บางครั้ง แม้จะไตร่ตรองและศึกษามาอย่างมากแล้ว ผู้คนก็ยังรู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถตัดสินใจเลือกระหว่างอเทวนิยมกับความเชื่อในพระเจ้าได้ หลักฐานดูเหมือนจะมีน้ำหนักพอๆ กัน

แล้วจะทำอย่างไรล่ะ

หากดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ที่จะตัดสินใจเลือกระหว่างตัวเลือกเหล่านี้ตามหลักฐาน บางทีคุณอาจลองพิจารณาข้อดีของการเลือกแนวทางใดแนวทางหนึ่งเหนืออีกแนวทางหนึ่ง กล่าวคือ ผลลัพธ์ของการเลือกของคุณอาจเป็นอย่างไร นี่คือความเป็นไปได้สี่สถานการณ์:

1. คุณเลือกที่จะดำเนินชีวิตราวกับว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ และคุณคิดถูก พระองค์ทรงดำรงอยู่จริง

2. คุณเลือกที่จะดำเนินชีวิตราวกับว่าพระเจ้าไม่ได้ทรงดำรงอยู่ และคุณคิดผิด พระองค์ทรงดำรงอยู่จริง

3. คุณเลือกที่จะดำเนินชีวิตราวกับว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ และคุณคิดผิด พระองค์ไม่ได้ทรงดำรงอยู่

4. คุณเลือกที่จะดำเนินชีวิตราวกับว่าพระเจ้าไม่ได้ทรงดำรงอยู่ และคุณคิดถูก พระองค์ไม่ได้ทรงดำรงอยู่

ในสถานการณ์ที่ 1 คุณจะได้รับความดีงามอันไร้ขีดจำกัดของชีวิตนิรันดร!

หากกรณีที่ 2 เป็นจริง คุณก็เสี่ยงที่จะพลาดความดีงามอันไร้ขีดจำกัดนี้

ในสถานการณ์ที่ 3 สิ่งที่รอคุณอยู่หลังจากชีวิตนี้ไม่ใช่สวรรค์แต่เป็นการไม่มีอยู่ แต่ในระหว่างชีวิตคุณจะได้รับความเพลิดเพลินกับการปลอบประโลม (และการศึกษาชี้ให้เห็นว่ามีสุขภาพและความสุขมากขึ้น) ที่มาจากการเชื่อว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ มันจะสำคัญอะไรถ้าคุณคิดผิด คุณก็จะไม่มีตัวตนอยู่อีกต่อไปแล้ว

ในกรณีสุดท้าย คุณจะคิดถูกเกี่ยวกับการไม่มีอยู่ของพระเจ้า แต่นั่นจะสร้างความแตกต่างอะไรหลังจากที่คุณตายไปแล้ว ในขณะเดียวกัน คุณจะพลาดประโยชน์ทั้งหมดของการเชื่อในพระเจ้าและการปฏิบัติทางศาสนา ซึ่งรวมถึงความรู้สึกถึงความหมายและจุดมุ่งหมายในชีวิตที่จะหายไปหากคุณเชื่อว่าเราเป็นเพียงถุงสารเคมีที่เดินได้

จากสี่ตัวเลือกนี้ การเชื่อในพระเจ้าให้รางวัลตอบแทนเพียงเล็กน้อยหรือยิ่งใหญ่โดยมีความเสี่ยงเพียงเล็กน้อย ในขณะที่การไม่เชื่อนั้นก่อให้เกิดความเสี่ยงที่อาจยิ่งใหญ่โดยมีรางวัลตอบแทนเพียงเล็กน้อย ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เมื่อหลักฐานทำให้คุณลังเลระหว่างความเชื่อกับความไม่เชื่อ ทางเลือกที่มีเหตุผลก็คือการเชื่อ แม้แต่ผลประโยชน์ส่วนตนขั้นพื้นฐาน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติมนุษย์อย่างแน่นอน ไม่ว่าคุณจะเชื่อว่าพระเจ้าทรงสร้างมันขึ้นมาในตัวเราหรือไม่ก็ตาม ก็ยังชี้ชัดไปที่การเชื่อในพระเจ้า

โปรดจำไว้ว่า นี่ไม่ใช่ข้อโต้แย้งสำหรับการมีอยู่ของพระเจ้า แต่เป็นข้อโต้แย้งสำหรับการเชื่อในการมีอยู่ของพระเจ้า นอกจากนี้ มันยังไม่ใช่ข้อโต้แย้งสำหรับทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้ มันถูกออกแบบมาสำหรับผู้ที่รู้สึกลังเลระหว่างอเทวนิยมกับความเชื่อในรูปแบบของพระเจ้าที่คริสต์ศาสนานำเสนอ แต่ยังไม่ถึงจุดที่พวกเขารู้สึกว่าจะสามารถยุติคำถามนี้ได้ด้วยหลักฐานเชิงปรนัย หากคุณอยู่ในสถานการณ์นั้น ข้อโต้แย้งนี้ก็สามารถช่วยเหลือคุณได้

หากคุณลองคิดดู มีหลายครั้งในชีวิตที่เราต้องตัดสินใจเกี่ยวกับสิ่งที่เราจะเชื่อโดยไม่มีข้อพิสูจน์ที่สรุปแน่ชัด ตัวอย่างเช่น หากเรามัวแต่รอให้มีข้อพิสูจน์ที่แน่ชัดว่าว่าที่คู่สมรสจะซื่อสัตย์และไม่มีวันหักหลังเราเสมอ เราก็คงไม่ได้แต่งงาน แท้จริงแล้ว การพยายามหาข้อพิสูจน์เช่นนั้นน่าจะทำลายความสัมพันธ์ก่อนที่เราจะได้หมั้นหมายกันเสียอีก! ไม่หรอก ณ จุดใดจุดหนึ่ง เราต้องก้าวกระโดดด้วยความเชื่อ (และความไว้วางใจ) และให้คำมั่นสัญญา แม้จะไม่มีข้อพิสูจน์ที่สมบูรณ์ก็ตาม

จงจำไว้ว่าไม่มีใครที่ปราศจากความสงสัยอย่างสิ้นเชิง คำถามไม่ได้อยู่ที่ว่าคุณมีความสงสัยหรือไม่ แต่อยู่ที่ว่าคุณจะปล่อยให้ความสงสัยเหล่านั้นมาท้าทายคำมั่นสัญญาของคุณหรือไม่ ดังที่ลิวอิสเขียนไว้ว่า ความเชื่อไม่ใช่การปราศจากความสงสัย แต่เป็น "ศิลปะในการยึดมั่นในสิ่งที่เหตุผลของคุณเคยยอมรับมาแล้ว แม้ว่าอารมณ์ของคุณจะเปลี่ยนแปลงไปก็ตาม"

หากเราต้องเปลี่ยนความเชื่อของเราทุกครั้งที่เรามีความรู้สึกสงสัย เราก็คงก้าวไปไม่ไกลในการแสวงหาความจริง เมื่อเราตระหนักว่าความสงสัยและความกลัวอาจเป็นอารมณ์ที่เกิดขึ้นแบบสุ่มและชั่วคราว มันก็จะช่วยให้เราละทิ้งสิ่งเหล่านั้นไปและไม่ตกอยู่ในภาวะสับสนวุ่นวาย พวกมันจะผ่านไป และคำมั่นสัญญาพื้นฐานต่อความเชื่อของเราจะยังคงอยู่ เราสามารถดำเนินชีวิตต่อไปด้วยข้อตั้งที่ว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ พระองค์ทรงรักเรา และเราต้องการทำให้พระองค์พอพระทัย

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่า หากทั้งหมดนี้เป็นความจริง เราก็ไม่ได้อยู่เพียงลำพังในเรื่องนี้ เราสามารถฝากตัวเราไว้กับพระเจ้า เพื่อให้พระองค์ทรงชี้นำและให้ความสว่างแก่เรา

ต่อไปนี้คือสี่วิธีในการเติบโตในความเชื่อของคุณ โดยเฉพาะเมื่อมีความสงสัย:

ศึกษา: เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคริสต์ศาสนา และสิ่งที่นักบุญผู้ยิ่งใหญ่และนักเขียนคริสตชนกล่าวไว้เกี่ยวกับความเชื่อและความสงสัย คุณอาจได้รับการเสริมสร้าง และประหลาดใจ กับสิ่งที่คุณค้นพบ

อ่านพระคัมภีร์: เริ่มต้นด้วยหนึ่งในพระวรสารในพันธสัญญาใหม่ เช่น ลูกาหรือยอห์น และค่อยๆ อ่านพันธสัญญาใหม่ไปเรื่อยๆ ซึ่งเป็นส่วนของพระคัมภีร์ที่ประยุกต์ใช้กับเราในปัจจุบันได้โดยตรงที่สุด พระคัมภีร์ไม่ใช่เป็นเพียงถ้อยคำที่เกี่ยวกับพระเจ้า แต่เป็นพระวาจาของพระเจ้า และยิ่งคุณศึกษามากเท่าไร คุณก็จะยิ่งเรียนรู้เกี่ยวกับพระเจ้าและวิธีที่พระองค์ทรงมีปฏิสัมพันธ์กับเรามากขึ้นเท่านั้น

อธิษฐานภาวนา: จัดสรรเวลาส่วนหนึ่งทุกวันสำหรับการอธิษฐานภาวนาส่วนตัว คุณอาจใช้เวลานี้สนทนากับพระเจ้า บอกเล่าความกลัวและความหวังของคุณด้วยคำพูดของคุณเอง จากนั้นใช้เวลาในความเงียบ คุณอาจพิจารณาเรียนรู้บทภาวนาที่มีโครงสร้างบางบท เช่น บทข้าแต่พระบิดา ซึ่งพระเยซูเจ้าเองทรงสอนให้เราสวด หรือหากคุณยังแคลงใจ คุณอาจสวดภาวนาดังที่ข้าพเจ้าเคยสวดครั้งหนึ่งว่า "ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า หากพระองค์มีจริง ขอพระองค์โปรดเผยองค์ให้ข้าพเจ้าเห็นในวิธีที่ข้าพเจ้าจะเข้าใจได้ด้วยเถิด"

มีส่วนร่วม: พระเจ้าทรงสร้างเรามาให้เป็นสัตว์สังคม เราถูกสร้างมาให้อยู่ร่วมกับผู้อื่น เพื่อช่วยเหลือพวกเขา และรับความช่วยเหลือจากพวกเขา สิ่งนั้นนำไปใช้กับชีวิตความเชื่อของเราได้พอๆ กับเรื่องอื่นๆ นี่คือเหตุผลที่พระเยซูเจ้าทรงก่อตั้งพระศาสนจักร ดังนั้น จงเข้ามามีส่วนร่วมในคริสตจักรท้องถิ่นของคุณ พบปะกับคริสตชนคนอื่นๆ และเข้าเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนคริสตชนท้องถิ่น เข้าร่วมชั้นเรียนสำหรับผู้สนใจ ไปศึกษาพระคัมภีร์ เข้าร่วมกลุ่มวัยรุ่นหรือคนหนุ่มสาว ไปโบสถ์ในวันอาทิตย์ หากคุณเป็นคาทอลิก ก็จงรับศีลศักดิ์สิทธิ์ เช่น ศีลอภัยบาป และศีลมหาสนิท

บทสรุป: แล้วตอนนี้ล่ะ เวลาผ่านไปกว่าทศวรรษแล้วนับตั้งแต่ข้าพเจ้าเลิกเป็นผู้ที่ไม่เชื่อว่าสามารถรู้ได้ว่ามีพระเจ้าหรือไม่และหันมาโอบรับคริสต์ศาสนา การตัดสินใจครั้งนั้นเป็นการตัดสินใจที่เปลี่ยนชีวิตที่สุดเท่าที่ข้าพเจ้าเคยทำมา ข้าพเจ้าได้มารู้จักไม่เพียงแต่ว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ แต่พระองค์ทรงรักข้าพเจ้าและทรงส่งพระบุตรของพระองค์มาสิ้นพระชนม์เพื่อข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะได้เข้ามามีความสัมพันธ์กับพระองค์และได้พบกับชีวิตนิรันดร หากคุณบอกข้าพเจ้าในวัยหนุ่มว่าสักวันหนึ่งข้าพเจ้าจะเขียนถ้อยคำเหล่านี้ ข้าพเจ้าคงบอกคุณว่าคุณต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ! เมื่อมองย้อนกลับไป ข้าพเจ้าเห็นว่ามันไม่ใช่เพราะข้าพเจ้าพบว่าคริสต์ศาสนาเป็นเรื่องยากเกินกว่าจะเชื่อ แต่มันดีเกินไปต่างหาก! สิ่งอื่นๆ ในชีวิตที่ข้าพเจ้าเคยไขว่คว้าเพื่อที่จะมีความสุขล้วนทำให้ข้าพเจ้าผิดหวัง ดังนั้น โอกาสที่ข้อความของคริสตชนจะดีขนาดนั้นและเป็นความจริงด้วย จะมีมากน้อยเพียงใดกัน แต่ข้าพเจ้าก็ได้มาเชื่อว่ามันเป็นเช่นนั้น ข้าพเจ้าสามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่า ข้าพเจ้าพบว่าในคริสต์ศาสนานั้น มีปรัชญาหนึ่งเดียวที่สอดคล้องกัน และในท้ายที่สุด มันคือคำตอบเดียวที่ทำให้พึงพอใจอย่างแท้จริง