ส่วนนี้นำเสนอบทสรุปประเด็นสำคัญบางประการจากสมณลิขิตคำสอนเรื่อง Dignitas Personae (ว่าด้วยคำถามด้านชีวจริยธรรมบางประการ) หรือ DP ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 8 กันยายน 2008 โดยสมณกระทรวงเพื่อหลักความเชื่อ (CDF) สมณลิขิตนี้ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ดังนั้นจึงจัดอยู่ในกลุ่มเอกสารที่ "มีส่วนร่วมในอำนาจสั่งสอนตามปกติของผู้สืบตำแหน่งต่อจากเปโตร" (คำแนะนำ Donum Veritatis ข้อ 18) ซึ่งสัตบุรุษพึงน้อมรับด้วย "ความยินยอมพร้อมใจทางศาสนาแห่งจิตวิญญาณของตน" (DP ข้อ 37)

ทำไมจึงต้องมีเอกสารฉบับนี้?

•  ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา วิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์มีความก้าวหน้าอย่างมหาศาล ซึ่งเปิดมุมมองใหม่ๆ ในการรักษา แต่ก็ทำให้เกิดคำถามที่ร้ายแรงตามมาด้วย
•  สมณลิขิตคำสอนดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อ:
  •  นำเสนอคำตอบสำหรับคำถามใหม่ๆ ด้านชีวจริยธรรม ซึ่งก่อให้เกิดความไม่แน่นอนและความสับสนในสังคมหลายภาคส่วน
  •  "[มีส่วนช่วย] ในการอบรมมโนธรรม" และส่งเสริมการวิจัยทางชีวการแพทย์ที่เคารพต่อศักดิ์ศรีของมนุษย์ทุกคนและเคารพต่อการให้กำเนิดบุตร เพื่อเป็นกระบอกเสียงให้แก่ผู้ที่ไร้สิทธิ์ไร้เสียง และผู้ที่ไร้ทางสู้โดยสิ้นเชิง ซึ่งตัวอ่อนมนุษย์ก็คือผู้ที่อยู่ในสถานะนี้อย่างแน่นอน
•  ในการพิจารณาคำถามใหม่ๆ เหล่านี้ "สมณกระทรวงเพื่อหลักความเชื่อได้รับประโยชน์จากการวิเคราะห์ของสมณสถาบันเพื่อชีวิต (Pontifical Academy for Life) และได้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเกี่ยวกับแง่มุมทางวิทยาศาสตร์ของคำถามเหล่านี้ เพื่อจัดการกับปัญหาเหล่านี้ด้วยหลักมานุษยวิทยาคริสตชน สมณสาส์น Veritatis Splendor และ Evangelium Vitae ของสมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ตลอดจนการแทรกแซงอื่นๆ ของอำนาจสั่งสอน (Magisterium) ได้ให้ข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนทั้งในด้านวิธีการและเนื้อหาของการพิจารณาปัญหาที่กำลังหารือกันอยู่" (DP ข้อ 2)
•  ในการเสนอหลักการและการประเมินทางศีลธรรมสำหรับการวิจัยทางชีวการแพทย์เกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ พระศาสนจักร "อาศัยแสงสว่างของทั้งเหตุผลและความเชื่อ และพยายามนำเสนอวิสัยทัศน์ที่สมบูรณ์ของมนุษย์และกระแสเรียกของเขา ซึ่งสามารถผสมผสานสิ่งที่ดีงามในกิจกรรมของมนุษย์ ตลอดจนในธรรมเนียมปฏิบัติทางวัฒนธรรมและศาสนาต่างๆ ที่มักแสดงความเคารพอย่างสูงต่อชีวิต" (DP ข้อ 3)

สมณลิขิตนี้ตั้งอยู่บนหลักการพื้นฐานใด?

•  ตั้งอยู่บนศักดิ์ศรีของบุคคล ซึ่งต้องได้รับการยอมรับในมนุษย์ทุกคน ตั้งแต่การปฏิสนธิจนถึงการตายตามธรรมชาติ หลักการพื้นฐานนี้ "แสดงถึงการ 'ตอบรับ' อย่างยิ่งใหญ่ต่อชีวิตมนุษย์ และจะต้องเป็นศูนย์กลางของการไตร่ตรองทางจริยธรรมเกี่ยวกับการวิจัยทางชีวการแพทย์" (DP ข้อ 1)
•  โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:
  •  "มนุษย์ต้องได้รับการเคารพและได้รับการปฏิบัติเยี่ยงบุคคลตั้งแต่วินาทีแห่งการปฏิสนธิ และดังนั้นตั้งแต่วินาทีเดียวกันนั้น สิทธิของเขาในฐานะบุคคลจะต้องได้รับการยอมรับ ซึ่งสิทธิอันดับแรกคือสิทธิในการมีชีวิตที่ละเมิดมิได้ของมนุษย์ผู้บริสุทธิ์ทุกคน" (DP ข้อ 4)
  •  "พระศาสนจักรมีความเชื่อมั่นว่าสิ่งที่เป็นของมนุษย์ไม่เพียงแต่ได้รับการยอมรับและเคารพโดยความเชื่อเท่านั้น แต่ยังได้รับการชำระล้าง ยกย่อง และทำให้สมบูรณ์แบบด้วย" (DP ข้อ 7) พระเจ้าทรงสร้างมนุษย์ทุกคนตามพระฉายาลักษณ์ของพระองค์ ในพระบุตรที่ทรงรับสภาพมนุษย์ พระองค์ทรงเปิดเผยธรรมล้ำลึกของมนุษยชาติอย่างสมบูรณ์ พระบุตรทรงทำให้เราสามารถกลายเป็นบุตรของพระเจ้าได้ "โดยการนำความเชื่อมโยงระหว่างสองมิตินี้ ได้แก่ มิติของมนุษย์และมิติของพระเจ้า มาเป็นจุดเริ่มต้น เราจะเข้าใจได้ดีขึ้นว่าทำไมมนุษย์จึงมีคุณค่าที่มิอาจโต้แย้งได้: เขามีกระแสเรียกนิรันดรและได้รับเสียงเรียกให้มีส่วนร่วมในความรักแห่งพระตรีเอกภาพของพระเจ้าผู้ทรงชีวิต" (DP ข้อ 8)
•  "จุดกำเนิดของชีวิตมนุษย์มีบริบทที่แท้จริงอยู่ในการแต่งงานและในครอบครัว ซึ่งชีวิตถูกสร้างขึ้นผ่านการกระทำที่แสดงออกถึงความรักซึ่งกันและกันระหว่างชายและหญิง การให้กำเนิดบุตรที่มีความรับผิดชอบอย่างแท้จริงต่อเด็กที่จะเกิดมานั้น 'จะต้องเป็นผลลัพธ์ของการแต่งงาน'" (DP ข้อ 6)
•  "มิติของชีวิตทั้งสองประการนี้ คือ ธรรมชาติและเหนือธรรมชาติ ช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้นว่า การกระทำที่เปิดทางให้มนุษย์คนใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งชายและหญิงมอบตนเองให้แก่กันและกันนั้น เป็นภาพสะท้อนของความรักแห่งพระตรีเอกภาพในความหมายใด 'พระเจ้าผู้ทรงเป็นความรักและชีวิต ได้จารึกกระแสเรียกไว้ในตัวชายและหญิง ให้เข้ามามีส่วนร่วมในธรรมล้ำลึกแห่งความสนิทสนมกลมเกลียวส่วนบุคคลของพระองค์ และในผลงานของพระองค์ในฐานะพระผู้สร้างและพระบิดาในรูปแบบพิเศษ'... 'พระจิตเจ้าผู้ทรงถูกหลั่งไหลลงมาในการเฉลิมฉลองศีลศักดิ์สิทธิ์ ได้มอบของประทานแห่งความสนิทสนมกลมเกลียวใหม่แห่งความรักแก่คู่สามีภรรยาคริสตชน ซึ่งเป็นภาพลักษณ์ที่มีชีวิตและเป็นจริงของความเป็นหนึ่งเดียวอันเป็นเอกลักษณ์ ที่ทำให้พระศาสนจักรเป็นพระกายทิพย์ที่แบ่งแยกมิได้ของพระเยซูเจ้า" (DP ข้อ 9)
•  ต้องขอย้ำอีกครั้งว่า:
  •  มนุษย์จะยิ่งใหญ่กว่าองค์ประกอบทั้งหมดที่รวมกันเป็นร่างกายของเขาเสมอ แท้จริงแล้ว เขามีพลังแห่งความคิดอยู่ในตัว ซึ่งปรารถนาที่จะเข้าถึงความจริงเกี่ยวกับตนเองและเกี่ยวกับโลกเสมอ
  •  ดังนั้น มนุษย์ทุกคนจึงเป็นมากกว่าการผสมผสานอันเป็นเอกลักษณ์ของข้อมูลทางพันธุกรรมที่ได้รับถ่ายทอดมาจากพ่อแม่
  •  การให้กำเนิดมนุษย์ไม่สามารถลดทอนลงเป็นการเพียงแค่ผลิตสิ่งมีชีวิตใหม่ของสายพันธุ์มนุษย์ ดังที่เกิดขึ้นกับสัตว์ใดๆ (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16, พระดำรัสต่อสมาชิกสมณสถาบันเพื่อชีวิต, 21 กุมภาพันธ์ 2009)
•  ดังนั้น การตอบ "รับ" ต่อศักดิ์ศรีของมนุษย์ จึงต้องนำไปสู่การตอบ "ปฏิเสธ" ต่อสิ่งใดก็ตามที่ขัดต่อการเคารพศักดิ์ศรีนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คำว่า "ไม่" ที่พระศาสนจักรกล่าว จึงเป็นอีกด้านหนึ่งของวิสัยทัศน์เชิงบวก หรือคำว่า "ใช่" ที่พระศาสนจักรประกาศเพื่อปกป้องความจริงและศักดิ์ศรีของบุคคล

ความสัมพันธ์ระหว่าง
 อำนาจสั่งสอนของพระศาสนจักร กับ
  ความเป็นอิสระของวิทยาศาสตร์
คืออะไร?

"พระศาสนจักร โดยการแสดงการตัดสินทางจริยธรรมเกี่ยวกับการพัฒนาบางประการของการวิจัยทางการแพทย์ล่าสุดที่เกี่ยวกับมนุษย์และจุดกำเนิดของมนุษย์ ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงในขอบเขตที่เหมาะสมของวิทยาศาสตร์การแพทย์เอง แต่เป็นการเรียกร้องให้ทุกคนมีความรับผิดชอบทางจริยธรรมและสังคมต่อการกระทำของตน พระศาสนจักรเตือนพวกเขาว่า คุณค่าทางจริยธรรมของวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ถูกวัดโดยอ้างอิงถึงการเคารพอย่างไม่มีเงื่อนไขที่พึงมีต่อมนุษย์ทุกคนในทุกช่วงเวลาของการดำรงอยู่ และการปกป้องลักษณะเฉพาะของการกระทำส่วนบุคคลที่ถ่ายทอดชีวิต"
(DP ข้อ 10)

พระศาสนจักรกล่าวถึงเทคนิค
  เพื่อช่วยเหลือภาวะเจริญพันธุ์ของมนุษย์
ไว้อย่างไรบ้าง?

•  เกี่ยวกับเทคนิคที่มุ่งเอาชนะภาวะมีบุตรยาก เช่น:
  
  
  •  "เทคนิคการปฏิสนธิเทียมแบบใช้เซลล์สืบพันธุ์จากผู้อื่น
    (Heterologous artificial fertilization)" (DP ข้อ 12)
    "ซึ่งใช้เพื่อให้เกิดการตั้งครรภ์ของมนุษย์โดยวิธีเทียม โดยใช้เซลล์สืบพันธุ์ที่มาจากผู้บริจาคอย่างน้อยหนึ่งคนที่ไม่ใช่คู่สมรสที่แต่งงานกัน" (DP เชิงอรรถ 22)
    
  •  "เทคนิคการปฏิสนธิเทียมแบบใช้เซลล์สืบพันธุ์ของคู่สมรส
    (Homologous artificial fertilization)" (DP ข้อ 12)
    "ซึ่งใช้เพื่อให้เกิดการตั้งครรภ์ของมนุษย์โดยใช้เซลล์สืบพันธุ์ของคู่สมรสทั้งสองที่แต่งงานกัน" (DP เชิงอรรถ 23)
    
  •  "เทคนิคที่ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือช่วยเหลือการกระทำฉันสามีภรรยาและภาวะเจริญพันธุ์" (DP ข้อ 12)
    
  •  "เทคนิคที่มุ่งขจัดอุปสรรคต่อการปฏิสนธิตามธรรมชาติ" (DP ข้อ 13)
  • การรับบุตรบุญธรรม (DP ข้อ 13)
    
    
•  พระศาสนจักรยืนยันว่า เทคนิคทุกชนิดนั้นถูกกฎศีลธรรม (Licit) หากเคารพต่อสิ่งต่อไปนี้:
  •  สิทธิในการมีชีวิตและความสมบูรณ์ทางร่างกายของมนุษย์ทุกคนตั้งแต่การปฏิสนธิจนถึงการตายตามธรรมชาติ
  •  ความเป็นหนึ่งเดียวของการแต่งงาน ซึ่งหมายถึงความเคารพซึ่งกันและกันต่อสิทธิภายในชีวิตสมรสที่จะเป็นบิดาหรือมารดาร่วมกับคู่สมรสของตนเท่านั้น
  •  คุณค่าทางเพศวิถีของมนุษย์โดยเฉพาะ ซึ่งเรียกร้อง "ให้การให้กำเนิดบุคคลเกิดขึ้นในฐานะผลลัพธ์ของการกระทำฉันสามีภรรยาที่เฉพาะเจาะจงกับความรักระหว่างคู่สมรส" (DP ข้อ 12)
    
    
•  ดังนั้น "เทคนิคที่ช่วยในการให้กำเนิดบุตร 'จะต้องไม่ถูกปฏิเสธด้วยเหตุผลเพียงเพราะมันเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น'... เทคนิคที่ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือช่วยเหลือการกระทำฉันสามีภรรยาและภาวะเจริญพันธุ์นั้นเป็นสิ่งที่อนุญาตให้ทำได้... 'การแทรกแซงทางการแพทย์นั้นเคารพศักดิ์ศรีของบุคคล เมื่อมุ่งหวังที่จะช่วยเหลือการกระทำฉันสามีภรรยา ไม่ว่าจะเป็นเพื่ออำนวยความสะดวกในการกระทำนั้น หรือเพื่อให้สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ได้หลังจากที่ได้กระทำไปตามปกติแล้ว'" (DP ข้อ 12)
•  "แน่นอนว่า เทคนิคที่มุ่งขจัดอุปสรรคต่อการปฏิสนธิตามธรรมชาติ เช่น การรักษาภาวะมีบุตรยากด้วยฮอร์โมน การผ่าตัดรักษาภาวะเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่ การแก้ไขท่อนำไข่ที่อุดตัน หรือการซ่อมแซมด้วยการผ่าตัดนั้น ถูกกฎศีลธรรม" (DP ข้อ 13)
•  "ควรส่งเสริม สนับสนุน และอำนวยความสะดวกในการรับบุตรบุญธรรมโดยมีกฎหมายที่เหมาะสม เพื่อให้เด็กจำนวนมากที่ขาดพ่อแม่ได้รับบ้านที่จะมีส่วนช่วยในการพัฒนามนุษย์ของพวกเขา นอกจากนี้ การวิจัยและการลงทุนที่มุ่งเน้นการป้องกันภาวะมีบุตรยากก็สมควรได้รับการส่งเสริมเช่นกัน" (DP ข้อ 13)

ควรกล่าวถึงการปฏิสนธินอกร่างกาย
(In Vitro Fertilization - IVF)
  อย่างไร?

•  ประสบการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าในบริบทของการทำเด็กหลอดแก้ว "จำนวนตัวอ่อนที่ถูกเสียสละนั้นสูงมาก" (DP ข้อ 14) "ในปัจจุบัน จำนวนตัวอ่อนที่ถูกเสียสละ แม้แต่ในศูนย์ปฏิสนธิเทียมที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากที่สุด ก็ยังคงสูงกว่า 80%" (ดู DP เชิงอรรถ 27)

 "ตัวอ่อนที่ผลิตในหลอดแก้วซึ่งมีความบกพร่องจะถูกทิ้งโดยตรง"

•  "กรณีที่คู่สมรสซึ่งไม่มีปัญหาภาวะมีบุตรยาก กลับใช้วิธีการให้กำเนิดด้วยวิธีเทียมเพื่อทำการคัดเลือกทางพันธุกรรมของลูกหลานนั้น กำลังกลายเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยยิ่งขึ้น"
•  ในบรรดาตัวอ่อนที่ผลิตในหลอดแก้ว "บางตัวจะถูกถ่ายโอนเข้าสู่มดลูกของสตรี ในขณะที่ตัวอื่นๆ จะถูกแช่แข็งไว้เพื่อใช้ในอนาคต"
•  เทคนิคการถ่ายโอนตัวอ่อนหลายตัว ซึ่ง "จำนวนตัวอ่อนที่ถ่ายโอนนั้นมีมากกว่าจำนวนเด็กหนึ่งคนที่ต้องการ โดยคาดหมายว่าตัวอ่อนบางตัวจะสูญเสียไป... บ่งบอกถึงการปฏิบัติต่อตัวอ่อนแบบประโยชน์นิยมอย่างแท้จริง" (DP ข้อ 15)
•  "การยอมรับอย่างหน้าชื่นตาบานต่อการทำแท้งจำนวนมหาศาลที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการทำเด็กหลอดแก้ว แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการนำกระบวนการทางเทคนิคมาแทนที่การกระทำฉันสามีภรรยา... นำไปสู่ความอ่อนแอของความเคารพที่พึงมีต่อมนุษย์ทุกคนอย่างไร ในทางกลับกัน การตระหนักถึงความเคารพดังกล่าวนั้นได้รับการส่งเสริมโดยความใกล้ชิดของสามีและภรรยาที่หล่อเลี้ยงด้วยความรักในชีวิตสมรส... เมื่อเผชิญกับการควบคุมจัดการมนุษย์ในสถานะตัวอ่อนนี้ จำเป็นต้องย้ำว่าความรักของพระเจ้าไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างทารกที่เพิ่งปฏิสนธิที่ยังอยู่ในครรภ์มารดา กับเด็กหรือคนหนุ่มสาว หรือผู้ใหญ่และผู้สูงอายุ พระเจ้าไม่ทรงแยกความแตกต่างระหว่างพวกเขา เพราะพระองค์ทรงเห็นรอยประทับแห่งพระฉายาลักษณ์และพระสิริโฉมของพระองค์ (ปฐก 1:26) ในแต่ละคน... ดังนั้น อำนาจสั่งสอนของพระศาสนจักรจึงได้ประกาศอย่างต่อเนื่องถึงลักษณะที่ศักดิ์สิทธิ์และ จะละเมิดมิได้ของชีวิตมนุษย์ทุกคน ตั้งแต่การปฏิสนธิจนถึงจุดสิ้นสุดตามธรรมชาติ" (DP ข้อ 16)

ควรกล่าวถึงการแช่แข็งเซลล์ไข่
(Freezing of Oocytes)
อย่างไร?

"เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาร้ายแรงทางจริยธรรมที่เกิดจากการแช่แข็งตัวอ่อน จึงได้มีการผลักดันการแช่แข็งเซลล์ไข่ในแวดวงเทคนิคการทำเด็กหลอดแก้วด้วย" (DP ข้อ 20)

ในส่วนนี้ การเก็บรักษาเซลล์ไข่ด้วยความเย็น (Cryopreservation of oocytes) แม้ในตัวมันเองจะไม่ผิดศีลธรรมและอาจได้รับการพิจารณาในบริบทอื่นๆ ที่ไม่ได้ตรวจสอบในที่นี้ แต่ "เพื่อจุดประสงค์ในการนำไปใช้ในการให้กำเนิดด้วยวิธีเทียมนั้น ต้องถือว่า ไม่สามารถยอมรับได้ทางศีลธรรม" (DP ข้อ 20)

การลดจำนวนตัวอ่อน
(Embryo Reduction)?

"เทคนิคบางอย่างที่ใช้ในการให้กำเนิดด้วยวิธีเทียม เหนือสิ่งอื่นใดคือการถ่ายโอนตัวอ่อนหลายตัวเข้าสู่มดลูกของมารดา ได้ทำให้ความถี่ของการตั้งครรภ์แฝดเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ สถานการณ์นี้ก่อให้เกิดการปฏิบัติที่เรียกว่าการลดจำนวนตัวอ่อน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์ถูกกำจัดโดยตรง... จากมุมมองทางจริยธรรม การลดจำนวนตัวอ่อนถือเป็นการทำแท้งแบบคัดเลือกโดยเจตนา แท้จริงแล้วนี่คือการกำจัดมนุษย์ผู้บริสุทธิ์หนึ่งคนหรือมากกว่านั้นโดยเจตนาและโดยตรงในระยะเริ่มต้นของการดำรงอยู่ และด้วยเหตุนี้จึงก่อให้เกิดความบกพร่องทางศีลธรรมอย่างร้ายแรงเสมอ"
(DP ข้อ 12)

การวินิจฉัยก่อนการฝังตัว
(Preimplantation Diagnosis)?

"การวินิจฉัยก่อนการฝังตัว เป็นรูปแบบหนึ่งของการวินิจฉัยก่อนคลอดที่เชื่อมโยงกับเทคนิคการปฏิสนธิเทียม โดยที่ตัวอ่อนซึ่งถูกสร้างขึ้นในหลอดแก้วจะได้รับการวินิจฉัยทางพันธุกรรมก่อนที่จะถูกถ่ายโอนเข้าสู่มดลูกของสตรี การวินิจฉัยดังกล่าวทำขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการถ่ายโอนเฉพาะตัวอ่อนที่ปราศจากความบกพร่อง หรือมีเพศที่ต้องการ หรือมีคุณสมบัติพิเศษอื่นๆ ตามที่ต้องการเท่านั้น" (DP ข้อ 22)

"ซึ่งแตกต่างจากการวินิจฉัยก่อนคลอดรูปแบบอื่นๆ... การวินิจฉัยก่อนการฝังตัวจะตามมาทันทีด้วยการกำจัดตัวอ่อนที่ถูกสงสัยว่ามีความบกพร่องทางพันธุกรรมหรือโครโมโซม หรือไม่มีเพศที่ต้องการ หรือมีคุณสมบัติอื่นๆ ที่ไม่ต้องการ การวินิจฉัยก่อนการฝังตัว... มุ่งเป้าไปที่การคัดเลือกเชิงคุณภาพและการทำลายตัวอ่อนในเวลาต่อมา ซึ่งถือเป็นการกระทำอันเป็นการทำแท้ง... การปฏิบัติต่อตัวอ่อนมนุษย์เสมือนเป็นเพียง 'วัสดุในห้องปฏิบัติการ' ทำให้แนวคิดเกี่ยวกับศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ถูกเปลี่ยนแปลงและถูกเลือกปฏิบัติเช่นกัน... การเลือกปฏิบัติดังกล่าวถือว่าผิดศีลธรรมและดังนั้นจึงต้องถือว่าไม่สามารถยอมรับได้ตามกฎหมาย" (DP ข้อ 22)

รูปแบบใหม่ของการสกัดกั้น (Interception)
    และ การต่อต้านการตั้งครรภ์ (Contragestation)

"วิธีการดังกล่าวถือเป็นการสกัดกั้น หากมันรบกวนตัวอ่อนก่อนการฝังตัว" (DP ข้อ 23) ตัวอย่างเช่นผ่าน "ห่วงอนามัย (IUD) และสิ่งที่เรียกว่า 'ยาคุมฉุกเฉิน'" (DP เชิงอรรถ 43) และถือว่า "เป็นการต่อต้านการตั้งครรภ์ หากก่อให้เกิดการกำจัดตัวอ่อนหลังจากฝังตัวแล้ว" (DP ข้อ 23) ตัวอย่างเช่นผ่าน "ยา RU-486 (Mifepristone), พรอสตาแกลนดินสังเคราะห์ หรือ Methotrexate" (DP เชิงอรรถ 44)

 แม้ว่าวิธีการสกัดกั้นจะไม่ก่อให้เกิดการทำแท้งทุกครั้งที่ใช้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการปฏิสนธิไม่ได้เกิดขึ้นทันทีหลังการมีเพศสัมพันธ์เสมอไป แต่ต้องตระหนักว่า "ผู้ใดก็ตามที่หาทางป้องกันการฝังตัวของตัวอ่อนซึ่งอาจถูกปฏิสนธิขึ้นแล้ว และด้วยเหตุนี้จึงขอหรือสั่งจ่ายยาดังกล่าว โดยทั่วไปย่อมมีเจตนาที่จะทำแท้ง" ในกรณีของการต่อต้านการตั้งครรภ์ "สิ่งที่เกิดขึ้นในความเป็นจริงคือการทำแท้งตัวอ่อนที่เพิ่งฝังตัว... การใช้วิธีการสกัดกั้นและการต่อต้านการตั้งครรภ์จัดอยู่ในบาปของการทำแท้งและผิดศีลธรรมอย่างร้ายแรง" (DP ข้อ 23)

มุมมองของพระศาสนจักรเกี่ยวกับ
ยีนบำบัด (Gene Therapy) คืออะไร?

 ยีนบำบัด หมายถึง "เทคนิคทางพันธุวิศวกรรมที่นำมาใช้กับมนุษย์เพื่อจุดประสงค์ในการรักษา นั่นคือ โดยมีเป้าหมายเพื่อรักษาโรคที่มีพื้นฐานมาจากพันธุกรรม" ยีนบำบัดในเซลล์ร่างกาย (Somatic gene therapy) นั้น "พยายามขจัดหรือลดความบกพร่องทางพันธุกรรมในระดับเซลล์ร่างกาย" ส่วน การบำบัดในเซลล์สืบพันธุ์ (Germ line cell therapy) "มุ่งเป้าไปที่การแก้ไขความบกพร่องทางพันธุกรรมที่มีอยู่ในเซลล์สืบพันธุ์แทน โดยมีจุดประสงค์เพื่อถ่ายทอดผลการรักษาไปยังลูกหลานของบุคคลนั้น" (DP ข้อ 25)

 จากมุมมองทางจริยธรรม สามารถนำมาปรับใช้ได้ดังต่อไปนี้:

•  สำหรับ ยีนบำบัดในเซลล์ร่างกาย "โดยหลักการแล้วถือว่าถูกกฎศีลธรรม... เนื่องจากยีนบำบัดอาจมีความเสี่ยงที่สำคัญสำหรับผู้ป่วย จึงต้องปฏิบัติตามหลักจริยธรรมที่ว่า ในการดำเนินการแทรกแซงทางการรักษา จำเป็นต้องกำหนดล่วงหน้าว่าบุคคลที่ได้รับการรักษาจะไม่ต้องเผชิญกับความเสี่ยงต่อสุขภาพหรือความสมบูรณ์ทางร่างกายที่มากเกินไปหรือไม่ได้สัดส่วนกับความรุนแรงของพยาธิสภาพที่กำลังแสวงหาการรักษา นอกจากนี้ยังต้องได้รับความยินยอมที่ได้รับการบอกกล่าว (Informed consent) จากผู้ป่วยหรือผู้แทนโดยชอบธรรมของเขาด้วย" (DP ข้อ 26)
•  สำหรับ การบำบัดในเซลล์สืบพันธุ์ "เนื่องจากความเสี่ยงที่เชื่อมโยงกับการควบคุมจัดการทางพันธุกรรมใดๆ นั้นมีมากและยังไม่สามารถควบคุมได้อย่างเต็มที่ ในสถานะปัจจุบันของการวิจัย จึงไม่อนุญาตทางศีลธรรมที่จะกระทำการในวิถีทางที่อาจก่อให้เกิดอันตรายที่เป็นไปได้ต่อลูกหลานที่จะเกิดมา" (DP ข้อ 26)
•  สำหรับสมมติฐานของการประยุกต์ใช้พันธุวิศวกรรมเพื่อจุดมุ่งหมายที่สันนิษฐานว่าเพื่อการปรับปรุงและเสริมสร้างกลุ่มยีน (Gene pool) ต้องตั้งข้อสังเกตว่าการควบคุมจัดการดังกล่าวจะส่งเสริม "กรอบความคิดแบบสุพันธุศาสตร์ (Eugenic mentality)" และจะทำให้เกิด "มลทินทางสังคมโดยอ้อมต่อผู้ที่ขาดคุณสมบัติบางประการ ในขณะที่ให้สิทธิพิเศษแก่คุณสมบัติที่บังเอิญได้รับการชื่นชมจากวัฒนธรรมหรือสังคมใดสังคมหนึ่ง ซึ่งคุณสมบัติดังกล่าวไม่ได้ประกอบขึ้นเป็นสิ่งที่เป็นลักษณะเฉพาะของมนุษย์ สิ่งนี้จะขัดแย้งกับความจริงพื้นฐานเรื่องความเสมอภาคของมนุษย์ทุกคนซึ่งแสดงออกในหลักความยุติธรรม ซึ่งการละเมิดสิ่งนี้ ในระยะยาว จะเป็นอันตรายต่อการอยู่ร่วมกันอย่างสันติระหว่างบุคคล... ประการสุดท้าย ต้องตระหนักด้วยว่า ในความพยายามที่จะสร้างมนุษย์รูปแบบใหม่ เราสามารถรับรู้ถึงองค์ประกอบทางอุดมการณ์ที่มนุษย์พยายามเข้ามาแทนที่พระผู้สร้างของตนเอง" (DP ข้อ 27)

การโคลนนิ่งมนุษย์
(Human Cloning)
ยอมรับได้ทางศีลธรรมหรือไม่?

•  การโคลนนิ่งมนุษย์ หมายถึง "การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศหรือไม่ใช้เซลล์สืบพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตมนุษย์ทั้งตัว เพื่อสร้าง 'สำเนา' หนึ่งฉบับหรือมากกว่านั้น ซึ่งจากมุมมองทางพันธุกรรมแล้ว เหมือนกับต้นฉบับดั้งเดิมทุกประการในสาระสำคัญ" (DP ข้อ 28) เทคนิคที่เสนอสำหรับการโคลนนิ่งมนุษย์คือ การแบ่งตัวอ่อน (Embryo splitting) ซึ่งประกอบด้วย "การแยกเซลล์เดี่ยวหรือกลุ่มเซลล์ออกจากตัวอ่อนในระยะเริ่มต้นของการพัฒนาด้วยวิธีเทียม จากนั้นจะถูกถ่ายโอนเข้าสู่มดลูกเพื่อผลิตตัวอ่อนที่เหมือนกันด้วยวิธีการเทียม" (DP เชิงอรรถ 47) และ การถ่ายโอนนิวเคลียส (Nuclear transfer) ซึ่งประกอบด้วย "การนำนิวเคลียสที่นำมาจากเซลล์ตัวอ่อนหรือเซลล์ร่างกายใส่เข้าไปในเซลล์ไข่ที่ถูกนำนิวเคลียสออกแล้ว ตามด้วยการกระตุ้นเซลล์ไข่นั้นเพื่อเริ่มพัฒนาไปเป็นตัวอ่อน" (DP เชิงอรรถ 47) มีการเสนอการโคลนนิ่งด้วยเหตุผลสองประการ: เพื่อการสืบพันธุ์ (หรือเพื่อให้ได้การถือกำเนิดของเด็กที่ถูกโคลน) และเพื่อการรักษาหรือการวิจัย
•  การโคลนนิ่งนั้น "ผิดกฎศีลธรรมโดยเนื้อแท้ โดยการนำความลบหลู่ทางจริยธรรมของเทคนิคการปฏิสนธิเทียมไปสู่จุดสูงสุด มันพยายามก่อให้เกิดมนุษย์คนใหม่โดยปราศจากการเชื่อมโยงกับการกระทำของการมอบตนเองให้แก่กันและกันระหว่างคู่สมรส และที่ถึงรากถึงโคนยิ่งกว่านั้นคือ โดยปราศจากความเชื่อมโยงใดๆ กับเรื่องทางเพศวิถี สิ่งนี้นำไปสู่การควบคุมจัดการและการละเมิดที่เป็นอันตรายอย่างร้ายแรงต่อศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์" (DP ข้อ 28)
•  สำหรับ การโคลนนิ่งเพื่อการสืบพันธุ์ "จะเป็นการยัดเยียดอัตลักษณ์ทางพันธุกรรมที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าให้แก่ปัจเจกบุคคลที่เกิดขึ้นมา โดยทำให้เขาตกอยู่ภายใต้รูปแบบของความเป็นทาสทางชีววิทยา (ดังที่ได้ระบุไว้) ซึ่งเป็นการยากที่เขาจะปลดปล่อยตนเองให้เป็นอิสระได้ ความจริงที่ว่ามีบางคนแอบอ้างสิทธิในการกำหนดลักษณะทางพันธุกรรมของบุคคลอื่นตามอำเภอใจ ถือเป็นการลบหลู่อย่างร้ายแรงต่อศักดิ์ศรีของบุคคลนั้นและต่อความเสมอภาคพื้นฐานของทุกคน... ในการพบปะกับบุคคลอื่น เราได้พบกับมนุษย์ซึ่งเป็นหนี้การดำรงอยู่และลักษณะเฉพาะของตนเองต่อความรักของพระเจ้า และมีเพียงความรักของสามีและภรรยาเท่านั้นที่ก่อให้เกิดการเป็นสื่อกลางของความรักนั้น ซึ่งสอดคล้องกับแผนการของพระผู้สร้างและพระบิดาบนสวรรค์" (DP ข้อ 29)
•  สำหรับ การโคลนนิ่งเพื่อการรักษา ต้องทำความเข้าใจให้ชัดเจนว่า "การสร้างตัวอ่อนด้วยเจตนาที่จะทำลายพวกเขา แม้ด้วยเจตนาเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วยก็ตาม ถือเป็นสิ่งที่ไม่สอดคล้องกับศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์อย่างสิ้นเชิง เพราะมันทำให้การดำรงอยู่ของมนุษย์ในระยะตัวอ่อนไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าเครื่องมือที่ต้องถูกนำมาใช้และทำลาย เป็นการผิดศีลธรรมอย่างร้ายแรงที่จะต้องเสียสละชีวิตมนุษย์เพื่อเป้าหมายในการรักษา" (DP ข้อ 30)

 ในฐานะทางเลือกแทนการโคลนนิ่งเพื่อการรักษา บางคนได้เสนอเทคนิคใหม่ที่สามารถผลิตเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนได้โดยไม่ต้องสันนิษฐานล่วงหน้าว่าจะมีการทำลายตัวอ่อนมนุษย์ที่แท้จริง ตัวอย่างเช่น ผ่านการถ่ายโอนนิวเคลียสแบบดัดแปลง (Altered Nuclear Transfer - ANT) หรือ การตั้งโปรแกรมใหม่ด้วยความช่วยเหลือของเซลล์ไข่ (Oocyte Assisted Reprogramming - OAR) อย่างไรก็ตาม ในส่วนนี้ ยังคงมีคำถามที่ไม่ได้รับการแก้ไข "เกี่ยวกับสถานะทางภววิทยาของ 'ผลิตภัณฑ์' ที่ได้รับด้วยวิธีนี้เป็นสำคัญ" (DP ข้อ 30)

สิ่งต่อไปนี้ได้รับอนุญาตหรือไม่?

1. การนำเซลล์ต้นกำเนิดไปใช้ในการรักษา (The therapeutic use of stem cells)

 "เซลล์ต้นกำเนิด (Stem cells) เป็นเซลล์ที่ยังไม่พัฒนาไปทำหน้าที่เฉพาะเจาะจง โดยมีลักษณะพื้นฐาน 2 ประการ คือ ก) มีความสามารถอันยาวนานในการแบ่งตัวเพิ่มจำนวนตัวเองโดยยังคงสถานะการไม่ทำหน้าที่เฉพาะเจาะจงไว้ได้ ข) มีความสามารถในการผลิตเซลล์ต้นกำเนิดชั่วคราว (Transitory progenitor cells) ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะเจาะจงอย่างสมบูรณ์ เช่น เซลล์ประสาท เซลล์กล้ามเนื้อ และเซลล์เม็ดเลือด

"เมื่อได้รับการตรวจสอบจากการทดลองแล้วว่า เมื่อเซลล์ต้นกำเนิดถูกปลูกถ่ายลงในเนื้อเยื่อที่เสียหาย พวกมันมีแนวโน้มที่จะส่งเสริมการเจริญเติบโตของเซลล์และการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ แนวโน้มใหม่สำหรับเวชศาสตร์ฟื้นฟูก็เปิดขึ้น ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมากในหมู่นักวิจัยทั่วโลก" (DP ข้อ 31)

 สำหรับการประเมินทางจริยธรรม สิ่งสำคัญที่สุดที่ต้องพิจารณาคือ วิธีการที่ใช้ในการเก็บเซลล์ต้นกำเนิด

 "วิธีการที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อบุคคลที่เป็นแหล่งที่มาของเซลล์ต้นกำเนิด ถือว่าถูกกฎศีลธรรม โดยทั่วไปมักจะเป็นกรณีที่มีการนำเนื้อเยื่อมาจาก: ก) สิ่งมีชีวิตที่เป็นผู้ใหญ่ ข) เลือดจากสายสะดือในขณะแรกเกิด ค) ทารกในครรภ์ที่เสียชีวิตด้วยสาเหตุทางธรรมชาติ" (DP ข้อ 32) "ในทางกลับกัน การได้เซลล์ต้นกำเนิดมาจากตัวอ่อนมนุษย์ที่ยังมีชีวิต ย่อมเป็นเหตุให้ตัวอ่อนนั้นเสียชีวิตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นการผิดกฎศีลธรรมอย่างร้ายแรง 'ในกรณีเช่นนี้ การวิจัย ไม่ว่าจะให้ผลลัพธ์ทางการรักษาที่มีประสิทธิภาพเพียงใด ก็ไม่ได้เป็นการรับใช้มนุษยชาติอย่างแท้จริง แท้ที่จริงแล้ว การวิจัยนี้ก้าวหน้าไปผ่านการกดขี่ชีวิตมนุษย์ซึ่งมีศักดิ์ศรีเท่าเทียมกับชีวิตของมนุษย์คนอื่นๆ และเท่าเทียมกับชีวิตของนักวิจัยเองด้วย'" (DP ข้อ 32) "การใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนหรือเซลล์ที่ทำหน้าที่เฉพาะเจาะจงที่ได้มาจากตัวอ่อนเหล่านั้น—แม้ว่าเซลล์เหล่านี้จะถูกจัดหาโดยนักวิจัยคนอื่นๆ ผ่านการทำลายตัวอ่อน หรือเมื่อเซลล์ดังกล่าวมีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์—ย่อมก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงจากมุมมองของการมีส่วนร่วมในความชั่วร้ายและเรื่องอื้อฉาว" (DP ข้อ 32)

 อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าการศึกษาจำนวนมากมีแนวโน้มที่จะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าเมื่อใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากผู้ใหญ่ เมื่อเทียบกับเซลล์ต้นกำเนิดที่นำมาจากตัวอ่อน

2. ความพยายามในการผสมข้ามสายพันธุ์ (Attempts at hybridization)

"เมื่อเร็วๆ นี้ มีการใช้เซลล์ไข่ของสัตว์เพื่อตั้งโปรแกรมนิวเคลียสของเซลล์ร่างกายของมนุษย์ใหม่ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าการโคลนนิ่งแบบลูกผสม (Hybrid cloning) เพื่อสกัดเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนที่เกิดขึ้น โดยไม่ต้องใช้เซลล์ไข่ของมนุษย์ จากมุมมองทางจริยธรรม กระบวนการดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการลบหลู่ศักดิ์ศรีของมนุษย์ เนื่องจากการผสมกันระหว่างองค์ประกอบทางพันธุกรรมของมนุษย์และสัตว์นั้นสามารถทำลายเอกลักษณ์เฉพาะของมนุษย์ได้" (DP ข้อ 33)