(FINANCES)

ผู้คนทั่วไปมักไม่อยากพูดถึงเรื่องการเงินของตัวเองอย่างเปิดเผย แต่เนื่องจากมันมีบทบาทในชีวิต มันจึงมีบทบาทในความเศร้าโศกเช่นกัน เรารู้ว่าเราไม่สามารถเอามันติดตัวไปด้วยได้เมื่อตาย แต่เมื่อคนที่เรารักตาย เงินสามารถกลายเป็นเรื่องซับซ้อนได้ ความซับซ้อนนั้นเกี่ยวข้องกับการมีน้อยเกินไปหรือมีมากเกินไป และขึ้นอยู่กับว่าคุณเตรียมพร้อมรับมือกับการเงินของคุณหลังความตายได้ดีแค่ไหน เราสามารถทำให้สถานการณ์แย่ลงได้ด้วยอารมณ์ทั้งหมดที่เรามีต่อการเงิน แต่ความจริงก็คือ เงินเป็นแค่เครื่องมือ โดยตัวมันเองแล้วมันเป็นกลาง ไม่ดีหรือไม่แย่ สิ่งที่เราทำกับเงินของเราและมุมมองที่เรามีต่อมันต่างหาก ที่เป็นตัวตัดสินว่าเราจะรู้สึกดีหรือแย่กับมัน

อัลลันและเพจไม่เคยหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำจริงๆ อัลลันเป็นช่างทาสีบ้านที่มีความฝันอยากเป็นศิลปิน เขาพบกับเพจตอนที่เขาอายุยี่สิบกว่าๆ เมื่อเขาลงเรียนวิชาศิลปินเอกชาวอิตาเลียนที่เธอสอนที่วิทยาลัยชุมชน พวกเขาตกหลุมรักกันและแต่งงานกันในเวลาต่อมา แต่ในขณะที่เพื่อนๆ หลายคนของพวกเขาไปฮันนีมูนที่ลาสเวกัสแบบประหยัด พวกเขาฝันที่จะไปหอศิลป์ในฟลอเรนซ์ ประเทศอิตาลี แต่พวกเขาต้องเก็บเงินให้ได้ก่อน

พวกเขาอายุยี่สิบต้นๆ ตอนที่มีลูกคนแรก จากนั้นก็คนที่สองและคนที่สาม ลูกๆ ค่าผ่อนบ้าน และค่าใช้จ่ายรายวันเข้ามาขัดขวางแผนของพวกเขา และอัลลันก็ยุ่งอยู่กับการทาสีบ้าน ชีวิตช่างห่างไกลจากอิตาลีเหลือเกิน แต่พวกเขาก็ยังคงเก็บความฝันนั้นไว้

เมื่อพวกเขาเข้าสู่วัยสี่สิบ ลูกๆ ก็กลายเป็นวัยรุ่น และพวกเขาได้เก็บเงินไว้มากพอที่จะส่งลูกเรียนจนจบวิทยาลัย นั่นจะทำให้เหลือเงินครึ่งหนึ่งของจำนวนที่พวกเขาต้องการสำหรับทริปฮันนีมูนที่รอคอยมานาน แต่แล้วความฝันของพวกเขาก็ถูกทำลายลง: วันหนึ่ง เพื่อนของอัลลันขับรถมาที่บ้านของเพจและบอกให้เธอนั่งลงก่อน อัลลันตกลงมาจากนั่งร้านและร่วงลงมาสามชั้น คอหัก และเสียชีวิตทันที

เพจใจสลายกับทุกสิ่งที่เธอสูญเสียไป แต่เมื่อเจ้านายของอัลลันแจ้งเธอว่า เธอจะเป็นผู้รับผลประโยชน์จากกรมธรรม์ประกันชีวิตของบริษัท ซึ่งตอนนี้จำนวนเงินเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเนื่องจากอัลลันเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ เพจก็กลายเป็นคนรวยในชั่วข้ามคืน ตอนนี้เธอตระหนักถึงความย้อนแย้งที่น่าเศร้า ว่าเธอสามารถบินไปฟลอเรนซ์ตอนไหนก็ได้ที่เธอต้องการ แต่เธอจะต้องไปที่นั่นเพียงลำพัง

เพจต้องไว้อาลัยให้กับทุกสิ่งที่พวกเขาเคยอยากทำด้วยกัน ให้กับความฝันทั้งหมดที่จะไม่มีวันเป็นจริง และยังมีความซับซ้อนอีกอย่างหนึ่ง ทุกครั้งที่เธอใช้เงินไปกับสิ่งใดก็ตาม เธอจะรู้สึกผิดอย่างมหาศาล การเปลี่ยนชีวิตที่ต้องประหยัดมัธยัสถ์มาเป็นชีวิตที่มีอิสระทางการเงิน มันเป็นไปได้ผ่านความตายของอัลลันเท่านั้น ช่างเป็นความย้อนแย้งที่น่าเศร้าสลด

พวกเราส่วนใหญ่ฝันอยากมีเงินมากขึ้น แต่เรากลับมีความรู้สึกที่ปะปนกันเมื่อเงินนั้นผูกติดอยู่กับความตาย เราอาจรู้สึกดีที่คนที่เรารักได้ดูแลและปกป้องเรา แต่มันก็มักจะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเงินที่แปดเปื้อน ซึ่งยากที่จะมีความสุขด้วยเมื่อที่มาของมันคือการสูญเสีย

หลายคนต้องหาวิธีทำใจยอมรับสถานการณ์นี้ บางคนเลือกที่จะไม่ใช้เงินนั้นเลย บางคนก็ใช้มันให้หมดไปอย่างรวดเร็วที่สุด ส่วนคนอื่นๆ ก็ใช้มันในทางที่สร้างประโยชน์ให้กับโลกใบนี้ โดยเข้าใจว่าแม้โชคดีทางการเงินกะทันหันจะรู้สึกดี แต่มันไม่ใช่สิ่งชดเชยที่คุ้มค่ากับการสูญเสียเลย และก็ยังมีอีกหลายคนที่ไม่พร้อมจะจัดการกับมัน ไม่ว่ามันจะเป็นเงินก้อนโต หรือแค่พอจ่ายบิลรายวันก็ตาม

ลามาร์มักจะเป็นคนจัดการเรื่องเงินในครอบครัวเสมอ หลังจากเขาเสียชีวิต ฮันนา ภรรยาของเขา ไม่รู้วิธีเขียนเช็คด้วยซ้ำ ในช่วงที่เศร้าโศก เธอไม่อยากเรียนรู้เรื่องการฝากเงิน การเขียนเช็ค หรือการหักบิลอัตโนมัติ เธอพูดว่า "ไม่มีอะไรที่เป็นอัตโนมัติจริงๆ หรอก ถ้าฉันไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ ครั้งล่าสุดที่ฉันจัดการเรื่องเงิน ฉันเอาเช็คเงินเดือนไปฝากแบงก์ แล้วก็เขียนเช็คจ่ายค่าเช่ากับค่าไฟ ตอนนี้ฉันได้ใบแจ้งหนี้บอกว่า 'การหักบัญชีอัตโนมัติไม่สำเร็จ และเงินถูกดึงกลับไปแล้ว' ฉันไม่รู้เลยว่ามันหมายความว่ายังไง"

เรื่องราวของฮันนาเป็นเรื่องปกติที่พบได้บ่อยเมื่อมีคนใดคนหนึ่งในครอบครัวรับผิดชอบเรื่องการเงินเพียงคนเดียว ไม่ว่าเรื่องเงินจะยากหรือง่ายแค่ไหน หากคุณไม่คุ้นเคยกับการทำมัน มันก็จะเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้การสูญเสียนั้นยอมรับได้ยากขึ้น และทำให้ความเศร้าโศกใช้เวลาเยียวยานานขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนจัดการเรื่องการเงินมาตลอด หลายคนก็แชร์ว่าพวกเขาเจอช่วงเวลาที่ยากลำบากขึ้นหลังจากประสบกับการสูญเสีย เนื่องจากพวกเขารู้สึกโดดเดี่ยวมากขึ้นในโลกการเงินของตน ในอดีต ถ้ามีอะไรผิดพลาดเรื่องเงิน อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้อยู่คนเดียว ตอนนี้พวกเขาไม่มีคู่คิด และทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาแต่เพียงผู้เดียว

เม็กและเดล สามีของเธอ มุ่งมั่นที่จะเอาชนะโรคมะเร็งของเขาให้ได้ แม้จะได้รับการพยากรณ์โรคจากโรงพยาบาลชุมชนแล้ว พวกเขาก็ตัดสินใจไปรักษาที่คลินิกมะเร็งชื่อดังในนิวยอร์ก ซึ่งเดลใช้เวลารับการรักษาที่มีราคาแพงอยู่ที่นั่นถึงสองเดือน เมื่อเงินของพวกเขาหมด พวกเขาเดินทางไปเม็กซิโกเพื่อรับการรักษาทางเลือก โดยปฏิเสธที่จะยอมแพ้ พวกเขาถึงขั้นเวนคืนกรมธรรม์ประกันชีวิตของเดล ด้วยความหวังและสวดอ้อนวอนเพื่อช่วยชีวิตเขา แต่มันก็ไม่ได้ผล

เมื่อเดลเสียชีวิต เม็กไม่มีเงินเหลือเลยจนเธอต้องขอยืมเงินเพื่อจัดงานศพ และต้องยื่นฟ้องล้มละลาย ความโศกเศร้าของเธอถูกซ้ำเติมด้วยโลกใบใหม่ของเธอ ซึ่งไม่มีสามีหรือทรัพยากรใดๆ หลงเหลืออยู่เลย แต่เธอก็พบความสบายใจที่รู้ว่าเธอได้ทำทุกวิถีทางเพื่อสามีของเธอแล้ว

ความตายสามารถช่วยชี้ให้เห็นว่าเงินสามารถซื้ออะไรได้และซื้ออะไรไม่ได้ มันสอนให้เรารู้ว่าความรวยที่แท้จริงคืออะไร เราเรียนรู้ว่าเงินจำนวนเท่าใดก็ไม่อาจทดแทนการสูญเสียของคนที่เรารักได้

ซูเซตต์รู้ตั้งแต่วันที่เธอแต่งงานกับเจสันว่าพ่อแม่ของเขาไม่ชอบเธอ พวกเขาหวังว่าลูกชายซึ่งเป็นนายหน้าค้าหุ้น จะแต่งงานกับคนที่มีฐานะทางการเงินเท่าเทียมกัน แต่ซูเซตต์ซึ่งเป็นครู ไม่ได้มาจากครอบครัวที่มีเงิน ตลอดเวลา 22 ปีหลังจากนั้น ครอบครัวสามีก็ทำตัวเป็นมิตรและถึงขั้นทำดีด้วยในบางครั้ง ซึ่งนั่นทำให้ซูเซตต์เชื่อว่า ในที่สุดพวกเขาก็ยอมรับเธอแล้ว

เมื่อเจสันป่วยเป็นโรคหลอดเลือดสมอง เธอลาออกจากอาชีพครูเพื่อมาดูแลเขาตลอดสองปีต่อมาจนกระทั่งเขาเสียชีวิต หลังงานศพ เธอกลับไปบ้านเกิดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เพื่ออยู่กับครอบครัว แต่เมื่อเธอกลับมา เธอพบว่าเฟอร์นิเจอร์ส่วนใหญ่ในบ้านถูกขนย้ายออกไปหมด แม้กระทั่งผ้าม่าน เธอกำลังโทรแจ้งตำรวจตอนที่แม่สามีของเธอปรากฏตัวพร้อมกับโฉนดทรัสต์ในมือ

"ของพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นมรดกตกทอดของครอบครัว" เธอพูด "แต่เธอเก็บ 'ของอื่นๆ' ไว้ได้นะ"

"ของอื่นๆ อะไรคะ?" ซูเซตต์ถาม "คุณเอาเตียงที่เราใช้นอนด้วยกันทุกคืนตลอดชีวิตคู่ของเราไปด้วยนะ"

"แหม" แม่สามีตอบอย่างกระแทกกระทั้น "มันเป็นของเก่าที่สำคัญมากซึ่งเป็นสมบัติของครอบครัวน่ะ"

ซูเซตต์คิดว่าตอนนั้นเธอคือคนในครอบครัวแล้วเสียอีก ตอนนี้ ไม่เพียงแต่เธอจะสูญเสียสามีเท่านั้น แต่เธอยังรู้สึกถูกหักหลังโดยคนที่เธอถือว่าเป็นครอบครัวมาอย่างยาวนานด้วย เธอตระหนักได้ว่า มุมมองของพวกเขาที่มีต่อเธอนั้นไม่เคยเปลี่ยนไปเลยหลังจากผ่านไปหลายปี เธอใช้เวลาอีกหลายปีต่อมาในการต่อสู้คดีเรื่องทรัสต์ โชคร้ายที่เราได้ยินเรื่องราวแบบนี้มากมาย ที่งานศพยังไม่ทันจะจัดเสร็จเรียบร้อย ก็มีใครบางคนโฉบเข้ามาเพื่อจัดการเปิดพินัยกรรมและแบ่งทรัพย์สินเสียแล้ว

ความโศกเศร้าคือช่วงเวลาที่เราพยายามค้นหาความสมบูรณ์แบบของเราให้กลับคืนมาอีกครั้งหลังจากสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไป แต่เรื่องการเงินมักจะสร้างสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจจากกระบวนการโศกเศร้าได้เสมอ มันจะดีกว่าถ้าปล่อยวางความขัดแย้งเรื่องเงินเหล่านั้นไปเสีย แล้วโฟกัสไปที่การเยียวยาจิตใจ เราเข้าใจดีว่าคำแนะนำนี้ไม่ค่อยอยู่ในความเป็นจริงนัก และมันยากที่จะปล่อยวางเรื่องการเงิน เนื่องจากมันมักจะเป็นสัญลักษณ์ของครอบครัว การแต่งงาน การอยู่ร่วมกัน และเป็นชิ้นส่วนของทุกสิ่งที่ถูกฉีกกระชากออกจากกัน ในหลายกรณี เนื่องจากเงินหมายถึงความอยู่รอด มันจึงเป็นเรื่องยากที่จะเศร้าโศกเมื่อคุณยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจะหาเงินมาจ่ายค่าเช่าได้ไหม แต่ความเศร้าโศกคือพื้นที่ที่น่าเศร้าและอ่อนนุ่มที่เราต้องทิ้งตัวลงไปเพื่อให้การเยียวยาเริ่มต้นขึ้น หากคุณอยู่ในโหมดป้องกันตัวเพราะเรื่องเงิน ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ใดก็ตาม มันก็ยากที่คุณจะค้นพบพื้นที่อ่อนนุ่มแห่งนั้น

ความร่ำรวยและความยากจนเป็นเพียงสภาวะทางจิตใจ หลายคนที่ไม่มีเงินกลับรู้สึกร่ำรวย ในขณะที่คนรวยหลายคนกลับรู้สึกยากจน ความตายคือปัจจัยที่เปลี่ยนแปลงมุมมองทั้งหมดของเรา เนื่องจากเราถูกบีบให้ต้องประเมินคุณค่าของเราและสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิตอย่างแท้จริง