3. การรำพึงภาวนา

วิธีการที่สามในการเป็นนักบุญคือการรำพึงภาวนา ยอห์น แกร์ซอน เขียนไว้ว่า ผู้ที่ไม่รำพึงถึงความจริงนิรันดร จะไม่สามารถดำเนินชีวิตคริสตชนได้หากปราศจากอัศจรรย์ เหตุผลก็คือ หากปราศจากการรำพึงภาวนา เราจะขาดความสว่างและต้องเดินในความมืด ความจริงแห่งความเชื่อนั้นไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ต้องมองด้วยตาของจิตใจเมื่อเรารำพึง ผู้ที่ไม่รำพึงถึงความจริงเหล่านั้น ย่อมมองไม่เห็นสิ่งเหล่านั้น และดังนั้นจึงเดินอยู่ในความมืด และเมื่ออยู่ในความมืด เขาก็จะไปผูกพันกับสิ่งที่สัมผัสได้ง่าย ซึ่งทำให้เขาหันไปดูหมิ่นสิ่งนิรันดรในเวลาต่อมา [1] นักบุญเทเรซาเขียนจดหมายถึงพระสังฆราชแห่งออสมาดังนี้ แม้ดูเหมือนว่าเราจะไม่พบความไม่สมบูรณ์แบบใดๆ ในตัวเรา แต่เมื่อพระเป็นเจ้าทรงเปิดตาของวิญญาณ ซึ่งพระองค์มักจะทรงทำในการสวดภาวนา เมื่อนั้นความไม่สมบูรณ์แบบเหล่านั้นก็จะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน [2] และนักบุญเบอร์นาร์ดได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ผู้ที่ไม่รำพึง ย่อมไม่เกลียดชังตนเอง เพียงเพราะเขาไม่รู้จักตนเอง [3] ท่านนักบุญกล่าวว่า การสวดภาวนาช่วยควบคุมความรู้สึก ชี้แนะการกระทำ [4] ช่วยรักษาความรู้สึกของวิญญาณให้อยู่ในระเบียบ และชี้แนะการกระทำทั้งหมดของเราไปสู่พระเป็นเจ้า แต่หากปราศจากการสวดภาวนา ความรู้สึกก็จะผูกติดอยู่กับโลก การกระทำก็จะคล้อยตามความรู้สึก และด้วยวิธีนี้ทุกสิ่งก็จะตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย

เราได้อ่านตัวอย่างอันน่าสะพรึงกลัวของเรื่องนี้ในประวัติของท่านผู้ควรเคารพ ซิสเตอร์มารีย์ผู้ถูกตรึงกางเขนแห่งซิซิลี ขณะที่ผู้รับใช้พระเป็นเจ้าท่านนี้กำลังสวดภาวนา ท่านได้ยินปีศาจโอ้อวดว่ามันทำสำเร็จในการดึงนักบวชคนหนึ่งออกจากการสวดภาวนาร่วมกันของหมู่คณะ และท่านเห็นในจิตวิญญาณว่า หลังจากที่ละทิ้งการสวดภาวนา ปีศาจได้ประจญให้เธอยินยอมต่อบาปหนัก และเธอกำลังจะยอมจำนนอยู่แล้ว ท่านจึงรีบเข้าไปหาเธอ และด้วยการตักเตือนอย่างทันท่วงที จึงช่วยป้องกันไม่ให้เธอทำบาปได้ อธิการดิโอคลีสกล่าวว่า ผู้ใดที่ละทิ้งการสวดภาวนา ในไม่ช้าก็จะกลายเป็นสัตว์เดรัจฉานหรือปีศาจ [5]

ดังนั้น ผู้ที่ละทิ้งการสวดภาวนา ย่อมละทิ้งการรักพระเยซูคริสตเจ้า การสวดภาวนาคือเตาไฟอันศักดิ์สิทธิ์ที่จุดและรักษาไฟแห่งความรักอันศักดิ์สิทธิ์ให้ลุกโชน ดังคัมภีร์ที่ว่า และในการรำพึงของข้าพเจ้า ไฟจะลุกโชนขึ้น [6] นักบุญแคทเธอรีนแห่งโบโลญญากล่าวไว้ว่า ผู้ที่ละทิ้งการปฏิบัติกิจภาวนา ย่อมตัดสายใยที่ผูกมัดวิญญาณไว้กับพระเป็นเจ้า ผลที่ตามมาคือ เมื่อปีศาจพบว่าวิญญาณนั้นเย็นชาในความรักของพระเป็นเจ้า มันก็แทบจะไม่พบความยากลำบากเลยในการชักจูงให้วิญญาณนั้นลิ้มลองผลไม้ที่มีพิษบางอย่าง ในทางตรงกันข้าม นักบุญเทเรซากล่าวว่า ผู้ใดที่พากเพียรในการสวดภาวนา ขอให้เขามั่นใจเถิดว่า ไม่ว่าปีศาจจะล้อมรอบเขาด้วยบาปมากมายเพียงใด ในที่สุดองค์พระผู้เป็นเจ้าจะทรงนำเขาเข้าสู่ท่าเรือแห่งความรอด [7] ในอีกที่หนึ่งท่านกล่าวว่า ผู้ที่ไม่หยุดชะงักในเส้นทางแห่งการสวดภาวนา ย่อมไปถึงที่หมายไม่ช้าก็เร็ว [8] และที่อื่นท่านเขียนไว้ว่า ด้วยเหตุนี้เอง ปีศาจจึงพยายามอย่างหนักที่จะดึงวิญญาณออกจากการสวดภาวนา เพราะมันรู้ดีว่ามันพลาดที่จะได้ตัวผู้ที่พากเพียรในการสวดภาวนาอย่างซื่อสัตย์ โอ้ ประโยชน์ที่หลั่งไหลมาจากการสวดภาวนานั้นยิ่งใหญ่เพียงใด ในการสวดภาวนา เราจะเกิดความคิดที่ศักดิ์สิทธิ์ เราจะได้ฝึกฝนความรู้สึกที่ศรัทธา เราจะกระตุ้นความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ และสร้างความตั้งใจที่มีประสิทธิภาพเพื่อมอบตนเองแด่พระเป็นเจ้าอย่างสิ้นเชิง และด้วยเหตุนี้ วิญญาณจึงถูกนำทางให้เสียสละความสุขทางโลกและความอยากที่ไร้ระเบียบทั้งปวงเพื่อเห็นแก่พระองค์ นักบุญอลอยเซียส กอนซากา กล่าวไว้ว่า จะไม่มีความสมบูรณ์แบบมากนักหากปราศจากการสวดภาวนาที่มากพอ ขอให้ผู้ที่ปรารถนาความสมบูรณ์แบบจดจำคำกล่าวอันน่าสังเกตของท่านนักบุญนี้ไว้ให้ดี

เราไม่ควรไปสวดภาวนาเพื่อลิ้มรสความหอมหวานของความรักของพระเป็นเจ้า ผู้ที่สวดภาวนาด้วยแรงจูงใจเช่นนี้จะเสียเวลาเปล่า หรืออย่างน้อยก็ได้รับประโยชน์จากมันเพียงเล็กน้อย บุคคลควรเริ่มสวดภาวนาเพียงเพื่อทำให้พระเป็นเจ้าพอพระทัย นั่นคือ เพียงเพื่อเรียนรู้ว่าน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าสำหรับเขาคืออะไร และเพื่อวิงวอนขอความช่วยเหลือจากพระองค์ในการนำไปปฏิบัติ ท่านผู้ควรเคารพ คุณพ่อแอนโทนี ตอร์เรส กล่าวว่า การแบกไม้กางเขนโดยปราศจากความบรรเทาใจ จะทำให้วิญญาณโบยบินไปสู่ความสมบูรณ์แบบ การสวดภาวนาที่ปราศจากความบรรเทาใจฝ่ายสัมผัสนั้น ให้ผลประโยชน์แก่วิญญาณมากกว่า แต่วิญญาณที่น่าสงสารที่ละทิ้งการสวดภาวนาเพียงเพราะไม่พบความเพลิดเพลินในนั้น ช่างน่าเวทนาเสียนี่กระไร นักบุญเทเรซากล่าวว่า เมื่อวิญญาณละทิ้งการสวดภาวนา ก็เหมือนกับว่าเธอโยนตัวเองลงไปในนรกโดยไม่ต้องพึ่งพาปีศาจเลย [9]

ผลจากการปฏิบัติกิจภาวนายังทำให้บุคคลคิดถึงพระเป็นเจ้าอย่างต่อเนื่อง นักบุญเทเรซากล่าวว่า ผู้ที่รักอย่างแท้จริงจะระลึกถึงผู้เป็นที่รักอยู่เสมอ และด้วยเหตุนี้ บุคคลแห่งการสวดภาวนาจึงมักจะพูดถึงพระเป็นเจ้าเสมอ เพราะพวกเขารู้ดีว่าพระเป็นเจ้าทรงพอพระทัยเพียงใดเมื่อผู้ที่รักพระองค์ปีติยินดีในการสนทนาเกี่ยวกับพระองค์ และเกี่ยวกับความรักที่พระองค์ทรงมีต่อพวกเขา และเพื่อที่พวกเขาจะได้พยายามจุดประกายความรักนั้นในผู้อื่นด้วย [10] ท่านนักบุญองค์เดียวกันเขียนไว้ว่า พระเยซูคริสตเจ้าทรงสถิตอยู่เสมอในการสนทนาของผู้รับใช้พระเป็นเจ้า และพระองค์ทรงพอพระทัยอย่างยิ่งที่ได้เป็นหัวข้อแห่งความปีติยินดีของพวกเขา [11]

นอกจากนี้ การสวดภาวนายังสร้างความปรารถนาที่จะปลีกวิเวกเพื่อสนทนากับพระเป็นเจ้าตามลำพัง และเพื่อรักษาการสำรวมจิตใจภายในขณะปฏิบัติหน้าที่ภายนอกที่จำเป็น ข้าพเจ้ากล่าวว่าสิ่งที่จำเป็น เช่น การดูแลครอบครัวของตน หรือการปฏิบัติหน้าที่ที่การเชื่อฟังเรียกร้องจากเรา เพราะบุคคลแห่งการสวดภาวนาต้องรักความสันโดษ และหลีกเลี่ยงความว้าวุ่นในกิจการที่เกินความจำเป็นและไร้ประโยชน์ มิฉะนั้นเขาจะสูญเสียจิตวิญญาณแห่งการสำรวม ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญในการรักษาความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเป็นเจ้า ดังคัมภีร์ที่ว่า น้องสาวของเรา เจ้าสาวของเรา เป็นสวนที่ปิดล้อม [12] วิญญาณที่แต่งงานกับพระเยซูคริสตเจ้าจะต้องเป็นสวนที่ปิดตายจากสิ่งสร้างทั้งปวง และจะต้องไม่ยอมให้ความคิดอื่น หรือกิจการอื่นใดเข้ามาในใจ นอกจากความคิดและกิจการของพระเป็นเจ้าหรือเพื่อพระเป็นเจ้า หัวใจที่เปิดกว้างไม่มีวันเป็นนักบุญได้ บรรดานักบุญที่ต้องทำงานหนักเพื่อนำวิญญาณมาสู่พระเป็นเจ้า จะไม่สูญเสียการสำรวมจิตใจท่ามกลางการทำงานทั้งหมดของพวกท่าน ไม่ว่าจะเป็นการเทศน์ การฟังแก้บาป การไกล่เกลี่ยศัตรู หรือการช่วยเหลือผู้ป่วย กฎเดียวกันนี้ใช้ได้กับผู้ที่ต้องทุ่มเทให้กับการศึกษา มีกี่คนที่จากการเรียนอย่างหนักและมีความปรารถนาที่จะเป็นผู้รู้ กลับไม่ได้เป็นทั้งคนศักดิ์สิทธิ์และคนมีความรู้ เพราะความรู้ที่แท้จริงประกอบด้วยวิทยาการของบรรดานักบุญ นั่นคือ การรู้จักวิธีรักพระเยซูคริสตเจ้า ในทางตรงกันข้าม ความรักของพระเป็นเจ้านำมาซึ่งความรู้และความดีทุกประการ ดังคัมภีร์ที่ว่า สิ่งดีงามทั้งปวงมาหาข้าพเจ้าพร้อมกับปรีชาญาณนั้น [13] นั่นคือพร้อมกับความรักอันศักดิ์สิทธิ์ นักบุญยอห์น เบิร์กมันส์ มีความรักในการเรียนอย่างเหลือล้น แต่ด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ ท่านไม่เคยปล่อยให้การเรียนมาแทรกแซงผลประโยชน์ทางจิตวิญญาณของท่าน ท่านอัครสาวกตักเตือนเราว่า อย่าฉลาดเกินกว่าที่ควรจะฉลาด แต่จงฉลาดอย่างรู้จักประมาณ [14] โดยเฉพาะอย่างยิ่งสงฆ์จะต้องมีความรู้ เขาต้องรู้สิ่งต่างๆ เพราะเขามีหน้าที่สอนกฎของพระเป็นเจ้าให้แก่ผู้อื่น ดังคัมภีร์ที่ว่า เพราะริมฝีปากของสงฆ์จะต้องรักษาความรู้ไว้ และผู้คนจะแสวงหากฎเกณฑ์จากปากของเขา [15] เขาต้องมีความรู้ แต่ต้องรู้จักประมาณ ผู้ที่ละทิ้งการสวดภาวนาเพื่อไปเรียน แสดงให้เห็นว่าในการเรียนนั้น เขาแสวงหาตนเอง ไม่ใช่พระเป็นเจ้า ผู้ที่แสวงหาพระเป็นเจ้าย่อมละทิ้งการเรียนหากไม่จำเป็นอย่างยิ่ง เพื่อที่จะไม่ละเว้นการสวดภาวนา

นอกจากนี้ ความชั่วร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือ หากปราศจากการรำพึงภาวนา เราก็จะไม่ได้สวดภาวนาเลย ข้าพเจ้าได้พูดบ่อยครั้งในผลงานฝ่ายจิตของข้าพเจ้าถึงความจำเป็นของการสวดภาวนา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังสือเล่มเล็กเรื่อง การสวดภาวนา วิธีการอันยิ่งใหญ่ และในบทนี้ข้าพเจ้าก็จะกล่าวถึงสิ่งอื่นๆ อีกเล็กน้อยโดยสังเขป ดังนั้น การยกความเห็นของท่านผู้ควรเคารพ ปาลาฟอกซ์ พระสังฆราชแห่งออสมา ในข้อสังเกตของท่านเกี่ยวกับจดหมายของนักบุญเทเรซามาไว้ที่นี่ก็น่าจะเพียงพอ ท่านกล่าวว่า ความรักจะคงอยู่ได้อย่างไร หากพระเป็นเจ้าไม่ประทานความพากเพียรให้แก่เรา องค์พระผู้เป็นเจ้าจะประทานความพากเพียรให้เราได้อย่างไร หากเราไม่วอนขอจากพระองค์ และเราจะวอนขอจากพระองค์ได้อย่างไร หากไม่ผ่านการสวดภาวนา หากปราศจากการสวดภาวนา ก็ไม่มีการสื่อสารกับพระเป็นเจ้าเพื่อการรักษาคุณธรรม [16] และก็เป็นเช่นนั้น เพราะผู้ที่ละเลยการรำพึงภาวนาย่อมมองเห็นความต้องการของวิญญาณตนเองได้น้อยมาก เขารู้จักอันตรายต่อความรอดของเขาน้อยมาก รู้จักวิธีการที่จะเอาชนะการประจญน้อยมาก และดังนั้น เมื่อเข้าใจถึงความจำเป็นของการสวดภาวนาเพียงเล็กน้อย เขาก็จะละทิ้งการสวดภาวนา และจะพินาศไปอย่างแน่นอน

จากนั้น สำหรับหัวข้อในการรำพึง ไม่มีสิ่งใดมีประโยชน์มากไปกว่าการรำพึงถึงสิ่งสุดท้ายทั้งสี่ประการ ได้แก่ ความตาย การพิพากษา นรก และสวรรค์ แต่การรำพึงถึงความตายจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง และให้จินตนาการว่าเรากำลังจะสิ้นใจบนเตียงผู้ป่วย โดยมีไม้กางเขนอยู่ในมือ และกำลังจะเข้าสู่ชีวิตนิรันดร แต่เหนือสิ่งอื่นใด สำหรับผู้ที่รักพระเยซูคริสตเจ้า และปรารถนาที่จะเติบโตในความรักของพระองค์เสมอ ไม่มีข้อรำพึงใดที่จะทรงอานุภาพมากไปกว่าการรำพึงถึงพระมหาทรมานของพระผู้ไถ่ นักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ เรียกภูเขากัลวารีว่า ภูเขาแห่งผู้มีความรัก ผู้ที่รักพระเยซูคริสตเจ้าทุกคนล้วนปรารถนาที่จะพำนักอยู่บนภูเขานี้ ที่ซึ่งไม่มีอากาศอื่นใดให้สูดดมนอกเหนือจากอากาศแห่งความรักของพระเป็นเจ้า เมื่อเราเห็นพระเป็นเจ้าทรงสิ้นพระชนม์เพื่อความรักของเรา และทรงสิ้นพระชนม์เพื่อแย่งชิงความรักของเรา ดังคัมภีร์ที่ว่า พระองค์ทรงรักเรา และทรงมอบพระองค์เองเพื่อเรา [17] จึงเป็นไปไม่ได้ที่เราจะไม่รักพระองค์อย่างเร่าร้อน ลูกศรแห่งความรักเช่นนั้นพุ่งออกมาจากบาดแผลของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนอย่างต่อเนื่อง จนสามารถทะลุทะลวงได้แม้กระทั่งหัวใจที่แข็งกระด้างดุจหิน โอ้ ผู้ใดที่ได้ไปเยือนยอดเขากัลวารีอยู่เสมอในช่วงชีวิตนี้ช่างเป็นสุขยิ่งนัก โอ้ ภูเขาอันศักดิ์สิทธิ์ โอ้ ภูเขาอันงดงาม โอ้ ภูเขาอันเป็นที่รัก และใครเล่าจะยอมจากเจ้าไปอีก ภูเขาที่ส่งเปลวไฟออกมาเพื่อจุดประกายวิญญาณที่พำนักอยู่บนเจ้าอย่างพากเพียร

4. การรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ

วิธีการที่สี่ของความสมบูรณ์แบบ และรวมถึงความพากเพียรในพระหรรษทานของพระเป็นเจ้า คือการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ ซึ่งเราได้กล่าวถึงไปแล้วในบทนำ ซึ่งเราได้ยืนยันว่าไม่มีสิ่งใดที่วิญญาณจะทำเพื่อทำให้พระเยซูคริสตเจ้าพอพระทัยได้มากไปกว่าการรับพระองค์บ่อยๆ ในศีลมหาสนิทบนพระแท่น นักบุญเทเรซากล่าวว่า ไม่มีตัวช่วยใดที่นำไปสู่ความสมบูรณ์แบบได้ดีไปกว่าการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ โอ้ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงนำวิญญาณเช่นนั้นไปสู่ความสมบูรณ์แบบได้อย่างน่าชื่นชมเพียงใด และท่านเสริมว่า โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่รับศีลมหาสนิทบ่อยที่สุด มักจะเป็นผู้ที่ก้าวหน้าในความสมบูรณ์แบบมากกว่า และในหมู่คณะที่มีธรรมเนียมการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ ก็จะมีความเป็นจิตวิญญาณที่ลึกซึ้งกว่า ด้วยเหตุนี้ ดังที่เราพบการประกาศในกฤษฎีกาของพระสันตะปาปาปิอุสที่ 10 ในปี ค.ศ. 1905 ปิตาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้ยกย่องและส่งเสริมการปฏิบัติในการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ และแม้กระทั่งการรับทุกวันอย่างมาก ศีลมหาสนิท ดังที่สภาสังคายนาแห่งเทรนต์บอกเรา ช่วยปลดปล่อยเราจากความผิดประจำวัน และปกป้องเราจากบาปหนัก นักบุญเบอร์นาร์ด [18] ยืนยันว่า ศีลมหาสนิทช่วยระงับความเคลื่อนไหวของความโกรธและความไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ ซึ่งเป็นสองกิเลสที่โจมตีเราบ่อยที่สุดและรุนแรงที่สุด นักบุญโทมัสกล่าวว่า [19] ศีลมหาสนิททำลายการชักจูงของปีศาจ และสุดท้าย นักบุญยอห์น คริสซอสตอม กล่าวว่า ศีลมหาสนิทหลั่งความโน้มเอียงอันยิ่งใหญ่ต่อคุณธรรมลงในวิญญาณของเรา และความรวดเร็วในการปฏิบัติคุณธรรมนั้น และในขณะเดียวกันก็มอบสันติสุขอันยิ่งใหญ่แก่เรา ซึ่งทำให้เส้นทางแห่งความสมบูรณ์แบบกลายเป็นเรื่องหอมหวานและง่ายดายอย่างยิ่งสำหรับเรา นอกจากนี้ ไม่มีศีลศักดิ์สิทธิ์ใดที่สามารถจุดประกายความรักของพระเป็นเจ้าในวิญญาณได้เท่ากับศีลมหาสนิท ซึ่งในศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ พระเยซูคริสตเจ้าทรงประทานพระองค์เองทั้งหมดแก่เรา เพื่อรวมเราทุกคนเข้ากับพระองค์ผ่านความรักอันศักดิ์สิทธิ์ ด้วยเหตุนี้ ท่านผู้ควรเคารพ คุณพ่อยอห์นแห่งอาบีลา จึงกล่าวว่า ผู้ใดที่กีดกันวิญญาณจากการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ ย่อมทำงานของปีศาจ ใช่แล้ว เพราะปีศาจมีความหวาดกลัวต่อศีลศักดิ์สิทธิ์นี้อย่างยิ่ง ซึ่งวิญญาณจะได้รับความเข้มแข็งอย่างมหาศาลเพื่อก้าวหน้าในความรักของพระเป็นเจ้า

แต่การเตรียมตัวที่เหมาะสมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการรับศีลมหาสนิทอย่างดี การเตรียมตัวขั้นแรก หรือในอีกแง่หนึ่งคือการเตรียมตัวล่วงหน้า เพื่อให้ได้รับประโยชน์สูงสุดจากการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ และทุกวันคือ 1. รักษาตนให้ปราศจากความผูกพันโดยเจตนาต่อบาป นั่นคือ บาปที่กระทำโดยลืมตาตื่นอยู่ 2. ปฏิบัติการรำพึงภาวนาอย่างมาก 3. การพลีกรรมประสาทสัมผัสและกิเลสตัณหา 4. แม้ว่าจะเป็นการเหมาะสมอย่างยิ่งที่ผู้ที่รับศีลมหาสนิทบ่อยๆ หรือทุกวันควรจะปราศจากบาปเบา อย่างน้อยก็บาปที่ตั้งใจทำอย่างเต็มที่ และปราศจากความผูกพันใดๆ ต่อบาปเหล่านั้น แต่ก็เพียงพอแล้วที่พวกเขาจะปราศจากบาปหนัก โดยมีความตั้งใจที่จะไม่ทำบาปหนักอีกในอนาคต และหากพวกเขามีความตั้งใจอย่างจริงใจเช่นนี้ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้รับศีลมหาสนิททุกวันจะไม่ค่อยๆ หลุดพ้นจากแม้แต่บาปเบาและจากความผูกพันทั้งปวงต่อบาปเหล่านั้น 5. เพื่อให้การปฏิบัติในการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ และทุกวันสามารถดำเนินไปได้อย่างรอบคอบยิ่งขึ้นและมีบุญบารมีอุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ควรขอคำแนะนำจากผู้ฟังแก้บาป อย่างไรก็ตาม ผู้ฟังแก้บาปต้องระมัดระวังที่จะไม่ห้ามปรามผู้ใดจากการรับศีลมหาสนิทบ่อยๆ และทุกวัน ตราบใดที่ผู้นั้นอยู่ในสถานะพระหรรษทานและเข้ามาด้วยความตั้งใจที่ถูกต้อง [20] ลำดับต่อไป การเตรียมตัวใกล้ชิดสำหรับการรับศีลมหาสนิทคือสิ่งที่ทำในเช้าวันที่จะรับศีลมหาสนิท ซึ่งแนะนำให้รำพึงภาวนาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมง

เพื่อที่จะเก็บเกี่ยวผลอันอุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้นจากการรับศีลมหาสนิท เราควรทำการโมทนาพระคุณอย่างร้อนรน คุณพ่อยอห์นแห่งอาบีลา กล่าวว่า เวลาหลังการรับศีลมหาสนิทคือ เวลาที่จะตักตวงขุมทรัพย์แห่งพระหรรษทาน นักบุญมารีย์ มักดาเลนา แห่งปาซซี มักกล่าวว่า ไม่มีเวลาใดที่จะเหมาะสมในการจุดประกายความรักของพระเป็นเจ้าในตัวเราได้ดีไปกว่าเวลาทันทีหลังจากการรับศีลมหาสนิทของเรา และนักบุญเทเรซากล่าวว่า หลังจากการรับศีลมหาสนิท ขอให้เราระมัดระวังที่จะไม่สูญเสียโอกาสอันดีในการสนทนากับพระเป็นเจ้า พระมหาบารมีของพระองค์ไม่เคยคุ้นชินกับการจ่ายค่าที่พักอย่างเลวร้าย หากพระองค์ได้รับการต้อนรับที่ดี [21]

มีวิญญาณที่ขลาดกลัวบางดวง เมื่อได้รับการตักเตือนให้รับศีลมหาสนิทบ่อยขึ้น กลับตอบว่า แต่ฉันไม่คู่ควร แต่ท่านไม่รู้หรือว่า ยิ่งท่านละเว้นจากการรับศีลมหาสนิทมากเท่าใด ท่านก็จะยิ่งไม่คู่ควรกับศีลมหาสนิทมากเท่านั้น เพราะเมื่อถูกพรากจากศีลมหาสนิท ท่านจะมีเรี่ยวแรงน้อยลง และจะทำความผิดมากมาย เอาล่ะ จงเชื่อฟังผู้อำนวยการวิญญาณของท่านเมื่อท่านบอกให้ท่านไป บาปเบาไม่ได้ห้ามการรับศีลมหาสนิท นอกจากนี้ ในบรรดาความบกพร่องของท่าน ความบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดคือการไม่เชื่อฟังเมื่อคุณพ่อฝ่ายจิตของท่านสั่งให้ท่านรับศีลมหาสนิท

แต่ในอดีตฉันเป็นคนเลวมาก และข้าพเจ้าขอตอบว่า ท่านต้องรู้ไว้ว่า ผู้ที่อ่อนแอที่สุดคือผู้ที่ต้องการแพทย์และยามากที่สุด พระเยซูในศีลมหาสนิททรงเป็นทั้งแพทย์และยาของเรา นักบุญอัมโบรสกล่าวว่า ข้าพเจ้าผู้ซึ่งทำบาปอยู่เสมอ ย่อมต้องการยาอยู่เสมอ [22] บางทีท่านอาจจะพูดว่า แต่คุณพ่อฟังแก้บาปไม่ได้บอกให้ฉันรับศีลมหาสนิทบ่อยขึ้น หากท่านไม่ได้บอกให้ท่านทำเช่นนั้น ก็จงขอคำแนะนำจากท่าน มันดูเหมือนจะเป็นความหยิ่งยโส มันจะเป็นความหยิ่งยโสหากท่านต้องการรับศีลมหาสนิทเพราะคิดว่าตนเองคู่ควรอย่างยิ่ง หรือดีกว่าผู้อื่น ปังสวรรค์นี้ต้องการความหิวโหย นักเขียนผู้ศรัทธาท่านหนึ่งกล่าวว่า พระเยซูทรงรักที่จะถูกปรารถนา พระองค์ทรงกระหายที่จะเป็นผู้ถูกกระหาย [23] และความคิดนี้ช่างยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร วันนี้ฉันได้รับศีลมหาสนิทแล้ว และพรุ่งนี้ฉันก็จะต้องรับศีลมหาสนิทอีก โอ้ การรำพึงเช่นนี้ช่วยให้วิญญาณคอยระแวดระวังที่จะหลีกเลี่ยงข้อบกพร่องทั้งหมดและทำตามน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าได้อย่างดีเยี่ยม แต่ฉันไม่มีความศรัทธา หากท่านหมายถึงความศรัทธาที่สัมผัสได้ มันก็ไม่จำเป็น และพระเป็นเจ้าก็ไม่ได้ประทานให้เสมอไป แม้แต่วิญญาณที่เป็นที่รักยิ่งของพระองค์ก็เถอะ เป็นการเพียงพอแล้วที่ท่านจะมีความศรัทธาของความตั้งใจแน่วแน่ที่จะเป็นของพระเป็นเจ้าอย่างสิ้นเชิง และก้าวหน้าในความรักของพระองค์ ยอห์น แกร์ซอน กล่าวว่า [24] ผู้ที่ละเว้นจากการรับศีลมหาสนิทเพียงเพราะเขาไม่รู้สึกถึงความศรัทธาที่เขาอยากจะรู้สึก ก็ประพฤติตนเหมือนคนที่เข้าไม่ใกล้กองไฟเพราะไม่รู้สึกอบอุ่น

แต่เหตุใดวิญญาณที่เข้ามาร่วมงานเลี้ยงอันศักดิ์สิทธิ์บ่อยครั้งหรือทุกวันจึงมีน้อยนัก บางคน โชคร้ายที่ถูกกีดกันด้วยบาปหนักซึ่งแยกพวกเขาออกจากพระองค์ผู้ทรงเป็นชีวิต เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่พวกเขาตระหนักว่าตนเองไม่คู่ควรกับศีลมหาสนิท เพราะการรับศีลมหาสนิทในสภาวะเช่นนั้นจะเป็นการทำทุราจารอันน่าสะพรึงกลัว บางคนดำเนินชีวิตอยู่ในพระหรรษทาน แต่หมกมุ่นอยู่กับสิ่งต่างๆ ทางโลก รักองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราเพียงเล็กน้อย พวกเขาพอใจที่จะอยู่ในความเฉื่อยชา พวกเขาไม่ปรารถนาที่จะร้อนรนยิ่งขึ้นด้วยการเข้ามาใกล้เปลวไฟแห่งความรัก ซึ่งก็คือพระเยซูคริสตเจ้าบ่อยๆ นับประสาอะไรกับการรับทุกวัน ท้ายที่สุด บางคนรักพระองค์และจะมีความสุขที่ได้รับพระองค์บ่อยๆ หรือแม้กระทั่งทุกวันในศีลศักดิ์สิทธิ์ และเพื่อเติบโตในความรักของพระองค์เสมอ แต่พวกเขากลับไม่กล้าทำเช่นนั้นเพราะอคติบางอย่างและความกลัวที่ไร้สาระ ซึ่งขัดขวางไม่ให้พวกเขาเข้ามายังพระแท่นศักดิ์สิทธิ์ โอ้วิญญาณที่ขลาดกลัวและหวาดหวั่น เหตุใดจึงไม่ละทิ้งความกลัวและอคติเหล่านี้ และรับฟังเสียงของพระศาสนจักร [25]

นอกจากนี้ ยังพบว่าการรับศีลมหาสนิททางจิตวิญญาณบ่อยๆ ซึ่งสภาสังคายนาแห่งเทรนต์แนะนำอย่างยิ่ง [26] และตักเตือนให้สัตบุรุษทุกคนปฏิบัติ มีส่วนช่วยอย่างมากในการรักษาความร้อนรนให้มีชีวิตชีวาในวิญญาณ การรับศีลมหาสนิททางจิตวิญญาณ ดังที่นักบุญโทมัสกล่าว [27] ประกอบด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะรับพระเยซูคริสตเจ้าในศีลมหาสนิท และดังนั้น บรรดานักบุญจึงระมัดระวังที่จะทำสิ่งนี้หลายครั้งในแต่ละวัน วิธีการทำคือ ข้าแต่พระเยซูของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าเชื่อว่าพระองค์ประทับอยู่อย่างแท้จริงในศีลมหาสนิท ข้าพเจ้ารักพระองค์ และข้าพเจ้าปรารถนาพระองค์ โปรดเสด็จมาสู่วิญญาณของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าขอสวมกอดพระองค์ และข้าพเจ้าขอวิงวอนพระองค์ อย่าได้ทรงอนุญาตให้ข้าพเจ้าต้องแยกจากพระองค์อีกเลย หรือแบบสั้นๆ ว่า ข้าแต่พระเยซูของข้าพเจ้า โปรดเสด็จมาหาข้าพเจ้า ข้าพเจ้าปรารถนาพระองค์ ข้าพเจ้าขอสวมกอดพระองค์ ขอให้เราเป็นหนึ่งเดียวกันตลอดไป การรับศีลมหาสนิททางจิตวิญญาณนี้สามารถปฏิบัติได้หลายครั้งต่อวัน เมื่อเราสวดภาวนา เมื่อเราไปเฝ้าศีลมหาสนิท และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราเข้าร่วมพิธีมิสซาในขณะที่คุณพ่อรับศีลมหาสนิท นักบุญบุญราศีแองเจลลาแห่งไม้กางเขน คณะโดมินิกัน กล่าวว่า หากคุณพ่อฟังแก้บาปของข้าพเจ้าไม่ได้สอนวิธีการรับศีลมหาสนิททางจิตวิญญาณหลายครั้งต่อวันเช่นนี้ ข้าพเจ้าก็คงไม่ไว้ใจตัวเองให้มีชีวิตอยู่

เชิงอรรถอ้างอิง

[1] De Med. cons. 7.

[2] Lettre 8.

[3] De Cons. l. 1, c. 2.

[4] Ibid. c. 7.

[5] Pall. Hist. laus. c. 98.

[6] สดุดี 38 ข้อ 4

[7] Life, ch. 8.

[8] Ibid. ch. 19.

[9] Life, ch. 19.

[10] Found. ch. 5.

[11] Life, ch. 34.

[12] บทเพลงกวีนิพนธ์ 4 ข้อ 12

[13] ปรีชาญาณ 7 ข้อ 11

[14] โรม 12 ข้อ 3

[15] มาลาคี 2 ข้อ 7

[16] Lettre 8.

[17] เอเฟซัส 5 ข้อ 2

[18] In Coena D.s.l.

[19] P. 3. q. 79. a. 6.

[20] Decree of Pius X.

[21] Way of Perfection, ch. 35.

[22] De Sacram. l. 4, c. 6.

[23] Tetr. Sent. 37.

[24] Sup. Magn. tr. 9, p. 3.

[25] S. Antoni, Vain Fears, pp. 10-11.

[26] Sess. xiii. cap. 8.

[27] P. 3, q. 79, a. 1.