จงระลึกถึงวันสะบาโต ถือเป็นวันศักดิ์สิทธิ์ ตามที่ยาห์เวห์พระเจ้าของท่านทรงบัญชาท่าน ท่านจงทำงานทั้งสิ้นของท่านในหกวัน แต่วันที่เจ็ดเป็นวันสะบาโตแด่ยาห์เวห์พระเจ้าของท่าน ในวันนั้นท่านต้องไม่ทำงานใดๆ... ท่านจงระลึกว่าท่านเคยเป็นทาสในแผ่นดินอียิปต์ และยาห์เวห์พระเจ้าของท่านทรงนำท่านออกมาจากที่นั่นด้วยพระหัตถ์อันทรงฤทธิ์และพระกรที่เหยียดออก ดังนั้น ยาห์เวห์พระเจ้าของท่านจึงทรงบัญชาให้ท่านถือรักษาวันสะบาโต (เฉลยธรรมบัญญัติ 5:12–15)

นี่คือข้อความจากบัญญัติประการหนึ่งในบัญญัติสิบประการ อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน คริสตชนส่วนใหญ่ถือเอาวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นวันแรกของสัปดาห์ เป็นวันศักดิ์สิทธิ์ แทนที่จะเป็นวันเสาร์ซึ่งเป็นวันที่เจ็ด

คริสตชนบางกลุ่มคิดว่านี่คือความผิดพลาดและยึดถือว่าเราควรปฏิบัติกับวันเสาร์ให้เป็นวันนมัสการประจำสัปดาห์ กลุ่มที่โดดเด่นในเรื่องนี้ได้แก่ สมาคมแบปติสต์วันสะบาโตที่เจ็ด (Seventh Day Baptists) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 1600 และคริสตจักรเซเวนต์เดย์แอดเวนทิสต์ (Seventh-day Adventists) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 1800

เหตุใดคริสตชนส่วนใหญ่จึงนมัสการในวันอาทิตย์แทนที่จะเป็นวันเสาร์ เพื่ออธิบายเรื่องนี้ คริสตชนที่ถือวันสะบาโตวันเสาร์มักจะกล่าวโทษพระศาสนจักรคาทอลิก พวกเขาอ้างว่าพระศาสนจักรได้ "เปลี่ยน" วันสะบาโต ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อใด บางครั้งพวกเขาก็อ้างว่ามันเกิดขึ้นในสมัยของจักรพรรดิคอนสแตนติน หรือในจุดอื่นๆ หลังจากยุคของบรรดาอัครสาวก

บางครั้งพวกเขายังอ้างว่าสิ่งนี้แสดงถึงองค์ประกอบของลัทธินอกศาสนา นั่นคือ วันอาทิตย์เป็น "วันแห่งดวงอาทิตย์" และการนมัสการในวันอาทิตย์จึงเกี่ยวข้องกับการบูชาดวงอาทิตย์ บางคนถึงกับอ้างว่าการนมัสการในวันอาทิตย์คือ หรือจะกลายเป็น "เครื่องหมายของสัตว์ร้าย"

ข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ล้วนไม่เป็นความจริง แนวคิดที่ว่าการนมัสการในวันอาทิตย์คือเครื่องหมายของสัตว์ร้ายนั้น เป็นความคิดแปลกประหลาดที่นักวิชาการพระคัมภีร์ไม่ได้ให้ความสำคัญ อ้างอิงจากหนังสือวิวรณ์ เครื่องหมายของสัตว์ร้ายคือตัวเลข นั่นคือ 666 ซึ่งถูกประทับไว้บนมือหรือหน้าผากของคนบางกลุ่ม (วิวรณ์ 13:16–18) มันไม่เกี่ยวข้องใดๆ กับวันแห่งการนมัสการ (สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม ดูคำตอบข้อ 13)

ข้อกล่าวอ้างที่ว่าการนมัสการในวันอาทิตย์เกี่ยวข้องกับการบูชาดวงอาทิตย์ก็ไร้สาระไม่แพ้กัน ผู้คนที่ไปวัดในวันใดก็ตามของสัปดาห์ ไม่ว่าจะเป็นวันอาทิตย์หรือวันอื่นๆ ต่างก็กำลังสวดภาวนาต่อพระเจ้า ไม่ใช่ต่อดวงอาทิตย์ หากชื่อของวันเป็นตัวบ่งชี้ที่น่าเชื่อถือว่าคุณกำลังสวดภาวนาต่อผู้ใด เช่นนั้นแล้วผู้ที่นมัสการในวันเสาร์ก็คงกำลังบูชาเทพเจ้าดั้งเดิมอย่างดาวเสาร์ เพราะวันเสาร์คือ "วันแห่งดาวเสาร์" เช่นเดียวกับที่วันอาทิตย์คือ "วันแห่งดวงอาทิตย์"!

และแน่นอนว่าชื่อเรียกวันต่างๆ ในสัปดาห์ย่อมแตกต่างกันไปในแต่ละภาษา ตัวอย่างเช่น ในภาษาสเปน วันแรกของสัปดาห์คือ Domingo ซึ่งหมายถึง "วันขององค์พระผู้เป็นเจ้า" อันที่จริง ภาษาโรมานซ์ทั้งหมดในยุโรปต่างก็ตั้งชื่อวันวันนี้ตามองค์พระผู้เป็นเจ้า ไม่ใช่ตามดวงอาทิตย์ และนั่นคือเบาะแสที่นำไปสู่เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมคริสตชนจึงนมัสการในวันอาทิตย์ นั่นก็เพราะว่าเป็นวันที่องค์พระผู้เป็นเจ้าคือพระเยซูทรงกลับคืนพระชนมชีพจากความตาย

พระศาสนจักรคาทอลิกไม่เคยปฏิเสธว่าวันเสาร์คือวันสะบาโต หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิก (CCC) ระบุไว้ว่า: "วันอาทิตย์มีความแตกต่างอย่างชัดเจนจากวันสะบาโต ซึ่งตามหลังวันสะบาโตมาตามลำดับเวลาในทุกๆ สัปดาห์" (2175) ดังนั้น วันสะบาโตจึงไม่ได้ถูก "เปลี่ยน" แต่มันยังคงอยู่ที่เดิมอย่างที่เคยเป็นมาตลอด นั่นคือวันเสาร์

คำถามคือ คริสตชนมีพันธะต้องถือรักษาวันสะบาโตหรือไม่ และคำตอบตามที่พันธสัญญาใหม่ได้แสดงไว้อย่างชัดเจนก็คือ ไม่ นักบุญเปาโลกล่าวว่า "ดังนั้น อย่าให้ใครมาพิพากษาท่านเรื่องอาหาร เครื่องดื่ม เรื่องการฉลองวันฉลองทางศาสนา วันต้นเดือน หรือวันสะบาโต สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงเงาของสิ่งที่จะมาถึง แต่ความเป็นจริงเป็นของพระคริสต์" (โคโลสี 2:16–17)

เทศกาลประจำปีอย่างเทศกาลปัสกา วันต้นเดือนที่เริ่มต้นในทุกๆ เดือน และวันสะบาโตประจำสัปดาห์ คือวันทางพิธีกรรมสามประเภทในปฏิทินของชาวยิว และเปาโลชี้ให้เห็นว่าคริสตชนไม่มีพันธะต้องถือรักษาวันทางพิธีกรรมของชาวยิว สิ่งเหล่านี้เป็นเพียง "เงา" ที่ชี้ไปข้างหน้าถึงพระคริสต์ แต่บัดนี้เมื่อพระคริสต์เสด็จมาแล้ว สิ่งเหล่านี้จึงไม่มีผลผูกพันอีกต่อไป เช่นเดียวกับกฎข้อห้ามเรื่องอาหารของชาวยิว (มาระโก 7:19)

แม้ว่าบัญญัติสิบประการจะประกอบด้วยหลักศีลธรรมสากล (เช่น ข้อห้ามการฆาตกรรม การล่วงประเวณี และการโกหก) ที่ยังคงผูกพันเราอยู่ แต่บัญญัติเหล่านั้นก็มีองค์ประกอบเชิงพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับชนชาติอิสราเอลโดยเฉพาะด้วยเช่นกัน ดังนั้น บัญญัติเรื่องวันสะบาโตจึงรับเอาหลักศีลธรรมทั่วไปที่ว่าเราต้องกันเวลาให้เพียงพอสำหรับการพักผ่อนและการนมัสการ มากำหนดเป็นข้อบังคับให้ชนชาติอิสราเอลก่อนยุคของพระคริสต์ปฏิบัติตามในวันเสาร์

สังเกตว่า ในข้อความที่เราเริ่มต้นด้วย พระเจ้าทรงอ้างถึงข้อเท็จจริงที่ว่าชาวอิสราเอลเคยทำงานเป็นทาสในอียิปต์ และพระองค์ทรงนำพวกเขาออกมาจากการทำงานนั้นและประทานการพักผ่อนแก่พวกเขา พระองค์จึงทรงบัญชาให้พวกเขาถือรักษาวันสะบาโต นี่คือพระบัญชาสำหรับประชากรแห่งอิสราเอล ชาติอื่นๆ ในโลกยุคโบราณไม่ได้มีวันสะบาโตประจำสัปดาห์ คนต่างศาสนาไม่ได้ถูกกำหนดให้ต้องถือรักษากฎข้อนี้

ดังที่เปาโลชี้ให้เห็น พระบัญชาดังกล่าวมีผลจนถึงยุคของพระคริสต์เท่านั้น ดังนั้นในปัจจุบันจึงไม่มีใครมีพันธะต้องถือรักษาวันสะบาโตอีกต่อไป แต่เรายังคงจำเป็นต้องให้เกียรติหลักการในการกันเวลาสำหรับการพักผ่อนและการนมัสการ ดังนั้น คริสตชนควรทำเช่นนี้เมื่อใด ย้อนกลับไปตั้งแต่ในศตวรรษที่หนึ่ง เราก็พบว่าพวกเขามารวมตัวกันในวันแรกของสัปดาห์ นั่นคือวันอาทิตย์

ในช่วงราวปี ค.ศ. 54 เปาโลกล่าวแก่ชาวโครินธ์ว่า "เรื่องการเรี่ยไรเพื่อบรรดาผู้ศักดิ์สิทธิ์นั้น ท่านทั้งหลายจงทำตามที่เราได้สั่งคริสตจักรต่างๆ ในแคว้นกาลาเทียแล้ว ในวันแรกของทุกสัปดาห์ ให้ทุกคนเก็บเงินสะสมไว้ตามที่ตนมีฐานะดี เพื่อจะได้ไม่ต้องมาเรี่ยไรกันอีกเมื่อเราไปถึง" (1 โครินธ์ 16:1–2) ในทำนองเดียวกัน นักบุญลูการายงานว่าคริสตชนมารวมตัวกันในวันแรกของสัปดาห์ "เพื่อหักปัง" (กิจการฯ 20:7)

เหตุผลของการรวมตัวเหล่านี้ก็เพราะว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าคือพระเยซูทรงกลับคืนพระชนมชีพในวันแรกของสัปดาห์ (มัทธิว 28:1, มาระโก 16:2, ลูกา 24:1, ยอห์น 20:1) ด้วยเหตุนี้ วันนี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อ "วันขององค์พระผู้เป็นเจ้า" (วิวรณ์ 1:10)

ในตอนแรก คริสตชนชาวยิวจำนวนมากยังคงถือรักษาวันสะบาโตตามธรรมเนียมบรรพบุรุษ แต่มันไม่มีผลผูกพันอีกต่อไป ดังที่เปาโลได้อธิบายไว้อย่างชัดเจน สิ่งที่มีผลผูกพันสำหรับคริสตชนคือการให้เกียรติการกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซู และการรำลึกนี้จัดขึ้นในวันแรกของสัปดาห์

การเฉลิมฉลองการกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซูในวันอาทิตย์ไม่ใช่สิ่งที่พระศาสนจักรคาทอลิกเพิ่งนำมาใช้ในศตวรรษหลังๆ แต่ปฏิบัตินี้สืบทอดกลับไปถึงตัวบรรดาอัครสาวกเอง