พระสงฆ์คือใคร?

พระสงฆ์คือผู้ที่ได้รับ ศีลบวช (Sacrament of Holy Orders) จากมือของบิชอป (พระสังฆราช) ที่ได้รับการอภิเษกอย่างถูกต้อง

ศีลบวชคืออะไร?

ศีลบวชคือหนึ่งในศีลศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดประการที่พระคริสตเจ้าทรงตั้งขึ้น ซึ่งผ่านทางศีลนี้ ผู้รับจะได้รับ "การอภิเษก (การบวช) เป็นพิเศษ อาศัยของประทานพิเศษจากพระจิตเจ้า ศีลนี้ทำให้ผู้รับบวชสามารถใช้อำนาจศักดิ์สิทธิ์ในนามและด้วยสิทธิอำนาจของพระคริสตเจ้า เพื่อรับใช้ประชากรของพระเจ้า" (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 323)

ผลของศีลบวชคืออะไร?

"ศีลนี้ก่อให้เกิดการหลั่งไหลเป็นพิเศษของพระจิตเจ้า ซึ่งหล่อหลอมผู้รับให้เป็นเหมือนพระคริสตเจ้าในหน้าที่สามประการของพระองค์ คือ สมณะ ประกาศก และกษัตริย์ ตามระดับของศีลบวชแต่ละระดับ การบวชมอบตราประทับฝ่ายจิตวิญญาณที่ลบเลือนไม่ได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถรับซ้ำ หรือมอบให้เพียงชั่วระยะเวลาหนึ่งได้" (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 335)

พันธกิจของพระสงฆ์กระทำด้วยสิทธิอำนาจใด?

"ในการปฏิบัติพันธกิจศักดิ์สิทธิ์ พระสงฆ์ที่บวชแล้วไม่ได้พูดและกระทำด้วยสิทธิอำนาจของตนเอง หรือแม้แต่โดยการมอบหมายหรือเป็นตัวแทนของชุมชน แต่กระทำใน พระบุคคลของพระคริสตเจ้าผู้เป็นพระเศียร และในนามของพระศาสนจักร ดังนั้น ความเป็นสงฆ์เพื่อรับใช้ (Ministerial priesthood) จึงแตกต่างโดยแก่นแท้ (ไม่ใช่แค่แตกต่างในระดับ) จากความเป็นสงฆ์สามัญ (Common priesthood) ของสัตบุรุษทุกคน ซึ่งพระคริสตเจ้าทรงตั้งความเป็นสงฆ์เพื่อรับใช้ขึ้นมาเพื่อรับใช้ความเป็นสงฆ์สามัญนี้เอง" (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 336)

ทำไมต้องมีศาสนบริกรสงฆ์?

เพราะนี่คือสิ่งที่พระคริสตเจ้าทรงประสงค์ในการตั้งพระศาสนจักรของพระองค์ พระประสงค์ของพระคริสตเจ้าจึงเป็นปัจจัยพื้นฐานและเป็นตัวตัดสินชี้ขาด เป็นพระคริสตเจ้าเองที่ทรงประสงค์ว่า หากปราศจากพระสงฆ์ ย่อมไม่สามารถมีการเฉลิมฉลองศีลศักดิ์สิทธิ์ที่จำเป็นสองประการได้ นั่นคือ ศีลมหาสนิท และ ศีลอภัยบาป

"ตราประทับแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์ที่แยกพวกเขาออกจากผู้อื่นโดยอาศัยการรับศีลบวช ทำให้มั่นใจได้ว่าการปรากฏตัวและพันธกิจของพวกเขาเป็นสิ่งที่ไม่เหมือนใคร เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ และไม่อาจหาใครมาทดแทนได้" (สมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2, จดหมายถึงพระสงฆ์, วันพฤหัสศักดิ์สิทธิ์ ปี 2000)

พันธกิจของพระสงฆ์คืออะไร?

พันธกิจของท่านมีความเป็นเอกลักษณ์:

• ท่านกระทำในนามและในพระบุคคลของพระคริสตเจ้าผู้เป็นพระเศียร (in persona Christi capitis) เพื่อประโยชน์ของวิญญาณทั้งหลาย "มีเพียงพระคริสตเจ้าเท่านั้นที่เป็นสมณะที่แท้จริง ผู้อื่นเป็นเพียงผู้รับใช้ของพระองค์" (นักบุญโทมัส อไควนัส)
• ท่านเป็นผู้ร่วมงานของบิชอปในพระศาสนจักรท้องถิ่น ท่านได้รับ "หน้าที่ดูแลชุมชนในเขตวัดหรือตำแหน่งหน้าที่ในพระศาสนจักรตามที่กำหนดไว้จากบิชอป" (CCC ข้อ 1595)
• ท่านรวมตัวกับพระสงฆ์องค์อื่นๆ เป็น "คณะสงฆ์ประจำสังฆมณฑล" ที่เป็นหนึ่งเดียวกัน ภายใต้ความสนิทสนมกลมเกลียวและสิทธิอำนาจของบิชอป ซึ่งท่านต้องเชื่อฟัง (ดู Presbyterorum Ordinis ข้อ 8)

ท่านได้รับการอภิเษกเพื่อ:

• เทศน์สอนพระวรสาร
• ประกอบพิธีนมัสการศักดิ์สิทธิ์ โดยเฉพาะศีลมหาสนิท ซึ่งเป็นแหล่งพลังของพันธกิจของท่าน
• เป็นนายชุมพาบาล (ผู้เลี้ยงแกะ) ของสัตบุรุษ (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิกแบบสรุป ข้อ 328)

"อาศัยศีลบวช พระสงฆ์มีส่วนร่วมในมิติสากลของพันธกิจที่พระคริสตเจ้าทรงมอบหมายให้บรรดาอัครสาวก ของประทานฝ่ายจิตวิญญาณที่ท่านได้รับในการบวช ไม่ได้เตรียมท่านไว้สำหรับพันธกิจที่จำกัดและคับแคบ 'แต่เพื่อพันธกิจแห่งความรอดพ้นที่สมบูรณ์ที่สุดและเป็นสากล "จนสุดปลายแผ่นดิน"' 'พร้อมในจิตวิญญาณที่จะเทศน์สอนพระวรสารในทุกหนทุกแห่ง'" (CCC ข้อ 1565)

ลักษณะของพันธกิจ
ของพระสงฆ์คืออะไร?

พันธกิจของท่านคือ:

• "ความเป็นพระศาสนจักร" (Ecclesial) เพราะไม่มีพระสงฆ์องค์ใดประกาศตัวเองเป็นหลัก แต่ต้องตระหนักดีว่า ภายในและผ่านทางความเป็นมนุษย์ของท่าน พระสงฆ์ทุกคนกำลังนำ "ผู้อื่น" ซึ่งก็คือพระเจ้าเอง มาสู่โลก ท้ายที่สุดแล้ว พระเจ้าคือขุมทรัพย์เดียวที่ผู้คนปรารถนาจะพบในตัวพระสงฆ์
• "ความเป็นหนึ่งเดียวกัน" (Communional) เพราะดำเนินไปในความเป็นหนึ่งเดียวและสนิทสนมกลมเกลียว ซึ่งความโดดเด่นทางสังคมเป็นเพียงผลพลอยได้ประการรอง ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งนี้มาจากความสนิทสนมกับพระเจ้า ซึ่งพระสงฆ์ถูกเรียกให้เป็นผู้เชี่ยวชาญ เพื่อที่ท่านจะสามารถนำพาวิญญาณที่ได้รับมอบหมายให้ไปพบกับองค์พระผู้เป็นเจ้าด้วยความถ่อมตนและไว้วางใจ
• "ความเป็นลำดับชั้น" (Hierarchical) และ "ความเป็นหลักคำสอน" (Doctrinal) มิติเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงการยืนยันความสำคัญของวินัยทางศาสนา (คำว่า discipline มีความเชื่อมโยงกับคำว่า disciple หรือ "ศิษย์") และการฝึกอบรมด้านหลักคำสอน ซึ่งไม่ใช่แค่การอบรมทางเทววิทยาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอบรมทั้งในช่วงเริ่มต้นและอย่างต่อเนื่อง (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16)

ความผูกพันพิเศษของพระสงฆ์
กับพระคริสตเจ้าหมายถึงอะไร?

พระสงฆ์หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสตเจ้าอย่างลึกซึ้ง จนถึงขั้นเป็นและกระทำ "ในนามของพระคริสตเจ้า" ผู้ทรงเป็นมหาสมณะสูงสุดและนิรันดร โดยอาศัยการเจิมของพระจิตเจ้า

สิ่งนี้หมายความว่าและนำมาซึ่ง:

• การเป็นพระสงฆ์ไม่ใช่ความสำเร็จของตัวท่านเอง และไม่ได้มาจากการเลือกตั้งของชุมชนหรือกลุ่มคน แต่เป็นผลมาจากการเรียกอย่างให้เปล่าของพระเจ้า: "ไม่ใช่ท่านที่เลือกเรา แต่เราต่างหากที่เลือกท่าน และแต่งตั้งท่านให้ไปเกิดผล และเพื่อให้ผลของท่านคงอยู่" (ยน 15:16) เสียงเรียกนี้ถูกรับรู้และน้อมรับด้วยอิสรภาพของบุคคล และได้รับการยืนยันและรับรองโดยบิชอปผู้โปรดศีลบวช
• พระสงฆ์ได้รับการประทับตราฝ่ายจิตวิญญาณที่ลบเลือนไม่ได้ ซึ่งหล่อหลอมท่านให้เป็นเหมือนพระคริสตเจ้าในฐานะสมณะ ประกาศก และกษัตริย์ ด้วยวิธีนี้ ท่านจึงมีส่วนร่วมใน "สิทธิอำนาจที่พระคริสตเจ้าทรงใช้สร้าง บันดาลความศักดิ์สิทธิ์ และปกครองพระกายของพระองค์เอง" (Presbyterorum Ordinis ข้อ 2)
• การกระทำของท่านคือการรับใช้อย่างแท้จริง "มันเกี่ยวข้องทั้งหมดกับพระคริสตเจ้าและมนุษย์ มันขึ้นอยู่กับพระคริสตเจ้าและความเป็นสมณะอันเป็นเอกลักษณ์ของพระองค์ทั้งหมด มันถูกตั้งขึ้นเพื่อประโยชน์ของมนุษย์และความสนิทสนมกลมเกลียวของพระศาสนจักร ศีลบวชได้ถ่ายทอด 'อำนาจศักดิ์สิทธิ์' ซึ่งไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากอำนาจของพระคริสตเจ้า ดังนั้น การใช้อำนาจนี้จึงต้องวัดจากแบบอย่างของพระคริสตเจ้า ผู้ซึ่งด้วยความรัก ทรงทำพระองค์ให้ต่ำต้อยที่สุดและเป็นผู้รับใช้ของทุกคน" (CCC ข้อ 1551)
• พันธกิจที่พระสงฆ์ได้รับ ไม่ได้ให้ท่านใช้ตามอำเภอใจ แต่ให้ใช้ในนามของพระคริสตเจ้า ซึ่งท่านเป็นผู้รับใช้และเป็นเครื่องหมายของพระองค์ ท่านคือผู้กล่าวทวน คือโฆษกของพระวาจาของ "ผู้อื่น": ซึ่งก็คือพระคริสตเจ้า "จงรับพระวรสารของพระคริสตเจ้า ซึ่งท่านได้กลายเป็นผู้ประกาศแล้ว จงเชื่อในสิ่งที่ท่านอ่าน จงสอนในสิ่งที่ท่านเชื่อ จงปฏิบัติในสิ่งที่ท่านสอน" (จารีตแห่งศีลบวช)
• "ไม่ต้องการยัดเยียดวิถีทางและเจตจำนงของเราเอง ไม่ปรารถนาจะเป็นคนอื่น แต่มอบตัวเองให้กับพระองค์ อย่างไรและที่ไหนก็ได้ตามที่พระองค์ทรงต้องการใช้เรา" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16)
• แม้แต่การสวมอาภรณ์ศักดิ์สิทธิ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาเฉลิมฉลองศีลมหาสนิท ก็ยังบ่งบอกให้เห็นชัดเจนว่าพระสงฆ์เป็นและกระทำ "ในนามของพระคริสตเจ้า" เครื่องแต่งกายทางพิธีกรรมทำให้ "เหตุการณ์ภายในมองเห็นได้สำหรับเรา รวมถึงหน้าที่ที่ตามมาด้วย: การสวมพระคริสตเจ้า การมอบตัวเราให้พระองค์เหมือนที่พระองค์ประทานพระองค์เองให้เรา... การที่เรายืนอยู่ที่พระแท่นโดยสวมอาภรณ์ศักดิ์สิทธิ์ ต้องทำให้ผู้ร่วมพิธีเห็นอย่างชัดเจนว่า เราอยู่ที่นั่น 'ในบุคคลของผู้อื่น'" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16)

ในความหมายใดที่พระสงฆ์กระทำ
"ในนามของพระศาสนจักรทั้งหมด"?

"ความเป็นสงฆ์เพื่อรับใช้ ไม่เพียงแต่มีหน้าที่เป็นตัวแทนของพระคริสตเจ้า (พระเศียรของพระศาสนจักร) ต่อหน้าการชุมนุมของสัตบุรุษเท่านั้น แต่ยังมีหน้าที่กระทำในนามของพระศาสนจักรทั้งหมด เมื่อนำเสนอคำภาวนาของพระศาสนจักรแด่พระเจ้า และเหนือสิ่งอื่นใดเมื่อถวายเครื่องบูชาในศีลมหาสนิท

'ในนามของพระศาสนจักรทั้งหมด' ไม่ได้หมายความว่าพระสงฆ์เป็นผู้แทนของชุมชน คำภาวนาและการถวายของพระศาสนจักรไม่สามารถแยกออกจากคำภาวนาและการถวายของพระคริสตเจ้าผู้เป็นพระเศียรได้ พระคริสตเจ้าทรงนมัสการในและผ่านทางพระศาสนจักรของพระองค์เสมอ พระศาสนจักรทั้งหมดซึ่งเป็นพระกายของพระคริสตเจ้า ภาวนาและถวายตนเอง 'ผ่านทางพระองค์ พร้อมกับพระองค์ และในพระองค์' ในความเป็นหนึ่งเดียวของพระจิตเจ้า แด่พระเจ้าพระบิดา ดังนั้น ผู้ที่เป็นผู้รับใช้ของพระองค์ในพระกายนี้โดยเฉพาะ จึงถูกเรียกว่าเป็นผู้รับใช้ ไม่ใช่ของพระคริสตเจ้าเท่านั้น แต่ยังเป็นของพระศาสนจักรด้วย เพราะความเป็นสงฆ์เพื่อรับใช้เป็นตัวแทนของพระคริสตเจ้านี่เอง จึงสามารถเป็นตัวแทนของพระศาสนจักรได้" (CCC ข้อ 1552-1553)

ผู้คนคาดหวังอะไรจากพระสงฆ์?

"สัตบุรุษคาดหวังเพียงสิ่งเดียวจากพระสงฆ์: นั่นคือการเป็นผู้เชี่ยวชาญในการส่งเสริมการพบปะกันระหว่างมนุษย์กับพระเจ้า พระสงฆ์ไม่ได้รับคำขอให้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์ การก่อสร้าง หรือการเมือง ท่านถูกคาดหวังให้เป็นผู้เชี่ยวชาญในชีวิตฝ่ายจิต... สิ่งที่สัตบุรุษคาดหวังจากท่านคือการเป็นพยานถึงปรีชาญาณนิรันดรที่มีอยู่ในพระวาจาที่ทรงเปิดเผย" (สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16)

นี่คือเหตุผลที่การทำให้แน่ใจถึงความเหมาะสมของผู้สมัครบวช และการรับประกันว่าจะมีการอบรมพระสงฆ์อย่างเหมาะสมและครอบคลุมสำหรับผู้ที่กำลังศึกษาเพื่อพันธกิจศักดิ์สิทธิ์ จึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย

ใครบ้างที่สามารถเป็นพระสงฆ์ได้?

ผู้ที่ได้รับศีลล้างบาปที่เป็น ผู้ชาย เท่านั้นจึงจะเป็นได้ "พระศาสนจักรตระหนักดีว่าตนเองถูกผูกมัดด้วยการเลือกนี้ที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำด้วยพระองค์เอง ด้วยเหตุนี้ การบวชสตรีจึงเป็นไปไม่ได้" (CCC ข้อ 1577)

"ไม่มีใครมีสิทธิที่จะรับศีลบวช อันที่จริง ไม่มีใครอ้างสิทธิในตำแหน่งนี้สำหรับตนเองได้ เขาถูกเรียกโดยพระเจ้า ผู้ใดที่คิดว่าตนตระหนักถึงเครื่องหมายของการเรียกของพระเจ้าสู่พันธกิจสงฆ์ ต้องนอบน้อมถ่อมตนมอบความปรารถนานั้นต่อสิทธิอำนาจของพระศาสนจักร ผู้มีความรับผิดชอบและสิทธิที่จะเรียกบุคคลใดให้มารับศีลบวช เช่นเดียวกับพระหรรษทานทุกประการ ศีลนี้จะรับได้ก็ต่อเมื่อเป็นของประทานที่ให้เปล่าเท่านั้น" (CCC ข้อ 1578)

นอกจากนี้ พระศาสนจักรคาทอลิกจารีตละตินยังเรียกร้องการถือโสด (Celibacy) สำหรับพระสงฆ์ด้วย

"จงวอนขอเจ้าของนา ให้ส่งคนงานมาเก็บเกี่ยวพืชผลของพระองค์เถิด" (มธ 9:38) "ดังนั้น หน้าที่แรกของเราคือการรักษาคำเรียกร้องถึงการริเริ่มของพระเจ้าด้วยการภาวนาอย่างไม่หยุดหย่อน ให้คงอยู่ต่อไปในครอบครัว ในเขตวัด ในขบวนการและสมาคมเพื่อการแพร่ธรรม ในกลุ่มนักบวช และในทุกภาคส่วนของชีวิตในสังฆมณฑล" (สาส์นเนื่องในวันภาวนาเพื่อกระแสเรียกโลก ครั้งที่ 46)

พระสงฆ์นั้นผิดเสมอ

หากท่านเริ่มพิธีมิสซาตรงเวลา ก็หาว่านาฬิกาของท่านเดินเร็วไป

หากท่านเริ่มช้าไปแค่นาทีเดียว ก็หาว่าปล่อยให้ผู้คนต้องรอ

หากท่านเทศน์นานเกินไป ก็ทำให้คนฟังเบื่อหน่าย

หากท่านเทศน์สั้นไป ก็หาว่าไม่ได้เตรียมตัวมา

หากท่านมีรถยนต์ ก็หาว่าใช้ชีวิตหรูหรา

หากท่านไม่มีรถ ก็หาว่าล้าหลังตามโลกไม่ทัน

หากท่านออกไปเยี่ยมเยียนครอบครัวต่างๆ ก็หาว่าท่านไม่เคยอยู่ติดวัด

หากท่านไม่ออกไปเลย ก็หาว่าท่านไม่เคยใส่ใจพวกเขา

หากท่านขอรับเงินบริจาค ก็หาว่าท่านหน้าเงิน

หากท่านไม่ขอ ก็หาว่าท่านหยิ่งยโสและเกียจคร้าน

หากท่านใช้เวลาในห้องแก้บาปนาน ก็หาว่าท่านทำอะไรชักช้า

หากท่านทำอย่างรวดเร็ว ก็หาว่าท่านไม่มีเวลาให้ผู้มาสารภาพบาป

หากท่านบูรณะโบสถ์ ก็หาว่าท่านผลาญเงินทิ้ง

หากท่านไม่ทำอะไรเลย ก็หาว่าท่านไม่มีความคิดริเริ่ม

หากท่านทำงานกับผู้สูงวัย ก็หาว่าท่านหัวโบราณ

หากท่านคลุกคลีกับเยาวชน ก็หาว่าท่านทำตัวตามแฟชั่นและไม่สำรวม

หากมีคนเห็นท่านอยู่กับผู้หญิง ก็หาว่าท่านเป็นเสือผู้หญิง

หากท่านไปไหนมาไหนกับผู้ชายเท่านั้น ก็หาว่าท่านขาดวุฒิภาวะ

หากท่านยังอายุน้อย ก็หาว่าท่านไร้ประสบการณ์

หากท่านแก่ชรา ก็บอกว่าท่านควรเกษียณได้แล้ว

ตราบใดที่ท่านยังมีชีวิตอยู่...

มักจะมีคนที่ดีกว่า (หรือคิดว่าตัวเองทำได้ดีกว่า) ท่านเสมอ

แต่เมื่อท่านจากโลกนี้ไป...

กลับไม่มีใครยอมก้าวมาทำหน้าที่แทนท่านเลย