่างชัดเจนในรูปแบบที่สมบูรณ์ยิ่งกว่าธรรมบัญญัติของโมเสส (ยน 1:17) นี่เป็นเพราะการที่โมเสสเปิดเผยสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้านั้นเป็นเพียงบางส่วน จึงยังไม่สมบูรณ์; แม้แต่โมเสสก็ไม่อาจเห็นพระพักตร์ของพระเจ้าได้ (อพย 33:20-23) ดังนั้น ยอห์นจึงกล่าวว่า ไม่เคยมีผู้ใดเห็นพระเจ้า (ยน 1:18; เทียบ ยน 6:46); แต่บัดนี้ พระเจ้าพระบุตรแต่องค์เดียว ผู้ทรงสถิตอยู่กับพระบิดา ทรงเปิดเผยพระบิดาอย่างสมบูรณ์แล้ว (ยน 1:18) ธรรมบัญญัติเปิดเผยพระลักษณะของพระเจ้าเพียงบางส่วน; แต่พระเยซูเจ้าทรงเปิดเผยอย่างครบถ้วน เรื่องราวที่ตามมาในพระวรสารฉบับนี้ได้บรรยายว่าพระเยซูเจ้าทรงเปิดเผยสิริรุ่งโรจน์แห่งพระลักษณะของพระเจ้านี้อย่างไรผ่านกิจการอันเป็นประโยชน์ต่างๆ (เช่น ยน 2:11; 11:4) แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนไม้กางเขน (ยน 12:23-24)

หลังจากบทนำ เรื่องเล่าก็ยังคงพัฒนาแก่นเรื่องทางคริสตวิทยาต่อไป ดังนั้น ตัวอย่างเช่น ยอห์นจึงเตรียมมรรคาสำหรับพระยาห์เวห์ (ยน 1:23) และประกาศถึงการดำรงอยู่ก่อนแล้วของพระเยซูเจ้า (ยน 1:30) พระเยซูเจ้าเสด็จลงมาจากสวรรค์ดุจปรีชาญาณของพระเจ้า (ยน 3:13, 31); พระองค์ทรงเป็นปังแห่งชีวิต (ยน 6:48) ซึ่งเป็นภาพลักษณ์ที่ใช้กับปรีชาญาณของพระเจ้าด้วย พระเยซูเจ้าทรงเปิดเผยพระบิดาอย่างสมบูรณ์แบบ (ยน 14:8-10) และพระองค์ทรงมีส่วนร่วมในสิริรุ่งโรจน์ของพระบิดาก่อนการเนรมิตสร้าง (ยน 17:5, 24) พระเยซูเจ้าทรงให้คนตายกลับคืนชีพและทรงพิพากษาพวกเขาในวาระสุดท้าย ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษของพระเจ้า (ยน 5:17-29 [แม้จะเน้นย้ำถึงความนบนอบของพระองค์ต่อพระบิดาก็ตาม])

อย่างยืดยาว พระเยซูเจ้าทรงแสดงให้เห็นว่าทรงเป็น "ตัวแทน" ที่ได้รับมอบหมายจากพระบิดา เป็นผู้ "ถูกส่ง" มาโดยพระองค์ (เช่น ยน 3:17, 34; 4:34; 5:23-24, 30, 36-38) นักวิชาการมักจะเปรียบเทียบกับสถาบัน ชาลิอาค (šālîaḥ) (คือ "ตัวแทน") ของชาวยิว; นอกเหนือจากการเปรียบเทียบนี้ หลักการความเป็นตัวแทนที่ ชาลิอาค เป็นตัวแทนนั้นแพร่หลายอยู่ในโลกเมดิเตอร์เรเนียนยุคโบราณ ตัวแทนจะนำสิทธิอำนาจทั้งหมดของผู้ส่งมาด้วย ในระดับที่พวกเขาเป็นตัวแทนของการมอบหมายงานนั้นได้อย่างถูกต้อง; การตอบสนองของผู้รับต่อตัวแทนเป็นการเผยให้เห็นทัศนคติของบุคคลนั้นที่มีต่อผู้ส่ง (เทียบ ยน 5:38; 6:29) ชาวยิวเข้าใจบรรดาประกาศกในพระคัมภีร์ว่าเป็นตัวแทนของพระเจ้า; พระวรสารสหทรรศน์ก็พรรณนาภาพพระเยซูเจ้าในแง่นี้ด้วย แม้จะไม่อธิบายอย่างละเอียดเท่ายอห์นก็ตาม (มก 12:2-6; มธ 10:40 เทียบ ลก 10:16)

ยอห์นอธิบายพระเยซูเจ้าในแง่ของการเปิดเผยในพระคัมภีร์ยุคก่อนหน้า พระเยซูเจ้าทรงเป็นบันไดของยาโคบ (ยน 1:51) และพระวิหารแห่งใหม่ (ยน 2:19-22; เทียบ ยน 14:2-6) ขัดแย้งกับบางคน พระเยซูเจ้าในพระวรสารฉบับนี้ไม่ได้ทรงเป็นเพียงอาดัมคนใหม่ ยาโคบคนใหม่ หรือโมเสสคนใหม่ แต่ทรงเป็นพระเจ้าผู้ทรงเป่าลมปราณเข้าไปในอาดัม (20:22) หรือเปิดเผยสิริรุ่งโรจน์แก่โมเสสและผู้อื่น (1:14) พระองค์ทรงยิ่งใหญ่กว่ายาโคบ (ยน 4:12) อับราฮัม และบรรดาประกาศก (ยน 8:52-53) และที่สำคัญที่สุดคือ ทรงยิ่งใหญ่กว่าโมเสส (เทียบ ยน 3:13 [ซึ่งขัดแย้งกับธรรมประเพณีชาวยิวเกี่ยวกับโมเสส]; 9:28-29) บรรดาศิษย์ได้เห็นสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์เช่นเดียวกับที่โมเสสได้เห็นของพระเจ้า (ยน 1:14); พระเยซูเจ้ายังทรงคู่ขนานกับสิ่งที่โมเสสมอบให้ด้วย (ยน 3:14; 6:32) โมเสสให้น้ำไหลออกมาจากศิลา แต่พระเยซูเจ้าทรงเป็นศิลานั้นเอง เป็นรากฐานของพระวิหารแห่งใหม่ (ยน 7:37-39) พระเยซูเจ้าทรงเป็นผู้ที่โมเสสเขียนถึง (ยน 5:45-47) เครื่องหมายแรกของพระเยซูเจ้า คือการเปลี่ยนน้ำให้เป็นเหล้าองุ่น (ยน 2:11) พลิกกลับภัยพิบัติประการแรกของโมเสสที่เปลี่ยนน้ำเป็นเลือด และเครื่องหมายที่เป็นจุดสูงสุดของพระองค์ คือการให้ลาซารัสกลับคืนชีพ ก็อาจพลิกกลับภัยพิบัติประการสุดท้ายซึ่งก็คือการตายของบุตรหัวปี

ตลอดพระวรสารนักบุญยอห์น ผู้อื่นได้ประกาศยืนยันอัตลักษณ์ของพระเยซูเจ้า ยอห์นประกาศว่าพระองค์ทรงเป็นลูกแกะของพระเจ้า (ยน 1:29, 36) และพระบุตร (หรือ "ผู้ที่ทรงเลือกสรร" ขึ้นอยู่กับตัวบทที่แตกต่างกันใน 1:34); นาธานาเอลประกาศว่าพระองค์ทรงเป็นพระบุตรของพระเจ้าและกษัตริย์ของอิสราเอล (ยน 1:49); เปโตรประกาศว่าพระองค์ทรงเป็น "องค์ผู้ศักดิ์สิทธิ์" ของพระเจ้า (ยน 6:69); ชาวสะมาเรียประกาศว่าพระองค์ทรงเป็นพระผู้กอบกู้ของโลก (ยน 4:42); มาร์ธาประกาศว่าพระองค์ทรงเป็นพระคริสต์และพระบุตรของพระเจ้า (ยน 11:27) อย่างไรก็ตาม การประกาศยืนยันความเชื่อที่เป็นจุดสูงสุดในพระวรสารฉบับนี้ เป็นของโทมัส ซึ่งเรียกพระเยซูเจ้าว่า "องค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า และพระเจ้าของข้าพเจ้า" (ยน 20:28)

ไม่เพียงแต่ผู้อื่นจะประกาศอัตลักษณ์ของพระเยซูเจ้าเท่านั้น; พระองค์ยังทรงประกาศอัตลักษณ์ของพระองค์เองด้วย ในชุดของพระดำรัส "เราเป็น" พระเยซูเจ้าทรงอ้างว่าพระองค์ทรงเป็นปังแห่งชีวิต (ยน 6:35, 48, 51); แสงสว่างสำหรับโลก (ยน 8:12); ประตูคอกแกะ (ยน 10:9) และมรรคาไปสู่พระบิดา (ยน 14:6); ผู้เลี้ยงแกะที่ดี (ยน 10:11, 14); การกลับคืนชีพและชีวิต (ยน 11:25); และเถาองุ่นแท้ (ยน 15:1, 5) คำกล่าวอ้างส่วนใหญ่นี้ทำให้นึกถึงภาพลักษณ์ในพระคัมภีร์: ปังของโมเสส แสงสว่างของอิสยาห์ ผู้เลี้ยงแกะของเอเสเคียล (และ/หรือเยเรมีย์) และประชากรของพระเจ้าในฐานะเถาองุ่น (ดู เบลล์ [Bell]) ภาพลักษณ์บางประการเชิญชวนให้ตอบสนอง เช่น แกะตามผู้เลี้ยง หรือผู้คนมองเห็นได้เพราะแสงสว่าง หรือเดินผ่านประตู บางภาพลักษณ์มีความเป็นอวัยวะมากกว่า: บุคคลต้องกินพระเยซูเจ้าเป็นอาหารเสมือนปังและดื่มด่ำพระองค์เสมือนเครื่องดื่ม; บุคคลต้องพึ่งพาพระองค์เพื่อชีวิต ประหนึ่งกิ่งก้านที่ดึงชีวิตมาจากเถาองุ่น พระเยซูเจ้าทรงเป็นชีวิตของบุคคลในขณะนี้ เช่นเดียวกับทรงเป็นหลักประกันแห่งการกลับคืนชีพในวันสุดท้าย เนื่องจากยอห์นยังเน้นย้ำถึงพระจิตเจ้าและความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพระเจ้าด้วย ท่านจึงอาจคิดในแง่ของประสบการณ์ของผู้มีความเชื่อที่มีต่อพระเยซูเจ้าในฐานะเถาองุ่น ชีวิต และปัง (ดูตัวอย่าง ยน 15:4-5)

ยิ่งไปกว่านั้น พระดำรัส "เราเป็น" ของพระเยซูเจ้าที่ไม่มีภาคแสดง (เห็นได้ชัดที่สุดใน ยน 8:58) ทำให้นึกถึงการเปิดเผยพระองค์เองของพระยาห์เวห์ในพันธสัญญาเดิม (ในฉบับภาษากรีกทั่วไป โดยเฉพาะ อสย 43:10) (ยอห์นไม่ใช่พระวรสารฉบับแรกที่ใช้คำประกาศนี้เพื่อสื่อถึงความเป็นพระเจ้าของพระเยซูเจ้า [เทียบ มก 6:50] แต่น่าสนใจที่ว่า ตามธรรมประเพณีชาวยิวที่บันทึกไว้ในภายหลัง บรรดาสมณะจะท่องคำว่า "เราเป็น" ของอิสยาห์ในเทศกาลเดียวกัน [เทศกาลอยู่เพิง] กับที่ยอห์นรายงานว่าพระเยซูเจ้าตรัสคำเหล่านี้) พระดำรัสประกาศของพระเยซูเจ้าว่า "เราเป็น" ถึงกับทำให้บรรดาศัตรูของพระองค์ล้มกราบลงใน ยอห์น บทที่ 18 ข้อ 6 (ในธรรมประเพณีชาวยิวช่วงแรกเรื่องหนึ่ง ฟาโรห์ถูกทำให้ล้มกราบลงเมื่อโมเสสออกพระนามของพระเจ้า)

แม้ว่าคริสตวิทยาของยอห์นจะโดดเด่น แต่ก็ไม่ได้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไปเสียทั้งหมด ตรงข้ามกับผู้ที่คิดว่าคริสตชนยุคแรกเริ่มได้กำหนดความเป็นพระเจ้าของพระเยซูเจ้าไว้ในช่วงปลายศตวรรษที่หนึ่งเท่านั้น เราพบข้อบ่งชี้ถึงสถานะอันสูงส่งของพระเยซูเจ้าแล้วในเอกสาร Q (มธ 3:11-12 เทียบ ลก 3:16-17; มธ 7:21-23 เทียบ ลก 13:25-27) และในผู้นิพนธ์พระวรสารสหทรรศน์แต่ละคน (เช่น มธ 1:23; 18:20; 28:20; มก 1:2-3, 8; กจ 2:20 กับ 2:38) อย่างชัดเจนที่สุด เปาโลใช้ภาพลักษณ์และตำแหน่งของพระเจ้า (เช่น "องค์พระผู้เป็นเจ้า") สำหรับพระคริสตเจ้า (เช่น รม 9:5; 10:9-13; 1 คร 8:5-6; 2 คร 5:10; ฟป 2:6; 1 อล 3:13) ทรงเรียกหาพระองค์ในการอธิษฐานภาวนา (เช่น รม 1:7; 2 คร 12:8) และนำข้อความในพระคัมภีร์เกี่ยวกับพระเจ้ามาใช้กับพระองค์ (รม 10:9-13; ฟป 2:10-11) อย่างไรก็ตาม พระวรสารนักบุญยอห์นและหนังสือวิวรณ์เน้นย้ำและพัฒนาแก่นเรื่องนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนมากกว่า

3.2 การเปิดเผยและความรอดพ้น (Revelation and Salvation)

ในเทววิทยาของยอห์น การเปิดเผยและความรอดพ้นเกี่ยวข้องกับความคิดริเริ่มของพระเจ้า แต่ก็เรียกร้องการตอบสนองจากมนุษย์ด้วย พระเยซูเจ้าทรงเป็นหนทางเดียวไปสู่พระบิดา (ยน 14:6) และพระองค์จะต้องได้รับการตอบรับผ่านความเชื่อที่ยืนหยัดมั่นคง

3.2.1 นิมิตและความรู้ (Vision and Knowledge)

นิมิตแห่งพระเจ้าเป็นแก่นเรื่องสำคัญที่ดำเนินไปตลอดพระวรสารนักบุญยอห์น (เช่น ยน 1:18, 34, 51; 5:37; 6:46; 14:7-9) และในข้อความสำคัญๆ ยอห์นได้วางรากฐานของแก่นเรื่องนี้ไว้ในพระคัมภีร์ ทั้งอับราฮัม (ยน 8:56) และอิสยาห์ (ยน 12:41) ได้เห็นสิริรุ่งโรจน์ของพระคริสตเจ้าล่วงหน้า; ในตอนต้นของพระวรสาร ยอห์นใช้นิมิตแห่งสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าของโมเสสเป็นโครงข่ายสำหรับการทำความเข้าใจประสบการณ์ที่บรรดาศิษย์มีต่อสิริรุ่งโรจน์ของพระเยซูเจ้า (ยน 1:14-18) นักวิชาการมักตั้งข้อสังเกตถึงความคู่ขนานกับโมเสสในบทนำของยอห์น ดังที่เห็นในตารางที่ 2 (หากมี) เนื่องจากประสบการณ์ของอิสยาห์และโมเสสเกี่ยวข้องกับการปรากฏของพระเจ้า เราจึงตระหนักได้ว่ายอห์นได้วางรากฐานแก่นเรื่องนิมิตแห่งพระเจ้าไว้ในเรื่องเล่าของพระคัมภีร์เกี่ยวกับการปรากฏของพระเจ้า ทว่าแตกต่างจากพระวรสารสหทรรศน์ ยอห์นไม่ได้พรรณนาถึงการเปลี่ยนพระวรกายของพระเยซูเจ้าอย่างเจาะจง; ในทางเทววิทยาแล้ว พันธกิจทั้งหมดของพระเยซูเจ้าคือการเปลี่ยนพระวรกาย คือการเปิดเผยสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้า

นักปรัชญากรีกพยายามจินตนาการถึงความเป็นพระเจ้าโดยการทำสมาธิถึงธรรมชาติอันหยุดนิ่งของพระเจ้า; รหัสนิกาย (mystics) ชาวยิวพยายามปลูกฝังนิมิตของราชรถพระที่นั่ง (ตรงกันข้ามกับ ยน 3:13) ในทางตรงกันข้าม สำหรับยอห์น เราสามารถมองเห็นพระเจ้าได้ในการเปิดเผยพระองค์เองในองค์พระคริสตเจ้าผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ จุดสูงสุดของการเปิดเผยในสภาพมนุษย์อันรุ่งโรจน์นี้คือการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้า (ยน 12:23-24); ในที่นี้ พระหรรษทานและความจริงได้รับการเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ (คีเนอร์) เช่นเดียวกับที่นักปรัชญาบางคนเน้นย้ำถึงนิมิตแห่งพระเจ้า พวกเขาก็เน้นย้ำถึงความรู้เกี่ยวกับพระเจ้าด้วย อย่างไรก็ตาม ภาษาของยอห์นนั้นใกล้เคียง (และบางครั้งก็สะท้อน) ภาษาของพระคัมภีร์เกี่ยวกับความรู้ ซึ่งมักจะชวนให้นึกถึงความสัมพันธ์ตามพันธสัญญากับพระเจ้า (เช่น อพย 6:7; ยรม 24:7; 31:34; ฮชย 2:20; เทียบ ยน 8:54-55; ภาษานี้ยังปรากฏในม้วนคัมภีร์ทะเลสาบเดดซีด้วย) เช่นเดียวกับในพระคัมภีร์ก่อนหน้านี้ (เช่น อพย 6:7; 7:5, 17) ความรู้เกี่ยวกับพระเจ้าตั้งอยู่บนการเปิดเผยพระองค์เองก่อนหน้านี้ ยอห์นใช้คำศัพท์ภาษากรีกสองคำสำหรับความรู้สลับกันไปมา (ท่านมักจะใช้คำพ้องความหมายเพื่อสร้างความหลากหลายทางวรรณกรรม) ตามที่ยอห์นกล่าว พระเยซูเจ้าทรงสร้างความสัมพันธ์กับผู้ติดตามของพระองค์ได้อย่างมั่นคงเช่นเดียวกับความสัมพันธ์ของพระองค์กับพระบิดา (ยน 10:14-15) และพวกเขาจดจำพระสุรเสียงของพระองค์ได้ (ยน 10:3-4) ในทางปฏิบัติ พระจิตเจ้าทรงเปิดทางให้ผู้ติดตามพระเยซูเจ้าในภายหลังยังคงใกล้ชิดกับพระองค์ได้เหมือนกับบรรดาศิษย์กลุ่มแรก (ยน 15:15; 16:13-15) หากผู้นำประชากรของพวกเขาอ้างว่ามีความรู้เรื่องธรรมบัญญัติเหนือกว่า และประณามผู้ติดตามพระเยซูเจ้าว่าโง่เขลา พวกเขาก็สามารถตอบกลับได้ว่าพวกเขารู้จักพระเจ้าเป็นการส่วนตัว และรู้จักพระวจนะที่ทรงรับสภาพมนุษย์ (ดู คีเนอร์)

3.2.2 ความเชื่อ ชีวิตนิรันดร และไม้กางเขน (Faith, Eternal Life and the Cross) ในพระคัมภีร์ก่อนหน้านี้ พระเจ้าทรงเป็นเป้าหมายหลักของความเชื่อ; พระเยซูเจ้าทรงมีส่วนร่วมในบทบาทนี้ตลอดพระวรสารนักบุญยอห์น การที่ความเชื่อนำไปสู่ชีวิตนิรันดรเป็นลักษณะสำคัญของพระวรสารฉบับนี้ (ยน 3:15-16, 36; 5:24; 6:35, 40, 47; 11:25-26; 20:31) แต่ก็มีความกำกวมอันเป็นลักษณะเฉพาะในวิธีที่ยอห์นแสดงออกถึงพระสัญญานี้ ความเชื่อทุกระดับไม่ได้พิสูจน์ว่าเพียงพอสำหรับความรอดพ้น เครื่องหมายมักจะนำไปสู่ความเชื่อในพระวรสารฉบับนี้ (ยน 1:50; 2:11, 23; 4:39; 10:41-42; 11:15, 42; 12:11; 13:19; 14:29; 17:21; 20:8, 25, 27) แต่ในขณะที่ความเชื่อที่ตอบสนองต่อเครื่องหมายดีกว่าการไม่มีความเชื่อเลย (ยน 10:37-38; 12:37; 13:19; 14:10-11, 29) มันก็ต้องเติบโตเต็มที่ หากมีเวลาหรือการทดสอบ ไปสู่ความเชื่อที่สมบูรณ์ (ยน 4:41-42, 48, 50, 53; 6:30, 36; 16:30-31; 20:29-31) ความเชื่อที่แท้จริงและช่วยให้รอดได้นั้น จะต้องรับรู้อัตลักษณ์ความเป็นพระเจ้าของพระเยซูเจ้า (ยน 20:28-31) และยืนหยัดมั่นคงจนถึงที่สุด (ยน 8:30-32)

ยอห์นมักจะพูดถึง "ชีวิตนิรันดร" และมักจะหมายถึงสิ่งนี้แม้ว่าท่านจะใช้รูปย่อว่า "ชีวิต" ก็ตาม เริ่มจาก ดาเนียล บทที่ 12 ข้อ 2 ศาสนายูดาห์นำวลีนี้ไปใช้กับชีวิตในยุคที่จะมาถึงซึ่งจะเริ่มต้นที่การกลับคืนชีพในอนาคต; พระวรสารสหทรรศน์มักใช้วลีนี้ในความหมายมาตรฐานของชาวยิว อย่างไรก็ตาม ยอห์นมักพูดถึงชีวิตนิรันดรในฐานะสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบัน (เช่น ยน 3:15-16, 36; 5:24; 6:47, 54; 20:31) ในขณะที่พระวรสารสหทรรศน์มีแนวโน้มที่จะเน้นย้ำถึงอวสานวิทยาในอนาคต (และหนังสือวิวรณ์ที่เป็นผลงานของยอห์นก็เน้นย้ำเรื่องนี้เกือบจะผูกขาด) พระวรสารฉบับที่สี่เน้นย้ำถึงการตระหนักรู้ถึงอวสานวิทยาในปัจจุบัน แน่นอนว่า มีอวสานวิทยาแห่งอนาคตบางประการในยอห์น (ดูเฉพาะอย่างยิ่ง ยน 5:28-29; 6:39-40, 44, 54; 12:48) แต่จุดเน้นของท่านอยู่ที่ความจริงที่ได้รับการสถาปนาขึ้นแล้วโดยพระคริสตเจ้าแห่งพระสัญญา เช่นเดียวกับที่ชีวิตเริ่มต้นด้วยการเกิด ผู้มีความเชื่อก็จะเข้าสู่ชีวิตแห่งยุคที่จะมาถึงผ่านการเกิด "จากเบื้องบน" (ยน 3:3)—จากพระจิตเจ้า (ยน 3:5-8) จากพระเจ้า (ยน 1:13) ผู้คนจะยังคงเป็นบุตรของปีศาจจนกว่าจะได้รับการสร้างใหม่ (ยน 8:44); เมื่อเกิดจากพระเจ้าแล้ว พวกเขาก็กลายเป็นบุตรของพระองค์ (ยน 1:12-13)

เช่นเดียวกับที่เปาโลพบฤทธานุภาพและปรีชาญาณของพระเจ้าในไม้กางเขนอย่างน่าประหลาดใจ (1 คร 1:18-24) ยอห์นก็พบ "สิริรุ่งโรจน์" ของพระเยซูเจ้า ไม่เพียงแต่ในการได้รับการยกย่องของพระองค์เท่านั้น (ยน 17:5; เทียบ ยน 12:16) แต่ยังรวมถึงในการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ที่เป็นเสมือนเมล็ดพืชที่จะบังเกิดผลมากมายด้วย (ยน 12:23-24) ที่ไม้กางเขน พันธกิจของพระเยซูเจ้าก็ "สำเร็จบริบูรณ์" (ยน 19:30; เทียบ ยน 4:34); แม้ว่าหลังจากการกลับคืนพระชนมชีพ พระเยซูเจ้าทรงประทานพระจิตเจ้าโดยตรง (ยน 20:22) แต่ก็มีความหมายหนึ่งที่ว่าพระองค์ "ทรงมอบพระจิตเจ้าให้" ในตอนที่พระองค์สิ้นพระชนม์ (ซึ่งน่าจะเป็นการเล่นคำใน ยน 19:30; เทียบ ยน 7:39) (ดู พระจิตเจ้า) ยอห์นพรรณนาการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้าในวิธีอื่นๆ อีกหลายวิธี ในการต่อสู้กับผู้ล่าที่มาทำร้ายฝูงแกะของพระองค์ พระเยซูเจ้าทรงสละชีวิตของพระองค์ แต่พระองค์ก็ทรงมีอำนาจที่จะรับกลับคืนมา (ยน 10:11, 15-18); ในระดับของการเล่าเรื่อง ยอห์นได้สื่อสารถึงแก่นเรื่องนี้ผ่านการควบคุมเหตุการณ์ของพระเยซูเจ้าในเรื่องราวพระมหาทรมาน

ในพระวรสารฉบับที่สี่ การสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้าเป็นการถวายบูชา (ดู การสิ้นพระชนม์ของพระเยซูเจ้า) ในฐานะลูกแกะของพระเจ้า (ยน 1:29) พระเยซูเจ้าสิ้นพระชนม์เป็นเครื่องบูชา สิ่งนี้ยังคงเป็นความจริงไม่ว่าจะมองว่าลูกแกะเป็นเครื่องบูชาตามปกติ หรือเป็นลูกแกะปัสกา (เทียบ ยน 19:36 กับ อพย 12:46) เนื่องจากลูกแกะปัสกาถูกเข้าใจว่าเป็นเครื่องบูชาในยุคนี้ (เช่น โยเซฟุส, Ant. 3.248, 294; 11.110; J.W. 6.423) ภาษาจากผู้รับใช้ของอิสยาห์ยังชี้ให้เห็นด้วยว่ายอห์นเห็นด้วยกับการนำข้อความตอนนี้ไปใช้ทั่วไปในหมู่คริสตชนยุคแรกเกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์แทนผู้อื่นของพระเยซูเจ้า; ใน ยน 12:23-24, 32-33 พระเยซูเจ้าทรงรับ "สิริรุ่งโรจน์" และถูก "ยกขึ้น" เหมือนผู้รับใช้ของอิสยาห์ (อสย 52:13) และใน ยอห์น บทที่ 12 ข้อ 38 ยอห์นได้อ้างอิง อสย 53:1 ในบทต่อมา พระเยซูเจ้าทรงเป็นแบบอย่างของการเป็นผู้รับใช้ที่ต้องทนทุกข์โดยการล้างเท้าบรรดาศิษย์ในบริบทของการถูกทรยศ และพระองค์ทรงเสนอแบบอย่างของการสละชีวิตเพื่อมิตรสหาย (ยน 13:14-16, 34-35; 15:13-15) เป็นเรื่องตลกร้ายที่แม้แต่ศัตรูบางคนของพระเยซูเจ้าก็ยังจินตนาการว่าพระองค์สิ้นพระชนม์แทนประชาชน แม้ว่าพวกเขาจะตั้งใจในความหมายที่แตกต่างออกไปก็ตาม (ยน 11:50-52)