ความเป็นจริงที่อาศัยความอดทน

271. การศึกษาด้านศีลธรรมหมายถึงการเรียกร้องจากเด็กหรือเยาวชนเฉพาะในสิ่งที่ไม่ทำให้เกิดการเสียสละที่มากเกินความพอดี และเรียกร้องความพยายามในระดับที่จะไม่นำไปสู่ความขุ่นเคืองหรือการบีบบังคับ โดยปกติแล้ว สิ่งนี้ทำได้โดยการเสนอขั้นตอนเล็กๆ ที่พวกเขาสามารถเข้าใจ ยอมรับ และชื่นชมได้ ในขณะเดียวกันก็รวมถึงการเสียสละที่สมส่วนด้วย มิฉะนั้น หากเราเรียกร้องมากเกินไป เราจะไม่ได้อะไรเลย เมื่อเด็กหลุดพ้นจากอำนาจของเราแล้ว เขาหรือเธออาจจะเลิกทำความดีไปเลยก็ได้

272. การอบรมทางจริยธรรมบางครั้งอาจถูกมองในแง่ลบ เนื่องจากประสบการณ์ของการถูกทอดทิ้ง ความผิดหวัง การขาดความรัก หรือการมีแบบอย่างการเลี้ยงดูที่ไม่ดี คุณค่าทางจริยธรรมมักถูกเชื่อมโยงกับภาพลักษณ์เชิงลบของคนเป็นพ่อแม่หรือข้อบกพร่องของผู้ใหญ่ ด้วยเหตุนี้ วัยรุ่นจึงควรได้รับการช่วยเหลือให้รู้จักเปรียบเทียบ: เพื่อให้เห็นคุณค่าว่าค่านิยมต่างๆ จะปรากฏให้เห็นได้ดีที่สุดในบุคคลที่เป็นแบบอย่างเพียงไม่กี่คน แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้อย่างไม่สมบูรณ์และในระดับที่แตกต่างกันในบุคคลอื่นๆ ด้วย ในขณะเดียวกัน เนื่องจากความลังเลของพวกเขาอาจเชื่อมโยงกับประสบการณ์ที่เลวร้าย พวกเขาจึงต้องการความช่วยเหลือในกระบวนการเยียวยาจิตใจ และด้วยวิธีนี้จะช่วยให้พวกเขาเติบโตในความสามารถที่จะเข้าใจและใช้ชีวิตอย่างสงบสุขร่วมกับผู้อื่นและชุมชนที่ใหญ่กว่าได้

273. ในการเสนอแนะค่านิยม เราต้องดำเนินการอย่างช้าๆ โดยคำนึงถึงอายุและความสามารถของเด็ก โดยไม่ทึกทักเอาเองว่าจะใช้วิธีการที่เข้มงวดและไม่ยืดหยุ่น การมีส่วนร่วมอันมีค่าของจิตวิทยาและวิทยาศาสตร์การศึกษาได้แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของเด็กนั้นเกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไป แต่ก็แสดงให้เห็นด้วยว่าเสรีภาพจำเป็นต้องได้รับการชี้แนะและกระตุ้น เนื่องจากเสรีภาพเพียงอย่างเดียวนั้นไม่ได้รับประกันการเติบโตสู่ความเป็นผู้ใหญ่ เสรีภาพตามสถานการณ์ (Situated freedom) หรือเสรีภาพที่แท้จริงนั้นมีขีดจำกัดและมีเงื่อนไข มันไม่ใช่เพียงความสามารถในการเลือกสิ่งที่ดีอย่างเป็นธรรมชาติโดยสมบูรณ์ มักจะไม่มีการแยกแยะอย่างเพียงพอระหว่างการกระทำที่ "สมัครใจ" (voluntary) และ "มีอิสระ" (free) บุคคลหนึ่งอาจปรารถนาความชั่วร้ายอย่างชัดเจนและเต็มใจ แต่ทำไปเนื่องจากเป็นผลมาจากตัณหาที่ไม่อาจต้านทานได้หรือการเลี้ยงดูที่ไม่ดี ในกรณีเช่นนี้ แม้ว่าการตัดสินใจจะเป็นไปด้วยความสมัครใจ ตราบใดที่มันไม่ขัดกับความต้องการของพวกเขา แต่มันก็ไม่ได้เป็นไปอย่างอิสระ เนื่องจากในทางปฏิบัติแล้วแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะไม่เลือกความชั่วร้ายนั้น เราเห็นสิ่งนี้ได้ในกรณีของผู้ติดยาเสพติดอย่างรุนแรง เมื่อพวกเขาต้องการยา พวกเขาต้องการมันอย่างเต็มที่ แต่พวกเขาก็ถูกควบคุมด้วยเงื่อนไขจนในขณะนั้นไม่สามารถตัดสินใจเป็นอย่างอื่นได้เลย การตัดสินใจของพวกเขาเป็นความสมัครใจแต่ไม่ได้เป็นอิสระ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะ "ปล่อยให้พวกเขาเลือกอย่างอิสระ" เพราะในความเป็นจริงพวกเขาไม่สามารถเลือกได้ และการปล่อยให้พวกเขาเผชิญกับยาเสพติดมีแต่จะเพิ่มการเสพติดของพวกเขา พวกเขาต้องการความช่วยเหลือจากผู้อื่นและกระบวนการบำบัดฟื้นฟู

ชีวิตครอบครัวในฐานะสภาพแวดล้อมทางการศึกษา

274. ครอบครัวเป็นโรงเรียนแห่งแรกของค่านิยมมนุษย์ ซึ่งเราจะได้เรียนรู้การใช้เสรีภาพอย่างชาญฉลาด ความโน้มเอียงบางอย่างพัฒนาขึ้นในวัยเด็กและหยั่งรากลึกจนคงอยู่ตลอดชีวิต ไม่ว่าจะเป็นความดึงดูดใจต่อค่านิยมเฉพาะหรือความรังเกียจตามธรรมชาติต่อวิธีการกระทำบางอย่าง หลายคนคิดและกระทำในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเพราะพวกเขาเห็นว่าถูกต้องตามพื้นฐานของสิ่งที่ได้เรียนรู้มา ราวกับซึมซับมาตั้งแต่ขวบปีแรกๆ ว่า: "ฉันถูกสอนมาแบบนั้น" "นั่นคือสิ่งที่ฉันเรียนรู้ที่จะทำ" ในครอบครัว เรายังสามารถเรียนรู้ที่จะมีวิจารณญาณเกี่ยวกับข้อความบางอย่างที่ส่งมาจากสื่อต่างๆ น่าเศร้าที่รายการโทรทัศน์หรือรูปแบบการโฆษณาบางรายการมักมีอิทธิพลในเชิงลบและบั่นทอนค่านิยมที่ปลูกฝังในชีวิตครอบครัว

275. ในยุคของเราที่ถูกครอบงำด้วยความเครียดและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว หนึ่งในภารกิจที่สำคัญที่สุดของครอบครัวคือการให้การศึกษาเรื่องความหวัง นี่ไม่ได้หมายถึงการห้ามไม่ให้เด็กเล่นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แต่เป็นการค้นหาวิธีช่วยให้พวกเขาพัฒนาความสามารถในการคิดเชิงวิพากษ์และไม่คิดว่าความเร็วดิจิทัลจะสามารถนำไปใช้กับทุกสิ่งในชีวิตได้ การเลื่อนความปรารถนาออกไปไม่ได้หมายถึงการปฏิเสธสิ่งเหล่านั้น แต่เป็นเพียงการชะลอการตอบสนองออกไป เมื่อเด็กหรือวัยรุ่นไม่ได้รับการช่วยเหลือให้ตระหนักว่าบางสิ่งบางอย่างต้องอาศัยการรอคอย พวกเขาอาจหมกมุ่นอยู่กับการตอบสนองความต้องการในทันทีของตนและพัฒนาพฤติกรรมที่ไม่ดีอย่าง "การต้องการทุกอย่างเดี๋ยวนี้" นี่คือภาพลวงตาอันยิ่งใหญ่ซึ่งไม่ได้ส่งเสริมเสรีภาพ แต่กลับทำให้เสรีภาพอ่อนแอลง ในทางกลับกัน เมื่อเราถูกสอนให้เลื่อนบางสิ่งออกไปจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม เราจะได้เรียนรู้การควบคุมตนเองและการปล่อยวางจากแรงกระตุ้นของเรา เมื่อเด็กตระหนักว่าพวกเขาต้องรับผิดชอบต่อตนเอง ความภาคภูมิใจในตนเองของพวกเขาก็จะเพิ่มพูนขึ้น สิ่งนี้จะสอนให้พวกเขาเคารพเสรีภาพของผู้อื่นด้วย เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ได้หมายถึงการคาดหวังให้เด็กทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ แต่ก็ไม่ได้หมายถึงการประเมินความสามารถของพวกเขาในการเติบโตในเสรีภาพที่มีความรับผิดชอบต่ำเกินไปเช่นกัน ในครอบครัวที่มีความสุข กระบวนการเรียนรู้นี้มักเกิดขึ้นผ่านข้อเรียกร้องที่เกิดจากการใช้ชีวิตร่วมกัน

276. ครอบครัวเป็นสภาพแวดล้อมหลักสำหรับการขัดเกลาทางสังคม เนื่องจากเป็นที่แรกที่เราเรียนรู้ที่จะมีความสัมพันธ์กับผู้อื่น การรับฟังและการแบ่งปัน การอดทนและแสดงความเคารพ การช่วยเหลือซึ่งกันและกันและการใช้ชีวิตเป็นหนึ่งเดียวกัน ภารกิจของการศึกษาคือการทำให้เรารู้สึกว่าโลกและสังคมก็เป็นบ้านของเราเช่นกัน; มันฝึกฝนให้เรารู้วิธีอยู่ร่วมกันในบ้านหลังใหญ่แห่งนี้ ในครอบครัว เราเรียนรู้ความใกล้ชิด ความเอาใจใส่ และความเคารพต่อผู้อื่น เราทำลายการหมกมุ่นอยู่กับตัวเองอย่างร้ายแรงและตระหนักว่าเรากำลังใช้ชีวิตร่วมกับและเคียงข้างผู้อื่นที่สมควรได้รับความห่วงใย ความเมตตา และความรักของเรา ไม่มีสายสัมพันธ์ทางสังคมใดปราศจากแง่มุมระดับจุลภาคของการใช้ชีวิตเคียงข้างกันในชีวิตประจำวันขั้นพื้นฐานนี้ ไม่ว่าจะเป็นการเดินสวนกันในช่วงเวลาต่างๆ ของวัน การมีความห่วงใยในทุกสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อเรา การช่วยเหลือซึ่งกันและกันในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ธรรมดาๆ ในทุกๆ วัน ครอบครัวต้องคิดหาวิธีใหม่ๆ ในการชื่นชมและยอมรับสมาชิกในครอบครัว

277. ในครอบครัวเช่นกัน เราสามารถทบทวนพฤติกรรมการบริโภคของเราใหม่ และร่วมกันดูแลสิ่งแวดล้อมในฐานะบ้านส่วนรวมของเรา "ครอบครัวคือตัวแทนหลักของระบบนิเวศแบบบูรณาการ เนื่องจากเป็นหน่วยทางสังคมขั้นพื้นฐานที่มีหลักการพื้นฐานสองประการของอารยธรรมมนุษย์บนโลกอยู่ภายใน: หลักการแห่งการมีส่วนร่วม และหลักการแห่งความเกิดผล" ในทำนองเดียวกัน ช่วงเวลาของความยากลำบากและปัญหาในชีวิตครอบครัวสามารถสอนบทเรียนที่สำคัญได้ ตัวอย่างเช่น สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อความเจ็บป่วยมาเยือน เนื่องจาก "เมื่อเผชิญกับความเจ็บป่วย แม้แต่ในครอบครัว ความยากลำบากก็เกิดขึ้นเนื่องจากความอ่อนแอของมนุษย์ แต่โดยทั่วไปแล้ว ช่วงเวลาแห่งความเจ็บป่วยช่วยให้สายสัมพันธ์ในครอบครัวแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น... การศึกษาที่ล้มเหลวในการส่งเสริมความละเอียดอ่อนต่อความเจ็บป่วยของมนุษย์จะทำให้จิตใจเย็นชา; มันทำให้คนหนุ่มสาว 'ไร้ความรู้สึก' ต่อความทุกข์ทรมานของผู้อื่น ไม่สามารถเผชิญกับความทุกข์ทรมานและไม่สามารถใช้ชีวิตกับประสบการณ์ของข้อจำกัดได้"

278. กระบวนการทางการศึกษาที่เกิดขึ้นระหว่างพ่อแม่และลูกอาจได้รับความช่วยเหลือหรือถูกขัดขวางโดยความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นของสื่อสารมวลชนและสื่อบันเทิง เมื่อใช้อย่างเหมาะสม สื่อเหล่านี้สามารถเป็นประโยชน์ในการเชื่อมโยงสมาชิกในครอบครัวที่อาศัยอยู่ห่างไกลกัน การติดต่อกันบ่อยครั้งช่วยให้ก้าวผ่านความยากลำบากไปได้ ถึงกระนั้น ก็เป็นที่ชัดเจนว่าสื่อเหล่านี้ไม่สามารถทดแทนความจำเป็นของการสนทนาที่เป็นส่วนตัวและโดยตรงมากขึ้น ซึ่งต้องอาศัยการอยู่ร่วมกันทางกายภาพ หรืออย่างน้อยก็ต้องได้ยินเสียงของอีกฝ่าย เรารู้ว่าบางครั้งสื่อเหล่านี้อาจทำให้ผู้คนห่างเหินกันมากกว่าที่จะใกล้ชิดกัน เช่นในเวลาอาหารเย็นที่ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับโทรศัพท์มือถือ หรือเมื่อคู่สมรสฝ่ายหนึ่งเผลอหลับไปในขณะที่รออีกฝ่ายซึ่งใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเล่นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ นี่เป็นสิ่งที่ครอบครัวต้องพูดคุยและแก้ไขด้วยวิธีที่ส่งเสริมให้เกิดปฏิสัมพันธ์โดยไม่ต้องกำหนดข้อห้ามที่ไม่สมจริง ไม่ว่าในกรณีใด เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อความเสี่ยงที่รูปแบบการสื่อสารใหม่ๆ เหล่านี้มีต่อเด็กและวัยรุ่นได้; บางครั้งสิ่งเหล่านี้สามารถปลูกฝังความเฉยเมยและการตัดขาดจากโลกแห่งความเป็นจริง "การตัดขาดทางเทคโนโลยี" นี้ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกครอบงำได้ง่ายขึ้นโดยผู้ที่ต้องการบุกรุกพื้นที่ส่วนตัวของพวกเขาด้วยผลประโยชน์ที่เห็นแก่ตัว

279. และไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพ่อแม่ที่จะใช้อำนาจครอบงำหรือเผด็จการ เมื่อเด็กๆ ถูกทำให้รู้สึกว่ามีเพียงพ่อแม่เท่านั้นที่ไว้ใจได้ สิ่งนี้จะเป็นอุปสรรคต่อกระบวนการขัดเกลาทางสังคมที่เหมาะสมและการเติบโตในวุฒิภาวะทางอารมณ์ เพื่อช่วยขยายความสัมพันธ์ของการเป็นพ่อแม่ไปสู่ความเป็นจริงที่กว้างขึ้น "ชุมชนคริสตชนถูกเรียกให้มาให้การสนับสนุนพันธกิจด้านการศึกษาของครอบครัว" โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางการสอนคำสอนที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นชีวิตคริสตชน เพื่อส่งเสริมการศึกษาแบบบูรณาการ เราจำเป็นต้อง "รื้อฟื้นพันธสัญญาระหว่างครอบครัวและชุมชนคริสตชน" การประชุมสมัชชา (Synod) ต้องการเน้นย้ำถึงความสำคัญของโรงเรียนคาทอลิกซึ่ง "มีบทบาทสำคัญในการช่วยเหลือพ่อแม่ในหน้าที่การเลี้ยงดูลูกๆ... โรงเรียนคาทอลิกควรได้รับการสนับสนุนในพันธกิจที่จะช่วยให้นักเรียนเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่มีวุฒิภาวะ ซึ่งสามารถมองโลกด้วยความรักของพระเยซู และสามารถเข้าใจว่าชีวิตคือเสียงเรียกให้รับใช้พระเจ้า" ด้วยเหตุนี้ "พระศาสนจักรจึงขอยืนยันอย่างหนักแน่นถึงเสรีภาพในการนำเสนอคำสอนของตน และสิทธิในการปฏิเสธโดยอ้างมโนธรรม (conscientious objection) ในส่วนของนักการศึกษา"

ความจำเป็นของเพศศึกษา

280. สังคายนาวาติกันครั้งที่สองได้กล่าวถึงความจำเป็นของ "เพศศึกษาเชิงบวกและรอบคอบ" ที่จะถ่ายทอดให้กับเด็กและวัยรุ่น "เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้น" โดย "ให้ความสำคัญอย่างเหมาะสมกับความก้าวหน้าทางจิตวิทยา การสอน และวิทยาการจัดการเรียนรู้" เราอาจตั้งคำถามกับตัวเองว่าสถาบันการศึกษาของเราได้ตอบรับความท้าทายนี้แล้วหรือไม่ มันไม่ง่ายเลยที่จะเข้าถึงประเด็นเรื่องเพศศึกษาในยุคที่เรื่องเพศมักถูกทำให้กลายเป็นเรื่องเล็กน้อยและเสื่อมคุณค่า สิ่งนี้จะสามารถมองเห็นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้กรอบที่กว้างขึ้นของการศึกษาเพื่อความรัก เพื่อการอุทิศตนให้แก่กันและกัน ด้วยวิธีนี้ ภาษาของเรื่องเพศจะไม่ถูกทำให้เสื่อมคุณค่าลงอย่างน่าเศร้า แต่จะได้รับการทำให้สว่างไสวและสมบูรณ์ยิ่งขึ้น แรงขับทางเพศสามารถถูกชี้นำผ่านกระบวนการเติบโตในการรู้จักตนเองและการควบคุมตนเอง ซึ่งสามารถหล่อหลอมความสามารถอันมีค่าสำหรับความชื่นชมยินดีและการพบปะกันด้วยความรัก

281. เพศศึกษาควรให้ข้อมูลโดยคำนึงอยู่เสมอว่าเด็กและเยาวชนยังไม่บรรลุวุฒิภาวะอย่างเต็มที่ ข้อมูลจะต้องมาในเวลาที่เหมาะสมและในรูปแบบที่เหมาะกับวัยของพวกเขา การให้ข้อมูลที่มากเกินไปแก่พวกเขาจะไม่เป็นประโยชน์เลย หากไม่ช่วยพวกเขาพัฒนาวิจารณญาณในการรับมือกับการถาโถมของแนวคิดและข้อเสนอแนะใหม่ๆ กระแสน้ำหลากของสื่อลามกอนาจาร และการกระตุ้นที่มากเกินไปซึ่งสามารถบิดเบือนเรื่องเพศได้ เยาวชนจำเป็นต้องตระหนักว่าพวกเขากำลังถูกโจมตีด้วยข้อความที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อการเติบโตสู่วุฒิภาวะของตน พวกเขาควรได้รับการช่วยเหลือให้รับรู้และแสวงหาอิทธิพลเชิงบวก ในขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงสิ่งที่ทำลายความสามารถในการรักของพวกเขา เรายังต้องตระหนักด้วยว่า "ภาษาใหม่ที่เหมาะสมกว่า" เป็นสิ่งจำเป็น "ในการแนะนำหัวข้อเรื่องเพศให้กับเด็กและวัยรุ่น"

282. เพศศึกษาที่ส่งเสริมความรู้สึกละอายใจหรือการรักนวลสงวนตัวที่ดีต่อสุขภาพนั้นมีคุณค่าอย่างมหาศาล ไม่ว่าคนในยุคปัจจุบันบางคนจะมองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องตกทอดมาจากยุคอดีตก็ตาม การรักนวลสงวนตัวเป็นวิธีทางธรรมชาติที่เราใช้ปกป้องความเป็นส่วนตัว และป้องกันไม่ให้ตัวเราเองกลายเป็นวัตถุที่จะถูกนำไปใช้งาน หากปราศจากความรู้สึกรักนวลสงวนตัว ความรักใคร่และเรื่องเพศอาจถูกลดทอนลงเหลือเพียงความลุ่มหลงในอวัยวะเพศและพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพซึ่งบิดเบือนความสามารถในการรักของเรา รวมถึงความรุนแรงทางเพศรูปแบบต่างๆ ที่นำไปสู่การปฏิบัติที่ไร้มนุษยธรรมหรือก่อให้เกิดความเจ็บปวดแก่ผู้อื่น

283. บ่อยครั้งที่เพศศึกษามุ่งเน้นไปที่ "การป้องกัน" เป็นหลัก ผ่านการปฏิบัติเรื่อง "เซ็กส์ที่ปลอดภัย" (safe sex) การแสดงออกดังกล่าวสื่อถึงทัศนคติเชิงลบต่อเป้าหมายสูงสุดตามธรรมชาติในการให้กำเนิดบุตรของเรื่องเพศ ราวกับว่าเด็กที่จะเกิดมาเป็นศัตรูที่ต้องป้องกัน วิธีคิดแบบนี้ส่งเสริมความหลงตัวเองและความก้าวร้าวแทนที่จะเป็นการยอมรับ การชักชวนให้วัยรุ่นเล่นสนุกกับร่างกายและความปรารถนาของตนเอง ถือเป็นการกระทำที่ขาดความรับผิดชอบอยู่เสมอ ราวกับว่าพวกเขามีวุฒิภาวะ ค่านิยม ความมุ่งมั่นต่อกัน และเป้าหมายที่เหมาะสมกับการแต่งงานแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ถูกสนับสนุนอย่างไม่แยแสให้ใช้บุคคลอื่นเป็นเครื่องมือในการตอบสนองความต้องการหรือข้อจำกัดของตนเอง สิ่งสำคัญคือการสอนให้พวกเขามีความอ่อนโยนต่อการแสดงออกถึงความรักที่แตกต่างกัน ความห่วงใยและเอาใจใส่ซึ่งกันและกัน ความเคารพด้วยความรัก และการสื่อสารที่มีความหมายอย่างลึกซึ้ง ทั้งหมดนี้จะเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับการอุทิศตนอย่างสมบูรณ์และเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ซึ่งจะแสดงออกผ่านการมอบร่างกายของพวกเขาตามมาหลังจากการให้คำมั่นสัญญาต่อสาธารณชน การร่วมเพศในการแต่งงานจึงจะปรากฏเป็นเครื่องหมายของความมุ่งมั่นที่ครอบคลุมทุกสิ่ง ซึ่งได้รับการเติมเต็มด้วยทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้

284. เยาวชนไม่ควรถูกหลอกลวงให้สับสนระหว่างความจริงสองระดับ: "ความดึงดูดใจทางเพศสร้างภาพลวงตาของการเป็นหนึ่งเดียวในชั่วขณะนั้น ทว่า หากปราศจากความรัก 'ความเป็นหนึ่งเดียว' นี้ก็ยังคงทิ้งให้คนแปลกหน้าห่างเหินกันเหมือนดังที่เคยเป็นมา" ภาษาของร่างกายเรียกร้องการฝึกฝนอย่างอดทนในการเรียนรู้ที่จะตีความและชี้นำความปรารถนาเพื่อการอุทิศตนอย่างแท้จริง เมื่อเราทึกทักเอาว่าจะให้ทุกอย่างในคราวเดียว มันอาจเป็นไปได้มากว่าเราไม่ได้ให้อะไรเลย การเข้าใจว่าเยาวชนอาจเปราะบางและสับสนได้เพียงใดนั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การสนับสนุนให้พวกเขายืดเยื้อความไร้วุฒิภาวะในวิธีที่พวกเขาแสดงความรักนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง แต่ใครเล่าที่พูดถึงสิ่งเหล่านี้ในทุกวันนี้? ใครเล่าที่สามารถรับฟังและใส่ใจเยาวชนอย่างจริงจัง? ใครช่วยพวกเขาเตรียมตัวอย่างจริงจังสำหรับความรักที่ยิ่งใหญ่และเอื้ออารี? เมื่อพูดถึงเรื่องเพศศึกษา มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เป็นเดิมพัน

285. เพศศึกษาควรครอบคลุมถึงความเคารพและการเห็นคุณค่าในความแตกต่าง เพื่อเป็นแนวทางในการช่วยให้เยาวชนเอาชนะการหมกมุ่นอยู่กับตัวเอง และเปิดกว้างยอมรับผู้อื่น นอกเหนือจากความยากลำบากที่เข้าใจได้ซึ่งแต่ละบุคคลอาจประสบ เยาวชนจำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือให้ยอมรับร่างกายของตนเองตามที่ถูกสร้างมา เพราะ "การคิดว่าเรามีอำนาจเบ็ดเสร็จเหนือร่างกายของเราเอง มักจะกลายเป็นการคิดว่าเรามีอำนาจเบ็ดเสร็จเหนือการสร้างสรรค์อย่างแนบเนียน... การเห็นคุณค่าในร่างกายของเราในฐานะชายหรือหญิงยังเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการตระหนักรู้ในตนเองเมื่อต้องเผชิญกับผู้อื่นที่แตกต่างจากเรา ด้วยวิธีนี้ เราจึงสามารถชื่นชมยินดีในการยอมรับของประทานเฉพาะของชายหรือหญิงอีกคนหนึ่ง ซึ่งเป็นผลงานของพระเจ้าผู้ทรงสร้าง และค้นพบความสมบูรณ์ร่วมกัน" การสูญเสียความกลัวที่จะแตกต่างเท่านั้น จึงจะทำให้เราหลุดพ้นจากการยึดตนเองเป็นศูนย์กลางและการหมกมุ่นอยู่กับตัวเองได้ เพศศึกษาควรช่วยให้เยาวชนยอมรับร่างกายของตนเองและหลีกเลี่ยงข้ออ้างที่จะ "ลบล้างความแตกต่างทางเพศเพียงเพราะไม่มีใครรู้วิธีจัดการกับมันอีกต่อไป"

286. เรายังไม่สามารถเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่า องค์ประกอบของรูปแบบการดำรงอยู่ของเรา ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ไม่ได้เป็นเพียงผลมาจากปัจจัยทางชีววิทยาหรือพันธุกรรมเท่านั้น แต่มาจากองค์ประกอบหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์ ประวัติครอบครัว วัฒนธรรม ประสบการณ์ การศึกษา อิทธิพลของเพื่อน สมาชิกในครอบครัว และบุคคลที่เคารพนับถือ ตลอดจนสถานการณ์ที่หล่อหลอมอื่นๆ เป็นความจริงที่เราไม่สามารถแยกความเป็นชายและความเป็นหญิงออกจากผลงานการสร้างของพระเจ้า ซึ่งมีอยู่ก่อนการตัดสินใจและประสบการณ์ทั้งหมดของเรา และเป็นจุดที่มีองค์ประกอบทางชีววิทยาซึ่งไม่สามารถเพิกเฉยได้ แต่ก็เป็นความจริงเช่นกันที่ความเป็นชายและความเป็นหญิงไม่ใช่หมวดหมู่ที่ตายตัว ตัวอย่างเช่น เป็นไปได้ที่วิถีความเป็นชายของสามีจะสามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างยืดหยุ่นตามตารางงานของภรรยา การรับหน้าที่ทำงานบ้านหรือบางแง่มุมของการเลี้ยงดูลูกไม่ได้ทำให้ความเป็นชายของเขาลดลง หรือบอกเป็นนัยถึงความล้มเหลว ความไม่รับผิดชอบ หรือเป็นเหตุให้ต้องอับอาย เด็กๆ จะต้องได้รับการช่วยเหลือให้ยอมรับว่า "การแลกเปลี่ยน" บทบาทที่ดีต่อสุขภาพเช่นนี้เป็นเรื่องปกติ ซึ่งไม่ได้ลดทอนศักดิ์ศรีของภาพลักษณ์ความเป็นพ่อเลย แนวทางที่ตายตัวเกินไปจะกลายเป็นการเน้นย้ำความเป็นชายหรือความเป็นหญิงมากเกินพอดี และไม่ช่วยให้เด็กและเยาวชนเห็นคุณค่าของการพึ่งพาอาศัยกันอย่างแท้จริงซึ่งฝังแน่นอยู่ในเงื่อนไขที่เป็นจริงของการแต่งงาน ในทางกลับกัน ความตายตัวเช่นนี้สามารถเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาความสามารถของแต่ละบุคคล จนถึงขั้นนำไปสู่ความคิดที่ว่า ตัวอย่างเช่น การทำงานศิลปะหรือการเต้นรำไม่ใช่เรื่องของผู้ชาย หรือการใช้ความเป็นผู้นำไม่ใช่เรื่องของผู้หญิง ขอบคุณพระเจ้าที่สิ่งเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว แต่ในบางสถานที่ แนวคิดที่บกพร่องยังคงจำกัดเสรีภาพที่ชอบธรรม และเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาอัตลักษณ์เฉพาะและศักยภาพของเด็กอย่างแท้จริง

การถ่ายทอดความเชื่อ

287. การเลี้ยงดูเด็กเรียกร้องให้มีกระบวนการถ่ายทอดความเชื่ออย่างเป็นลำดับขั้นตอน สิ่งนี้ทำได้ยากเนื่องจากวิถีชีวิตในปัจจุบัน ตารางการทำงาน และความซับซ้อนของโลกทุกวันนี้ ซึ่งหลายคนต้องใช้ชีวิตอย่างเร่งรีบเพียงเพื่อความอยู่รอด ถึงกระนั้น บ้านก็ต้องเป็นสถานที่ที่เราเรียนรู้ที่จะชื่นชมความหมายและความงดงามของความเชื่อ เพื่อสวดภาวนาและรับใช้เพื่อนบ้านต่อไป สิ่งนี้เริ่มต้นด้วยศีลล้างบาป ซึ่งดังที่นักบุญออกัสตินได้กล่าวไว้ว่า มารดาที่นำบุตรของตนมารับศีล "มีส่วนร่วมในการให้กำเนิดอันศักดิ์สิทธิ์" ด้วยเหตุนี้การเดินทางแห่งการเติบโตในชีวิตใหม่นั้นจึงเริ่มต้นขึ้น ความเชื่อคือของประทานจากพระเจ้าที่ได้รับในศีลล้างบาป และไม่ใช่ผลงานของเราเอง ทว่าพ่อแม่คือเครื่องมือที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อให้ความเชื่อนั้นเติบโตและพัฒนา ดังนั้น "มันจึงเป็นเรื่องงดงามเมื่อผู้เป็นแม่สอนให้ลูกน้อยส่งจูบแด่พระเยซูหรือแม่พระ มีความรักมากมายเพียงใดในการกระทำนั้น! ในช่วงเวลานั้น จิตใจของเด็กก็กลายเป็นสถานที่แห่งการสวดภาวนา" การถ่ายทอดความเชื่อตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าตัวพ่อแม่เองไว้วางใจพระเจ้าอย่างแท้จริง แสวงหาพระองค์ และรู้สึกถึงความต้องการพระองค์ เพราะด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่ "คนรุ่นหนึ่งจะสรรเสริญพระราชกิจของพระองค์ให้อีกรุ่นหนึ่งฟัง และประกาศถึงพระราชกฤษฎานุภาพของพระองค์" (สดุดี 144:4) และ "บิดาจะให้บุตรทราบถึงความซื่อสัตย์ของพระองค์" (อิสยาห์ 38:19) นี่หมายความว่าเราจำเป็นต้องขอให้พระเจ้าทรงทำงานในจิตใจของพวกเขา ในที่ที่เราไม่สามารถเข้าถึงได้ เมล็ดมัสตาร์ด แม้จะเล็กน้อยเพียงใด ก็เติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ได้ (เทียบ มัทธิว 13:31-32); สิ่งนี้สอนให้เรามองเห็นความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเรากับผลลัพธ์ที่ตามมา เรารู้ว่าเราไม่ได้เป็นเจ้าของของประทานนี้ แต่ได้รับมอบหมายให้ดูแลมัน ทว่าความมุ่งมั่นอย่างสร้างสรรค์ของเราก็เป็นเสมือนของถวายที่ทำให้เราสามารถร่วมมือกับแผนการของพระเจ้าได้ ด้วยเหตุนี้ "คู่สมรสและพ่อแม่จึงควรได้รับการยกย่องอย่างเหมาะสมในฐานะผู้ที่มีบทบาทสำคัญในการสอนคำสอน... การสอนคำสอนในครอบครัวถือเป็นความช่วยเหลืออย่างมากในฐานะวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการฝึกอบรมพ่อแม่รุ่นใหม่ให้ตระหนักถึงพันธกิจของตนในฐานะผู้ประกาศข่าวดีแก่ครอบครัวของตนเอง"

288. การศึกษาความเชื่อต้องปรับให้เข้ากับเด็กแต่ละคน เนื่องจากแหล่งข้อมูลและวิธีการแบบเดิมๆ อาจไม่ได้ผลเสมอไป เด็กๆ ต้องการสัญลักษณ์ การกระทำ และเรื่องราว เนื่องจากวัยรุ่นมักมีปัญหากับอำนาจและกฎเกณฑ์ จึงเป็นการดีที่สุดที่จะส่งเสริมประสบการณ์ความเชื่อของพวกเขาเอง และมอบประจักษ์พยานที่น่าดึงดูดใจซึ่งสามารถเอาชนะใจพวกเขาได้ด้วยความงดงามที่แท้จริง พ่อแม่ที่ปรารถนาจะหล่อหลอมความเชื่อของลูกๆ จะมีความละเอียดอ่อนต่อรูปแบบการเติบโตของพวกเขา เพราะรู้ว่าประสบการณ์ฝ่ายจิตวิญญาณไม่ได้มาจากการบังคับ แต่เป็นการเสนอให้ด้วยความเต็มใจ เป็นสิ่งสำคัญที่เด็กๆ จะต้องเห็นอย่างแท้จริงว่า สำหรับพ่อแม่ของพวกเขาแล้ว การสวดภาวนาเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริง ดังนั้น ช่วงเวลาแห่งการสวดภาวนาร่วมกันในครอบครัวและการกระทำที่แสดงถึงความศรัทธา จึงสามารถมีพลังในการประกาศข่าวดีได้มากกว่าชั้นเรียนคำสอนหรือการเทศน์สอนใดๆ ณ ที่นี้ ข้าพเจ้าขอแสดงความขอบคุณเป็นพิเศษต่อบรรดามารดาทุกท่านที่ยังคงสวดภาวนาอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับนักบุญโมนิกา เพื่อลูกๆ ของตนที่หลงทางไปจากพระคริสต์

289. งานการถ่ายทอดความเชื่อแก่เด็กๆ ในแง่ของการส่งเสริมการแสดงออกและการเติบโตของความเชื่อนั้น ช่วยเหลือทั้งครอบครัวในพันธกิจการประกาศข่าวดี มันจะเริ่มเผยแพร่ความเชื่อไปยังทุกคนรอบตัวโดยธรรมชาติ แม้แต่อยู่นอกวงครอบครัวก็ตาม เด็กที่เติบโตมาในครอบครัวธรรมทูตมักจะเติบโตเป็นธรรมทูตด้วยตนเอง; การเติบโตในครอบครัวที่อบอุ่นและเป็นมิตร พวกเขาเรียนรู้ที่จะมีความสัมพันธ์กับโลกในลักษณะนี้ โดยไม่ละทิ้งความเชื่อหรือความเชื่อมั่นของตน เรารู้ว่าพระเยซูเจ้าเองทรงร่วมกินและดื่มกับคนบาป (เทียบ มาระโก 2:16; มัทธิว 11:19) ทรงสนทนากับหญิงชาวสะมาเรีย (เทียบ ยอห์น 4:7-26) ทรงต้อนรับนิโคเดมัสในเวลากลางคืน (เทียบ ยอห์น 3:1-21) ทรงยอมให้หญิงโสเภณีชโลมพระบาทของพระองค์ (เทียบ ลูกา 7:36-50) และไม่ทรงลังเลที่จะปกพระหัตถ์เหนือผู้ป่วย (เทียบ มาระโก 1:40-45; 7:33) เช่นเดียวกันกับบรรดาอัครสาวกของพระองค์ ที่ไม่ได้ดูถูกผู้อื่น หรือจับกลุ่มกันเป็นกลุ่มเล็กๆ เฉพาะชนชั้นสูง และตัดขาดจากชีวิตของประชาชนของตน แม้ว่าผู้มีอำนาจจะคอยกลั่นแกล้งพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังคงได้รับความชื่นชม "จากประชาชนทุกคน" (กิจการอัครสาวก 2:47; เทียบ 4:21, 33; 5:13)

290. "ดังนั้น ครอบครัวจึงเป็นตัวแทนของงานอภิบาลผ่านการประกาศข่าวดีอย่างชัดแจ้งและมรดกของการเป็นประจักษ์พยานในรูปแบบต่างๆ ได้แก่ ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับคนยากจน การเปิดกว้างต่อผู้คนที่หลากหลาย การปกป้องสิ่งสร้าง ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันทั้งทางศีลธรรมและทางวัตถุกับครอบครัวอื่นๆ รวมถึงครอบครัวที่ขัดสนที่สุด ความมุ่งมั่นในการส่งเสริมความดีส่วนรวม และการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทางสังคมที่ไม่เป็นธรรม โดยเริ่มต้นในอาณาบริเวณที่ครอบครัวอาศัยอยู่ ผ่านการปฏิบัติกิจเมตตาทางกายและทางจิตใจ" ทั้งหมดนี้คือการแสดงออกถึงความเชื่ออย่างลึกซึ้งในแบบคริสตชนที่มีต่อความรักของพระบิดาผู้ทรงชี้นำและค้ำจุนเรา ซึ่งเป็นความรักที่แสดงออกให้เห็นผ่านการอุทิศตนอย่างสิ้นเชิงของพระเยซูคริสต์ ผู้ซึ่งแม้ในขณะนี้ก็ยังทรงประทับอยู่ท่ามกลางเรา และทรงช่วยให้เราสามารถเผชิญหน้ากับพายุแห่งชีวิตในทุกช่วงวัยไปด้วยกันได้ ในทุกครอบครัว ข่าวดีจำเป็นต้องดังก้องกังวาน ทั้งในยามดีและยามร้าย เพื่อเป็นแหล่งกำเนิดแสงสว่างตลอดเส้นทาง เราทุกคนควรจะสามารถพูดได้ โดยอาศัยประสบการณ์ชีวิตของเราในครอบครัวว่า: "เรามาเชื่อในความรักที่พระเจ้าทรงมีต่อเรา" (1 ยอห์น 4:16) มีเพียงการตั้งอยู่บนพื้นฐานของประสบการณ์นี้เท่านั้นที่การอภิบาลครอบครัวของพระศาสนจักรจะช่วยให้พวกเขาสามารถเป็นทั้งพระศาสนจักรระดับครอบครัว (domestic churches) และเป็นเชื้อแป้งแห่งการประกาศข่าวดีในสังคมได้