พระองค์ผู้ทรงปลดปล่อยลาซารัสจากพันธนาการแห่งความตาย บัดนี้ได้ทรงมอบพระองค์เองให้แก่ความตาย ยูดาสนำกลุ่มเจ้าหน้าที่จากบรรดามหาสงฆ์และฟาริสี ถือโคมไฟ คบเพลิง และอาวุธ ทั้งชาวยิวและคนต่างศาสนาต่างก็ร่วมมือกันในการจับกุมพระคริสตเจ้า แม้ว่าพระจันทร์จะเต็มดวง แต่ยูดาสก็ต้องให้สัญญาณแก่ทหารโรมันเพื่อให้พวกเขารู้จักองค์พระผู้เป็นเจ้า สัญญาณที่เขาให้คือรอยจูบ แต่ก่อนที่คบเพลิงจะค้นหาความสว่างของโลกพบ ผู้เลี้ยงแกะที่ดีก็เสด็จออกไปพบพวกเขา

ยูดาสเคยอยู่กับองค์พระผู้เป็นเจ้าบ่อยครั้งในสวนนั้นที่พระองค์ทรงพาบรรดาศิษย์ไปอธิษฐานภาวนา ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าจะหาพระองค์ได้ที่ไหน ผู้ทรยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือผู้ที่ได้รับการเลี้ยงดูมาในสายสัมพันธ์อันศักดิ์สิทธิ์ของพระคริสตเจ้าและพระศาสนจักรของพระองค์ มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ว่าจะหาพระคริสตเจ้าได้ที่ไหนหลังจากค่ำคืน

นักบุญยอห์น ผู้ซึ่งอยู่ในสวนในคืนนั้นและได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด กล่าวว่าไม่มีสิ่งที่เกิดขึ้นเลยที่จะทำให้องค์พระผู้เป็นเจ้าประหลาดใจ:

"พระเยซูเจ้าทรงทราบทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับพระองค์ จึงเสด็จออกไป ตรัสถามเขาว่า..." (ยอห์น 18:4)

อาดัมซ่อนตัวจากพระเจ้าในสวนอีเดน บัดนี้พระเจ้าทรงตามหาบุตรของอาดัมในสวนเกทเสมนี ในความตระหนักรู้อย่างเต็มเปี่ยมถึงคำพยากรณ์ทั้งหมดในพันธสัญญาเดิมเกี่ยวกับพระองค์เองในฐานะพระลูกแกะของพระเจ้า และการถวายพระองค์เองเพื่อบาปด้วยความเต็มพระทัย พระองค์จึงเสด็จออกไปมอบพระองค์ ด้วยความสง่างามอันน่าเกรงขาม พระองค์ตรัสถามฝูงชนที่มาชุมนุมกันพร้อมกับดาบและก้อนหิน ทรงท้าทายให้พวกเขาเอ่ยชื่อผู้ที่พวกเขาตามหา:

"'ท่านมองหาใคร?' เขาตอบว่า 'เยซูชาวนาซาเร็ธ'" (ยอห์น 18:4-5)

พวกเขาไม่ได้บอกว่า "ท่าน" หรือ "ท่านคือผู้นั้น" เห็นได้ชัดว่าแม้ภายใต้แสงจันทร์เต็มดวง พวกเขาก็จำพระองค์ไม่ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไม พวกเขาจึงได้เตรียมสัญญาณล่วงหน้ากับยูดาสเพื่อที่พวกเขาจะได้รู้จักพระองค์ รอยจูบ แปลกประหลาดที่ผู้ที่ตั้งใจจะทำความชั่วร้ายไม่สามารถจดจำความเป็นพระเจ้าได้ แม้ว่าพระองค์จะประทับยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขาก็ตาม แสงสว่างสามารถส่องสว่างในความมืด แต่ความมืดไม่สามารถเข้าใจมันได้ มันต้องอาศัยมากกว่าโคมไฟและพระจันทร์เต็มดวงเพื่อที่จะรับรู้ถึงความสว่างของโลก ดังที่นักบุญเปาโลได้อธิบายไว้ว่า:

"แม้ว่าข่าวดีที่เราประกาศนั้น จะยังถูกบดบังอยู่ ก็ถูกบดบังสำหรับผู้ที่กำลังจะพินาศเท่านั้น คือคนที่ไม่เชื่อ ซึ่งถูกพระของโลกนี้ ทำให้จิตใจมืดบอดไป เพื่อไม่ให้เห็นแสงสว่างของข่าวดี อันรุ่งโรจน์ของพระคริสตเจ้า ผู้ทรงเป็นพระฉายาของพระเจ้า" (2 โครินธ์ 4:3-4)

ดังนั้น พระองค์จึงตรัสกับพวกเขาว่า "เราคือผู้นั้น" (หรือ "เราคือเยซูชาวนาซาเร็ธ") ความน่าเกรงขามที่ทำให้เป็นอัมพาตได้เข้าครอบงำพวกเขาทุกคน และพวกเขาก็ล้มหงายหลังลงกับพื้น ความเป็นมนุษย์ของพระองค์ไม่เคยแยกจากความเป็นพระเจ้าของพระองค์ เช่นเดียวกับที่ไม่มีไม้กางเขนโดยไม่มีการฟื้นคืนพระชนมชีพ ก่อนหน้านี้ไม่กี่วินาที พระองค์กำลังเผชิญกับความปวดร้าว บัดนี้ความสง่างามแห่งความเป็นพระเจ้าของพระองค์ได้ส่องประกายออกมา ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ที่มาจับกุมพระองค์ถูกจับกุมด้วยพระดำรัสของพระองค์ ผู้ที่ตั้งใจจะจับกุมกลับต้องผงะหงายหลัง เพราะไม่มีใคร ดังที่พระองค์ตรัส ที่จะเอาชีวิตพระองค์ไปได้ พระองค์จะทรงสละมันด้วยพระองค์เอง หนึ่งพันปีก่อนหน้านี้ ผู้แต่งเพลงสดุดีได้ทำนายเหตุการณ์นี้ ซึ่งเกิดขึ้นในเชิงเปรียบเปรยกับดาวิด:

"เมื่อคนชั่วร้ายเข้ามาใกล้ฉัน หวังจะฉีกเนื้อฉันเป็นชิ้นๆ บรรดาคู่อริและศัตรูของฉัน ต่างก็สะดุดและล้มลง" (สดุดี 27:2)

เมื่ออิสยาห์ได้เห็นแสงเรืองรองของพระเจ้า เขากล่าวว่าเขา "พินาศแล้ว" และโมเสสก็ไม่อาจมองดูพระพักตร์ของพระองค์ได้ บัดนี้ความเป็นพระเจ้า ซึ่งประทับอยู่ภายในร่างกายมนุษย์ที่กำลังจะถูกประหาร ได้ส่องประกายออกมาเพื่อทำให้ทหารและฝูงชนล้มลงกลายเป็นกองระเกะระกะ ไม่เคยมีความถ่อมตนใดที่ปราศจากการบอกใบ้ถึงพระสิริรุ่งโรจน์ เมื่อพระองค์ทรงถ่อมพระองค์ลงเพื่อขอน้ำดื่มจากหญิงข้างถนน พระองค์ทรงสัญญาว่าจะประทานน้ำแห่งชีวิต เมื่อพระองค์ทรงบรรทมหลับด้วยความเหนื่อยล้าในเรือ พระองค์ทรงตื่นขึ้นมาเพื่อสั่งลมและทะเล บัดนี้ ขณะที่พระองค์ทรงมอบพระองค์เองไว้ในมือของมนุษย์ พระสิริรุ่งโรจน์ของพระองค์ก็ส่องประกายออกมา พระองค์สามารถทรงพระดำเนินจากไปอย่างเป็นอิสระ โดยปล่อยให้ทหารและศัตรูของพระองค์ล้มคว่ำหน้าลงกับพื้น แต่มันคือ "เวลา" ที่ความรักทรงผูกมัดพระองค์เองเพื่อปลดปล่อยมนุษย์

การเสียสละตนเองไม่แสวงหาการแก้แค้น ยูดาสและคนอื่นๆ ไม่มีอำนาจที่จะจับกุมพระองค์ เว้นแต่พระองค์จะทรงมอบพระองค์เองไว้ในมือของพวกเขาอย่างเสรี โดยการมอบพลังให้ศัตรูของพระองค์ลุกขึ้นยืน พระองค์ ในฐานะผู้เลี้ยงแกะที่ดี ทรงมีความกังวลเพียงประการเดียว นั่นคือแกะของพระองค์เอง:

"ถ้าท่านมองหาเรา ก็จงปล่อยคนเหล่านี้ไปเถิด" (ยอห์น 18:8)

พระองค์ต้องเสด็จไปสู่การเสียสละเพียงลำพัง พันธสัญญาเดิมสั่งให้มหาสงฆ์ต้องอยู่เพียงลำพังเมื่อท่านถวายเครื่องบูชา:

"อย่าให้มีใครอยู่ในกระโจมนัดพบ ตั้งแต่เวลาที่เขาเข้าไปทำพิธีลบล้างมลทิน ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ จนกว่าเขาจะออกมา เขาจะทำพิธีลบล้างมลทินให้ตนเอง ให้ครอบครัว และให้บรรดาชุมนุมชนอิสราเอลทั้งหมด" (เลวีนิติ 16:17)

นี่คือเวลาของพระองค์ แต่ไม่ใช่เวลาของบรรดาอัครสาวก ในเวลาต่อมา พวกเขาจะทนทุกข์และตายในพระนามของพระองค์ แต่ในขณะนั้นพวกเขาไม่สามารถเข้าใจการไถ่กู้จนกว่าพระจิตจะได้ทรงส่องสว่างพวกเขา พระองค์จะทรงย่ำเครื่องคั้นองุ่นเพียงลำพัง พวกเขายังไม่อยู่ในสภาพทางจิตวิญญาณที่จะตายพร้อมกับพระองค์ ในอีกไม่กี่นาทีพวกเขาทุกคนจะทอดทิ้งพระองค์ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่สามารถทนทุกข์เพื่อพระคริสตเจ้าได้จนกว่าพระองค์จะทรงทนทุกข์เพื่อพวกเขาก่อน จุดประสงค์ทั้งหมดของการสิ้นพระชนม์เพื่อการไถ่กู้ของพระองค์ ในแง่หนึ่ง คือการบอกกับมนุษย์ทุกคนว่า "ปล่อยคนเหล่านี้ไปเถิด"

เมื่อเสด็จเข้าสวน พระผู้ไถ่ได้ตรัสกับเปโตร ยากอบ และยอห์น "ให้ตื่นเฝ้าและอธิษฐานภาวนา" บัดนี้เปโตรตัดสินใจที่จะแทนที่การอธิษฐานภาวนาด้วยการกระทำ เมื่อชักดาบหนึ่งในสองเล่มที่เขาพกมาด้วย เขาฟันมัลคัส ผู้รับใช้ของมหาสงฆ์ ในฐานะนักดาบ เปโตรเป็นชาวประมงที่ดี เพราะสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาสามารถทำได้ ในเจตนาอันดุร้ายของเขา คือการตัดหูของมัลคัส แม้ว่าความกระตือรือร้นของเปโตรจะซื่อสัตย์ มีเจตนาดี และหุนหันพลันแล่น แต่มันก็ผิดพลาดในการเลือกวิธีการ พระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ทรงแตะหูของชายที่บาดเจ็บและรักษามันให้หายก่อน จากนั้น พระองค์ทรงหันไปหาเปโตร และตรัสว่า:

"เอาดาบใส่ฝักเสีย เราจะไม่ดื่มจากถ้วย ที่พระบิดาประทานให้เราหรือ?" (ยอห์น 18:11)

ในที่นี้มีการเปรียบเทียบระหว่างดาบกับถ้วย ดาบชนะด้วยการเข่นฆ่า ถ้วยชนะด้วยการยอมจำนน ไม่ใช่ความไม่อดทนของคนรุนแรง แต่ความอดทนของนักบุญที่จะเป็นวิธีชนะจิตวิญญาณของพระองค์ บ่อยครั้งที่พระองค์ทรงอ้างถึงพระมหาทรมานและความตายของพระองค์ภายใต้การอุปมาอุปไมยถึง "ถ้วย" เช่นเมื่อพระองค์ทรงถามยากอบและยอห์นว่าพวกเขาสามารถดื่มถ้วยแห่งพระมหาทรมานของพระองค์ได้หรือไม่ บัดนี้พระองค์ตรัสถึงถ้วยว่าไม่ได้มาจากยูดาส ไม่ใช่จากสภาซันเฮดริน ไม่ใช่จากชาวยิว ไม่ใช่จากปีลาตหรือเฮโรด แต่มาจากพระบิดาแห่งสวรรค์ของพระองค์เอง มันเป็นถ้วยที่บรรจุพระประสงค์ของพระบิดาที่ว่า ด้วยความรักต่อมนุษย์ พระองค์ควรถวายพระชนม์ชีพของพระองค์เพื่อให้พวกเขาได้รับการฟื้นฟูสู่การเป็นบุตรของพระเจ้าอีกครั้ง พระองค์ไม่ได้ตรัสด้วยว่ามีการกำหนดโทษให้พระองค์ต้องทนรับพระมหาทรมานของพระองค์ แต่กลับตรัสว่าตัวพระองค์เองด้วยความรักไม่อาจทำอย่างอื่นได้

"เราจะไม่ดื่มจากถ้วย...หรือ?" ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่ใช้ความรุนแรงตามอำเภอใจและอวดดี องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับเปโตร จะต้องสัมผัสกับความรุนแรงนั้นเสียเอง การแก้แค้นนำมาซึ่งการลงโทษของมันเอง ร่างกายสามารถถูกพิชิตด้วยดาบที่ชักออกจากฝัก แต่ดาบเหล่านั้นมักจะหันกลับมาทำร้ายผู้ที่กวัดแกว่งมัน:

"ทุกคนที่จับดาบ จะพินาศด้วยดาบ" (มัทธิว 26:52)

นั่นเป็นเพียงบทเรียนของมนุษย์ที่ได้รับการยืนยันโดยประวัติศาสตร์ เปโตรยังต้องเรียนรู้ว่าพระองค์ผู้ที่ดูเหมือนจะอ่อนแอนั้นแท้จริงแล้วทรงเป็นพระเจ้า ว่าถ้าพระองค์ทรงปรารถนา พระองค์สามารถเรียกกองทัพที่ยิ่งใหญ่กว่ากองทัพใดๆ ในโลกมาช่วยเหลือพระองค์ได้:

"ท่านคิดหรือว่า เราจะขอร้องพระบิดาของเราไม่ได้ และพระองค์จะประทานทูตสวรรค์ มากกว่าสิบสองกองพลมาช่วยเหลือเราในทันทีไม่ได้?" (มัทธิว 26:53)

พระองค์ทรงใช้คำของชาวโรมันว่า "กองพล" (legion) พระองค์ทรงถูกจับกุมโดยกลุ่มที่เรียกว่า กองร้อย หรือหนึ่งในสิบของกองพล (ซึ่งมีกำลังพลประมาณหกพันคน) หากพระองค์ทรงเลือก พระองค์สามารถเรียกให้สิบสองคูณหกพันมาช่วยเหลือพระองค์เพื่อช่วยพระองค์ให้รอดพ้นจากศัตรู หากจะมีการเรียกร้องให้ใช้กำลัง ดาบเล่มเล็กของเปโตรก็จะหดเล็กลงจนไร้ความหมายเมื่อเทียบกับกองทัพแห่งสวรรค์ภายใต้ผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่ แต่การที่พระองค์ปฏิเสธที่จะเรียกทูตสวรรค์ไม่ได้เป็นการก้มหัวให้กับโชคชะตาอย่างไม่เต็มใจ หรือเป็นการยอมจำนนต่อความเจ็บปวดเพื่อให้พระองค์บริสุทธิ์ มันคือการยอมสละสิทธิบางประการของพระองค์เองอย่างเงียบๆ การงดเว้นโดยสมัครใจจากการใช้กำลังที่เหนือกว่าเพื่อเห็นแก่ผู้อื่น การยืนหยัดโดยปราศจากพันธนาการพร้อมด้วยอำนาจอย่างสมบูรณ์ที่จะเสด็จจากไป และถึงกระนั้นก็ยังทรงยอมจำนนเพื่อความรักที่มีต่อมนุษยชาติ—นั่นคือการเสียสละอย่างถึงที่สุด

เมื่อทรงหันไปหาฝูงชนที่กระหายเลือดรอบตัว พระองค์ตรัสว่า:

"ท่านทั้งหลายถือดาบ ถือไม้กระบอง มาจับกุมเราเหมือนกับเราเป็นโจร เรานั่งสั่งสอนอยู่ในพระวิหารทุกวัน ท่านก็ไม่ได้จับกุมเรา เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น เพื่อจะให้เป็นจริงตามที่บรรดาประกาศกได้เขียนไว้" (มัทธิว 26:55-56)

แต่บรรดาประกาศกได้ทำนายอะไรไว้เล่า? ขอยกมาเพียงข้อเดียว อิสยาห์ได้ทำนายว่าพระองค์จะทรงถูกศัตรูมองว่าเป็นคนทำผิดอย่างไร

"และถูกนับรวมอยู่กับบรรดาคนล่วงละเมิด แต่เขารับแบกบาปของคนเป็นอันมาก และจะวิงวอนแทนบรรดาคนล่วงละเมิด" (อิสยาห์ 53:12)

เป็นเครื่องบูชา? แต่กระนั้นพระองค์เองก็ทรงก้มศีรษะรับการทุบตี ไม่มีถ้อยคำใดหลุดจากพระโอษฐ์ของพระองค์ แกะที่ถูกนำไปโรงฆ่าสัตว์, ลูกแกะที่ยืนนิ่งเป็นใบ้ขณะถูกตัดขน ไม่มีถ้อยคำใดหลุดจากพระโอษฐ์ของพระองค์ (อิสยาห์ 53:7)

เมื่อทรงมองข้ามสาเหตุรองทั้งหมด เช่น ปีลาตและอันนาส ชาวโรมันและชาวยิว องค์พระผู้เป็นเจ้าไม่ได้ทรงมองเห็นศัตรูที่จะต้องเอาชนะด้วยดาบ แต่มองเห็นถ้วยที่พระบิดาของพระองค์ทรงหยิบยื่นให้ ความรักคือแรงจูงใจและจุดกำเนิดของการเสียสละของพระองค์ ดังที่พระองค์ตรัสว่า:

"พระเจ้าทรงรักโลกอย่างมาก จึงประทานพระบุตรแต่องค์เดียวของพระองค์ เพื่อทุกคนที่เชื่อในพระองค์ จะไม่พินาศ แต่จะมีชีวิตนิรันดร" (ยอห์น 3:16)

บาปต้องการการไถ่บาปหรือการชดเชย การเป็นมนุษย์ พระองค์ทรงสามารถกระทำในนามของมนุษย์ได้ การเป็นพระเจ้า การไถ่บาปของพระองค์จะมีคุณค่าอย่างหาที่สุดไม่ได้ ธรรมชาติมนุษย์ของพระองค์ทำให้พระองค์ไวต่อความเจ็บปวดและความตาย และดังนั้นจึงสามารถถวายพระองค์เองเป็นเครื่องบูชาได้ แต่กระนั้น พระองค์ต้องทรงปราศจากบาป มิฉะนั้นพระองค์เองก็จะต้องได้รับการไถ่กู้ ลูกแกะที่ใช้ในการบูชายัญจะต้อง "ปราศจากตำหนิ" ความรักของลูกแกะต้องเป็นอิสระ การบังคับให้พระลูกแกะของพระเจ้าต้องทนทุกข์จะเป็นความอยุติธรรมอย่างสูงสุด ดังนั้นจึงมีการยืนยันถึงอำนาจในขณะที่พระองค์ทรงมอบพระองค์เองไว้ในมือของพวกเขา สิ่งที่พระเจ้าทรงอนุญาตก็คือพระประสงค์ของพระองค์พอๆ กับสิ่งที่พระองค์ทรงกำหนด ในที่นี้ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงปฏิเสธที่จะมองเห็นมือของศัตรูของพระองค์ในความตายของพระองค์ แต่ทรงผ่านไปยังแนวคิดเรื่องถ้วยที่พระบิดาของพระองค์ประทานให้พระองค์ในทันที ในความรักนั้น พระองค์ทรงพักพิง แม้ว่าถ้วยในตอนนั้นจะขมขื่น เพราะความดีงามกำลังจะมาจากมัน

เมื่อทรงมอบพระองค์เองไว้ในมือของพวกเขา สิ่งที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทำนายเกี่ยวกับบรรดาอัครสาวกของพระองค์บัดนี้ได้กลายเป็นความจริง:

"แล้วบรรดาศิษย์ทั้งหมดต่างละทิ้งพระองค์ และหลบหนีไป" (มัทธิว 26:56)

เปโตร ผู้ซึ่งได้ชักดาบออกเพื่อป้องกันถ้วย ได้หลบหนีไปให้พ้นสายตา ในเวลาต่อมา เขาแอบเดินตามไปในระยะที่ปลอดภัย ยอห์นก็ค่อยๆ ย่องตามหลังฝูงชนไปอย่างปลอดภัย เพื่อไปปรากฏตัวในบ้านของมหาสงฆ์ในภายหลัง แต่ยูดาสยังคงอยู่เพื่อฟังคำว่า "เวลา" ที่พระอาจารย์ได้ตรัสไว้เป็นครั้งแรกที่คานา:

"แต่นี่เป็นเวลาของท่าน และเป็นอำนาจของความมืด" (ลูกา 22:53)

หลายครั้งที่พระองค์ทรงบอกศัตรูของพระองค์และเฮโรดว่าพวกเขาไม่สามารถทำอะไรพระองค์ได้จนกว่า "เวลา" ของพระองค์จะมาถึง บัดนี้พระองค์ทรงประกาศมัน มันคือเวลาที่ความชั่วร้ายสามารถดับความสว่างของโลกได้ ความชั่วร้ายมีเวลาของมัน พระเจ้ามีวันของพระองค์ พระองค์ผู้ซึ่งเมื่อพระองค์ทรงรับธรรมชาติมนุษย์ที่เบธเลเฮม ทรงถูกพันด้วยผ้าอ้อมและวางไว้ในรางหญ้า บัดนี้กำลังจะถูกมัดด้วยเชือกและวางไว้บนไม้กางเขน ก่อนหน้านี้ครั้งหนึ่ง เมื่อศัตรูพยายามจะจับกุมพระองค์ พระองค์ทรงจับกุมพวกเขาด้วยพลังแห่งพระดำรัสของพระองค์ บัดนี้พระองค์ทรงยอมจำนนต่อการจับกุมเพราะเวลาได้มาถึงแล้ว บรรดาอัครสาวก เมื่อได้ยินเสียงโซ่ตรวนกระทบกันและเห็นดาบที่ส่องประกาย ก็ลืมพระสิริรุ่งโรจน์ทั้งหมดของพระเมสสิยาห์ ทอดทิ้งพระองค์ และหลบหนีไป มหาสงฆ์ต้องถวายเครื่องบูชาเพียงลำพัง