จุดเริ่มต้นชีวิตของพระนางมารีย์นำเราย้อนกลับไปสู่นิรันดรกาล เมื่อพระเจ้าด้วยพระเมตตาอันหาที่สุดมิได้ ทรงกำหนดให้พระบุตรองค์เดียวของพระองค์บังเกิดเป็นมนุษย์เพื่อไถ่บาปมวลมนุษย์ พระองค์ก็ทรงกำหนดให้พระนางมารีย์เป็นมารดาผู้ซึ่งพระบุตรของพระเจ้าจะรับเอากายมนุษย์มา พระนางมารีย์จึงเป็นผู้ที่ถูกเลือกไว้ตั้งแต่แรกเริ่ม พระศาสนจักรใช้คำกล่าวจากพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์กับพระนางว่า "พระองค์ทรงสร้างฉันมาตั้งแต่แรกเริ่มก่อนสร้างโลก และฉันจะคงอยู่ตลอดไป" (ปรีชาญาณ 24:16) นักบุญเบอร์นาร์ดเรียกพระนางมารีย์ว่า "ความห่วงใยศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคสมัย" ซึ่งหมายความว่าพระเจ้าทรงวางแผนชีวิตของพระนาง เมื่อพระองค์ทรงเตรียมทางสำหรับการรับเอากายของพระบุตร

เรามาดูกันว่าพระเจ้าทรงเตรียมทางให้พระนางผู้ที่จะมาเป็นมารดาของพระเยซูอย่างไร

คำทำนาย

ในหนังสือเล่มแรกสุดของพระคัมภีร์ เราอ่านพบว่าพระเจ้าทรงสัญญาว่าจะประทานพระนางมารีย์แก่มวลมนุษย์ เมื่อพระเจ้าทรงลงโทษผู้ล่อลวงบรรพบุรุษคู่แรกของเรา พระองค์ตรัสว่า "เราจะทำให้เจ้าและหญิงนั้นเป็นศัตรูกัน ทั้งเผ่าพันธุ์ของเจ้าและเผ่าพันธุ์ของนาง นางจะเหยียบหัวของเจ้า" (ปฐมกาล 3:1) นี่คือคำทำนายแรกที่กล่าวถึงพระนางมารีย์ พระเจ้าทรงสัญญาประทานผู้หญิงคนหนึ่งที่จะเป็นศัตรูตัวฉกาจของผู้ล่อลวงหรือเจ้างูร้าย ผู้หญิงคนนี้คือพระนางมารีย์ ผู้ซึ่งผ่านทางพระบุตรของพระนาง จะมีชัยชนะเหนือปีศาจอย่างเด็ดขาดจนสามารถเหยียบหัวของมันได้ การถูกเหยียบหัวคือจุดจบของงู ชัยชนะของพระนางมารีย์ที่มีต่อผู้ล่อลวงให้ทำบาปก็เป็นเช่นนั้น

คำทำนายที่สองเกี่ยวกับพระนางมารีย์พบในหนังสือของประกาศกอิสยาห์ ซึ่งกล่าวว่า "องค์พระผู้เป็นเจ้าจะประทานเครื่องหมายให้ท่านด้วยพระองค์เอง หญิงพรหมจารีคนหนึ่งจะตั้งครรภ์และคลอดบุตรชาย และจะเรียกชื่อเขาว่า อิมมานูเอล (พระเจ้าสถิตกับเรา)" (อิสยาห์ 7:14) หญิงพรหมจารีที่ประกาศกกล่าวถึงล่วงหน้ากว่า 700 ปีคนนี้คือพระนางมารีย์ ผู้ที่จะตั้งครรภ์พระคริสต์หรืออิมมานูเอลด้วยวิธีอัศจรรย์ นี่คือคำอธิบายที่ถูกต้องของคำทำนายนี้โดยนักบุญมัทธิว (มัทธิว 1:18)

คำทำนายที่สามเกี่ยวกับพระนางมารีย์และพระกุมารศักดิ์สิทธิ์มาจากประกาศกมีคาห์ (มีคาห์ 5:2) ซึ่งประกาศว่าพระนางมารีย์คือมารดาของกษัตริย์นิรันดร์ที่จะประสูติที่เมืองเบธเลเฮม

สัญญาถึงพระนาง

แต่พระนางมารีย์ไม่ได้เป็นเพียงผู้ที่พระเจ้าทรงสัญญาและประกาศกทำนายไว้เท่านั้น พระนางยังเป็นภาพสะท้อนที่ปรากฏในรูปแบบและภาพลักษณ์ต่างๆ ตลอดทั้งพระคัมภีร์ หีบพันธสัญญาเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่พระเจ้าทรงสำแดงการประทับอยู่ของพระองค์ท่ามกลางประชากรของพระองค์ในรูปแบบพิเศษ พระนางมารีย์คือหีบพันธสัญญาที่แท้จริง เพราะในครรภ์ของพระนาง พระเจ้าผู้รับเอากายทรงประทับอยู่จริง ยิ่งไปกว่านั้น ในหีบพันธสัญญายังมีมานา ซึ่งเป็นอาหารที่ตกลงมาจากสวรรค์เพื่อหล่อเลี้ยงประชากรที่พระเจ้าทรงเลือกสรร พระนางมารีย์ทรงอุ้มชูพระองค์ผู้ทรงเป็นมานาที่แท้จริงของประชากรในศีลมหาสนิทไว้ในครรภ์ของพระนาง

มีข้อความเขียนไว้เกี่ยวกับเรือโนอาห์ว่า เรือนั้นเป็นสิ่งเดียวที่รอดพ้นจากน้ำท่วมโลกซึ่งทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่าง ในทำนองเดียวกัน พระนางมารีย์เป็นเพียงผู้เดียวที่รอดพ้นจากน้ำท่วมแห่งบาปที่กลืนกินมนุษย์ทุกคน

ในพระคัมภีร์มีเรื่องราวของพุ่มไม้ที่ไฟลุกโชนแต่ไม่มอดไหม้ ในทำนองเดียวกัน พระนางมารีย์ทรงเป็นมารดาโดยไม่สูญเสียความบริสุทธิ์ของพระนาง พระศาสนจักรอุทานถึงเรื่องนี้ว่า "ในพุ่มไม้ที่ลุกโชนซึ่งโมเสสเห็นนั้น ข้าแต่พระมารดาของพระเจ้า เรารับรู้ถึงความบริสุทธิ์อันปราศจากมลทินของพระองค์"

ในบทเพลงซาโลมอนมีการกล่าวถึงสวนที่ปิดล้อมและน้ำพุที่ถูกผนึกไว้ จิตวิญญาณของพระนางมารีย์คือสวนที่ปิดล้อมนี้ เพราะศัตรูไม่เคยเข้าไปได้เลย แม้แต่ในบาปกำเนิด จิตวิญญาณของพระนางมารีย์คือน้ำพุที่ถูกผนึกไว้ เพราะความบริสุทธิ์ในจิตวิญญาณของพระนางไม่เคยถูกแตะต้องด้วยบาปใดๆ

เช่นเดียวกับที่พระนางมารีย์เป็นภาพสะท้อนในรูปแบบต่างๆ พระนางก็เป็นภาพสะท้อนในบุคคลด้วยเช่นกัน เอวาคือมารดาของผู้มีชีวิตทั้งปวงในกฎธรรมชาติ พระนางมารีย์คือเอวาคนใหม่ เพราะพระนางคือมารดาของผู้มีชีวิตทั้งปวงในกฎแห่งพระหรรษทาน พี่สาวของโมเสสช่วยชีวิตน้องชายและทำให้ชาวอิสราเอลเป็นอิสระผ่านทางเขา ในทำนองเดียวกัน พระนางมารีย์ทรงช่วยมวลมนุษย์ให้รอดผ่านทางพระบุตรของพระนาง ยิ่งไปกว่านั้น เช่นเดียวกับที่พี่สาวของโมเสสนำประชากรของเธอจากการถูกเนรเทศไปยังแผ่นดินแห่งพันธสัญญาและร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้า พระนางมารีย์ก็นำเราจากการเป็นทาสของบาปไปยังบ้านในสวรรค์ของเรา และร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้าในบทเพลงมักญีฟีกัต

พระนางเอสเธอร์ พระราชินี ทรงวิงวอนเพื่อประชากรของพระองค์และช่วยพวกเขาให้พ้นจากความพินาศด้วยคำวิงวอนของพระองค์ พระนางมารีย์ทรงวิงวอนเพื่อเรา และคำวิงวอนของพระนางถูกเรียกว่า "พระอานุภาพแห่งการวิงวอน"

ยูดิธทำลายศัตรูของประชากรของเธอ พระนางมารีย์ก็ทรงช่วยให้เรามีชัยชนะเหนือศัตรูแห่งจิตวิญญาณของเราเช่นกัน

มารดาของพี่น้องมัคคาบีทนดูลูกชายของตนพลีชีพต่อหน้าต่อตา เช่นเดียวกับมารดามัคคาบีอีกคนหนึ่ง พระนางมารีย์ทรงยืนระทมทุกข์อยู่แทบเชิงกางเขนของพระบุตรของพระนาง

นักบุญเบอร์นาร์ดรำพึงถึงพระนางมารีย์และอุทานว่า "ข้าแต่พระนางมารีย์ พระมารดาของพระเจ้า พระองค์ทรงถูกเลือกโดยพระผู้สูงสุดมาตั้งแต่กาลนิรันดร์ ทรงถูกเตรียมไว้สำหรับพระองค์ ทรงได้รับการปกป้องจากเหล่าทูตสวรรค์ ทรงเป็นภาพสะท้อนโดยบรรดาปฐมบิดา และทรงถูกทำนายโดยบรรดาประกาศก"

ดังนั้น พระเจ้าจึงทรงเตรียมทางให้พระนางมารีย์เข้ามาในโลกนี้