หนึ่งในความจริงอันเป็นหัวใจสำคัญของศาสนาคริสต์คือ พระบุตรของพระเจ้าทรงบังเกิด มิได้ถูกสร้างขึ้น ทรงร่วมพระธรรมชาติเดียวกับพระบิดา ทรงรับสภาพมนุษย์จากพระนางมารีย์พรหมจารี ทรงรับทรมาน สิ้นพระชนม์ และทรงกลับคืนพระชนมชีพจากความตาย น่าเสียดายที่มีความเชื่อนอกรีตมากมายเกิดขึ้นในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมาซึ่งปฏิเสธความจริงพื้นฐานบางประการเกี่ยวกับพระคริสต์เหล่านี้ ต่อไปนี้คือความเชื่อนอกรีตที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดซึ่งปรากฏในประวัติศาสตร์ของพระศาสนจักร

ลัทธิรับเป็นบุตรบุญธรรม (Adoptionism) เป็นมุมมองที่ว่าพระเยซูคริสต์ทรงเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่พระเจ้าทรงรับเป็นบุตรบุญธรรม และทรงประทานสถานะศักดิ์สิทธิ์พิเศษให้ ซึ่งโดยทั่วไปเชื่อว่าเกิดขึ้นตอนที่พระเยซูทรงรับศีลล้างบาป สมเด็จพระสันตะปาปาวิกเตอร์ที่ 1 ทรงประณามลัทธิรับเป็นบุตรบุญธรรมว่าเป็นความเชื่อนอกรีตในช่วงปลายศตวรรษที่สอง

ลัทธิดีสมานวาท (Docetism) เป็นความเชื่อนอกรีตในศตวรรษที่สองซึ่งอ้างว่าพระเยซูทรงเป็นพระเจ้าอย่างสมบูรณ์ แต่ความเป็นมนุษย์ของพระองค์นั้นเป็นเพียงภาพลวงตา พวกนอสติก หรือพวกนอกรีตที่เชื่อว่าร่างกายเป็นสิ่งชั่วร้ายและโดยทั่วไปแล้วควรหลีกเลี่ยงสสาร ยึดถือมุมมองนี้เพราะพวกเขาไม่สามารถยอมรับแนวคิดเรื่องพระผู้ช่วยให้รอดที่มีร่างกายได้ แต่ลัทธิดีสมานวาทก็ถูกหักล้างโดยข้อความในพระคัมภีร์ที่บรรยายถึงการรับทรมานและการสิ้นพระชนม์ของพระคริสต์ ตลอดจนการถูกฝังและการกลับคืนพระชนมชีพของพระองค์ ความเชื่อนี้ถูกประณามในสภาสังคายนาสากลแห่งนิเชอาในปี ค.ศ. 325 ซึ่งเป็นเหตุผลที่บทข้าพเจ้าเชื่อแห่งนิเชอากล่าวว่าเราเชื่อว่าพระเยซูทรงรับทรมานและถูกฝังไว้

ลัทธิแอเรียน (Arianism) เป็นความเชื่อนอกรีตในศตวรรษที่สี่ที่อ้างว่าพระเยซูทรงคล้ายคลึงกับพระบิดาแต่ไม่ได้มีสารัตถะเดียวกันกับพระบิดา ซึ่งหมายความว่าพระเยซูไม่ใช่พระเจ้า แต่เป็นเพียงสิ่งสร้างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพระเจ้า พวกแอเรียนปกป้องมุมมองนี้โดยอ้างข้อความเช่นในโคโลสี 1:15 ซึ่งกล่าวถึงพระคริสต์ว่าพระองค์ทรงเป็นพระฉายาของพระเจ้าที่มองไม่เห็น ทรงเป็นบุตรหัวปีเหนือสรรพสิ่งทั้งปวง แต่ข้อความเหล่านี้เพียงแสดงให้เห็นว่าพระเยซูทรงมีสิทธิอำนาจและความสัมพันธ์พิเศษกับพระบิดา ไม่ได้หมายความว่าพระองค์ทรงเป็นสิ่งสร้าง

ตำแหน่งบุตรหัวปีเหนือสรรพสิ่งไม่ได้หมายความว่าพระเยซูถูกสร้างขึ้นก่อนแล้วสิ่งสร้างที่เหลือจึงถูกสร้างขึ้นตามหลังพระองค์ แต่มันหมายความว่าพระเยซูทรงได้รับสรรพสิ่งเป็นมรดกและทรงมีอำนาจเหนือสิ่งเหล่านั้น เช่นเดียวกับในหลายวัฒนธรรมในประวัติศาสตร์มนุษยชาติที่บุตรชายคนโตมีสิทธิในทรัพย์สินของบิดา ข้อพระคัมภีร์ถัดมาในโคโลสียังกล่าวอย่างชัดเจนว่าพระเยซูทรงสร้างสรรพสิ่ง ซึ่งหมายความว่าพระเยซูไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งสร้างของพระเจ้าได้ แต่ต้องทรงเป็นพระเจ้าเที่ยงแท้ผู้ทรงสร้างสรรพสิ่งแทน เช่นเดียวกับลัทธิดีสมานวาท ลัทธิแอเรียนถูกประณามในสภาสังคายนาสากลแห่งนิเชอา และอีกครั้งในสภาสังคายนาแห่งกรุงคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 381 นี่เป็นเหตุผลที่บทข้าพเจ้าเชื่อแห่งนิเชอากล่าวว่าพระเยซูทรงเป็นพระเจ้าจากพระเจ้า องค์ความสว่างจากองค์ความสว่าง พระเจ้าแท้จากพระเจ้าแท้ ทรงบังเกิด มิได้ถูกสร้างขึ้น ทรงร่วมสารัตถะเดียวกับพระบิดา อาศัยพระองค์ สรรพสิ่งจึงถูกสร้างขึ้น

ลัทธิเนสตอเรียน (Nestorianism) เป็นความเชื่อนอกรีตที่ถือว่าพระคริสต์ไม่ได้ทรงเป็นบุคคลเดียวแต่ทรงเป็นสองบุคคล คือพระบุตรของพระเจ้าและพระเยซูคริสต์ ความเชื่อนี้มาจากบิชอปชื่อเนสตอเรียส ซึ่งเชื่อว่าพระนางมารีย์ไม่ใช่พระมารดาของพระเจ้า แต่เป็นเพียงมารดาของพระคริสต์ผู้เป็นมนุษย์ เขาเรียกพระนางมารีย์ว่าผู้ให้กำเนิดพระคริสต์ หรือ Christotokos ไม่ใช่ผู้ให้กำเนิดพระเจ้า หรือ Theotokos

ตามความเชื่อของพวกเนสตอเรียน พระนางมารีย์ประทานธรรมชาติมนุษย์ให้แก่พระเยซู แต่พระบิดาประทานพระเทวภาพให้แก่พระเยซู ดังนั้นพระนางมารีย์จึงสามารถถูกมองว่าเป็นมารดาของพระคริสต์เท่านั้น ไม่ใช่พระมารดาของพระเจ้า แน่นอนว่าเป็นความจริงที่พระนางมารีย์ไม่ใช่แหล่งกำเนิดพระเทวภาพของพระคริสต์ แต่มารดาย่อมให้กำเนิดบุคคล ไม่ใช่ให้กำเนิดธรรมชาติ หากพระเยซูทรงเป็นพระเจ้า และพระนางมารีย์ทรงเป็นพระมารดาของพระองค์ ก็ย่อมหมายความว่าพระนางมารีย์ ตามคำกล่าวของนักบุญอีเรเนอุสในศตวรรษที่สอง ทรงให้กำเนิดพระเจ้า และทรงเป็น Theotokos หรือพระมารดาของพระเจ้า ลัทธิเนสตอเรียนถูกประณามอย่างเป็นทางการในสภาสังคายนาสากลแห่งเอเฟซัสในปี ค.ศ. 431 และแห่งคาลเซดอนในปี ค.ศ. 451 ซึ่งยืนยันอีกครั้งว่าพระคริสต์ทรงเป็นหนึ่งพระบุคคลศักดิ์สิทธิ์ผู้ทรงมีธรรมชาติมนุษย์อย่างสมบูรณ์และพระเทวภาพอย่างสมบูรณ์

ลัทธิเอกสภาวะ (Monophysitism) เป็นความเชื่อนอกรีตที่ตรงกันข้ามกับลัทธิเนสตอเรียน โดยสอนอย่างถูกต้องว่าพระคริสต์ทรงเป็นบุคคลเดียว แต่มันผิดพลาดที่สอนว่าพระคริสต์ทรงมีธรรมชาติมนุษย์และพระเจ้ารวมกันเพียงสภาวะเดียว สิ่งนี้ขัดแย้งกับคำสอนดั้งเดิมเรื่องสหภาพไฮโปสแตติกที่ว่าพระเยซูทรงเป็นบุคคลเดียวที่มีสองสภาวะ สภาวะหนึ่งคือความเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์ ซึ่งทรงเจริญขึ้นในด้านสติปัญญาและความเข้าใจ และอีกสภาวะหนึ่งคือความเป็นพระเจ้าอย่างสมบูรณ์ ซึ่งได้ชดเชยบาปอย่างเพียงพอ สภาสังคายนาแห่งคาลเซดอนได้ประณามลัทธิเอกสภาวะในปี ค.ศ. 451

ลัทธิเอกเจตจำนง (Monothelitism) เป็นมุมมองที่ว่าพระเยซูทรงมีเพียงเจตจำนงเดียว แต่เนื่องจากพระคริสต์ทรงมีสองสภาวะ จึงตามมาว่าพระองค์ทรงมีสองเจตจำนง คือเจตจำนงของมนุษย์และเจตจำนงของพระเจ้า สิ่งนี้มีหลักฐานปรากฏชัดในความทุกข์ระทมในสวนเกทเสมนี ซึ่งเจตจำนงแบบมนุษย์ของพระเยซูที่จะไม่ถูกทรมานตั้งอยู่เคียงข้างกับเจตจำนงของพระเจ้าของพระองค์ ขณะที่ทั้งสองเจตจำนงดำเนินตามพระกฤษฎีกาแห่งการจัดเตรียมของพระบิดา พระเยซูตรัสว่า ถ้าเป็นไปได้ ขอให้ถ้วยนี้พ้นไปจากข้าพเจ้าเถิด แต่อย่างไรก็ดี อย่าให้เป็นไปตามใจข้าพเจ้า แต่ให้เป็นไปตามพระทัยของพระองค์ (มัทธิว 26:39) ความเชื่อนอกรีตนี้ถูกประณามอย่างเป็นทางการในสภาสังคายนาสากลแห่งกรุงคอนสแตนติโนเปิลครั้งที่สามในปี ค.ศ. 681