89 สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดจนถึงตอนนี้คงไม่เพียงพอที่จะแสดงออกถึงพระวรสารแห่งการแต่งงานและครอบครัว หากเราไม่ได้พูดถึงความรักด้วย เพราะเราไม่สามารถส่งเสริมหนทางแห่งความซื่อสัตย์และการมอบตนให้แก่กันและกันได้ หากปราศจากการส่งเสริมการเติบโต การเสริมสร้าง และการหยั่งรากลึกของความรักในชีวิตสมรสและครอบครัว แท้จริงแล้ว พระหรรษทานของศีลสมรสนั้นมีจุดมุ่งหมายก่อนสิ่งอื่นใดคือเพื่อทำให้ความรักของคู่สมรสสมบูรณ์แบบ ในที่นี้เรายังสามารถกล่าวได้ว่า แม้ข้าพเจ้าจะมีความเชื่อมากพอที่จะเคลื่อนภูเขาได้ แต่ถ้าไม่มีความรัก ข้าพเจ้าก็ไม่มีความหมายใดเลย แม้ข้าพเจ้าจะแจกจ่ายทรัพย์สมบัติทั้งสิ้นที่ข้าพเจ้ามี และแม้ข้าพเจ้าจะยอมมอบร่างกายให้ถูกเผาไฟ แต่ถ้าไม่มีความรัก ข้าพเจ้าก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย (1 คร 13:2-3) อย่างไรก็ตาม คำว่าความรักนั้นเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปและมักถูกใช้ในทางที่ผิดอยู่บ่อยครั้ง

ความรักในชีวิตประจำวันของเรา (Our daily love)

90 ในข้อความอันไพเราะของนักบุญเปาโล เราจะเห็นลักษณะบางประการของความรักที่แท้จริง ความรักนั้นอดทน ความรักนั้นใจดี ความรักไม่อิจฉา ไม่อวดอ้าง ไม่หยิ่งยโส ไม่หยาบคาย ความรักไม่เห็นแก่ตัว ไม่ฉุนเฉียว ไม่จดจำความผิด ไม่ยินดีในความชั่ว แต่ร่วมยินดีในความจริง ความรักทนได้ทุกสิ่ง เชื่อทุกสิ่ง หวังทุกสิ่ง และอดทนทุกสิ่ง (1 คร 13:4-7) ความรักได้รับการสัมผัสและได้รับการหล่อเลี้ยงในชีวิตประจำวันของคู่สมรสและลูกๆ เป็นประโยชน์อย่างยิ่งที่จะไตร่ตรองให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความหมายของข้อความของนักบุญเปาโลบทนี้และความเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่เป็นรูปธรรมของทุกครอบครัว

ความรักนั้นอดทน (Love is patient)

91 คำแรกที่ใช้คือ makrothyméi ซึ่งไม่ได้หมายความเพียงแค่การทนได้ทุกสิ่ง เพราะเราพบแนวคิดดังกล่าวแสดงไว้ในตอนท้ายของข้อที่เจ็ด ความหมายของคำนี้มีความชัดเจนขึ้นจากการแปลพระคัมภีร์พันธสัญญาเดิมเป็นภาษากรีก ซึ่งเราได้อ่านว่า พระเจ้าทรงกริ้วช้า (อพย 34:6; กดว 14:18) คำนี้จึงหมายถึงคุณลักษณะของบุคคลที่ไม่กระทำตามแรงกระตุ้นและหลีกเลี่ยงการทำให้ผู้อื่นขุ่นเคือง เราพบคุณลักษณะนี้ในพระเจ้าแห่งพันธสัญญา ผู้ทรงเรียกเราให้เลียนแบบพระองค์ในชีวิตครอบครัวด้วย ข้อความของนักบุญเปาโลที่ใช้คำนี้จำเป็นต้องอ่านในแสงสว่างของหนังสือปรีชาญาณ (เทียบ ปชญ 11:23; 12:2, 15-18) ซึ่งยกย่องการยับยั้งชั่งใจของพระเจ้า โดยปล่อยให้มีความเป็นไปได้สำหรับการกลับใจ แต่ก็ยังยืนยันถึงฤทธานุภาพของพระองค์ดังที่เปิดเผยในการกระทำแห่งความเมตตาของพระองค์ ความอดทนของพระเจ้าซึ่งแสดงออกในความเมตตาของพระองค์ต่อคนบาป เป็นเครื่องหมายของฤทธานุภาพที่แท้จริงของพระองค์

92 การมีความอดทนไม่ได้หมายความว่าปล่อยให้ตัวเองถูกทารุณกรรมอยู่ตลอดเวลา ทนต่อการรุกรานทางร่างกาย หรือปล่อยให้คนอื่นใช้เราเป็นเครื่องมือ เราจะพบกับปัญหาทุกครั้งที่เราคิดว่าความสัมพันธ์หรือผู้คนจะต้องสมบูรณ์แบบ หรือเมื่อเราเอาตัวเองเป็นศูนย์กลางและคาดหวังให้สิ่งต่างๆ เป็นไปตามที่เราต้องการ เมื่อเป็นเช่นนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างจะทำให้เราหมดความอดทน ทุกสิ่งทุกอย่างจะทำให้เราตอบโต้ด้วยความก้าวร้าว หากเราไม่ปลูกฝังความอดทน เราก็จะหาข้ออ้างที่จะตอบสนองด้วยความโกรธอยู่เสมอ เราจะกลายเป็นคนที่ไม่สามารถอยู่ร่วมกับผู้อื่นได้ ต่อต้านสังคม ไม่สามารถควบคุมแรงกระตุ้นของตนเองได้ และครอบครัวของเราก็จะกลายเป็นสมรภูมิรบ นั่นคือเหตุผลที่พระวาจาของพระเจ้าบอกเราว่า จงขจัดความขมขื่น ความขัดเคือง ความโกรธ การขู่ตะคอก และการใส่ร้ายป้ายสี พร้อมกับความมุ่งร้ายทุกรูปแบบให้หมดไปจากท่าน (อฟ 4:31) ความอดทนจะหยั่งรากลึกเมื่อข้าพเจ้าตระหนักว่าผู้อื่นก็มีสิทธิที่จะอยู่ในโลกนี้เช่นเดียวกัน ในแบบที่พวกเขาเป็น ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะฉุดรั้งข้าพเจ้าไว้ ทำให้แผนการของข้าพเจ้าไม่แน่นอน หรือทำให้ข้าพเจ้ารำคาญด้วยวิธีที่พวกเขากระทำหรือคิด หรือหากพวกเขาไม่ได้เป็นทุกอย่างที่ข้าพเจ้าต้องการให้เป็น ความรักมักจะมีแง่มุมของความเมตตาสงสารอย่างลึกซึ้งซึ่งนำไปสู่การยอมรับบุคคลอื่นในฐานะส่วนหนึ่งของโลกนี้ แม้ว่าเขาหรือเธอจะประพฤติตัวแตกต่างไปจากที่ข้าพเจ้าต้องการก็ตาม

ความรักคือการรับใช้ผู้อื่น (Love is at the service of others)

93 คำต่อไปที่เปาโลใช้คือ chrestéuetai คำนี้ถูกใช้เพียงที่นี่ที่เดียวในพระคัมภีร์ทั้งเล่ม มาจากคำว่า chrestós หมายถึงคนดี ผู้ซึ่งแสดงความดีของตนออกมาทางการกระทำ ในที่นี้ เมื่อใช้ขนานกับคำกริยาก่อนหน้านี้อย่างเคร่งครัด มันทำหน้าที่เป็นส่วนเติมเต็ม เปาโลต้องการทำให้ชัดเจนว่า ความอดทน ไม่ใช่ทัศนคติที่เฉยเมยโดยสิ้นเชิง แต่เป็นทัศนคติที่มาพร้อมกับการกระทำ โดยการมีปฏิสัมพันธ์แบบมีพลวัตและสร้างสรรค์กับผู้อื่น คำนี้บ่งบอกว่าความรักให้ประโยชน์และช่วยเหลือผู้อื่น ด้วยเหตุนี้จึงแปลว่าใจดี ความรักพร้อมเสมอที่จะให้ความช่วยเหลือ

94 ตลอดทั้งข้อความ เป็นที่ชัดเจนว่าเปาโลต้องการเน้นย้ำว่าความรักนั้นเป็นมากกว่าแค่ความรู้สึก แต่ควรเข้าใจตามแนวทางของคำกริยาภาษาฮีบรูที่แปลว่ารัก ซึ่งก็คือการทำความดี ดังที่นักบุญอิกญาซีโอแห่งโลโยลาได้กล่าวไว้ว่า ความรักแสดงออกทางการกระทำมากกว่าทางคำพูด ความรักจึงแสดงให้เห็นถึงความบังเกิดผลและช่วยให้เราได้สัมผัสกับความสุขของการให้ ความสูงส่งและความยิ่งใหญ่ของการอุทิศตนอย่างไม่เห็นแก่เหน็ดเหนื่อย โดยไม่ร้องขอสิ่งตอบแทน เพียงเพื่อความสุขของการให้และการรับใช้

ความรักไม่อิจฉา (Love is not jealous)

95 นักบุญเปาโลยังคงปฏิเสธทัศนคติที่แสดงออกโดยคำกริยา zelói นั่นคือการอิจฉาหรือริษยา ว่าขัดต่อความรัก สิ่งนี้หมายความว่าความรักไม่มีที่ว่างสำหรับความรู้สึกขัดเคืองใจในความโชคดีของผู้อื่น (เทียบ กจ 7:9; 17:5) ความอิจฉาเป็นรูปแบบหนึ่งของความเศร้าที่ถูกกระตุ้นโดยความเจริญรุ่งเรืองของผู้อื่น มันแสดงให้เห็นว่าเราไม่ได้ใส่ใจในความสุขของผู้อื่น แต่ใส่ใจเพียงความเป็นอยู่ที่ดีของเราเอง ในขณะที่ความรักทำให้เราก้าวข้ามตนเอง แต่ความอิจฉากลับปิดกั้นเราไว้กับตัวเอง ความรักที่แท้จริงเห็นคุณค่าความสำเร็จของอีกบุคคลหนึ่ง ความรักไม่มองว่าเขาหรือเธอเป็นภัยคุกคาม ความรักปลดปล่อยเราจากรสชาติอันขมขื่นของความอิจฉา ความรักตระหนักว่าทุกคนมีพรสวรรค์และเส้นทางชีวิตที่แตกต่างกัน ดังนั้นความรักจึงพยายามค้นหาเส้นทางสู่ความสุขของตนเอง ในขณะเดียวกันก็ปล่อยให้ผู้อื่นค้นพบความสุขของพวกเขาเช่นกัน

96 กล่าวย่อๆ ก็คือ ความรักหมายถึงการปฏิบัติตามพระบัญญัติสองประการสุดท้ายของพระเจ้าที่ว่า ห้ามมีความโลภอยากได้บ้านเรือนของเพื่อนบ้าน ห้ามมีความโลภอยากได้ภรรยาของเพื่อนบ้าน หรือทาสทาสี หรือโค หรือลา หรือสิ่งใดๆ ที่เป็นของเพื่อนบ้าน (อพย 20:17) ความรักเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดความเคารพอย่างจริงใจต่อมนุษย์ทุกคนและการตระหนักถึงสิทธิในความสุขของเขาหรือเธอ ข้าพเจ้ารักบุคคลนี้ และข้าพเจ้ามองเขาหรือเธอด้วยสายตาของพระเจ้า ผู้ประทานทุกสิ่งให้เราเพื่อความเพลิดเพลินของเรา (1 ทธ 6:17) ผลก็คือ ข้าพเจ้ารู้สึกถึงความสุขและสันติสุขอย่างลึกซึ้ง ความรักที่หยั่งรากลึกเช่นเดียวกันนี้ยังนำทางข้าพเจ้าให้ปฏิเสธความอยุติธรรมที่ซึ่งบางคนมีมากเกินไปและบางคนมีน้อยเกินไป ความรักผลักดันให้ข้าพเจ้าค้นหาวิธีช่วยเหลือผู้ถูกทอดทิ้งในสังคมให้ค้นพบความชื่นชมยินดีเล็กๆ น้อยๆ นั่นไม่ใช่ความอิจฉา แต่เป็นความปรารถนาในความเสมอภาค

ความรักไม่อวดอ้าง (Love is not boastful)

97 คำต่อไป perpereúetai หมายถึงความโอ้อวด ความต้องการที่จะเย่อหยิ่ง อวดรู้ และค่อนข้างจะผลักดันตนเอง ผู้ที่มีความรักไม่เพียงแต่ละเว้นจากการพูดถึงตนเองมากเกินไปเท่านั้น แต่ยังมุ่งความสนใจไปที่ผู้อื่น พวกเขาไม่จำเป็นต้องเป็นศูนย์กลางของความสนใจ คำถัดมา physioútai ก็คล้ายคลึงกัน โดยบ่งบอกว่าความรักไม่หยิ่งยโส ตามตัวอักษรหมายความว่าเราไม่พองตัวต่อหน้าผู้อื่น นอกจากนี้ยังชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่ละเอียดอ่อนกว่านั้น นั่นคือความหมกมุ่นอยู่กับการโอ้อวดและการสูญเสียความรู้สึกถึงความเป็นจริง คนเช่นนี้คิดว่าเนื่องจากตนเองมีจิตวิญญาณหรือฉลาดกว่า พวกเขาจึงมีความสำคัญมากกว่าที่ตนเป็นจริงๆ เปาโลใช้คำกริยานี้ในโอกาสอื่นๆ เช่นเมื่อท่านกล่าวว่า ความรู้ทำให้พองตัว แต่ความรักเสริมสร้าง (1 คร 8:1) บางคนคิดว่าตนเองมีความสำคัญเพราะมีความรู้มากกว่าผู้อื่น พวกเขาจึงต้องการวางอำนาจเหนือคนเหล่านั้น แต่สิ่งที่ทำให้เรามีความสำคัญจริงๆ คือความรักที่เข้าใจ แสดงความห่วงใย และโอบกอดผู้อ่อนแอ ในที่อื่น คำนี้ถูกใช้เพื่อวิจารณ์ผู้ที่พองตัวด้วยความสำคัญของตนเอง (เทียบ 1 คร 4:18) แต่แท้จริงแล้วกลับเต็มไปด้วยคำพูดที่ว่างเปล่ามากกว่าฤทธานุภาพที่แท้จริงของพระจิตเจ้า (เทียบ 1 คร 4:19)

98 เป็นเรื่องสำคัญสำหรับคริสตชนที่จะแสดงความรักด้วยวิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อสมาชิกในครอบครัวที่มีความรู้น้อยกว่าในเรื่องความเชื่อ อ่อนแอ หรือมีความมั่นใจในความเชื่อมั่นของตนน้อยกว่า บางครั้งสิ่งที่ตรงกันข้ามก็เกิดขึ้น ผู้ที่เชื่อว่าตนเองมีวุฒิภาวะแล้วภายในครอบครัวกลับกลายเป็นคนหยิ่งยโสอย่างเหลือทน แต่ในทางกลับกัน ความรักมีลักษณะเด่นคือความถ่อมตน หากเราจะเข้าใจ ให้อภัย และรับใช้ผู้อื่นจากใจจริง ความเย่อหยิ่งของเราจะต้องได้รับการเยียวยาและความถ่อมตนของเราต้องเพิ่มขึ้น พระเยซูตรัสกับบรรดาศิษย์ว่าในโลกที่อำนาจมีอำนาจเหนือกว่า ทุกคนพยายามที่จะครอบงำซึ่งกันและกัน แต่ในหมู่ท่านทั้งหลายจะไม่เป็นเช่นนั้น (มธ 20:26) ตรรกะภายในของความรักแบบคริสตชนไม่ใช่เรื่องของความสำคัญและอำนาจ แต่ผู้ใดอยากเป็นคนแรกในหมู่ท่านทั้งหลาย ก็จะต้องเป็นผู้รับใช้ของท่าน (มธ 20:27) ในชีวิตครอบครัว ตรรกะของการครอบงำและการแข่งขันว่าใครฉลาดที่สุดหรือมีอำนาจมากที่สุดจะทำลายความรัก คำตักเตือนของนักบุญเปโตรก็ใช้ได้กับครอบครัวเช่นกัน ท่านทั้งหลายจงสวมความถ่อมตนเข้าหากัน เพราะพระเจ้าทรงต่อต้านคนหยิ่งจองหอง แต่ประทานพระหรรษทานแก่คนถ่อมตน (1 ปต 5:5)

ความรักไม่หยาบคาย (Love is not rude)

99 การรักยังหมายถึงการเป็นคนอ่อนโยนและเห็นอกเห็นใจผู้อื่น และสิ่งนี้ถูกถ่ายทอดโดยคำถัดไปคือ aschemonéi ซึ่งบ่งบอกว่าความรักไม่หยาบคายหรือไร้มารยาท ความรักไม่แข็งกระด้าง การกระทำ คำพูด และท่าทางของความรักนั้นน่ารื่นรมย์ ไม่กระด้างหรือแข็งตึง ความรักเกลียดชังการทำให้ผู้อื่นต้องทนทุกข์ทรมาน ความสุภาพอ่อนโยนคือโรงเรียนแห่งความละเอียดอ่อนและการไม่เห็นแก่ตัว ซึ่งเรียกร้องให้บุคคลพัฒนาจิตใจและความรู้สึกของเขาหรือเธอ เรียนรู้วิธีที่จะรับฟัง พูด และในบางเวลา ก็ต้องนิ่งเงียบ สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่คริสตชนจะเลือกยอมรับหรือปฏิเสธก็ได้ ในฐานะข้อกำหนดที่สำคัญของความรัก มนุษย์ทุกคนมีหน้าที่ที่จะต้องอยู่ร่วมกับผู้คนรอบข้างอย่างเป็นมิตร ทุกๆ วัน การก้าวเข้าไปในชีวิตของผู้อื่น แม้เมื่อบุคคลนั้นมีบทบาทในชีวิตของเราอยู่แล้ว ก็ยังเรียกร้องความละเอียดอ่อนและการยับยั้งชั่งใจซึ่งสามารถฟื้นฟูความไว้วางใจและความเคารพได้ แท้จริงแล้ว ยิ่งความรักลึกซึ้งมากเท่าใด ก็ยิ่งเรียกร้องความเคารพในเสรีภาพของอีกฝ่ายมากขึ้นเท่านั้น และความสามารถในการรอคอยจนกว่าอีกฝ่ายจะเปิดประตูหัวใจของเขาหรือเธอ

100 เพื่อที่จะเปิดรับการเผชิญหน้าอย่างแท้จริงกับผู้อื่น สายตาที่เมตตาเป็นสิ่งจำเป็น สิ่งนี้ไม่สามารถเข้ากันได้กับทัศนคติเชิงลบที่พร้อมจะชี้ให้เห็นข้อบกพร่องของผู้อื่นในขณะที่มองข้ามข้อบกพร่องของตนเอง สายตาที่เมตตาช่วยให้เรามองข้ามข้อจำกัดของตนเอง เพื่อที่จะอดทนและร่วมมือกับผู้อื่น แม้จะมีความแตกต่างกัน ความเมตตากรุณาสร้างความผูกพัน หล่อเลี้ยงความสัมพันธ์ สร้างเครือข่ายใหม่ของการรวมตัวกัน และถักทอโครงสร้างทางสังคมที่มั่นคง ด้วยวิธีนี้ มันจะเติบโตแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เพราะหากปราศจากความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่ง เราก็ไม่สามารถรักษาความมุ่งมั่นต่อผู้อื่นได้ เราจะจบลงด้วยการแสวงหาความสะดวกสบายของตนเองเพียงอย่างเดียว และการใช้ชีวิตร่วมกันก็จะกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ บุคคลที่ต่อต้านสังคมคิดว่าผู้อื่นมีอยู่เพื่อสนองความต้องการของตนเองเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีที่ว่างสำหรับความอ่อนโยนของความรักและการแสดงออกของความรักนั้น ผู้ที่มีความรักสามารถพูดคำพูดที่ให้ความสบายใจ ให้พละกำลัง ให้ความบรรเทาใจ และให้กำลังใจ นี่คือคำพูดที่พระเยซูเจ้าเองทรงใช้ ลูกเอ๋ย จงทำใจดีดีไว้เถิด (มธ 9:2); ความเชื่อของท่านยิ่งใหญ่ (มธ 15:28); จงลุกขึ้นเถิด (มก 5:41); จงไปเป็นสุขเถิด (ลก 7:50); อย่ากลัวเลย (มธ 14:27) คำเหล่านี้ไม่ใช่คำพูดที่ลดทอนคุณค่า ทำให้เศร้าใจ ทำให้โกรธ หรือแสดงความดูถูกเหยียดหยาม ในครอบครัวของเรา เราต้องเรียนรู้ที่จะเลียนแบบความอ่อนโยนของพระเยซูในวิธีที่เราพูดคุยกัน