ลมหายใจคือสะพานที่เชื่อมโยงชีวิตกับความรู้สึกตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงร่างกายของคุณเข้ากับความคิดของคุณ — ติช นัท ฮันห์

ประสบการณ์เฉียดตายบางกรณีเกิดขึ้นขณะที่ผู้ป่วยกำลังเข้ารับการผ่าตัดและได้รับการวางยาสลบ การพูดคุยเรื่อง NDE ที่เกิดขึ้นขณะอยู่ภายใต้การวางยาสลบอาจดูเหมือนควรจะรวมอยู่ในการพูดคุยเรื่อง NDE และการหมดสติ อย่างไรก็ตาม ดังที่เราจะได้เห็นต่อไปว่า มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการหมดสติที่เกิดจากยาสลบกับการหมดสติที่เกิดจากการบาดเจ็บหรืออาการป่วยรุนแรง

การใช้ยาสลบอย่างถูกต้องจะนำไปสู่การหมดสติโดยสมบูรณ์และสามารถควบคุมได้ ตามพจนานุกรม Merriam-Webster คำว่า การวางยาสลบ (general anesthesia) หมายถึง “การวางยาชาที่มีผลต่อทั่วทั้งร่างกายและตามมาด้วยการสูญเสียความรู้สึกตัว” เมื่อให้ยาสลบอย่างถูกต้อง วิสัญญีแพทย์จะทราบดีว่าผู้ป่วยไม่สามารถรับรู้ถึงสิ่งรอบตัวได้ โดยพื้นฐานแล้ว ผู้ป่วยเหมือนตายไปจากโลกนี้แล้ว คำว่า การวางยาชา (anesthesia) อาจหมายถึงการใช้ยาชาเฉพาะที่ (local anesthesia) หรือยาสลบ (general anesthesia) ก็ได้ แต่คำว่า การวางยาชา ในบทนี้จะหมายถึง การวางยาสลบ เท่านั้น

ตามตำราเรียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ การวางยาสลบมีจุดประสงค์เพื่อทำให้เกิด 5 สภาวะระหว่างการผ่าตัด:

• การบรรเทาอาการปวด

• การสูญเสียความทรงจำเกี่ยวกับขั้นตอนการรักษา ซึ่งมักเรียกว่าอาการความจำเสื่อม

• การสูญเสียความรู้สึกตัว

• การไม่เคลื่อนไหว

• การตอบสนองของระบบประสาทอัตโนมัติลดลง ซึ่งหมายถึงอัตราการเต้นของหัวใจลดลง หายใจช้าลง หรือความดันโลหิตต่ำกว่าปกติ

วิสัญญีแพทย์จะเชื่อมต่อผู้ป่วยเข้ากับเครื่องติดตามต่างๆ เพื่อดูแลผู้ป่วยที่กำลังเข้ารับการวางยาสลบอย่างเหมาะสม พวกเขาจะสังเกตอัตราการเต้นของหัวใจ การหายใจ และก๊าซในเลือด การวางยาสลบเกี่ยวข้องกับความพยายามอย่างเข้มข้นเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยสูญเสียความรู้สึกตัวและอยู่ในสภาวะความจำเสื่อมและคงสภาวะนั้นไว้ได้ แต่ผู้ป่วยหลายคนที่เกือบตายภายใต้การวางยาสลบที่ได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบนี้กลับรายงานว่ามีประสบการณ์เฉียดตาย

เหตุการณ์คุกคามชีวิตใดบ้างที่สามารถเกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบ? บางครั้งผู้ป่วยเหล่านี้ก็ใกล้ตายอยู่แล้วจากความเจ็บป่วยหรือการบาดเจ็บที่คุกคามชีวิตซึ่งต้องได้รับการผ่าตัดฉุกเฉิน และพวกเขาเกิดภาวะหัวใจวาย หรือบางทีพวกเขาอาจแพ้ยาที่ได้รับ หรือการผ่าตัดอาจเกิดภาวะแทรกซ้อนและทำให้ผู้ป่วยต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เฉียดตาย

ฉันรู้สึกประหลาดใจกับจำนวนผู้ป่วยจำนวนมากที่สามารถเล่าถึง NDE ที่ชัดเจนในระหว่างการวางยาสลบได้ ระดับความตระหนักรู้ที่สูงส่งซึ่งแสดงออกมาในกรณีศึกษาเหล่านี้เป็นหลักฐานที่แข็งแกร่งเพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาวะแห่งจิตสำนึกที่ไม่ได้มาจากโลกนี้ในระหว่างการเกิด NDE ซึ่งแม้แต่ยาสลบก็ไม่สามารถบั่นทอนได้

5 กรณีศึกษา: NDE ที่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบ

เจมีกำลังรับการผ่าตัดเมื่อท่อที่สอดเข้าไปเพื่อช่วยหายใจเกิดอุดตัน แพทย์บอกเขาในภายหลังว่าเขามีอาการ "โค้ดบลู" (หัวใจหยุดเต้นหรือหยุดหายใจ) และต้องใช้เครื่องกระตุกหัวใจเพื่อช่วยชีวิต นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น:

ตอนนี้ สิ่งที่ฉันจำได้มีแค่การถูกวางยาสลบ สิ่งต่อไปที่ฉันรู้คือฉันยังคงนอนหงายอยู่ ตอนแรกมันเหมือนกับว่าไม่มีอะไรเลย เหมือนฉันนอนหงายลอยอยู่ และมันมืดสนิท เป็นความมืดที่น่ากลัวมาก ฉันจำได้ว่าฉันเอาแต่เอามือมาวางไว้ตรงหน้า ฉันมองไม่เห็นมือหรือร่างกายของฉัน แต่ฉันรู้ว่ามันอยู่ตรงนั้น จากนั้นฉันก็เริ่มได้ยินเสียงหึ่งๆ ต่ำๆ และมันก็เหมือนกับการอยู่ใต้น้ำ เหมือนตอนที่คุณอยู่ใต้น้ำแล้วคุณก็ได้ยินเสียง และมันก็ดังอู้อี้ อะไรทำนองนั้น ไม่ว่ายังไง ฉันก็สงสัยว่าทำไมมันถึงมืดนัก ไม่มีเรื่องอื่นสำคัญเลย ฉันจำอะไรก่อนหน้านี้ไม่ได้เลย—ไม่ว่าจะเป็นการผ่าตัด หรืออะไรก็ตาม เหมือนกับว่านี่เป็นสิ่งเดียวที่ฉันคิดออก

จากนั้นฉันก็สังเกตเห็นว่าในขณะที่มันมืดสนิท มันก็รู้สึกเหมือนฉันอยู่ในอุโมงค์ และตลอดแนวอุโมงค์ก็มีประตู แต่ฉันสัมผัสได้ว่าอุโมงค์ทั้งอุโมงค์นั้นเหมือน...ถ้ำ—ค่อนข้างเป็นหิน ไม่ค่อยเป็นหินมากแต่ค่อนข้างเรียบ—อย่างน้อยนั่นก็เป็นความประทับใจของฉันที่มีต่อมัน

แล้วฉันก็รู้สึกกลัวมากขึ้นนิดหน่อยว่า เกิดอะไรขึ้นที่นี่? รู้สึกเหมือนฉันเป็นแบบนั้นมาเป็นชั่วโมง จากนั้น ฉันก็มองเห็นจุดแสงสีขาวอยู่ข้างหน้าในระยะไกล ขนาดเท่าหัวยางลบดินสอ—ขนาดนั้นเลย ดังนั้นฉันจึงรู้สึกว่าฉันเริ่มเคลื่อนที่ไปในทิศทางนั้น...เหมือนมีบางอย่างกำลังดึงฉันไปที่นั่น ฉันไม่รู้สึกว่าฉันเป็นคนทำเอง ในจุดนี้ฉันเหมือนลอยอยู่ในแนวตั้ง แล้วก็ค่อยๆ ตรงไปยังจุดแสงนั้น แล้วฉันก็รู้ว่ามีประตูเล็กๆ อยู่ตลอดแนวอุโมงค์นี้ และฉันรู้สึกว่า...ถ้าฉันต้องการ ฉันสามารถเข้าไปในประตูบานไหนก็ได้ และฉันรู้สึกในตอนนั้นว่าถ้าฉันเข้าไป ฉันจะไม่ได้กลับมา แต่ความสนใจของฉันอยู่ที่แสงสว่าง

ในเสี้ยววินาที ฉันคิดถึง "คุณยาย" และฉันก็เข้าไปในแสงสว่างนั้นทันที ฉันเอาแต่พูดว่า "ยายยังไม่ตาย หนูยังไม่ตาย ยายยังไม่ตาย" ยายบอกว่า "ใช่ ยายยังไม่ตาย และหลานก็ยังไม่ตายเหมือนกัน" ยายของฉันเสียชีวิตไปเมื่อสามปีก่อน แต่ในตอนนั้นฉันจำเรื่องนั้นไม่ได้เลย จำได้แค่ว่ายายยังไม่ตาย และยายก็ดูมีชีวิตชีวาและแข็งแรงดี ยายเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนของโรคสมองเสื่อม ยายชวนฉันไปนั่งกินกาแฟเหมือนที่เราเคยทำเป็นประจำที่บ้านของยาย โต๊ะของยายอยู่ที่นั่น เก้าอี้ด้วย ยายดูเหมือนตอนอายุสามสิบกว่า ยายใส่ชุดสีม่วง เป็นชุดสวยๆ มีลายดอกไม้ ยกเว้นแต่ดอกไม้เหล่านั้นดูเหมือนจะเรืองแสงเป็นสีเหลืองฟลูออเรสเซนต์

จากนั้นฉันก็สังเกตเห็นว่ามีแสงฟลูออเรสเซนต์เปล่งออกมาจากด้านบนของห้อง และฉันก็เริ่มรู้สึกดีมากๆ ฉันอธิบายไม่ถูก—ความรัก หรือเหมือนตอนที่คุณจูบครั้งแรก ไฟฟ้าสถิต ผีเสื้อบินอยู่ในท้อง เหมือนยาเสพติดที่ดีที่สุด ฉันไม่รู้จะอธิบายยังไง มันรู้สึกดีมาก

แล้วฉันก็เริ่มตื่นตระหนกนิดหน่อย เพราะฉันสังเกตเห็นว่าไม่มีแหล่งกำเนิดแสง มันแค่อยู่ตรงนั้น ตอนนั้นเองที่ยายสัมผัสมือฉัน และฉันก็สังเกตเห็นว่าฉันมองลงไปและเห็นมือตัวเองด้วย มันอยู่ตรงนั้น แต่มันดูเป็นสีขาว เกือบจะเรืองแสง และยายก็บอกฉันว่าทุกอย่างปกติดี (อ้อ บทสนทนาทั้งหมดนี้เป็นภาษาสเปนนะ) และยายบอกว่า มากินกาแฟกันเถอะ ฉันก็กิน แต่ฉันสังเกตเห็นว่ามันไม่ร้อนและไม่มีรสชาติ มันอุ่นๆ แต่ก็มีไอพวยพุ่งออกมา เหมือนมันร้อนแต่มันไม่ร้อน มันเหมือนตอนที่คุณป่วยและไม่รับรู้รสชาติ

ไม่ว่ายังไง ฉันบอกยายว่าพวกเรา (ครอบครัว) คิดถึงยายทุกวัน ยายบอกว่ายายรู้ ยายรู้ว่าเรารักยายมากและยายก็รักเรา

แล้วฉันก็สังเกตเห็นว่าห้องนี้มีลักษณะคล้ายโดม ในส่วนหนึ่ง ทางด้านซ้ายของห้องโดมนั้น เหมือนมีผ้าม่าน และฉันก็เห็นคุณตาฝ่ายแม่แอบดูอยู่ และฉันเห็นผู้หญิงอีกคน รูปร่างท้วม ตัวเตี้ย ไว้ผมหางม้าสีดำยาว ฉันอยากจะพูดอะไรบางอย่าง และตอนนั้นเองที่คุณยายบอกฉันว่า "หลานต้องไปแล้ว หลานอยู่ที่นี่ไม่ได้ ยังไม่ถึงเวลาของหลาน"

ฉันรู้สึกแย่มาก ฉันเริ่มร้องไห้ ฉันบอกยายว่า "แต่คุณยายคะ หนูอยากอยู่ที่นี่" มันรู้สึกวิเศษมากจนฉันไม่อยากจากไป ฉันจำได้ว่าฉันขอร้องเป็นภาษาสเปนว่า "ได้โปรดเถอะ หนูอยากอยู่กับยาย หนูไม่อยากไปจากที่นี่เลย"

ยายบอกว่า "หลานจะได้กลับมาที่นี่เมื่อถึงเวลา ไม่ต้องห่วง" แล้วยายก็บอกว่า "บอกทุกคนด้วยว่ายายรักพวกเขาและคิดถึงพวกเขาทุกเวลา"

ตอนนั้นฉันยังคงพูดว่า "แต่ แต่หนูอยากอยู่" และจากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงป๊อปดังสนั่น ฉันรู้สึกเหมือนถูกตอกที่หน้าอกด้วยค้อนปอนด์ที่ทำจากไฟ ฉันจำได้ว่าฟื้นขึ้นมาและกำลังสำลัก ฉันใช้เครื่องพยุงชีพ—มีสายยางเต็มไปหมด ฯลฯ ฉันรู้สึกแย่มาก ฉันสังเกตเห็นว่าพ่อของฉันอยู่ที่นั่น และคนอื่นๆ ในครอบครัวด้วย ฉันจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่อไป แต่ฉันจำได้ว่าบอกพ่อว่าฉันต้องการกระดาษ ฉันต้องเขียนอะไรบางอย่าง: "หนูเห็นคุณยาย"

ซินดี้กำลังรับการผ่าตัดเปลี่ยนลิ้นหัวใจครั้งที่สองภายในหกเดือนเมื่อเธอมีประสบการณ์ตามที่เล่าไว้ด้านล่าง เธอถามหมอว่าเป็นไปได้ไหมที่จะฝันระหว่างการผ่าตัด เมื่อหมอตอบว่าไม่ เธอตอบว่า "งั้นเราต้องคุยกันหน่อยแล้ว" นี่คือการถอดความจากสิ่งที่เธอได้ประสบ:

ระหว่างที่ฉันผ่าตัด ฉันรู้สึกว่าตัวเองลอยขึ้นจากร่างและขึ้นไปอยู่เหนือโต๊ะผ่าตัด หมอบอกฉันในภายหลังว่าพวกเขาเปิดหัวใจฉันไว้และหยุดเต้นเป็นเวลานาน และพวกเขาต้องยากลำบากอย่างมากในการทำให้หัวใจฉันกลับมาเต้นอีกครั้ง นั่นน่าจะเป็นตอนที่ฉันออกจากร่าง เพราะฉันสามารถมองเห็นหมอพยายามอย่างประหม่าที่จะทำให้หัวใจฉันกลับมาเต้น มันแปลกมากที่หลุดพ้นจากร่างกายของฉัน ฉันอยากรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร แต่ไม่ได้กังวล จากนั้น ขณะที่ฉันลอยออกไปไกลขึ้น ฉันก็เห็นพ่ออยู่ที่หัวโต๊ะ พ่อมองขึ้นมาที่ฉัน ซึ่งทำให้ฉันประหลาดใจ เพราะพ่อเสียชีวิตไปเกือบปีแล้ว

วาเลอรีอายุสิบเจ็ดปีและกำลังเข้ารับการผ่าตัด ระหว่างการผ่าตัด หัวใจของเธอหยุดเต้น นี่คือประสบการณ์ของเธอ:

ช่วงเวลาหนึ่งระหว่างการผ่าตัด ฉันทะลุผ่านอุโมงค์ เรื่องราวบางส่วนในชีวิตฉันผ่านตาฉันไป ฉันหลับตาแน่น ฉันจำได้ว่ามีคนบอกให้ลืมตา ฉันอยู่ในพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์และมองเห็นห้องที่มีวิญญาณเดินไปมา ฉันเริ่มร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา ฉันจำได้ว่ามองดูมือของตัวเองและมันโปร่งแสง จากนั้นนางฟ้าก็ปรากฏตัวขึ้น เธอมีความงามที่เปล่งประกายเจิดจ้าให้จ้องมอง เธอปลอบโยนฉัน บอกฉันว่าฉันปลอดภัยแล้ว ฉันจำได้ว่าบอกเธอว่าฉันยังไม่พร้อมที่จะตาย เธอบอกว่าเธอรู้เรื่องนั้นแล้ว จากนั้นเธอก็ชี้ลงไป และฉันก็มองเห็นหมอกำลังทำ CPR เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่านั่นคือฉัน ฉันเฝ้าดูการผ่าตัดทั้งหมดของฉัน การทำ CPR และทุกอย่าง ฉันบอกเธอว่านั่นน่าเศร้ามาก เธอดูยังเด็กมาก จากนั้นเธอก็บอกว่าพวกเขากำลังพาเธอกลับมา และฉันรู้สึกเหมือนถูกผลักและโยนกลับเข้าไปในร่างกายที่เจ็บปวดนั้น

แพทริเซียมีกำหนดเข้ารับการผ่าตัดนิ่วในถุงน้ำดีเป็นเวลาสองชั่วโมง การผ่าตัดกินเวลานานถึงแปดชั่วโมง และหัวใจของเธอหยุดเต้นไปสองครั้ง:

สิ่งต่อไปที่ฉันรู้คือ ฉันได้ยินเสียงหมอตะโกนและพยาบาลวิ่งวุ่นไปหมด ฉันมองไปทางขวาและเห็นหมอกำลังทุบหน้าอกฉัน แต่สิ่งที่ฉันทำได้คือยืนดูอยู่ตรงนั้นจนกระทั่งฉันเห็นแสงไฟบนผนัง มันดูเหมือนไฟฉายที่สว่างขึ้นเรื่อยๆ และฉันก็แตะมัน แล้วก็ถูกพาเข้าไปในอุโมงค์ที่มีเมฆหมุนวน เมฆมีสีเทา สีขาว และค่อนข้างจะเป็นสีควัน ฉันร่อนไปเร็วมากโดยที่แขนก็ห้อยต่องแต่ง เมื่อฉันไปถึงปลายทาง แสงก็เปลี่ยนเป็นสีส้มและมีชายร่างสูงมากสวมชุดทำงานสีน้ำตาลอ่อน (เสื้อและกางเกง) ฉันมองผ่านเขาไป และฉันก็เห็นดอกไม้สีเหลือง ภูเขาใหญ่ และท้องฟ้าสีคราม ใบหน้าของเขามีสีเหมือนทรายสีอ่อน และผมของเขามีสีน้ำตาลทอง เขามีสายตาที่อ่อนโยนที่สุด ฉันได้ยินเสียงความเงียบและมองเห็นต้นไม้ ฉันอยากจะวิ่งเข้าไป แต่เขาหยุดฉันไว้ เขาเอียงฉันไปข้างหลังและผลักฉันเบาๆ ส่งฉันกลับผ่านอุโมงค์ ตอนนั้นเองที่ฉันได้ยินหมอบอกว่า เราได้ตัวเธอมาแล้ว ฉันไม่รู้สึกเจ็บปวดตอนที่กลับเข้าร่าง มีเพียงความรู้สึกแน่นๆ บริเวณหน้าอกและท้องเท่านั้น

คริสโตเฟอร์กำลังรับการรักษาโรคหัวใจขั้นรุนแรงด้วยการผ่าตัด เขาอยู่ภายใต้การวางยาชาบางส่วนที่เรียกว่า "การระงับความรู้สึกแบบรู้สึกตัว" เขาได้รับยาระงับประสาทอย่างหนักและเกิดอาการหัวใจวาย คริสโตเฟอร์อธิบายว่าเขารู้สึกตัวมากขึ้นได้อย่างไรหลังจากอาการหัวใจวาย ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้:

เมื่อไม่นานมานี้ ฉันเพิ่งรู้ว่าฉันเป็นโรคหัวใจ Wolff-Parkinson-White Syndrome ซึ่งทำให้เสียชีวิตอย่างกะทันหันได้ตลอดเวลาเนื่องจากมีเส้นทาง (ไฟฟ้า) พิเศษในหัวใจ วิธีเดียวที่จะรักษาโรคหัวใจนี้ได้คือการจี้หัวใจ (ablation) ซึ่งเป็นการผ่าตัดที่ศัลยแพทย์จะเอาเส้นทาง (ไฟฟ้า) พิเศษในหัวใจออก ฉันอยู่ในสภาวะระงับความรู้สึกแบบรู้สึกตัว ฉันรู้สึกสงบจนถึงจุดที่ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน แต่มีช่วงเวลาหนึ่งที่ฉันมีอาการหัวใจเต้นผิดจังหวะ (ventricular tachycardia - V tach) ซึ่งหัวใจเต้นเร็วมากจนทำให้เกิดอาการหัวใจวาย แม้จะอยู่ภายใต้ฤทธิ์ยาระงับประสาท ฉันก็ยังรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย แต่เมื่อหัวใจของฉันเริ่มมีอาการ V tach ความสงบก็เข้ามาแทนที่ ฉันรับรู้สิ่งรอบตัวได้อย่างเต็มที่ ฉันสัมผัสได้ถึงเปลือกนอกของร่างกาย และวิญญาณของฉันก็เริ่มลอยขึ้น ความสงบอย่างสุดซึ้งเข้ามาแทนที่ฉัน ขณะที่วิญญาณของฉันเริ่มลอยขึ้น หมอก็ช็อกไฟฟ้าฉัน แล้วก็ทำอีกครั้ง และวิญญาณของฉันก็หยุดและกลับเข้าไปในร่างของฉัน และ (สภาพจิตใจของฉัน) ก็กลับไปอยู่ในสภาวะถูกระงับความรู้สึก ฉันรู้สึกสงบอย่างสมบูรณ์ ไม่ต้องกังวลอะไรเลย และมันเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน

รู้สึกตัวแต่หมดสติ

ในบทก่อนๆ ฉันได้นำเสนอคำตอบสำหรับคำถามแบบสำรวจจากการศึกษาของ NDERF เกี่ยวกับผู้มีประสบการณ์เฉียดตายจำนวน 613 คน ซึ่งทั้งหมดนี้มีคะแนนตามมาตราส่วน NDE ที่ 7 ขึ้นไป เพื่อเปรียบเทียบเนื้อหาของ NDE ที่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบกับ NDE อื่นๆ ทั้งหมด ฉันใช้กลุ่มผู้มีประสบการณ์เฉียดตายจำนวน 613 คนกลุ่มเดียวกันนี้

การศึกษานี้รวมถึงผู้มีประสบการณ์เฉียดตาย 23 คนที่บรรยายว่าประสบการณ์ของตนเกิดขึ้นขณะอยู่ภายใต้การวางยาสลบ เรื่องราวเหล่านี้หลายเรื่องบรรยายถึงภาวะหัวใจหยุดเต้นว่าเป็นเหตุการณ์คุกคามชีวิตที่เกี่ยวข้องกันในขณะที่อยู่ภายใต้การวางยาสลบ

NDE ที่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบเหล่านี้ถูกเปรียบเทียบกับ NDE อีก 590 กรณีที่เหลือในการศึกษาของ NDERF โดยการทบทวนคำตอบของทั้งสองกลุ่มสำหรับคำถามแบบสำรวจ 33 ข้อที่ถามเกี่ยวกับเนื้อหาของ NDE เราเปรียบเทียบคำตอบสำหรับคำถาม 33 ข้อนี้ระหว่างทั้งสองกลุ่มโดยใช้เครื่องมือทางสถิติที่เรียกว่า ไค-สแควร์ (chi-square) เนื่องจากมีคำถามเกี่ยวกับเนื้อหาของ NDE จำนวนมาก คำตอบระหว่างทั้งสองกลุ่มจะถือว่าแตกต่างกันก็ต่อเมื่อพิจารณาในทางสถิติแล้วว่ามีโอกาสน้อยกว่า 1 ใน 100 ที่ความแตกต่างของคำตอบจะเกิดจากความบังเอิญ

แนวโน้มไปสู่ความแตกต่างที่มีนัยสำคัญทางสถิติถูกกำหนดให้มีโอกาส 3 ใน 100 ที่ความแตกต่างของคำตอบระหว่างทั้งสองกลุ่มจะเกิดจากความบังเอิญ

ผลลัพธ์ที่ได้คือ ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในคำตอบสำหรับคำถามแบบสำรวจ 33 ข้อใดๆ ระหว่างทั้งสองกลุ่ม ยกเว้นแต่ว่า NDE ที่เกี่ยวข้องกับการวางยาสลบมีรายงานการเผชิญกับอุโมงค์บ่อยกว่า ประสบการณ์เฉียดตายที่บรรยายว่าเกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบมีองค์ประกอบของ NDE ทั้งหมดเหมือนกับที่ไม่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบ สิ่งที่น่าทึ่งคือ องค์ประกอบของ NDE ดูเหมือนจะเกิดขึ้นด้วยความถี่ที่เท่ากัน ยกเว้นการมีประสบการณ์เกี่ยวกับอุโมงค์ ไม่ว่าผู้มีประสบการณ์เฉียดตายจะอยู่ภายใต้การวางยาสลบในขณะที่มีประสบการณ์หรือไม่ก็ตาม

หากจิตสำนึกเป็นเพียงผลผลิตของสมองส่วนร่างกายเท่านั้น ก็สมเหตุสมผลที่ NDE ภายใต้การวางยาสลบจะมีความรู้สึกตัวและความตื่นตัวในระหว่างการเกิดประสบการณ์น้อยกว่า NDE อื่นๆ ใช่ไหม? นี่เป็นสิ่งที่คาดหวังอย่างแน่นอน แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่การศึกษาของ NDERF ค้นพบ คำถามจากแบบสำรวจของ NDERF ถามว่า "ระดับความรู้สึกตัวและความตื่นตัวสูงสุดของคุณระหว่างประสบการณ์นั้นแตกต่างจากระดับความรู้สึกตัวและความตื่นตัวในชีวิตประจำวันอย่างไร?" สำหรับ NDE ที่บรรยายว่าเกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบ 83 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามตอบว่า "มีความรู้สึกตัวและความตื่นตัวมากกว่าปกติ" สำหรับคำถามนี้ เทียบกับ 74 เปอร์เซ็นต์สำหรับ NDE อื่นๆ ทั้งหมด คำตอบของคำถามนี้โดยทั้งสองกลุ่มไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ

นี่คือผลลัพธ์ที่น่าเหลือเชื่อ! การวางยาสลบเพียงอย่างเดียวหรือภาวะหัวใจหยุดเต้นเพียงอย่างเดียวทำให้เกิดภาวะหมดสติโดยที่ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะมีความทรงจำที่ชัดเจน จำการสนทนาก่อนหน้านี้ของเราได้ไหมว่า 10 ถึง 20 วินาทีหลังจากหัวใจหยุดเต้น คลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) ซึ่งเป็นเครื่องมือวัดการทำงานของไฟฟ้าในสมองจะกลายเป็นเส้นตรง ซึ่งแสดงว่าไม่มีการทำงานของไฟฟ้าในสมองที่สามารถวัดได้ ดังนั้นการเกิด NDE ทั่วไปภายใต้การวางยาสลบจึงเป็นสิ่งที่ไม่สามารถอธิบายทางการแพทย์ได้อย่างทวีคูณ การค้นพบว่าเกิด NDE ทั่วไปขณะอยู่ภายใต้การวางยาสลบเป็นหนึ่งในหลักฐานที่หนักแน่นที่สุดที่นำเสนอว่าจิตสำนึกสามารถดำรงอยู่แยกจากร่างกายได้

นักวิจัย NDE รายอื่นๆ ได้รายงาน NDE ที่เกิดขึ้นขณะอยู่ภายใต้การวางยาสลบ นพ. บรูซ เกรย์สัน จากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย ระบุว่า "ในการรวบรวม NDE ของเรา มี NDE 127 กรณีจากทั้งหมด 578 กรณี (22 เปอร์เซ็นต์) ที่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบ และ NDE เหล่านี้ครอบคลุมถึงลักษณะต่างๆ เช่น OBE ซึ่งเกี่ยวข้องกับการที่ผู้มีประสบการณ์เฝ้าดูบุคลากรทางการแพทย์กำลังทำงานกับร่างกายของตนเอง มีแสงสว่างจ้าหรือสดใสผิดปกติ พบผู้เสียชีวิต และมีความคิด ความทรงจำ และความรู้สึกที่ชัดเจนกว่าปกติ"

สิ่งมีชีวิตที่เป็นวัตถุที่มีจิตวิญญาณ

เซอร์จอห์น เอคเคิลส์ เป็นนักประสาทวิทยาที่ได้รับรางวัลโนเบล ผู้ศึกษาเรื่องจิตสำนึก เขาเสนอว่าจิตสำนึกอาจดำรงอยู่แยกจากสมอง เอคเคิลส์เคยกล่าวไว้ว่า "ผมขอยืนยันว่าความลึกลับของมนุษย์นั้นถูกลดคุณค่าลงอย่างไม่น่าเชื่อโดยลัทธิลดทอนทางวิทยาศาสตร์ ด้วยคำกล่าวอ้างในวัตถุนิยมที่มุ่งมั่นที่จะอธิบายถึงโลกแห่งจิตวิญญาณทั้งหมดในท้ายที่สุดในแง่ของรูปแบบกิจกรรมของเซลล์ประสาท ความเชื่อนี้จะต้องถูกจัดว่าเป็นความเชื่อโชคลาง... เราต้องตระหนักว่าเราเป็นสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณที่มีจิตวิญญาณดำรงอยู่ในโลกแห่งจิตวิญญาณ เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตที่เป็นวัตถุที่มีร่างกายและสมองดำรงอยู่ในโลกแห่งวัตถุ"

ผู้ไม่เชื่อ: ยาสลบน้อยเกินไป

แน่นอนว่ามีคนที่ไม่เชื่อ และคนที่ออกมาพูดถึงเรื่องนี้บอกว่าประสบการณ์เช่นนี้เป็นเพียงผลจากการใช้ยาสลบน้อยเกินไป ทำให้เกิดความรู้สึกตัวเพียงบางส่วนระหว่างการผ่าตัด

การพูดเช่นนี้ แน่นอนว่าเป็นการเพิกเฉยต่อ NDE ที่เกิดจากการใช้ยาสลบเกินขนาด และยังเพิกเฉยต่อประเภทของประสบการณ์ที่ผู้ป่วยตื่นขึ้นมาจริงๆ จากยาสลบระหว่างการผ่าตัดรายงาน โชคดีที่มีผู้ป่วยเพียง 1 ถึง 3 ใน 1,000 คนเท่านั้นที่ประสบกับ "ความรู้สึกตัวจากยาสลบ" (anesthetic awareness) นี้

แทนที่จะเป็น NDE ที่สอดคล้องกันอย่างที่คุณอ่านที่นี่ ความรู้สึกตัวจากยาสลบกลับทำให้เกิดประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ผู้ที่ประสบกับความรู้สึกตัวจากยาสลบมักจะรายงานถึงประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ เจ็บปวด และน่ากลัวอย่างมาก ต่างจาก NDE ซึ่งเป็นประสบการณ์ทางภาพเป็นส่วนใหญ่ การตื่นขึ้นบางส่วนในระหว่างการวางยาสลบนี้มักเกี่ยวข้องกับประสบการณ์สั้นๆ และแยกส่วน ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการได้ยิน แต่มักจะไม่ใช่การมองเห็น ฉันขอย้ำว่าการตื่นขึ้นบางส่วนระหว่างการวางยาสลบนั้นเกิดขึ้นได้ยากมาก และไม่ควรเป็นสาเหตุที่ทำให้ต้องกังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับขั้นตอนการวางยาสลบ

เมื่อประสบการณ์เฉียดตายเกิดขึ้นระหว่างการวางยาสลบ มักจะมีการสังเกตการณ์ OBE ในการผ่าตัด ระหว่างการสังเกตการณ์ประสบการณ์การถอดจิตออกจากร่างเหล่านี้ ผู้มีประสบการณ์เฉียดตายมักจะเห็นการช่วยชีวิตตนเองเกิดขึ้นบนโต๊ะผ่าตัด ผู้มีประสบการณ์เฉียดตายเหล่านี้ไม่ได้มองเห็นตัวเองด้วยยาสลบที่น้อยเกินไป แต่พวกเขามองเห็นตัวเองกำลังจะตาย สิ่งที่ผู้มีประสบการณ์เฉียดตายมองเห็นยืนยันได้ว่า NDE ของตนเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์คุกคามชีวิต ซึ่งโดยปกติจะเป็นภาวะหัวใจหยุดเต้น

ประสบการณ์เฉียดตายที่เกิดขึ้นระหว่างภาวะหัวใจหยุดเต้นขณะอยู่ภายใต้การวางยาสลบอาจเป็นการทดสอบที่เข้มงวดที่สุดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จิตสำนึกจะอาศัยอยู่นอกร่างกาย ตามแนวคิดทางการแพทย์ทั่วไป ผู้ที่อยู่ภายใต้การวางยาสลบหรือผู้ที่ประสบภาวะหัวใจหยุดเต้นไม่ควรมีประสบการณ์ที่รู้สึกตัวเหมือนกับ NDE แต่จากการศึกษาของ NDERF กลับพบว่ามีหลายคนที่ประสบเหตุการณ์ดังกล่าว

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้ที่ไม่เชื่อได้เสนอ "คำอธิบาย" เกี่ยวกับประสบการณ์เฉียดตายมากกว่ายี่สิบรูปแบบที่แตกต่างกัน หากมี "คำอธิบาย" เกี่ยวกับ NDE หนึ่งหรือหลายแบบที่เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางว่ามีความเป็นไปได้จากผู้ที่ไม่เชื่อ ก็คงจะไม่มี "คำอธิบาย" ที่แตกต่างกันมากมายขนาดนี้ การมี "คำอธิบาย" มากมายเช่นนี้บ่งชี้ว่า ไม่มี "คำอธิบาย" ใดของ NDE ที่ผู้ไม่เชื่อเห็นพ้องต้องกันว่ามีความเป็นไปได้

การศึกษาของ นพ. เควิน เนลสัน และคณะเสนอแนะว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการแทรกแซงของ REM (REM intrusion) กับ NDE

REM เป็นคำย่อของ การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว (rapid eye movement) REM มักเกิดขึ้นเป็นส่วนปกติของการนอนหลับ มักเกี่ยวข้องกับอาการอัมพาตของกล้ามเนื้อ การนอนหลับแบบ REM มักจะมีภาพความฝันที่แปลกประหลาดและน่ากลัว หาก REM เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตื่นตัวบางส่วนหรือทั้งหมด ภาพของความฝันเหล่านี้ที่แทรกเข้ามาในความตื่นตัวเรียกว่า การแทรกแซงของ REM ฉันได้ร่วมเขียนบทความตอบกลับบทความของ นพ. เนลสัน ซึ่งเราชี้ให้เห็นว่าการแทรกแซงของ REM และ NDE เป็นประสบการณ์ที่แตกต่างกันมาก นอกจากนี้ การแทรกแซงของ REM ไม่สามารถอธิบายเนื้อหาของประสบการณ์เฉียดตายภายใต้สถานการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดการแทรกแซงของ REM ได้ ซึ่งรวมถึง NDE ในผู้ที่ตาบอดแต่กำเนิดและ NDE ระหว่างการวางยาสลบ

นักประสาทวิทยาเช่น เอคเคิลส์ ได้เสนอแนะว่าจิตสำนึกอาจแยกออกจากร่างกายที่เป็นวัตถุของเรา สิ่งนี้ทำให้เขาครุ่นคิดไม่เพียงแค่เกี่ยวกับความหมายของชีวิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความหมายที่แท้จริงของแนวคิดเรื่องความตายด้วย เรารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายที่มีตัวตนเมื่อมันตายลง แล้วจิตวิญญาณล่ะ? มันเป็นคำถามที่เขาไม่เคยตอบให้ตัวเองพอใจได้เต็มที่ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ให้ความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ไว้ว่า: "เราถือว่าความตายของร่างกายและสมองเป็นการสลายตัวของการดำรงอยู่แบบทวิภาคของเรา" ผู้ได้รับรางวัลโนเบลกล่าว "หวังว่าจิตวิญญาณที่เป็นอิสระจะพบกับอนาคตใหม่ที่มีความหมายลึกซึ้งยิ่งขึ้นและประสบการณ์ที่น่าหลงใหลมากขึ้น บางทีอาจอยู่ในรูปแบบของการมีตัวตนที่กลับมามีชีวิตอีกครั้ง"

ไม่มีคำอธิบายใดสำหรับ NDE ที่เกิดขึ้นภายใต้การวางยาสลบนอกเสียจากจะยอมรับว่าความรู้สึกตัวโดยสมบูรณ์สามารถดำรงอยู่แยกจากร่างกายทางกายภาพได้ ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงถือว่าเรื่องราวเหล่านี้เป็นหลักฐานสำคัญของชีวิตหลังความตาย