พระเจ้าผู้รับสภาพมนุษย์ที่ต้องทนทุกข์เป็นเรื่องน่าขัดเคืองใจ มนุษย์ไม่ชอบได้ยินเกี่ยวกับบาปของตนเองและความจำเป็นในการชดเชยบาปเหล่านั้น ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่พระเยซูเจ้าทรงยกเรื่องไม้กางเขนของพระองค์ขึ้นมาและแสดงให้เห็นถึงความจำเป็นของมันต่อหน้าบรรดาอัครสาวก พวกเขาก็จะเริ่มต่อต้านพระองค์หรือไม่ก็ทะเลาะกันเอง พวกเขายังคงหมกมุ่นอยู่กับความคิดที่ว่าพระราชอาณาจักรของพระองค์จะเป็นเรื่องการเมือง ไม่ใช่จิตวิญญาณ หากพระองค์กำลังจะไปกัลวารี ก็เป็นเรื่องดีที่สุดสำหรับพวกเขาที่จะ "ฉกฉวย" รางวัล ตำแหน่ง และสิทธิพิเศษที่มีอยู่ทันทีให้เร็วที่สุด ยิ่งพระองค์ทำนายถึงไม้กางเขนของพระองค์ชัดเจนเท่าไร ความทะเยอทะยาน ความอิจฉาริษยา และความเกลียดชังของพวกเขาก็ยิ่งถูกปลุกปั่นมากขึ้นเท่านั้น

ไม่มีสิ่งใดจะงดงามไปกว่าพระลักษณะขององค์พระผู้เป็นเจ้าในการเตรียมบรรดาอัครสาวกของพระองค์สำหรับบทเรียนที่ไม่น่าอภิรมย์ของการพ่ายแพ้ที่ดูเหมือนจะเป็นเงื่อนไขของชัยชนะ พวกเขาช่างเข้าใจเรื่องราวที่ว่าทำไมพระองค์จึงต้องทนทุกข์ได้ช้าเสียเหลือเกิน! จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสถึงไม้กางเขนและการฟื้นคืนพระชนมชีพของพระองค์อย่างเปิดเผยแต่ไม่บ่อยนัก เพราะมันเป็นสิ่งที่น้อยคนนักจะเข้าใจได้จนกว่ามันจะเกิดขึ้น และพระจิตของพระคริสตเจ้าได้เสด็จลงมาในตัวผู้ติดตามพระองค์ หลายครั้งที่พระองค์ตรัสถึงความตายของพระองค์ในลักษณะที่คลุมเครือ แต่มีสามครั้งที่พระองค์ตรัสอย่างชัดเจนเกี่ยวกับจุดประสงค์ในการเสด็จมาของพระองค์:

1. หลังจากที่เปโตรยืนยันความเป็นพระเจ้าของพระองค์และการมอบอำนาจแห่งกุญแจให้

2. หลังจากการจำแลงพระกายระหว่างทางไปคาเปอรนาอุม

3. ในการเดินทางไปกรุงเยรูซาเล็มครั้งสุดท้ายของพระองค์

แต่บรรดาอัครสาวกของพระองค์กลับมีปฏิกิริยาตอบสนองที่แปลกประหลาดเสียนี่กระไร! ราวกับว่าพวกเขาต้องการจะกอบกู้เศษซากแห่งอำนาจและอิทธิพลบางอย่างให้กับตนเองจากซากปรักหักพังแห่งพระราชอาณาจักรของพระองค์ การที่ไม้กางเขนเป็นเงื่อนไขในการเบิกทางเข้าสู่พระราชอาณาจักรของพระองค์นั้น เป็นสิ่งที่ห่างไกลจากความคิดของพวกเขามากที่สุด

การทะเลาะวิวาทครั้งที่หนึ่ง ซีซารียาฟีลิปปี

เมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าเสด็จมาถึงเมืองที่อยู่เหนือสุดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เมืองที่มีชาวยิวครึ่งหนึ่งและคนต่างศาสนาครึ่งหนึ่ง พระองค์ตรัสถึงพระศาสนจักรที่พระองค์จะทรงสถาปนาขึ้น แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้น พระองค์ต้องทรงทำให้รูปแบบการปกครองที่จะมาปกครองพระศาสนจักรนั้นชัดเจนเสียก่อน รูปแบบเหล่านี้มีได้สามแบบ: ประชาธิปไตย อภิชนาธิปไตย และเทวธิปไตย ประชาธิปไตยคือรูปแบบที่อำนาจและความจริงถูกตัดสินโดยการลงคะแนนเสียงหรือเสียงข้างมากทางคณิตศาสตร์ อภิชนาธิปไตยคือรูปแบบที่อำนาจมาจากคนกลุ่มน้อยที่ได้รับเลือก เทวธิปไตยคือรูปแบบที่พระเจ้าเองเป็นผู้ประทานและชี้นำการเปิดเผยและความจริง

ในตอนแรก พระองค์ทรงใช้แนวทางประชาธิปไตย โดยทรงถามบรรดาอัครสาวกว่า ความคิดเห็นทั่วไปของประชาชนเกี่ยวกับพระองค์เป็นอย่างไร หากมีการทำโพลหรือลงคะแนนเสียงโดยอาศัยการตัดสินที่อาจผิดพลาดได้ของมนุษย์ คำตอบของพวกเขาต่อคำถามนี้จะเป็นอย่างไร?

"ผู้คนเขาพูดกันว่า บุตรแห่งมนุษย์เป็นใคร?" (มัทธิว 16:13)

ความไร้ความสามารถของมนุษย์ในการตกลงกันเองเกี่ยวกับความเป็นพระเจ้าของพระองค์นั้นถูกเปิดเผยออกมาในคำตอบของพวกเขา:

"บางคนบอกว่าเป็นยอห์น ผู้ทำพิธีล้าง บางคนบอกว่าเป็นเอลียาห์ บางคนก็บอกว่าเป็นเยเรมีย์ หรือประกาศกองค์ใดองค์หนึ่ง" (มัทธิว 16:14)

ความคิดเห็นของมนุษย์สามารถให้ได้เพียงคำตอบที่ขัดแย้ง ตรงกันข้าม และย้อนแย้งกันเอง ความคิดเห็นยอดนิยมทั้งสี่นี้แสดงให้เห็นว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมีชื่อเสียงอย่างมากในหมู่เพื่อนมนุษย์ แต่ไม่มีใครเลยที่ตระหนักว่าพระองค์ทรงเป็นใคร เฮโรด อันทิปาส คิดว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าคือผู้ที่มีจิตวิญญาณของยอห์น บัปติสต์มาเกิด คนอื่นๆ คิดว่าพระองค์คือเอลียาห์ เพราะท่านถูกรับขึ้นสวรรค์ไปแล้ว และคนอื่นๆ คิดว่าเป็นเยเรมีย์ เพราะบางคนเชื่อว่าเยเรมีย์จะมาเป็นผู้เบิกทางของพระเมสสิยาห์

เนื่องจากไม่มีพระศาสนจักรใดสามารถถูกสร้างขึ้นบนความสับสนเช่นนี้ได้ องค์พระผู้เป็นเจ้าจึงทรงหันไปใช้รูปแบบการปกครองแบบอภิชนาธิปไตย โดยทรงถามผู้ที่พระองค์ทรงเลือก รัฐสภาเล็กๆ ของพระองค์ กลุ่มอัครสาวกของพระองค์ เพื่อขอความคิดเห็นจากพวกเขา

"แล้วพวกท่านล่ะ คิดว่าเราเป็นใคร?" (มัทธิว 16:15)

การถามในที่นี้คือการถามพวกเขาทุกคนที่ได้ฟังคำสอนของพระองค์ ได้เห็นอัศจรรย์ของพระองค์ และได้รับพรแม้กระทั่งด้วยอำนาจในการทำอัศจรรย์กับผู้อื่น รัฐสภาที่สูงส่งนี้ไม่มีคำตอบ—ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาตกลงกันเองไม่ได้ ภายในห้านาทีพวกเขาจะเริ่มทะเลาะกัน ยูดาสต้องสงสัยในความเฉียบแหลมทางการเงินของพระองค์อย่างแน่นอน ฟิลิปสงสัยในความสัมพันธ์ของพระองค์กับพระบิดาแห่งสวรรค์ และพวกเขาทุกคนต่างก็คาดหวังถึงผู้ปลดปล่อยทางโลกบางคน ที่จะมาจบยุคสมัยของนกอินทรีโรมันที่กำลังกรีดร้องอยู่ในดินแดนของพวกเขา

จากนั้น โดยไม่ต้องขอหรือรอความยินยอมจากคนอื่นๆ เปโตรก็ก้าวออกมาและให้คำตอบที่ถูกต้องและเป็นที่สิ้นสุด:

"พระองค์คือพระคริสต์ พระบุตรของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์" (มัทธิว 16:16)

เปโตรสารภาพว่าพระคริสตเจ้าทรงเป็นพระเมสสิยาห์ที่แท้จริง ซึ่งได้รับมอบหมายจากพระเจ้าให้มาเปิดเผยพระประสงค์ของพระองค์แก่มนุษย์ และทำให้คำพยากรณ์รวมถึงธรรมบัญญัติทั้งหมดสำเร็จลุล่วง พระองค์ทรงเป็นพระบุตรของพระเจ้า ผู้ทรงบังเกิดมาตั้งแต่กาลนิรันดร์ แต่ก็ทรงเป็นบุตรแห่งมนุษย์ผู้บังเกิดในกาลเวลาด้วย—ทรงเป็นทั้งพระเจ้าและมนุษย์อย่างแท้จริง

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเปิดเผยให้เปโตรเห็นว่า เขาไม่ได้รู้เรื่องนี้ด้วยตัวเขาเองหรือจากตัวเขาเอง ว่าไม่มีการศึกษาหรือความเข้าใจตามธรรมชาติใดจะสามารถเปิดเผยความจริงอันยิ่งใหญ่นี้ได้

"ซีโมน บุตรของยอห์น ท่านเป็นสุข เพราะไม่ใช่มนุษย์ที่เปิดเผยความจริงนี้แก่ท่าน แต่พระบิดาของเราผู้สถิตในสวรรค์ทรงเปิดเผย" (มัทธิว 16:17)

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเรียกเขาด้วยชื่อที่เขามีก่อนที่จะถูกเรียกมาเป็นอัครสาวกเป็นอันดับแรก จากนั้นพระองค์ก็ทรงเรียกเขาด้วยชื่อใหม่ที่พระองค์ประทานให้ นั่นคือ ศิลา (Rock) ซึ่งบ่งบอกว่าบนตัวเขา บนศิลานี้ ที่พระองค์จะทรงสร้างพระศาสนจักรของพระองค์ พระองค์ทรงตรัสกับเปโตรด้วยสรรพนามบุรุษที่สองเอกพจน์ เพื่อชี้ให้เห็นว่าไม่ใช่คำสารภาพเรื่องความเป็นพระเจ้าของเปโตร แต่เป็นตัวเปโตรเองที่จะดำรงตำแหน่งประมุขในพระศาสนจักร

"เราบอกท่านว่า ท่านคือศิลา และบนศิลานี้ เราจะตั้งพระศาสนจักรของเรา ประตูนรกจะไม่มีวันชนะพระศาสนจักรได้ เราจะมอบกุญแจพระราชอาณาจักรสวรรค์ให้ท่าน สิ่งใดที่ท่านผูกบนแผ่นดินนี้ ก็จะถูกผูกไว้ในสวรรค์ และสิ่งใดที่ท่านแก้บนแผ่นดินนี้ ก็จะถูกแก้ในสวรรค์ด้วย" (มัทธิว 16:18-19)

หลังจากทรงสัญญาว่าประตูนรก หรือความผิดพลาด หรือความชั่วร้ายจะไม่มีวันพิชิตพระศาสนจักรของพระองค์ได้ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเปิดเผยอย่างเปิดเผยเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์ที่กำลังจะมาถึงของพระองค์ พระองค์ทรงเคยบอกเป็นนัยถึงเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว แต่บรรดาอัครสาวกช่างเข้าใจได้ช้าเหลือเกินว่าพระเมสสิยาห์จะต้องทนทุกข์ดังที่อิสยาห์ได้ทำนายไว้ พวกเขาพลาดความหมายที่แท้จริงของสิ่งที่พระองค์ตรัสเมื่อพระองค์ทรงชำระล้างพระวิหาร ว่าพระองค์ทรงเป็นพระวิหารของพระเจ้า และพระวิหารนั้นจะถูกทำลาย พวกเขาพลาดคำสอนของพระองค์เรื่องงูที่ถูกชูขึ้นซึ่งเป็นคำทำนายถึงวิธีที่บุตรแห่งมนุษย์จะถูกยกขึ้นบนไม้กางเขน แต่บัดนี้ เมื่อชายที่พระองค์ทรงเลือกให้เป็นหัวหน้าคณะอัครสาวกได้สารภาพความเป็นพระเจ้าของพระองค์แล้ว พระองค์จึงทรงแสดงให้พวกเขาเห็นอย่างเปิดเผยว่า หนทางสู่พระสิริรุ่งโรจน์ทั้งสำหรับพระองค์และสำหรับพวกเขานั้น นำไปสู่ความทุกข์ทรมานและความตาย

"ตั้งแต่นั้นมา พระเยซูเจ้าทรงเริ่มแจ้งแก่บรรดาศิษย์ว่า พระองค์จะต้องเสด็จไปกรุงเยรูซาเล็ม จะต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากจากบรรดาผู้อาวุโส มหาสงฆ์และธรรมาจารย์ จะถูกประหารชีวิต และจะกลับคืนชีพในวันที่สาม" (มัทธิว 16:21)

องค์พระผู้เป็นเจ้าไม่ได้ตรัสถึงความตายของพระองค์อย่างเปิดเผยในขณะที่บรรดาศิษย์ยังเชื่อว่าพระองค์เป็นเพียงมนุษย์ แต่เมื่อพระองค์ได้รับการยอมรับว่าเป็นพระเจ้า พระองค์ก็ตรัสถึงความตายของพระองค์อย่างเปิดเผย นี่ก็เพื่อให้ความตายของพระองค์ถูกมองในแง่มุมที่ถูกต้องว่าเป็นการเสียสละเพื่อชดเชยบาป เป็นอีกครั้งหนึ่งที่ "ความจำเป็น" อันลึกลับซึ่งปกครองพระชนม์ชีพของพระองค์ได้ปรากฏขึ้น มันเป็นสายเคเบิลอันแข็งแกร่งที่ผูกมัดพระองค์ไว้และประกอบด้วยเส้นด้ายยืนและเส้นด้ายพุ่ง การเชื่อฟังพระบิดาในด้านหนึ่ง และความรักต่อมนุษย์ในอีกด้านหนึ่ง เพราะพระองค์จะทรงไถ่กู้ พระองค์จึงต้องสิ้นพระชนม์ "ความจำเป็น" นี้ไม่ใช่แค่ความตายเท่านั้น เพราะพระองค์ทรงกล่าวถึงการฟื้นคืนพระชนชีพในวันที่สามในทันที

มีความเชื่อมโยงที่แท้จริงระหว่างการยืนยันความเป็นพระเจ้าของพระคริสตเจ้ากับความตายและการฟื้นคืนพระชนชีพของพระองค์ ในวินาทีเดียวกันกับที่พระคริสตเจ้าทรงได้รับตำแหน่งที่สูงส่งที่สุด และมีการสารภาพถึงศักดิ์ศรีอันสูงส่งของพระองค์ พระองค์ก็ทรงทำนายถึงความอัปยศอดสูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพระองค์ ทั้งธรรมชาติความเป็นมนุษย์และความเป็นพระเจ้าของพระคริสตเจ้าเข้ามาเกี่ยวข้องกับคำทำนายนี้ นั่นคือบุตรแห่งมนุษย์ผู้ปรากฏอยู่เบื้องหน้าพวกเขา และพระบุตรของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์ซึ่งเพิ่งได้รับการสารภาพ

เปโตรซึ่งพองโตด้วยอำนาจที่ได้รับมา ได้ดึงองค์พระผู้เป็นเจ้าออกไปด้านข้างและเริ่มทัดทานพระองค์ว่า:

"พระเจ้าข้า อย่าให้เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นกับพระองค์เลย" (มัทธิว 16:22)

ความเป็นพระเจ้าของพระคริสตเจ้า เขายอมรับได้ แต่พระคริสตเจ้าผู้ทรงทนทุกข์ เขาไม่ยอมรับ ศิลาได้กลายเป็นหินสะดุด เปโตรจะมีพระคริสตเจ้าเพียงครึ่งเดียวในขณะนี้ คือพระคริสตเจ้าผู้ทรงเป็นพระเจ้า แต่ไม่ใช่พระคริสตเจ้าผู้ทรงเป็นพระผู้ไถ่ แต่พระคริสตเจ้าเพียงครึ่งเดียวไม่ใช่พระคริสตเจ้า เขาจะมีพระคริสตเจ้าผู้ซึ่งพระสิริรุ่งโรจน์ได้รับการประกาศที่เบธเลเฮม แต่ไม่ใช่พระคริสตเจ้าผู้สมบูรณ์แบบ ผู้ซึ่งจะเป็นเครื่องบูชาไถ่บาปบนไม้กางเขน

เปโตรคิดว่า ถ้าพระองค์เป็นพระบุตรของพระเจ้า ทำไมพระองค์ต้องทนทุกข์ด้วย? ซาตานบนภูเขาแห่งการผจญได้ผจญพระองค์ให้ออกห่างจากไม้กางเขนของพระองค์โดยสัญญาว่าจะให้ความนิยมผ่านทางการให้ปัง การทำสิ่งมหัศจรรย์ทางวิทยาศาสตร์ หรือการเป็นผู้เผด็จการ ซาตานไม่ได้สารภาพความเป็นพระเจ้าของพระคริสตเจ้า เพราะมันเกริ่นนำการผจญแต่ละครั้งด้วยคำว่า "ถ้า"—"ถ้าท่านเป็นพระบุตรของพระเจ้า" ต้องยกย่องเปโตรที่เขาสารภาพความเป็นพระเจ้า แต่ควบคู่ไปกับความแตกต่างนี้ ก็มีความคล้ายคลึงกันนี้: ทั้งเปโตรและซาตานพยายามผจญพระคริสตเจ้าให้ออกห่างจากไม้กางเขนและด้วยเหตุนี้จึงออกห่างจากการไถ่กู้ การไม่ไถ่กู้คือความคิดของซาตาน การมีมงกุฎโดยไม่มีไม้กางเขนคือวิญญาณของซาตาน แต่มันก็เป็นของเปโตรด้วยเช่นกัน ดังนั้น องค์พระผู้เป็นเจ้าจึงทรงเรียกเขาว่าซาตาน:

"เจ้าซาตาน ถอยไปข้างหลังเรา เจ้าเป็นอุปสรรคขัดขวางเรา เพราะเจ้าไม่คิดอย่างพระเจ้า แต่คิดอย่างมนุษย์" (มัทธิว 16:23)

ในชั่วขณะที่ขาดความระมัดระวัง เปโตรปล่อยให้ซาตานเข้ามาในใจของเขา และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นหินสะดุดบนถนนสู่กัลวารี เปโตรคิดว่ามันไม่คู่ควรที่พระคริสตเจ้าจะต้องทนทุกข์ แต่สำหรับองค์พระผู้เป็นเจ้า ความคิดเช่นนั้นเป็นความคิดของมนุษย์ ทางเนื้อหนัง และแม้กระทั่งทางซาตาน ด้วยการส่องสว่างจากพระเจ้าเท่านั้นเปโตรหรือใครก็ตามจึงจะรู้ว่าพระองค์ทรงเป็นพระบุตรของพระเจ้า แต่มันต้องอาศัยการส่องสว่างจากพระเจ้าอีกครั้งเพื่อให้เปโตรหรือใครก็ตามรู้จักพระองค์ในฐานะพระผู้ไถ่ เปโตรอยากจะให้พระองค์เป็นเพียงพระอาจารย์สอนจริยธรรมแบบมนุษยธรรม—ซาตานก็เช่นกัน

เปโตรไม่มีวันลืมคำตำหนินี้ หลายปีต่อมา ด้วยแนวคิดเรื่องหินสะดุดที่ยังคงอยู่ในความคิดของเขา เขาเขียนเกี่ยวกับผู้ที่ปฏิเสธที่จะยอมรับพระคริสตเจ้าผู้ทนทุกข์ เช่นเดียวกับที่เขาเคยทำที่ซีซารียาฟีลิปปี:

"สำหรับผู้ที่ไม่มีความเชื่อ ศิลาที่ช่างก่อสร้างทิ้งแล้ว ได้กลายเป็นศิลาหัวมุม เป็นศิลาที่ทำให้สะดุด และเป็นหินที่ทำให้หกล้ม" (1 เปโตร 2:7)

การที่บรรดาอัครสาวกมีโฆษกฝีปากเอกอย่างเปโตร และพวกเขาทุกคนต่างก็ตกใจกับความทุกข์ทรมานของพระอาจารย์พอๆ กันนั้น เห็นได้ชัดจากความจริงที่ว่าหลังจากตำหนิเปโตรเป็นการส่วนตัวแล้ว พระองค์ก็ตรัสกับบรรดาศิษย์ทุกคนและบอกให้ฝูงชนเอาใจใส่คำพูดของพระองค์ด้วย พระองค์ทรงระบุเงื่อนไขสามประการสำหรับทุกคนที่ประกาศตัวว่าเป็นผู้ติดตามพระองค์:

"ถ้าผู้ใดอยากตามเรามา ก็จงเลิกคิดถึงตนเอง แบกไม้กางเขนของตน และติดตามเรา" (มาระโก 8:34)

ไม้กางเขนคือเหตุผลในการเสด็จมาของพระองค์ บัดนี้พระองค์ทรงทำให้มันเป็นเครื่องหมายประจำตัวของผู้ติดตามพระองค์ พระองค์ไม่ได้ทำให้ศาสนาคริสต์เป็นเรื่องง่าย เพราะพระองค์ทรงบอกเป็นนัยว่า ไม่เพียงแต่ต้องมีการสละทิ้งทุกสิ่งที่เป็นอุปสรรคต่อความเหมือนกับพระองค์โดยสมัครใจเท่านั้น แต่ยังต้องมีความทุกข์ทรมาน ความอัปยศ และความตายบนไม้กางเขนด้วย พวกเขาไม่ต้องบุกเบิกเส้นทางแห่งการเสียสละด้วยตนเอง แต่เพียงแค่เดินตามรอยพระบาทของพระองค์อย่างกระตือรือร้นในฐานะบุรุษแห่งความระทมทุกข์ ไม่มีศิษย์คนใดถูกเรียกให้ทำภารกิจที่ไม่เคยมีใครลองทำมาก่อน พระองค์ทรงแบกไม้กางเขนเป็นคนแรก เฉพาะผู้ที่เต็มใจถูกตรึงกางเขนร่วมกับพระองค์เท่านั้นจึงจะได้รับการไถ่ให้รอดพ้นจากบุญบารมีแห่งความตายของพระองค์ และเฉพาะผู้ที่แบกไม้กางเขนเท่านั้นจึงจะเข้าใจพระองค์ได้อย่างแท้จริง

ไม่มีคำถามที่ว่ามนุษย์จะมีการเสียสละในชีวิตของพวกเขาหรือไม่ มันมีเพียงคำถามที่ว่าพวกเขาจะเสียสละสิ่งใด ชีวิตที่สูงกว่าหรือต่ำกว่า!

"ผู้ใดที่พยายามจะเอาชีวิตรอด ก็จะสูญเสียชีวิตนั้น แต่ผู้ใดที่สละชีวิตของตนเพราะเรา ก็จะรอดพ้น" (ลูกา 9:24)

หากชีวิตทางกายภาพ ทางธรรมชาติ และทางชีววิทยาถูกเก็บรักษาไว้เพื่อความเพลิดเพลิน ชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณที่สูงกว่าก็จะสูญเสียไป แต่หากเลือกชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณที่สูงกว่าเพื่อความรอดพ้น ชีวิตที่ต่ำกว่าหรือทางกายภาพก็จะต้องถูกนำไปอยู่ภายใต้ไม้กางเขนและการฝึกฝนตนเอง อาจมีคุณธรรมตามธรรมชาติบางอย่างเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องมีไม้กางเขน แต่จะไม่มีวันมีการเติบโตในคุณธรรมโดยปราศจากมัน

พระองค์ทรงอธิบายต่อไปว่า การแบกไม้กางเขนมีพื้นฐานมาจากการแลกเปลี่ยน การแลกเปลี่ยนหมายถึงสิ่งที่เราสามารถอยู่ได้โดยไม่มีมัน กับสิ่งที่เราไม่สามารถอยู่ได้หากขาดมันไป มนุษย์สามารถอยู่ได้โดยไม่มีเหรียญสิบเซ็นต์ แต่เขาไม่สามารถอยู่ได้โดยไม่มีขนมปังที่เหรียญสิบเซ็นต์นั้นสามารถซื้อได้ ดังนั้นเขาจึงแลกเปลี่ยนสิ่งหนึ่งกับอีกสิ่งหนึ่ง การเสียสละไม่ได้หมายถึงการ "ยอมทิ้ง" บางสิ่ง ราวกับว่ามีความสูญเสียเกิดขึ้น แต่มันคือการแลกเปลี่ยนต่างหาก: การแลกเปลี่ยนคุณค่าที่ต่ำกว่าเพื่อความปีติยินดีที่สูงกว่า แต่ไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่มีค่าเท่ากับจิตวิญญาณ

"มนุษย์จะได้ประโยชน์อันใด ถ้าเขาได้โลกทั้งโลกเป็นกรรมสิทธิ์ แต่ต้องสูญเสียชีวิตของตน? มนุษย์จะเอาอะไรไปแลกชีวิตของตนกลับคืนมา?" (มาระโก 8:36-37)

ในวินาทีเดียวกับที่บรรดาอัครสาวกรู้สึกอับอายในตัวพระองค์เพราะพระองค์ตรัสถึงความพ่ายแพ้และความตายของพระองค์ พระองค์ก็ทรงเตือนไม่ให้ใครก็ตามอับอายในตัวพระองค์หรือคำพูดของพระองค์ หรือปฏิเสธพระองค์ในยามที่ถูกเบียดเบียน หากพระองค์ทรงเป็นเพียงพระอาจารย์ คงจะเป็นเรื่องไร้สาระที่พระองค์จะอ้างว่ามนุษย์ทุกคนต้องสารภาพอย่างเปิดเผยและไม่อับอายว่าพระองค์ทรงเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าและพระผู้ไถ่ของพวกเขา มันคงจะเพียงพอแล้วหากพวกเขาเพียงแค่พูดถึงคำสอนข้อใดข้อหนึ่งของพระองค์ แต่ในที่นี้พระองค์ทรงทำให้การที่มนุษย์กล้าสารภาพว่าพระองค์ผู้ทรงเป็นพระบุตรของพระเจ้าทรงถูกตรึงกางเขน เป็นเงื่อนไขแห่งความรอดพ้น

"ถ้าผู้ใดอับอายเพราะเราและเพราะคำสอนของเราต่อหน้าคนชั่วร้ายและคนบาปในยุคนี้ บุตรแห่งมนุษย์ก็จะอับอายเพราะเขาด้วย เมื่อพระองค์จะเสด็จมาในพระสิริรุ่งโรจน์ของพระบิดา พร้อมกับบรรดาทูตสวรรค์ผู้ศักดิ์สิทธิ์" (มาระโก 8:38)

การทะเลาะวิวาทครั้งที่สอง คาเปอรนาอุม

การประกาศถึงพระมหาทรมานของพระองค์อย่างเปิดเผยเป็นครั้งที่สองเกิดขึ้นหลังจากการจำแลงพระกายและการขับไล่ปีศาจออกจากเด็กชาย พระอาจารย์และบรรดาอัครสาวกของพระองค์ได้หันหน้ามุ่งไปทางคาเปอรนาอุม ปาฏิหาริย์มากมายที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำระหว่างซีซารียาฟีลิปปีและคาเปอรนาอุม ทำให้บรรดาอัครสาวกอยู่ในสภาวะที่ตื่นเต้นอย่างมาก

"ทุกคนต่างประหลาดใจในความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า" (ลูกา 9:43)

บรรดาอัครสาวกเริ่มแปลอำนาจนี้เป็นความหวังในความเป็นราชวงศ์ทางโลกและอำนาจอธิปไตยของมนุษย์ แม้จะได้รับบทเรียนที่เข้มงวดเกี่ยวกับไม้กางเขนก็ตาม ความตื่นเต้นทางศาสนาประเภทนี้ ซึ่งจะปล่อยให้มนุษยชาติไม่ได้รับการไถ่กู้ เป็นสิ่งที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงขมวดคิ้วใส่

"ขณะที่ทุกคนกำลังประหลาดใจในทุกสิ่งที่พระองค์ทรงกระทำ พระองค์ตรัสกับบรรดาศิษย์ว่า 'จงจำคำเหล่านี้ไว้ให้ดีเถิด บุตรแห่งมนุษย์กำลังจะถูกมอบไว้ในมือของมนุษย์'" (ลูกา 9:43-44)

"เขาจะประหารชีวิตพระองค์ แต่เมื่อถูกประหารแล้ว ในวันที่สามพระองค์จะกลับคืนชีพ" (มาระโก 9:31)

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงย้ำคำทำนายถึงกัลวารีอย่างชัดเจน เพื่อที่ว่าเมื่อมันเกิดขึ้นจริง บรรดาศิษย์ของพระองค์จะได้ไม่อ่อนแอในความเชื่อหรือทอดทิ้งพระองค์ การประกาศซ้ำๆ ยังทำให้พวกเขามั่นใจได้ว่าพระองค์ไม่ได้เสด็จไปสู่ไม้กางเขนโดยถูกบังคับ แต่เป็นการเสียสละโดยสมัครใจ โอกาสที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงวางไว้เบื้องหน้าพวกเขาเกี่ยวกับความตายของพระองค์นั้น พวกเขากลับมองด้วยความรังเกียจ พวกเขาไม่เพียงแต่ปฏิเสธที่จะใส่ใจเท่านั้น แต่ยังรังเกียจที่จะถามคำถามใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้กับองค์พระผู้เป็นเจ้าด้วย

"แต่บรรดาศิษย์ไม่เข้าใจคำตรัสนี้เลย ความหมายถูกปิดบังไว้จนเขาไม่อาจเข้าใจได้ และเขาก็ไม่กล้าทูลถามพระองค์ เกี่ยวกับเรื่องนี้" (ลูกา 9:45)

การประกาศครั้งที่สองถึงความตายและพระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์ทำให้เกิดการทะเลาะวิวาทครั้งที่สอง ขณะที่พวกเขาเดินกลับไปยังคาเปอรนาอุม พวกเขาก็ถกเถียงกันเอง แต่ไม่ได้อยู่ในระยะที่องค์พระผู้เป็นเจ้าจะได้ยิน

"บรรดาศิษย์เริ่มถกเถียงกันว่า ใครในกลุ่มของตนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด" (ลูกา 9:46)

ความประทับใจที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทำกับพวกเขาเกี่ยวกับความตายของพระองค์นั้นคงจะผิวเผินมากเพียงใด ในเมื่อพวกเขายังคงไต่ถามกันเองเกี่ยวกับลำดับความสำคัญในสิ่งที่พวกเขาจินตนาการว่าเป็นการจัดตั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจที่เรียกว่าพระราชอาณาจักรของพระเจ้า! จากพระโอษฐ์ของพระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาได้ยินเรื่องความทุกข์ทรมานของพระองค์มาบ้าง แต่บัดนี้พวกเขากลับทะเลาะกันเรื่องยศถาบรรดาศักดิ์ เป็นไปได้ว่าตำแหน่งสูงที่ประทานแก่เปโตรที่ซีซารียาฟีลิปปีทำให้การถกเถียงรุนแรงขึ้น และบางทีความจริงที่ว่าเปโตร ยากอบ และยอห์นถูกเลือกให้เป็นพยานในการจำแลงพระกายก็ทำให้เกิดความขุ่นเคืองใจขึ้นบ้าง ไม่ว่าในกรณีใด พวกเขาก็ทะเลาะกันเหมือนเช่นเคยทุกครั้งที่พระองค์ทรงเปิดเผยเรื่องไม้กางเขน

เมื่อรู้ว่าวิกฤตการณ์กำลังใกล้เข้ามาเมื่อพระองค์จะทรงสถาปนาพระราชอาณาจักร พวกเขาก็ถูกปลุกปั่นด้วยความทะเยอทะยาน แต่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทราบดีว่ามีสิ่งใดอยู่ในใจของพวกเขา และเมื่อพวกเขาเข้าไปในบ้านที่คาเปอรนาอุม ที่ซึ่งพวกเขามักจะได้รับความต้อนรับขับสู้ ซึ่งน่าจะเป็นบ้านของเปโตร:

"พระองค์ทรงถามพวกเขาว่า 'เมื่อมาตามทาง ท่านถกเถียงกันเรื่องอะไร?' แต่เขาต่างก็นิ่งอึ้ง เพราะเมื่อมาตามทางเขาได้ถกเถียงกันว่า ใครยิ่งใหญ่กว่ากัน" (มาระโก 9:33-34)

ลิ้นที่เคยส่งเสียงดังบนท้องถนนในตอนที่พวกเขาถกเถียงกัน บัดนี้กลับเงียบสนิทเมื่อพระอาจารย์ทรงอ่านความคิดของพวกเขาและเมื่อมโนธรรมของพวกเขาเองกล่าวหาพวกเขา ความใส่ใจเพียงเล็กน้อยที่พวกเขามีต่อคำตรัสของพระองค์เกี่ยวกับไม้กางเขน อาจเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกเขาไม่เข้าใจว่า ทำไมผู้ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยอำนาจอย่างที่พวกเขาได้เห็นในอัศจรรย์ของพระองค์และในการทำให้คนตายฟื้นคืนชีพ จึงต้องมาอยู่ในสภาพที่ดูเหมือนไร้อำนาจเช่นนี้ ทำไมพระองค์ต้องยอมจำนนต่อความตายที่พระองค์สามารถปลดปล่อยพระองค์เองให้รอดพ้นได้ทุกเมื่อ? มันเป็นความล้ำลึกที่ไม่อาจเข้าใจได้จนกว่ามันจะสำเร็จลุล่วง และแม้หลังจากที่มันสำเร็จลุล่วงแล้ว มันก็ยังคงเป็นเรื่องน่าขัดเคืองใจสำหรับผู้ที่ไม่เชื่อทั้งในหมู่ชาวยิวและชาวกรีก ดังที่นักบุญเปาโลเขียนถึงชาวโครินธ์ว่า:

"ขณะที่ชาวยิวเรียกร้องเครื่องหมายอัศจรรย์ และชาวกรีกแสวงหาปรีชาญาณ แต่เราประกาศเรื่องพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ซึ่งเป็นที่ขัดเคืองใจสำหรับชาวยิว และเป็นเรื่องโง่เขลาสำหรับคนต่างศาสนา แต่สำหรับผู้ที่พระเจ้าทรงเรียก ไม่ว่าจะเป็นชาวยิวหรือชาวกรีก พระคริสตเจ้าทรงเป็นพระอานุภาพและพระปรีชาญาณของพระเจ้า" (1 โครินธ์ 1:22-24)

เห็นได้ชัดว่า มนุษย์ตามธรรมชาติหรือมนุษย์ฝ่ายเนื้อหนังได้รับการเตรียมพร้อมที่จะยอมรับพระองค์ในฐานะผู้ที่เสด็จมาเพื่อให้ประมวลกฎหมายทางศีลธรรมที่สามารถนำไปติดไว้ที่สนามหญ้าของโบสถ์ได้ แต่การจะยอมรับพระองค์ในฐานะผู้ที่เสด็จเข้ามาในโลกเพื่อเป็น "ค่าไถ่" สำหรับมนุษยชาตินั้น ต้องอาศัยสติปัญญาที่สูงกว่า ดังที่นักบุญเปาโลแนะนำไว้:

"แต่มนุษย์ฝ่ายเนื้อหนัง ไม่ยอมรับสิ่งที่มาจากพระจิตของพระเจ้า เพราะเขาคิดว่าเป็นความโง่เขลา เขาไม่สามารถเข้าใจได้ เพราะสิ่งเหล่านี้จะเข้าใจได้ก็โดยทางพระจิตเจ้าเท่านั้น" (1 โครินธ์ 2:14)

ในครั้งนี้ เพื่อแก้ไขแนวคิดผิดๆ เกี่ยวกับความยิ่งใหญ่ของพวกเขา พระองค์ทรงเรียกเด็กคนหนึ่งมาหาพระองค์ด้วยความเคร่งขรึมอย่างยิ่ง:

"และทรงโอบกอดเด็กนั้นไว้" (มาระโก 9:36)

เนื่องจากบรรดาอัครสาวกได้ถกเถียงกันว่าใครสูงส่งที่สุดในพระราชอาณาจักร บัดนี้องค์พระผู้เป็นเจ้าจึงประทานคำตอบให้กับจิตใจที่ทะเยอทะยานของพวกเขา:

"เราบอกความจริงแก่ท่านทั้งหลายว่า ถ้าท่านไม่กลับเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ ท่านจะเข้าสู่พระราชอาณาจักรสวรรค์ไม่ได้เลย ดังนั้น ผู้ใดที่ถ่อมตนลงเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ คนนี้ ผู้นั้นก็จะยิ่งใหญ่ที่สุดในพระราชอาณาจักรสวรรค์" (มัทธิว 18:3-4)

บรรดาศิษย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพระองค์คือผู้ที่จะเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ เพราะเด็กยืนหยัดในฐานะตัวแทนของพระเจ้าและพระบุตรของพระองค์บนแผ่นดินโลก มีความสูงส่งในพระราชอาณาจักรของพระองค์ แต่มันตรงกันข้ามกับยศถาบรรดาศักดิ์ของโลก ในพระราชอาณาจักรของพระองค์ คนเราจะสูงขึ้นได้ก็ด้วยการต่ำลง คนเราจะเพิ่มขึ้นได้ก็ด้วยการลดลง พระองค์ตรัสว่าพระองค์เสด็จมาไม่ได้เพื่อรับการปรนนิบัติ แต่เพื่อปรนนิบัติ ในพระลักษณะบุคคลของพระองค์เอง พระองค์ทรงเป็นแบบอย่างของความถ่อมตนราวกับการก้าวขึ้นไปสู่จุดต่ำสุดของความพ่ายแพ้บนไม้กางเขน เนื่องจากพวกเขาไม่เข้าใจเรื่องไม้กางเขน พระองค์จึงทรงให้พวกเขาเรียนรู้จากเด็กที่พระองค์ทรงโอบกอดไว้แนบพระอุระ ผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือผู้ที่ต่ำต้อยที่สุด และผู้ที่ต่ำต้อยที่สุดคือผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เกียรติยศและศักดิ์ศรีไม่ได้มีไว้สำหรับผู้ที่นั่งหัวโต๊ะ แต่มีไว้สำหรับผู้ที่คาดผ้าเช็ดตัวและล้างเท้าให้ผู้ที่เป็นคนรับใช้ของตน พระองค์ผู้ทรงเป็นพระเจ้าทรงรับสภาพมนุษย์ พระองค์ผู้ทรงเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าแห่งสวรรค์และแผ่นดินโลกทรงถ่อมพระองค์ลงสู่ไม้กางเขน นี่คือการกระทำแห่งความถ่อมตนที่ไม่มีใครเทียบได้ซึ่งพวกเขาต้องเรียนรู้ หากในเวลานั้นพวกเขาไม่สามารถเรียนรู้จากพระองค์ได้ พวกเขาก็ต้องเรียนรู้จากเด็ก

การทะเลาะวิวาทครั้งที่สาม บนถนนสู่เยรูซาเล็ม

คำทำนายที่ชัดเจนครั้งที่สามขององค์พระผู้เป็นเจ้าเกี่ยวกับไม้กางเขน ซึ่งส่งผลให้เกิดการทะเลาะวิวาทกันในหมู่บรรดาอัครสาวก เกิดขึ้นก่อนที่พระองค์จะถูกตรึงกางเขนเพียงสัปดาห์กว่าๆ เล็กน้อย พระองค์กำลังเสด็จไปกรุงเยรูซาเล็มเป็นครั้งสุดท้ายพร้อมกับบรรดาอัครสาวกของพระองค์ มีความเร่งรีบในจังหวะก้าวของพระองค์ ความเด็ดเดี่ยวและจุดประสงค์ที่แน่วแน่ประทับอยู่บนพระพักตร์ของพระองค์จนบรรดาอัครสาวกไม่อาจมองข้ามไปได้

"พระเยซูเจ้าทรงนำหน้าบรรดาศิษย์ที่กำลังเดินทางขึ้นไปยังกรุงเยรูซาเล็ม บรรดาศิษย์ต่างประหลาดใจ ส่วนผู้ที่ตามมาก็หวาดกลัว" (มาระโก 10:32)

พระอาจารย์ทรงพระดำเนินนำหน้าบรรดาอัครสาวกของพระองค์ไปตามทางเดินบนภูเขาสูงชัน ขณะที่พวกเขาเดินตามหลังมาอย่างเชื่องช้าด้วยความหวาดกลัวที่ไม่เข้าใจ ขณะที่พระองค์ทรงเร่งรีบไปยังไม้กางเขนของพระองค์ มีความคิดหนึ่งที่อยู่เหนือสิ่งอื่นใดในพระทัยของพระองค์ นั่นคือ การยอมจำนนต่อการบูชายัญโดยสมัครใจของพระองค์ ตามแผนการของพระบิดา ไม้กางเขนมีความจำเป็นสำหรับพระองค์ในฐานะวิถีทางในการประทานชีวิตให้ผู้อื่น ในทางกลับกัน บรรดาอัครสาวก จนถึงนาทีสุดท้าย ต่างก็กำลังมองหาการสำแดงพระอานุภาพบางอย่างของพระองค์ ซึ่งจะปลดปล่อยชนชาติของพวกเขาจากพันธนาการทางการเมือง และยกระดับพวกเขาเป็นการส่วนตัวไปสู่ความรุ่งโรจน์และการครอบครองอำนาจ พวกเขาประหลาดใจที่พระองค์ทรงพร้อมที่จะเสด็จเข้ากรุงเยรูซาเล็ม ซึ่งหมายถึงความทุกข์ทรมาน พวกเขากำลังฝันถึงบัลลังก์ แต่พระองค์กำลังทรงนึกถึงไม้กางเขน เมื่อทรงทราบความคิดของพวกเขา พระองค์จึงทรงพาบรรดาอัครสาวกหลบไปด้านข้าง:

"'บัดนี้ เรากำลังขึ้นไปยังกรุงเยรูซาเล็ม บุตรแห่งมนุษย์จะถูกมอบไว้ในมือของบรรดามหาสงฆ์และธรรมาจารย์ พวกเขาจะตัดสินลงโทษประหารชีวิตพระองค์ และจะมอบพระองค์ให้คนต่างศาสนา คนเหล่านั้นจะเยาะเย้ยพระองค์ ถ่มน้ำลายรด เฆี่ยนตีและประหารชีวิตพระองค์ แต่สามวันต่อมา พระองค์จะกลับคืนชีพ'" (มาระโก 10:33-34)

เป็นอีกครั้งที่พระองค์ทรงห่อหุ้มความขมขื่นของพระมหาทรมานของพระองค์ไว้ในความหวานของผลแห่งการฟื้นคืนพระชนมชีพ กัลวารีไม่ใช่สิ่งที่อยู่เบื้องหน้าพระองค์ที่พระองค์หลีกเลี่ยงไม่ได้ และดังนั้นจึงต้องยอมรับบทบาทของมรณสักขี มีความหวาดกลัวตามธรรมชาติของมนุษย์ต่อความทุกข์ทรมานที่ความชั่วร้ายจะนำมาสู่พระองค์ แต่ความหวาดกลัวนั้นไม่เคยกลายเป็นจุดประสงค์ เช่นเดียวกับที่เรืออาจถูกคลื่นซัดในขณะที่ยังคงรักษาสมดุลไว้ได้ ธรรมชาติทางกายภาพของพระองค์ก็อาจถูกซัดไปมา ในขณะที่ภายใต้สิ่งนั้นคือพระประสงค์ของพระบิดา ซึ่งแน่วแน่และเปลี่ยนแปลงไม่ได้ แต่บรรดาอัครสาวกไม่สามารถเข้าใจความตายที่เป็นการรับโทษแทนผู้อื่น เพราะมันถูกเสนอเพื่อผู้อื่น และในขณะเดียวกันก็เป็นการชดเชยบาปด้วย

"บรรดาศิษย์ไม่เข้าใจเรื่องเหล่านี้เลย ความหมายของพระวาจานี้ถูกปิดบังไว้ และเขาไม่รู้ว่าพระองค์กำลังตรัสเรื่องอะไร" (ลูกา 18:34)

พระองค์ผู้ทรงมีอำนาจเหนือความตาย ลม และทะเล และผู้ซึ่งพระปัญญาของพระองค์สามารถปิดปากพวกฟาริสีได้ จะทิ้งพวกเขาไว้ให้ไร้ที่พึ่งและโยนพวกเขากลับสู่โลกอีกครั้ง เพียงเพราะพระองค์ไม่สามารถต้านทานศัตรูของพระองค์ได้อย่างไร? นั่นคือความกังวลของพวกเขา

เช่นเดียวกับในอีกสองโอกาสที่ผ่านมา เมื่อพระองค์ตรัสถึงความตายของพระองค์อีกครั้ง การทะเลาะวิวาทครั้งใหม่ก็ปะทุขึ้นในหมู่บรรดาอัครสาวก ยากอบและยอห์น ซึ่งทำตัวโดดเด่นอยู่แล้วจากการโกรธแค้นความหยาบคายของชาวบ้านชาวสะมาเรียและทูลขอให้องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทำลายพวกเขา บัดนี้ได้ยื่นคำขอ พี่น้องสองคนนี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยขอให้ไฟตกใสศัตรูของตน บัดนี้ขอให้ประทานผลประโยชน์อันยิ่งใหญ่แก่พวกเขา ด้วยความอวดดีและไม่เคารพ พวกเขาทูลขอองค์พระผู้เป็นเจ้า ทันทีหลังจากที่พระองค์ตรัสถึงความตายของพระองค์ ให้พระองค์ทรงกลายเป็นเครื่องมือสำหรับความเย่อหยิ่งของพวกเขาเอง

"ขอให้พวกข้าพเจ้าคนหนึ่งนั่งเบื้องขวา และอีกคนหนึ่งนั่งเบื้องซ้ายของพระองค์ เมื่อพระองค์ทรงได้รับสิริรุ่งโรจน์เถิด" (มาระโก 10:37)

มีการรับรู้อำนาจของพระคริสตเจ้าอยู่บ้าง เพราะพวกเขาบอกเป็นนัยว่าพระองค์ทรงเป็นกษัตริย์ที่สามารถประทานตามคำขอได้ แต่แนวคิดเรื่องพระราชอาณาจักรของพระองค์นั้นเป็นทางโลก อิทธิพลของครอบครัวและความชอบส่วนบุคคลทำให้ได้ตำแหน่งสูงในอาณาจักรทางโลก ยากอบและยอห์น โดยสันนิษฐานว่าพระราชอาณาจักรของพระเจ้าเป็นทางโลก จึงคิดว่าการเลื่อนตำแหน่งของพวกเขาก็อาจอยู่บนพื้นฐานนั้น แต่องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสตอบพวกเขาว่า:

"ท่านไม่รู้ว่ากำลังขออะไร ท่านดื่มถ้วยที่เราดื่มได้ไหม หรือรับการล้างที่เรากำลังจะรับได้ไหม?" (มาระโก 10:38)

การมอบเกียรติยศในพระราชอาณาจักรของพระองค์ไม่ใช่เรื่องของการเล่นพรรคเล่นพวก แต่เป็นการรวมเข้ากับไม้กางเขน หากพระองค์ต้องสิ้นพระชนม์เพื่อจะลุกขึ้นสู่พระสิริรุ่งโรจน์ พวกเขาก็จะต้องตายเพื่อจะได้พบกับพระสิริรุ่งโรจน์ หากพระองค์ต้องดื่มถ้วยอันขมขื่นเพื่อเอาชนะความชั่วร้าย พวกเขาก็ต้องดื่มจากถ้วยนั้นด้วย "ถ้วย" ในที่นี้ใช้เป็นสัญลักษณ์ของความพ่ายแพ้ที่จะถูกเทรดรดพระองค์โดยมนุษย์ที่ไม่ซื่อสัตย์ ในการรับศีลล้างบาปด้วยเลือด พระองค์จะทรงจมลงไปในนั้นอย่างสิ้นเชิง แต่ภาพพจน์นี้ยังบอกเป็นนัยถึงการชำระล้างหรือการฟื้นคืนพระชนมชีพด้วย

เมื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการดื่มจากถ้วย ยากอบและยอห์นตอบว่า "พวกเราทำได้" แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าพวกเขากำลังตอบรับอะไร แต่องค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงทำนายถึงความสำเร็จแห่งความเชื่อของพวกเขา ยากอบเป็นคนแรกที่มีส่วนร่วมในการรับศีลล้างบาปด้วยเลือดของพระคริสตเจ้า โดยถูกเฮโรดฆาตกรรม ยอห์นนั้นทนทุกข์จริง ท่านใช้ชีวิตที่ยืนยาวซึ่งเต็มไปด้วยการเบียดเบียนและการถูกเนรเทศ หลังจากถูกจับโยนลงในหม้อต้มน้ำมันเดือด ท่านก็รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์และสิ้นใจเมื่อชราภาพในเกาะปัทมอส ยากอบกลายเป็นองค์อุปถัมภ์ของมรณสักขีชุดแดงทุกคน ผู้ซึ่งหลั่งเลือดเพราะพวกเขาดื่มจากถ้วยของพระองค์ ยอห์นกลายเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่อาจเรียกว่า มรณสักขีชุดขาว ผู้ซึ่งอดทนต่อความทุกข์ทรมานทางร่างกายแต่ก็สิ้นใจตามธรรมชาติ

บัดนี้การทะเลาะวิวาทก็เริ่มต้นขึ้น

"เมื่อศิษย์อีกสิบคนได้ยินเช่นนี้ ก็รู้สึกโกรธยากอบและยอห์น" (มาระโก 10:41)

พวกเขาโกรธเพราะทุกคนต่างก็มีความปรารถนาเดียวกัน องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเรียกอีกสิบคนมาหาพระองค์ ยากอบและยอห์นได้รับบทเรียนของพวกเขาแล้ว บัดนี้ถึงเวลาที่อีกสิบคนจะได้รับบทเรียนของพวกเขาบ้าง บทเรียนแรกที่พระองค์ทรงประทานแก่พวกเขาคือการย้ำในสิ่งที่พระองค์เคยแนะนำในคาเปอรนาอุม เมื่อพระองค์ทรงให้เด็กคนหนึ่งมายืนท่ามกลางพวกเขา นั่นคือ บทเรียนเรื่องความถ่อมตน สิ่งที่พวกเขาจะได้รับการสั่งสอนในตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะทำให้พวกเขาโดดเด่นในพระราชอาณาจักรของพระองค์ แต่เป็นความหมายของความโดดเด่นนั้น พระองค์ทรงเสนอความแตกต่างระหว่างเผด็จการของผู้มีอำนาจทางโลกกับการครอบครองด้วยความรักในพระราชอาณาจักรของพระองค์ ในอาณาจักรทางโลก ผู้ปกครอง เช่น กษัตริย์ ขุนนาง เจ้าชาย และประธานาธิบดี ล้วนได้รับการปรนนิบัติ ในพระราชอาณาจักรของพระองค์ เครื่องหมายแห่งความสูงศักดิ์คือสิทธิพิเศษในการเป็นผู้ปรนนิบัติหรือรับใช้

"ท่านทั้งหลายย่อมรู้ว่า ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้ปกครองชนต่างชาติ ย่อมเป็นเจ้านายเหนือเขา และผู้เป็นใหญ่ย่อมใช้อำนาจบังคับเขา แต่ในหมู่ท่านทั้งหลายจะต้องไม่เป็นเช่นนี้ ผู้ใดที่ต้องการเป็นใหญ่ในหมู่ท่าน ก็จะต้องเป็นผู้รับใช้ของท่าน" (มาระโก 10:42-43)

ในพระราชอาณาจักรของพระองค์ ผู้ที่ต่ำต้อยที่สุดและถ่อมตนที่สุดจะเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและสูงส่งที่สุด แม้ว่าพระองค์จะทรงถือว่าบรรดาอัครสาวกของพระองค์เป็นกษัตริย์ แต่พวกเขาก็ต้องสถาปนาสิทธิของตนด้วยการเป็นผู้ที่ต่ำต้อยที่สุด

แต่พระผู้ไถ่จะไม่ทรงประทานเพียงคำสั่งทางศีลธรรมแก่พวกเขา โดยไม่ทรงชี้ให้เห็นถึงพระชนม์ชีพของพระองค์เองเพื่อเป็นแบบอย่างของความถ่อมตนที่พระองค์ทรงปรารถนาให้พวกเขามี ความจริงทั้งหมดก็คือ พระองค์เสด็จมาไม่ได้เพื่อรับการปรนนิบัติ แต่เพื่อปรนนิบัติ ในความเป็นจริง พระองค์ทรงกำลังบอกว่าพระองค์ทรงเป็นกษัตริย์และพระองค์จะทรงมีพระราชอาณาจักร แต่พระราชอาณาจักรนี้จะได้มาในวิธีที่แตกต่างจากวิธีที่เจ้าชายทางโลกใช้เพื่อให้ได้มาซึ่งอาณาจักรของตน พระองค์ทรงแนะนำความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการสละพระชนม์ชีพของพระองค์ กับอำนาจอธิปไตยทางจิตวิญญาณที่ความตายนั้นจะซื้อมาได้

"บุตรแห่งมนุษย์มิได้มาเพื่อรับการปรนนิบัติ แต่มาเพื่อปรนนิบัติผู้อื่น และมอบชีวิตของตนเป็นสินไถ่เพื่อมวลมนุษย์" (มาระโก 10:45)

ในที่นี้และที่อื่นๆ พระองค์ทรงตรัสถึงพระองค์เองว่า "เสด็จมา" ในโลก เพื่อบ่งบอกว่าการเกิดเป็นมนุษย์ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของการดำรงอยู่ของพระบุคคลของพระองค์ การปรนนิบัติของพระองค์เริ่มต้นขึ้นนานก่อนที่มนุษย์จะเห็นพระองค์ปรนนิบัติด้วยความสงสารและความเมตตา การปรนนิบัติของพระองค์เริ่มต้นขึ้นเมื่อพระองค์ทรงสละพระสิริรุ่งโรจน์แห่งสวรรค์และทรงคาดพระองค์เองด้วยเนื้อหนังที่ทอขึ้นในครรภ์ของแม่พระ

จุดประสงค์ของการเสด็จเข้ามาในโลกนี้ของพระองค์คือเพื่อเป็นค่าไถ่และการไถ่กู้ หากพระองค์เป็นเพียงบุตรของช่างไม้ การที่พระองค์จะตรัสว่าพระองค์เสด็จมาเพื่อปรนนิบัติก็คงเป็นเรื่องไร้สาระ ตำแหน่งคนรับใช้คงจะเป็นเรื่องปกติและเป็นที่ยอมรับ แต่การที่กษัตริย์จะมาเป็นคนรับใช้ การที่พระเจ้าจะมาเป็นมนุษย์ ไม่ใช่ความอวดดี แต่เป็นความถ่อมตน มีค่าไถ่ที่ต้องจ่ายและนั่นก็คือความตาย เพราะ "ค่าจ้างของบาปคือความตาย" ค่าไถ่จะไร้ความหมายหากธรรมชาติมนุษย์ไม่ได้เป็นหนี้ สมมติว่ามีชายคนหนึ่งกำลังนั่งตกปลาอย่างมีความสุขอยู่ริมท่าเรือในวันฤดูร้อนที่สดใส ทันใดนั้นมีชายอีกคนหนึ่งกระโดดจากท่าเรือต่อหน้าเขาลงไปในแม่น้ำ ขณะที่เขากำลังจมลงไปใต้น้ำเป็นครั้งที่สามและกำลังจะจมน้ำตาย เขาก็ตะโกนบอกผู้ชายบนท่าเรือว่า:

"ไม่มีความรักใดยิ่งใหญ่กว่านี้ คือการที่ผู้หนึ่งสละชีวิตของตนเพื่อมิตรสหาย"

เหตุการณ์ทั้งหมดคงจะไม่สมเหตุสมผลเลย เพราะชายบนท่าเรือไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายและดังนั้นจึงไม่ต้องการความช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม หากเขาตกน้ำและกำลังจะจมน้ำตาย การที่บุคคลหนึ่งเสนอชีวิตของตนเพื่อช่วยชีวิตเขาก็จะมีความหมายในความตายของเขา หากธรรมชาติมนุษย์ไม่ได้ตกลงไปในบาป ความตายของพระคริสตเจ้าก็จะไร้ความหมาย หากไม่มีความเป็นทาส ก็จะไม่มีการพูดถึงค่าไถ่

หลายคนปฏิเสธความรับผิดชอบต่อความผิดพลาดและความล้มเหลวของส่วนรวม ตัวอย่างเช่น เมื่อมีการทุจริตในรัฐบาล บุคคลมักจะปฏิเสธว่าตนเองมีส่วนเกี่ยวข้อง ยิ่งผู้คนปราศจากบาปมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งปฏิเสธความสัมพันธ์ทั้งหมดกับผู้ที่เป็นคนบาปมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาแทบจะทึกทักเอาว่าความรับผิดชอบของพวกเขาแปรผันตรงกับความบาปของพวกเขา ข้อโต้แย้งของพวกเขาคือเนื่องจากพวกเขาไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบต่อความผิดพลาดของสังคม พวกเขาจึงไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง

แท้จริงแล้ว สิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริงในผู้ที่ปราศจากบาปมากที่สุด ยิ่งปราศจากบาปมากเท่าไร ก็ยิ่งมีความรู้สึกรับผิดชอบและตระหนักถึงความผิดของส่วนรวมมากขึ้นเท่านั้น คนดีที่แท้จริงจะรู้สึกว่าโลกเป็นอย่างที่เป็นอยู่เพราะในบางแง่เขาไม่ได้ดีพอ ยิ่งมีความอ่อนไหวทางศีลธรรมมากเท่าไร ความเห็นอกเห็นใจต่อผู้ที่กำลังทนทุกข์ภายใต้ภาระหนักก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้สามารถลึกซึ้งได้มากจนรู้สึกถึงความเจ็บปวดของผู้อื่นเหมือนเป็นความเจ็บปวดของตนเอง คนเพียงคนเดียวในโลกที่มีตาเพื่อมองเห็นย่อมต้องการเป็นไม้เท้าให้กับคนตาบอด คนเพียงคนเดียวในโลกที่มีสุขภาพดีย่อมต้องการปรนนิบัติคนป่วย

สิ่งที่เป็นจริงสำหรับความทุกข์ทรมานทางร่างกายก็เป็นจริงสำหรับความชั่วร้ายทางศีลธรรมเช่นกัน ดังนั้น พระคริสตเจ้าผู้ปราศจากบาปจึงทรงแบกรับความเจ็บป่วยของโลก เช่นเดียวกับที่คนแข็งแรงย่อมสามารถปรนนิบัติคนป่วยได้ดีกว่า คนที่บริสุทธิ์ก็สามารถชดเชยความผิดของผู้อื่นได้ดีกว่าเช่นกัน หากเป็นไปได้ คนรักก็ยอมรับความทุกข์ทรมานของคนที่ตนรัก ความเป็นพระเจ้าแบกรับความเจ็บป่วยทางศีลธรรมของโลกราวกับว่าเป็นของพระองค์เอง ในฐานะมนุษย์ พระองค์จะมีส่วนร่วมในสิ่งเหล่านั้น ในฐานะพระเจ้า พระองค์จะทรงสามารถไถ่กู้สิ่งเหล่านั้นได้

กัลวารี พระองค์ทรงกำลังบอกบรรดาอัครสาวกที่กำลังทะเลาะวิวาทกัน จะไม่ใช่การขัดจังหวะกิจกรรมในพระชนม์ชีพของพระองค์ จะไม่ใช่การทำลายแผนการของพระองค์อย่างน่าเศร้าและก่อนเวลาอันควร จะไม่ใช่จุดจบอันเลวร้ายที่กองกำลังปรปักษ์จะยัดเยียดให้พระองค์ การสละพระชนม์ชีพของพระองค์จะนำพระองค์ออกจากรูปแบบของมรณสักขีเพื่อความชอบธรรม และอัครปิตุภูมิเพื่ออุดมการณ์อันรุ่งโรจน์ จุดประสงค์ในพระชนม์ชีพของพระองค์ พระองค์ตรัสว่า คือการจ่ายค่าไถ่เพื่อปลดปล่อยทาสของบาป นี่คือ "ความจำเป็น" อันศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกวางไว้บนพระองค์เมื่อพระองค์เสด็จเข้ามาในโลก ความตายของพระองค์จะถูกถวายเพื่อเป็นการชำระหนี้ความชั่วร้าย หากมนุษย์เป็นเพียงผู้ที่หลงผิด พระองค์ก็อาจจะเป็นพระอาจารย์ที่ได้รับการคุ้มครองด้วยความสะดวกสบายทุกอย่างในชีวิต และหลังจากได้สอนทฤษฎีแห่งความเจ็บปวดแล้ว พระองค์ก็จะสิ้นพระชนม์บนเตียงอันอ่อนนุ่ม แต่ถ้าเช่นนั้น พระองค์ก็คงไม่ได้ทิ้งข่าวสารอื่นใดไว้นอกเหนือจากกฎเกณฑ์ให้ปฏิบัติตาม แต่หากมนุษย์อยู่ในบาป พระองค์จะทรงเป็นพระผู้ไถ่ และข้อความของพระองค์ก็จะเป็น "จงตามเรามา" เพื่อแบ่งปันในผลแห่งการไถ่กู้นั้น