(MULTIPLE LOSSES)

คุณจินตนาการออกไหมว่าต้องสูญเสียคนที่รักมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน? หรือในท่ามกลางความเศร้าโศกที่มีต่อคนที่คุณรัก คนที่คุณรักคนที่สองก็มาเสียชีวิตลงอีก? มันยากที่จะจินตนาการ แต่สำหรับบางคน นี่คือความเป็นจริงที่น่าสลดใจของพวกเขา

มาร์ชา ดีน และลูกสามคนของพวกเขามีตั๋วดูเบสบอลนัดสุดท้ายของฤดูกาล วันก่อนการแข่งขัน เจ้านายของมาร์ชาโทรมาบอกว่าเขาต้องการให้เธอมาทำงานวันเสาร์อย่างมาก เนื่องจากเขาใจดีกับเธอมาตลอด มาร์ชาจึงตัดสินใจยอมทิ้งการแข่งขันและไปช่วยเจ้านายของเธอ และเนื่องจากน้องชายของเธออิจฉาที่พวกเขามีตั๋วสำหรับเกมที่ขายหมดเกลี้ยงแล้ว เธอจึงโทรหาเขาและเสนอให้ตั๋วใบนั้น ซึ่งเขาก็ตอบรับด้วยความดีใจอย่างยิ่ง

คะแนนเสมอกันเกือบตลอดทั้งเกม และในอินนิ่งสุดท้าย ทีมเหย้าก็เป็นฝ่ายชนะ ดีนโทรหามาร์ชาที่ทำงานและบอกเธอว่าเกมนี้ยอดเยี่ยมแค่ไหน พวกเขาจะไปรับเธอและพากันไปฉลอง

ระหว่างทางไปรับมาร์ชา ทุกคนเบียดกันอยู่ในรถพร้อมถังน้ำแข็งที่เบาะหลัง โจอี้ ลูกชายวัยสี่ขวบของพวกเขาส่งเครื่องดื่มให้พ่อ ดูเหมือนเขาจะจำได้ว่าเมื่อวานนี้พวกเขาเล่นเขย่ากระป๋องแล้วฉีดใส่กันสนุกแค่ไหน ก่อนที่เขาจะส่งเครื่องดื่มให้พ่อ เขาได้เขย่ามันก่อน เมื่อดีนเปิดกระป๋อง มันจึงระเบิดใส่หน้าเขา ทำให้เขาสูญเสียการควบคุมรถและพุ่งชนตกลงไปที่ทางลาด ดีนและลูกสองคนเสียชีวิตคาที่ ขณะที่โจอี้ถูกเข็นเข้าไปผ่าตัดฉุกเฉินที่โรงพยาบาล เขาเอาแต่เล่าเรื่องนี้ให้ทุกคนฟัง และกังวลว่าเขาจะต้องโดนทำโทษหนักแค่ไหนที่เขย่ากระป๋องน้ำอัดลม เนื่องจากอาการตกเลือดภายใน เขาจึงไม่รอดจากการผ่าตัด

มาร์ชาถูกทิ้งให้รับมือกับการสูญเสียที่ไม่อาจเชื่อได้ ท่ามกลางความช็อกและความเศร้าโศก เธอต้องจัดการงานศพของสามี ลูกชายสองคน ลูกสาวหนึ่งคน และน้องชายของเธอ

ในการสูญเสียหลายครั้งแบบโศกนาฏกรรมนี้ อาการช็อกจะคงอยู่นานกว่ามาก การปฏิเสธความจริงจะแข็งแกร่งกว่ามาก ความโกรธจะรุนแรงกว่า และความเศร้ากับความซึมเศร้าก็จะลึกซึ้งกว่า ตราบใดที่มาร์ชายังคงติดอยู่กับโศกนาฏกรรมใหญ่ที่ถาโถมเข้ามา มันก็จะเป็นเรื่องยากสำหรับเธอที่จะโศกเศร้าให้กับคนที่เธอรักเป็นรายบุคคล แต่เมื่อเธอรับมือกับบาดแผลทางใจและผ่านพ้นอาการช็อกและการปฏิเสธมาได้ มันก็เป็นเรื่องสำคัญที่เธอจะต้องแยกความรู้สึกสูญเสียแต่ละคนออกจากกันจริงๆ

หากมาร์ชาเริ่มไว้อาลัยให้กับสามีของเธอ แล้วถูกถาโถมด้วยความรู้สึกสูญเสียลูกๆ และน้องชายตามมา เธอมีแต่จะจมดิ่งลงไปในการสูญเสียนั้นลึกขึ้น แต่ในทางกลับกัน เมื่อเธอรู้สึกพร้อม เธอใช้เวลาหนึ่งวันหรืออาจจะหนึ่งสัปดาห์ เพื่อจดจ่ออยู่กับสามีของเธอเพียงคนเดียว เธอเปิดดูรูปเก่าๆ ไปเยือนสถานที่ที่มีความหมายต่อชีวิตคู่ของพวกเขา จุดเทียนให้เขา และพูดคุยกับเขา จากนั้นเธอก็ทำแบบเดียวกันกับลูกทั้งสามคนและน้องชายของเธอ โดยจดจำและให้เกียรติพวกเขาแต่ละคนแยกจากกัน

ในกรณีเหล่านี้ มันกลายเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าคุณกำลังโศกเศร้าให้กับใครในเวลาใดเวลาหนึ่ง การสูญเสียทั้งหมดมักจะหลอมรวมเข้าด้วยกันตามธรรมชาติ แต่มันเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องให้เวลาและความสำคัญกับแต่ละคนอย่างที่พวกเขาควรได้รับ ในสถานการณ์ของมาร์ชา เราจินตนาการว่าเมื่อเวลาผ่านไป เธอจะใช้เวลาหลายสัปดาห์สลับกันไปมาสำหรับสามี ลูกๆ และครอบครัวของเธอ ในครั้งแรก เธออาจจะจัดสรรเวลาหนึ่งสัปดาห์ให้แต่ละคน หลังจากนั้นมันก็จะเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น

คุณไม่จำเป็นต้องทำด้วยวิธีนี้ แต่มันเป็นเรื่องสำคัญที่ควรทราบว่า หากคุณกำลังโศกเศร้าให้กับคนหนึ่งอย่างต่อเนื่อง แล้วคนอื่นๆ ก็เข้ามาแทรกซึมในความเศร้านั้น คุณจะรู้สึกถูกความเศร้าโศกนั้นถาโถมเข้าใส่อยู่ตลอดเวลา หากสิ่งนี้เกิดขึ้น การแบ่งแยกเป็นสัดส่วน (compartmentalizing) จะเป็นประโยชน์อย่างมากในการแยกการสูญเสียทั้งหมดออกจากกัน ในกรณีส่วนใหญ่ เราขอแนะนำให้ขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญหรือกลุ่มสนับสนุนทุกครั้งที่เป็นไปได้ เนื่องจากมีอารมณ์มากมายที่ต้องสะสาง ยังไม่รวมถึงเรื่องต่างๆ เช่น การวางแผนงานศพ และการหาวิธีแก้ปัญหาทางการเงินเพื่อจัดการกับค่าใช้จ่าย และอาจมีปัญหาทางกฎหมายด้วยหากความตายเกิดจากอุบัติเหตุ

หลายคนใช้เวลาอยู่ในระยะโกรธหรือระยะ "ทำไมต้องเป็นฉัน?" พวกเขามักจะถามคำถามที่ไม่มีเหตุผล เช่น "ทำไมฉันถึงปล่อยให้พวกเขาไปดูเบสบอลนะ?" "ทำไมฉันถึงขอให้เขาออกไปซื้อขนมปัง? ฉันน่าจะรอได้นี่นา"

คุณต้องปล่อยวางและเลิกกดดันตัวเองบ้าง คุณ "ปล่อย" ให้พวกเขาไปดูเบสบอลเพราะชีวิตมีไว้ให้ใช้ และการแข่งขันเบสบอลก็เป็นส่วนหนึ่งของชีวิต การไปซื้อของชำก็เช่นกัน คำว่า "ถ้า..." ของการต่อรองจะไม่มีวันนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป ชีวิตมีความเสี่ยงโดยธรรมชาติ ไม่ว่าเราจะระมัดระวังแค่ไหนก็ตาม แต่แม้ว่าคำถามเหล่านี้จะไม่ให้คำตอบ การพิจารณาประเด็นเหล่านี้และติดตามมันไปในความคิดของเราก็เป็นเรื่องปกติ อันที่จริง เราจำเป็นต้องถามคำถามเหล่านี้ก่อนที่เราจะสามารถก้าวไปยังระดับต่อไปของความเศร้าโศกได้

สถานการณ์การสูญเสียหลายครั้งอีกแบบหนึ่งคือ เมื่อคนที่คุณรักเสียชีวิตลงในขณะที่คุณยังคงไว้อาลัยให้กับการสูญเสียคนอื่นอยู่

อีดิธรู้สึกกังวลแต่ก็รู้สึกขอบคุณเมื่อลูกชายทั้งสองของเธออยู่ที่แนวหน้าในสงครามเวียดนาม เพราะเจมส์ ลูกชายคนหนึ่ง อายุ 22 ปี และจะสามารถดูแลแอนดี้ น้องคนเล็กซึ่งอายุเพียง 18 ปีได้ สามีของเธอเป็นนักบิน และลูกชายทั้งสองก็เดินตามรอยเท้าพ่อ ทั้งคู่ลงเอยด้วยการเป็นนักบินเฮลิคอปเตอร์ฮิวอี้ (Huey) ลำเลียงทหารใหม่เข้าสู่สมรภูมิและรับผู้บาดเจ็บกลับมา ในภารกิจหนึ่ง เจมส์นำเครื่องลงจอดในดงระเบิดโดยไม่รู้ตัว ขณะที่ทหารกำลังลงจากเครื่อง ทหารคนหนึ่งเหยียบกับระเบิดและทำให้มันระเบิดขึ้น

เจมส์เป็นหัวหน้าฝูงบิน และแอนดี้กำลังขับเฮลิคอปเตอร์อีกลำซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีม เจมส์ถูกสะเก็ดระเบิดทะลุผ่านตัวถังเฮลิคอปเตอร์ ข่าวแพร่สะพัดในทันทีว่านักบินนำถูกยิงและประตูของเขาเปิดไม่ออก แอนดี้วิ่งไปที่เฮลิคอปเตอร์ของเจมส์ทั้งที่มีความเสี่ยงจากทุ่นระเบิด และพยายามช่วยชีวิตพี่ชายที่บาดเจ็บสาหัส แอนดี้เปิดประตูสำเร็จและพาพี่ชายไปที่เฮลิคอปเตอร์อีกลำ ขณะที่แอนดี้กระโดดขึ้นเครื่องเพื่อรีบออกตัว เขาถูกยิงและเสียชีวิต อีดิธหัวใจสลาย เธอนับวันรอจนกว่าเจมส์จะแข็งแรงพอที่จะออกจากห้องพยาบาลภาคสนามและกลับบ้านได้ อีดิธและสามีโหยหาให้เจมส์กลับมาบ้านเพื่อแบ่งปันความเศร้าโศกร่วมกัน

อีดิธอยู่ในความโศกเศร้าอย่างลึกซึ้ง แต่ก็รู้สึกขอบคุณอย่างมากเมื่อถึงสัปดาห์ที่ลูกชายที่รอดชีวิตของเธอจะแข็งแรงพอสำหรับการเคลื่อนย้ายกลับสหรัฐอเมริกา ในวันก่อนที่เขาจะบินกลับบ้าน ห้องพยาบาลภาคสนามถูกระเบิดและเจมส์ก็เสียชีวิต อีดิธและสามี ซึ่งยังคงมีบาดแผลสดใหม่จากความเศร้าโศกที่สูญเสียแอนดี้ ตอนนี้ต้องเผชิญกับการไว้อาลัยอันแสนเศร้าให้กับลูกชายคนแรกของพวกเขา เจมส์

ยังมีตัวอย่างอื่นๆ อีกมากมายของการสูญเสียหลายครั้ง เช่น อุบัติเหตุ โรคระบาดอย่างเอดส์ เหตุการณ์กราดยิงในโรงเรียน หรือสถานการณ์ใดๆ ก็ตามที่เราสูญเสียคนที่รักมากกว่าหนึ่งคนในเวลาไล่เลี่ยกัน

เมื่อเราถูกถาโถมด้วยการสูญเสียหลายครั้งเนื่องจากความเจ็บป่วย เราอาจสงสัยว่าใครจะเป็นรายต่อไป หลายครั้งที่ผู้คนรู้สึกไม่ปลอดภัยหากพวกเขาอยู่ในกลุ่มที่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาด หากในที่ทำงานมีผู้เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งหลายราย พนักงานอาจสงสัยว่ามีเหตุผลอะไรหรือเปล่า บางทีอาจเป็นเรื่องของสภาพแวดล้อม พวกเขาคิด หรือ "บางทีที่นี่อาจถูกสาป" นั่นคือวิธีของเราในการพยายามทำความเข้าใจและให้ความหมายกับสิ่งที่ดูเหมือนจะไม่มีความหมายเลย ความรู้สึกแบบเดียวกันนี้อาจเกิดขึ้นเมื่อมีความตายหลายครั้งเกิดขึ้นในครอบครัวเดียว

"ทำไมฉันถึงรอดมาได้?" เป็นคำถามที่ถูกถามบ่อยๆ "ทำไมฉันไม่ตายแทนลูกหรือภรรยาของฉันล่ะ?" ปฏิกิริยานี้ ซึ่งเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของความรู้สึกผิดของผู้รอดชีวิต เป็นความรู้สึกผิดที่รุนแรงมาก "ทำไมต้องเป็นพวกเขา ไม่ใช่ฉัน?" ปรากฏการณ์ความรู้สึกผิดของผู้รอดชีวิตยังเกิดขึ้นเมื่อหลายคนเสียชีวิตและบางคนรอดมาได้ บางคนถึงกับเรียกมันว่าความเย่อหยิ่งด้วยซ้ำที่ไปตั้งคำถามว่า "ทำไมไม่เป็นฉัน?" หลังจากที่เราก้าวผ่านความโศกเศร้าไปได้แล้วเท่านั้น เราจึงจะสามารถเข้าใจได้ว่า มันไม่ใช่สิทธิ์ของเราที่จะตัดสินใจ ใครจะอยู่และใครจะตาย คือการตัดสินใจที่พระเจ้าและจักรวาลเป็นผู้กำหนด ท้ายที่สุดแล้ว ผู้รอดชีวิตทุกคนจะต้องก้าวข้ามจากการสงสัยว่าทำไม ไปสู่การค้นหาว่าจะทำอย่างไรกับชีวิตที่เหลืออยู่ของตน

คุณจะรู้สึกราวกับว่าคุณจะไม่สามารถกลับมาใช้ชีวิตได้จริงๆ อีกแล้ว ชีวิตของคุณจะไม่มีวันเหมือนเดิม และคุณก็เช่นกัน แต่ในปีต่อๆ ไป คุณจะค้นพบวิธีที่จะมีชีวิตอยู่กับการสูญเสียของคุณ ความเศร้าโศกของคุณอาจล่าช้าออกไป แต่นั่นเป็นสิ่งที่มาพร้อมกับสถานการณ์ที่น่าสลดใจนี้ บางคนถึงขั้นค้นพบความหมายหรือเป้าหมายใหม่ในชีวิตหลังจากการสูญเสียเหล่านี้ เพียงแค่ให้เวลาตัวเองอย่างเพียงพอ และเอื้อมมือออกไปขอความช่วยเหลือ มันอาจใช้เวลาหลายปี แต่เมื่อเวลาผ่านไป คุณจะพบวิธีที่จะให้เกียรติแก่ชีวิตที่สูญเสียไป โดยปราศจากความเจ็บปวดแสนสาหัสอย่างที่คุณรู้สึกในเวลานี้