ศีลอภัยบาปคืออะไร?

ซึ่งอาจจะมีหลายความหมาย ตามภาษาอังกฤษดังนี้

Sacrament of Confession
ศีลแก้บาป • เน้นการสารภาพบาป ของผู้มาขอรับศีล

Sacrament of Penance
ศีลแห่งการชดเชยบาป • เน้นการชดเชยบาป และการกลับใจ

Sacrament of Reconciliation
ศีลแห่งการกลับคืนดี • เน้นการฟื้นฟูความสัมพันธ์กับพระเจ้า เพื่อนมนุษย์ และกับพระศาสนจักร

รวมๆ ขอเรียกว่า "ศีลอภัยบาป" คือการเฉลิมฉลองความรักและพระเมตตาของพระเจ้า ผู้ทรงประทานการอภัยบาปแก่เราผ่านทางการสิ้นพระชนม์และการกลับคืนพระชนมชีพของพระคริสตเจ้า ซึ่งผ่านทางศาสนบริกรของพระศาสนจักร พระองค์ทรงทำให้เราคืนดีกับพระเจ้าและกับพี่น้องของเรา ดังนั้น การรับศีลอภัยบาปจึงหมายถึง:

•  การฟังพระวาจาของพระเจ้า และตระหนักถึงบาปของเรา
•  การเฉลิมฉลองความรักและพระเมตตาของพระบิดาเจ้า ผู้ทรง:
•  อภัยบาปของเรา โดยทรงชำระล้างด้วยพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์
• ประทานชีวิตพระเจ้าของพระองค์แก่เรา (พระหรรษทานแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์)
•  ทำให้เราคืนดีกับพระองค์และต่อกันและกัน ฟื้นฟูความผูกพันแห่งความเป็นพี่น้องกันสากล
• โอบรับและเสริมพลังความมุ่งมั่นส่วนตัวของเราในการกลับใจอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่ศีลล้างบาป และถูกย้ำเตือนด้วยข้อเรียกร้องของการเฉลิมฉลองศีลมหาสนิท
• เปิดหัวใจที่สำนึกผิดของเรารับลมหายใจแห่งพระจิตเจ้า ผู้ทรงนำเราไปสู่ความยุติธรรม ความรัก อิสรภาพ ชีวิต และความชื่นชมยินดี

ใครเป็นผู้ตั้งศีลศักดิ์สิทธิ์ประการนี้?

พระเยซูคริสตเจ้าทรงตั้งศีลประการนี้ขึ้น เมื่อเย็นวันปัสกาที่พระองค์ทรงแสดงพระองค์แก่บรรดาอัครสาวก และตรัสกับพวกเขาว่า: "จงรับพระจิตเจ้าเถิด บาปใดที่ท่านทั้งหลายอภัยให้ ก็จะได้รับการอภัย บาปใดที่ท่านทั้งหลายไม่อภัยให้ ก็จะไม่ได้รับการอภัย" (ยน 20:22-23)

ทำไมศีลอภัยบาปจึงจำเป็น?

เพราะคริสตชนทุกคน หลังจากรับศีลล้างบาปแล้ว ล้วนแต่เคยทำบาป

แล้วถ้ามีใครอ้างว่าตนเองไม่มีบาปล่ะ?

เขาผู้นั้นไม่กำลังโกหกก็ตาบอดมืดบอด "ถ้าเรากล่าวว่าเราไม่มีบาป เรากำลังหลอกลวงตนเอง และความจริงไม่อยู่ในเรา" (1 ยน 1:8)

บาปเกิดขึ้นเมื่อใด?

เมื่อเราไม่เชื่อฟังพระเจ้า ความรักของพระองค์ และกฎเกณฑ์ที่พระองค์ประทานให้เราผ่านทางพระคริสตเจ้า เพื่อชี้ทางสว่างนำเราไปสู่ความสุขสมบูรณ์และการเติมเต็มตัวตนของเราอย่างแท้จริง ซึ่งก็คือ "ความศักดิ์สิทธิ์"

"ข้าพเจ้าได้ทำสิ่งที่ชั่วร้ายในสายพระเนตรของพระองค์" (สดด 51:6)

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราตระหนักว่าเราได้ทำบาปก็เมื่ออยู่ภายใต้แสงสว่างของพระคริสตเจ้า แท้จริงแล้ว พระคริสตเจ้าพร้อมด้วยพระวาจา การสิ้นพระชนม์ และการกลับคืนพระชนมชีพของพระองค์ คือผู้ที่ทรงเปิดเผยให้เราเห็นบาปและความร้ายแรงของบาปอย่างครบถ้วน

บาปเป็นการล่วงละเมิดต่อพระเจ้าในแง่ใด?

บาปล่วงละเมิดพระเจ้าในแง่ที่ว่า:

•  สร้างบาดแผลหรือทำลายบุคคลที่พระเจ้าทรงสร้างและทรงรัก
•  ขัดขวางหรือตัดขาดการเสวนาระหว่างพระเจ้ากับบุคคลนั้น
• ปฏิเสธพระวาจาของพระองค์ (กฎเกณฑ์ คำสอน ฯลฯ) ซึ่งเป็นความดีงามที่แท้จริงของบุคคลนั้
• ล่วงละเมิดพระเจ้า ไม่ใช่ในแง่เกียรติยศของพระองค์ แต่ในแง่ความรักของพระองค์ ในฐานะพระผู้สร้างและพระบิดา

บาปสร้างความเสียหายแก่ผู้ที่กระทำในแง่ใด?

บาปเป็นอันตรายตรงที่คนบาปนั้น โดยการปฏิเสธพระเจ้าและคำสอนของพระองค์ เท่ากับเป็นการปฏิเสธความดีสูงสุดและหนึ่งเดียว ซึ่งเป็นบ่อเกิดแห่งความสุขสมบูรณ์

บาปทุกประการเท่าเทียมกันหรือไม่?

ไม่แน่นอน บาปมีความแตกต่างกัน เช่น โดยระดับความร้ายแรงและโดยประเภท

 โดยความร้ายแรง มีบาปที่เป็น:

•  บาปหนัก (Mortal sin): "มีบาปที่นำไปสู่ความตาย" (1 ยน 5:16)
•  บาปเบา (Venial sin)

โดยประเภท มีบาปทาง:

•  ความคิด คำพูด การกระทำ การละเลย
•  ล่วงละเมิดต่อพระเจ้า ต่อเพื่อนมนุษย์ ต่อตนเอง ต่อสิ่งสร้าง

บาปหนักเกิดขึ้นเมื่อใด?

การที่จะเป็นบาปหนักได้ ต้องเข้าข่าย 3 เงื่อนไขนี้พร้อมกัน:

1. เป็นเรื่องร้ายแรง (Grave matter)

2. รู้ตัวเต็มที่ (Full knowledge) ว่าสิ่งนั้นผิด

3. ตั้งใจทำอย่างเต็มที่ (Deliberate consent)

ใครเป็นผู้กำหนดว่าอะไรคือเรื่องร้ายแรง?

พระเจ้าเป็นผู้กำหนด (ไม่ใช่ตัวเราหรือผู้คน) พระองค์ทรงระบุสิ่งนี้ไว้ชัดเจนผ่านทางพระบัญญัติสิบประการและคำสอนของพระคริสตเจ้า ซึ่งพระศาสนจักรนำมาย้ำเตือนเรา

บาปเบาเกิดขึ้นเมื่อใด?

เมื่อไม่ใช่เรื่องร้ายแรง หรือแม้จะเป็นเรื่องร้ายแรง แต่ผู้ทำไม่ได้รู้ตัวเต็มที่ หรือไม่ได้ตั้งใจทำอย่างเต็มที่

การขออภัยจากพระเจ้าด้วยตนเอง โดยไม่ต้องรับศีลอภัยบาป เพียงพอหรือไม่?

เราทุกคนสามารถและควรขออภัยจากพระเจ้าในทุกช่วงเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งทันทีหลังจากทำบาปหนัก และก่อนนอนในตอนกลางคืน รวมถึงตอนเริ่มต้นพิธีมิสซาด้วย

แต่พระเจ้าจะทรงอภัยบาปบางประการของเรา (คือ บาปหนัก) ก็ต่อเมื่อเรามาเข้าเงาศีลอภัยบาปด้วยความสำนึกผิด ศีลนี้เป็นสิ่งที่พระบุตรของพระองค์ คือพระเยซูคริสตเจ้า ทรงตั้งขึ้นตามพระประสงค์ พระเจ้าทรงแสดงให้เราเห็นแล้วว่าพระองค์ประสงค์จะประทานการอภัยให้เราด้วยวิธีใด

แน่นอนว่า บาปจะไม่ได้รับการอภัยหากไม่มีความสำนึกผิดส่วนบุคคล แต่พระเจ้าทรงกำหนดให้การอภัยบาปขึ้นอยู่กับศาสนบริกรของพระศาสนจักร หรืออย่างน้อยก็ขึ้นอยู่กับ ความตั้งใจจริงที่จะไปรับศีลอภัยบาปโดยเร็วที่สุด เมื่อยังไม่มีโอกาสรับศีลในทันที

ควรไปรับศีลอภัยบาปบ่อยแค่ไหน?

คริสตชนทุกคน เมื่อถึงวัยที่รู้ความแล้ว มีหน้าที่ต้องรับศีลอภัยบาปอย่างน้อยปีละ 1 ครั้ง

แต่คริสตชนที่ดีไม่สามารถและไม่ควรพอใจอยู่แค่เกณฑ์ขั้นต่ำนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คริสตชนที่ดีควร:

•  ในกรณีที่ทำบาปหนัก: ต้องไปรับศีลอภัยบาปทันทีที่ทำบาปหนัก เพื่อรับการอภัยจากพระเจ้าทันทีและหลีกเลี่ยงนรกในกรณีที่เสียชีวิต และที่สำคัญ ต้องแก้บาปก่อนจะรับศีลมหาสนิทเสมอ
•  การสารภาพบาปส่วนตัวอย่างครบถ้วนและการรับการอภัยบาป เป็นหนทางปกติเพียงทางเดียวที่คริสตชนซึ่งรู้ตัวว่าทำบาปหนัก จะได้กลับมาคืนดีกับพระเจ้าและพระศาสนจักร
•  ในกรณีที่เป็นบาปเบา: หากทำเพียงบาปเบา ระยะห่างระหว่างการแก้บาปแต่ละครั้งจะขึ้นอยู่กับความรู้สึกไวทางจิตวิญญาณของแต่ละบุคคล

 นักบุญบางท่านแก้บาปทุกวัน และพวกท่านก็เป็นนักบุญ!

 ตามคำแนะนำของพ่อจิตวิญญาณที่ดี คริสตชนที่ไม่ได้ทำบาปหนักควรไปแก้บาปเดือนละ 1 ครั้ง หรืออย่างน้อยทุกๆ สองเดือน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากรับศีลมหาสนิทบ่อยครั้ง

ทำไมจึงแนะนำอย่างยิ่งให้แก้บาปบ่อยๆ
แม้จะเป็นเพียงบาปเบา?

การพึ่งพาศีลอภัยบาปด้วยความถ่อมตนและไว้วางใจจนเป็นนิสัยถือเป็นเรื่องดีมาก เพราะศีลศักดิ์สิทธิ์นี้:

•  เพิ่มพูนพระหรรษทาน
•  เสริมสร้างคุณธรรม (Virtues) ให้เข้มแข็ง
•  ช่วยบรรเทาแนวโน้มด้านลบที่ตกทอดมาจากบาปกำเนิดและถูกทำให้แย่ลงด้วยบาปส่วนตัว
•  ช่วยหล่อหลอมมโนธรรมให้เที่ยงตรง
•  มอบของประทานแห่งความสงบสุขและสันติ เพราะเป็นการเพิ่มพูนพระหรรษทาน

นอกจากนี้ เราต้องไม่ลืมความสำคัญของ พิธีสารภาพบาป (Penitential Rite) ในช่วงต้นของพิธีมิสซา ซึ่งสัตบุรุษขอให้พระเจ้าทรงอภัยบาปของตน

เราควรเตรียมตัวและรับศีลอภัยบาปอย่างไร?

1. ก่อนอื่น เราเตรียมตัวรับศีลด้วยการภาวนาและการมีผู้แนะนำทางจิตวิญญาณที่ดี

2. จากนั้น เรานำตัวเองมาเทียบกับแบบอย่างและพระวาจาของพระคริสตเจ้า (การพิจารณามโนธรรม) โดยเฉพาะอย่างยิ่งขณะอ่านพระคัมภีร์

3. ภายใต้แสงสว่างแห่งสิ่งที่พระเจ้าทรงทำเพื่อเรา เราตระหนักถึงบาปของเรา ขออภัยจากพระเจ้า และตั้งใจแน่วแน่ที่จะ "เปลี่ยนแปลงชีวิต" โดยเฉพาะในจุดใดจุดหนึ่ง (ความตั้งใจ)

4. เราไปพบพระสงฆ์ (เริ่มด้วยการบอกว่าเราแก้บาปครั้งสุดท้ายเมื่อใด และลงท้ายด้วยการบอกว่าเราขอสารภาพบาปที่เราจำไม่ได้และบาปในอดีตด้วย)

5. เราสารภาพบาปของเรา

6. เราฟังคำแนะนำจากพระสงฆ์

7. เราน้อมรับกิจใช้โทษบาปที่ได้รับ

8. เราแสดงความสำนึกผิด ซึ่งมาจากความรักที่มีต่อพระเจ้าเป็นสำคัญ และสวดบทแสดงความทุกข์ (หรือบทที่มีความหมายใกล้เคียงกัน)

9. เรารับคำอภัยบาปด้วยความเชื่อ: "ข้าพเจ้าอภัยบาปทั้งสิ้นของท่าน เดชะพระนามพระบิดา และพระบุตร และพระจิต"

10. จากนั้น เราขอบพระคุณองค์พระผู้เป็นเจ้าสำหรับของประทานแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับ และรื้อฟื้นความตั้งใจที่จะกลับใจเปลี่ยนแปลงชีวิต

การสารภาพบาปแบบกว้างๆ
เพียงพอหรือไม่?

ไม่เพียงพอครับ การกระทำใดๆ ที่จำกัดการสารภาพบาปให้เหลือเพียงการกล่าวรวมๆ แบบกว้างๆ (เช่น "คุณพ่อครับ ผมทำบาป ขอโปรดอภัยบาปให้ผมด้วย...") หรือสารภาพเฉพาะบาปไม่กี่ประการที่คิดว่าสำคัญที่สุด เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้

คริสตชนมีหน้าที่ต้องสารภาพบาปหนักทั้งหมดที่ทำหลังจากรับศีลล้างบาป และยังไม่เคยสารภาพมาก่อน โดยระบุ ประเภทและจำนวนครั้ง อย่างชัดเจน ตามที่พิจารณามโนธรรมอย่างถี่ถ้วนแล้ว

ควรแก้บาปหลังฉากกั้นหรือไม่?

กฎหมายพระศาสนจักรระบุในเรื่องนี้ว่า: "สภาพระสังฆราชต้องกำหนดบรรทัดฐานเกี่ยวกับที่แก้บาป อย่างไรก็ตาม ต้องดูแลให้มีที่แก้บาปซึ่งมีลูกกรงกั้นตายตัวระหว่างผู้แก้บาปและผู้ฟังแก้บาปในที่เปิดเผยเสมอ เพื่อให้สัตบุรุษที่ประสงค์จะใช้สามารถใช้ได้อย่างอิสระ" (มาตรา 964 วรรค 2) ดังนั้น ต้องรับประกันว่าผู้แก้บาปจะมีโอกาสใช้ฉากกั้น และ ผู้แก้บาปคือผู้ตัดสินใจว่าจะใช้ฉากกั้นหรือไม่ ไม่ใช่พระสงฆ์ผู้ฟังแก้บาป

การพิจารณามโนธรรมอย่างถี่ถ้วนทำได้อย่างไร?

โดยการปล่อยให้ตัวเราได้รับแสงสว่างจากพระวาจาของพระเจ้า (พระคัมภีร์) แท้จริงแล้ว พระวาจาของพระเจ้านี่เองที่:

•  เปิดเผยให้เห็นบาป
•  เรียกร้องให้กลับใจ
•  กระตุ้นให้ฝึกฝนคุณธรรม
•  สนับสนุนให้เลียนแบบพระคริสตเจ้า
•  ประกาศถึงพระเมตตาของพระเจ้า ผู้ทรงล้างบาปด้วยพระโลหิตของพระคริสตเจ้า และประทานพระหรรษทานของพระจิตเจ้า ผู้ทรงบันดาลให้มนุษย์ศักดิ์สิทธิ์
• โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราสามารถพิจารณามโนธรรมได้ดีขึ้นโดยการทบทวนพระบัญญัติ 10 ประการ, บทผู้เป็นสุข, หรือกฎบัญญัติของพระศาสนจักร

สามารถไปรับศีลอภัยบาป
ในระหว่างพิธีมิสซาได้หรือไม่?

ทำได้ครับ แต่ ควรแก้บาปก่อน หรือนอกเวลาพิธีมิสซาจะดีกว่า เนื่องจากไม่สามารถประกอบศีลศักดิ์สิทธิ์สองประการอย่างดีเยี่ยมในเวลาเดียวกันได้ การแก้บาปในระหว่างพิธีมิสซาทำให้เกิดความทับซ้อน ซึ่งท้ายที่สุดจะเป็นผลเสียต่อเหตุการณ์แห่งความรอดพ้นทั้งสองนี้ ซึ่งถือเป็นเสาหลักที่แท้จริงของชีวิตคริสตชน แต่ละพิธีจึงต้องการช่วงเวลาเฉพาะในการเฉลิมฉลอง

ดังนั้น จึงแนะนำให้สัตบุรุษไปรับศีลอภัยบาปนอกเวลาพิธีมิสซา โดยเลือกช่วงเวลาที่สงบสำหรับตนเองและสำหรับพระสงฆ์ เพื่อให้การเฉลิมฉลองศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ดำเนินไปอย่างดีที่สุด

พระสงฆ์ผู้ฟังแก้บาป
ต้องรักษาความลับเสมอหรือไม่?

แน่นอนครับ ไม่มีข้อยกเว้นใดๆ และมีบทลงโทษที่รุนแรงมากหากฝ่าฝืน พระสงฆ์ต้องรักษาความลับขั้นเด็ดขาด (ความลับของศีลอภัยบาป - sacramental seal) เกี่ยวกับบาปที่สัตบุรุษมาสารภาพ แม้ว่าชีวิตของท่านจะตกอยู่ในอันตรายก็ตาม

ทุกคนสามารถรับการอภัยบาปได้หรือไม่?

ผู้ที่ดำรงชีวิตอยู่ในสถานะบาปหนักจนเป็นนิสัย (เช่น ผู้ที่หย่าร้างและแต่งงานใหม่) และไม่มีความตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของตน ย่อมไม่สามารถรับการอภัยบาปได้อย่างสมบูรณ์

ในทุกกรณี บาปจะไม่ได้รับการอภัยหากปราศจากความสำนึกผิดส่วนบุคคล และความตั้งใจที่จะไม่ทำบาปอีก

บาปบางประการที่มีความร้ายแรงเป็นพิเศษ ซึ่งมีบทลงโทษถึงขั้น "การตัดขาดจากพระศาสนจักร" (Excommunication) สามารถรับการอภัยได้โดยสมเด็จพระสันตะปาปาหรือบิชอป หรือโดยพระสงฆ์ที่ได้รับมอบหมายอำนาจจากท่านเหล่านั้นเท่านั้น

แต่ในกรณีที่ใกล้จะถึงแก่ความตาย พระสงฆ์ทุกองค์สามารถอภัยบาปทุกประการ หรือยกเลิกการตัดขาดจากพระศาสนจักรได้

ความสัมพันธ์ระหว่าง
การเฉลิมฉลองศีลอภัยบาป
กับชีวิตประจำวันคืออะไร?

การเฉลิมฉลองจารีตแห่งศีลอภัยบาปเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับชีวิตประจำวัน โดยการสารภาพบาป บุคคลนั้นได้ทำพันธสัญญาต่อหน้าชุมชนและต่อหน้าพระเจ้า ว่าจะกลับมาดำเนินชีวิตตามวิถีคริสตชนอย่างจริงจังอีกครั้ง จะปฏิบัติตามทุกสิ่งที่พระคริสตเจ้าทรงเสนอไว้ เพื่อเป็นหนทางสู่การปลดปล่อยมนุษย์อย่างแท้จริงและเด็ดขาด เพื่อความสนิทสนมกลมเกลียวอย่างเปี่ยมล้นและชื่นชมยินดีกับพระเจ้าและกับพี่น้อง

"ท่านได้รับการชำระล้างแล้ว ท่านได้รับการทำให้ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ท่านได้รับการทำให้เป็นผู้ชอบธรรมแล้ว เดชะพระนามของพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้า และในพระจิตของพระเจ้าของเรา" (1 คร 6:11) ดังนั้น จงดำเนินชีวิตในชีวิตใหม่เถิด

"พระประสงค์ของพระเจ้าคือ ความศักดิ์สิทธิ์ของท่านทั้งหลาย" (1 ธส 4:3)