ก่อนที่เราจะพิจารณาถึงความคล้ายคลึงบางประการที่ถูกกล่าวอ้างระหว่างคริสต์ศาสนากับลัทธินอกศาสนา (และเหตุใดพวกมันจึงเป็นเท็จ) สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าความคล้ายคลึงไม่ได้หมายความถึงการพึ่งพาอาศัยกัน นั่นคือ แม้ว่าคริสต์ศาสนาจะมีความเชื่อและการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกับศาสนายุคก่อนๆ แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าจะต้องมีความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่างสิ่งเหล่านั้นเสมอไป

ความคล้ายคลึงกันระหว่างศาสนาต่างๆ ไม่ควรทำให้เราประหลาดใจ ท้ายที่สุดแล้ว ศาสนาส่วนใหญ่พยายามตอบคำถามพื้นฐานเดียวกันในชีวิต: "เรามาจากไหน", "มีชีวิตหลังความตายหรือไม่", "เราควรดำเนินชีวิตอย่างไร" ศาสนาส่วนใหญ่มีพิธีกรรม เรื่องราวศักดิ์สิทธิ์ และกฎเกณฑ์ทางศีลธรรม คงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจหากไม่มีความคล้ายคลึงกันในหมู่พวกเขา แท้จริงแล้ว คุณอาจกล่าวได้ว่าความคล้ายคลึงกันนี้เป็นสัญญาณว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่ คุณอาจคาดหวังได้ว่าศาสนาต่างๆ ในยุคและวัฒนธรรมที่แตกต่างกันจะนำไปสู่ข้อสรุปที่คล้ายคลึงกันมากมายเกี่ยวกับลักษณะของพระองค์และวิธีที่จะสัมพันธ์กับพระองค์

คำกล่าวอ้างที่ว่าความเชื่อของคริสตชนเกี่ยวกับพระเยซูเจ้าถูกดัดแปลงมาจากลัทธินอกศาสนาอาจเป็นที่นิยมในปัจจุบัน แต่นั่นไม่ใช่เรื่องใหม่ กลุ่มนักเทววิทยาชาวเยอรมันในศตวรรษที่สิบเก้าพยายามตีความพระเยซูโดยอาศัยภูมิหลังของพวกนอกศาสนามากกว่าของชาวยิว ซึ่งอาจเป็นเพราะความปรารถนาต่อต้านชาวยิวเพื่อต้องการให้มีพระเยซูที่เป็นชาวอารยัน ขบวนการนี้ดำเนินต่อไปจนถึงต้นศตวรรษที่ยี่สิบ โดยมีนักเขียนที่พยายามปฏิเสธความมีตัวตนในประวัติศาสตร์ของพระคริสต์โดยอิงจากผลงานของนักเทววิทยาชาวเยอรมันหัวเสรีนิยม แต่นักวิชาการกระแสหลักไม่ได้ให้ความสำคัญกับนักวิจารณ์เหล่านี้อย่างจริงจัง และผลงานของพวกเขาก็เลือนหายไปในความไม่ชัดเจน

จนกระทั่งทศวรรษที่ 1970 เมื่อศาสตราจารย์ชาวอังกฤษชื่อ เวลส์ ได้แปลผลงานเหล่านี้เป็นภาษาอังกฤษ "ลัทธิความเชื่อเรื่องตำนาน" จึงได้ก้าวขึ้นมามีความโดดเด่น อย่างไรก็ตาม มันยังคงเป็นเพียงความเคลื่อนไหวชายขอบ และแม้แต่เวลส์เองก็ละทิ้งมันไปแล้ว โดยยอมรับว่ามีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์สำหรับเรื่องราวเกี่ยวกับพระเยซูเจ้า แม้แต่ผู้ที่ไม่เชื่อว่าสามารถรู้ได้ว่ามีพระเจ้าหรือไม่ เช่น บาร์ต เออร์แมน ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงจากข้อโต้แย้งต่อต้านความน่าเชื่อถือของพันธสัญญาใหม่ ก็ยังยอมรับว่าพระเยซูทรงเป็นบุคคลในประวัติศาสตร์ที่มีอยู่จริง โดยเขียนว่า "มุมมองที่ว่าพระเยซูมีตัวตนอยู่นั้นเป็นที่ยึดถือโดยผู้เชี่ยวชาญแทบทุกคนบนโลกใบนี้"

แต่ผลกระทบที่ได้รับความนิยมจากลัทธิความเชื่อเรื่องตำนานยังคงดำเนินต่อไป และดังนั้นจึงสมควรได้รับการกล่าวถึง ในบรรดาเทพเจ้านอกศาสนายุคโบราณมากมายที่กล่าวกันว่าพระคริสต์เป็นผู้ลอกเลียนแบบ เทพฮอรัสของอียิปต์ดูเหมือนจะได้รับความสนใจมากที่สุด แม้ว่าจะมีข้อกล่าวอ้างถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างพระเยซูเจ้ากับเทพฮอรัสมากมาย แต่เนื่องจากพื้นที่ที่จำกัด เราจะพิจารณาเพียงสามประการ ได้แก่ 1. การประสูติจากหญิงพรหมจารีของฮอรัส 2. การถูกตรึงกางเขนของฮอรัส และ 3. การฟื้นคืนชีพของฮอรัส

1. "ฮอรัสประสูติจากมารดาที่เป็นหญิงพรหมจารี" เรื่องราวต่างๆ (และที่ขัดแย้งกัน) เกี่ยวกับฮอรัสได้ค่อยๆ พัฒนาขึ้นในช่วง 3,000 ปีที่ผ่านมา แต่เรื่องราวการปฏิสนธิของฮอรัสที่พบบ่อยที่สุดซึ่งผู้เชื่อเรื่องตำนานในปัจจุบันยึดถือเกี่ยวข้องกับพระบิดาคือโอซิริส และพระมารดาคือไอซิส เรื่องมีอยู่ว่า เมื่อโอซิริสถูกฆาตกรรมและร่างกายของเขาถูกสับออกเป็นสิบสี่ชิ้น ไอซิสผู้เป็นภรรยาได้เดินทางไปทั่วอียิปต์เพื่อรวบรวมพวกมัน เธอสามารถค้นหาชิ้นส่วนทั้งหมดได้ยกเว้นอวัยวะเพศของเขา (ไม่ได้แต่งเรื่องนี้ขึ้นมานะ) ซึ่งถูกปลาดุกที่ก้นแม่น้ำไนล์กินไป จากนั้นไอซิสก็สร้างองคชาตเทียมขึ้นมา ตั้งครรภ์ด้วยสิ่งนั้น และแล้วฮอรัสก็ถือกำเนิดขึ้น

การประสูติจากหญิงพรหมจารีหรือ ก็ไม่เชิงนะ

2. "ฮอรัสถูกตรึงกางเขน" ฮอรัสสิ้นชีวิตอย่างไร เอาล่ะ เป็นอีกครั้งที่มันขึ้นอยู่กับว่าคุณอิงจากเรื่องราวไหน ฮอรัสอาจ ก) ไม่ได้สิ้นชีวิต ข) สิ้นชีวิตตอนเป็นเด็กหลังจากถูกแมงป่องต่อย หรือ ค) การสิ้นชีวิตของเขาถูกนำไปผสมผสานกับของโอซิริส (ดังที่เล่าไว้ข้างต้น) กระนั้น ภาพยนตร์แนวผู้เชื่อเรื่องตำนานที่โด่งดังอย่าง Zeitgeist กลับอ้างว่าเขา "ถูกตรึงกางเขน"

การตรึงกางเขนเป็นการคิดค้นของชาวโรมัน ไม่มีสิ่งเทียบเท่าของชาวอียิปต์ ดังนั้น อะไรคือเหตุผลสำหรับความเชื่อนี้ มีรูปจำลองของฮอรัสยืนกางแขนออก แค่นั้นแหละ ดังที่คู่มือการศึกษาของภาพยนตร์อธิบายไว้ว่า "ประเด็นในตอนนี้ไม่ใช่ชายที่ถูกโยนลงบนพื้นและถูกตอกตะปูติดกับไม้กางเขน อย่างที่พระเยซูถูกพรรณนาไว้ แต่เป็นการพรรณนาถึงเทพเจ้าและเทพธิดาในรูปทรงไม้กางเขน โดยรูปจำลองอันศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นพร้อมกับกางแขนออกในบริบทเชิงสัญลักษณ์"

ด้วยแนวคิดนี้ เราก็ควรสรุปด้วยว่าไดโนเสาร์บาร์นีย์ก็ถูกตรึงกางเขนเช่นกัน เพราะมีภาพของเขายืนกางแขนออกอยู่มากมาย!

3. "ฮอรัสฟื้นคืนชีพจากความตาย" แม้จะมีข้อกล่าวอ้างที่ขาดความรู้มากมายลอยเกลื่อนว่าการกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซูเจ้ายืมมาจากฮอรัส แต่ความจริงก็คือการตายและการฟื้นคืนชีวิตของฮอรัสแตกต่างอย่างมหาศาลจากการสิ้นพระชนม์และการกลับคืนพระชนมชีพของพระคริสต์ และมุมมองทั่วไปที่ว่าศาสนานอกศาสนายุคโบราณเต็มไปด้วยเทพเจ้าที่ตายแล้วฟื้นคืนชีพ ซึ่งผู้เขียนพันธสัญญาใหม่ยืมมาเพื่อปั้นแต่งเรื่องราวของพระคริสต์นั้น ก็ไม่ผ่านการพิจารณาทางวิชาการ ดังที่ สารานุกรมศาสนา (Encyclopedia of Religion) ระบุไว้ว่า "หมวดหมู่ของเทพเจ้าที่ตายแล้วฟื้นคืนชีพ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นหัวข้อหลักของการสืบสวนทางวิชาการ จะต้องเป็นที่เข้าใจว่าส่วนใหญ่แล้วเป็นการใช้ชื่อเรียกที่ผิดซึ่งอิงจากการสร้างใหม่ตามจินตนาการ . . . ไม่มีตัวอย่างที่ชัดเจนในประวัติศาสตร์ศาสนาของเทพเจ้าที่ตายแล้วฟื้นคืนชีพเลย"

ผู้ที่อ้างว่าพระเยซูทรงเป็นเพียงส่วนแยกย่อยของเทพเจ้านอกศาสนา ควรทำสามสิ่งที่สำคัญ:

1. ถามว่า "ฉันได้ข้อมูลนี้มาจากไหน" หากมาจากเว็บไซต์หรือภาพยนตร์ สิ่งเหล่านั้นได้ข้อมูลมาจากไหน

2. พิจารณาความคล้ายคลึงไปทีละข้อ มันเป็นเรื่องง่ายที่จะร่ายยาวรายชื่อความคล้ายคลึงที่ถูกกล่าวอ้าง ทำให้ดูเหมือนว่าหลักฐานนั้นล้นหลาม แต่หากคุณใช้เวลาพิจารณาความคล้ายคลึงที่ถูกสมมติขึ้นแต่ละข้อ คุณจะพบดังที่เราพบข้างต้นว่า พวกมันไม่ได้มีความคล้ายคลึงกันเลยสักนิด

3. ศึกษาความคล้ายคลึงที่ถูกกล่าวอ้างจากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ด้วยตัวคุณเอง อย่ารับข้อกล่าวอ้างที่ไม่เป็นวิชาการมาเชื่อในทันที