ส่วนที่หนึ่งนำเสนอสิ่งที่เราเชื่อว่าเป็นข้อพิจารณาในการกำหนดบริบทที่จำเป็นสำหรับหนังสือเล่มนี้ ท้ายที่สุดแล้ว แนวคิดเรื่องภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ในโรงเรียนมัธยมคาทอลิกได้เปิดโอกาสให้เราได้นำเสนอความเข้าใจที่มีความโดดเด่นเฉพาะตัวและเหมาะสมกับสถานการณ์ ทั้งสำหรับผู้ที่อยู่ในประเพณีคาทอลิกและผู้อ่านที่อาจมองว่าตนเองอยู่นอกขอบเขตของคาทอลิก บริบทความเป็นมาและความเข้าใจจะช่วยให้เราตีความถ้อยคำที่ถูกพูดและเขียนที่แบ่งปันกันได้ ดังนั้น ในส่วนนี้ เราจึงนำเสนอ "การบรรยายสรุป (briefings)" หลายประการเกี่ยวกับบริบทของคาทอลิกและภาวะผู้นำในหนังสือเล่มนี้

ผู้ที่อาจไม่คุ้นเคยกับภาคการศึกษาและโรงเรียนมัธยมคาทอลิกควรทราบว่า การศึกษาและรูปแบบของระบบโรงเรียนนั้นมีการแสดงออกที่แตกต่างกันไปทั่วโลก ครูใหญ่ของเราและโรงเรียนที่พวกเขารับใช้ตั้งอยู่ในประเทศแคนาดา ขอย้ำอีกครั้งว่าแต่ละรัฐและเขตการปกครองในแคนาดานั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในบางแง่มุม ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เราจึงใช้พื้นที่บางส่วนเพื่อนำเสนอข้อคิด คำอธิบาย และความเชื่อมโยงกับพันธกิจ บทบาทของโรงเรียนคาทอลิกในฐานะตัวแทนต่อพันธกิจของพระศาสนจักร และบทบาทที่เกี่ยวข้องของกลุ่มต่างๆ (เช่น ผู้ปกครอง ชุมชนพระศาสนจักร ครู/เจ้าหน้าที่) ภายในโรงเรียนคาทอลิก

เราไม่ได้มีความตั้งใจที่จะจำกัดขอบเขตในถ้อยแถลงชี้แจงเหล่านี้ในตอนต้นของหนังสือเล่มนี้แต่ประการใด บริบทของหนังสือเล่มนี้อาจมีความเกี่ยวข้องและเหมาะสมสำหรับครูใหญ่โรงเรียนประถมและผู้บริหารการศึกษาระดับอุดมศึกษา พอๆ กับที่เหมาะสมกับครูใหญ่โรงเรียนมัธยม ยิ่งไปกว่านั้น เราคิดว่าภาวะผู้นำนั้นมักจะและในอุดมคติแล้ว ควรกระจายหรือแบ่งปันกันในองค์กร ดังนั้น แนวคิด ความเข้าใจลึกซึ้ง และแรงบันดาลใจจากถ้อยคำเหล่านี้ อาจมีประโยชน์สำหรับครูประจำชั้นหรือเลขานุการโรงเรียนมากพอๆ กัน

เราหวังว่าครู เจ้าหน้าที่ ผู้ปกครอง และสมาชิกในชุมชนจะได้เรียนรู้จากหน้ากระดาษเหล่านี้ หากพวกเขาหยิบหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาอ่าน ผู้เชี่ยวชาญด้านบริการมนุษย์ (human services professionals) จำนวนมากจะรู้สึกเชื่อมโยงกับแนวคิดและประสบการณ์ที่นำเสนอที่นี่ อันที่จริง เราจะไม่แปลกใจเลยหากผู้นำหรือผู้ตาม¹ คนใดที่ได้อ่านหนังสือเล่มนี้ จะได้รับประโยชน์จากการรับฟังครูใหญ่โรงเรียนมัธยมคาทอลิกเหล่านี้ หนังสือเล่มนี้สอดคล้องกับประสบการณ์ที่ดีที่สุดของมนุษย์ ในการรับใช้ผู้อื่น เราชอบที่จะเห็นสิ่งนี้มากขึ้นและได้ให้ความสนใจอย่างมากกับสิ่งที่ใช้ได้ผลสำหรับครูใหญ่เหล่านี้ สิ่งนี้อาจทำให้เนื้อหาดูเหมือนมองโลกในแง่ดีเกินไป (pollyanna) หรือมีความหวังมากเกินไป (sanguine) แต่นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของเรา หากผู้อ่านรู้สึกเช่นนั้น เราเพียงแค่มุ่งเน้นไปที่แง่มุมเชิงบวกของภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ที่กำลังทำงานได้ดี (สำหรับจุดประสงค์ของเรา เราไม่ต้องการถูกดึงความสนใจไปกับการขยายความถึง "จุดด่างพร้อย" ปฏิสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิง และความไม่สมบูรณ์แบบที่ต้องมีอยู่ในทุกๆ ใช่ "ทุกๆ" สถานการณ์และบริบทที่มีการใช้ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้)

ส่วนแรกจะแนะนำแนวคิดพื้นฐานบางประการเกี่ยวกับทฤษฎีภาวะผู้นำที่มีอยู่ และความสัมพันธ์ของทฤษฎีเหล่านี้กับภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ สุดท้าย เราจะกล่าวสั้นๆ เกี่ยวกับแนวทางของเราในการรวบรวมข้อคิดเห็นจากครูใหญ่โรงเรียนมัธยมคาทอลิก และว่าพวกเขาเหล่านี้เป็นใคร พร้อมทั้งคำบรรยายสั้นๆ เกี่ยวกับโรงเรียนและบริบทของระบบโรงเรียนของพวกเขา