บทบาทของฮวน ดิเอโกในฐานะแบบอย่างของงานแพร่ธรรมของฆราวาส ไม่เคยชัดเจนเท่าวันนี้ "เหตุใด" ดร. วาหลิก ถาม "ผู้ที่เป็นคนโปรดพิเศษของพระมารดาของพระเจ้า ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญเช่นนี้ในประวัติศาสตร์ศาสนาคริสต์ จึงถูกพระศาสนจักรละเลย ในขณะที่คนอื่นๆ ซึ่งทำสำเร็จน้อยกว่ากลับได้รับเกียรติ?

เหตุใดภาพเหมือนของฮวน ดิเอโกจึงถูกทำให้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ในฐานะส่วนสำคัญของรูปภาพศักดิ์สิทธิ์ เพียงเพื่อจะถูกค้นพบในอีกกว่า 400 ปีต่อมา?" (ในที่นี้ ดร. วาหลิก กำลังอ้างถึงการค้นพบอันน่าประหลาดใจของภาพในดวงตาของพระนางพรหมจารี ซึ่งจะกล่าวถึงอย่างละเอียดในบทต่อไป) คำตอบของความลึกลับนี้อาจจะชัดเจนขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

อย่างไรก็ตาม วิธีการร่างกฤษฎีกาของสังคายนาวาติกันที่ 2 ว่าด้วยงานแพร่ธรรมของฆราวาส ทำให้เกิดความรู้สึกว่าบรรดาปิตาจารย์แห่งสภาสังคายนาอาจมีฮวน ดิเอโกอยู่ในใจ ผ่านทางชาวนาผู้ต่ำต้อยผู้นี้ ผู้ยากจนที่สุดในหมู่คนยากจน พระเจ้าทรงแสดงให้เห็นว่าทุกคน ไม่ว่าจะอยู่ในสถานะใดในชีวิต สามารถตอบสนองต่อการทรงเรียกของพระเจ้าให้ลงมือปฏิบัติ และหากจำเป็น ภายใต้พระหรรษทานและการนำทางของพระจิตเจ้า ก็สามารถบรรลุผลสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ตระการตาได้อย่างแท้จริง เช่นเดียวกับแฟรงก์ ดัฟฟ์ ผู้ล่วงลับ ผู้ก่อตั้งพลมารีย์ พระแม่มารีย์ตรัสกับฮวนว่า: "แต่เป็นความจำเป็นอย่างยิ่งที่ลูกจะต้องเป็นผู้รับภารกิจนี้ และผ่านทางการเป็นสื่อกลางและการช่วยเหลือของลูก ความปรารถนาของแม่จึงจะสำเร็จลุล่วง" โดยการยอมรับภารกิจนี้ เขาจึงกลายเป็นแบบอย่างของฆราวาสผู้แพร่ธรรมทุกคน

ในปัจจุบัน ท่ามกลางความยากลำบากที่รุมเร้ามากมาย เหนือสิ่งอื่นใดเราสามารถเรียนรู้ที่จะเลียนแบบความอดทนและความอุตสาหะอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของฮวน ดิเอโก ด้วยความมั่นใจว่า หากเราเพียงแต่ทุ่มเทอย่างสุดความสามารถในสาขาใดก็ตามที่พระเจ้าทรงเรียกเรา โดยรำลึกถึงความสำคัญอันดับแรกของการภาวนาและการเสียสละ เราจะไม่ล้มเหลว "ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับพวกลูกๆ ที่รัก" สมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6 ตรัส "ที่จะต้องพร้อมให้ความช่วยเหลืออย่างใจกว้างตามที่ถูกขอ เพื่อการฟื้นฟูภายในของพระศาสนจักร เพื่อการคืนดีกันของคริสตชนทุกคน ตลอดจนการเป็นประจักษ์พยานถึงความรักเมตตาในโลกปัจจุบัน 'เพื่อให้โลกได้เชื่อ'" และเพื่อเป็นการตอกย้ำถ้อยคำเหล่านี้ ดร. วาหลิก ซึ่งตัวเขาเองก็เป็นฆราวาสผู้แพร่ธรรมที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ได้กล่าวไว้ว่า:

"หากภาพวาดอัศจรรย์ของพระนางมารีย์พรหมจารีเป็นสัญญาณของการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของสตรีกับงู มันก็ยังเป็นการเริ่มต้นของการมีส่วนร่วมของฆราวาสในงานแพร่ธรรมของพระศาสนจักรดังที่เรารู้จักในยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานแพร่ธรรมที่ขับเคลื่อนด้วยการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระแม่มารีย์ กัวดาลูเปเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของความจริงที่ว่าพระแม่มารีย์ไม่ได้ทำงานเพียงลำพัง แต่ใช้เครื่องมือที่เป็นมนุษย์ซึ่งอุทิศตนเพื่อพระนางอย่างเต็มที่ด้วยความรัก เพื่อบรรลุภารกิจของพระนาง"

กลับมาที่เรื่องราวของสักการสถานและพัฒนาการของสถานที่: ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ประชาชนชาวเม็กซิโกต้องตกใจเมื่อรู้ว่ามหาวิหารอันเป็นที่รักยิ่งกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการพังทลาย เป็นที่ชัดเจนมานานแล้วว่าโครงสร้างขนาดมหึมากำลังค่อยๆ ทรุดตัวและเอียง เมื่อทะเลสาบโดยรอบถูกระบายน้ำออกเมื่อหลายปีก่อน ชั้นหินด้านล่างยังคงอุ้มน้ำไว้ และส่งผลให้อาคารขนาดใหญ่หลายหลังเริ่มค่อยๆ จมลงไปในดินเหนียวเปียกที่อัดตัวได้ง่ายของก้นทะเลสาบเก่า วิศวกรโยธาได้สร้างสิ่งมหัศจรรย์ในการใช้แม่แรงยกอาคารขึ้นจากพื้นหรือดันกลับไปที่เดิม แต่แม้จะใช้ความเฉลียวฉลาดทั้งหมด พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดยั้งการเอียงอย่างต่อเนื่องของมหาวิหารได้

ในที่สุด ประธานาธิบดีเอเชอเวร์เรียของเม็กซิโก ตัดสินใจที่จะสร้างวิหารทรงกลมขนาดใหญ่แห่งใหม่ใกล้ๆ กัน เพื่อใช้ประดิษฐานรูปภาพศักดิ์สิทธิ์ ในวันที่ 12 ตุลาคม 1976 อาคารหลังใหม่ที่โอ่อ่าก็เสร็จสมบูรณ์เพียงพอที่จะสามารถย้ายรูปภาพศักดิ์สิทธิ์จากสักการสถานแบบบาโรกหลังเก่าได้ โครงสร้างทรงกลมขนาดใหญ่ซึ่งใช้เงินก่อสร้างประมาณ 70 ล้านดอลลาร์ในปี 1975 และจุคนได้ราว 10,000 คน ถูกออกแบบมาเพื่อ "เผยแพร่เกณฑ์มาตรฐานใหม่ในการก่อสร้างวัด" ตามคำกล่าวของคุณพ่อมานูเอล ปอนเซ เลขาธิการคณะกรรมาธิการแห่งชาติด้านศิลปะศักดิ์สิทธิ์ของเม็กซิโก ซึ่งเป็นที่เข้าใจได้ว่า การออกแบบที่ปฏิวัติวงการของอาคารหลังใหม่นี้ต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมาย

เป็นเรื่องน่าประหลาดที่ทันทีที่วิหารแห่งใหม่เปิดใช้งาน มหาวิหารเก่าก็หยุดเอียง ในช่วงเวลาดังกล่าว รัฐบาลได้ผ่านกฎหมายเวนคืนวัดทุกแห่งในเม็กซิโกที่มีอายุย้อนไปถึงยุคอาณานิคม เพื่อดัดแปลงให้เป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะทางศาสนา ซึ่งอดีตมหาวิหารจะกลายเป็นแห่งแรก อย่างไรก็ตาม เกิดเสียงคัดค้านอย่างหนักจนแผนการนี้ต้องถูกระงับไป และจนถึงเวลาที่เขียนบทความนี้ (1981) อาคารหลังนี้ยังคงถูกปิดล็อคไว้เพื่อป้องกันเสียงเรียกร้องจากประชาชนที่จะให้นำรูปภาพศักดิ์สิทธิ์กลับมายังบ้านอายุหลายศตวรรษอันเป็นที่รักยิ่ง ไม่ใช่หน้าที่ของผู้เขียนที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์อันน่าโชคร้ายในปัจจุบัน แต่เราย่อมไว้วางใจได้ว่าเมื่อถึงเวลาอันควรของพระเป็นเจ้า พระแม่มารีย์จะทรงยุติความขัดแย้งนี้อย่างสันติเพื่อความพึงพอใจของทุกคน

วันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อันยาวนานของกัวดาลูเปคือวันที่ 27 มกราคม 1979 อย่างแน่นอน เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอลที่ 2 เสด็จเยือนสักการสถานระหว่างทางไปร่วมการประชุมสภาพระสังฆราชแห่งละตินอเมริกาที่เมืองพวยบลา ขณะทรงถวายความเคารพต่อหน้ารูปภาพที่ประดับประดาด้วยดอกไม้ พระบิดาเจ้าทรงประกาศว่า: "นับตั้งแต่เวลาที่ชาวอินเดียน ฮวน ดิเอโก ได้สนทนากับท่านหญิงผู้แสนหวานแห่งเตเปยัก ข้าแต่พระแม่กัวดาลูเป พระแม่ได้เข้ามาสู่ชีวิตคริสตชนของประชาชนชาวเม็กซิโกอย่างเด็ดขาด"

และแท้จริงแล้ว พระดำรัสของพระบิดาเจ้าได้แสดงความจริงที่เป็นที่ประจักษ์ชัดและมีความสำคัญอย่างยิ่งทั่วประเทศ เพราะแทบจะไม่มีบ้านไหนเลยที่ไม่แสดงรูปภาพอันสูงส่งของพระแม่กัวดาลูเป และให้ความเคารพเป็นประจำทุกวันในฐานะศูนย์กลางของความศรัทธาของครอบครัวที่มีต่อพระมารดาของพระเจ้า การมีอยู่ของภาพนี้เปลี่ยนบ้านแต่ละหลังให้กลายเป็นสักการสถาน ซึ่งพระแม่มารีย์ทอดพระเนตรสมาชิกแต่ละคนในครอบครัวด้วยความงดงามเหนือโลกและความอ่อนโยนเปี่ยมด้วยความรัก แบบเดียวกับที่เคยทอดพระเนตรใบหน้าที่หลงใหลของฮวน ดิเอโก แด่ทุกคน พระนางได้ตรัสถ้อยคำอันอ่อนโยนและทรงพลังเหล่านั้นว่า: "แม่ไม่ได้อยู่ที่นี่ ผู้เป็นมารดาของลูกหรือ?"

เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของโอกาสอันน่าจดจำแห่งการเสด็จเยือน สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอลที่ 2 ได้ทรงนิพนธ์บทภาวนาต่อพระแม่กัวดาลูเปดังนี้:

"ข้าแต่พระมารดาพรหมจารีนิรมลแห่งพระเป็นเจ้าเที่ยงแท้ และพระมารดาของพระศาสนจักร! พระแม่ผู้ทรงเปิดเผยความปรานีและความเห็นอกเห็นใจจากสถานที่แห่งนี้ แก่ทุกคนที่ขอความคุ้มครองจากพระแม่; โปรดสดับฟังคำภาวนาที่เราทูลถวายแด่พระแม่ด้วยความไว้วางใจฉันลูก และโปรดนำเสนอต่อพระเยซูคริสตเจ้า พระบุตรของพระแม่ พระผู้ไถ่เพียงพระองค์เดียวของเรา พระมารดาแห่งความเมตตา ครูสอนการเสียสละที่ซ่อนเร้นและเงียบสงบ แด่พระแม่ผู้เสด็จมาพบเราคนบาป ในวันนี้เราขออุทิศตนและอุทิศความรักทั้งหมดของเราแด่พระแม่ เรายังขออุทิศชีวิต การงาน ความชื่นชมยินดี ความเจ็บป่วย และความโศกเศร้าของเราแด่พระแม่ด้วย โปรดประทานสันติภาพ ความยุติธรรม และความเจริญรุ่งเรืองแก่ชนชาติของเรา เพราะเรามอบหมายทุกสิ่งที่เรามีและทุกสิ่งที่เราเป็น ให้อยู่ในการดูแลของพระแม่ ข้าแต่พระแม่มารีย์และพระมารดาของเรา เราปรารถนาที่จะเป็นของพระแม่โดยสิ้นเชิง และจะเดินเคียงข้างพระแม่ไปตามหนทางแห่งความซื่อสัตย์อย่างสมบูรณ์ต่อพระเยซูคริสตเจ้าในพระศาสนจักรของพระองค์: โปรดจูงมือเราไว้เสมอด้วยพระกรอันเปี่ยมด้วยความรักของพระแม่"

"ข้าแต่พระแม่กัวดาลูเป พระมารดาแห่งทวีปอเมริกา เราภาวนาต่อพระแม่สำหรับบรรดาพระสังฆราชทุกคน เพื่อให้พวกท่านนำทางสัตบุรุษไปตามหนทางแห่งชีวิตคริสตชนที่เข้มข้น แห่งความรัก และการรับใช้อย่างถ่อมตนต่อพระเจ้าและดวงวิญญาณ โปรดทอดพระเนตรทุ่งนาอันกว้างใหญ่นี้ และวิงวอนต่อองค์พระผู้เป็นเจ้า เพื่อให้พระองค์ทรงปลูกฝังความหิวโหยในความศักดิ์สิทธิ์ให้แก่ประชากรของพระเจ้าทั้งหมด และโปรดประทานกระแสเรียกอันอุดมสมบูรณ์แก่พระสงฆ์และนักบวช ผู้เข้มแข็งในความเชื่อ และเป็นผู้แจกจ่ายธรรมล้ำลึกของพระเจ้าด้วยความกระตือรือร้น โปรดประทานพระหรรษทานแก่บ้านเรือนของเรา ในการที่จะรักและเคารพชีวิตตั้งแต่จุดเริ่มต้น ด้วยความรักเดียวกับที่พระแม่ทรงตั้งครรภ์ชีวิตของพระบุตรของพระเจ้าในพระครรภ์ของพระแม่"

"ข้าแต่พระนางมารีย์พรหมจารีผู้ทรงบุญ พระมารดาแห่งความรักอันงดงาม โปรดปกป้องครอบครัวของเราให้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเสมอ และโปรดอวยพรการอบรมเลี้ยงดูบุตรหลานของเรา ข้าแต่ความหวังของเรา โปรดทอดพระเนตรเราด้วยความเห็นอกเห็นใจ โปรดสอนเราให้เดินไปหาพระเยซูอย่างต่อเนื่อง และหากเราล้มลง โปรดช่วยให้เราลุกขึ้นใหม่ เพื่อกลับไปหาพระองค์ ผ่านทางการสารภาพความผิดและบาปของเราในศีลอภัยบาป ซึ่งมอบสันติสุขแก่ดวงวิญญาณ เราวิงวอนพระแม่โปรดประทานความรักอันยิ่งใหญ่ต่อศีลศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายให้แก่เรา ซึ่งเปรียบเสมือนเครื่องหมายที่พระบุตรของพระแม่ทรงทิ้งไว้บนโลก ด้วยเหตุนี้ ข้าแต่พระมารดาศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ด้วยสันติสุขของพระเจ้าในมโนธรรมของเรา ด้วยหัวใจที่ปราศจากความชั่วร้ายและความเกลียดชัง เราจะสามารถนำความชื่นชมยินดีที่แท้จริงและสันติสุขที่แท้จริง ซึ่งมาจากพระเยซูคริสตเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้า พระบุตรของพระแม่ ผู้ทรงเจริญพระชนม์และครองราชย์ร่วมกับพระบิดาและพระจิตตลอดนิรันดร มาสู่ทุกคนได้ อาแมน"

ในช่วงปลายปี 1979 ได้มีการพัฒนาที่มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับผู้แสวงบุญที่พูดภาษาอังกฤษที่กัวดาลูเป หลายปีก่อนหน้านี้ เฮเลน เบเรนส์ ได้ก่อตั้งศูนย์แห่งหนึ่งขึ้นใกล้กับสักการสถานสำหรับผู้มาเยือนที่พูดภาษาอังกฤษทุกคน แต่หลังจากการเสียชีวิตของเธอ ศูนย์นั้นก็ถูกปิดลง อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1979 สมาคมราชินีแห่งทวีปอเมริกา ที่ประชุมกัน ณ สักการสถานนักบุญเอลิซาเบธ ซีตัน เมืองเอมมิตส์เบิร์ก มลรัฐแมริแลนด์ มีมติที่จะพยายามจัดตั้งศูนย์เช่นนี้ขึ้นอีกแห่งที่กัวดาลูเป เพื่อให้ผู้แสวงบุญมีความซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นในปาฏิหาริย์และข้อความของกัวดาลูเป และคำรับรองของพระแม่มารีย์ถึงการคุ้มครองของพระนาง "ต่อทุกคนที่อาศัยอยู่ในดินแดนเหล่านี้และต่อมวลมนุษยชาติ... ผู้ซึ่งรักแม่" โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจากพระสังฆราช 80 องค์ของสหรัฐฯ และชาวคาทอลิกที่มีชื่อเสียงจำนวนมากในประเทศนั้น ในช่วงต้นเดือนธันวาคม 1979 พระสังฆราชเจอโรม ฮาสตริช ประธานสมาคม และจอห์น ฮาฟเฟิร์ต รักษาการเลขาธิการ (และผู้แทนฆราวาสระหว่างประเทศของพลมารีย์สีน้ำเงินแห่งฟาติมา - Blue Army of Our Lady of Fatima) ได้บินไปเม็กซิโกซิตีด้วยความตั้งใจที่จะหาสถานที่ที่เหมาะสมและจัดตั้งคณะกรรมการที่นั่นเพื่อการพัฒนาและบริหารศูนย์แห่งใหม่

คณะกรรมการชุดหนึ่ง ซึ่งก่อตั้งขึ้นก่อนหน้านี้ในเม็กซิโกซิตีเพื่อเตรียมการก่อตั้งศูนย์แห่งใหม่สำหรับผู้แสวงบุญที่พูดภาษาอังกฤษ ได้ช่วยเหลือพระสังฆราชฮาสตริชและจอห์น ฮาฟเฟิร์ต ในการหาสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด ที่พักขนาดใหญ่เลขที่ 33, ถนนเวีย อเลนเด ติดกันนั้นคืออารามเบเนดิกตินของภคินีธรรมทูตแห่งพระแม่กัวดาลูเป ซึ่งมีที่พักสาธารณะรองรับได้ถึง 300 คนในหอประชุมสามแห่งที่แตกต่างกัน มีวัดน้อยขนาดใหญ่และห้องรับประทานอาหาร บรรดาภคินีแสดงความเต็มใจที่จะให้ความร่วมมือในโครงการ และขยายสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายของพวกเธอเพื่อให้ผู้แสวงบุญที่พูดภาษาอังกฤษที่อยู่ติดกันได้ใช้ประโยชน์

ในการประชุมครั้งต่อมาในเมือง คณะกรรมการเม็กซิกัน พร้อมด้วยพระสังฆราชฮาสตริชและจอห์น ฮาฟเฟิร์ต ได้ตัดสินใจตั้งชื่ออาคารนี้ว่า คาซา เรจินาหรือ บ้านราชินีแห่งทวีปอเมริกา  และจัดตั้งคณะกรรมการองค์กรเพื่อบริหารและดูแลสถานที่ ได้รับการอนุมัติจากอธิการแห่งมหาวิหาร (มองซินญอร์ วิลเลียม ชูเลนเบิร์ก) และพระคาร์ดินัลคอร์ริปิโอแห่งเม็กซิโกซิตีก็ทรงแสดงความเห็นชอบอย่างยิ่งต่อโครงการ และตกลงที่จะเข้าร่วมเป็นสมาชิกของคณะกรรมการชั่วคราวในการจัดตั้งคณะกรรมการองค์กรตามแผนที่วางไว้ ในเวลาต่อมา พระคาร์ดินัลได้เปิดเผยว่า สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอลที่ 2 เพิ่งเสด็จเยือนทั้งท่านและพระคาร์ดินัลมิรันดาที่วิทยาลัยเม็กซิกันในกรุงโรม ซึ่ง ณ ที่นั้น ขณะที่พระองค์ทรงหยุดยืนต่อหน้าภาพวาดของรูปภาพศักดิ์สิทธิ์ พระองค์ตรัสว่า: "พ่อรู้สึกถูกดึงดูดเข้าหาภาพพระแม่กัวดาลูเปนี้ เพราะใบหน้าของพระนางเต็มไปด้วยความเมตตาและความเรียบง่าย... ภาพนี้เรียกพ่อ"

การก่อตั้งศูนย์แห่งใหม่นี้จะเป็นประโยชน์ต่อผู้แสวงบุญชาวอังกฤษ ไอริช ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และผู้ที่พูดภาษาอังกฤษอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งมาเยือนสักการสถานแห่งนี้ในจำนวนที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ชื่อเสียงของรูปภาพศักดิ์สิทธิ์แผ่ขยายไปทั่วโลก เรามั่นใจได้เลยว่าพระแม่มารีย์จะทรงยินดีกับความคิดริเริ่มใหม่นี้ที่จะช่วยเหลือผู้มาเยือนจากแดนไกลเหล่านี้ให้ได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นถึงความหมายของรูปภาพของพระนางและการประทับอยู่ของพระนาง ซึ่งสรุปได้ดีที่สุดในถ้อยคำของคุณพ่ออเบด กวีเยสุอิตผู้โด่งดังที่ว่า: "Qua neque amabilius quidquam est ne pulchrius orbe." ("จะหาสิ่งใดในโลกนี้ที่งดงามหรือเป็นที่น่ารักมากไปกว่านี้ ย่อมไม่มีอีกแล้ว")