พระวรสารของลูกามักถูกเรียกขานว่า พระวรสารฉบับที่สาม เนื่องจากการจัดวางตำแหน่งไว้ต่อจากมัทธิวและมาระโก โดยทั่วไปเชื่อกันว่ามันเป็นพระวรสารฉบับที่สองหรือที่สามที่ถูกเขียนขึ้น

ผู้เขียนถูกอ้างอิงว่าเป็นนักบุญลูกา ซึ่งเป็นแพทย์และเพื่อนร่วมเดินทางของเปาโล (ดู กิจการฯ 16:11; โคโลสี 4:14) โดยทั่วไปยึดถือกันว่าลูกา เป็นเพียงคนเดียวในหมู่ผู้เขียนพันธสัญญาใหม่ ที่เป็นคนต่างศาสนา ลูกายังเป็นผู้เขียนหนังสือกิจการอัครสาวก ซึ่งครอบคลุมประวัติศาสตร์ของพระศาสนจักรตั้งแต่การกลับคืนพระชนมชีพจนถึงประมาณปี ค.ศ. 60

ลูกาเริ่มต้นด้วยบทนำซึ่งท่านอธิบายจุดประสงค์ในการเขียนว่า: เนื่องจากมีหลายคนได้พยายามเรียบเรียงเรื่องราวเหตุการณ์ที่สำเร็จลุล่วงไปในหมู่เรา ตามที่ผู้ได้เห็นเหตุการณ์ด้วยตาตนเองตั้งแต่แรก และผู้ที่รับใช้พระวาจาได้ถ่ายทอดให้เรา ข้าพเจ้าจึงเห็นดีด้วยเช่นกัน เมื่อได้สืบสวนทุกสิ่งอย่างละเอียดถี่ถ้วนตั้งแต่ต้นแล้ว ที่จะเขียนเรื่องราวตามลำดับให้ท่าน เธโอฟิลัสผู้ทรงเกียรติ เพื่อท่านจะได้รู้ความจริงเกี่ยวกับเรื่องที่ท่านได้รับคำสอนมา (ลูกา 1:1–4)

ลูกายอมรับว่ามีคนอื่นเคยเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับพระเยซูเจ้ามาก่อนหน้านี้แล้ว และท่านระบุว่าแหล่งข้อมูลของท่านเองนั้นรวมถึงผู้ที่ได้เห็นเหตุการณ์ด้วยตาตนเองตั้งแต่แรกและผู้ที่รับใช้พระวาจา กล่าวคือ ผู้คนที่ได้เห็นพระเยซูเจ้าและพันธกิจของพระองค์ด้วยตาตนเอง ตลอดจนคนอื่นๆ ที่ถือว่าเป็นผู้รับใช้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมของพระคริสต์

ลูกาปรารถนาที่จะเขียนเรื่องราวตามลำดับให้แก่ชายที่ชื่อเธโอฟิลัส ซึ่งน่าจะเป็นผู้อุปถัมภ์ที่ให้ทุนสนับสนุนการผลิตพระวรสาร สิ่งที่ลูกาหมายถึงด้วยคำว่า เรื่องราวตามลำดับ นั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด ท่านอาจกำลังอ้างถึงเรื่องราวที่เป็นไปตามลำดับเวลา หรือตามลำดับทางวรรณกรรมที่ดี

ลูกามีเรื่องราววัยเยาว์ที่ครอบคลุมพระชนมชีพในวัยเด็กของพระเยซูเจ้า (บทที่ 1–2) มันอภิปรายถึงการเกิดของยอห์น ผู้ทำพิธีล้าง ผู้เป็นเครือญาติที่อายุมากกว่าของพระเยซูเจ้า เล่าเหตุการณ์ต่างๆ จากมุมมองของพระนางมารีย์แทนที่จะเป็นของนักบุญโยเซฟ และรวมถึงเหตุการณ์เมื่อพระเยซูเจ้ามีพระชนมายุสิบสองพรรษา นั่นคือ การพบพระกุมารในพระวิหาร (ลูกา 2:41–52) ลูกากล่าวถึงสองครั้งว่า พระนางมารีย์ทรงเก็บเรื่องทั้งหมดเหล่านี้ไว้ในพระทัยและยังทรงรำพึงถึงอยู่ (ลูกา 2:19, 51) ซึ่งชี้ให้เห็นว่าพระนางมารีย์ทรงเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับเนื้อหาส่วนนี้

ลูการวมข้อมูลตามลำดับเวลา โดยบอกเราว่ายอห์น ผู้ทำพิธีล้าง เริ่มต้นพันธกิจของท่านใน ปีที่สิบห้าในรัชกาลของจักรพรรดิติแบริอุส ซีซาร์ (ลูกา 3:1) นั่นคือปี ค.ศ. 28 และพระเยซูเจ้ามีพระชนมายุประมาณสามสิบพรรษา เมื่อพระองค์ทรงเริ่มต้นพันธกิจ (ลูกา 3:23) ลูกายังให้ลำดับพระวงศานุวงศ์ของพระเยซูเจ้าด้วย แต่แตกต่างจากของมัทธิว ตรงที่มันสืบสายเลือดของพระเยซูเจ้าผ่านทางนาธันพระโอรสของดาวิดแทนที่จะเป็นซาโลมอน และสืบย้อนกลับไปจนถึงอาดัม ซึ่งเป็นบุตรดั้งเดิมของพระเจ้า (ลูกา 3:23–38)

ในฐานะแพทย์ ลูกาให้ความสนใจเป็นพิเศษกับบทบาทของพระเยซูเจ้าในฐานะผู้รักษา และท่านมีทัศนคติเชิงบวกต่อแพทย์มากกว่ามาระโก เมื่ออภิปรายถึงผู้หญิงที่มีอาการตกเลือดเรื้อรัง มาระโกระบุว่าเธอ ได้รับความทุกข์ทรมานมากจากการรักษาของแพทย์หลายคน เสียทรัพย์สินจนหมดสิ้น แต่อาการก็ไม่ดีขึ้น กลับทรุดหนักลงอีก (มาระโก 5:26) ลูกาปรับข้อความนี้ให้อ่อนลงโดยกล่าวว่าเธอ ได้เสียทรัพย์สินทั้งหมดเป็นค่ารักษาให้แพทย์ แต่ไม่มีใครรักษาให้หายได้ (ลูกา 8:43)

พระวรสารของลูกามีความยาวมากที่สุดในบรรดาทั้งสี่ฉบับ และประกอบด้วยข้อความที่น่าจดจำซึ่งไม่พบในฉบับอื่น สิ่งเหล่านี้ได้แก่นิทานเปรียบเทียบเรื่องชาวสะมาเรียผู้ใจดี (ลูกา 10:25–37) บุตรล้างผลาญ (ลูกา 15:11–32) และลาซารัสกับเศรษฐี (ลูกา 16:19–31)

เช่นเดียวกับมาระโก พระวรสารของลูกาถูกเขียนขึ้นเป็นหลักสำหรับคริสตชนต่างศาสนา สิ่งนี้แสดงให้เห็นโดยการอุทิศให้แก่ เธโอฟิลัส (ชื่อในภาษากรีก) และโดยวิธีที่ลูกาอธิบายเรื่องราวของชาวยิวให้ผู้อ่านของท่านเข้าใจ ตัวอย่างเช่น มัทธิวและมาระโกเชื่อมโยงความพินาศของกรุงเยรูซาเล็มที่กำลังจะมาถึงกับ สิ่งน่าสะอิดสะเอียนที่นำความพินาศมาให้ ดังที่ประกาศกดาเนียลกล่าวไว้ (มัทธิว 24:15; เทียบ มาระโก 13:14) แต่ผู้อ่านที่ไม่ใช่ชาวยิวจะไม่คุ้นเคยกับคำพยากรณ์ของดาเนียล ลูกาจึงละเว้นสิ่งนี้และกล่าวแทนว่า เมื่อท่านเห็นกองทัพมาตั้งค่ายล้อมกรุงเยรูซาเล็ม ก็จงรู้ไว้เถิดว่าความพินาศของนครนั้นมาใกล้แล้ว (ลูกา 21:20)