มีการกล่าวอ้างต่างๆ นานาเกี่ยวกับเรื่องราวที่บันทึกเหตุการณ์ที่นำไปสู่การถูกตรึงกางเขนของพระเยซูเจ้า มีการยืนยันว่าพระวรสารขัดแย้งกันเองเกี่ยวกับวันและเวลาของการตรึงกางเขน และเหตุการณ์ต่างๆ เช่น การปล่อยตัวบารับบัสคงไม่มีทางเกิดขึ้นจริง

เกี่ยวกับวันเวลาที่พระคริสต์ทรงถูกตรึงกางเขน พระวรสารทั้งสี่ฉบับระบุว่าเป็นวันศุกร์ ซึ่งในตอนนั้นรู้จักกันในชื่อวันเตรียมฉลอง นั่นคือ วันที่ผู้คนทำอาหารและเตรียมการอื่นๆ เนื่องจากพวกเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงานในวันเสาร์ ซึ่งเป็นวันสับบาโต ที่จะเริ่มต้นขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน (มัทธิว 27:62, มาระโก 15:42, ลูกา 23:54, ยอห์น 19:31, 42)

จุดที่เป็นข้อถกเถียงคือความสัมพันธ์ระหว่างวันศุกร์นี้กับเทศกาลปัสกา พระวรสารสหทรรศน์ (มัทธิว, มาระโก, และลูกา) ระบุว่าพระเยซูเจ้าทรงประกอบพิธีอาหารค่ำมื้อสุดท้ายในฐานะงานเลี้ยงปัสกา (มัทธิว 26:19, มาระโก 14:16, ลูกา 22:13, 15) เนื่องจากพระองค์ทรงถูกตรึงกางเขนในบ่ายวันรุ่งขึ้น สิ่งนี้จะจัดให้การตรึงกางเขนอยู่ในวันเดียวกันตามการนับของชาวยิว นั่นคือ ในวันปัสกา

อย่างไรก็ตาม บางคนอ้างว่านักบุญยอห์นจัดให้การตรึงกางเขนอยู่ในเวลาเดียวกับที่ลูกแกะกำลังถูกฆ่าในพระวิหารเพื่อเตรียมสำหรับงานเลี้ยงปัสกา และท่านเล่าว่าบรรดาผู้นำชาวยิวไม่ต้องการเข้าไปในกองบัญชาการของปิลาต "เพื่อจะได้ไม่เป็นมลทิน และจะได้กินปัสกาได้" (ยอห์น 18:28) สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าพระเยซูเจ้าทรงถูกตรึงกางเขนหนึ่งวันก่อนที่จะมีการกินอาหารมื้อปัสกา

มีหลายวิธีในการแก้ปัญหาประเด็นยากนี้ วิธีหนึ่งประกอบด้วยสองประเด็น ประการแรก ยอห์นไม่เคยพูดเลยว่าพระเยซูเจ้าทรงถูกตรึงกางเขนในขณะที่ลูกแกะกำลังถูกฆ่า ตำนานนี้ถูกเล่าซ้ำบ่อยมากจนผู้คนคิดว่ามันมีอยู่ในพระคัมภีร์ ทั้งที่ความจริงแล้วไม่มี

ประการที่สอง เหตุผลที่บรรดาผู้นำชาวยิวไม่ต้องการทำให้ตนเองเป็นมลทิน ก็เพราะว่าเทศกาลปัสกายังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์หลังจากกินลูกแกะแล้ว (อพยพ 12:15, 18–20) และพวกเขาต้องการที่จะกินอาหารศักดิ์สิทธิ์ต่อไปในช่วงเทศกาลนี้

ดังนั้น ยอห์นจึงไม่ได้ขัดแย้งกับข้อบ่งชี้ของพระวรสารสหทรรศน์ที่ว่าพระเยซูเจ้าทรงถูกตรึงกางเขนในวันแรกของปัสกา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ตามมาหลังจากการกินลูกแกะปัสกาในเย็นวันก่อนหน้า

เกี่ยวกับเวลาของวัน มาระโกระบุว่าพระเยซูเจ้าทรงถูกตรึงกางเขนเวลา "ชั่วโมงที่สาม" (มาระโก 15:25) และพระวรสารสหทรรศน์ทั้งสามฉบับบันทึกถึงความมืดตั้งแต่ "ชั่วโมงที่หก" จนถึง "ชั่วโมงที่เก้า" ในขณะที่พระองค์ทรงอยู่บนไม้กางเขน (มัทธิว 27:45; มาระโก 15:33; ลูกา 23:44) แต่งานเขียนของยอห์นชี้ให้เห็นว่าพระเยซูเจ้ายังไม่ได้ถูกตรึงกางเขนเมื่อถึงเวลา "ชั่วโมงที่หก" (ยอห์น 19:14)

ทางออกนั้นเรียบง่ายมาก ในแคว้นยูเดียศตวรรษที่หนึ่ง ธรรมเนียมคือการนับเวลาสิบสองชั่วโมงตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้น ดังที่แสดงให้เห็นในนิทานเปรียบเทียบของพระเยซูเจ้าในมัทธิว 20:1–16 ซึ่งชายคนหนึ่งจ้างคนงานในเวลาชั่วโมงที่สาม ที่หก ที่เก้า และที่สิบเอ็ดของเวลากลางวัน

อย่างไรก็ตาม ยอห์นกำลังใช้ระบบปฏิบัติของชาวโรมันในการนับชั่วโมงโดยเริ่มตั้งแต่เที่ยงคืน ดังนั้นในยอห์น 1:39 ศิษย์สองคนจึงได้รับการกล่าวขานว่าใช้เวลา "วันนั้น" อยู่กับพระเยซูเจ้า แม้ว่าพวกเขาจะพบพระองค์ "ประมาณชั่วโมงที่สิบ" ก็ตาม สิ่งนี้จะสมเหตุสมผลถ้ายอห์นนับจากเที่ยงคืน (ทำให้ชั่วโมงที่สิบคือ 10.00 น.) แต่จะไม่สมเหตุสมผลถ้าเขานับจากรุ่งเช้า (ทำให้ชั่วโมงที่สิบคือ 16.00 น.)

ดังนั้น เวลาของการตรึงกางเขนจึงมีความชัดเจนหากเราคำนึงถึงระบบการนับเวลาสองระบบ ในพระวรสารของยอห์น ปิลาตพาพระเยซูเจ้าออกมาหาฝูงชนในเวลา "ประมาณชั่วโมงที่หก" หลังเที่ยงคืน (ประมาณ 06.00 น.) ตามพระวรสารของมาระโก พระองค์ทรงถูกตรึงกางเขนในเวลา "ชั่วโมงที่สาม" หลังรุ่งเช้า (ประมาณ 09.00 น.) และตามพระวรสารสหทรรศน์ทั้งสามฉบับ ความมืดได้ปกคลุมทั่วแผ่นดินตั้งแต่ชั่วโมงที่หกถึงชั่วโมงที่เก้าหลังรุ่งเช้า (ตั้งแต่ประมาณเที่ยงวันถึง 15.00 น.)

ในส่วนของการปล่อยตัวบารับบัส เราไม่มีบันทึกนอกพระคัมภีร์ที่กล่าวว่า "ตามธรรมเนียมแล้ว ปิลาตจะปล่อยนักโทษคนหนึ่งในเทศกาลปัสกา" แต่นั่นแทบไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ การปล่อยนักโทษที่เมืองหลวงของชาวยิวในเทศกาลของชาวยิวจะเป็นเพียงธรรมเนียมปฏิบัติในท้องถิ่น และเราก็ไม่มีบันทึกโดยละเอียดของการบริหารราชการของชาวโรมันในแคว้นยูเดีย

อย่างไรก็ตาม ผู้นำมักจะอภัยโทษนักโทษการเมืองที่ได้รับความนิยมเพื่อประจบประแจงเอาใจประชาชนของตน เรามีบันทึกว่าผู้ปกครองยุคโบราณในแคว้นยูเดียทำเช่นนั้น ทั้งเฮโรด อารเคลาอัส (4 ปีก่อนคริสตกาล–ค.ศ. 6) และผู้ว่าการโรมัน อัลบินัส (ค.ศ. 62–64) ต่างก็เคยทำเช่นนั้น และ มิชนาห์ ของชาวยิว (ชุดรวบรวมมุขปาฐะ) ก็มีข้อบัญญัติเกี่ยวกับการฆ่าลูกแกะปัสกาสำหรับนักโทษที่ได้รับการปล่อยตัวในเทศกาลปัสกา

แม้ว่าเราจะไม่รู้ข้อมูลทั้งหมดนั้น พระวรสารก็ยังคงเป็นบันทึกทางประวัติศาสตร์ในตัวของมันเอง ซึ่งต้องได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง และพระวรสารทั้งสี่ฉบับต่างก็กล่าวถึงธรรมเนียมนี้ (มัทธิว 27:15; มาระโก 15:6; ลูกา 23:18; ยอห์น 18:39)