การปฏิบัติตามแนวทางนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้บุคคลนั้นศักดิ์สิทธิ์ แต่ยังทำให้เขาได้รับความสงบสุขตลอดไปในชีวิตนี้ อัลฟอนโซมหาราช กษัตริย์แห่งอารากอน เมื่อมีผู้ทูลถามในวันหนึ่งว่า พระองค์ทรงคิดว่าใครคือผู้ที่มีความสุขที่สุดในโลก พระองค์ทรงตอบว่า ผู้ที่มอบตนเองแด่น้ำพระทัยของพระเจ้า และยอมรับทุกสิ่งทั้งในยามเจริญรุ่งเรืองและยามยากลำบาก ว่ามาจากพระหัตถ์ของพระองค์[1] และทุกสิ่งบันดาลผลดีแก่ผู้ที่รักพระเจ้า[2] ผู้ที่รักพระเจ้าจะมีความสุขเสมอ เพราะความสุขทั้งหมดของพวกเขาคือการทำตามน้ำพระทัยของพระเจ้า แม้ในยามตกทุกข์ได้ยาก ความทุกข์ลำบากไม่ได้ทำลายความสงบสุขของพวกเขา เพราะเมื่อยอมรับความโชคร้าย พวกเขารู้ว่าตนกำลังทำให้องค์พระผู้เป็นเจ้าที่รักยิ่งพอพระทัย ดังที่ว่า เหตุร้ายใดๆ จะไม่ทำให้ผู้ชอบธรรมโศกเศร้า[3] แท้จริงแล้ว จะมีสิ่งใดที่ทำให้มนุษย์พึงพอใจได้มากไปกว่าการได้เห็นความปรารถนาทุกประการของตนเป็นจริง นี่คือโชคอันประเสริฐของผู้ที่ปรารถนาเพียงสิ่งที่พระเจ้าทรงปรารถนา เพราะทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ยกเว้นบาป ล้วนเกิดขึ้นตามน้ำพระทัยของพระเจ้า

มีเรื่องเล่าในทำนองนี้ในหนังสือ "ประวัติบรรดาปิตาจารย์" เกี่ยวกับชาวนาคนหนึ่งที่มีผลผลิตอุดมสมบูรณ์กว่าเพื่อนบ้าน เมื่อถูกถามว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้อยู่อย่างสม่ำเสมอ เขาตอบว่าเขาไม่แปลกใจเลย เพราะเขามักจะได้สภาพอากาศตามที่เขาต้องการเสมอ เมื่อถูกขอให้อธิบาย เขาตอบว่า ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะข้าพเจ้าต้องการสภาพอากาศแบบใดก็ตามที่พระเจ้าทรงต้องการ และเพราะข้าพเจ้าทำเช่นนั้น พระองค์จึงประทานผลผลิตตามที่ข้าพเจ้าต้องการ[4] ซัลเวียนกล่าวว่า หากวิญญาณที่ยอมจำนนต่อน้ำพระทัยของพระเจ้าถูกทำให้ต่ำต้อย พวกเขาก็ต้องการที่จะถูกทำให้ต่ำต้อย หากพวกเขายากจน พวกเขาก็ต้องการที่จะยากจน[5] กล่าวโดยสรุปคือ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็ยอมรับได้ ดังนั้นพวกเขาจึงมีสันติสุขอย่างแท้จริงในชีวิตนี้ ทั้งในยามหนาวและยามร้อน ท่ามกลางสายฝนและสายลม วิญญาณที่เป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าจะกล่าวว่า ข้าพเจ้าต้องการให้มันร้อน ให้มันหนาว ให้มีพายุ หรือมีฝนตก เพราะนั่นคือน้ำพระทัยของพระเจ้า

นี่คือเสรีภาพอันงดงามของบรรดาบุตรของพระเจ้า และมีคุณค่ามากกว่ายศถาบรรดาศักดิ์ สายเลือด และชาติกำเนิด มากกว่าอาณาจักรทั้งหมดในโลก นี่คือสันติสุขที่ยั่งยืน ซึ่งจากประสบการณ์ของบรรดานักบุญนั้นเป็นสันติสุขที่ เกินกว่าจะเข้าใจได้[6] มันเหนือกว่าความสุขทั้งหมดที่เกิดจากการตอบสนองทางประสาทสัมผัส จากการพบปะสังสรรค์ งานเลี้ยง และความบันเทิงทางโลกอื่นๆ สิ่งเหล่านี้ล้วนไร้สาระและหลอกลวง มันดึงดูดใจได้เพียงชั่วครู่ชั่วยาม แต่ไม่ได้นำมาซึ่งความพึงพอใจที่ยั่งยืน กลับทำให้มนุษย์ต้องทนทุกข์ทรมานในส่วนลึกของวิญญาณ ซึ่งเป็นที่เดียวที่สันติสุขที่แท้จริงสามารถสถิตอยู่ได้

กษัตริย์ซาโลมอน ผู้ทรงลิ้มรสความสุขทั้งหมดของโลกจนอิ่มหนำและพบว่ามันขมขื่น ทรงสะท้อนความสิ้นหวังของพระองค์ดังนี้ว่า แต่นี่ก็เป็นความอนิจจังและเป็นความว้าวุ่นใจด้วย[7] พระจิตเจ้าตรัสว่า คนโง่เขลานั้นเปลี่ยนไปเหมือนดวงจันทร์ แต่ผู้ศักดิ์สิทธิ์จะดำรงอยู่ในปรีชาญาณเหมือนดวงอาทิตย์[8] คนโง่เขลา ซึ่งก็คือคนบาปนั้น เปลี่ยนแปลงง่ายเหมือนดวงจันทร์ ที่วันนี้เต็มดวงและพรุ่งนี้เว้าแหว่ง วันนี้เขาหัวเราะ พรุ่งนี้เขาร้องไห้ วันนี้เขาอ่อนโยนเหมือนลูกแกะ พรุ่งนี้เขาดุร้ายเหมือนหมี ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น ก็เพราะความสงบในจิตใจของเขาขึ้นอยู่กับความเจริญรุ่งเรืองหรือความยากลำบากที่เขาเผชิญ เขาเปลี่ยนไปตามการเปลี่ยนแปลงของสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขา ส่วนผู้ชอบธรรมนั้นเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ ที่คงความสงบสุขอยู่อย่างสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาก็ตาม ความสงบในวิญญาณของเขาตั้งอยู่บนพื้นฐานของการเป็นหนึ่งเดียวกับน้ำพระทัยของพระเจ้า ดังนั้นเขาจึงได้รับสันติสุขที่ไม่มีสิ่งใดมารบกวนได้ นี่คือสันติสุขที่ทูตสวรรค์แห่งวันคริสตสมภพได้สัญญาไว้ว่า และบนแผ่นดิน สันติสุขจงมีแด่มนุษย์ที่พระองค์โปรดปราน[9] ใครเล่าคือ "มนุษย์ที่พระองค์โปรดปราน" หากไม่ใช่ผู้ที่ความตั้งใจของพวกเขาได้หลอมรวม เป็นหนึ่ง กับน้ำพระทัยของพระเจ้า อันดีงามและสมบูรณ์แบบอย่างหาที่สุดไม่ได้ ดังที่ว่า พระประสงค์ของพระเจ้า สิ่งใดดี สิ่งใดเป็นที่พอพระทัย และสิ่งใดสมบูรณ์แบบ[10]

โดยการ เป็นหนึ่ง กับน้ำพระทัยของพระเจ้า บรรดานักบุญได้ชื่นชมยินดีกับสวรรค์ล่วงหน้าตั้งแต่ในชีวิตนี้ นักบุญโดโรเธียสกล่าวว่า การฝึกฝนตนเองให้รับทุกสิ่งจากพระหัตถ์ของพระเจ้านั้น ทำให้คนในสมัยก่อนสามารถรักษาความสงบสุขของวิญญาณไว้ได้อย่างต่อเนื่อง[11] นักบุญมารีย์ มักดาเลนา แห่งปาซซี ได้รับความบรรเทาใจอย่างมากเมื่อได้ยินคำว่า "น้ำพระทัยของพระเจ้า" จนเธอมักจะเข้าสู่ภวังค์แห่งความรัก[12] แน่นอนว่าเหตุการณ์ที่สร้างความขุ่นเคืองใจย่อมต้องเกิดขึ้น และมันจะส่งผลกระทบต่อความรู้สึกตื้นๆ ของประสาทสัมผัสอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะรับรู้ได้เพียงในส่วนที่ต่ำกว่าของวิญญาณเท่านั้น แต่ในส่วนที่สูงกว่า สันติสุขและความสงบจะยังคงครอบครองอยู่ ตราบใดที่ความตั้งใจของเรายังคงเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าของเราทรงยืนยันกับบรรดาอัครสาวกของพระองค์ว่า จะไม่มีใครเอาความยินดีไปจากท่านได้ ความยินดีของท่านจะสมบูรณ์[13] ผู้ที่ เป็นหนึ่ง กับน้ำพระทัยของพระเจ้า จะได้สัมผัสกับความยินดีที่สมบูรณ์และยั่งยืน สมบูรณ์ก็เพราะเขามีสิ่งที่ตนต้องการ ดังที่ได้อธิบายไว้ข้างต้น และยั่งยืนก็เพราะไม่มีใครสามารถเอาความยินดีของเขาไปได้ เนื่องจากไม่มีใครสามารถขัดขวางสิ่งที่พระเจ้าทรงปรารถนาไม่ให้เกิดขึ้นได้

คุณพ่อโยฮัน ทอเลอร์ ผู้เปี่ยมด้วยความศรัทธา[14] ได้เล่าถึงประสบการณ์ส่วนตัวของท่านว่า เป็นเวลาหลายปีที่ท่านได้สวดภาวนาขอให้พระเจ้าส่งใครสักคนมาสอนท่านถึงชีวิตฝ่ายจิตที่แท้จริง วันหนึ่งขณะกำลังภาวนา ท่านได้ยินเสียงกล่าวว่า จงไปที่โบสถ์แห่งนั้นแห่งนี้ แล้วท่านจะได้คำตอบสำหรับคำภาวนาของท่าน ท่านจึงไปตามนั้น และที่ประตูโบสถ์ ท่านพบขอทานคนหนึ่งเดินเท้าเปล่าและสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ท่านทักทายขอทานผู้นั้นว่า "สวัสดีตอนเช้า เพื่อนยาก"

ขอทานตอบว่า "ขอบคุณครับท่านสำหรับความปรารถนาดี แต่ผมจำไม่ได้เลยว่าเคยมีวันไหนที่เป็นวันเลวร้ายสำหรับผม"

ท่านจึงกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น พระเจ้าคงประทานชีวิตที่มีความสุขมากให้แก่ท่านอย่างแน่นอน"

เขาตอบว่า "จริงที่สุดครับท่าน ผมไม่เคยมีความทุกข์เลย ที่ผมพูดเช่นนี้ ผมไม่ได้พูดพล่อยๆ แต่อย่างใด เหตุผลก็คือ เมื่อผมไม่มีอะไรจะกิน ผมก็ขอบพระคุณพระเจ้า เมื่อฝนตกหรือหิมะตก ผมก็สรรเสริญการจัดเตรียมของพระเจ้า เมื่อมีคนดูถูกผม ขับไล่ผม หรือทำร้ายผมด้วยวิธีอื่นใด ผมก็ถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่พระเจ้า ผมบอกว่าผมไม่เคยมีวันที่มีความทุกข์เลย และนั่นคือความจริง เพราะผมเคยชินกับการปรารถนาตามที่พระเจ้าทรงปรารถนาอย่างไม่มีเงื่อนไข ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับผม จะหวานหรือขม ผมก็ยินดีรับจากพระหัตถ์ของพระองค์ ว่าเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับผม ดังนั้น ผมจึงมีความสุขอยู่เสมอไม่เปลี่ยนแปลง"

คุณพ่อถามว่า "ท่านพบพระเจ้าที่ไหน"

เขาตอบว่า "ผมพบพระองค์ในที่ที่ผมละทิ้งสิ่งสร้างทั้งหลาย"

คุณพ่อถามต่อว่า "แล้วท่านเป็นใครกันแน่"

เขาตอบว่า "ผมคือกษัตริย์"

คุณพ่อถามว่า "แล้วอาณาจักรของท่านอยู่ที่ไหน"

เขาตอบว่า "อยู่ในวิญญาณของผม ที่ซึ่งทุกสิ่งถูกจัดไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ที่ซึ่งกิเลสตัณหาเชื่อฟังเหตุผล และเหตุผลเชื่อฟังพระเจ้า"

คุณพ่อถามว่า "ท่านมาถึงความครบครันในระดับนี้ได้อย่างไร"

เขาตอบว่า "ด้วยความเงียบ ผมปฏิบัติความเงียบต่อมนุษย์ ในขณะที่ผมเพาะบ่มนิสัยในการสนทนากับพระเจ้า การสนทนากับพระเจ้าคือวิธีที่ผมค้นพบและรักษาความสงบในวิญญาณของผมไว้"

การรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าได้นำพาขอทานผู้ยากไร้คนนี้ไปสู่จุดสูงสุดของความครบครัน ในความยากจนของเขา เขากลับร่ำรวยกว่ากษัตริย์ที่ทรงอำนาจที่สุด และในความทุกข์ทรมานของเขา เขากลับมีความสุขมากกว่าคนทางโลกที่อยู่ท่ามกลางความเพลิดเพลินฝ่ายโลกอย่างเทียบไม่ติด

อ้างอิงท้ายเรื่อง

1. Anton. Panorm. De Dictis Alph. Bk. 4.
2. รม. 8:28 (Romans 8:28)
3. สภษ. 12:21 (Proverbs 12:21)
4. Vitae Patrum. Exact citation unknown.
5. St. Salvian. De Gubern. Dei. Bk 1. no. 2.
6. ฟป. 4:7 (Philippians 4:7)
7. ปญจ. 4:16 (Ecclesiastes 4:16)
8. บสร. 27:11 (Ecclesiasticus/Sirach 27:12)
9. ลก. 2:14 (Luke 2:14)
10. รม. 12:2 (Romans 12:2)
11. St. Doroth. Doctrina 7:4 & 6.
12. Puccine, Vita. Part. 1. chap 59.
13. ยน. 16:22, 24 (John 16:22 & 24)
14. Tauler, Serm. De Fest. page 473 foll.