ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม ในความเป็นจริง ทูตสวรรค์บางองค์ได้ทำบาป บาปซึ่งเป็นจุดกำเนิดของการอุบัติขึ้นของโลกปีศาจนี้ มีธรรมชาติที่เฉพาะเจาะจงอย่างไร? มีทฤษฎีหลายประการที่สืบเนื่องกันมาในประวัติศาสตร์ของหลักคำสอนคริสตชน สมมติฐานเรื่องบาปแห่งตัณหา (sin of lust) ซึ่งตั้งอยู่บนพื้นฐานของหนังสือปฐมกาลบทที่ 6 มีผู้สนับสนุนในทศวรรษแรกๆ ของพระศาสนจักร แต่มันก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยทั่วไปตั้งแต่ยุคของบรรดาปิตาจารย์เป็นต้นมา

สมมติฐานเรื่องบาปกำเนิดแห่งความอิจฉาริษยา หรือความหึงหวงต่อมนุษย์ ก็เคยรุ่งเรืองอยู่ในช่วงเวลาหนึ่งเช่นกัน "ความตายเข้ามาในโลก เพราะความอิจฉาของปีศาจ" (ปชญ 2:24) ไม่ใช่หรือ? แนวคิดนี้สามารถพบได้แล้วในหนังสือ Life of Adam and Eve (ชีวิตของอาดัมและเอวา) ฉบับภาษาละติน: ปีศาจและทูตสวรรค์ของมันถูกขับไล่ออกจากสวนสวรรค์ เพราะปฏิเสธที่จะแสดงความเคารพต่อมนุษย์ซึ่งถูกสร้างมาตามพระฉายาของพระเจ้า นักบุญอีเรเนอุสแห่งลียง (St. Irenaeus of Lyons) ได้นำแนวคิดนี้มาใช้:

ในแนวทางเดียวกันนี้ นักบุญแบร์นาร์ด (St. Bernard) อธิบายว่าทูตสวรรค์ได้กบฏต่อการยกสถานะมนุษย์ให้ขึ้นมาอยู่ในระดับสิริรุ่งโรจน์เดียวกับท่าน: "สำหรับมัน [ซาตาน] แล้ว พวกเขา [มนุษย์] ทั้งต่ำต้อยกว่าและอ่อนแอกว่าโดยธรรมชาติ ไม่คู่ควรที่จะเป็นเพื่อนร่วมชาติ ไม่คู่ควรที่จะได้รับสิริรุ่งโรจน์ที่เท่าเทียมกัน" บางคนถึงกับคิดว่ามันอิจฉามนุษย์มากที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพระหรรษทานอันโดดเด่นของการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันในระดับสมมติฐาน (hypostatic union) ซึ่งทำให้การตกของซาตานมีความหมายแฝงทางคริสตวิทยา แต่เราอาจลังเลจากมุมมองแบบโทมัส (Thomistic perspective) ซึ่งเชื่อมโยงการรับสภาพมนุษย์ (Incarnation) เข้ากับบาปของอาดัม ที่จะถือว่าบรรดาทูตสวรรค์ในสถานะ in via (ระหว่างการเดินทาง) จะมีความรู้เกี่ยวกับธรรมล้ำลึกแห่งการรับสภาพมนุษย์เพื่อไถ่กู้

แต่ทีละเล็กทีละน้อย แนวคิดที่ว่าบาปกำเนิดของทูตสวรรค์ แท้จริงแล้วคือบาปแห่งความหยิ่งยโส (sin of pride) ก็ได้ปรากฏขึ้น: แนวคิดนี้กลายเป็นที่แพร่หลายจากงานเขียนของนักบุญออกัสติน (St. Augustine) ความหยิ่งยโสคือความรักที่ไม่เป็นระเบียบต่อความยอดเยี่ยมของตนเอง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ความรักต่อความดีของตน ไม่ใช่เพราะมันเป็นความดี แต่เพราะมันเป็นของฉันและทำให้ฉันโดดเด่นกว่าผู้อื่น ดังนั้น ความหยิ่งยโสจึงเป็นความรักต่อ bonum privatum (ความดีส่วนตน) จนถึงขั้นดูหมิ่น bonum commune (ความดีร่วมกัน)—มันคือความรักตนเองจนถึงขั้นดูหมิ่นพระเจ้า ผลของมันคือการลิดรอนความดีของผู้อื่นไปจากเรา ในขณะที่ความรักต่อความดีร่วมกันทำให้เรามั่งคั่งด้วยความดีของทุกคน:

นักบุญโทมัสจัดตัวเองให้อยู่ในแนวทางเดียวกับธรรมประเพณีของออกัสติน: ท่านนิยามบาปของทูตสวรรค์ว่าเป็นบาปแห่งความหยิ่งยโส และตีความสมมติฐานอื่นๆ ภายใต้หลักการนี้ ประการแรก เป็นที่ชัดเจนว่าบาปของทูตสวรรค์นั้นสอดคล้องกับธรรมชาติของท่าน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มันอยู่ในระเบียบฝ่ายจิตวิญญาณล้วนๆ บัดนี้ ในขอบเขตนี้ ไม่มีความกลัวที่จะมีมากเกินไป: คนเราไม่มีทางรักความดีฝ่ายจิตวิญญาณมากเกินไปหรอก เพราะแตกต่างจากความดีฝ่ายวัตถุที่ลดน้อยลงเมื่อแบ่งปัน ความดีฝ่ายจิตวิญญาณสามารถถือครองร่วมกันได้ ในทางกลับกัน คนเราอาจรักสิ่งเหล่านั้นอย่างผิดๆ ได้ หากเราผูกพันกับมันโดยแยกออกจากบรรทัดฐานทางศีลธรรมที่แผ่ซ่านมาจากผู้ที่สูงส่งกว่าเรา บัดนี้ การดูหมิ่นบรรทัดฐานนี้ก็คือบาปแห่งความหยิ่งยโส ซึ่งก็คือการปฏิเสธการพึ่งพิงใดๆ ทั้งสิ้น อันเนื่องมาจากความรักที่ไม่มีการควบคุมต่อความยอดเยี่ยมของตนเอง

จากน้ำพุอาบยาพิษแห่งบาปของความหยิ่งยโส บาปแห่งความอิจฉาริษยาหรือความหึงหวงก็ไหลรินออกมาในทันที ความอิจฉาริษยา ก็เช่นเดียวกับการเคลื่อนไหวของความเศร้าโศกใดๆ ที่ไม่เคยเป็นสิ่งแรก มันตั้งอยู่บนสมมติฐานของความรักที่ถูกขัดขวางเสมอ แท้จริงแล้ว คนขี้อิจฉาจะเศร้าโศกกับความดีของผู้อื่น ตราบเท่าที่เขาคิดว่ามันบดบังความยอดเยี่ยมของตนเอง การมีอยู่ของความดีในตัวผู้อื่นคุกคามความเหนือกว่าของฉัน และนั่นคือเหตุผลที่ฉันเศร้าโศกกับมัน และแสวงหาที่จะลดทอนคุณค่าและทำลายมัน ดังนั้น ทูตสวรรค์ผู้ซึ่งบาดเจ็บจากความหยิ่งยโสจึงอิจฉามนุษย์และแม้กระทั่งพระเจ้า นักบุญออกัสตินได้จับตรรกะของลำดับนี้ไว้แล้ว:

ในข้อ 3 นักบุญโทมัสได้อธิบายวัตถุเป้าหมายของความหยิ่งยโสแบบปีศาจนี้ไว้เล็กน้อย กษัตริย์แห่งบาบิโลนรำพึงว่า "ข้าจะขึ้นไปบนสวรรค์... ข้าจะตั้งตนเองให้เป็นเหมือนองค์ผู้สูงสุด" (อสย 14:13–14) และเขาคือภาพสะท้อนของลูซิเฟอร์ (Lucifer) คำแนะนำแบบปีศาจที่กระซิบกับเอวา—"เจ้าจะเป็นเหมือนพระเจ้า" (ปฐก 3:5)—ก็เปรียบเสมือนเสียงสะท้อนของบาปแห่งความหยิ่งยโสของทูตสวรรค์ ทั้งที่กล่าวเช่นนั้น เราต้องไม่ทำให้ทูตสวรรค์ดูโง่เขลาไปกว่าที่ท่านเป็น ท่านมีความฉลาดหลักแหลมเกินกว่าที่จะหลอกตัวเองและปรารถนาในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ บัดนี้ เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างสิ้นเชิงและเด็ดขาดที่สิ่งสร้างจะยุติการเป็นสิ่งสร้างเพื่อที่จะกลายเป็นผู้ที่เท่าเทียมกับพระผู้เนรมิตสร้างในทุกๆ ด้าน ดังนั้น ซาตานจึงไม่ได้ต้องการเป็นเหมือนพระเจ้าโดยธรรมชาติและในฐานะผู้ที่เท่าเทียมกัน แต่ต้องการเป็นโดยความคล้ายคลึงกัน (resemblance) สิ่งนี้น่าตำหนิอย่างไร? นั่นไม่ใช่จุดหมายปลายทางที่พระเจ้าทรงกำหนดให้แก่สิ่งสร้างของพระองค์ เพื่อที่จะกลายเป็นผู้ที่คล้ายคลึงกับพระองค์หรอกหรือ? ความคล้ายคลึงนี้ไม่ใช่สิ่งที่พระเจ้าทรงปรารถนาที่จะสื่อสารกับพวกเขาหรอกหรือ? แท้จริงแล้ว มีบางแง่มุมของความสมบูรณ์พร้อมแห่งพระเจ้าที่สามารถถ่ายทอดได้และสิ่งสร้างฝ่ายจิตวิญญาณสามารถมุ่งหวังที่จะบรรลุถึงได้อย่างชอบธรรม (เช่น การเป็นผู้มีปรีชาญาณและความดี) แต่ก็มีแง่มุมอื่นๆ ที่เป็นของพระเจ้าและไม่อาจถ่ายทอดได้ (เช่น การเป็นพระผู้เนรมิตสร้างฟ้าสวรรค์และแผ่นดินโลก) และการปรารถนาสิ่งนั้นย่อมเป็นบาป บัดนี้ ทูตสวรรค์ต้องการบางสิ่งในประเภทที่สองนี้ มิใช่เพื่อที่จะคล้ายคลึงกับพระเจ้าตราบเท่าที่พระองค์ไม่พึ่งพิงสิ่งใดเลยอย่างสัมบูรณ์ ดังที่บางคนเคยคิดไว้ เพราะทูตสวรรค์รู้ดีว่าท่านสามารถดำรงอยู่ได้ก็โดยการรับเอาการดำรงอยู่จาก Ipsum Esse (การดำรงอยู่ที่ดำรงอยู่ด้วยตนเอง) เท่านั้น แต่ท่านต้องการคล้ายคลึงกับพระเจ้าตราบเท่าที่พระเจ้าทรงเป็นจุดหมายปลายทางในพระองค์เองโดยธรรมชาติ ดังนั้น ท่านจึงกำหนดจุดหมายปลายทางสุดท้ายให้ตนเองอย่างไม่เป็นระเบียบ ซึ่งเป็นสิ่งที่ท่านสามารถบรรลุถึงได้ด้วยทรัพยากรตามธรรมชาติของท่านเอง ซึ่งโดยนัยแล้วบ่งบอกถึงการดูหมิ่นต่อข้อเสนอแห่งบรมสุขเหนือธรรมชาติของพระเจ้า

แน่นอนว่า ทูตสวรรค์รู้คุณค่าเชิงวัตถุวิสัยของข้อเสนอของพระเจ้า แต่บรมสุขเหนือธรรมชาตินั้นถูกเสนอให้ท่านภายใต้เงื่อนไขภายในบางประการที่ท่านปฏิเสธ ประการแรก มันไม่อาจได้รับมาโดยวิถีทางของข้อเรียกร้องตามธรรมชาติ แต่จะต้องได้รับมาเป็นพระหรรษทานผ่านการละทิ้งตนเองแด่พระเจ้าในความมืดมนแห่งความเชื่อ ประการที่สอง บรมสุขนี้ถูกเสนอให้กับทุกคน ซึ่งมีผลทำให้ความไม่เท่าเทียมกันตามธรรมชาติกลายเป็นสิ่งสัมพัทธ์ บัดนี้ ซาตานพิจารณาว่าเงื่อนไขเหล่านี้เป็นเรื่องน่าอัปยศอดสู และเลือกที่จะยึดติดอยู่กับการครอบครองความสมบูรณ์พร้อมตามธรรมชาติของตน ตราบเท่าที่ (1) มันทำให้ตนโดดเด่นกว่าผู้อื่น และ (2) มันเป็นของตนโดยสิทธิตามธรรมชาติราวกับว่าตนเป็นเจ้านายของมัน มันพอใจที่จะเป็นที่หนึ่งในระเบียบที่ต่ำกว่า มากกว่าที่จะกลายเป็นหนึ่งในหมู่ผู้อื่นในระเบียบที่สูงกว่า

นักเทววิทยาทางศีลธรรมจะสังเกตเห็น ณ ที่นี้ว่า บาปของซาตานเปิดเผยให้เห็นธรรมชาติอันลึกซึ้งของความหยิ่งยโสในฐานะเจตจำนงที่จะควบคุมชีวิตของตนเองเพียงลำพังอย่างชัดเจนเพียงใด แท้จริงแล้ว ทูตสวรรค์พอใจที่จะยึดติดกับสิ่งที่ตนควบคุม มากกว่าที่จะเปิดรับการทรงเรียกของพระเจ้าให้ "แล่นเรือออกไปที่ลึก"—กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การปล่อยวางโชคชะตาของตนเองเพื่อที่จะรับเอาความหมายและความสำเร็จของมันมาจากผู้อื่น ดังนั้น จึงมีบางสิ่งที่เป็นลักษณะของปีศาจในลัทธิธรรมชาตินิยม (naturalism) ซึ่งส่งเสริมความสำเร็จของมนุษย์ในระดับมนุษย์ล้วนๆ จนถึงขั้นทำให้การปฏิเสธการเรียกร้องของสิ่งเหนือธรรมชาติกลายเป็นคุณธรรม—ดูเหมือนว่าจะเป็นความถ่อมตน: "เป็นมนุษย์อย่างเต็มที่ที่สุดเมื่อไม่เป็นอะไรมากไปกว่านั้น" วัฒนธรรมที่ต่อต้านศาสนาอย่างลึกซึ้งจึงถูกจัดตั้งขึ้น ซึ่งมนุษย์ได้ตัดไฟแต่ต้นลมต่อแรงบันดาลใจใดๆ ก็ตามที่มุ่งสู่ความเหนือธรรมชาติ และเลือกที่จะเพาะปลูกสวนของตนเอง [ตามที่วอลแตร์ (Voltaire) ได้กล่าวไว้ใน Candide] เพื่อตั้งตนเองให้เป็นนายและเจ้าของธรรมชาติ ตลอดจนเป็นผู้สร้างชะตากรรมส่วนบุคคลและชุมชนของตนเองแต่เพียงผู้เดียว การตัดอวัยวะของตนเองนี้ย่อมนำไปสู่ความตาย ในอีกระเบียบหนึ่งที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงและละเอียดอ่อนกว่า จึงมีบางสิ่งที่เป็นลักษณะของปีศาจอยู่ในการล่อลวงที่กำลังดักซุ่มรอคริสตชน นั่นคือ: การหยุดอยู่ที่ระยะใดระยะหนึ่งของการเดินทางฝ่ายจิตวิญญาณของเขา แน่นอนว่า ทัศนคตินี้ส่วนใหญ่มาจากเจตนารมณ์ของกิจวัตรประจำวันและปฏิกิริยาตอบสนองตามธรรมชาติ (vital reflex) ที่มุ่งหวังจะปกป้องความสมดุลทางจิตวิทยาที่ได้มาอย่างยากลำบากจากสิ่งรบกวนแปลกใหม่ ดังนั้น มันจึงเกิดจากความเฉื่อยชาของธรรมชาติ (และอายุ) มากกว่าที่จะมาจากการเคลื่อนไหวฝ่ายจิตวิญญาณแห่งความหยิ่งยโส แต่เราก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ถึงการมีอยู่ของความหยิ่งยโสอันละเอียดอ่อนในการปฏิเสธที่จะก้าวออกจากดินแดนที่คุ้นเคยและถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน เพื่อติดตามเสียงเรียกของพระหรรษทานและออกเดินทางไปบนเส้นทางอันมืดมนแห่งการชำระให้บริสุทธิ์