การต่อต้านและความเกลียดชังของพวกฟาริสี ธรรมาจารย์ และบรรดาผู้นำพระวิหารที่มีต่อองค์พระผู้เป็นเจ้า ก่อตัวขึ้นจากภายในสู่ภายนอก เช่นเดียวกับที่มันเกิดขึ้นในหัวใจของมนุษย์ส่วนใหญ่ ประการแรก พวกเขาเกลียดชังพระองค์อยู่ในใจของตนเอง ประการที่สอง พวกเขาแสดงความเกลียดชังออกมาให้บรรดาศิษย์ของพระองค์เห็น จากนั้น พวกเขาก็แสดงความเกลียดชังอย่างเปิดเผยต่อหน้าประชาชน และท้ายที่สุด ความเกลียดชังนั้นก็พุ่งเป้าไปที่พระคริสตเจ้าโดยตรง

อารมณ์อันชั่วร้ายในใจของพวกเขาถูกเปิดเผยออกมาเมื่อชายคนหนึ่งที่เป็นอัมพาตถูกพามาหาองค์พระผู้เป็นเจ้าที่เมืองคาเปอรนาอุม แทนที่จะทรงทำอัศจรรย์รักษาในทันที องค์พระผู้เป็นเจ้ากลับทรงอภัยบาปให้เขาเสียก่อน เนื่องจากความเจ็บป่วย ความตาย และความชั่วร้ายเป็นผลมาจากบาป แม้ว่าอาจจะไม่ใช่บาปส่วนตัวของบุคคลนั้นๆ ก็ตาม พระองค์จึงทรงมุ่งไปที่รากเหง้าของโรคก่อน นั่นคือบาป และทรงอภัยให้:

"ลูกเอ๋ย บาปของเจ้าได้รับการอภัยแล้ว" (มาระโก 2:5)

แทนที่จะมองว่าอัศจรรย์เป็นหลักฐานพิสูจน์ถึงผู้ที่ทรงกระทำ ศัตรูของพระองค์กลับ:

"คิดในใจว่า 'คนนี้พูดเช่นนี้ได้อย่างไร? เขาพูดดูหมิ่นพระเจ้า ใครเล่าอภัยบาปได้ นอกจากพระเจ้าองค์เดียว?'" (มาระโก 2:6-7)

พวกเขาไม่ได้เข้าใจผิดในความหมายที่แฝงอยู่ว่าพระคริสตเจ้ากำลังทรงกระทำเยี่ยงพระเจ้า พันธสัญญาเดิมได้กล่าวไว้จริงๆ ว่าอำนาจเช่นนั้นเป็นของพระเจ้า จริงอยู่ที่มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่สามารถอภัยบาปได้ แต่พระเจ้าทรงทำได้และกำลังทำอยู่ตอนนี้ผ่านทางธรรมชาติมนุษย์ของพระองค์ ในเวลาต่อมา พระองค์จะประทานอำนาจนั้นแก่บรรดาอัครสาวกและผู้สืบทอดของพวกเขา:

"ท่านทั้งหลายอภัยบาปของผู้ใด บาปของผู้นั้นก็ได้รับการอภัย" (ยอห์น 20:23)

แต่มนุษย์ผู้ใช้อำนาจนี้ก็ยังคงเป็นเพียงเครื่องมือของมนุษย์ในความเป็นพระเจ้าของพระองค์ เช่นเดียวกับที่ในระดับที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ธรรมชาติมนุษย์ของพระองค์คือเครื่องมือแห่งความเป็นพระเจ้าของพระองค์ แม้ว่าความคิดของพวกฟาริสีจะยังคงอยู่ในใจของพวกเขาเอง แต่ไม่มีความคิดใดของมนุษย์ที่พระเจ้าไม่ทรงทราบ

"ทันใดนั้น พระเยซูเจ้าทรงทราบในพระทัยว่า เขากำลังคิดกันเช่นนี้ จึงตรัสว่า 'ทำไมท่านทั้งหลายจึงคิดเช่นนี้ในใจ? อย่างไหนจะง่ายกว่ากัน การบอกคนอัมพาตว่า 'บาปของเจ้าได้รับการอภัยแล้ว' หรือบอกว่า 'จงลุกขึ้น แบกแคร่ และเดินไปเถิด?' แต่เพื่อให้ท่านทั้งหลายรู้ว่า บุตรแห่งมนุษย์มีอำนาจอภัยบาปบนแผ่นดินได้' (พระองค์จึงตรัสกับคนอัมพาตว่า) 'เราสั่งให้เจ้าลุกขึ้น แบกแคร่กลับบ้านไปเถิด' เขาก็ลุกขึ้น แบกแคร่ เดินออกไปต่อหน้าทุกคนทันที" (มาระโก 2:8-12)

ในความคิดของพวกเขา พระองค์ทรงมีความผิดฐานดูหมิ่นพระเจ้า เพราะพระองค์ทรงอ้างอำนาจของพระเจ้า เกี่ยวกับอำนาจในการอภัยบาปของพระองค์ พระองค์ทรงประทานหลักฐานที่จับต้องได้ว่าข้อกล่าวอ้างของพระองค์ไม่ใช่เรื่องที่กุขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถปฏิเสธสิ่งที่พวกเขาได้เห็น แต่พวกเขาก็ไม่ยอมรับอำนาจของพระองค์ ความเชื่อในพระคริสตเจ้ากำลังเพิ่มขึ้นในหมู่ประชาชน แต่ลดลงในหมู่ฟาริสี ธรรมาจารย์ และนักปราชญ์ทางศาสนาเหล่านี้ รวมถึงในทุกหมู่บ้านของแคว้นกาลิลี แคว้นยูเดีย และในกรุงเยรูซาเล็ม อัศจรรย์ไม่ได้เป็นวิธีรักษาความไม่เชื่อเสมอไป หากเจตจำนงบิดเบี้ยว หลักฐานทั้งหมดในโลกก็ไม่สามารถทำให้เชื่อได้ แม้แต่การฟื้นคืนพระชนมชีพจากความตายก็ไม่สามารถทำได้

จนถึงวินาทีนี้ บรรดาธรรมาจารย์และคนอื่นๆ เพียงแค่คิดร้าย ความเกลียดชังบัดนี้ได้หาทางออกผ่านริมฝีปากของพวกเขาเพื่อต่อต้านบรรดาศิษย์ขององค์พระผู้เป็นเจ้า เหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อพระองค์ทรงเรียกมัทธิว คนเก็บภาษี ให้มาเป็นอัครสาวก คนเก็บภาษีคือชาวยิวที่ทรยศต่อชนชาติของตนเองโดยการไปเป็นคนเก็บภาษีให้กับชาวโรมันที่ยึดครองประเทศของพวกเขา คนเก็บภาษีจะสัญญาว่าจะเก็บภาษีเป็นจำนวนเงินที่แน่นอนจากชุมชน แต่ส่วนที่เขาเก็บได้เกินจากจำนวนนั้น เขาจะเก็บไว้เอง โดยธรรมชาติแล้ว สิ่งนี้ก่อให้เกิดความไม่ซื่อสัตย์มากมาย เป็นผลให้คนเก็บภาษีกลายเป็นหนึ่งในพลเมืองที่ถูกดูถูกที่สุด

เมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าทอดพระเนตรเห็นคนเก็บภาษีนั่งอยู่ที่โต๊ะเก็บภาษี พระองค์ไม่ได้ทรงให้คำสัญญาใดๆ กับมัทธิว แต่เพียงแค่ตรัสว่า "จงตามเรามาเถิด" มัทธิวก็ลุกขึ้นตามพระองค์ไปในทันที ชายผู้ซึ่งไม่รักชาติเอาเสียเลยผู้นี้ ในเวลาต่อมาได้เขียนพระวรสารฉบับแรกและกลายเป็นพลเมืองที่รักชาติที่สุด โดยการเล่าเรื่องความรุ่งโรจน์ของอิสราเอลที่ได้ให้กำเนิดพระผู้ไถ่จากคำพยากรณ์ต่างๆ นับร้อยครั้ง

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรับคำเชิญไปเสวยพระกระยาหารที่บ้านของมัทธิว นี่เป็นเรื่องน่าขัดเคืองใจอย่างยิ่งสำหรับพวกฟาริสีและความชอบธรรมอันเคร่งครัดของพวกเขา แต่เมื่อพวกเขาเห็น:

"คนเก็บภาษีและคนบาปมากมาย มาร่วมโต๊ะกับพระองค์และบรรดาศิษย์" พวกเขาจึงถามบรรดาศิษย์ว่า: "ทำไมอาจารย์ของท่าน จึงกินอาหารร่วมกับคนเก็บภาษีและคนบาปเล่า?" (มัทธิว 9:10-11)

พระองค์กำลังได้รับการยอมรับในฐานะพระอาจารย์และครูบาอาจารย์ แต่บัดนี้พระองค์กลับกำลังเอาชื่อเสียงของพระองค์ไปเสี่ยงด้วยการคบค้าสมาคมกับพวกนอกคอกของสังคม หากคนเป็นโรคเรื้อนรวมฝูงกัน การที่พระองค์ทรงคบค้าสมาคมกับคนบาปนั้น ไม่ได้เป็นข้อพิสูจน์หรือว่าพระองค์ก็ทรงเป็นคนบาปด้วย?

ก่อนหน้านี้พระองค์ทรงอ่านใจพวกเขา ในครั้งนี้บรรดาศิษย์น่าจะเป็นคนนำข้อกล่าวหาของพวกฟาริสีมาทูลให้พระองค์ทรงทราบ ซึ่งพระองค์ทรงตอบว่า เป็นเพราะพระองค์ไม่เหมือนคนบาปนั่นแหละ พระองค์จึงเสด็จมาอยู่ท่ามกลางพวกเขา ลัทธิเจ้าระเบียบอันเคร่งครัดของพวกเขาที่แสดงออกผ่านการถวายเครื่องบูชาภายนอก ได้ละเลยการเสียสละตนเองที่แท้จริงซึ่งจะช่วยคนบาปให้รอดพ้น พวกเขาโอ้อวดความรู้เรื่องพระคัมภีร์ ดังนั้นพระองค์จึงทรงให้พวกฟาริสีอ้างอิงถึงโฮเชยาที่ว่า พระเจ้าทรงพอพระทัยในความเมตตามากกว่าพิธีรีตอง

"คนสบายดีไม่ต้องการหมอ แต่คนป่วยต้องการ จงไปเรียนรู้ความหมายของพระวาจาที่ว่า 'เราต้องการความเมตตา ไม่ใช่เครื่องบูชา' เพราะเราไม่ได้มาเพื่อเรียกคนชอบธรรม แต่มาเพื่อเรียกคนบาป" (มัทธิว 9:12-13)

อีกครั้งหนึ่งที่พระองค์ตรัสว่าพระองค์ "ได้มา" ในโลก ไม่ใช่ว่าพระองค์เกิดมา มีการยืนยันอยู่เสมอว่าพระองค์ไม่ได้เริ่มต้นการมีอยู่ในเวลา แต่เป็นเพียงว่าพระองค์ในฐานะพระเจ้าทรงกลายเป็นสิ่งที่พระองค์ไม่เคยเป็น นั่นคือมนุษย์ และเหตุผลของการเสด็จมาของพระองค์ไม่ใช่เพื่อเขียนจรรยาบรรณใหม่ พระองค์เสด็จมาเพื่อทำบางสิ่งเพื่อคนบาป ผู้ที่เหมือนกับพวกฟาริสี ที่ปฏิเสธที่จะยอมรับว่าพวกเขาป่วยด้วยบาป ย่อมไม่ต้องการพระองค์ในฐานะแพทย์แห่งจิตวิญญาณของพวกเขา คนตาบอดที่ปฏิเสธที่จะยอมรับการมีอยู่ของแสงสว่างจะไม่มีวันได้รับการรักษา พระองค์ไม่ได้เสด็จมาเพื่อเพียงแค่ยึดมั่นในธรรมบัญญัติทางพิธีกรรมอย่างตรงตัว ซึ่งเข้าใจกันว่าเป็น "เครื่องบูชา" แต่เสด็จมาเพื่อพยุงผู้ที่ล้มลง ในฐานะแพทย์ พระองค์ไม่สามารถทำความดีให้กับผู้ที่แค่อยากรู้อยากเห็น หรือผู้ที่ปฏิเสธความผิด หรือเรียกมันว่าปมโอดิปุส พระองค์เสด็จมาเพื่อเป็นผู้แบกรับบาปเท่านั้น และดังนั้นเฉพาะคนบาปเท่านั้น ไม่ใช่ผู้ที่คิดว่าตนเองชอบธรรม ที่จะได้รับประโยชน์จากการเสด็จมาของพระองค์

ความรักต่อคนบาปเป็นสิ่งใหม่บนโลกใบนี้ หากพระองค์เสด็จมาเพื่อเป็นพระอาจารย์แต่เพียงผู้เดียว พระองค์ก็คงจะทรงเขียนธรรมบัญญัติของพระองค์เหมือนอย่างเหลาจื่อ และพระองค์ก็คงจะบอกให้มนุษย์ "เรียนรู้และปฏิบัติ" แต่เนื่องจากพระองค์เสด็จมาเพื่อเป็นพระผู้ไถ่และประทานพระชนม์ชีพของพระองค์ "เป็นค่าไถ่" พระองค์จึงทรงเรียกมนุษย์ให้มาชำระล้างความชั่วร้าย:

"เราไม่ได้มาเพื่อเรียกคนชอบธรรม แต่มาเพื่อเรียกคนบาปให้กลับใจ" (ลูกา 5:32)

การต่อต้านบัดนี้เริ่มเปิดเผยมากขึ้นเมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรักษาคนใบ้ที่ถูกปีศาจสิง บัดนี้มันได้หลุดพ้นออกจากวงจำกัดของหัวใจอันมืดมิดของพวกเขาเอง และพุ่งเป้าไปที่ประชาชนเพื่อปลุกปั่นพวกเขาให้ต่อต้านพระองค์ ฝูงชนที่เห็นอัศจรรย์ต่างก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ โดยกล่าวว่าไม่เคยเห็นอะไรเช่นนี้ในอิสราเอลมาก่อน สิ่งนี้ทำให้พวกฟาริสีถึงกับกล่าวผรุสวาทอย่างเปิดเผย:

"เขาขับไล่ปีศาจได้ ก็ด้วยอำนาจของหัวหน้าปีศาจเท่านั้น" (มัทธิว 9:34)

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงตอบโต้ข้อกล่าวหานี้โดยทรงแสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงขับไล่ซาตานด้วยพระอานุภาพแห่งความเป็นพระเจ้าของพระองค์ โดยใช้การเปรียบเทียบเรื่องบ้านที่ถูกปิดล้อมและยึดครองโดยชายผู้แข็งแรง แต่มีผู้ที่แข็งแรงกว่าเขาเข้ามาและยึดเอาอาวุธ การป้องกัน และทรัพย์สินทั้งหมดของบ้านไป องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า หากพระองค์ทรงเข้าไปในอาณาเขตของความชั่วร้าย และเข้ายึดครองบ้าน เช่น ร่างกายของผู้ที่ถูกสิง แสดงว่ามีพลังอันยิ่งใหญ่ที่ต่อต้านซาตานปรากฏขึ้น ซึ่งไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากพลังของพระเจ้าเอง แต่เพราะพวกเขากล่าวว่าพระองค์มีจิตชั่วร้ายสิงอยู่ พวกเขาจึงมีความผิดในบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้ พวกเขากำลังทำให้ตัวเองอยู่เหนือการให้อภัย หากพวกเขาวางยาพิษในน้ำพุแห่งน้ำที่มีชีวิต ซึ่งเป็นแหล่งเดียวที่พวกเขาจะดับความกระหายได้ พวกเขาก็ต้องตายด้วยยาพิษนั้น หากพวกเขากล่าวผรุสวาทต่อผู้เดียวที่การอภัยโทษหลั่งไหลมา แล้วความหวังแห่งการอภัยโทษจะอยู่ที่ไหนเล่า? คนหูหนวกที่ปฏิเสธว่าตนหูหนวกจะไม่มีวันได้ยิน คนบาปที่ปฏิเสธว่ามีบาปก็ย่อมปฏิเสธวิธีแก้บาปไปด้วย และด้วยเหตุนี้จึงตัดขาดตนเองตลอดกาลจากพระองค์ผู้เสด็จมาเพื่อไถ่กู้

การโจมตีขั้นสุดท้ายของพวกเขาพุ่งเป้าไปที่องค์พระผู้เป็นเจ้าโดยตรง

"ครั้งหนึ่ง ในวันสับบาโต พระเยซูเจ้าเสด็จผ่านนาข้าวสาลี บรรดาศิษย์รู้สึกหิว จึงเด็ดรวงข้าวมากิน เมื่อพวกฟาริสีเห็นดังนั้น จึงทูลพระองค์ว่า 'ดูซิ ศิษย์ของท่านกำลังทำสิ่งที่ ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำในวันสับบาโต'" (มัทธิว 12:1-2)

พันธสัญญาเดิมไม่ได้ห้ามการเด็ดรวงข้าวจากทุ่งนา แต่การทำเช่นนั้นในวันสับบาโต ตามคำกล่าวของพวกฟาริสี ถือเป็นบาปซ้อนบาป ดังที่คัมภีร์ทัลมุดกล่าวไว้ว่า:

"ในกรณีที่ผู้หญิงนวดข้าวสาลีเพื่อเอาเปลือกออก จะถือว่าเป็นการร่อน; หากเธอขยี้รวงข้าวสาลี จะถือว่าเป็นการนวด; หากเธอเด็ดส่วนที่ติดอยู่ด้านข้างออก จะเป็นการร่อนผลไม้; หากเธอทำให้รวงข้าวช้ำ จะเป็นการบด; หากเธอโยนพวกมันขึ้นในมือ จะเป็นการฝัด"

สิ่งที่ทำให้พวกฟาริสีไม่พอใจไม่ใช่การละเมิดธรรมบัญญัติในพระคัมภีร์ แต่เป็นการละเมิดกฎของรับบี เมื่อเห็นสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นการลบหลู่วันสับบาโต พวกเขาจึงโจมตีพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์อย่างเปิดเผยในสิ่งที่บรรดาศิษย์ทำ

คำตอบขององค์พระผู้เป็นเจ้ามีสามประการ: ประการแรก พระองค์ทรงอ้างถึงบรรดาประกาศก จากนั้นก็อ้างถึงธรรมบัญญัติ แล้วจึงอ้างถึงผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าทั้งสองสิ่งนั้น นั่นคือตัวพระองค์เอง ทั้งสองกรณีที่พระองค์ทรงยกมาอ้างอิง ล้วนเป็นกรณีที่รายละเอียดปลีกย่อยทางพิธีกรรมต้องหลีกทางให้กับธรรมบัญญัติที่สูงกว่า องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงอ้างถึงดาวิด วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของชาติพวกเขา ซึ่งได้รับประทานขนมปังถวายซึ่งเป็นของต้องห้ามสำหรับทุกคนยกเว้นบรรดาสงฆ์ หากพวกเขายอมให้ดาวิดละเมิดข้อห้ามของพระเจ้าที่เป็นเพียงเรื่องของพิธีการเพื่อประโยชน์ของความจำเป็นทางร่างกาย แล้วทำไมพวกเขาจึงไม่ยอมให้บรรดาศิษย์ของพระองค์ทำเช่นนั้นเล่า? เมื่อดาวิดกำลังหลบหนีจากซาอูลและหิวโหย องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า เขาและผู้ติดตามของเขา

"เข้าไปในพระวิหารของพระเจ้า และกินขนมปังที่ตั้งถวายไว้ ทั้งๆ ที่ดาวิดและผู้ติดตาม ไม่มีสิทธิจะกินเลย นอกจากบรรดาสงฆ์เท่านั้น?" (มัทธิว 12:4)

แน่นอนว่าพวกฟาริสีย่อมต้องยอมรับว่าอันตรายต่อชีวิตนั้นอยู่เหนือธรรมบัญญัติทางพิธีกรรม แต่ยิ่งไปกว่านั้น ดาวิดได้รับอนุญาตให้กินขนมปังนี้ไม่ใช่เพียงเพราะเขาหิว แต่เป็นเพราะเขาอ้างว่าเขากำลังปฏิบัติหน้าที่รับใช้กษัตริย์ บรรดาอัครสาวกที่กำลังติดตามองค์พระผู้เป็นเจ้า ก็กำลังปฏิบัติหน้าที่รับใช้ผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าเช่นกัน และการปรนนิบัติพระองค์ก็มีความสำคัญยิ่งกว่าการที่ดาวิดปรนนิบัติเจ้านายทางโลก

จากนั้นองค์พระผู้เป็นเจ้าจึงทรงตอบข้อกล่าวหาเรื่องการละเมิดกฎวันสับบาโตโดยตรงยิ่งขึ้น ผู้ที่กล่าวหาพระองค์ก็ทำงานในพระวิหารในวันสับบาโต พวกเขาเตรียมเครื่องบูชา พวกเขาจุดตะเกียง และถึงกระนั้นก็เพราะว่าสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการบริการในพระวิหาร พวกเขาจึงไม่ถูกมองว่าเป็นการละเมิดกฎวันสับบาโต แต่ในที่นี้ ในวันสับบาโตนี้ ท่ามกลางทุ่งข้าวสาลีนี้ และโดยไม่มีเครื่องประดับแห่งความรุ่งโรจน์ใดๆ ที่เห็นได้ชัด กลับมีผู้หนึ่งประทับยืนอยู่ ผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าพระวิหาร

"เราบอกท่านทั้งหลายว่า ที่นี่มีสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าพระวิหารเสียอีก" (มัทธิว 12:6)

พระดำรัสอันลึกซึ้งเหล่านี้ถือเป็นการดูหมิ่นพระเจ้าสำหรับพวกฟาริสี แต่มันก็เป็นการยืนยันอีกครั้งถึงสิ่งที่พระองค์ตรัสเมื่อพระองค์ทรงชำระล้างพระวิหารในกรุงเยรูซาเล็มเป็นครั้งแรก โดยกล่าวว่าพระวรกายของพระองค์คือพระวิหาร เพราะความเป็นพระเจ้าสถิตอยู่ที่นั่น ในพระองค์ ความเป็นพระเจ้าสถิตอยู่อย่างเป็นรูปธรรม ไม่มีที่ใดในโลกที่จะพบพระเจ้าได้อีก ยกเว้นแต่ที่ซ่อนอยู่ในความเป็นมนุษย์ของพระองค์ ดังนั้น หากบรรดาอัครสาวกของพระองค์ได้ละเมิดกฎทางพิธีกรรม พวกเขาก็ไม่มีความผิด เพราะพวกเขากำลังรับใช้พระวิหาร ใช่แล้ว แม้กระทั่งพระเจ้าเอง

รวมทั้งหมดเจ็ดครั้ง ที่พวกเขากล่าวหาว่าพระองค์ทรงละเมิดวันสับบาโต พระองค์ทรงทำให้พวกเขาสับสนครั้งหนึ่งในศาลาธรรมแห่งคาเปอรนาอุม หลังจากทรงรักษาชายมือลีบ โดยตรัสว่า:

"ถ้าท่านคนใดคนหนึ่งมีแกะเพียงตัวเดียว และแกะตัวนั้นตกลงไปในหลุมในวันสับบาโต ท่านจะไม่จับและดึงมันขึ้นมาหรือ? มนุษย์คนหนึ่งมีค่ามากกว่าแกะตัวหนึ่งสักเท่าใด? ดังนั้น จึงอนุญาตให้ทำความดี ในวันสับบาโตได้" (มัทธิว 12:11-12)

บัดนี้ การต่อต้านใกล้เข้ามาแล้ว จากหัวใจที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง มันส่งผ่านมายังคำพูดที่ชอบโต้แย้งกับบรรดาศิษย์ จากนั้นก็เป็นข้อกล่าวหาที่ดูหมิ่นพระเจ้าให้ประชาชนได้ยิน และสุดท้ายก็พุ่งเป้าไปที่องค์พระผู้เป็นเจ้าโดยตรง เมื่อไม่สามารถตอบโต้พระองค์ได้ หลังจากอัศจรรย์ที่คาเปอรนาอุม:

"เมื่อพวกฟาริสีออกไป ก็ปรึกษากันเพื่อหาทางกำจัดพระองค์" (มัทธิว 12:14)

องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงถอนพระองค์ออกจากการวิวาทของพวกเขา มันไม่ใช่เวลาที่จะพิพากษาพวกเขา มัทธิว ณ จุดนี้ ได้อ้างถึงข้อความจากอิสยาห์ ซึ่งมีการทำนายถึงพระลักษณะที่อ่อนโยนของพระคริสตเจ้า:

"ต้นอ้อที่ช้ำแล้ว เขาจะไม่หัก และไส้ตะเกียงที่ยังริบหรี่อยู่ เขาจะไม่ดับ จนกว่าเขาจะทำให้ความยุติธรรมได้รับชัยชนะ และนานาชาติจะฝากความหวังไว้ในนามของเขา" (มัทธิว 12:20-21)

ไม่มีสิ่งใดจะเปราะบางไปกว่าต้นอ้อที่ร้าว ซึ่งบางครั้งคนเลี้ยงแกะใช้เป่าเป็นเพลง และไม่มีสิ่งใดจะอ่อนแอไปกว่าไส้ตะเกียงที่ริบหรี่ของเทียน ถึงกระนั้น พระองค์ก็จะไม่ทรงบดขยี้สิ่งใดสิ่งหนึ่งเหล่านี้ พระลักษณะของพระองค์ช่างอ่อนโยนเสียนี่กระไร พระองค์จะไม่ทรงดับความปรารถนาที่มุ่งไปหาพระองค์แม้แต่น้อยนิด และไม่ทรงมองว่าจิตวิญญาณดวงใดหมดประโยชน์ ไส้ตะเกียงที่ยังมีควันไม่อาจให้แสงสว่างแก่ห้องได้อีกต่อไป แต่ไม่มีจิตวิญญาณดวงใดจะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจเช่นนั้น ต้นอ้อที่ช้ำแล้วไม่สามารถให้ความบันเทิงด้วยเสียงเพลงอันไพเราะได้ แต่ไม่มีจิตวิญญาณดวงใดที่จะถูกทิ้งให้เป็นสิ่งไร้ค่าและหมดหวังที่จะตอบสนองต่อท่วงทำนองแห่งสวรรค์ ต้นอ้อที่ช้ำสามารถซ่อมแซมได้ และไส้ตะเกียงที่ยังมีควันก็สามารถจุดไฟขึ้นใหม่ได้ด้วยพลังและพระหรรษทานที่อยู่ภายนอกของทั้งสองสิ่งนั้น

พระวรสารคงไม่สามารถเลือกช่วงเวลาใด ท่ามกลางความขัดแย้ง ความเกลียดชัง และความขมขื่นเช่นนี้ ที่จะสะท้อนภาพความอดทน ความอ่อนโยน และความอดกลั้นของพระองค์ได้ดีไปกว่าท่ามกลางการโจมตีของบรรดาธรรมาจารย์และฟาริสี พวกเขาเป็นพรรคพวกที่แตกต่างกัน แต่เป็นเพราะพวกเขาพบศัตรูที่ยิ่งใหญ่กว่า พวกเขาจึงรวมตัวกันและมาหาพระองค์ในครั้งนี้ในลักษณะกึ่งสุภาพและทูลถามว่า:

"พระอาจารย์ พวกเราอยากเห็น เครื่องหมายอัศจรรย์จากท่าน" (มัทธิว 12:38)

พวกเขาบอกว่าอัศจรรย์แห่งการรักษาและสิ่งอื่นๆ นั้นไม่เพียงพอ พวกเขาปรารถนาเครื่องหมายพิเศษบางอย่างจากสวรรค์ พระองค์ตรัสตอบว่า:

"คนยุคชั่วร้ายและไม่ซื่อสัตย์นี้ แสวงหาเครื่องหมายอัศจรรย์" (มัทธิว 12:39)

บางฉบับใช้คำว่า "คนยุคล่วงประเวณี" เพราะบาปของการล่วงประเวณีถูกใช้ในความหมายเชิงเปรียบเปรยของการไม่ซื่อสัตย์ทางจิตวิญญาณต่อพระเจ้า เป็นอีกครั้งที่พระองค์ทรงยืนยันความสำคัญของความประพฤติทางศีลธรรมในฐานะสิ่งจำเป็นสำหรับการมองเห็นความจริง พระองค์ทรงเปรียบเทียบพฤติกรรมและความเชื่อในทางปฏิบัติของการกลับใจของชาวนีนะเวห์เมื่อฟังการเทศนาของโยนาห์ และความเชื่อและความกระตือรือร้นของราชินีแห่งเชบาเมื่อพระนางได้ยินเรื่องปรีชาญาณของซาโลมอน กับความไม่ยอมกลับใจของบรรดาธรรมาจารย์และฟาริสีและความเย็นชาในใจของพวกเขา แม้ว่าผู้ที่มาเยือนซาโลมอนจะเป็นราชินี แต่พระนางก็เดินทางมาไกลแสนไกลโดยไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากการแสวงหาปรีชาญาณ ดังนั้น พระนางจึงจะลุกขึ้นในวันพิพากษาเพื่อกล่าวโทษบรรดาธรรมาจารย์และฟาริสีที่ดูหมิ่นความจริง

"พระนางเสด็จมาจากสุดปลายแผ่นดินโลกเพื่อฟังปรีชาญาณ ของกษัตริย์ซาโลมอน แต่ที่นี่มีผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่ากษัตริย์ซาโลมอนอีก" (มัทธิว 12:42)

ในที่นี้ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงอ้างความเหนือกว่าประกาศกผู้ยิ่งใหญ่เพียงคนเดียวของชาวยิวซึ่งได้รับการรับฟังจากชนต่างชาติ และผู้ซึ่งดึงดูดผู้แสวงหาความรู้จากสุดปลายแผ่นดินโลก ผู้มีความเชื่อชาวต่างชาติจะพิพากษาพวกฟาริสีผู้ซึ่งได้เห็นพระองค์แต่กลับปฏิเสธพระวรสาร แต่ไม่ใช่เพียงเหล่าปัญญาชนที่แท้จริงของโลกเท่านั้นที่จะลุกขึ้นในวันพิพากษาเพื่อกล่าวโทษผู้ที่ปฏิเสธไม่ยอมรับพระองค์ผู้ทรงยิ่งใหญ่กว่ากษัตริย์ซาโลมอน แต่ยังรวมถึง:

"ชาวเมืองนีนะเวห์จะลุกขึ้นในวันพิพากษา พร้อมกับคนยุคนี้ และจะกล่าวโทษเขา เพราะชาวนีนะเวห์ได้กลับใจเมื่อได้ฟังการเทศนาของโยนาห์ แต่ที่นี่ มีผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าโยนาห์อีก" (มัทธิว 12:41)

ชาวเมืองนีนะเวห์เป็นคนต่างศาสนา และหากพวกเขากลับใจเมื่อได้ฟังการเทศนาของโยนาห์ แล้วบรรดาธรรมาจารย์และฟาริสีไม่ควรจะกลับใจเมื่อได้ฟังการเทศนาของผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าโยนาห์หรือ? ชาวเมืองนีนะเวห์ไม่ได้รับสิทธิพิเศษอย่างที่บรรดาธรรมาจารย์และฟาริสีเหล่านี้มีในการสนทนากับพระเจ้าในรูปลักษณ์ของมนุษย์ การปฏิเสธพระองค์จึงเป็นลางบอกเหตุถึงการพิพากษาที่กำลังจะมาถึง การขอเครื่องหมายแสดงให้เห็นถึงความวิปริตทางศีลธรรม เพราะหากพระองค์ทรงทำอัศจรรย์แบบที่พวกเขาต้องการ พวกเขาก็ยังคงไม่เชื่ออยู่ดี พวกเขาต้องการเครื่องหมายไม่ใช่เพื่อความเชื่อมั่น แต่เพื่อจะใช้กล่าวโทษพระองค์

สิ่งนี้นำพระองค์ไปสู่เครื่องหมายเดียวที่พระองค์จะทรงประทานให้พวกเขา: เครื่องหมายของประกาศกโยนาห์

"โยนาห์อยู่ในท้องปลาใหญ่สามวันสามคืนฉันใด บุตรแห่งมนุษย์ก็จะอยู่ในอกแผ่นดิน สามวันสามคืนฉันนั้น" (มัทธิว 12:40)

เป็นอีกครั้งที่ร่มเงาของไม้กางเขนทอดทับลงบนบรรดาธรรมาจารย์และฟาริสี พระองค์ตรัสกับพวกเขาด้วยภาษาที่ปิดบังว่า ในวันที่สามพระองค์จะทรงฟื้นคืนพระชนมชีพ พระองค์จะทรงถูกกระทำเหมือนที่พวกกะลาสีทำกับโยนาห์ เว้นแต่ว่าโยนาห์ถูกโยนลงทะเล ส่วนพระองค์จะทรงถูกโยนลงในหลุมศพ แต่เช่นเดียวกับที่โยนาห์รอดพ้นจากใจกลางทะเลในวันที่สามเพื่อไปปฏิบัติภารกิจในการเทศนาให้กลับใจ พระองค์ก็จะทรงฟื้นคืนพระชนมชีพเพื่อปฏิบัติพระพันธกิจในการส่งพระจิตของพระองค์เพื่อการรักษาบาปและการเทศนาให้กลับใจ อัศจรรย์ของโยนาห์เป็นเครื่องหมายว่าเขาเป็นประกาศกที่ได้รับมอบหมายจากพระเจ้า และมันรับรองความถูกต้องในการที่เขาเรียกให้ชาวนีนะเวห์กลับใจ ดังนั้น การฟื้นคืนพระชนมชีพก็จะรับรองความถูกต้องของพระราชกิจของพระองค์ ผู้ที่ไม่ยอมรับเครื่องหมายแห่งความอัปยศอดสูและความตาย และตามด้วยการฟื้นคืนพระชนมชีพและพระสิริรุ่งโรจน์ ก็จะไม่ยอมรับเครื่องหมายอื่นใดอีก

"แต่ที่นี่ มีผู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าโยนาห์อีก" (มัทธิว 12:41)

หากชาวนีนะเวห์กลับใจเมื่อฟังการเทศนาของโยนาห์ แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่กลับใจมาหาพระองค์ ผู้ซึ่งโยนาห์ชี้ให้เห็นเล่า? พวกเขาขอเครื่องหมายเพื่อกล่าวโทษพระองค์ พระองค์ทรงประทานเครื่องหมายที่กล่าวโทษพวกเขา พวกเขาต้องการเครื่องหมายจากสวรรค์ พระองค์ทรงประทานเครื่องหมายจากส่วนลึกของแผ่นดินโลกให้พวกเขา พวกเขาต้องการเครื่องหมายที่จะกระตุ้นความตื่นตาตื่นใจ พระองค์ทรงประทานเครื่องหมายที่จะปลุกปั่นให้เกิดการกลับใจ พวกเขาต้องการเครื่องหมายสำหรับพวกเขาเองเท่านั้น พระองค์ทรงประทานเครื่องหมายจากดินแดนของคนต่างศาสนา ซึ่งพระวรสารของพระองค์จะส่งผ่านไปถึงหลังจากการฟื้นคืนพระชนมชีพของพระองค์ ที่นาซาเร็ธ เมื่อเพื่อนร่วมเมืองของพระองค์พยายามจะสังหารพระองค์ พระองค์ทรงยกตัวอย่างสองประการจากพันธสัญญาเดิมที่มาจากคนต่างศาสนาเพื่อแสดงให้เห็นว่าพระวรสารของพระองค์จะส่งผ่านไปถึงพวกเขา ในการโต้เถียงครั้งนี้ พระองค์ทรงยกตัวอย่างจากคนต่างศาสนาอีกสามประการ แต่เนื่องจาก "ความรอดพ้นมาจากชาวยิว" ดังที่พระองค์ตรัสกับพวกเขา พวกเขาจึงต้องปฏิเสธพระองค์ก่อนที่โลกของคนต่างศาสนาจะได้รับความจริงและชีวิตของพระองค์ อีกครั้งหนึ่ง ไม้กางเขนและพระสิริรุ่งโรจน์แห่งการฟื้นคืนพระชนมชีพถูกชูขึ้นเบื้องหน้าพวกเขาในฐานะเหตุผลของการเสด็จลงมาจากสวรรค์สู่แผ่นดินโลกของพระองค์