ในช่วงสิบแปดปีต่อมา พระนางมารีย์ทรงอาศัยอยู่กับพระเยซูที่เมืองนาซาเร็ธ ใครจะพรรณนาถึงช่วงเวลาเหล่านั้นได้ นักบุญเปาโลกล่าวว่า "ท่านได้ตายไปแล้ว และชีวิตของท่านก็ซ่อนอยู่กับพระคริสต์ในพระเจ้า" (โคโลสี 3:3) ไม่มีใครที่คำกล่าวนี้จะเป็นจริงไปกว่าพระนางมารีย์อีกแล้ว พระนางทรงตายจากบาปอย่างแท้จริง และชีวิตของพระนางก็ซ่อนอยู่กับพระคริสต์ในพระเจ้า พระนางมารีย์ทรงดูแลและรับใช้พระเยซูอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยต่อไป แต่จะอธิบายถึงชีวิตภายในของพระนางได้อย่างไร คุณค่าและความงดงามทางจิตวิญญาณที่แท้จริงนั้นอยู่ในจิตวิญญาณ หัวใจ จิตวิญญาณ และความคิดของพระนางมารีย์เป็นแบบอย่างที่สมบูรณ์แบบที่สุดของการเลียนแบบพระเยซูในทุกๆ ด้าน นักบุญเปาโลบอกเราว่า ตามน้ำพระทัยของพระเจ้า ภารกิจในชีวิตของเราแต่ละคนคือการปรับชีวิตของเราให้สอดคล้องกับชีวิตของพระคริสต์ ในตัวพระนางมารีย์ ความสอดคล้องกับพระคริสต์นี้สมบูรณ์แบบที่สุด ตลอดช่วงเวลาหลายปีเหล่านี้ พระนางมารีย์ทรงเรียนรู้จากพระเยซูอย่างต่อเนื่อง ทรงเฝ้าสังเกตชีวิตของพระองค์ รับฟังถ้อยคำของพระองค์ และนำมาปรับใช้กับชีวิตของพระนางเอง ด้วยการร่วมมือกับพระหรรษทานที่พระเจ้าทรงประทานแก่พระนางมาตั้งแต่ต้น พระนางมารีย์จึงเจริญก้าวหน้าจากคุณธรรมหนึ่งไปสู่อีกคุณธรรมหนึ่ง จนกระทั่งคุณธรรมทั้งหมดของพระเยซูเปล่งประกายในตัวพระนางด้วยความงดงามอย่างเต็มที่แห่งความศักดิ์สิทธิ์ส่วนบุคคลขั้นสูงสุด

ณ ที่นั้น เมื่ออาศัยอยู่กับพระเยซู องค์แหล่งกำเนิดแห่งพระหรรษทานทั้งปวง พระนางมารีย์ก็เจริญขึ้นในพระหรรษทาน พระบุตรของพระนางเสด็จมาเพื่อให้ทุกคนได้รับชีวิตฝ่ายจิตแห่งพระหรรษทานอย่างอุดมสมบูรณ์ (ยอห์น 10:10) พระองค์ทรงเติมเต็มหัวใจพระมารดาของพระองค์ด้วยพระหรรษทานมากมายเพียงใดตลอดสิบแปดปีอันยาวนานนั้น พระเยซู ผู้ซึ่งพระหฤทัยเป็นดั่งเตาไฟที่ลุกโชนด้วยความรักต่อพระเจ้า ทรงจุดประกายความรักต่อพระเจ้าที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ในหัวใจของพระนางมารีย์ พระเยซู ผู้เสด็จมาเพื่อช่วยวิญญาณของมนุษย์ให้รอด ทรงทำให้หัวใจพระมารดาของพระองค์มีความกระตือรือร้นต่อวิญญาณทั้งหลายอย่างเท่าเทียมกัน ที่เมืองนาซาเร็ธนั้น พระนางมารีย์ทรงอาศัยอยู่กับพระเยซู ผู้ทรงเป็นครูแห่งความรัก ความถ่อมตน และการเชื่อฟัง อาศัยอยู่กับพระเยซู ผู้ทรงรักวิญญาณที่ศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์ อาศัยอยู่กับพระเยซู ปรีชาญาณนิรันดร์ ในโรงเรียนของพระเยซูแห่งนี้ พระนางมารีย์ทรงกลายเป็นพระมารดาแห่งความรักอันงดงาม ทรงเป็นหญิงพรหมจารีที่เมตตาที่สุด ถ่อมตนที่สุด เชื่อฟังที่สุด บริสุทธิ์ที่สุด และรอบคอบที่สุด กล่าวสั้นๆ คือ ที่เมืองนาซาเร็ธ ชีวิตของพระนางมารีย์กลายเป็นการเลียนแบบพระคริสต์ที่สมบูรณ์แบบที่สุด จนเป็นความจริงที่จะกล่าวว่า พระนางมารีย์ไม่ได้มีชีวิตอยู่อีกต่อไป แต่พระคริสต์ทรงมีชีวิตอยู่ในพระนาง ดังนั้น ชีวิตของพระนางมารีย์ในเมืองนาซาเร็ธจึงเป็นชีวิตที่ซ่อนอยู่กับพระคริสต์ในพระเจ้า เป็นชีวิตที่เรียบง่ายและไม่เป็นที่สังเกตของโลก แต่มีค่าที่สุดในสายพระเนตรของพระเจ้า

บางคนอาจกล่าวว่า "ทำไมไม่ปล่อยให้พระนางมารีย์อยู่ในชีวิตที่ซ่อนเร้นของพระนาง แทนที่จะมายกย่องพระนางมากมายในตอนนี้" สำหรับคนเหล่านั้น เราขอตอบด้วยคำพูดของนักบุญเปาโลว่า "เมื่อเราได้ใช้ชีวิตร่วมกับพระคริสต์ที่ซ่อนเร้น เราก็จะมีชีวิตอยู่ร่วมกับพระคริสต์ผู้ทรงสิริรุ่งโรจน์ด้วยเช่นกัน" (โคโลสี 3:4)

ตามแบบอย่างของพระนางมารีย์ ชีวิตของเราก็ต้องซ่อนอยู่กับพระคริสต์ในพระเจ้าด้วย พระองค์ต้องทรงมีชีวิตอยู่ในความคิด คำพูด และการกระทำของเรา เราเองก็ต้องร่วมมือกับน้ำพระทัยของพระเจ้า และรักษาเสื้อสีขาวแห่งพระหรรษทานศักดิ์สิทธิกรที่เราได้รับในศีลล้างบาปให้ปราศจากมลทินจนกว่าจะถึงวันพิพากษา

มรณกรรมของนักบุญโยเซฟ

ธรรมประเพณีได้บอกเราอีกสิ่งหนึ่งเกี่ยวกับชีวิตที่ซ่อนเร้นของพระนางมารีย์ในเมืองนาซาเร็ธ นั่นคือมรณกรรมของนักบุญโยเซฟ ผู้ซึ่งสิ้นใจอย่างงดงามในอ้อมพระกรของพระเยซูและพระนางมารีย์ ท่านจึงได้กลายเป็นองค์อุปถัมภ์ของผู้ใกล้ตายตลอดกาล เป็นนักบุญแห่งการสิ้นใจอย่างเป็นสุข ในบทสวด "วันทามารีย์" ทุกครั้ง เราวิงวอนขอให้พระมารดาในสวรรค์ของเราทรงประทับอยู่กับพระเยซูเคียงข้างเราในวาระสุดท้ายของเราด้วยเช่นกัน