องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเปิดเผยจุดประสงค์ของการเสด็จมาของพระองค์ ไม่ใช่เพียงกับชาวยิวเท่านั้น แต่รวมถึงคนต่างศาสนาด้วย นั่นคือการสละพระชนม์ชีพเพื่อแกะของพระองค์ สำหรับกลุ่มแรก พระองค์ทรงเปิดเผยว่าพระองค์ทรงทำให้คำพยากรณ์เกี่ยวกับการเสด็จมาของพระองค์สำเร็จลุล่วง แต่คนต่างศาสนาไม่มีการเปิดเผยใดๆ อย่างที่ปรากฏในพันธสัญญาเดิม ดังนั้น สำหรับพวกเขา พระองค์จึงทรงอุปมาอุปไมยจากธรรมชาติ ซึ่งพวกเขาสามารถเข้าใจได้ง่าย

เวลาเหลืออีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก็จะถึงการตรึงกางเขนของพระองค์ พระองค์ได้ทรงแสดงให้เห็นแล้วว่าพระองค์ทรงเป็นการฟื้นคืนพระชนมชีพโดยการทำให้ลาซารัสฟื้นจากความตาย พระองค์ทรงทำให้คำพยากรณ์โบราณเกี่ยวกับการเสด็จเข้ากรุงเยรูซาเล็มอย่างถ่อมตนแต่ยิ่งใหญ่ของพระองค์สำเร็จลุล่วงเพื่อประชากรของพระองค์เอง บัดนี้ถึงเวลาแล้วที่คนต่างศาสนาจะได้รับบทเรียนเกี่ยวกับเหตุผลในการเสด็จมาของพระองค์ คนต่างศาสนาในที่นี้มีชาวกรีกเป็นตัวแทน เช่นเดียวกับที่ในเวลาต่อมาจะมีขันทีชาวเอธิโอเปีย ผู้ซึ่งยอมรับศาสนาของพันธสัญญาเดิมและกำลังขึ้นมาที่กรุงเยรูซาเล็มเพื่องานเทศกาล เป็นตัวแทน เนื่องจากคนต่างศาสนายังไม่ได้เข้าสุหนัต พวกเขาจึงถูกห้ามไม่ให้เข้าใกล้สถานศักดิ์สิทธิ์ แต่ได้รับอนุญาตให้เดินไปมาในลานคนต่างศาสนาอันกว้างขวางได้

พวกฟาริสีเคยบ่นไว้แล้วว่า "คนทั้งโลกวิ่งตามเขาไปหมดแล้ว" เพื่อเป็นข้อพิสูจน์ถึงสิ่งนั้น ชาวกรีก หรือแกะอื่นๆ ที่ไม่ได้อยู่ในคอกนี้ ได้มาแสดงตัวต่อผู้เลี้ยงแกะที่ดี ในขณะที่ศัตรูกำลังวางแผนจะสังหารพระองค์ ชาวกรีกกลับต้องการพบพระองค์ เมื่อพระองค์ประสูติ โหราจารย์จากทิศตะวันออกได้มาที่รางหญ้าของพระองค์ บัดนี้ ชาวกรีก ซึ่งเป็นโหราจารย์แห่งทิศตะวันตก ได้มาที่ไม้กางเขน ทั้งโหราจารย์แห่งทิศตะวันออกและโหราจารย์แห่งทิศตะวันตกจะได้เห็นความถ่อมตน ในกรณีแรก พระเจ้าในรูปลักษณ์ของพระกุมารในเบธเลเฮม และในกรณีหลัง พระเจ้าในรูปลักษณ์ของอาชญากรบนไม้กางเขน เพื่อเป็นเครื่องหมายนำไปสู่ความเข้าใจในความเป็นพระเจ้าของพระองค์ โหราจารย์ได้รับดวงดาว ชาวกรีกได้รับเมล็ดข้าวสาลี มีความคล้ายคลึงกันบางประการในคำถามของพวกเขา ชาวกรีกพูดกับฟิลิปว่า

"ท่านขอรับ พวกเราอยากจะเห็นพระเยซู" (ยอห์น 12:21)

โหราจารย์จากทิศตะวันออกเคยถามว่า

"กษัตริย์ของชาวยิวที่เพิ่งประสูติอยู่ที่ใด?" (มัทธิว 2:2)

ชาวกรีกเหล่านี้ได้เห็นการเสด็จเข้ากรุงเยรูซาเล็มอย่างผู้พิชิตและคงจะประทับใจในพระบุคลิกอันสง่างามขององค์พระผู้เป็นเจ้า บางทีสิ่งที่ดึงดูดใจพวกเขามากที่สุดคือความจริงที่ว่าพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ได้ทรงชำระล้างพระวิหารและตรัสว่าพระบิดาของพระองค์ได้ทรงทำให้มันเป็น "บ้านสำหรับทุกชนชาติ" แนวคิดเชิงปฏิวัตินี้คงจะปลุกปั่นจิตวิญญาณแห่งความเป็นสากลซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของชาวกรีกอย่างลึกซึ้ง เมื่ออันดรูว์และฟิลิปนำคำขอของพวกเขามาทูลองค์พระผู้เป็นเจ้าว่าชาวกรีกต้องการพบพระองค์ พระองค์ตรัสตอบว่า

"ถึงเวลาแล้ว ที่บุตรแห่งมนุษย์จะได้รับสิริรุ่งโรจน์" (ยอห์น 12:23)

ที่คานา องค์พระผู้เป็นเจ้าได้ตรัสกับพระมารดาของพระองค์ว่า "เวลา" ของพระองค์ยังมาไม่ถึง ในระหว่างพระพันธกิจต่อสาธารณชนของพระองค์ ไม่มีใครสามารถแตะต้องพระองค์ได้เพราะ "เวลาของพระองค์ยังมาไม่ถึง" แต่ที่นี่ พระองค์ทรงประกาศ ภายในเวลาไม่กี่วันก่อนการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ ว่าเวลาที่พระองค์จะได้รับพระสิริรุ่งโรจน์ได้มาถึงแล้ว การรับพระสิริรุ่งโรจน์หมายถึงจุดต่ำสุดของความอัปยศอดสูของพระองค์บนไม้กางเขน แต่มันก็ยังหมายถึงชัยชนะของพระองค์ด้วย พระองค์ไม่ได้ตรัสว่าเวลาใกล้เข้ามาแล้วที่พระองค์จะสิ้นพระชนม์ แต่เพื่อให้พระองค์ได้รับพระสิริรุ่งโรจน์ พระองค์ทรงจัดกัลวารีและชัยชนะของพระองค์ไว้ด้วยกัน เหมือนที่พระองค์จะทรงทำหลังจากการฟื้นคืนพระชนมชีพเมื่อตรัสกับบรรดาศิษย์ระหว่างทางไปเอมมาอุสว่า

"พระคริสตเจ้าจำเป็นต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้ เพื่อจะเข้าสู่สิริรุ่งโรจน์ของพระองค์มิใช่หรือ?" (ลูกา 24:26)

สำหรับผู้ติดตามพระองค์ ในเวลานั้นไม้กางเขนดูเหมือนเป็นความอัปยศอดสูอย่างถึงที่สุด สำหรับพระองค์ มันคือจุดสูงสุดของพระสิริรุ่งโรจน์ แต่พระดำรัสของพระองค์ต่อชาวกรีกยังหมายความด้วยว่าคนต่างศาสนาจะเป็นจุดเด่นของการรับพระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์ กำแพงที่แบ่งแยกชาวยิวและคนต่างศาสนากำลังจะถูกพังทลายลง ตั้งแต่แรกเริ่ม พระองค์ทรงเห็นผลอันสมบูรณ์ของไม้กางเขนที่กำลังเติบโตในดินแดนของคนต่างศาสนา

คำตอบที่พระองค์ประทานแก่ชาวกรีกนั้นเหมาะสมที่สุด อุดมคติของพวกเขาไม่ใช่การละทิ้งตนเอง แต่เป็นความงาม ความแข็งแกร่ง และปัญญา พวกเขารังเกียจความสุดโต่ง อพอลโลเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับองค์พระผู้เป็นเจ้า ผู้ซึ่งอิสยาห์ทำนายว่าพระองค์จะ "ไม่มีความสง่างาม" ในพระองค์ขณะที่พระองค์ทรงถูกแขวนบนไม้กางเขน

เพื่อนำบทเรียนแห่งการไถ่กู้มาสู่ชาวกรีก พระองค์ทรงใช้ตัวอย่างจากธรรมชาติ

"เราบอกความจริงแก่ท่านทั้งหลายว่า เมล็ดข้าวสาลีจะต้องตกลงไปในดินและตาย มิฉะนั้นมันก็จะเป็นเพียงเมล็ดข้าวสาลีเมล็ดเดียว แต่ถ้ามันตาย มันก็จะเกิดผลมากมาย" (ยอห์น 12:24)

พระองค์ทรงใช้เรื่องอุปมามากมายเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์และการหว่าน และทรงเรียกพระองค์เองว่าเมล็ดพันธุ์ "พระวาจาคือเมล็ดพันธุ์" ในอุปมาเรื่องหนึ่ง พระองค์ทรงเปรียบเทียบพระพันธกิจของพระองค์กับเมล็ดพันธุ์ที่ตกลงบนดินชนิดต่างๆ โดยอธิบายถึงการตอบสนองที่จิตวิญญาณต่างๆ มีต่อพระหรรษทานของพระองค์ บัดนี้ พระองค์ทรงเปิดเผยว่าพระชนม์ชีพของพระองค์จะมีอิทธิพลสูงสุดผ่านทางความตายของพระองค์ ธรรมชาติ พระองค์ตรัส ถูกประทับตราด้วยไม้กางเขน ความตายคือเงื่อนไขของชีวิตใหม่ บรรดาศิษย์คงจะเก็บรักษาพระองค์ไว้เป็นเมล็ดพันธุ์ในยุ้งฉางแห่งชีวิตอันคับแคบของพวกเขา แต่ถ้าพระองค์ไม่ตายเพื่อประทานชีวิตใหม่ พระองค์ก็จะเป็นศีรษะที่ไม่มีร่างกาย เป็นผู้เลี้ยงแกะที่ไม่มีฝูงแกะ เป็นกษัตริย์ที่ไม่มีอาณาจักร

น่าคิดว่าชาวกรีก เมื่อรู้ว่าพระชนม์ชีพของพระองค์ตกอยู่ในอันตราย จะไม่ได้แนะนำให้พระองค์เสด็จไปเอเธนส์เพื่อให้พ้นจากชะตากรรมอันโหดร้ายที่รอพระองค์อยู่หรือ เยรูซาเล็ม พวกเขาอาจจะเตือน ตั้งใจจะประหารชีวิตพระองค์ เอเธนส์เคยประหารชีวิตอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ของตนเพียงคนเดียวคือโสกราตีส และมันก็รู้สึกเสียใจตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ไม่ว่าในกรณีใด พระองค์ทรงเตือนพวกเขาว่าพระองค์ไม่ได้เป็นเพียงพระอาจารย์ หากพระองค์เสด็จไปในหมู่พวกเขา มันจะไม่ใช่การไปสวมบทบาทของเพลโตหรือโซลอน ด้วยวิธีนี้ พระองค์อาจจะทรงรักษาพระชนม์ชีพของพระองค์ไว้ได้จริงๆ แต่จุดประสงค์ของการเสด็จมาของพระองค์คือการสละมัน

ธรรมชาติของมนุษย์ พระองค์กำลังทรงบอกชาวกรีก ไม่สามารถบรรลุความยิ่งใหญ่ได้ผ่านทางกวีนิพนธ์และศิลปะ แต่โดยการผ่านพ้นความตาย เป็นไปได้ว่าพระองค์ถึงกับทรงตรัสถึง "เมล็ดข้าวสาลี" เพื่อสื่อว่าพระองค์ทรงเป็นปังแห่งชีวิต ธรรมชาติคือหนังสือของพระเจ้า เช่นเดียวกับพันธสัญญาเดิม แม้ว่าจะไม่ใช่สิ่งเหนือธรรมชาติเหมือนอย่างหลัง แต่นิ้วพระหัตถ์ของพระเจ้าก็วาดบทเรียนเดียวกันไว้ในทั้งสองสิ่ง เมล็ดพันธุ์ย่อยสลายเพื่อกลายเป็นต้นไม้ ในการประยุกต์ใช้กฎของธรรมชาติ พระองค์ตรัสกับชาวกรีกว่า หากพระองค์มีชีวิตอยู่ต่อไป พระชนม์ชีพของพระองค์ก็จะไร้พลัง พระองค์เสด็จมาไม่ได้เพื่อเป็นนักศีลธรรม แต่เป็นพระผู้ไถ่ พระองค์เสด็จมาไม่ได้เพื่อเพิ่มหลักคำสอนของโสกราตีส แต่เพื่อประทานชีวิตใหม่ แต่เมล็ดพันธุ์จะให้ชีวิตใหม่โดยไม่มีกัลวารีได้อย่างไร? ดังที่นักบุญออกัสตินกล่าวไว้ว่า "พระองค์เองทรงเป็นเมล็ดข้าวที่จะต้องตายและทวีจำนวนขึ้น ที่จะต้องตายโดยความไม่เชื่อของชาวยิว ที่จะทวีจำนวนขึ้นโดยความเชื่อของทุกชนชาติ"

บทเรียนที่สองตามมาในทันที พวกเขาควรนำแบบอย่างการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ไปปรับใช้กับตัวพวกเขาเอง

"ผู้ที่รักชีวิตของตน ก็จะสูญเสียชีวิตนั้น แต่ผู้ที่เกลียดชังชีวิตของตนในโลกนี้ ก็จะรักษาชีวิตนั้นไว้ เพื่อชีวิตนิรันดร" (ยอห์น 12:25)

ไม่มีความดีที่แท้จริงใดๆ ที่ถูกกระทำขึ้นโดยปราศจากราคาและบาดแผลต่อผู้กระทำ เช่นเดียวกับความมลทินทางกฎหมายที่กล่าวถึงในพันธสัญญาเดิม การชำระล้างและการทำให้บริสุทธิ์นั้นกระทำด้วยเลือด การแสดงออกถึงตัวตนหรือการทำตามสัญชาตญาณอย่างมืดบอดได้รับความตายในคำแนะนำนี้ที่มีต่อชาวกรีก ไม้กางเขนที่นำไปปฏิบัติคือการฝึกฝนตนเองและการกำราบความหยิ่งยโส ตัณหา และความโลภ ด้วยวิธีนี้เท่านั้น พระองค์ตรัส หัวใจที่แข็งกระด้างจะแตกสลายและอุปนิสัยที่หยาบกระด้างจะสงบลง

ชาวกรีกได้มาหาองค์พระผู้เป็นเจ้าโดยกล่าวว่า "พวกเราอยากจะเห็นพระเยซู" อาจเป็นเพราะความสง่างามและความงามของรูปลักษณ์ ซึ่งพวกเขาเคารพยกย่องอย่างสูงในฐานะผู้ติดตามอพอลโล แต่พระองค์ทรงชี้ให้เห็นถึงตัวพระองค์เองที่ฉีกขาดและบอบช้ำบนเนินเขา แล้วทรงเสริมว่ามีเพียงการผ่านไม้กางเขนในชีวิตของพวกเขาเท่านั้น จึงจะมีความงามของจิตวิญญาณในความใหม่ของชีวิต

จากนั้นพระองค์ทรงหยุดนิ่งชั่วขณะ เมื่อจิตวิญญาณของพระองค์ถูกจับจองด้วยความวิตกกังวลอย่างน่าสะพรึงกลัวถึงพระมหาทรมานและการถูก "ทำให้เป็นบาป" การถูกทรยศ ถูกตรึงกางเขน และถูกทอดทิ้ง จากส่วนลึกของพระหทัยศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ พระดำรัสเหล่านี้หลั่งไหลออกมา

"บัดนี้ ใจของเราหวั่นไหว เราจะพูดอะไรดี? จะพูดว่า 'ข้าแต่พระบิดาเจ้า โปรดช่วยข้าพเจ้าให้พ้นจากเวลานี้เถิด' อย่างนั้นหรือ? แต่ข้าพเจ้ามาก็เพื่อเวลานี้โดยเฉพาะ" (ยอห์น 12:27)

นี่เป็นคำพูดที่แทบจะเหมือนกันกับที่พระองค์ทรงใช้ในเวลาต่อมาในสวนเกทเสมนี—คำพูดที่อธิบายไม่ได้เลย เว้นแต่ความจริงที่ว่าพระองค์กำลังทรงแบกรับภาระบาปของโลก มันเป็นเรื่องปกติธรรมดาสำหรับพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ของเราที่จะต้องดิ้นรนในฐานะที่ทรงเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์แบบ แต่มันไม่ใช่ความทุกข์ทรมานทางกายภาพเพียงอย่างเดียวที่รบกวนพระองค์ พระองค์เช่นเดียวกับชาวสโตอิก นักปรัชญา ชายหญิงในทุกยุคสมัย สามารถสงบนิ่งได้เมื่อต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานทางกายภาพอย่างหนัก แต่ความหวั่นไหวของพระองค์มุ่งไปที่ความเจ็บปวดน้อยกว่า และมุ่งไปที่ความตระหนักรู้ถึงบาปของโลกที่เรียกร้องให้มีความทุกข์ทรมานเหล่านี้มากกว่า ยิ่งพระองค์ทรงรักผู้ที่พระองค์ทรงเป็นค่าไถ่ให้มากเท่าไร ความปวดร้าวของพระองค์ก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นเท่านั้น เพราะความผิดของเพื่อนต่างหากที่กวนใจหัวใจมากกว่าความผิดของศัตรู!

พระองค์ไม่ได้รับสั่งขอให้รอดพ้นจากไม้กางเขนอย่างแน่นอน ในเมื่อพระองค์ทรงตำหนิบรรดาอัครสาวกที่พยายามห้ามปรามพระองค์ สิ่งที่ตรงกันข้ามสองประการรวมอยู่ในพระองค์ แยกจากกันเพียงในคำพูด: ความปรารถนาที่จะได้รับการปลดปล่อย และการยอมจำนนต่อพระประสงค์ของพระบิดา ด้วยการเปิดเผยจิตวิญญาณของพระองค์เอง พระองค์ทรงบอกชาวกรีกว่าการเสียสละตนเองนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาไม่ควรเป็นคนคลั่งไคล้เกี่ยวกับการอยากตาย เพราะธรรมชาติไม่ต้องการที่จะตรึงกางเขนตัวเอง แต่ในทางกลับกัน พวกเขาก็ไม่ควรเบือนหน้าหนีจากไม้กางเขนด้วยความหวาดกลัวอย่างขี้ขลาด ในกรณีของพระองค์เอง ตอนนี้ก็เหมือนกับที่เคยเป็นมา อารมณ์ที่โศกเศร้าที่สุดจะผ่านไปสู่อารมณ์ที่มีความสุขที่สุด ไม่เคยมีไม้กางเขนโดยไม่มีการฟื้นคืนพระชนมชีพ "เวลา" ที่ความชั่วร้ายมีอำนาจครอบงำจะผ่านไปอย่างรวดเร็วสู่ "วัน" ที่พระเจ้าทรงเป็นผู้มีชัย

พระดำรัสของพระองค์เป็นเหมือนการรำพึงรำพันกับพระองค์เอง พระองค์จะหันไปหาใครได้ใน "เวลา" นี้? ไม่ใช่มนุษย์ เพราะพวกเขาต่างหากที่ต้องการความรอดพ้น! "มีเพียงพระบิดาของข้าพเจ้าผู้ทรงส่งข้าพเจ้ามาทำพันธกิจแห่งค่าไถ่นี้เท่านั้นที่สามารถค้ำจุนและช่วยข้าพเจ้าได้! ข้าพเจ้าจะไม่ขอให้พระองค์ทรงปลดปล่อยข้าพเจ้า นี่คือ 'เวลา' ที่กาลเวลาถูกสร้างขึ้นมาเพื่อมัน ซึ่งอาเบล อับราฮัม และโมเสสได้ชี้ให้เห็น ข้าพเจ้าเพิ่งมาถึงเวลาแห่งการทดลองนี้ก็เพื่อที่ข้าพเจ้าจะได้เผชิญกับมัน"

ในวินาทีเดียวกับที่พระองค์ตรัสถึงการมาถึง "เวลา" นี้เพื่อเผชิญกับมันเพื่อการไถ่กู้มนุษย์

"มีเสียงดังจากสวรรค์ว่า 'เราได้ให้สิริรุ่งโรจน์แล้ว และจะให้อีก'" (ยอห์น 12:28)

พระสุรเสียงของพระบิดามาถึงพระองค์ในอีกสองโอกาสเมื่อพระพันธกิจสู่ไม้กางเขนของพระองค์มีความสำคัญสูงสุด: ที่พิธีล้างของพระองค์ เมื่อพระองค์ทรงปรากฏในฐานะพระลูกแกะของพระเจ้าที่จะถูกบูชายัญเพื่อบาป ที่การจำแลงพระกายของพระองค์ เมื่อพระองค์ตรัสถึงความตายของพระองค์กับโมเสสและเอลียาห์ขณะที่อาบด้วยแสงแห่งพระสิริรุ่งโรจน์ บัดนี้ พระสุรเสียงมาถึง ไม่ใช่ในแม่น้ำ ไม่ใช่บนยอดเขา แต่เหนือพระวิหาร ให้บรรดาตัวแทนของคนต่างศาสนาได้ยินอย่างเต็มที่

"เราได้ให้สิริรุ่งโรจน์แล้ว" อาจหมายถึงการให้พระสิริรุ่งโรจน์ของพระบิดาจนถึงวินาทีแห่งความตายของพระองค์ "และจะให้อีก" อาจหมายถึงผลลัพธ์ของมันหลังจากการฟื้นคืนพระชนมชีพและการเสด็จขึ้นสวรรค์ หรืออาจเป็นไปได้ว่า เนื่องจากพระองค์กำลังตรัสกับคนต่างศาสนาในบริเวณพระวิหารของชาวยิว ส่วนแรกอาจหมายถึงการเปิดเผยที่มีต่อชาวยิว ส่วนที่สองหมายถึงคนต่างศาสนาหลังวันเปนเตกอสเต

ในการสำแดงทั้งสามครั้งของพระบิดา องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกำลังอธิษฐานต่อพระบิดาของพระองค์ และความทุกข์ทรมานของพระองค์ก็ปรากฏอยู่เบื้องหน้าพระองค์อย่างเด่นชัด ในโอกาสนี้ ผลลัพธ์ของความตายเพื่อเป็นค่าไถ่ของพระองค์ต่างหากที่ถูกประกาศออกมา

"เสียงนี้เกิดขึ้นมิใช่เพื่อเรา แต่เพื่อท่านทั้งหลาย บัดนี้ ถึงเวลาที่จะพิพากษาโลกนี้แล้ว บัดนี้ เจ้านายแห่งโลกนี้จะถูกขับไล่ออกไป" (ยอห์น 12:30-31)

พระบิดาตรัสเพื่อโน้มน้าวผู้ฟังของพระองค์ถึงจุดประสงค์ในพระพันธกิจของพระองค์—ไม่ใช่เพียงเพื่อมอบกฎเกณฑ์อีกชุดให้โลก แต่เพื่อมอบชีวิตใหม่ผ่านความตาย พระองค์ตรัสราวกับว่าการไถ่กู้ของพระองค์ได้สำเร็จลุล่วงแล้ว คำตัดสินหรือการพิพากษาที่โลกได้รับคือไม้กางเขนของพระองค์ มนุษย์ทุกคน พระองค์ตรัส จะต้องถูกพิพากษาโดยสิ่งนี้ พวกเขาจะอยู่บนมัน ดังที่พระองค์ทรงขอให้ชาวกรีกขึ้นไปบนนั้น หรือจะอยู่ใต้มัน เหมือนกับผู้ที่ตรึงพระองค์ ไม้กางเขนจะเปิดเผยสถานะทางศีลธรรมของโลก ในด้านหนึ่ง มันจะแสดงให้เห็นถึงความลึกซึ้งของความชั่วร้ายโดยการตรึงพระบุตรของพระเจ้าบนไม้กางเขน ในอีกด้านหนึ่ง มันจะทำให้พระเมตตาของพระเจ้าเป็นที่ประจักษ์ชัดโดยการเสนอการอภัยโทษให้แก่ทุกคนที่ "แบกไม้กางเขนของตนทุกวัน" และติดตามพระองค์ ไม่ใช่พระองค์ แต่เป็นโลกที่กำลังถูกพิพากษา ไม่ใช่พระองค์ แต่เป็นซาตานที่กำลังถูกขับไล่ออกไป ไม้กางเขนเพียงอย่างเดียวที่มีความสำคัญ คำสอน อัศจรรย์ การทำให้คำพยากรณ์สำเร็จ—สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดล้วนเป็นรองพระพันธกิจในการเสด็จลงมายังโลกของพระองค์ ที่จะเป็นเหมือนเมล็ดข้าวสาลีที่จะต้องผ่านฤดูหนาวแห่งกัลวารี และจากนั้นก็กลายเป็นปังแห่งชีวิต ในเวลาต่อมา นักบุญเปาโลได้หยิบยกหัวข้อเรื่องเมล็ดพันธุ์ที่ตายเพื่อมีชีวิตขึ้นมา และอธิบายให้ชาวโครินธ์ฟัง

"พระคริสตเจ้าได้สิ้นพระชนม์เพื่อทุกคน เพื่อผู้ที่มีชีวิตอยู่จะได้ไม่มีชีวิตเพื่อตนเองอีกต่อไป แต่มีชีวิตเพื่อพระองค์ผู้สิ้นพระชนม์และกลับคืนชีพเพื่อเขา ดังนั้น ตั้งแต่นี้ไป เราจะไม่ พิจารณาผู้ใดตามมาตรฐานของมนุษย์ แม้ว่าเราเคยพิจารณาพระคริสตเจ้าตามมาตรฐานของมนุษย์ก็ตาม บัดนี้เราจะไม่พิจารณาพระองค์เช่นนั้นอีกต่อไป" (2 โครินธ์ 5:15-16)