(SO MUCH TO DO)

มีเรื่องให้ทำมากมาย: โทรศัพท์แจ้งข่าว วางแผน และจัดการธุระต่างๆ สำหรับหลายคน ความรู้สึกว่าตัวเองยุ่งเป็นเหมือนพร; จะมีอะไรอีกที่ดูคู่ควรกับเวลาของคุณ? ถ้าเรามัวแต่นั่งสัมผัสกับความว่างเปล่า มันคงจะหนักหนาเกินไป ดังนั้นพวกเราส่วนใหญ่จึงพุ่งเป้าไปที่การทำทุกอย่างที่จำเป็นต้องทำ เราต้องการให้มันสำเร็จในวิธีที่เราคิดว่าดีที่สุด วิธีที่จะให้เกียรติคนที่เรารัก เราต้องการพิธีกรรมและหน้าที่ทั้งหมดที่มาพร้อมกับพวกมัน จงหาความสบายใจในความวุ่นวายนั้น; มันเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการไว้อาลัย

บางคนรู้สึกเร่งรีบ ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งนั่งรถไฟเหาะที่น่ากลัวที่สุดในชีวิต และตอนนี้ยังมีอะไรให้ทำอีกมากมาย พวกเขารู้สึกถูกกดดันและต้องรีบเร่งผ่านความรู้สึกและหน้าที่ต่างๆ ไป บางครั้งพิธีกรรมเองก็ทำให้พวกเขารู้สึกแบบนั้น และบางครั้งมันก็เป็นแค่เรื่องของสถานการณ์แวดล้อม: การเดินทาง ที่พัก แขก ผู้มาเยือน อาหาร ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม จงช้าลงและให้เวลากับตัวเอง พิธีกรรมเหล่านี้มีความรุ่มรวยที่ช่วยสร้างกรอบโครงสร้างให้กับการสูญเสีย พยายามอย่าเร่งรีบผ่านกระบวนการนี้ เพราะพิธีกรรมถูกออกแบบมาเพื่อช่วยให้คุณค้นพบความหมาย และค้นหาวิธีที่จะแสดงออกและแบ่งปันความเจ็บปวดของคุณ การเร่งความเร็วผ่านมันไปจะทำให้คุณพลาดโอกาสนี้

• • •

จูดิธต้องการให้ทุกอย่างออกมาไร้ที่ติสำหรับงานศพของแฟรงก์ เธอเป็นคนวางแผน ทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง และในวันงานศพ จูดิธก็วิ่งวุ่นเพื่อเช็กซ้ำแล้วซ้ำอีกเป็นครั้งที่สองและสาม ห้องรับรองพร้อมหรือยัง? อาหารมาตรงเวลาไหม? เธอถึงขั้นยืนยันกับคนจัดเลี้ยงถึงสี่ครั้งผ่านโทรศัพท์มือถือ และทุกอย่างก็พร้อม แต่เมื่อเอลัวส์ น้องสาวของเธอมาถึง เธอเห็นสภาพที่จูดิธเป็นอยู่ แม้ว่าพิธีกรรมจะช่วยเราได้ แต่เราก็สามารถหลงทางไปกับการวางแผนได้เช่นกัน เอลัวส์พยายามดึงจูดิธออกมาจากงานที่เสร็จสิ้นแล้วทั้งหมด แต่เธอไม่สามารถดึงจูดิธมาอยู่ตามลำพังได้เลยแม้แต่วินาทีเดียว

"แผนที่สำหรับแขกพวกนี้ต้องการให้พี่จัดการด่วนเลย" เอลัวส์พูดขึ้น ซึ่งเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะได้อยู่ตามลำพังกับจูดิธ เธอไม่ได้อยากคุยเรื่องแผนที่หรอก เธออยากช่วยให้จูดิธเข้าใจถึงความพิเศษของวันนี้ในกระบวนการไว้อาลัย และช่วยให้เธอตระหนักว่า ส่วนที่เป็นการวางแผนงานศพนั้นจบลงแล้ว

เอลัวส์จับมือพี่สาวแล้วพูดว่า "ฉันรู้ว่าพี่อยากให้ทุกอย่างออกมาดีที่สุดสำหรับแฟรงก์แค่ไหน และมันจะออกมาดี หรือถ้ามีปัญหาอะไรขัดข้องบ้าง เราก็จะผ่านมันไปได้ แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นนะจูดิธ นี่คือครั้งเดียวและครั้งสุดท้ายที่ผู้คนทั้งหมดนี้จะมารวมตัวกันเพื่อแฟรงก์... และเพื่อพี่ พี่จะยังคงได้เจอคนพวกนี้ต่ออีกประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ แต่คนส่วนใหญ่พี่จะไม่ได้เจอพวกเขาอีกเลย แต่วันนี้นะ พวกเขามาที่นี่เพื่อแบ่งปันความเศร้าโศกของพวกเขาและของพี่ วันนี้คือวันที่พวกเขาจะแบ่งปันความรักที่มีต่อแฟรงก์อย่างเปิดเผยและอ่อนโยน และตลอดชีวิตที่เหลือของพี่ พี่จะต้องเศร้าโศกเพียงลำพังเป็นส่วนใหญ่ วันนี้ พี่มีโอกาสที่จะได้เศร้าโศกร่วมกับคนอื่นๆ อีกมากมาย และฉันคงเสียใจมากถ้าเห็นพี่พลาดโอกาสนั้นไป" หลังจากนั้น จูดิธก็สามารถหยุดวุ่นวาย และมาปรากฏตัวอย่างเต็มที่ในงานศพและร่วมแบ่งปันความเศร้าโศกได้

สำหรับหลายคน มันอาจดูเหมือนคนอื่นๆ กำลังเคลื่อนไหวเร็วเกินไป บางครั้งดูเหมือนทุกอย่างเร่งรีบไปหมด เพราะความตายดูเหมือนจะมาถึงเร็วเกินไป คุณอาจกำลังพยายามก้าวไปสู่ช่วงเวลาต่อไปอย่างรวดเร็วเกินไป หรือจัดการเรื่องโลจิสติกส์ทั้งหมดแบบเร่งรีบ หรือคุณอาจรู้สึกเหมือนคุณต้องรีบตัดสินใจเรื่องต่างๆ ให้เร็วที่สุด คุณจำเป็นต้องทำในสิ่งที่คุณรู้สึกว่าใช่ ไม่ใช่สิ่งที่คุณรู้สึกว่าเร็ว พิธีกรรมมีความหมายต่อคุณ และคุณต้องดูแลการจัดการงานศพ แต่มันก็โอเคที่จะพูดว่า ฉันขอเวลาตรงนี้สักนิดเพื่อพักหายใจหน่อย ฉันต้องการเวลาสักครู่

ใช้เวลาเพื่อสัมผัสและประสบการณ์กับความรู้สึกของคุณ ปล่อยให้เพื่อนได้ช่วยเหลือ และอย่าปฏิเสธข้อเสนอในการสนับสนุน และใช้เวลาสักครู่เพื่ออยู่กับความจริง เมื่อมีคนถามว่าคุณเป็นอย่างไรบ้าง อย่าตอบอัตโนมัติว่า "สบายดี" แต่คุณสามารถพูดได้ว่า "ฉันกำลังเจอช่วงเวลาที่ยากลำบาก ขอบคุณนะที่ถามไถ่" หรือ "ฉันต้องการความช่วยเหลือ แต่ฉันไม่รู้ว่าจะขออะไรดี"

มีพวกเราเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ชินกับการพูดว่า "ฉันโอเค แต่รบกวนช่วยโทรมาถามฉันอีกทีเดือนหน้านะ" ปล่อยให้ตัวเองได้รับความช่วยเหลือ การสนับสนุน และความรัก หากคุณต้องการโทรศัพท์สายใดเป็นการส่วนตัว หรือทำหน้าที่ใดด้วยตัวเอง ก็ทำเลย แต่ถ้าคุณไม่ต้องการ ก็อนุญาตให้เพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัวเข้ามาช่วยเถอะ

• • •

เมื่อลอเรน ภรรยาของโอลิเวอร์เสียชีวิต เขารับคำเชิญทุกครั้งจากเพื่อนและครอบครัวเพื่อไปทานมื้อค่ำหลังเลิกงาน หากเพื่อนชวนไปตีกอล์ฟวันเสาร์ เขาตอบตกลง หากน้องสาวเสนอให้ไปกินบรันช์วันอาทิตย์ เขาก็ไป เขาทำตัวให้ยุ่งเข้าไว้ ดูเหมือนจะมีเรื่องให้ทำมากมายอยู่เสมอ และเพื่อนๆ ก็ดีใจที่โอลิเวอร์ยังคงกระตือรือร้นและมีส่วนร่วมกับชีวิต ไม่มีใครตั้งคำถามถึงเรื่องนี้

แต่หนึ่งเดือนต่อมา โอลิเวอร์เริ่มปฏิเสธคำเชิญทั้งหมด เพื่อนคนหนึ่งเริ่มเป็นห่วงและถามโอลิเวอร์ว่า "ทำไมจู่ๆ นายถึงปฏิเสธพวกเราล่ะ? ภรรยาฉันบอกว่ามันสำคัญมากนะที่นายต้องไม่แยกตัวออกไปอยู่คนเดียว เรานึกว่านายกำลังทำได้ดีซะอีก"

โอลิเวอร์ตอบว่า "ตอนแรกฉันจำเป็นต้องทำตัวให้ยุ่งตลอดเวลาน่ะ แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกแข็งแรงพอที่จะแค่อยู่บ้านและไม่ต้องทำอะไรเลย มันอาจดูเหมือนการแยกตัว แต่จริง ๆ แล้วมันถึงเวลาที่ฉันต้องช้าลงต่างหาก"

เมื่อถึงเวลาที่คุณต้องเริ่มวางแผนกับเพื่อนๆ จงทำในสิ่งที่คุณรู้สึกว่าเหมาะสมกับตัวคุณ และสิ่งที่คุณรู้สึกว่าคนที่คุณรักอยากให้เป็น หากคุณต้องการความช่วยเหลือ ให้ขอคำแนะนำจากครอบครัว เพื่อน เพื่อนบ้าน เจ้าหน้าที่โรงพยาบาล สถานที่จัดงานศพ โบสถ์ หรือศาสนสถานของคุณ ฟังสิ่งที่พวกเขามีจะพูด จากนั้นนำสิ่งที่คุณรู้สึกว่าเวิร์กไปใช้ และทิ้งส่วนที่เหลือไป คุณทำให้ทุกคนพอใจไม่ได้หรอก อย่าปล่อยให้ตัวเองหวั่นไหวไปกับใครหรือสิ่งใดที่ไม่ให้ความรู้สึกที่ใช่สำหรับคุณ หรือไม่ได้ให้เกียรติความทรงจำของคนที่คุณรัก

ทำดีที่สุดเท่าที่คุณจะทำได้ และปล่อยให้แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว ให้แน่ใจว่าคุณได้ใช้เวลาอยู่คนเดียวหากคุณต้องการมัน และร้องขอให้คนมาอยู่เป็นเพื่อนหากคุณต้องการ ร้องไห้เมื่อไหร่และที่ไหนก็ได้ที่คุณต้องการ