“ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ผู้ที่พำนักอยู่ในบ้านของพระองค์ย่อมเป็นสุข พวกเขาจะสรรเสริญพระองค์ตลอดไปเป็นนิตย์”

การได้พำนักอยู่ในบ้านของพระเจ้าผู้ประเสริฐ การได้ชื่นชมยินดีกับการประทับอยู่ของพระเจ้าผู้ประเสริฐ การมีความสุขด้วยความสุขของพระเจ้าผู้ประเสริฐ โอ้ ช่างเป็นความสุขเสียนี่กระไร ลูกเอ๋ย! ใครเล่าจะเข้าใจถึงความชื่นชมยินดีและการเล้าโลมใจทั้งหมดที่บรรดานักบุญได้ดื่มด่ำในสวรรค์ได้? นักบุญเปาโล ซึ่งถูกรับขึ้นไปถึงสวรรค์ชั้นที่สาม บอกเราว่ามีสิ่งต่างๆ อยู่เบื้องบนที่ท่านไม่สามารถเปิดเผยให้เราทราบได้ และเราไม่สามารถทำความเข้าใจได้... แท้จริงแล้ว ลูกเอ๋ย เราไม่มีวันจะจินตนาการถึงสวรรค์ได้อย่างแท้จริง จนกว่าเราจะไปถึงที่นั่น มันคือขุมทรัพย์ที่ซ่อนอยู่ คือความหอมหวานอันเร้นลับที่ล้นหลาม คือความชื่นชมยินดีอันเต็มเปี่ยม ซึ่งสามารถสัมผัสได้ แต่ลิ้นอันต่ำต้อยของเราไม่อาจอธิบายได้ เราจะจินตนาการถึงสิ่งใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่านี้ได้อีกล่ะ? พระเจ้าผู้ประเสริฐด้วยพระองค์เองจะทรงเป็นรางวัลของเรา เราคือรางวัลอันยิ่งใหญ่ของเจ้า ข้าแต่พระเจ้า! ความสุขที่พระองค์ทรงสัญญาไว้กับเรานั้น ชนิดที่ว่าสายตาของมนุษย์ไม่สามารถมองเห็นได้ หูของมนุษย์ไม่สามารถได้ยินได้ และหัวใจของมนุษย์ก็ไม่อาจนึกฝันถึงได้

ใช่แล้ว ลูกเอ๋ย ความสุขในสวรรค์นั้นเกินกว่าจะเข้าใจได้ มันเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของพระเจ้าผู้ประเสริฐ ผู้ทรงปรารถนาจะประทานรางวัลแก่เรา พระเจ้า ผู้ทรงน่าอัศจรรย์ในทุกผลงานของพระองค์ จะทรงเป็นเช่นนั้นด้วยเมื่อพระองค์ทรงประทานรางวัลแก่คริสตชนที่ดี ผู้ซึ่งได้ทำให้ความสุขทั้งหมดของพวกเขาประกอบด้วยการครอบครองสวรรค์ การครอบครองนี้ครอบคลุมความดีงามทั้งปวง และกีดกันความชั่วร้ายทั้งมวล บาปจะอยู่ห่างไกลจากสวรรค์ ความเจ็บปวดและความทุกข์ยากทั้งหมดซึ่งเป็นผลมาจากบาปก็จะถูกขับไล่ออกไปจากที่นั่นด้วย จะไม่มีความตายอีกต่อไป! พระเจ้าผู้ประเสริฐจะทรงเป็นบ่อเกิดแห่งชีวิตนิรันดรในตัวเรา จะไม่มีความเจ็บป่วยอีกต่อไป ไม่มีความโศกเศร้าอีกต่อไป ไม่มีความเจ็บปวดอีกต่อไป ไม่มีความเศร้าโศกอีกต่อไป พวกลูกที่กำลังทนทุกข์ จงชื่นชมยินดีเถิด! ความกลัวและการร้องไห้ของพวกลูกจะไม่ล่วงเลยไปไกลกว่าหลุมฝังศพ... พระเจ้าผู้ประเสริฐจะทรงเช็ดน้ำตาของพวกลูกด้วยพระองค์เอง! จงชื่นชมยินดีเถิด พวกลูกผู้ซึ่งโลกเบียดเบียน! ความโศกเศร้าของพวกลูกจะสิ้นสุดลงในไม่ช้า และสำหรับความยากลำบากเพียงชั่วครู่ พวกลูกจะได้รับสิริรุ่งโรจน์อันหนักอึ้งและยิ่งใหญ่ในสวรรค์ จงชื่นชมยินดีเถิด! เพราะพวกลูกได้ครอบครองสิ่งดีงามทั้งหมดในหนึ่งเดียว ซึ่งก็คือบ่อเกิดแห่งความดีงามทั้งมวล พระเจ้าผู้ประเสริฐนั่นเอง

จะมีใครไม่มีความสุขได้หรือเมื่อเขาอยู่กับพระเจ้าผู้ประเสริฐ เมื่อเขามีความสุขด้วยความสุขของพระเจ้าผู้ประเสริฐ ของพระเจ้าผู้ประเสริฐด้วยพระองค์เอง เมื่อเขาเห็นพระเจ้าผู้ประเสริฐเหมือนที่เขาเห็นตัวเอง? ดังที่นักบุญเปาโลกล่าวไว้ ลูกเอ๋ย เราจะได้เห็นพระเจ้าแบบหน้าต่อหน้า เพราะเมื่อนั้นจะไม่มีม่านกั้นระหว่างพระองค์กับเราอีกต่อไป เราจะได้ครอบครองพระองค์โดยปราศจากความกังวลใจ เพราะเราจะไม่กลัวที่จะสูญเสียพระองค์ไปอีกแล้ว เราจะรักพระองค์ด้วยความรักที่ไม่มีการหยุดชะงักและไม่มีการแบ่งแยก เพราะพระองค์ผู้เดียวจะครอบครองหัวใจทั้งหมดของเรา เราจะได้ชื่นชมพระองค์โดยไม่มีความเบื่อหน่าย เพราะเราจะค้นพบความสมบูรณ์แบบใหม่ๆ ในพระองค์อยู่เสมอ และตามสัดส่วนที่เราแทรกซึมเข้าไปในห้วงลึกอันยิ่งใหญ่ของพระปรีชาญาณ ของความดีงาม ของความเมตตา ของความยุติธรรม ของความยิ่งใหญ่ และของความศักดิ์สิทธิ์ เราก็จะจมดิ่งลงไปในนั้นด้วยความกระตือรือร้นที่เพิ่มขึ้น หากการเล้าโลมใจภายใน หากพระหรรษทานจากพระเจ้าผู้ประเสริฐ ทำให้เรามีความสุขมากในโลกนี้ จนช่วยลดความทุกข์ยากของเรา จนช่วยให้เราแบกกางเขนของเราได้ จนให้ความเข้มแข็งแก่มรณสักขีมากมายในการทนรับการทรมานที่โหดร้ายที่สุด—ความสุขในสวรรค์จะเป็นเช่นไรเล่า ที่ซึ่งการเล้าโลมใจและความปีติยินดีไม่ได้ถูกประทานให้ทีละหยด แต่ไหลมาดั่งสายน้ำตก!

ให้เราวาดภาพถึงวันอันเป็นนิรันดรที่ใหม่เสมอ วันที่เงียบสงบเสมอ สงบสุขเสมอ สังคมที่อร่อยที่สุดและสมบูรณ์แบบที่สุด ช่างเป็นความชื่นชมยินดี ช่างเป็นความสุขเสียนี่กระไร หากเราสามารถครอบครองบรรดาทูตสวรรค์ พระนางพรหมจารีศักดิ์สิทธิ์ พระเยซูคริสตเจ้า ได้บนโลกนี้เพียงไม่กี่นาที ในสวรรค์ เราจะไม่ได้เห็นเพียงพระนางพรหมจารีศักดิ์สิทธิ์และพระเยซูคริสตเจ้าตลอดชั่วนิรันดรเท่านั้น แต่เราจะได้เห็นพระเจ้าผู้ประเสริฐด้วยพระองค์เอง! เราจะไม่ได้เห็นพระองค์ผ่านความมืดมิดของความเชื่ออีกต่อไป แต่จะเห็นในแสงสว่างแห่งกลางวัน ในความยิ่งใหญ่ทั้งหมดของพระองค์! ช่างเป็นความสุขเสียนี่กระไรที่ได้เห็นพระเจ้าผู้ประเสริฐเช่นนี้! บรรดาทูตสวรรค์ได้เพ่งมองพระองค์มาตั้งแต่เริ่มสร้างโลก และพวกท่านก็ยังไม่อิ่มเอม มันคงจะเป็นความโชคร้ายอย่างที่สุดสำหรับพวกท่านหากต้องถูกพรากจากพระองค์ไปเพียงเสี้ยววินาทีเดียว การครอบครองสวรรค์ ลูกเอ๋ย จะไม่มีวันทำให้เราเบื่อหน่ายได้เลย เราได้ครอบครองพระเจ้าผู้ประเสริฐ ผู้ทรงเป็นผู้สร้างความสมบูรณ์แบบทั้งมวล ดูสิ ยิ่งเราครอบครองพระเจ้ามากเท่าไร พระองค์ก็ยิ่งเป็นที่พอพระทัยมากเท่านั้น ยิ่งเรารู้จักพระองค์มากเท่าไร เราก็ยิ่งพบแรงดึงดูดและเสน่ห์ในความรู้เรื่องพระองค์มากขึ้นเท่านั้น เราจะเห็นพระองค์เสมอและจะปรารถนาที่จะเห็นพระองค์เสมอ เราจะได้ลิ้มรสความสุขที่มีอยู่ในการได้ชื่นชมพระเจ้าผู้ประเสริฐเสมอ และเราจะไม่มีวันอิ่มเอมกับมันเลย ผู้ที่ได้รับพรจะถูกโอบล้อมอยู่ในความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า พวกเขาจะเพลิดเพลินอยู่ในความปีติยินดี และถูกรายล้อมไปด้วยความปีติยินดีนั้น และราวกับถูกทำให้มึนเมาไปกับมัน นั่นคือความสุขที่พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงกำหนดไว้สำหรับเรา

เราทุกคน ลูกเอ๋ย สามารถได้รับความสุขนี้ได้ พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงปรารถนาความรอดพ้นของคนทั้งโลก พระองค์ทรงทำให้เราคู่ควรกับสวรรค์โดยการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ และโดยการหลั่งพระโลหิตทั้งหมดของพระองค์ ช่างเป็นความสุขเสียนี่กระไรที่สามารถพูดได้ว่า “พระเยซูคริสตเจ้าสิ้นพระชนม์เพื่อฉัน พระองค์ทรงเปิดสวรรค์ให้ฉัน มันคือมรดกของฉัน... พระเยซูทรงเตรียมที่ไว้ให้ฉันแล้ว ขึ้นอยู่กับฉันเท่านั้นที่จะไปครอบครองมัน เราไปเตรียมที่ไว้ให้พวกท่าน พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงประทานความเชื่อให้เรา และด้วยคุณธรรมนี้ เราสามารถบรรลุถึงชีวิตนิรันดรได้ เพราะแม้ว่าพระเจ้าผู้ประเสริฐจะทรงปรารถนาความรอดพ้นของมนุษย์ทุกคน แต่พระองค์ก็ทรงปรารถนาอย่างยิ่งสำหรับความรอดพ้นของคริสตชนที่เชื่อในพระองค์ ผู้ที่เชื่อ ย่อมมีชีวิตนิรันดร ดังนั้น ให้เราขอบพระคุณพระเจ้าผู้ประเสริฐเถิด ลูกเอ๋ย ให้เราชื่นชมยินดี ชื่อของเราถูกจารึกไว้ในสวรรค์ เหมือนกับชื่อของบรรดาอัครสาวก ใช่แล้ว มันถูกจารึกไว้ในหนังสือแห่งชีวิต หากเราเลือก ชื่อของเราจะอยู่ที่นั่นตลอดไป เพราะเรามีหนทางที่จะไปถึงสวรรค์

ความสุขในสวรรค์ ลูกเอ๋ย ได้มาอย่างง่ายดาย พระเจ้าผู้ประเสริฐได้จัดเตรียมหนทางมากมายให้เราทำเช่นนั้น! ดูสิ ไม่มีสิ่งสร้างใดเลยที่ไม่ได้มอบหนทางให้เราบรรลุถึงพระเจ้าผู้ประเสริฐ หากมีสิ่งใดกลายเป็นอุปสรรค ก็เป็นเพราะเรานำมันไปใช้ในทางที่ผิดต่างหาก สิ่งดีงามและความทุกข์ยากในชีวิตนี้ แม้กระทั่งการลงโทษที่พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงใช้เพื่อลงโทษความไม่ซื่อสัตย์ของเรา ล้วนมีส่วนช่วยให้เราได้รับความรอดพ้น พระเจ้าผู้ประเสริฐ ดังที่นักบุญเปาโลกล่าวไว้ ทรงทำให้ทุกสิ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่พระองค์ทรงเลือกสรร แม้แต่ความผิดพลาดของเราก็อาจเป็นประโยชน์ต่อเราได้ แม้แต่แบบอย่างที่ไม่ดีและการประจญ โยบได้รับความรอดพ้นท่ามกลางชนชาติที่กราบไหว้รูปเคารพ บรรดานักบุญทุกคนล้วนถูกประจญ หากสิ่งเหล่านี้ในพระหัตถ์ของพระเจ้า เป็นความช่วยเหลือในการไปให้ถึงสวรรค์ จะเกิดอะไรขึ้นหากเราหันไปพึ่งพาศีลศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ พึ่งพาแหล่งกำเนิดแห่งความดีงามทั้งปวงที่ไม่มีวันเหือดแห้ง พึ่งพาน้ำพุแห่งพระหรรษทานที่พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงจัดเตรียมไว้ให้ด้วยพระองค์เอง! การที่บรรดาศิษย์ของพระเยซูจะรอดพ้นนั้นเป็นเรื่องง่าย เพราะพวกเขามีพระผู้ช่วยให้รอดผู้ศักดิ์สิทธิ์อยู่กับพวกเขาเสมอ การที่เราจะได้รับความรอดพ้นนั้นยากกว่าหรือ ในเมื่อเรามีพระองค์อยู่กับเราเสมอ? พวกเขามีความสุขที่ได้รับทุกสิ่งที่พวกเขาร้องขอ ทุกสิ่งที่พวกเขาเลือก เราจะมีความสุขน้อยกว่าหรือ? เรามีพระเยซูคริสตเจ้าในศีลมหาสนิท พระองค์ประทับอยู่กับเราอย่างต่อเนื่อง พระองค์ทรงพร้อมที่จะประทานทุกสิ่งที่เราทูลขอ พระองค์กำลังรอคอยเราอยู่ เราเพียงแค่ต้องทูลขอเท่านั้น โอ้ ลูกเอ๋ย! คนยากจนรู้วิธีที่จะบอกความต้องการของพวกเขาแก่คนรวย เราก็มีเพียงความเฉยเมยของเราเท่านั้นที่ต้องกล่าวโทษ หากความช่วยเหลือและพระหรรษทานขาดแคลนสำหรับเรา หากคนทะเยอทะยานหรือคนโลภมีหนทางมากมายที่จะทำให้ตนเองร่ำรวย เขาจะลังเลแม้แต่วินาทีเดียวไหม เขาจะปล่อยให้โอกาสที่เอื้ออำนวยเช่นนี้หลุดมือไปไหม? อนิจจา! เราทำทุกอย่างเพื่อโลกนี้ และไม่ทำอะไรเลยเพื่อโลกหน้า? เราต้องทำงานหนักแค่ไหน ต้องเจอกับปัญหา ความกังวล ความโศกเศร้ามากแค่ไหน เพื่อจะกอบโกยทรัพย์สมบัติเพียงเล็กน้อย! ดูสิ ลูกเอ๋ย ทรัพย์สมบัติที่เสื่อมสลายได้ของเรามีประโยชน์อะไร? ซาโลมอน กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด ร่ำรวยที่สุด และโชคดีที่สุด ได้กล่าวไว้ในช่วงที่ทรงประสบความสำเร็จอย่างสูงสุดว่า “เราได้เห็นทุกสิ่งที่ทำกันภายใต้ดวงอาทิตย์ และดูเถิด ทุกสิ่งล้วนเป็นความว่างเปล่าและความว้าวุ่นใจ” และนี่คือสิ่งของที่เราทำงานอย่างหนักเพื่อที่จะได้มา ในขณะที่เราไม่เคยคิดถึงสิ่งของในสวรรค์เลย! ช่างน่าละอายสำหรับเราเสียนี่กระไร ที่ไม่ยอมทำงานเพื่อให้ได้มันมา และละเลยหนทางมากมายที่จะไปให้ถึงที่นั่น! หากต้นมะเดื่อถูกโยนเข้าไปในไฟเพราะไม่ได้ใช้ประโยชน์จากการดูแลเอาใจใส่ที่มอบให้เพื่อให้มันเกิดผล หากผู้รับใช้ที่ไร้ประโยชน์ถูกตำหนิเพราะเอาเงินตะลันต์ที่เขาได้รับไปซ่อนไว้ ชะตากรรมใดเล่าที่รอคอยเราอยู่ พวกเราซึ่งมักจะนำความช่วยเหลือที่สามารถนำเราไปสู่สวรรค์ไปใช้ในทางที่ผิดอยู่บ่อยครั้ง? หากเรานำพระหรรษทานที่พระเจ้าผู้ประเสริฐทรงประทานให้เราไปใช้ในทางที่ผิด ให้เรารีบแก้ไขอดีตด้วยความซื่อสัตย์อย่างยิ่ง และให้เราพยายามสร้างคุณงามความดีให้คู่ควรกับชีวิตนิรันดร