อนุสัญญาระหว่างประเทศ
ว่าด้วยสิทธิมนุษยชน
มีอะไรบ้าง?

ต่อไปนี้คืออนุสัญญาระหว่างประเทศที่สำคัญ:

•  ปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชน (The Universal Declaration of Human Rights) รับรองโดยองค์การสหประชาชาติเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 1948:
•  สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ทรงเรียกปฏิญญานี้ว่า "หลักกิโลเมตรที่แท้จริงบนเส้นทางแห่งความก้าวหน้าทางศีลธรรมของมนุษยชาติ" (พระดำรัสต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ สมัยที่ 34 วันที่ 2 ตุลาคม 1979); เป็นทั้งจุดหมายปลายทางและจุดเริ่มต้น
•  ผู้เบิกทางและผู้เป็นแรงบันดาลใจสำหรับปฏิญญานี้คือนักบวชโดมินิกัน นักปรัชญาและนักเทววิทยาชาวสเปน ชื่อ ฟรานซิสโก เด วิตอเรีย (Francisco de Vitoria, 1483-1546) ผู้มีส่วนสำคัญอย่างมากในการเตรียมกฎบัตรว่าด้วยสิทธิของชาวอินเดียน (Charter of Rights of the Indians) ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องสิทธิของชนพื้นเมืองในระหว่างการยึดครองทวีปอเมริกา
•  สิทธิมนุษยชนที่ได้รับการประกาศในปฏิญญาดังกล่าว เป็นการแสดงออกถึงศักดิ์ศรีอันสูงส่งและล่วงละเมิดมิได้ของมนุษย์ทุกคน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงกระแสเรียกที่เป็นเอกลักษณ์และไม่ซ้ำใครของแต่ละบุคคล เหนือความแตกต่างและการเลือกปฏิบัติใดๆ ทั้งปวง
•  ปฏิญญาว่าด้วยสิทธิเด็ก (The Declaration of the Rights of the Child, 1959) ระบุว่า "เด็กต้องการความรักและความเข้าใจ เพื่อการพัฒนาบุคลิกภาพอย่างเต็มที่และกลมกลืน เด็กจะต้องเติบโตขึ้นภายใต้การดูแลและความรับผิดชอบของบิดามารดาในทุกที่ที่เป็นไปได้"
•  อนุสัญญาว่าด้วยการขจัดการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในทุกรูปแบบ (The Convention on the Elimination of All Forms of Racial Discrimination, 1965) ประณามทฤษฎีและการปฏิบัติที่เหยียดเชื้อชาติทั้งหมด และผูกมัดประเทศสมาชิกให้ต่อสู้กับรูปแบบของอคติที่นำไปสู่การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ
•  กติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม (The International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, 1966) ยืนยันว่า "ควรให้ความคุ้มครองและความช่วยเหลืออย่างกว้างขวางที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แก่ครอบครัว ซึ่งเป็นหน่วยพื้นฐานตามธรรมชาติของสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการก่อตั้งครอบครัว และในขณะที่ครอบครัวต้องรับผิดชอบในการดูแลและให้การศึกษาแก่เด็กที่อยู่ในความอุปการะ" (ข้อ 10)

สิทธิมนุษยชน
ขั้นพื้นฐานมีอะไรบ้าง?

•  ปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชน ระบุถึงสิ่งต่อไปนี้เป็นพิเศษ: มนุษย์ทุกคนเกิดมามีอิสระและเท่าเทียมกัน(ข้อ 1) พวกเขามีสิทธิในการมีชีวิต เสรีภาพ และความมั่นคงปลอดภัย (ข้อ 3) ห้ามมิให้บุคคลใดถูกกักขังไว้ในสถานะทาส (ข้อ 4) หรือถูกทารุณกรรม หรือรับโทษที่โหดร้ายและไร้มนุษยธรรม (ข้อ 5) ทุกคนมีสิทธิที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นบุคคลตามกฎหมาย (ข้อ 6) ทุกคนมีความเท่าเทียมกันตามกฎหมาย (ข้อ 7) ห้ามมิให้บุคคลใดถูกจับกุม กักขัง หรือเนรเทศตามอำเภอใจ (ข้อ 9) ผู้ถูกกล่าวหาทุกคนต้องได้รับการสันนิษฐานว่าเป็นผู้บริสุทธิ์จนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่ามีความผิด (ข้อ 11) ทุกคนมีสิทธิในเสรีภาพในการเดินทางและถิ่นที่อยู่ (ข้อ 13) และสิทธิในสัญชาติ (ข้อ 15) ชายและหญิงมีสิทธิเท่าเทียมกันในเรื่องการสมรส (ข้อ 16) ทุกคนมีสิทธิในทรัพย์สินส่วนบุคคล (ข้อ 17) เสรีภาพทางความคิด มโนธรรม และศาสนา (ข้อ 18) เสรีภาพทางความคิดเห็นและการแสดงออก (ข้อ 19) เสรีภาพในการชุมนุมอย่างสันติ (ข้อ 20) และสิทธิในการมีส่วนร่วมในรัฐบาลของประเทศตน (ข้อ 21)
•  สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ทรงสรุปรายการสิทธิมนุษยชนไว้ในสมณสาส์น Centesimus Annus โดยยืนยันว่ามนุษย์ทุกคนมีสิทธิที่จะ
•  มีชีวิต ซึ่งสิทธิของเด็กที่จะพัฒนาในครรภ์มารดาตั้งแต่ปฏิสนธิถือเป็นส่วนสำคัญของสิทธินี้
•  มีชีวิตอยู่ในครอบครัวที่เป็นหนึ่งเดียวกัน และในสภาพแวดล้อมทางศีลธรรมที่เอื้อต่อการเติบโตทางบุคลิกภาพของเด็ก
•  พัฒนาสติปัญญาและเสรีภาพของตนในการแสวงหาและรู้จักความจริง
•  มีส่วนร่วมในการทำงานที่ใช้ทรัพยากรทางวัตถุของโลกอย่างชาญฉลาด และได้รับปัจจัยในการเลี้ยงชีพตนเองและผู้อยู่ในอุปการะจากงานนั้น
•  ก่อตั้งครอบครัว มีบุตร และเลี้ยงดูบุตรอย่างเสรี ผ่านการใช้เพศวิถีอย่างรับผิดชอบ
•  "ในแง่หนึ่ง บ่อเกิดและบทสรุปของสิทธิเหล่านี้คือเสรีภาพทางศาสนา" (ข้อ 47) ซึ่งเป็นองค์ประกอบพื้นฐานสำหรับเสรีภาพทั้งหมด เป็นเกณฑ์ขั้นสูงสุดในการปกป้องสิทธิเหล่านั้น เป็นหลักประกันของความเป็นพหุนิยมที่แท้จริงและประชาธิปไตยที่แท้จริง

ขอบเขตของ
เสรีภาพทางศาสนาคืออะไร?

เสรีภาพทางศาสนาต้องได้รับความเข้าใจ ได้รับการส่งเสริม และได้รับการปกป้อง "ในทุกมิติ ซึ่งรวมถึงพิธีกรรม การนมัสการ การศึกษา การเผยแพร่ข้อมูลข่าวสาร และเสรีภาพในการประกาศและเลือกศาสนา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ หากผู้มีความเชื่อจะต้องกดทับส่วนหนึ่งของตนเอง—นั่นคือความเชื่อของพวกเขา—เพื่อให้สามารถเป็นพลเมืองที่กระตือรือร้นได้ ไม่ควรมีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องปฏิเสธพระเจ้าเพื่อให้ได้มาซึ่งสิทธิของตน... การรับประกันเสรีภาพทางศาสนาอย่างเต็มที่ ไม่สามารถจำกัดอยู่เพียงการมีเสรีภาพในการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาเท่านั้น แต่ยังต้องให้ความสำคัญกับมิติสาธารณะของศาสนา และดังนั้นจึงต้องเปิดโอกาสให้ผู้มีความเชื่อได้มีส่วนร่วมในการสร้างระเบียบทางสังคม... แน่นอนว่าสิทธิมนุษยชนต้องรวมถึงสิทธิในเสรีภาพทางศาสนา ซึ่งเข้าใจว่าเป็นการแสดงออกถึงมิติที่เป็นทั้งเรื่องส่วนบุคคลและเรื่องของชุมชนในเวลาเดียวกัน—ซึ่งเป็นวิสัยทัศน์ที่ดึงความเป็นหนึ่งเดียวของบุคคลออกมา ในขณะที่แยกแยะอย่างชัดเจนระหว่างมิติของความเป็นพลเมืองกับมิติของความเป็นผู้มีความเชื่อ" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัสต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ 18 เมษายน 2008)

รากฐานของสิทธิมนุษยชนคืออะไร?

 สิทธิมนุษยชน ไม่ได้ มีรากฐานมาจาก

•  เจตจำนงของมนุษย์เพียงอย่างเดียว เจตจำนงนี้เปลี่ยนแปลงได้ภายในตัวบุคคลเดียวกันและแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แม้ว่าเจตจำนงของมนุษย์จะสามารถตกลงกันได้ในจุดร่วมบางอย่าง ตามรากฐานทางจริยธรรมที่มีร่วมกัน สิ่งนี้ก็จะเป็นเพียงแค่เนื้อหาขั้นต่ำสุด ไม่แน่นอนในการนำไปปฏิบัติ และอ่อนแอในแง่ของผลลัพธ์
•  ความเป็นจริงและกฎหมายของรัฐ "การมอบความรับผิดชอบขั้นสุดท้ายในการตอบสนองความปรารถนาของบุคคล ชุมชน และประชาชนทั้งมวล ให้แก่รัฐแต่ละรัฐ กฎหมาย และสถาบันของรัฐแต่เพียงผู้เดียว บางครั้งอาจส่งผลให้เกิดการตัดความเป็นไปได้ของระเบียบทางสังคมที่เคารพต่อศักดิ์ศรีและสิทธิของบุคคลออกไป" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16)
•  ระบบกฎหมาย "เมื่อถูกนำเสนอในแง่ของความถูกต้องตามกฎหมายเพียงอย่างเดียว สิทธิก็เสี่ยงที่จะกลายเป็นเพียงข้อเสนอที่อ่อนแอ ซึ่งแยกขาดจากมิติทางจริยธรรมและเหตุผล อันเป็นรากฐานและเป้าหมายของสิทธิเหล่านั้น" (อ้างแล้ว)
•  แหล่งที่มาสูงสุดของสิทธิมนุษยชนอยู่ที่ศักดิ์ศรีอันสูงส่งของมนุษย์ในฐานะที่ถูกสร้างตามพระฉายาลักษณ์ของพระเจ้า และดังนั้น ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายจึงอยู่ที่พระเจ้าพระผู้สร้าง หากละเลยรากฐานทางจริยธรรมอันมั่นคงนี้ สิทธิมนุษยชนก็จะยังคงเปราะบาง เพราะไม่มีรากฐานที่แข็งแกร่ง
•  แท้จริงแล้ว ด้วยการถูกสร้างตามพระฉายาลักษณ์ของพระเจ้า มนุษย์จึงเป็น
•  จุดสูงสุดของแผนการที่พระเจ้าทรงมีต่อโลกและประวัติศาสตร์ เป็นจุดสูงสุดของการเนรมิตสร้างที่มองเห็นได้
•  "สิ่งสร้างเดียวบนโลกที่พระเจ้าทรงประสงค์เพื่อตัวเขาเอง และทรงเรียกให้มามีส่วนร่วมในชีวิตพระเจ้าของพระองค์ ผ่านทางการรู้จักและความรัก... บุคคลไม่ใช่ ‘สิ่งของ’ แต่เป็น ‘ผู้หนึ่ง’ ที่สามารถรู้จักตนเอง มอบตนเองอย่างอิสระ และเข้าสู่ความสนิทสนมกลมเกลียวกับพระเจ้าและกับบุคคลอื่นๆ ได้" (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 66)
•  ประธาน รากฐาน และเป้าหมายของสิทธิเหล่านี้
•  หัวใจของสถาบัน กฎหมาย และความคิดริเริ่มต่างๆ ของสังคม
•  "พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว สิทธิมนุษยชนเหล่านี้ไม่ใช่ความจริงแห่งความเชื่อ แม้ว่าจะสามารถค้นพบได้—และอันที่จริงได้รับการเปิดเผยอย่างสมบูรณ์—ในสาส์นของพระคริสตเจ้า ผู้ทรง 'เปิดเผยมนุษย์ให้มนุษย์รู้จักตนเอง' (Gaudium et Spes ข้อ 22) สิทธิเหล่านี้ได้รับการยืนยันเพิ่มเติมจากความเชื่อ แต่อย่างไรก็ดี เป็นที่สมเหตุสมผลว่า ด้วยการดำรงชีวิตและกระทำการในโลกทางกายภาพในฐานะสิ่งมีชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณ ชายและหญิงสามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ทั่วไปของหลักเหตุผล (logos) ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถแยกแยะได้ไม่เพียงแค่ระหว่างความจริงกับความเท็จ แต่ยังรวมถึงความดีกับความชั่ว สิ่งที่ดีกว่ากับสิ่งที่แย่กว่า และความยุติธรรมกับความอยุติธรรมด้วย" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัสต่อสมณสถาบันวิทยาศาสตร์สังคมศาสตร์ 4 พฤษภาคม 2009)
•  "[สิทธิเหล่านี้] ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกฎธรรมชาติที่จารึกไว้ในใจมนุษย์ และมีอยู่ในวัฒนธรรมและอารยธรรมที่แตกต่างกัน การถอดสิทธิมนุษยชนออกจากบริบทนี้ ย่อมหมายถึงการจำกัดขอบเขตและยอมจำนนต่อแนวคิดแบบสัมพัทธนิยม ซึ่งตามแนวคิดนี้ ความหมายและการตีความสิทธิสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และความเป็นสากลของสิทธิก็จะถูกปฏิเสธในนามของมุมมองทางวัฒนธรรม การเมือง สังคม และแม้แต่ทางศาสนาที่แตกต่างกัน" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัสต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ)

กฎธรรมชาติคืออะไร?

"กฎธรรมชาติซึ่งพระผู้สร้างทรงจารึกไว้ในใจของทุกคน ประกอบด้วยการมีส่วนร่วมในพระปรีชาญาณและความดีงามของพระเจ้า มันแสดงออกถึงความรู้สึกทางศีลธรรมดั้งเดิมซึ่งทำให้บุคคลสามารถแยกแยะความดีและความชั่วด้วยเหตุผลได้ กฎนี้เป็นสากลและเปลี่ยนแปลงไม่ได้ และกำหนดรากฐานของหน้าที่และสิทธิขั้นพื้นฐานของบุคคล รวมถึงของชุมชนมนุษย์และกฎหมายบ้านเมือง" (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 416)

"กฎธรรมชาติ 'ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากแสงสว่างแห่งสติปัญญาที่พระเจ้าทรงใส่ไว้ในตัวเรา ด้วยสิ่งนี้ เราจึงรู้ว่าสิ่งใดควรทำและสิ่งใดควรหลีกเลี่ยง แสงสว่างหรือกฎนี้พระเจ้าประทานให้แก่สิ่งสร้าง' (นักบุญโทมัส อไควนัส) กฎนี้ประกอบด้วยการมีส่วนร่วมในกฎนิรันดรของพระองค์ ซึ่งก็คือตัวพระเจ้าเอง กฎนี้เรียกว่า 'ธรรมชาติ' เพราะเหตุผลที่ประกาศกฎนี้เป็นลักษณะเฉพาะของธรรมชาติมนุษย์ กฎนี้เป็นสากล ขยายครอบคลุมถึงทุกคนตราบเท่าที่ถูกกำหนดโดยเหตุผล ในข้อบังคับหลัก กฎของพระเจ้าและกฎธรรมชาติถูกนำเสนอไว้ในพระบัญญัติสิบประการ และชี้ให้เห็นถึงบรรทัดฐานหลักและสิ่งจำเป็นที่ควบคุมชีวิตทางศีลธรรม จุดมุ่งเน้นสำคัญของกฎนี้คือการกระทำที่มุ่งหวังและยอมจำนนต่อพระเจ้า ผู้ทรงเป็นบ่อเกิดและผู้ตัดสินความดีทั้งปวง และยังรวมถึงการกระทำที่มองเห็นผู้อื่นเท่าเทียมกับตนเอง กฎธรรมชาติแสดงถึงศักดิ์ศรีของบุคคลและวางรากฐานของหน้าที่ขั้นพื้นฐานของบุคคล" (หนังสือคำสอนด้านสังคมของพระศาสนจักร ข้อ 140)

กฎธรรมชาติไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากการมีส่วนร่วมในกฎนิรันดร: "ดังนั้น... กฎสากลจึงไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกจากการที่สิ่งสร้างที่มีเหตุผลมีส่วนร่วมในกฎนิรันดร" (นักบุญโทมัส อไควนัส, Summa Theologiae, I-II, 91, 2)

ลักษณะของสิทธิมนุษยชนคืออะไร?

สิทธิเหล่านี้คือ

•  เป็นสากล (Universal): เพราะมีอยู่ในมนุษย์ทุกคน โดยไม่มีข้อยกเว้นเรื่องเวลา สถานที่ หรือตัวบุคคล
•  ละเมิดมิได้ (Inviolable): ตราบเท่าที่ "สิทธิเหล่านี้เป็นสิ่งที่มีอยู่ในตัวบุคคลและในศักดิ์ศรีของมนุษย์" (สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2) และเพราะ "การประกาศสิทธิจะเป็นไปอย่างไร้ผล หากในขณะเดียวกันไม่ได้ทำทุกวิถีทางเพื่อรับประกันถึงหน้าที่ในการเคารพสิทธิเหล่านั้นโดยทุกคน ในทุกที่ และเพื่อทุกคน" (สมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6)
•  ไม่อาจโอนให้กันได้ (Inalienable): ตราบเท่าที่ "ไม่มีใครสามารถพรากสิทธิเหล่านี้ไปจากบุคคลอื่นได้อย่างชอบธรรม ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม เพราะการกระทำเช่นนั้นย่อมเป็นการทำร้ายธรรมชาติของพวกเขา" (หนังสือคำสอนด้านสังคมของพระศาสนจักร ข้อ 153)
•  แบ่งแยกมิได้ (Indivisible): สิทธิเหล่านี้ก่อตัวขึ้นเป็นองค์รวม ดุจดังสิทธิเพียงหนึ่งเดียว จะอยู่หรือไปก็ไปด้วยกัน สิทธิแต่ละข้อสะท้อนถึงสิทธิข้ออื่นๆ ต่างก็เกื้อกูลและไม่อาจทดแทนกันได้ "เมื่อรวมกันแล้ว สิทธิเหล่านี้ก่อให้เกิดองค์รวมหนึ่งเดียว ซึ่งมุ่งตรงไปสู่การส่งเสริมความดีทุกแง่มุมของทั้งบุคคลและสังคมอย่างชัดเจน... การส่งเสริมสิทธิมนุษยชนทุกหมวดหมู่อย่างบูรณาการคือหลักประกันที่แท้จริงของการเคารพสิทธิแต่ละข้ออย่างเต็มที่" (สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2)

สิทธิมนุษยชนเชื่อมโยง
กับความยุติธรรมหรือไม่?

แน่นอน "เนื่องจากสิทธิและหน้าที่ที่ตามมาล้วนเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติจากปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะลืมไปว่าสิทธิเหล่านี้เป็นผลมาจากความรู้สึกถึงความยุติธรรมที่มีร่วมกัน ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นฐานของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในหมู่สมาชิกของสังคมเป็นหลัก และดังนั้นจึงมีผลบังคับใช้ในทุกยุคสมัยและสำหรับทุกชนชาติ สัญชาตญาณนี้ถูกแสดงออกตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 โดยนักบุญออกัสตินแห่งฮิปโป หนึ่งในปรมาจารย์ด้านมรดกทางปัญญาของเรา ท่านสอนว่าคำกล่าวที่ว่า 'สิ่งใดที่ท่านไม่ต้องการให้ผู้อื่นทำต่อท่าน ก็อย่าทำสิ่งนั้นต่อผู้อื่น' 'ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงไปตามความเข้าใจที่แตกต่างกันที่เกิดขึ้นในโลกได้ในทางใดทางหนึ่ง' (De Doctrina Christiana, III, 14) ดังนั้น สิทธิมนุษยชนจึงต้องได้รับการเคารพในฐานะที่เป็นการแสดงออกถึงความยุติธรรม ไม่ใช่เพียงเพราะสามารถบังคับใช้ได้ผ่านทางเจตจำนงของฝ่ายนิติบัญญัติเท่านั้น" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัสต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ)

ความสัมพันธ์ระหว่าง
สิทธิและหน้าที่คืออะไร?

•  มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง ความสมบูรณ์ซึ่งกันและกัน และความรับผิดชอบที่สอดคล้องกันระหว่างสิทธิและหน้าที่

สิทธิและหน้าที่จะแยกออกจากกันไม่ได้ โดยเริ่มจากในตัวบุคคลที่สิทธิและหน้าที่นั้นสังกัดอยู่ สายใยนี้ยังนำเสนอมิติทางสังคมด้วย: "ในสังคมมนุษย์ สิทธิตามธรรมชาติของมนุษย์คนหนึ่งย่อมก่อให้เกิดหน้าที่ที่สอดคล้องกันในมนุษย์คนอื่นๆ นั่นคือ หน้าที่ในการตระหนักและเคารพสิทธินั้น.... ดังนั้น การเรียกร้องสิทธิของตนแต่เพิกเฉยต่อหน้าที่ของตน หรือทำหน้าที่เพียงครึ่งๆ กลางๆ จึงเปรียบเสมือนการสร้างบ้านด้วยมือข้างหนึ่งและทุบมันทิ้งด้วยมืออีกข้างหนึ่ง"
(บุญราศี ยอห์น ที่ 23, Pacem in Terris, ข้อ 30)

 ดังนั้นจึงเป็นเรื่องจำเป็นที่จะต้อง

•  เน้นย้ำอย่างเพียงพอถึงหน้าที่ที่เกิดจากสิทธิที่สอดคล้องกัน ในความเป็นจริง หน้าที่ซึ่งก่อให้เกิดสิทธิต้องถูกจำกัดเพื่อไม่ให้กลายเป็นไปตามอำเภอใจ การจำกัดสิทธิมาจากหน้าที่ "แม่น้ำคงคาแห่งสิทธิไหลลงมาจากเทือกเขาหิมาลัยแห่งหน้าที่" คานธีกล่าวไว้
•  ก้าวจากยุคที่มักจะเน้นย้ำเรื่องสิทธิ ไปสู่ช่วงเวลาใหม่ในประวัติศาสตร์ที่เรื่องหน้าที่ก็จะได้รับการพิจารณาอย่างยุติธรรมเช่นกัน
•  หลีกเลี่ยงการอำพรางข้อเรียกร้องที่เห็นแก่ตัวและเป็นอัตวิสัยให้กลายเป็นสิทธิ หรือการประดิษฐ์หน้าที่ขึ้นมาอย่างไม่เป็นธรรมชาติเพื่อใช้เป็นข้ออ้างสำหรับสิทธิใหม่ สิ่งนี้จะก่อให้เกิดความสับสนวุ่นวาย (Babel) ของสิทธิ ซึ่งจะนำไปสู่ความแพร่หลายของสิทธิของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้

ประเทศชาติต่างๆ
มีสิทธิหรือไม่?

"สิทธิของประเทศชาติต่างๆ ไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกเสียจาก 'สิทธิมนุษยชนที่ได้รับการส่งเสริมในระดับเฉพาะของชีวิตในชุมชน' ประเทศชาติหนึ่งๆ ย่อมมี 'สิทธิขั้นพื้นฐานในการดำรงอยู่' มีสิทธิใน 'ภาษาและวัฒนธรรมของตนเอง ซึ่งผ่านทางสิ่งนี้ ประชาชนได้แสดงออกและส่งเสริม... อำนาจอธิปไตยทางจิตวิญญาณขั้นพื้นฐานของตน' มีสิทธิที่จะ 'กำหนดรูปแบบชีวิตของตนตามธรรมเนียมประเพณีของตนเอง แน่นอนว่าต้องไม่รวมถึงการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการกดขี่ชนกลุ่มน้อย' มีสิทธิที่จะ 'สร้างอนาคตของตนเองโดยจัดการศึกษาที่เหมาะสมให้แก่คนรุ่นใหม่' ระเบียบระหว่างประเทศเรียกร้องให้มีความสมดุลระหว่างความเป็นลักษณะเฉพาะและความเป็นสากล ซึ่งทุกประเทศชาติถูกเรียกให้ทำให้สำเร็จ เพราะหน้าที่หลักของพวกเขาคือการดำรงชีวิตอยู่ในท่าทีแห่งสันติภาพ ความเคารพ และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับประเทศชาติอื่นๆ"

(หนังสือคำสอนด้านสังคมของพระศาสนจักร ข้อ 157)

มีช่องว่างระหว่างตัวอักษร
และ เจตนารมณ์ในเรื่องสิทธิมนุษยชนหรือไม่?

น่าเสียดายที่มีช่องว่างระหว่างตัวอักษรและเจตนารมณ์ในเรื่องสิทธิมนุษยชน ซึ่งมักจะได้รับเพียงแค่ความเคารพตามพิธีการเท่านั้น อันที่จริงแล้ว มีความขัดแย้งอย่างชัดเจนระหว่างการประกาศสิทธิมนุษยชนอย่างสง่างามกับการนำไปปฏิบัติจริง ใครๆ ก็เห็นได้ว่ามีความเป็นจริงอันน่าเจ็บปวดของการละเมิดทุกรูปแบบเกิดขึ้นในสถานที่มากมาย

ใครมีหน้าที่รับผิดชอบ
ในการปกป้องและส่งเสริมสิทธิเหล่านี้?

"ทุกรัฐมีหน้าที่หลักในการปกป้องประชากรของตนเองจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรงและต่อเนื่อง รวมถึงจากผลกระทบของวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรม ไม่ว่าจะเกิดจากธรรมชาติหรือน้ำมือมนุษย์ หากรัฐไม่สามารถรับประกันการคุ้มครองดังกล่าวได้ ประชาคมระหว่างประเทศจะต้องเข้ามาแทรกแซงด้วยมาตรการทางกฎหมายที่ระบุไว้ในกฎบัตรสหประชาชาติและในตราสารระหว่างประเทศอื่นๆ การกระทำของประชาคมระหว่างประเทศและสถาบันต่างๆ ตราบใดที่ยังเคารพหลักการที่เป็นรากฐานของระเบียบระหว่างประเทศ จะต้องไม่ถูกตีความว่าเป็นการยัดเยียดอย่างไม่มีเหตุผลหรือเป็นการจำกัดอำนาจอธิปไตย ในทางตรงกันข้าม ความเฉยเมยหรือการไม่เข้ามาแทรกแซงต่างหากที่สร้างความเสียหายอย่างแท้จริง... การส่งเสริมสิทธิมนุษยชนยังคงเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการขจัดความไม่เท่าเทียมกันระหว่างประเทศและกลุ่มสังคม และเพื่อเพิ่มความมั่นคงปลอดภัย" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัสต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ)

หน้าที่ของพระศาสนจักรในส่วนที่เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนคืออะไร?

•  ในพันธกิจของพระศาสนจักร ซึ่งเป็นเรื่องของศาสนาโดยแก่นแท้และจะยังคงเป็นเช่นนั้น พระศาสนจักร:
•  รวมเอาการปกป้องและการส่งเสริมสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานเข้าไปด้วย
•  "ยกย่องอย่างยิ่งต่อการเคลื่อนไหวที่มีพลวัตในปัจจุบัน ซึ่งสิทธิเหล่านี้ได้รับการส่งเสริมในทุกที่" (Gaudium et Spes ข้อ 41)
•  พยายามอย่างยิ่งที่จะเคารพความยุติธรรมและสิทธิมนุษยชนภายในพระศาสนจักรเอง
•  ประกาศถึงรากฐานแบบคริสตชนของสิทธิมนุษยชน
•  ประณามการละเมิดสิทธิเหล่านี้
•  วางใจเหนือสิ่งอื่นใดในความช่วยเหลือขององค์พระผู้เป็นเจ้าและของพระจิตของพระองค์ในการส่งเสริมสิทธิเหล่านี้
•  เปิดรับการร่วมมือกับทุกศาสนา กับผู้คนทุกเชื้อชาติและวัฒนธรรม กับองค์กรทุกรูปแบบ—ทั้งภาครัฐและเอกชน ระดับชาติและระดับนานาชาติ—ที่กำลังทำงานเพื่อส่งเสริมและปกป้องสิทธิเหล่านี้

 "การส่งเสริมความยุติธรรมและสันติภาพ การแทรกซึมทุกมิติของการดำรงอยู่ทางสังคมด้วยแสงสว่างและเชื้อแป้งแห่งพระวรสาร เป็นความมุ่งมั่นที่คงเส้นคงวาของพระศาสนจักรเสมอมา ในนามของพระบัญชาที่ได้รับจากองค์พระผู้เป็นเจ้า"

(สมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6, Iustitiam et Pacem)

•  แม้ว่า "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราได้เดินทางมาไกลแล้ว" แต่ "ก็ยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องก้าวเดิน พี่น้องชายหญิงของเราหลายร้อยล้านคนยังคงเห็นสิทธิในการมีชีวิต เสรีภาพ และความมั่นคงปลอดภัยของตนถูกคุกคาม ความเท่าเทียมกันของทุกคนและศักดิ์ศรีของแต่ละบุคคลไม่ได้ได้รับการเคารพเสมอไป ในขณะที่อุปสรรคใหม่ๆ กลับถูกสร้างขึ้นด้วยเหตุผลที่เชื่อมโยงกับเชื้อชาติ ศาสนา ความคิดเห็นทางการเมือง หรือความเชื่ออื่นๆ" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 พระดำรัส 10 ธันวาคม 2008)