ไม่มีแนวคิดด้านความเป็นผู้นำใดที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ซึ่งบ่งชี้ถึงแหล่งที่มาของความสำเร็จในการเป็นผู้นำเพียงแหล่งเดียว (Walker & Scharf, 2001; Philips, 2002) อย่างไรก็ตาม รูปแบบความเป็นผู้นำที่ส่งเสริมความเป็นผู้นำที่มีประสิทธิผล มีจริยธรรม ให้การสนับสนุน และมีความรับผิดชอบ ตลอดจนสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยให้ผู้ใต้บังคับบัญชาบรรลุศักยภาพสูงสุดของตน ถือเป็นสิ่งที่พึงปรารถนาสำหรับยุคสมัยของเรา (Sergiovanni, 1993; Wheatley, 2004) ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ (Servant-leadership) อาจเป็นความเป็นผู้นำรูปแบบนี้ (Spears, 2006) เนื่องจากยึดมั่นในหลักจริยธรรม ศีลธรรม และจิตวิญญาณ (Greenleaf, 1970) วอล์กเกอร์ (Walker, 2007) สนับสนุนให้มีภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ในสถาบันการศึกษาปัจจุบัน เขากล่าวว่า “แนวคิดภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้สามารถกลายเป็นพลังแห่งความดีอันน่าเหลือเชื่อในระบบโรงเรียนได้ เมื่อหลอมรวมเข้ากับวัฒนธรรมของชุมชนการเรียนรู้ ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้สร้างความไว้วางใจในความสัมพันธ์” (หน้า 21) วอล์กเกอร์ยังระบุเพิ่มเติมอีกว่า “ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้นั้นปลอดภัยที่จะปฏิบัติตาม และเป็นแบบอย่างของแก่นแท้แห่งความมุ่งมั่นที่อิงค่านิยมอย่างสม่ำเสมอ ในขณะที่ผู้คนได้รับการรับใช้และเป้าหมายทางการศึกษาได้รับการบรรลุผล” (หน้า 21)

ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้คือการทำงานร่วมกัน การมอบอำนาจ และวิถีแห่งการรับใช้เพื่อสร้างชุมชนการเรียนรู้ และสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการเคารพในแต่ละบุคคล การเป็นผู้พิทักษ์ดูแล (stewardship) และการรับใช้ชุมชนโรงเรียนของตน (Crippen, 2006) ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้มอบความหวังและความเข้าใจอันลึกซึ้งสำหรับยุคใหม่ในการพัฒนามนุษย์ และเพื่อการสถาปนาสถาบันที่ดีและมีความห่วงใยกันมากขึ้น (Spears, 2006)

สำหรับผู้นำโรงเรียนคาทอลิก ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ในชีวิตการทำงานประจำวันคือ “การแสดงออกที่เป็นรากฐาน เป็นพื้นฐาน และจำเป็นของกระแสเรียกของพวกเขาภายในชุมชนแห่งความเชื่อ” (Walker & Scharf, 2001, หน้า 16) เนื่องจากกระแสเรียกพิเศษของพวกเขาในฐานะผู้นำคริสตชน เอกสารสังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 เรื่อง Gravissimum educationis (1965) เน้นย้ำว่า จุดประสงค์ของโรงเรียนคาทอลิกคือการให้การศึกษาแบบองค์รวมแก่เด็กๆ ในขณะเดียวกันก็ส่งเสริมคุณค่าของพระวรสาร (Gospel values) ในเทววิทยาคาทอลิก คุณสมบัติเหล่านี้รวมถึง: ความไว้วางใจในพระเจ้า ความซื่อสัตย์ ความเห็นอกเห็นใจ การให้อภัย ความเมตตา ความเป็นชุมชน ภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ ความเรียบง่าย ความยุติธรรม สันติภาพ ความรัก ความเชื่อ และความหวัง; ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่พระเยซูคริสตเจ้าทรงสอนไว้ในพระวรสารทั้งสี่และเป็นแบบอย่างที่ชัดเจนในมหาบุญลาภ (beatitudes) (มัทธิว 5:3-10) แน่นอนว่า คุณสมบัติอันทรงคุณค่าเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่าจะครอบคลุมคุณค่าของพระวรสารทั้งหมด การเน้นย้ำในเอกสารของสังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 สำหรับการส่งเสริมคุณค่าของพระวรสารในโรงเรียนคาทอลิก คือการเรียกร้องโดยนัยให้ดำเนินชีวิตตามความรับผิดชอบในการส่งเสริมคุณค่าของพระวรสารผ่านความเป็นผู้นำ การส่งเสริมคุณค่าของพระวรสารและอัตลักษณ์คาทอลิกในโรงเรียนคาทอลิกจะต้องเป็นทางเลือกที่ตั้งใจ (Duignan, 2007) ผู้นำโรงเรียนคาทอลิกจำเป็นต้องตัดสินใจเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของโรงเรียนและยืนยันในค่านิยมของพวกตน การตัดสินใจที่จะส่งเสริมพันธกิจคาทอลิกของโรงเรียนไม่ควรเข้าใจว่าเป็นการตัดสินใจเพื่อรักษาสถานะเดิมไว้ (status quo) แต่การตัดสินใจเช่นนั้นหมายถึงการสร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงสถาบันในเชิงบวกที่รับประกันความเป็นคาทอลิกที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา (Duignan)

เมื่อผู้นำมองตนเองเป็นผู้รับใช้ พวกเขาจะตระหนักว่า “. . . การรับใช้ผู้อื่นคืองานที่น่ายกย่องและคุ้มค่าที่สุดในบรรดางานผู้นำทั้งหมด” (Kouzes & Posner, 1993) ผู้นำที่ให้คุณค่ากับความภาคภูมิใจในตนเอง อำนาจ และบารมี มากกว่าความถ่อมตน การเสียสละ และการรับใช้ จะลงเอยด้วยการรับใช้ตนเองแทนที่จะรับใช้ผู้ที่ตนต้องรับผิดชอบดูแล (Barach & Eckhardt, 1998) สะท้อนถึงพระวาจาศักดิ์สิทธิ์ของพระเยซูคริสตเจ้า ดีพรี (Depree, 1998) เตือนใจบรรดาผู้นำว่า การรับใช้นั่นเองที่นำไปสู่ความยิ่งใหญ่

ผู้นำแบบผู้รับใช้ไม่จำเป็นต้องเป็นมนุษย์ที่ไม่ธรรมดา แต่ความมุ่งมั่น และการใช้อำนาจและตำแหน่งอย่างถูกต้องในการรับใช้อย่างถ่อมตนต่างหากที่ทำให้พวกเขาไม่ธรรมดา (Greenleaf, 1970) แม้จะฟังดูขัดแย้ง แต่ความปรารถนาที่จะรับใช้เพื่อความดีของผู้ตามคือพลังที่ปลดปล่อยอำนาจของภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้

กล่าวโดยสรุปคือ ผู้นำแบบผู้รับใช้นั้นติดดิน (หรือ “เป็นของแผ่นดิน” – humis) และในบริบทของภาวะผู้นำคาทอลิก ผู้นำแบบผู้รับใช้นั้นเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสตเจ้าผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ (incarnate Christ) ซึ่งทรงดำเนินชีวิตแห่งผู้รับใช้ของพระองค์ผ่านทางพวกเขา (กาลาเทีย 2:20) นี่คือความลับของประสิทธิผลในการรับใช้ของพวกเขา

พระเยซูเจ้า ผู้ทรงสอนและทรงเป็นแบบอย่างของภาวะผู้นำในฐานะการรับใช้ ทรงมอบแบบอย่างสูงสุดของภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้แก่เรา (Wilkes, 1998) ในพระชนมชีพและพระราชกิจของพระองค์ พระคริสตเจ้าทรงแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ที่มาจากความถ่อมพระทัยและความเป็นผู้รับใช้ ขอย้ำอีกครั้งว่า คุณลักษณะหลักสองประการที่นำไปสู่ความยิ่งใหญ่ของพระเยซูเจ้า ผู้ทรงเป็นแบบอย่างของภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้ คือ: ความถ่อมพระทัย (humility) และการรับใช้ (service) (ฟีลิปปี 2:5-11) การกระทำอันสูงสุดแห่งความถ่อมพระทัยคือการสละสิทธิอำนาจแห่งความเป็นพระเจ้าและทรงรับสภาพมนุษย์ แล้วจึงสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขน (ฟีลิปปี 2:8) ครูใหญ่คาทอลิกที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งมีตำแหน่งและอำนาจของสำนักงานใหม่ของตน แต่พวกเขากลับแลกเอาความเข้าใจแบบดั้งเดิมไปกับบทบาทหน้าที่ของการรับใช้ที่ดูขัดแย้ง (ขัดแย้งในแง่ที่ว่าการเลื่อนตำแหน่งขึ้นของพวกเขา คือการถูกเรียกให้โน้มตัวลงมารับใช้)

ผู้นำได้รับการตักเตือนให้ระวังความหยิ่งยโส (hubris) เมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับผู้ที่พวกเขารับใช้ ด้วยพระคริสตเจ้าทรงเป็นแบบอย่าง พวกเขาได้รับการตักเตือนให้ยกย่องผู้ที่พวกเขารับใช้เพื่อที่จะได้รับใช้พวกเขาได้ดีขึ้น ท่าทีของพระเยซูเจ้าสอนผู้นำคริสตชนว่า การโน้มตัวลงมาเพื่อมีความสัมพันธ์กับผู้ที่พวกเขารับใช้นั้น เป็นการรับประกันถึงศักดิ์ศรีและเสรีภาพของผู้คนเหล่านั้น (Wilkes, 1998) พระเยซูเจ้าทรงละทิ้งพระอาณาจักรสวรรค์เพื่อมามีความสัมพันธ์กับมนุษยชาติผู้มีบาป น่าเสียดายที่ความถ่อมตนบางครั้งกลับถูกมองข้ามและมองว่าเป็นจุดอ่อน แต่สำหรับพระเยซูเจ้า ความถ่อมตนคือความเข้มแข็ง

เราได้รับการเตือนใจเพิ่มเติมผ่านแบบอย่างของพระองค์ว่า พระเจ้าทรงต่อต้านคนหยิ่งยโส แต่ประทานพระหรรษทานแก่คนถ่อมตน ดังที่เปาโลเขียนไว้ว่า “จงมีความรู้สึกนึกคิดเช่นเดียวกับที่พระเยซูคริสตเจ้าทรงมีเถิด” (ฟีลิปปี 2: 5) อำนาจของพระเยซูเจ้าไม่ได้อยู่ที่การบังคับและพละกำลัง แต่อยู่ที่ความอ่อนโยนและการรับใช้อย่างถ่อมตน ความถ่อมตนไม่ได้หมายถึงการลดคุณค่าหรือการลดเกียรติของตนเองต่อหน้าผู้อื่น แต่เป็นการ “ตระหนัก ยอมรับ และชื่นชมในคุณค่าและความสำคัญที่แท้จริงของตนเอง” (Munroe, 2009, หน้า 159) ผู้นำที่แท้จริงย่อมถ่อมตนตามธรรมชาติในความหมายที่สมบูรณ์ของคำนี้

พระเยซูเจ้าทรงได้รับการเทิดทูนจากการกระทำและท่าทีแห่งการเสียสละพระองค์เอง การปฏิเสธตนเองมีคุณค่ามากกว่าการสร้างชื่อเสียง ความพร้อมในการรับใช้ของพระเยซูเจ้าเป็นตัวอย่างในการที่พระองค์ทรงสละพระองค์เองและทรงรับสภาพผู้รับใช้ และทรงยอมรับความตาย กระทั่งความตายบนไม้กางเขน (ฟีลิปปี 2:6-7) ข้อความของพระเยซูเจ้าเกี่ยวกับภาวะผู้นำแบบผู้รับใช้นั้นสรุปได้ดีที่สุดด้วยพระวาจาของพระองค์เองในมาระโก 10:43-45: “. . . ผู้ใดที่ต้องการจะเป็นใหญ่ในหมู่พวกท่าน จะต้องเป็นผู้รับใช้ของท่าน และผู้ใดที่ต้องการจะเป็นคนแรก ก็จะต้องเป็นผู้รับใช้ของทุกคน” ท่าทีแบบ “ผู้อื่นมาก่อน” เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้นำ เพราะหากมีความเห็นแก่ตัว การรับใช้ที่แท้จริงก็ย่อมเป็นไปไม่ได้ (Greenleaf, 1970)

สำหรับผู้นำคริสตชน ความเป็นผู้รับใช้ไม่ใช่การลดเกียรติ และไม่ได้นำไปสู่การสูญเสียอำนาจหรือสิทธิอำนาจ ท่าทีของพระคริสตเจ้านำไปสู่คำถามที่ตรงประเด็น: ผู้นำกำลังตอบสนองความต้องการของใคร? ของเขา/เธอเอง หรือของผู้ที่เขา/เธอต้องรับใช้? ใครคือแบบอย่างของผู้นำ? เป้าหมายแรกของผู้นำในการรับใช้ถูกกำหนดโดยการแสวงหาความรุ่งโรจน์หรือไม่ (Sims, 2005; Neuschel, 2005)? การรับใช้เป็นเรื่องของพฤติกรรมการตอบสนองความต้องการโดยตรง หรือเป็นการเชื่อมโยงกับอุดมการณ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าอุดมการณ์อื่นๆ ทั้งหมด?

แบบอย่างการรับใช้ของพระเยซูเจ้าเรียกร้องให้ครูใหญ่โรงเรียนมัธยมคาทอลิกเป็นคนที่เข้าถึงง่าย ครูใหญ่จำเป็นต้องทำให้แน่ใจว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาส่งเสริมการเติบโตในตัวผู้อื่น ว่าพวกเขามองตำแหน่งผู้นำของตนเป็นของขวัญอันล้ำค่า และเขา/เธอจำเป็นต้องเป็นแบบอย่างในความซื่อสัตย์ต่อพระเยซูเจ้าและต่อผู้ที่พวกเขารับใช้ ไรท์ (Wright, 2000) เขียนไว้ว่า “หากวิสัยทัศน์ของเรา . . . [และ] ค่านิยม ไม่ได้ถูกกำหนดรูปร่างโดยการสถิตอยู่ของพระคริสตเจ้า หากกลยุทธ์ของเราไม่นำผู้คนไปหาพระเจ้า เราก็ล้มเหลวและคงต้องเลิกกิจการไป” (หน้า 93) สู่คุณลักษณะและรูปแบบความเป็นผู้นำเหล่านี้นี่เองที่ครูใหญ่โรงเรียนคาทอลิกถูกเรียกให้มาเป็น...