หลังจากเหตุการณ์ในสัปดาห์ปัสกาที่กรุงเยรูซาเล็ม บรรดาอัครสาวกก็กลับไปยังถิ่นฐานและที่พำนักเดิมของตนอีกครั้ง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งไปยังทะเลกาลิลีซึ่งเต็มไปด้วยความทรงจำอันแสนอ่อนโยน ในขณะที่พวกเขากำลังตกปลาอยู่นั่นเองที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเรียกพวกเขาให้มาเป็นผู้หาคน กาลิลีบัดนี้จะเป็นสถานที่แห่งอัศจรรย์ครั้งสุดท้ายขององค์พระผู้เป็นเจ้า เช่นเดียวกับที่เป็นสถานที่แห่งอัศจรรย์ครั้งแรกของพระองค์ เมื่อพระองค์ทรงเปลี่ยนน้ำเป็นเหล้าองุ่น ในโอกาสแรกนั้นไม่มีเหล้าองุ่น ในโอกาสสุดท้ายนี้ไม่มีปลา ในทั้งสองกรณี องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงออกคำสั่ง ที่คานา ให้เติมน้ำลงในโอ่ง ที่กาลิลี ให้ทอดแหลงในทะเล ทั้งสองเหตุการณ์ส่งผลให้มีเสบียงอย่างเต็มเปี่ยม คานามีโอ่งน้ำหกใบที่เต็มไปด้วยเหล้าองุ่นโดยมีเหล้าองุ่นที่ดีที่สุดเสิร์ฟเป็นลำดับสุดท้าย กาลิลีมีแหที่เต็มไปด้วยปลา

บรรดาอัครสาวกที่ทะเลในโอกาสนี้คือซีโมน เปโตร ซึ่งถูกกล่าวถึงเป็นคนแรกตามปกติ ถัดจากเขาลงมา อย่างไรก็ตาม มีการกล่าวถึงโทมัส ซึ่งบัดนี้หลังจากสารภาพว่าพระคริสตเจ้าทรงเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าและพระเจ้าแล้ว ก็ยังคงอยู่ใกล้ชิดกับผู้ที่ถูกเรียกให้เป็นหัวหน้าของบรรดาอัครสาวก นาธานาเอลแห่งคานาในกาลิลีก็อยู่ที่นั่นด้วย เช่นเดียวกับยากอบและยอห์นและศิษย์อีกสองคน เป็นที่น่าสังเกตว่ายอห์น ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีเรือเป็นของตัวเอง บัดนี้อยู่ในเรือของเปโตร เปโตร ซึ่งรับหน้าที่เป็นผู้นำและเป็นผู้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้อื่น กล่าวว่า

"ข้าพเจ้าจะไปจับปลา" ศิษย์คนอื่นจึงพูดว่า "พวกเราจะไปกับท่านด้วย" (ยอห์น 21:3)

แม้ว่าพวกเขาจะลงแรงมาตลอดทั้งคืน แต่ก็จับไม่ได้อะไรเลย เมื่อถึงตอนเช้า พวกเขาเห็นองค์พระผู้เป็นเจ้าที่ริมฝั่ง แต่พวกเขาไม่รู้ว่าเป็นพระองค์ นี่เป็นครั้งที่สามที่พระองค์เสด็จมาใกล้พวกเขาในฐานะผู้แปลกหน้าเพื่อดึงเอาความรักของพวกเขาออกมา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ใกล้ฝั่งพอที่จะทักทายพระองค์ได้ แต่ก็เหมือนกับศิษย์แห่งเอมมาอุส พวกเขาไม่สามารถแยกแยะพระบุคคลของพระองค์หรือจำพระสุรเสียงของพระองค์ได้ เพราะพระวรกายที่ฟื้นคืนพระชนมชีพนั้นถูกห่อหุ้มด้วยพระสิริรุ่งโรจน์อย่างมิดชิด พระองค์ประทับอยู่ที่ริมฝั่งและพวกเขาอยู่ในทะเล องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับพวกเขาว่า

"ลูกเอ๋ย มีอะไรกินบ้างไหม" เขาตอบว่า "ไม่มี" พระองค์จึงตรัสว่า "จงทอดแหลงทางขวาของเรือเถิด แล้วจะได้ปลา" (ยอห์น 21:5-6)

บรรดาอัครสาวกจะต้องจำคำสั่งเช่นนั้นได้อีกครั้งเมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงบอกให้พวกเขาหย่อนแหลงเพื่อจับปลา โดยไม่ระบุว่าซ้ายหรือขวา ตอนนั้นองค์พระผู้เป็นเจ้าประทับอยู่ในเรือ บัดนี้พระองค์ประทับอยู่ที่ริมฝั่ง การถูกโยนไปมาของชีวิตจบลงแล้ว ทันทีนั้น ในการเชื่อฟังคำสั่งแห่งสวรรค์ พวกเขาประสบความสำเร็จในการจับปลาจนไม่สามารถลากแหขึ้นมาได้เนื่องจากมีปลามากมายมหาศาล ในอัศจรรย์การจับปลาครั้งแรกระหว่างพระชนม์ชีพต่อสาธารณชน แหขาด เปโตรตกตะลึงกับอัศจรรย์ จึงทูลขอให้องค์พระผู้เป็นเจ้าเสด็จไปจากเขาเพราะเขาเป็นคนบาป ความอุดมสมบูรณ์แห่งพระเมตตาของพระเจ้าทำให้เขารู้สึกถึงความไร้ค่าของตนเอง แต่ในการจับปลาอย่างน่าอัศจรรย์นี้ พวกเขาถูกทำให้เข้มแข็งขึ้น เพราะทันใดนั้น ยอห์นก็กล่าวกับเปโตรว่า

"เป็นองค์พระผู้เป็นเจ้า" (ยอห์น 21:7)

ทั้งเปโตรและยอห์นยังคงเป็นจริงตามลักษณะนิสัยของตน เช่นเดียวกับที่ยอห์นเป็นคนแรกที่ไปถึงคูหาฝังศพที่ว่างเปล่าในเช้าวันปัสกา เปโตรก็เป็นคนแรกที่เข้าไปข้างใน เช่นเดียวกับที่ยอห์นเป็นคนแรกที่เชื่อว่าพระคริสตเจ้าทรงฟื้นคืนพระชนมชีพแล้ว เปโตรก็เป็นคนแรกที่ทักทายพระคริสตเจ้าผู้ทรงฟื้นคืนพระชนมชีพ เช่นเดียวกับที่ยอห์นเป็นคนแรกที่เห็นองค์พระผู้เป็นเจ้าจากบนเรือ เปโตรก็เป็นคนแรกที่รีบไปหาองค์พระผู้เป็นเจ้า โดยกระโดดลงไปในทะเลเพื่อไปอยู่แทบพระบาทของพระองค์เป็นคนแรก แม้จะเปลือยเปล่าอยู่ในเรือ เขาก็สวมเสื้อคลุม ลืมความสะดวกสบายส่วนตัว ละทิ้งการอยู่ร่วมกับเพื่อนมนุษย์ และกระตือรือร้นว่ายน้ำเป็นระยะทางร้อยหลาเพื่อไปหาพระอาจารย์ ยอห์นมีความสามารถในการหยั่งรู้ทางจิตวิญญาณที่ยอดเยี่ยมกว่า เปโตรมีการกระทำที่รวดเร็วกว่า ยอห์นคือผู้ที่เอนพิงพระอุระของพระอาจารย์ในคืนงานเลี้ยงอาหารค่ำมื้อสุดท้าย เขาเป็นผู้ที่อยู่ใกล้ไม้กางเขนมากที่สุดเช่นกัน และพระผู้ไถ่ได้ฝากฝังพระมารดาของพระองค์ไว้ในความดูแลของเขา ดังนั้นบัดนี้เขาจึงเป็นคนแรกที่จำพระผู้ไถ่ที่ทรงฟื้นคืนพระชนมชีพที่ริมฝั่งได้ ก่อนหน้านี้ครั้งหนึ่ง เมื่อพระผู้ไถ่ของเราทรงพระดำเนินบนเกลียวคลื่นตรงไปยังเรือ เปโตรไม่สามารถรอให้พระอาจารย์เสด็จมาหาเขาได้ ขณะที่เขาทูลขอให้พระอาจารย์บอกให้เขาเดินบนน้ำ บัดนี้เขาว่ายน้ำเข้าฝั่งหลังจากสวมเสื้อคลุมด้วยความเคารพต่อพระผู้ไถ่ของเขา

อีกหกคนที่เหลือยังคงอยู่ในเรือ เมื่อพวกเขาขึ้นฝั่ง พวกเขาเห็นไฟ ปลาวางอยู่บนนั้น และขนมปัง ซึ่งพระผู้ไถ่ผู้เปี่ยมด้วยความเมตตาได้จัดเตรียมไว้ให้พวกเขา พระบุตรของพระเจ้าทรงกำลังเตรียมอาหารให้กับชาวประมงที่ยากจนของพระองค์ สิ่งนี้คงจะทำให้พวกเขานึกถึงขนมปังและปลาที่พระองค์ทรงทวีคูณเมื่อพระองค์ทรงประกาศตัวว่าเป็นปังแห่งชีวิต หลังจากที่พวกเขาลากแหขึ้นฝั่งและนับปลาที่จับได้หนึ่งร้อยห้าสิบสามตัว พวกเขาก็เชื่อมั่นเป็นอย่างดีว่าเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้า บรรดาอัครสาวกเข้าใจว่า เช่นเดียวกับที่พระองค์ทรงเรียกพวกเขาให้เป็นผู้หาคน การจับปลาครั้งใหญ่นี้ก็เป็นสัญลักษณ์ของคริสตชนผู้ศรัทธาซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะถูกนำเข้าสู่เรือของเปโตร

ในช่วงต้นของพระชนม์ชีพต่อสาธารณชนของพระองค์ บนฝั่งแม่น้ำจอร์แดน พระคริสตเจ้าทรงถูกชี้ให้พวกเขาเห็นในฐานะพระลูกแกะของพระเจ้า บัดนี้เมื่อพระองค์กำลังจะเสด็จจากพวกเขาไป พระองค์ทรงประยุกต์ใช้ตำแหน่งนี้กับผู้ที่จะเชื่อในพระองค์ พระองค์ผู้ทรงเรียกพระองค์เองว่าผู้เลี้ยงแกะที่ดี บัดนี้ทรงมอบอำนาจให้ผู้อื่นเป็นผู้เลี้ยงแกะ เหตุการณ์ต่อไปนี้เกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขารับประทานอาหารร่วมกันแล้ว เช่นเดียวกับที่พระองค์ทรงประทานศีลมหาสนิทหลังอาหารค่ำและอำนาจในการอภัยบาปหลังจากที่พระองค์เสด็จเสวยพระกระยาหารร่วมกับพวกเขา บัดนี้หลังจากร่วมเสวยขนมปังและปลา พระองค์ทรงหันไปหาผู้ที่ปฏิเสธพระองค์ถึงสามครั้งและทรงขอคำยืนยันความรักถึงสามครั้ง การสารภาพความรักจะต้องมีมาก่อนการมอบอำนาจ อำนาจที่ปราศจากความรักคือความเผด็จการ

"ซีโมน บุตรของยอห์น ท่านรักเรามากกว่าคนเหล่านี้รักเราหรือ" (ยอห์น 21:15)

คำถามคือ ท่านรักเราด้วยความรักเหนือธรรมชาติอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นเครื่องหมายของหัวหน้าผู้เลี้ยงแกะหรือไม่ เปโตรเคยถือดีในความยิ่งใหญ่แห่งความรักของตน โดยบอกพระอาจารย์ของเขาในคืนงานเลี้ยงอาหารค่ำมื้อสุดท้ายว่า แม้คนอื่นทั้งหมดจะขัดเคืองใจและสะดุดล้มในพระองค์ แต่เขาจะไม่ปฏิเสธ บัดนี้เปโตรถูกเรียกด้วยชื่อว่า ซีโมน บุตรของยอห์น ซีโมนเป็นชื่อเดิมของเขา องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเตือนเปโตรให้ระลึกถึงอดีตของเขาในฐานะมนุษย์ธรรมดา แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งถึงการล้มลงหรือการปฏิเสธของเขา เขาได้ดำเนินชีวิตตามธรรมชาติมากกว่าตามพระหรรษทาน ชื่อนี้ยังมีความหมายอีกประการหนึ่ง มันต้องเตือนเปโตรให้ระลึกถึงการสารภาพอันรุ่งโรจน์ของเขาเมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับเขาว่า ท่านเป็นสุข ซีโมน บุตรของยอห์น และทรงตั้งเขาเป็นศิลาที่พระองค์จะทรงสร้างพระศาสนจักรของพระองค์ ในการตอบคำถามเกี่ยวกับความรัก เปโตรทูลว่า

"ใช่แล้ว พระเจ้าข้า พระองค์ทรงทราบว่าข้าพเจ้ารักพระองค์ พระองค์ตรัสกับเขาว่า จงเลี้ยงลูกแกะของเราเถิด" (ยอห์น 21:15)

บัดนี้เปโตรไม่ได้อ้างความเหนือกว่าในเรื่องความรักที่มีต่อองค์พระผู้เป็นเจ้าเหนือกว่าผู้ติดตามคนอื่นๆ อีกต่อไป เพราะอัครสาวกอีกหกคนยืนอยู่รอบๆ ในภาษากรีกดั้งเดิม คำที่พระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ทรงใช้สำหรับความรักนั้นไม่เหมือนกับคำที่เปโตรใช้ตอบ คำที่เปโตรใช้บอกเป็นนัยถึงอารมณ์ความรู้สึกตามธรรมชาติค่อนข้างมาก เปโตรพลาดความหมายที่แท้จริงของพระดำรัสขององค์พระผู้เป็นเจ้าเกี่ยวกับความรักในระดับสูงสุด เปโตรด้วยความไม่เชื่อใจตนเองจึงยืนยันเพียงความรักตามธรรมชาติ เมื่อทรงทำให้ความรักเป็นเงื่อนไขในการรับใช้พระองค์แล้ว พระผู้ไถ่ผู้ทรงฟื้นคืนพระชนมชีพจึงตรัสกับเปโตรในตอนนี้ว่า จงเลี้ยงลูกแกะของเราเถิด ชายผู้ซึ่งล้มลงลึกที่สุดและเรียนรู้ความอ่อนแอของตนเองอย่างถ่องแท้ที่สุด เป็นผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดอย่างแน่นอนในการเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับผู้อ่อนแอและให้อาหารลูกแกะ

การแต่งตั้งเปโตรให้เป็นผู้แทนของพระคริสตเจ้าบนแผ่นดินโลกถูกกล่าวซ้ำถึงสามครั้ง การปฏิเสธของเปโตรไม่ได้เปลี่ยนแปลงพระบัญชาแห่งสวรรค์ที่ทำให้เขาเป็นศิลาแห่งพระศาสนจักร เพราะพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ทรงตั้งคำถามครั้งที่สองและครั้งที่สามต่อไป

"พระองค์ตรัสถามเขาเป็นครั้งที่สองว่า ซีโมน บุตรของยอห์น ท่านรักเราหรือ เขาทูลตอบว่า ใช่แล้ว พระเจ้าข้า พระองค์ทรงทราบว่าข้าพเจ้ารักพระองค์ พระองค์ตรัสกับเขาว่า จงดูแลลูกแกะของเราเถิด พระองค์ตรัสถามเป็นครั้งที่สามว่า ซีโมน บุตรของยอห์น ท่านรักเราหรือ เปโตรรู้สึกเป็นทุกข์ที่พระองค์ตรัสถามตนเป็นครั้งที่สามว่า ท่านรักเราหรือ และทูลตอบว่า พระเจ้าข้า พระองค์ทรงทราบทุกสิ่ง พระองค์ทรงทราบว่าข้าพเจ้ารักพระองค์" (ยอห์น 21:16-17)

คำภาษากรีกดั้งเดิมที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงใช้ในคำถามที่สองมีความหมายถึงความรักเหนือธรรมชาติ แต่เปโตรใช้คำเดียวกับก่อนหน้านี้ซึ่งหมายถึงความรักตามธรรมชาติ ในคำถามที่สาม องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงใช้คำเดียวกับที่เปโตรใช้สำหรับความรักในครั้งแรก นั่นคือคำที่มีความหมายเพียงความรักตามธรรมชาติ ราวกับว่าพระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์กำลังทรงแก้ไขพระดำรัสของพระองค์เองเพื่อหาคำที่เหมาะสมกับเปโตรและลักษณะนิสัยของเขามากกว่า บางทีอาจเป็นการนำคำของเปโตรเองมาใช้ในคำถามที่สามที่ทำให้เขาปวดร้าวและเสียใจที่สุด

ในการตอบคำถามที่สาม เปโตรละเว้นการยืนยันความรัก แต่ยอมรับในความเป็นสัพพัญญูขององค์พระผู้เป็นเจ้า ในภาษากรีกดั้งเดิม คำที่เปโตรใช้เมื่อเขากล่าวว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทราบทุกสิ่งนั้นบอกเป็นนัยถึงความรู้โดยนิมิตจากสวรรค์ เมื่อเปโตรกล่าวว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงทราบว่าเขารักพระองค์ คำภาษากรีกที่ใช้มีความหมายเพียงความรู้โดยการสังเกตโดยตรงเท่านั้น ขณะที่เปโตรเดินลงบันไดแห่งความอัปยศอดสูไปทีละก้าว องค์พระผู้เป็นเจ้าก็ทรงตามเขาไปทีละก้าวพร้อมกับความมั่นใจในงานที่เขาถูกกำหนดไว้

องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสถึงพระองค์เองว่า เราเป็นประตู พระองค์ทรงมอบกุญแจและหน้าที่ของคนเฝ้าประตูให้กับเปโตร หน้าที่ของพระผู้ไถ่ในฐานะผู้เลี้ยงแกะที่มองเห็นได้เหนือฝูงแกะที่มองเห็นได้กำลังจะสิ้นสุดลง พระองค์ทรงโอนหน้าที่นั้นให้แก่หัวหน้าผู้เลี้ยงแกะก่อนที่จะทรงถอนการประทับอยู่ที่มองเห็นได้ของพระองค์ไปยังบัลลังก์แห่งสวรรค์ ที่ซึ่งพระองค์จะทรงเป็นศีรษะและผู้เลี้ยงแกะที่มองไม่เห็น

ชาวประมงชาวกาลิลีได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นผู้นำและเป็นประมุขของพระศาสนจักร เขาเป็นคนแรกในบรรดาอัครสาวกทั้งหมดในรายชื่ออัครสาวกทุกรายชื่อ เขาไม่เพียงแต่มักจะได้รับการเอ่ยนามเป็นคนแรกเสมอเท่านั้น แต่ยังมีลำดับก่อนหลังในการลงมือทำด้วย เขาเป็นคนแรกที่ให้คำพยานถึงความเป็นพระเจ้าขององค์พระผู้เป็นเจ้า และเป็นคนแรกในบรรดาอัครสาวกที่ให้คำพยานถึงการฟื้นคืนพระชนมชีพของพระคริสตเจ้าจากความตาย ดังที่เปาโลเองได้กล่าวไว้ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงปรากฏแก่เปโตรเป็นคนแรก เปโตรเป็นคนแรกหลังจากพระพันธกิจของพระจิตเจ้าในวันเปนเตกอสเตที่ได้เทศนาพระวรสารแก่เพื่อนมนุษย์ของเขา เขาเป็นคนแรกในพระศาสนจักรยุคเริ่มต้นที่ท้าทายความโกรธเกรี้ยวของผู้เบียดเบียน เป็นคนแรกในกลุ่มสิบสองคนที่ต้อนรับคนต่างศาสนาที่มีความเชื่อเข้าสู่พระศาสนจักร และเป็นคนแรกที่ถูกทำนายล่วงหน้าว่าเขาจะต้องทนทุกข์กับความตายของการเป็นมรณสักขีเพื่อเห็นแก่พระคริสตเจ้า

ในช่วงพระชนม์ชีพต่อสาธารณชน เมื่อพระผู้ไถ่ศักดิ์สิทธิ์ตรัสกับเปโตรว่าเขาเป็นศิลาที่พระองค์จะทรงสร้างพระศาสนจักรของพระองค์ พระองค์ทรงทำนายว่าพระองค์จะทรงถูกตรึงกางเขนและจะฟื้นคืนพระชนมชีพอีกครั้ง ตอนนั้นเปโตรได้พยายามล่อลวงพระองค์ให้ถอยห่างจากไม้กางเขน เพื่อเป็นการชดเชยสำหรับการล่อลวงนั้นซึ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเรียกว่ามาจากซาตาน บัดนี้ เมื่อทรงมอบอำนาจเต็มที่ให้เปโตรปกครองลูกแกะและแกะของพระองค์แล้ว พระองค์ก็ทรงทำนายว่าเปโตรเองก็จะต้องตายบนไม้กางเขน พระองค์แทบจะกำลังตรัสกับเปโตรว่า ท่านจะมีไม้กางเขนเหมือนกับไม้กางเขนที่พวกเขาตรึงเรา และซึ่งท่านพยายามจะห้ามเราจากการเข้าสู่พระสิริรุ่งโรจน์ของเรา บัดนี้ท่านต้องเรียนรู้ว่าความรักมีความหมายอย่างแท้จริงอย่างไร ความรักของเราคือห้องโถงที่นำไปสู่ความตาย เพราะเรารักท่าน พวกเขาจึงฆ่าเรา เพราะความรักที่ท่านมีต่อเรา พวกเขาจะฆ่าท่าน ครั้งหนึ่งเราเคยกล่าวว่าผู้เลี้ยงแกะที่ดีจะยอมสละชีวิตของตนเพื่อแกะของเขา บัดนี้ท่านเป็นผู้เลี้ยงแกะของเราในที่ของเรา ดังนั้น ท่านจะได้รับรางวัลสำหรับการทำงานของท่านเหมือนกับที่เราได้รับ นั่นคือ คานไม้กางเขน ตะปูสี่ตัว และจากนั้นก็คือชีวิตนิรันดร

"เราบอกความจริงแก่ท่านว่า เมื่อท่านยังหนุ่ม ท่านคาดสะเอวด้วยตนเอง และเดินไปไหนตามใจชอบ แต่เมื่อท่านชราลง ท่านจะยื่นมือออกและคนอื่นจะคาดสะเอวให้ท่าน และพาท่านไปในที่ที่ท่านไม่อยากไป" (ยอห์น 21:18)

แม้ในวัยหนุ่มเขาจะหุนหันพลันแล่นและเอาแต่ใจตนเอง แต่ในวัยชรา เปโตรจะถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่พระอาจารย์ด้วยความตายบนไม้กางเขน นับตั้งแต่วันเปนเตกอสเตเป็นต้นมา เปโตรถูกนำไปในที่ที่เขาไม่อยากไป เขาถูกบังคับให้ต้องออกจากเมืองศักดิ์สิทธิ์ ที่ซึ่งการคุมขังและดาบรอเขาอยู่ ถัดมา เขาถูกนำโดยพระอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์ของเขาไปยังสะมาเรียและเข้าไปในบ้านของคอร์เนลิอัสผู้เป็นคนต่างศาสนา จากนั้นเขาถูกนำไปที่กรุงโรม ซึ่งเป็นบาบิโลนแห่งใหม่ ที่ซึ่งเขาได้รับการเสริมความเข้มแข็งจากคนแปลกหน้าที่กระจัดกระจายอยู่ซึ่งเปาโลได้นำเข้ามาในคอก ในที่สุด เขาก็ถูกนำไปสู่ไม้กางเขนและสิ้นใจตายแบบมรณสักขีบนเนินเขาวาติกัน เขาถูกตรึงกางเขนตามคำขอของเขาเองโดยเอาศีรษะลง โดยถือว่าไม่คู่ควรที่จะตายเหมือนพระอาจารย์ ในเมื่อเขาเป็นศิลา มันจึงเป็นเรื่องสมควรที่เขาจะต้องถูกฝังลงในแผ่นดินโลกเพื่อเป็นรากฐานที่ไม่อาจเจาะทะลุได้ของพระศาสนจักร

ด้วยเหตุนี้ ชายผู้ที่คอยห้ามองค์พระผู้เป็นเจ้าให้ถอยห่างจากไม้กางเขนอยู่เสมอ จึงเป็นคนแรกในบรรดาอัครสาวกที่ได้ไปสู่ไม้กางเขนนั้น ไม้กางเขนที่เขาสวมกอดได้สะท้อนถึงพระสิริรุ่งโรจน์ของพระผู้ไถ่ของเขามากกว่าความกระตือรือร้นและความหุนหันพลันแล่นในวัยหนุ่มของเขาทั้งหมด เมื่อเปโตรไม่เข้าใจว่าไม้กางเขนหมายถึงการไถ่กู้จากบาป เขาได้วางความตายของเขาไว้ก่อนความตายของพระอาจารย์ โดยกล่าวว่าแม้คนอื่นจะล้มเหลวในการปกป้องพระองค์ แต่เขาจะไม่ทำเช่นนั้น บัดนี้เปโตรเห็นแล้วว่าต้องอาศัยแสงสว่างแห่งไม้กางเขนบนกัลวารีเท่านั้น ไม้กางเขนที่เขาจะสวมกอดจึงจะมีความหมายและความสำคัญ ในช่วงบั้นปลายชีวิตของเขา เปโตรจะได้เห็นไม้กางเขนอยู่ตรงหน้าและเขียนไว้ว่า

"ข้าพเจ้ารู้ว่า ข้าพเจ้าจะต้องละทิ้งร่างกายนี้ไปในไม่ช้า ดังที่พระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราได้ทรงแสดงให้ข้าพเจ้าทราบ และข้าพเจ้าจะพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อว่าเมื่อข้าพเจ้าจากไปแล้ว ท่านทั้งหลายจะยังคงระลึกถึงสิ่งเหล่านี้ได้เสมอ เพราะเราไม่ได้เชื่อตามนิทานที่แต่งขึ้นอย่างแยบยล เมื่อเราประกาศให้ท่านทราบถึงพระอานุภาพและการเสด็จมาของพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา แต่เราได้เป็นพยานสายตาถึงความยิ่งใหญ่ของพระองค์" (2 เปโตร 1:14-16)