ภาพรวมของม้วนคัมภีร์ทะเลสาบเดดซี
(Overview of the Dead Sea Scrolls)
ในช่วงเวลาแห่งความรุนแรงทางการเมืองในตะวันออกกลางปี ค.ศ. 1946–1947 ม้วนคัมภีร์ม้วนแรกจากทั้งหมดกว่าเก้าร้อยม้วนได้ถูกค้นพบอีกครั้งโดยคนเลี้ยงแกะชาวเบดูอินที่ไล่ตามแพะเข้าไปในถ้ำใกล้กับเคอร์เบต คุมราน (Khirbet Qumran) ซึ่งอยู่ห่างจากเยรีโคไปทางใต้ประมาณ 8.5 ไมล์ การสำรวจในเวลาต่อมาจนถึงปี ค.ศ. 1956 เผยให้เห็นม้วนคัมภีร์ในถ้ำสิบเอ็ดแห่งที่แตกต่างกัน รวมทั้งหมด ภาพถ่ายและสำเนาของม้วนคัมภีร์เกือบทั้งหมดได้รับการตีพิมพ์แล้วในปัจจุบัน ส่วนใหญ่อยู่ในฉบับเป็นทางการจำนวนสี่สิบเล่ม คือชุด Discoveries in the Judaean Desert (DJD) (การอ้างอิงหมายเลขบรรทัดของม้วนคัมภีร์ทะเลสาบเดดซีในบทความนี้ใช้ระบบที่พบในชุด DJD) กระแสการแปลและบทอรรถาธิบายยังคงปรากฏออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่งานตีความม้วนคัมภีร์ส่วนใหญ่ยังคงรอคอยความสนใจจากนักศึกษาและนักวิชาการ
กลุ่ม ยาฮัด ที่คุมรานเป็นชุมชนอาลักษณ์ที่ผลิตม้วนคัมภีร์; มีการพบโต๊ะปูนปลาสเตอร์และขวดหมึกในพื้นที่ และการมีอยู่ของแถบและสายรัดในถ้ำหมายเลข 8 ชี้ให้เห็นว่าอย่างน้อยก็มีม้วนคัมภีร์บางส่วนถูกเตรียมขึ้นที่คุมราน ผลงานของกลุ่มผู้แยกนิกายและสำเนาของม้วนคัมภีร์ที่มีอยู่ก่อนแล้วส่วนใหญ่สอดคล้องกับ "แนวปฏิบัติของอาลักษณ์คุมราน" ซึ่งมีลักษณะเด่นคือระบบการสะกดคำแบบสมบูรณ์ (plene) ที่รวมตัวอักษรสระเพิ่มเติมเข้าไปด้วย อย่างไรก็ตาม ชุมชนยังได้รวบรวมม้วนคัมภีร์ที่ถูกคัดลอกในที่อื่นและถูกนำมายังคุมรานโดยสมาชิกด้วย
ตัวบทที่เป็นตัวแทนของกลุ่มแยกนิกายและกลุ่มก่อนหน้าการแยกนิกายจากช่วงเวลาการแต่งที่หลากหลาย สามารถแบ่งคร่าวๆ ตามประเภทวรรณกรรม จากม้วนคัมภีร์ทั้งหมด 944 ม้วน มี 211 ม้วนที่เป็น "พระคัมภีร์" (206 ม้วนเป็นภาษาฮีบรู โดยมีส่วนที่เป็นภาษาอาราเมอิกในหนังสือดาเนียลและหนังสือเอสรา; 5 ม้วนเป็นภาษากรีก) และ 733 ม้วน "ไม่ใช่พระคัมภีร์" (608 ม้วนเป็นภาษาฮีบรู; 118 ม้วนเป็นภาษาอาราเมอิก; 7 ม้วนเป็นภาษากรีก) การแยกแยะระหว่าง "หนังสือพระคัมภีร์"—ซึ่งต่อมาถูกบรรจุในสารบบทั้งในพระคัมภีร์ฮีบรูและพันธสัญญาเดิมของโปรเตสแตนต์—กับ "หนังสือที่ไม่ใช่พระคัมภีร์" แม้จะดูผิดยุคผิดสมัย แต่ก็เป็นที่คุ้นเคยและสะดวก จำนวนสำเนาที่หลงเหลืออยู่ของแต่ละเล่มอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงความสำคัญที่สัมพันธ์กันสำหรับชุมชน: หนังสือเพลงสดุดี (34), หนังสือเฉลยธรรมบัญญัติ (30), หนังสือประกาศกอิสยาห์ (21), หนังสือปฐมกาล (20), หนังสืออพยพ (17), หนังสือเลวีนิติ (15), หนังสือกันดารวิถี (8), หนังสือประกาศกดาเนียล (8), บรรดาประกาศกน้อย (8), หนังสือประกาศกเอเสเคียล (6), หนังสือประกาศกเยเรมีย์ (6), หนังสือนางรูธ (4), หนังสือโยบ (4), หนังสือ 1-2 ซามูเอล (4), หนังสือเพลงคร่ำครวญ (4), หนังสือผู้วินิจฉัย (3), หนังสือ 1-2 พงศ์กษัตริย์ (3), หนังสือปัญญาจารย์ (3), หนังสือโยชูวา (2), หนังสือสุภาษิต (2), หนังสือ 1-2 พงศาวดาร (1), หนังสือเอสรา (1), บทเพลงแห่งซาโลมอน (1), หนังสือเนหะมีย์ (0) และหนังสือเอสเธอร์ (0) หนังสือยิบิลี (Jubilees) (15) และหนังสือบางเล่มที่เป็นองค์ประกอบของหนังสือ 1 เอนอค (1 Enoch) (20) อาจได้รับการยอมรับว่าเป็นพระคัมภีร์ที่มีสิทธิอำนาจที่คุมราน ในขณะที่การไม่มีหนังสือเอสเธอร์ ตัวอย่างเช่น และการหลงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อยของหนังสือ 1-2 พงศาวดาร และหนังสือประวัติศาสตร์อื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญที่น้อยกว่า สิ่งที่ถูกรวบรวมเข้าไว้ด้วยกันกับเพลงสดุดีในพระคัมภีร์ในม้วนคัมภีร์เพลงสดุดีขนาดใหญ่ (11Q5) คือบทสดุดีที่เคยรู้จักกันก่อนหน้านี้จากเพลงสดุดีภาษากรีก (สดด 151) และต้นฉบับภาษาซีเรียค (สดด 154-155) ตลอดจนเพลงสดุดีบางบทที่ไม่ได้รับการบรรจุในสารบบของธรรมประเพณีใดๆ
ท่ามกลางชุดรวบรวมอันอุดมสมบูรณ์ของบทเพลง บทภาวนา และพิธีกรรม ในม้วนคัมภีร์ทะเลสาบเดดซี มีงานที่เขียนขึ้นในบุรุษที่หนึ่งและแสดงออกในฐานะบทภาวนา โฮดายอต (Hodayot) หรือ บทเพลงสรรเสริญขอบพระคุณ (1QHa; 1Q35; 4Q427; 4Q428; 4Q429; 4Q430; 4Q431; 4Q432) เผยให้เห็นถึงจิตวิญญาณอันใกล้ชิดและการระบุตัวตนส่วนบุคคลกับผู้แต่งเพลงสดุดีและบรรดาประกาศกในพระคัมภีร์ ผู้นิพนธ์แสดงความขอบพระคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าท่ามกลางความทุกข์ทรมาน ความสูญเสีย ความเจ็บป่วย การโจมตีจากศัตรู และการทรยศของมิตรสหาย เพลงสดุดีที่อ้างว่าเป็นของซาโลมอนและดาวิด (11Q11) ประกาศอำนาจเหนือปีศาจ ในขณะที่บทขับไล่ปีศาจ (Exorcism) (4Q560) ระบุชื่อ "ปีศาจผู้สูบกิน" ทั้งชายและหญิง "ปีศาจไข้" "ปีศาจความหนาวสั่น" และ "ปีศาจปวดหน้าอก" (เทียบ มธ 12:22-24; มก 9:14-29; 10:46-52; ลก 4:38-39; 8:26-39) เพลงสดุดีอื่นๆ อ้างว่าเป็นของดาวิดและมนัสเสห์ (4Q380; 4Q381) และบทเพลงใน บาร์คิ นัปชี (Barki Napshi - "วิญญาณข้าพเจ้าเอ๋ย จงถวายพระพร") (4Q434; 4Q435; 4Q436; 4Q437; 4Q438) ได้ร้อยเรียงข้อพระคัมภีร์เข้าไว้ภายในการแสดงออกถึงการสรรเสริญรูปแบบใหม่—ตัวอย่างเช่น "วิญญาณข้าพเจ้าเอ๋ย จงถวายพระพรแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า 'เพราะพระองค์ทรงช่วยชีวิตของคนยากจน' และพระองค์ไม่ทรงละทิ้งผู้ถ่อมตน... ทรงใส่ใจเสียงร้องขอความช่วยเหลือของลูกกำพร้า... ทรงทวีพระเมตตาของพระองค์... พระองค์ทรงช่วยพวกเขาให้รอด" (คัดลอกมาจาก 4Q434 1 I, 1-8 [เทียบ ยรม 20:13; ลก 1:46-55, 68-79])
บทภาวนาประจำเทศกาล (Festival Prayers) (1Q34; 4Q507; 4Q508; 4Q509 + 4Q505) จะถูกสวดในวันลบมลทินและเทศกาลสัปดาห์ บทภาวนาประจำวัน (Daily Prayers) (4Q503) สวดในตอนเช้าและตอนเย็น และบทเพลงแห่งเครื่องบูชาวันสับบาโต (Songs of Sabbath Sacrifice) (4Q400; 4Q401; 4Q402; 4Q403; 4Q404; 4Q405; 4Q406; 4Q407; 11Q17) ในการถวายเครื่องเผาบูชาวันสับบาโต ซึ่งนำพาผู้นมัสการให้เป็นหนึ่งเดียวกับบรรดาทูตสวรรค์ที่กำลังนมัสการอยู่ พระวาจาแห่งดวงสว่าง (Words of the Luminaries) (4Q504; 4Q505; 4Q506) เป็นบทภาวนาขอการให้อภัยและพรรณนาถึงการยอมรับการตีสอนของพระเจ้าต่อผู้นมัสการในฐานะบุตร "หัวปี" ที่ทรงเลือกสรร (เทียบ มธ 12:18; ลก 9:35) ม้วนคัมภีร์สงคราม (The War Scroll) (1QM) เป็นพิธีกรรมเชิงละครของสงครามแห่งวาระสุดท้าย ซึ่งเต็มไปด้วยธงรบและคำอวยพรที่ซึ่ง "บุตรแห่งความสว่าง" ทำสงครามกับ "บุตรแห่งความมืดมิด" เคียงข้างทูตสวรรค์นับหมื่นองค์ (เทียบกับ "บุตรแห่งความสว่าง" ผู้ไม่เดินในความมืดใน ยน 12:35-36 และบทบาทเชิงอวสานวิทยาของทูตสวรรค์ในการแยกคนชั่วออกจากคนชอบธรรมใน มธ 13:49-50) คำสาปแช่ง (Curses) (4Q280) และคำอวยพร (Blessings) (4Q286; 4Q287; 4Q288; 4Q289 [เทียบ 1QS II, 1-18]) เตือนความจำกลุ่มสมณะที่ถูกกำหนดบทบาทใหม่นี้ว่าพวกเขาจะต้องอวยพรใครและสาปแช่งใคร (เทียบ ฉธบ 27-28; ความสุขแท้และวิบัติใน มธ 5:3-12; 23:13-36; ลก 6:20-26)
พระคัมภีร์ของชุมชนยังถูกตีความในรูปแบบต่างๆ ของบทอรรถาธิบาย การเล่าเรื่องใหม่ และงานเขียนนอกพระคัมภีร์ (parabiblical writings) ในบทอธิบายฮาบากุก (Pesher to Habakkuk) (1QpHab) การยกข้อความจากประกาศกในพระคัมภีร์จะตามมาด้วย เปเชอร์ (pesher) ซึ่งเป็นการตีความให้ร่วมสมัย และบางครั้งก็เป็นเชิงอวสานวิทยา ตัวอย่างเช่น คน "ชอบธรรม" และคน "อธรรม" ถูกตีความว่าเป็น "พระอาจารย์แห่งความชอบธรรม" และ "สมณะชั่วร้าย" (น่าจะเป็นมหาสมณะ) (1QpHab I, 13 [เทียบ ฮบก 1:4b]) บทอรรถาธิบายเกี่ยวกับหนังสือปฐมกาล (Commentaries on Genesis) (4Q252; 4Q253; 4Q254; 4Q254a) มี เปชาริม (pesharim - พหูพจน์ของ pesher) พร้อมกับการเล่าเรื่องใหม่เชิงตีความของข้อความที่เลือกมา ตัวอย่างเช่น พระเมสสิยาห์ผู้ชอบธรรมที่คาดหวังไว้ หรือหน่อของดาวิด ได้รับการคาดหวังว่าจะทำให้คำอวยพรต่อยูดาห์สำเร็จเป็นจริง (4Q252 V, 2-3; เทียบ ปฐก 49:10; มธ 22:42; ยน 7:42) ในขณะเดียวกัน บทพิสูจน์ (Testimonia) (4Q175) คาดการณ์ล่วงหน้าถึงการมาของประกาศกที่เหมือนโมเสส (เทียบการปรากฏของโมเสสและเอลียาห์ใน มธ 17:3-4; มก 9:4-5; ลก 9:30-33) "ดวงดาว" (เทียบ มธ 2:2) และ "คทา" ซึ่งเป็นตัวแทนของกษัตริย์เมสสิยาห์และสมณะในอนาคต และ ทันฮูมิม (Tanhumim) (4Q176) พยายามปลอบประโลมผู้ถูกกดขี่และถูกทอดทิ้งด้วยชุดรวบรวมข้อความแห่งการปลอบประโลมใจ
ตัวบทอื่นๆ มีทิศทางแบบวรรณกรรมวิวรณ์ (apocalyptic) โดยทั่วไปแล้วมักเกี่ยวข้องกับเอนอค (4Q201; 4Q202; 4Q204; 4Q205; 4Q206; 4Q207; 4Q208; 4Q209; 4Q210; 4Q211; 4Q212) และในเวลาต่อมาได้ถูกเก็บรักษาไว้ในบางส่วนของหนังสือ 1 เอนอค ข้อความเหล่านี้อ้างว่าเปิดเผยเรื่องราวทั้งของจุดเริ่มต้นและวาระสุดท้าย ตั้งแต่ต้นกำเนิดของความชั่วร้ายไปจนถึงการพิพากษาเชิงอวสานวิทยาและการฟื้นฟูในวาระสุดท้าย (เทียบ มธ 25:31-46) หนังสือแห่งยักษ์ (The Book of Giants) (1Q23; 1Q24; 2Q26; 4Q203; 4Q530; 4Q531; 4Q532; 4Q533) บันทึกฝันร้ายของยักษ์ที่ขอให้เอนอควิงวอนแทนพวกเขา; อย่างไรก็ตาม เอนอคกลับมาพร้อมกับสาส์นแห่งการพิพากษาสำหรับการกระทำที่หลั่งเลือดและใช้ความรุนแรงของพวกเขา (เทียบ ปฐก 6:1-5, 11-13) เยรูซาเล็มใหม่ (New Jerusalem) (1Q32; 2Q24; 4Q554; 4Q554a; 4Q555; 5Q15; 11Q18) วาดภาพพระวิหารใหม่ที่เกินกว่าขนาดของพระวิหารในหนังสือวิวรณ์ด้วยซ้ำ (เทียบ ยน 2:13-22) เมลคีเซเดค (Melchizedek) (11Q13) คาดการณ์ล่วงหน้าถึง "เมลคีเซเดค" ในฐานะสมณะผู้ที่จะประกาศปีปีติมหาการุญ (Jubilee); การพิพากษาของพระเจ้าจะถูกดำเนินการ เชลยจะได้รับการปลดปล่อย และ "บุตรแห่งความสว่าง" จะได้รับการลบมลทินในวันลบมลทินเชิงอวสานวิทยานี้ ซึ่งก็คือ "ปีแห่งความโปรดปรานของเมลคีเซเดค" (เทียบ ลก 4:16-30) หนังสือวิวรณ์ภาษาอาราเมอิก (The Aramaic Apocalypse) (4Q246) ประกาศถึงการเสด็จมาของ "พระบุตรของพระเจ้า" ซึ่งก็คือ "พระบุตรของพระผู้สูงสุด" (เทียบ มธ 4:3; มก 5:7; ลก 1:32; ยน 5:25)
ตัวบทสำคัญอื่นๆ ให้การตีความทางกฎหมายและแนวทางสำหรับชีวิตชุมชน เอกสารดามัสกัส (Damascus Document) (CD-A; CD-B; 4Q266; 4Q267; 4Q268; 4Q269; 4Q270; 4Q271; 4Q272; 4Q273) ตักเตือน "สมาชิกของพันธสัญญาใหม่" ที่ได้รับการลบมลทินและได้รับการให้อภัยแล้ว (CD-A VI, 19 [เทียบ ลก 22:20]) ให้ยึดมั่นเพื่อที่จะได้รับชีวิตนิรันดร (CD-A III, 13-20) เนื่องจากกฎระเบียบเกี่ยวกับกิจกรรมทางเพศและการคลอดบุตร และบทลงโทษสำหรับการบ่นว่า "มารดา" ของประชาคมได้รวมอยู่ในรายการนี้ เอกสารดามัสกัสจึงอาจกล่าวถึงการเคลื่อนไหวในวงกว้างของกลุ่ม ยาฮัด ซึ่งรวมถึงสตรีด้วย โดยชุมชนคุมรานเป็นเพียงกลุ่มที่ถูกปลูกฝังให้อาศัยอยู่ในถิ่นทุรกันดาร กฎของชุมชน (The Community Rule) (1QS; 4Q255; 4Q256; 4Q257; 4Q258; 4Q259; 4Q260; 4Q261; 4Q262; 4Q263; 4Q264; 4Q264a; 5Q11) ทำหน้าที่เป็นคู่มือสำหรับผู้สอนในการสอนกลุ่มผู้แยกนิกายให้แสวงหาพระเจ้า "ด้วยสุดจิตสุดใจ" และให้ทำทุกสิ่งที่ทรงบัญชาผ่านทางโมเสสตามที่ตีความไว้ภายในกฎของชุมชน (1QS I, 1-3) ในนั้นรวมถึงคำอธิบายเกี่ยวกับการเข้าเป็นสมาชิก พิธีรื้อฟื้นพันธสัญญาประจำปี คำสอนเกี่ยวกับวิญญาณสองดวงที่กระตุ้นให้เกิดการกระทำที่ดีและชั่วร้าย และคำแนะนำในการดำเนินชีวิตร่วมกันในความจริง ความถ่อมตน และความรักเมตตา (1QS V, 3-4) จดหมายฮาลากาห์ (Halakhic Letter) (4Q394; 4Q395; 4Q396; 4Q397; 4Q398; 4Q399) มี "ผลงานบางส่วนของธรรมบัญญัติ" เช่น กฎระเบียบเกี่ยวกับเครื่องบูชาและข้อจำกัดสำหรับคนต่างชาติ ขันที คนตาบอด และคนหูหนวก ที่เกี่ยวข้องกับสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ (4Q394 8 III, 6—IV, 4) (เทียบกับเรื่องราวการรักษาโรคของพระเยซูเจ้าและการเชื้อเชิญผู้พิการใน มธ 11:4-5; มก 7:37; ลก 14:13)
นอกจากนี้ยังพบตัวอย่างของวรรณกรรมปรีชาญาณในม้วนคัมภีร์ทะเลสาบเดดซีด้วย "ความโง่เขลา" เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับปรีชาญาณในฐานะสตรีใน เล่ห์เหลี่ยมของหญิงชั่วร้าย (Wiles of the Wicked Woman) (4Q184) ปรีชาญาณเข้าถึงได้เฉพาะผ่านทางธรรมบัญญัติ (โทราห์) ในหนังสือบุตรสิรา (Ben Sira) (2Q18) ซึ่งตรงกันข้ามกับความเข้าใจอันลี้ลับเกี่ยวกับความยากจนและธรรมล้ำลึกของการดำรงอยู่ที่เข้าถึงได้โดยการเปิดเผยพิเศษจากพระเจ้าใน ธรรมล้ำลึก (Mysteries) (1Q27; 4Q299; 4Q300; 4Q301) และ คำแนะนำ (Instruction) (1Q26; 4Q415; 4Q416; 4Q417; 4Q418; 4Q418a; 4Q418c; 4Q423) สิ่งที่พบท่ามกลางตัวบทแห่งปรีชาญาณคือ ทาร์กุม (Targum - คัมภีร์ฉบับแปล) ภาษาอาราเมอิกของหนังสือโยบ (11Q10) และสำเนาของ ความสุขแท้ (Beatitudes) (4Q525) ซึ่งมีคำอวยพรแปดประการ ตามด้วยคำอวยพรที่ยาวกว่าหนึ่งประการ (เทียบกับพระเยซูเจ้าในฐานะแหล่งที่มาของปรีชาญาณโดยนัยในความสุขแท้ของ มธ 5:3-12; เทียบ ลก 6:20-23) ผู้ถูกเบียดเบียนปฏิบัติตามธรรมบัญญัติของพระผู้สูงสุดและไม่ละทิ้งปรีชาญาณใน 4Q525 ความสุขแท้เหล่านี้สัญญาถึงความสุขในปัจจุบันและบอกใบ้ถึงความเป็นสุขในอนาคต ซึ่งขัดแย้งกับพระดำรัสของพระเยซูเจ้าที่คาดการณ์ว่าพระพรจะเป็นจริงอย่างชัดเจนยิ่งขึ้นในวาระสุดท้ายของโลก
