พระคริสตเจ้า พระบุตรของพระเจ้า เสด็จเข้ามาในโลกเพื่อช่วยมนุษย์ทุกคน ทุกชนชาติ และทุกเผ่าพันธุ์ให้รอดพ้น แม้ว่านี่จะเป็นเป้าหมายสูงสุดของพระองค์ แต่แผนการของพระองค์คือการจำกัดพระวรสารของพระองค์ไว้เฉพาะกับชาวยิวก่อนในตอนแรก ต่อมา พระพันธกิจของพระองค์จึงได้แผ่ขยายออกไปเป็นสากล เพื่อที่จะโอบรับโลกของคนต่างศาสนาทั้งหมดด้วย

"พระเยซูเจ้าทรงส่งสิบสองคนนี้ออกไป แต่ทรงสั่งเขาก่อนว่า 'อย่าไปตามทางของคนต่างศาสนา และอย่าเข้าไปในเมืองใดๆ ของชาวสะมาเรีย แต่จงไปหาแกะที่หลงทางของราชวงศ์อิสราเอลก่อน'" (มัทธิว 10:5-6)

คำสั่งที่ชัดเจนประการแรกแก่บรรดาอัครสาวกคือให้หลีกเลี่ยงคนต่างศาสนา ทุกวันนี้คนต่างศาสนาจะถูกเรียกว่าเป็น "เป้าหมายในต่างแดน" แม้แต่ชาวสะมาเรียก็ต้องถูกแยกออกไปก่อนในเวลานี้ เพราะพวกเขาเป็นลูกผสมระหว่างเชื้อสายยิวและอัสซีเรีย คำสั่งที่ชัดเจนให้ประชาชนจำกัดตัวเองอยู่แต่ในราชวงศ์อิสราเอลก่อนนั้น ถูกเน้นย้ำด้วยความจริงที่ว่าพระองค์ทรงเลือกพวกเขาสิบสองคน ซึ่งสอดคล้องกับสิบสองเผ่าของอิสราเอลโดยคร่าวๆ ความทรงจำที่ยังคงหลงเหลืออยู่เกี่ยวกับคำสั่งนี้ทำให้เปโตรลังเลเมื่อถึงเวลาต้องโปรดศีลล้างบาปให้โครเนลิอัส นายร้อยชาวโรมัน สำหรับการกระทำนั้น ท่านต้องการคำประกาศที่ชัดเจนจากพระเจ้าเอง

แม้จะมีพระบัญชาครั้งแรกนี้แก่บรรดาอัครสาวก องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราก็ยังทรงมีปฏิสัมพันธ์กับคนต่างศาสนาหลายครั้ง พระองค์ถึงกับทรงทำอัศจรรย์เพื่อพวกเขาด้วย แม้ว่าอัศจรรย์เหล่านี้จะไม่ได้ให้คำตอบที่สมบูรณ์สำหรับคำถามที่ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเริ่มทำให้พระพันธกิจของพระองค์เป็นสากลตั้งแต่เมื่อใด แต่ก็ให้เบาะแสได้บ้าง

การปฏิสัมพันธ์สามครั้งแรกที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมีกับคนต่างศาสนา และดังนั้นจึงเกี่ยวข้องกับเป้าหมายในต่างแดน ครั้งแรกคือกับนายร้อยชาวโรมัน ครั้งที่สองคือกับบุตรสาวของหญิงชาวซีโรฟีนิเซีย และครั้งที่สามคือกับชายหนุ่มที่ถูกปีศาจสิงในดินแดนของชาวเกราซา มีองค์ประกอบหลายอย่างที่เหมือนกันในอัศจรรย์ทั้งสามครั้งนี้

อัศจรรย์สองครั้งแรกเกิดขึ้นในระยะไกล เป็นไปได้มากว่านายร้อยคนนั้นเป็นสมาชิกของกองทหารรักษาการณ์โรมันที่ประจำการอยู่ที่คาเปอรนาอุม ดังนั้น โดยกำเนิด เขาจึงต้องเป็นคนต่างศาสนา เป็นไปได้มากว่าเขา เช่นเดียวกับนายร้อยโครเนลิอัสที่เปโตรโปรดศีลล้างบาปให้ และเช่นเดียวกับขันทีในราชสำนักของราชินีแห่งเอธิโอเปีย ได้เริ่มมีความผูกพันทางใจกับการนมัสการพระยาห์เวห์ เจ้าหน้าที่ชาวโรมันผู้นี้อยู่ในประเทศมานานพอที่จะรู้ว่ามีกำแพงกั้นที่แน่นหนาระหว่างชาวยิวและคนต่างศาสนา สิ่งนี้อธิบายความจริงที่ว่าเมื่อผู้รับใช้ของเขาป่วยจนเกือบตาย เขาไม่ได้เข้าไปหาองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราโดยตรง แต่

"เขาจึงส่งผู้อาวุโสบางคนของชาวยิวไปเฝ้าพระองค์ ทูลขอให้เสด็จมาช่วยชีวิตผู้รับใช้ของเขา" (ลูกา 7:3)

องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราต้องทรงแสดงความลังเลใจบ้างในการทำอัศจรรย์นี้ เพราะลูกากล่าวว่าผู้ที่มาวิงวอนแทน

"อ้อนวอนพระองค์อย่างแข็งขัน" (ลูกา 7:4)

ขณะที่องค์พระผู้เป็นเจ้ากำลังเสด็จไปหาผู้รับใช้ นายร้อยได้ส่งข่าวถึงพระองค์ผ่านทางผู้นำสารไม่ให้พระองค์ต้องลำบาก:

"ข้าพเจ้าไม่สมควรให้พระองค์เสด็จเข้ามาใต้ชายคาของข้าพเจ้า" (ลูกา 7:6)

นักบุญออกัสตินกล่าวถึงเรื่องนี้ในเวลาต่อมาว่า: "การที่เขานับว่าตนเองไม่คู่ควรที่พระคริสตเจ้าจะเสด็จเข้ามาในประตูบ้านของเขา ทำให้เขาคู่ควรที่พระคริสตเจ้าจะเสด็จเข้ามาในหัวใจของเขา"

นายร้อยคนต่างศาสนาเปรียบเทียบพระอานุภาพขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรากับอำนาจของเขาเองที่มีเหนือทหารของเขา ตัวเขาเองเป็นนายสิบที่มีทหารอยู่ใต้บังคับบัญชาร้อยนาย ซึ่งคอยทำตามคำสั่งของเขา แต่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นซีซาร์ หรือกษัตริย์ที่แท้จริง ผู้ทรงเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของลำดับชั้นสูงสุด โดยมีทูตสวรรค์คอยรับฟังคำสั่งของพระองค์ แน่นอนว่าถ้าเช่นนั้น พระองค์ก็ไม่จำเป็นต้องเสด็จเข้าไปในบ้านเพื่อทำอัศจรรย์ คนต่างศาสนาเสนอให้พระองค์ออกคำสั่งจากที่ที่พระองค์ประทับอยู่ อัศจรรย์ได้สำเร็จลุล่วงตามที่นายร้อยขอจากระยะไกล โดยสะท้อนถึงความเชื่อของคนต่างศาสนาผู้นี้ และคาดการณ์ถึงความเชื่อที่จะมาจากเป้าหมายในต่างแดน ซึ่งพระองค์ทรงเปรียบเทียบกับเป้าหมายในบ้านเกิด องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราตรัสว่า:

"เราบอกท่านทั้งหลายว่า เรายังไม่เคยพบใครมีความเชื่อมากเช่นนี้ แม้แต่ในอิสราเอล" (ลูกา 7:9)

คนต่างศาสนาคนแรกที่ได้รับคำชมเชยจากพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ของเราสำหรับความเชื่อของเขาผู้นี้ คือหนึ่งใน "บุตรของพระเจ้า" ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วโลก ซึ่งในท้ายที่สุดจะถูกนำมารวมเป็นหนึ่งเดียวกันผ่านทางการไถ่กู้

อัศจรรย์ครั้งที่สองที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำกับคนต่างศาสนาคือการรักษาบุตรสาวของหญิงชาวซีโรฟีนิเซีย ความลังเลที่จะทำอัศจรรย์ให้กับนายร้อยนั้นเป็นเพียงการบอกเป็นนัย แต่ที่นี่พระองค์ทรงปฏิเสธอย่างชัดเจน บางทีอาจเพื่อดึงเอาความเชื่อของผู้หญิงคนนั้นออกมา อัศจรรย์เกิดขึ้นในแถบเมืองไทระและไซดอน นักบุญจอห์น คริสซอสตอมและนักวิจารณ์คนอื่นๆ เคยคิดจริงๆ ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าได้เสด็จออกจากพรมแดนของสิ่งที่ต่อมาจะรู้จักกันในชื่อดินแดนเผยแพร่ศาสนาในต่างแดน ผู้หญิงคนนี้ถูกบรรยายว่ามาจากคานาอันและมีเชื้อสายซีโรฟีนิเซีย ดังนั้น เธอจึงถูกแยกออกจากชาวยิวอย่างสิ้นเชิง เมื่อเธอทูลขอพรสำหรับบุตรสาวของเธอ ซึ่งเธออธิบายว่า "ถูกปีศาจสิงและทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส" องค์พระผู้เป็นเจ้า

"พระองค์ไม่ตรัสตอบประการใดเลย บรรดาศิษย์จึงเข้ามาทูลอ้อนวอนว่า 'โปรดไล่นางไปเถิด นางร้องตะโกนตามหลังพวกเรามา'" (มัทธิว 15:23)

บรรดาอัครสาวกไม่ได้ทูลขอให้ทำอัศจรรย์เพื่อเห็นแก่ผู้หญิงคนนั้น พวกเขาแค่ต้องการถูกปล่อยให้อยู่ตามลำพัง ไม่ถูกรบกวน ในความสบายที่เห็นแก่ตัวของพวกเขา ขณะที่เธอยังคงวิงวอนและกราบไหว้พระองค์ องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราก็ทรงดำเนินการทดสอบความเชื่อของเธอด้วยคำพูดที่ดูเหมือนจะรุนแรง:

"ไม่สมควรที่จะเอาอาหารของลูก ไปโยนให้ลูกสุนัขกิน" (มัทธิว 15:26)

"ลูก" ที่พระองค์กำลังอ้างถึงนั้น แน่นอนว่าคือชาวยิว คำว่า "ลูกสุนัข" หมายถึงการดูถูก และไม่ใช่เรื่องแปลกที่ชาวยิวจะใช้คำนี้กับคนต่างศาสนาบ่อยๆ

เช่นเดียวกับที่นายร้อยชาวโรมันทนต่อการล่าช้าที่ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น ผู้หญิงคนนี้ก็ทนทุกข์ทรมานจากการถูกปฏิเสธอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม เธอได้ตอบกลับด้วยการกระทำแห่งความเชื่อที่สมบูรณ์แบบ:

"ถูกแล้ว พระเจ้าข้า แต่แม้แต่ลูกสุนัขก็ยังได้กินเศษอาหาร ที่ตกจากโต๊ะของนาย" (มัทธิว 15:27)

ผู้หญิงคนนี้กำลังทูลองค์พระผู้เป็นเจ้าว่า: "ข้าพเจ้ายอมรับชื่อนี้และศักดิ์ศรีที่มาพร้อมกับมัน: เพราะแม้แต่สุนัขก็ยังได้รับอาหารจากนาย พวกมันอาจจะไม่ได้รับอาหารมื้อใหญ่ที่ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับบุตรหลานของอิสราเอล แต่สุนัขก็จะได้รับส่วนแบ่ง และมันก็ยังคงมาจากโต๊ะของนาย" เธอวิงวอนว่าเธอเป็นคนในบ้านของนาย แม้ว่าที่ของเธอในบ้านจะต่ำกว่าก็ตาม ตามชื่อที่องค์พระผู้เป็นเจ้าประทานให้เธอ เธอไม่ใช่คนแปลกหน้า และด้วยการยอมรับชื่อนี้ เธอก็สามารถอ้างสิทธิ์ทั้งหมดที่รวมอยู่ในนั้นได้

เธอได้พิชิตด้วยความเชื่อ และพระอาจารย์ตรัสกับเธอว่า:

"หญิงเอ๋ย ความเชื่อของเธอยิ่งใหญ่นัก จงเป็นไปตามที่เธอปรารถนาเถิด" (มัทธิว 15:28)

เช่นเดียวกับโยเซฟในสมัยก่อน ผู้ทรงแสดงความเข้มงวดต่อพี่น้องของตนเพียงช่วงเวลาสั้นๆ พระผู้ไถ่ไม่ได้ทรงรักษาท่าทีดูถูกเหยียดหยามที่ปรากฏให้เห็นไว้นานนัก และพระองค์ก็ทรงประทานการรักษาให้แก่บุตรสาวของเธอ จากระยะไกลอีกครั้ง

การปฏิสัมพันธ์ในยุคแรกๆ ครั้งที่สามขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรากับคนต่างศาสนาเกิดขึ้นเมื่อพระองค์เสด็จเข้าไปในดินแดนของชาวเกราซา ชายคนหนึ่งที่ถูกปีศาจสิงได้ออกมาจากคูหาฝังศพเพื่อมาพบพระองค์ ฉากที่เกิดขึ้นจริงคือเดคาโปลิส ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีคนต่างศาสนาอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ โยเซฟุสบอกเป็นนัยอย่างหนักแน่นว่าเกราซาเป็นเมืองของชาวกรีก ความจริงที่ว่าผู้คนในเมืองนั้นเป็นคนเลี้ยงสุกร ดูเหมือนจะบ่งบอกเพิ่มเติมว่าพวกเขาไม่ใช่ชาวยิว เป็นไปได้ว่าพวกเขาเป็นชาวยิวที่ท้าทายธรรมบัญญัติของโมเสส

อาจมีความหมายเชิงสัญลักษณ์อย่างมากในความจริงที่ว่าในดินแดนคนต่างศาสนาแห่งนี้ องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราได้เผชิญหน้ากับความขัดแย้งและกองกำลังที่เลวร้ายยิ่งกว่าสิ่งที่รบกวนสายลม เกลียวคลื่น และร่างกายของมนุษย์ ที่นี่มีสิ่งที่ป่าเถื่อนและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าองค์ประกอบทางธรรมชาติ ซึ่งสามารถนำความสับสน ความวุ่นวาย และความพินาศมาสู่มนุษย์ภายในได้ มีความเชื่อที่เป็นประโยชน์ในตัวนายร้อยและในหญิงชาวซีโรฟีนิเซีย แต่ในชายหนุ่มคนนี้ไม่มีอะไรเลยนอกจากอำนาจครอบงำของปีศาจ คนต่างศาสนาอีกสองคนได้พูดจากใจจริงของตนเพื่อแสดงความเคารพต่อพระผู้ไถ่ของเรา อย่างไรก็ตาม ในที่นี้กลับเป็นวิญญาณแปลกปลอม วิญญาณที่ตกต่ำ ที่ทำให้ชายหนุ่มยืนยันความเป็นพระเจ้า:

"พระเยซู พระบุตรของพระเจ้าผู้สูงสุด พระองค์มายุ่งเกี่ยวกับข้าพเจ้าทำไม? ข้าพเจ้าขอร้องพระองค์ อย่าทรมานข้าพเจ้าเลย" (ลูกา 8:28)

เมื่อพระผู้ไถ่ทรงปลดปล่อยชายหนุ่มจากปีศาจและยอมให้มันเข้าไปในฝูงสุกรแทน ชาวเมืองก็สั่งให้องค์พระผู้เป็นเจ้าเสด็จไปจากชายฝั่งของตน จิตวิญญาณของทุนนิยมในรูปแบบที่ชั่วร้ายที่สุด ทำให้พวกเขารู้สึกว่าการฟื้นฟูจิตวิญญาณกลับสู่มิตรภาพของพระเจ้านั้น ไม่สามารถเทียบได้กับการสูญเสียสุกรเพียงไม่กี่ตัว ในขณะที่ชาวเกราซาที่น่านับถือสั่งให้พระองค์เสด็จไป ชาวสะมาเรียซึ่งเป็นคนบาปกลับต้องการให้องค์พระผู้เป็นเจ้าประทับอยู่กับพวกเขา

เหตุการณ์ทั้งสามนี้ที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายในต่างแดนเป็นข้อยกเว้นจากแผนการของพระเจ้าที่ว่าความรอดพ้นต้องมาถึงชาวยิวก่อน และพระองค์ต้องจำกัดคำสอนของพระองค์ในเวลานี้ ไว้เฉพาะสำหรับแกะที่หลงหายของอิสราเอลเท่านั้น

การปฏิสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นประปรายกับคนต่างศาสนาเหล่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างหลักการในการประกาศพระวรสารไปทั่วโลก ในทางกลับกัน ก็ไม่อาจสันนิษฐานได้ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราทรงหันไปหาคนต่างศาสนาเพียงเพราะคนของพระองค์เองปฏิเสธพระองค์ ราวกับว่ามนุษยชาติที่เหลือเป็นเพียงแค่เรื่องที่คิดขึ้นได้ในภายหลังในพระชนม์ชีพของพระองค์ พระองค์ทรงทราบเสมอว่าจะมีจุดหนึ่งที่พระองค์จะทรงสูญเสียทั้งผู้นำและมวลชนของพระองค์เอง อันที่จริง สิ่งนี้ได้เกิดขึ้นแล้วหลังจากอัศจรรย์แห่งการทวีปปัง หลังจากนั้น องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราไม่สามารถพึ่งพาทั้งชนชั้นนำหรือมวลชนในหมู่ชาวยิวได้เลย ถึงกระนั้น พระองค์ก็ยังคงมุ่งเน้นไปที่การสั่งสอนคนของพระองค์เองในเวลานั้น โดยละเว้นเป้าหมายในต่างแดน

พระผู้ไถ่ของเราไม่ได้ใช้การปฏิสัมพันธ์ทั้งสามครั้งของพระองค์กับคนต่างศาสนา เพื่อสั่งให้บรรดาอัครสาวกของพระองค์นำพระวรสารออกไปไกลกว่าขอบเขตของอิสราเอล อย่างไรก็ตาม มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนและเป็นแก่นแท้ระหว่างคนต่างศาสนากับเหตุผลในการเสด็จมาของพระองค์ สิ่งที่น่าสังเกตคือความจริงที่ว่าในวินาทีที่มีการบอกใบ้และข้อเสนอแนะอย่างหนักแน่นเกี่ยวกับความตายและการไถ่กู้ของพระองค์ ก็มีคนต่างศาสนาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย นอกเหนือจากการปฏิสัมพันธ์อันน่าอัศจรรย์ทั้งสามครั้งแล้ว ยังมีช่วงเวลาอีกสามครั้งที่คนต่างศาสนาเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพระองค์ แต่ละช่วงเวลาเหล่านี้ล้วนมีการอ้างอิงถึงพระมหาทรมาน ความตาย และการรับพระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์

ครั้งแรกคือตอนที่พระองค์ประสูติ คนเลี้ยงแกะเป็นตัวแทนของเป้าหมายในประเทศ บรรดาโหราจารย์เป็นตัวแทนของเป้าหมายในต่างแดน ชาวยิวและคนต่างศาสนาต่างก็อยู่ข้างรางหญ้า แต่การมาถึงของคนต่างศาสนาเกิดขึ้นพร้อมกับความพยายามเอาชีวิตพระองค์เป็นครั้งแรก ทันทีที่เรือแห่งสวรรค์ถูกปล่อยลงน้ำ กษัตริย์เฮโรดก็พยายามจะจมมัน ด้วยการสั่งสังหารเด็กชายทุกคนที่มีอายุต่ำกว่าสองขวบ และเป็นคนต่างศาสนาที่เฮโรดไต่ถามเกี่ยวกับคำพยากรณ์เรื่องดวงดาวจากเบธเลเฮม ร่มเงาแห่งความตายได้ทอดทับพระกุมารเยซูเสียแล้ว

ช่วงเวลาที่สองของการมีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดกับคนต่างศาสนาในพระชนม์ชีพของพระองค์คือตอนที่ชาวกรีกมาขอเข้าเฝ้าผ่านการวิงวอนของฟิลิปและอันดรูว์ ในโอกาสนี้ องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราไม่ได้อ้างถึงคำพยากรณ์จากพระคัมภีร์ของชาวยิว (เพราะมันคงจะไม่มีประโยชน์สำหรับคนต่างศาสนา) แต่พระองค์ทรงอ้างถึงกฎของระเบียบทางธรรมชาติแทน ซึ่งก็คือกฎของเมล็ดพันธุ์

"เมล็ดข้าวสาลีจะต้องตกลงไปในดินและตาย มิฉะนั้นมันก็จะเป็นเพียงเมล็ดข้าวสาลีเมล็ดเดียว แต่ถ้ามันตาย มันก็จะเกิดผลมากมาย" (ยอห์น 12:24)

เช่นเดียวกับที่โหราจารย์จากหมู่คนต่างศาสนาได้ค้นพบปรีชาญาณที่รางหญ้า บัดนี้ ปราชญ์จากกลุ่มคนต่างศาสนาก็ได้เรียนรู้กฎแห่งการเสียสละ: ว่าผ่านทางความตาย ชีวิตใหม่ก็จะผลิบาน ยิ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าเสด็จเข้าใกล้ไม้กางเขนของพระองค์มากเท่าไร (และที่นี่เหลือเวลาอีกเพียงสัปดาห์เดียวก็จะถึง) คนต่างศาสนาก็ยิ่งเข้าใกล้พระองค์มากขึ้นเท่านั้น บัดนี้พวกเขาเริ่มปรากฏตัวเป็นครั้งแรกในกลุ่มผู้ติดตามพระองค์ ในโอกาสที่ผู้สืบทอดของโสกราตีส อริสโตเติล และเพลโตมาเข้าเฝ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราเริ่มตรัสถึงพระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์:

"ถึงเวลาแล้ว ที่บุตรแห่งมนุษย์จะได้รับสิริรุ่งโรจน์" (ยอห์น 12:23)

ช่วงเวลาที่สามที่คนต่างศาสนาเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพระองค์คือระหว่างการตรึงกางเขนของพระองค์ พระองค์ทรงถูกพิจารณาคดีในศาลโรมัน และภรรยาของผู้ว่าการชาวโรมันได้ทูลขอร้องแทนพระองค์ เพราะเธอรู้สึกไม่สบายใจในความฝัน ซีโมนชาวไซรีน ซึ่งสนใจอยากดูชายผู้นี้เดินไปสู่ความตาย ถูกบังคับให้ช่วยพระองค์แบกไม้กางเขน เป็นที่ทราบกันดีว่ามีทหารโรมันอย่างน้อยหนึ่งร้อยนายอยู่ที่เกิดเหตุการตรึงกางเขนของพระองค์ เพราะนายร้อยเป็นผู้บังคับบัญชาทหารอย่างน้อยจำนวนเท่านั้น ไม่เคยมีครั้งใดก่อนหน้านี้ที่มีคนต่างศาสนาและคนต่างชาติอยู่รอบองค์พระผู้เป็นเจ้ามากเท่านี้ เท่ากับในเวลาที่พระองค์สิ้นพระชนม์ เมื่อทรงมองไปข้างหน้าถึงวินาทีนั้น หลังจากที่อัศจรรย์ของพระองค์ไม่สามารถทำให้มนุษย์เชื่อในความเป็นพระเจ้าของพระองค์ได้ พระองค์จึงทรงมอบไม้กางเขนให้เป็นข้อพิสูจน์สุดท้าย บัดนี้ เมื่อบุตรแห่งมนุษย์กำลังถูกยกขึ้น พระองค์ก็ทรงเริ่มดึงดูดมนุษย์ทุกคนเข้าหาพระองค์เอง พระองค์ทรงทำให้ชัดเจนว่า "มนุษย์ทุกคน" ต่างหากที่พระองค์จะทรงดึงดูด ไม่ใช่เพียงประชาชนในแคว้นยูเดียและแคว้นกาลิลีเท่านั้น ในวินาทีเดียวกับที่พระองค์ตรัสถึงการสละพระชนม์ชีพของพระองค์เอง พระองค์ก็ทรงกล่าวเสริมว่า:

"เรายังมีแกะอื่นๆ อีก ที่ไม่ได้อยู่ในคอกนี้ เราจะต้องนำแกะเหล่านั้นมาด้วย แกะเหล่านั้นจะฟังเสียงของเรา" (ยอห์น 10:16)

ความตายของพระคริสตเจ้าคือการตระหนักรู้ถึงพระราชอาณาจักรของพระเจ้าสำหรับคนทั้งโลก จนถึงจุดของกัลวารี มนุษย์ได้รับการสั่งสอนโดยการเทศนา หลังจากกัลวารี พวกเขาจะได้รับการสั่งสอนโดยการฟื้นคืนพระชนมชีพและการเสด็จขึ้นสวรรค์ของพระองค์ หลักการแห่งความเป็นสากลได้กลายเป็นจริง ความตายของพระคริสตเจ้านี่เองที่ทำลายกำแพงกั้นระหว่างชาวยิวและคนต่างศาสนา เพื่อเปิดเผยพระพันธกิจสากลของพระเมสสิยาห์ ซึ่งเคยมีการบอกใบ้ไว้ลางๆ ในพันธสัญญาเดิม ต้องอาศัยกลโกธาเพื่อทำให้พระพันธกิจของพระคริสตเจ้าเป็นสากล เป้าหมายในต่างแดนคือผลพวงของพระมหาทรมานและความตายขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา จะมีข้อพิสูจน์ใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าความจริงที่ว่า พระบัญชาในการเป็นผู้ประกาศพระวรสารเพิ่งจะถูกประทานให้จนกระทั่งหลังจากการฟื้นคืนพระชนมชีพและเวลาแห่งการเสด็จขึ้นสวรรค์ของพระองค์เท่านั้น:

"ท่านทั้งหลายจงไป และทำให้ชนทุกชาติเป็นศิษย์ของเรา" (มัทธิว 28:19)

บัดนี้ คนต่างศาสนาจะได้รับสิทธิของตนเอง ไม่ใช่เฉพาะผู้ที่เคยมีชีวิตอยู่ก่อนที่พระองค์จะเสด็จมาเท่านั้น แต่รวมถึงผู้ที่จะมีชีวิตอยู่จนถึงพระสิริรุ่งโรจน์ครั้งสุดท้ายของพระองค์ด้วย และจะมีวันหนึ่งมาถึงเมื่อ:

"ชาวเมืองนีนะเวห์จะลุกขึ้น ในวันพิพากษาพร้อมกับคนในยุคนี้" (มัทธิว 12:41)

คนต่างศาสนาที่เคยมีชีวิตอยู่ในสมัยของซาโลมอน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งราชินีแห่งเชบา จะชี้หน้าปรักปรำอิสราเอลที่ไม่ตอบสนองต่อความตายของพระคริสตเจ้าเท่ากับที่คนต่างศาสนาตอบสนอง

ชายฝั่งไทระและไซดอนที่ได้สร้างหญิงผู้มีความเชื่อ จะได้รับการพิพากษาที่ผ่อนปรนกว่าคาเปอรนาอุม ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ประทับของพระวรกายแห่งชาวประมงศักดิ์สิทธิ์:

"และเราบอกท่านทั้งหลายว่า ในวันพิพากษา ไทระและไซดอน จะรับโทษเบากว่าท่าน และเมืองคาเปอรนาอุมเอ๋ย ท่านคิดว่าจะถูกยกขึ้นเทียมฟ้าหรือ? เปล่าเลย ท่านจะถูกผลักให้ตกลงไปถึงแดนผู้ตายต่างหาก" (มัทธิว 11:22-23)

แม้แต่เมืองโสโดม ซึ่งมีความหมายเหมือนกันกับทุกสิ่งที่ชั่วร้าย ก็จะได้รับการพิพากษาที่มีความเมตตามากกว่าอิสราเอล ซึ่งแต่เดิมการเปิดเผยถูกจำกัดไว้ให้:

"เมืองโสโดมเอง ถ้าได้เห็นอัศจรรย์ที่เกิดขึ้นในท่าน เมืองนั้นก็คงจะยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ และเราบอกท่านทั้งหลายว่า ในวันพิพากษา เมืองโสโดม จะรับโทษเบากว่าท่าน" (มัทธิว 11:23-24)

สำหรับในอนาคต คนต่างศาสนาทั้งหมดจะได้รับประโยชน์จากความตายและการฟื้นคืนพระชนมชีพของพระองค์:

"เมื่อบุตรแห่งมนุษย์เสด็จมาในพระสิริรุ่งโรจน์ พร้อมกับทูตสวรรค์ทั้งหลาย พระองค์จะประทับบนพระที่นั่งอันรุ่งโรจน์ นานาชาติจะมาชุมนุมกันเฉพาะพระพักตร์" (มัทธิว 25:31-32)

หากองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นเพียงนักเทศน์หรือพระอาจารย์ ก็จะไม่มีวันมีเป้าหมายในต่างแดน ความเชื่อจะไม่มีวันถูกเผยแพร่ไปทั่วโลก พระวรสารที่บรรดาผู้ประกาศนำไปมอบให้ ไม่ใช่มหากาพย์ที่เป็นของชนชาติใดชนชาติหนึ่ง แต่เป็นการไถ่กู้ที่กว้างใหญ่ไพศาลเท่ากับตัวมนุษยชาติเอง นับตั้งแต่วินาทีแห่งกัลวารี ผู้ประกาศพระวรสารก็เป็นของพระคริสตเจ้า ไม่ใช่ของเจ้านายแห่งโลกนี้ กษัตริย์อีกพระองค์หนึ่งได้เข้าครอบครองคนต่างศาสนาอย่างถูกต้อง ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่นั้นอยู่ที่ขอบเขต พันธสัญญาเดิมนั้นถูกจำกัดไว้เกือบเฉพาะชนชาติเดียว แต่พระโลหิตแห่งพันธสัญญาใหม่ที่หลั่งลงบนกัลวารีได้ทำลายกำแพงกั้นระหว่างชาวยิวและชนชาติอื่นๆ

การเสียสละของพระคริสตเจ้านั้นเป็นสากลในสามประการ: กาลเวลา สถานที่ และอำนาจ ในเรื่องของกาลเวลา ประสิทธิผลของมันไม่ได้จำกัดอยู่เพียงชั่วอายุคนเดียวหรือยุคสมัยเดียว:

"พระเจ้าทรงกำหนดพระองค์ไว้แล้ว ตั้งแต่ก่อนสร้างโลก แต่เพิ่งจะมาปรากฏในวาระสุดท้ายนี้ ก็เพื่อท่านทั้งหลาย" (1 เปโตร 1:20)

มีความเป็นสากลในเรื่องพื้นที่ด้วย เพราะความมีประสิทธิผลของความตายของพระคริสตเจ้าไม่ได้ถูกจำกัดอยู่เพียงชนชาติใดชนชาติหนึ่ง:

"พระองค์ทรงถูกประหารชีวิต ทรงใช้พระโลหิตซื้อคนจากทุกเผ่า ทุกภาษา ทุกชาติ และทุกเผ่าพันธุ์ มาถวายแด่พระเจ้า" (วิวรณ์ 5:9)

ประการสุดท้าย มีความเป็นสากลในเรื่องอำนาจ เพราะไม่มีบาปใดๆ เลยที่การไถ่กู้ของพระองค์ไม่สามารถลบล้างได้:

"พระโลหิตของพระเยซูเจ้า พระบุตรของพระองค์ ก็ชำระเราให้สะอาดจากบาปทั้งปวง" (1 ยอห์น 1:7)

บนไม้กางเขนนี่เองที่พระคริสตเจ้าทรงทำให้พระพันธกิจของพระองค์แผ่ขยายไปทั่วโลก ยิ่งบรรดาผู้ประกาศพระวรสารดำเนินชีวิตใกล้ชิดกับไม้กางเขนของตนมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งจะทำให้พระพันธกิจของพระองค์ที่มีต่อทุกชนชาติสำเร็จลุล่วงได้รวดเร็วขึ้นเท่านั้น