
"เปโตรกล่าวว่า ‘อานาเนีย ทำไมซาตานจึงครอบงำจิตใจของท่านจนทำให้ท่านมุสาต่อพระจิตเจ้า....ท่านไม่ได้มุสาต่อมนุษย์ แต่กำลังมุสาต่อพระเป็นเจ้า’" (กิจการ 5:3-4)
พระจิตเจ้าทรงเป็นพระบุคคลที่สามแห่งพระตรีเอกภาพ และเป็นแหล่งที่มาของกิจการอันศักดิ์สิทธิ์ ความเป็นพระเจ้าและความเป็นสารัตถะเดียวกัน หรือความเป็นหนึ่งเดียวกับพระบิดาและพระบุตรได้รับการยืนยันตลอดพันธสัญญาใหม่ (เช่น ยอห์น 14:16-18; 14:23; กิจการ 5:3 เป็นต้นไป; 28:25 เป็นต้นไป; 1 โครินธ์ 2:10 เป็นต้นไป; 3:16; 6:11, 19 เป็นต้นไป; 1 เปโตร 1:1-3; เอเฟซัส 4:4-6) ในฐานะพระบุคคลที่สามแห่งพระตรีเอกภาพ พระองค์ทรงบังเกิดจากพระบิดาและพระบุตร: “เมื่อองค์พระผู้ช่วยเหลือเสด็จมา ซึ่งเราจะส่งมาให้ท่านจากพระบิดา คือพระจิตแห่งความจริงผู้ทรงบังเกิดจากพระบิดา พระองค์จะทรงเป็นพยานให้เรา” (ยอห์น 15:26)
ผ่านทางการทำงานของพระจิตเจ้า เราจึงรับรู้ถึงการรับเอากาย (มัทธิว 1:18, 20; ลูกา 1:35) ธรรมล้ำลึกของพระศาสนจักร (1 โครินธ์ 2:10) การอภัยบาป (ยอห์น 20:22-23) การทำให้ชอบธรรมและการทำให้วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ (1 โครินธ์ 6:11; โรม 15:16) และความรักของพระเป็นเจ้า (โรม 5:5)
พระจิตเจ้าคือพระจิตแห่งความจริง (ยอห์น 14:16-17; 15:26) พระจิตเจ้าทรงเสริมสร้างความเชื่อของเรา (กิจการ 6:5) ทรงสถิตอยู่ในเรา (โรม 8:9-11; 1 โครินธ์ 3:16; 6:19) และทรงนำทางกิจการของเรา (กิจการ 8:29) พระจิตเจ้าประทานชีวิตเหนือธรรมชาติแก่เรา (2 โครินธ์ 3:8) พร้อมด้วยของประทานเหนือธรรมชาติ (1 โครินธ์ 12:11)
ของประทานแห่งพระจิตเจ้า ได้แก่ ปรีชาญาณ ความเข้าใจ ความคิดอ่าน ความเข้มแข็ง ความรู้ ความศรัทธา และความยำเกรงองค์พระผู้เป็นเจ้า (ความพิศวงและความเกรงขาม) (เทียบ อิสยาห์ 11:1-2) ผลแห่งพระจิตเจ้า ได้แก่ ความรัก ความชื่นชม ความสงบ ความอดทน ความเมตตา ความใจดี ความซื่อสัตย์ ความอ่อนโยน และการรู้จักควบคุมตน (กาลาเทีย 5:22-23)
มีความพยายามมากมายในการทำความเข้าใจธรรมล้ำลึกแห่งพระตรีเอกภาพ ความพยายามบางอย่างในการอธิบายพระตรีเอกภาพรวมถึงการเปรียบเทียบกับชายที่แต่งงานแล้วและเป็นพ่อ ชายผู้นั้นเป็นตัวของเขาเอง เป็นสามี และเป็นบิดา อีกหนึ่งการเปรียบเทียบคือสถานะทั้งสามของน้ำ—น้ำที่เป็นของเหลว เป็นก๊าซ และเป็นของแข็ง นักบุญแพทริกใช้ตัวอย่างของใบโคลเวอร์ โดยชี้ให้เห็นว่ามีโคลเวอร์เพียงต้นเดียว แต่มีสามกลีบ นักบุญฮิลเดการ์ดแห่งบิงเกน ใช้ตัวอย่างของไฟ—เปลวไฟประกอบด้วยแสงสว่างเจิดจ้า พลังสีแดง และความร้อนอันรุนแรง นักบุญอิกเนเชียสแห่งอันทิโอก (ราว ค.ศ. 107) ใช้ตัวอย่างของตัวโน้ตสามตัวที่รวมกันเป็นเสียงดนตรีหนึ่งเสียง นักบุญเกรกอรี นาเซียนเซน (Orat. 31:31-32), นักบุญซีริลแห่งอเล็กซานเดรีย (Thesaurus Assert., 33) และนักบุญยอห์น ดามาซีน (Fid. Orth. 1:13) ใช้ภาพของดวงอาทิตย์ รังสี และแสงสว่าง ตลอดจนแหล่งน้ำ ตาน้ำ และลำธาร นักคณิตศาสตร์ก็คุ้นเคยกับหลักการที่ว่า อนันต์ + อนันต์ + อนันต์ = อนันต์
แม้ว่าการเปรียบเทียบทั้งหมดที่กล่าวมาจะยังไม่สามารถอธิบายธรรมล้ำลึกอันยิ่งใหญ่ของพระตรีเอกภาพได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็ยังช่วยให้เราพยายามเข้าใจในสิ่งที่เกินความเข้าใจของเรา ดังที่ มาริอุส วิคโตรินุส เขียนไว้ใน The Generation of the Divine Word เมื่อปี ค.ศ. 356 ว่า: เนื่องจากไม่อาจหาพระนามใดที่คู่ควรกับพระเป็นเจ้าได้ เราจึงตั้งชื่อให้พระองค์จากสิ่งต่างๆ ที่เรารู้จัก ในขณะที่ต้องรำลึกเสมอว่าเราไม่สามารถมอบชื่อหรือคำเรียกที่เหมาะสมกับพระองค์โดยแท้จริงแก่พระเป็นเจ้าได้ นั่นคือเหตุผลที่เราพูดว่า 'พระเป็นเจ้าทรงพระชนม์' หรือ 'พระเป็นเจ้าทรงเข้าใจ' ดังนั้น จากการกระทำของเราเอง เราจึงตั้งชื่อให้กับการกระทำของพระเป็นเจ้า โดยพิจารณาว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นของพระองค์ในแนวทางที่เหนือกว่าอย่างล้ำเลิศ; ไม่ใช่แบบที่พระองค์ทรงเป็นอยู่จริง แต่เป็นวิธีเข้าใกล้สิ่งที่พระองค์ทรงเป็นจริง ในทำนองเดียวกันนี้ เราได้กำหนดเรื่องสารัตถะ (substance) การดำรงอยู่ และแนวคิดอื่นๆ เช่นนี้ให้กับพระเป็นเจ้า และเราพูดในลักษณะใดลักษณะหนึ่งเกี่ยวกับ ousia หรือแก่นแท้ของพระองค์ ในการบอกเป็นนัยถึงสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพระองค์อย่างแท้จริงและสิ่งที่การดำรงอยู่ของพระองค์เป็นจริงๆ โดยการพิจารณาจากสารัตถะที่ถูกสร้างขึ้น (28)
พระเป็นเจ้าคือธรรมล้ำลึก แต่ในหลายๆ ทาง ธรรมล้ำลึกนี้เองที่ทำให้ความจริงแห่งพระตรีเอกภาพเป็นจริงมากยิ่งขึ้น เราในฐานะมนุษย์มักถูกดึงดูดเข้าหาความลึกลับ ดังนั้น เนื่องจากพระตรีเอกภาพเป็นธรรมล้ำลึก เราจึงถูกดึงดูดเข้าหาพระองค์ แม้แต่ในสวรรค์ ขณะที่ประสบกับนิมิตแห่งความสุข (beatific vision) ก็ยังคงมีความลึกลับอยู่ เพราะดังที่นักบุญโทมัส อควินาส กล่าวไว้ ธรรมล้ำลึกของพระเป็นเจ้าในสวรรค์จะทำให้เราถูกดึงดูดเข้าหาพระองค์ไปตลอดนิรันดร์ “ขอพระหรรษทานของพระเยซูคริสตเจ้า ความรักของพระเป็นเจ้า [พระบิดา] และความสนิทสนมของพระจิตเจ้า สถิตอยู่กับท่านทั้งหลายเถิด” (2 โครินธ์ 13:13)
คริสตชนเทียม (Pseudo-Christians) อย่างเช่นชาวมอร์มอน มักชอบอ้างอิงถึง "บรรดาพระเจ้า" (gods) ในพันธสัญญาเดิม จากมุมมองของพวกเขา พวกเขาทึกทักเอาว่านี่คือพระเจ้าจริงๆ และด้วยเหตุนี้จึงสร้างความชอบธรรมให้ความเชื่อของตนเองที่ว่าสักวันหนึ่งพวกเขาก็จะเป็นพระเจ้าด้วยเช่นกัน แน่นอนว่านี่คือการบิดเบือนความเชื่อที่ชาวยิวยึดถือมาตลอดในเรื่องเอกเทวนิยม เมื่อพันธสัญญาเดิมกล่าวถึง "บรรดาพระเจ้า" มันหมายถึงการนมัสการรูปเคารพของคนต่างศาสนาที่ไร้ค่า ว่างเปล่า และไม่มีประโยชน์ สดุดี 115:3-8 อธิบายให้เห็นว่าควรเข้าใจคำว่า "บรรดาพระเจ้า" อย่างไร: "แต่พระเป็นเจ้าของเราสถิตในสวรรค์ พระองค์ทรงทำทุกสิ่งที่ทรงพอพระทัย รูปเคารพ [บรรดาพระเจ้า] ของพวกเขาเป็นเงินและทอง เป็นผลงานจากน้ำมือมนุษย์ มีปากแต่พูดไม่ได้ มีตาแต่มองไม่เห็น มีหูแต่ไม่ได้ยิน มีจมูกแต่ดมกลิ่นไม่ได้ มีมือแต่คลำไม่ได้ มีเท้าแต่เดินไม่ได้ ไม่มีเสียงใดหลุดออกมาจากลำคอของมัน ผู้ที่สร้างพวกมันก็จะเป็นเหมือนพวกมัน และทุกคนที่วางใจในพวกมันก็เช่นกัน" เฉลยธรรมบัญญัติ 4:35 ทำให้ชัดเจนอย่างยิ่งว่ามีพระเป็นเจ้าเพียงองค์เดียวเท่านั้น
ภาพวาดที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการตรึงกางเขนถูกพบเป็นรอยขีดเขียนในที่พักของนายทหารบนเนินเขาปาลาไทน์ในกรุงโรมช่วงต้นทศวรรษที่ 200 คำบรรยายเขียนไว้ว่า: “อเล็กซาเมนอสกำลังนมัสการพระเจ้าของเขา”
• • •




