(Charitas non inflatur.)

ผู้ที่รักพระเยซูคริสตเจ้าย่อมไม่หลงทะนงในคุณค่าของตนเอง แต่จะถ่อมตนลง และยินดีที่จะถูกผู้อื่นทำให้ถ่อมตน

คนหยิ่งยโสเปรียบเสมือนลูกโป่งที่เต็มไปด้วยอากาศ ซึ่งดูเหมือนจะพองโต แต่แท้จริงแล้วความใหญ่โตของมันไม่มีอะไรมากไปกว่าอากาศเพียงเล็กน้อย ซึ่งทันทีที่ลูกโป่งถูกเปิดออก อากาศก็จะกระจายหายไปอย่างรวดเร็ว ผู้ที่รักพระเป็นเจ้าย่อมมีความถ่อมตน และไม่ยินดีปรีดาเมื่อเห็นคุณค่าใดๆ ในตนเอง เพราะเขารู้ว่าทุกสิ่งที่เขาครอบครองล้วนเป็นของประทานจากพระเป็นเจ้า และสิ่งที่เป็นของเขาเองนั้นมีเพียงความว่างเปล่าและบาป ดังนั้น การตระหนักถึงความโปรดปรานที่พระเป็นเจ้าประทานให้ ยิ่งทำให้เขาถ่อมตนลง ในขณะที่เขารู้ตัวว่าตนเองไม่คู่ควร แต่กลับได้รับความโปรดปรานจากพระเป็นเจ้าถึงเพียงนี้

นักบุญเทเรซากล่าวถึงความโปรดปรานพิเศษที่ท่านได้รับจากพระเป็นเจ้าว่า พระเป็นเจ้าทรงปฏิบัติต่อฉันเหมือนที่คนทั่วไปทำกับบ้าน เมื่อบ้านกำลังจะพัง พวกเขาก็จะใช้เสาค้ำยันไว้ เมื่อวิญญาณได้รับการเสด็จมาเยี่ยมเยียนด้วยความรักจากพระเป็นเจ้า และรู้สึกถึงความร้อนรนแห่งความรักของพระเป็นเจ้าภายในตนเองอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พร้อมกับน้ำตา หรือความอ่อนโยนในใจอย่างยิ่ง ขอให้วิญญาณจงระวังอย่าหลงคิดไปว่าพระเป็นเจ้าทรงโปรดปรานตนเพื่อเป็นรางวัลสำหรับกิจการดีบางอย่าง แต่ขอให้วิญญาณจงถ่อมตนลงให้มากยิ่งขึ้น โดยสรุปเอาว่าที่พระเป็นเจ้าทรงเอาพระทัยใส่ตนก็เพื่อไม่ให้ตนทอดทิ้งพระองค์ มิฉะนั้น หากวิญญาณนำความโปรดปรานเหล่านั้นมาเป็นเหตุให้เกิดความพึงพอใจในตนเองอย่างจอมปลอม โดยจินตนาการว่าตนเองได้รับสิทธิพิเศษมากกว่าผู้อื่นเพราะได้รับของประทานที่ยิ่งใหญ่กว่าจากพระเป็นเจ้า ความผิดเช่นนั้นย่อมทำให้พระเป็นเจ้าทรงริบความโปรดปรานของพระองค์คืนไป สิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับความมั่นคงของบ้านมีสองประการ คือรากฐานและหลังคา รากฐานในตัวเราต้องเป็นความถ่อมตน ในการยอมรับว่าตนเองไม่มีความดีใดๆ และไม่สามารถทำสิ่งใดได้เลย ส่วนหลังคาคือความช่วยเหลือจากเบื้องบน ซึ่งเราควรวางความไว้วางใจทั้งหมดไว้ที่สิ่งนี้เพียงอย่างเดียว

เมื่อใดก็ตามที่เราเห็นตนเองได้รับความโปรดปรานเป็นพิเศษจากพระเป็นเจ้า เราก็ยิ่งต้องถ่อมตนลง เมื่อนักบุญเทเรซาได้รับความโปรดปรานพิเศษใดๆ ท่านมักจะพยายามนึกภาพความผิดทั้งหมดที่ท่านเคยทำไว้ตรงหน้า และด้วยเหตุนี้ องค์พระผู้เป็นเจ้าจึงทรงรับท่านเข้าสู่ความสนิทสัมพันธ์กับพระองค์มากยิ่งขึ้น ยิ่งวิญญาณสารภาพว่าตนเองไม่คู่ควรกับความโปรดปรานใดๆ พระเป็นเจ้าก็จะยิ่งประทานพระหรรษทานให้แก่วิญญาณนั้นมากขึ้น ทาอิส ผู้ซึ่งเคยเป็นคนบาปและต่อมาได้เป็นนักบุญ ได้ถ่อมตนลงต่อหน้าพระเป็นเจ้าอย่างลึกซึ้งจนท่านไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยพระนามของพระองค์ จนท่านไม่มีความกล้าที่จะพูดว่า ข้าแต่พระเป็นเจ้าของข้าพเจ้า แต่ท่านกล่าวว่า ข้าแต่พระผู้สร้างของข้าพเจ้า โปรดทรงพระเมตตาต่อข้าพเจ้าด้วยเถิด [1] และนักบุญเจอโรมเขียนไว้ว่า เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความถ่อมตนเช่นนั้น ท่านได้เห็นบัลลังก์อันรุ่งโรจน์ที่เตรียมไว้สำหรับท่านในสวรรค์ ในประวัติของนักบุญมาร์กาเร็ตแห่งกอร์โตนา เราก็ได้อ่านสิ่งเดียวกันนี้ว่า วันหนึ่งเมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าเสด็จมาเยี่ยมท่านด้วยเครื่องหมายแห่งความอ่อนโยนและความรักที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ท่านได้อุทานว่า ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า พระองค์ทรงลืมไปแล้วหรือว่าข้าพเจ้าเคยเป็นเช่นไร เป็นไปได้หรือที่พระองค์จะทรงตอบแทนการดูหมิ่นทั้งหมดที่ข้าพเจ้ามีต่อพระองค์ด้วยความหอมหวานอันประณีตเช่นนี้ และพระเป็นเจ้าทรงตอบว่า เมื่อวิญญาณรักพระองค์ และเป็นทุกข์เสียใจอย่างสุดซึ้งที่เคยขัดเคืองพระทัยพระองค์ พระองค์ก็จะทรงลืมความไม่ซื่อสัตย์ในอดีตทั้งหมดของวิญญาณนั้น ดังที่พระองค์เคยตรัสผ่านปากของประกาศกเอเซเคียลว่า แต่ถ้าคนอธรรมกลับใจ ข้าพเจ้าก็จะไม่จดจำความชั่วช้าทั้งปวงของเขา [2] และเพื่อเป็นข้อพิสูจน์ในเรื่องนี้ พระองค์ทรงแสดงให้ท่านเห็นบัลลังก์อันสูงส่ง ซึ่งพระองค์ทรงเตรียมไว้สำหรับท่านในสวรรค์ท่ามกลางบรรดาเซราฟิม โอ้ หากเพียงเราสามารถเข้าใจคุณค่าของความถ่อมตนได้อย่างถ่องแท้ กิจแห่งความถ่อมตนเพียงครั้งเดียวมีค่ามากกว่าทรัพย์สมบัติทั้งหมดในจักรวาล

นักบุญเทเรซากล่าวไว้ว่า อย่าคิดว่าท่านก้าวหน้าไปมากในความสมบูรณ์แบบ จนกว่าท่านจะพิจารณาว่าตนเองเลวร้ายที่สุด และปรารถนาที่จะถูกจัดให้อยู่ต่ำกว่าทุกคน และบนคติพจน์นี้ ท่านนักบุญก็ได้นำไปปฏิบัติ และบรรดานักบุญทุกคนก็ทำเช่นเดียวกัน นักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซี นักบุญมารีย์ มักดาเลนา แห่งปาซซี และนักบุญองค์อื่นๆ ต่างพิจารณาตนเองว่าเป็นคนบาปที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และประหลาดใจที่โลกยังให้ที่พักพิงแก่พวกท่าน และไม่เปิดออกใต้เท้าของพวกท่านเพื่อกลืนพวกท่านทั้งเป็น และพวกท่านก็แสดงความรู้สึกเช่นนี้ด้วยความเชื่อมั่นอย่างจริงใจที่สุด ท่านผู้ควรเคารพ คุณพ่อยอห์นแห่งอาบีลา ผู้ซึ่งดำเนินชีวิตอย่างศักดิ์สิทธิ์มาตั้งแต่เด็ก กำลังนอนอยู่บนเตียงก่อนสิ้นใจ และคุณพ่อที่มาดูแลท่านได้กล่าวสิ่งประเสริฐมากมายแก่ท่าน โดยยกย่องท่านตามที่ท่านเป็น นั่นคือผู้รับใช้ที่ยิ่งใหญ่ของพระเป็นเจ้าและผู้มีความรู้ แต่คุณพ่ออาบีลากลับกล่าวกับท่านว่า คุณพ่อ ข้าพเจ้าขอร้องให้ท่านฝากฝังวิญญาณของข้าพเจ้า ราวกับเป็นวิญญาณของอาชญากรที่ถูกตัดสินประหารชีวิต เพราะข้าพเจ้าเป็นเช่นนั้น นี่คือความคิดเห็นที่บรรดานักบุญมีต่อตนเองทั้งในยามมีชีวิตและยามตาย

เราเองก็ต้องปฏิบัติตนเช่นนี้ หากเราปรารถนาที่จะช่วยวิญญาณของเราให้รอด และรักษาตนให้อยู่ในพระหรรษทานของพระเป็นเจ้าจนกว่าจะสิ้นใจ โดยวางความไว้วางใจทั้งหมดของเราไว้ที่พระเป็นเจ้าเพียงองค์เดียว คนหยิ่งยโสพึ่งพากำลังของตนเอง และต้องล้มลงด้วยเหตุนั้น แต่คนถ่อมตน เมื่อวางความไว้วางใจทั้งหมดไว้ที่พระเป็นเจ้าเพียงองค์เดียว ย่อมยืนหยัดอย่างมั่นคงและไม่ล้มลง ไม่ว่าการประจญจะรุนแรงและทวีคูณเพียงใดก็ตาม เพราะคติประจำใจของเขาคือ ข้าพเจ้าทำทุกสิ่งได้ในพระองค์ผู้ทรงประทานกำลังแก่ข้าพเจ้า [3] ปีศาจบางครั้งก็ประจญเราให้ทะนงตน บางครั้งก็ประจญให้ไม่ไว้ใจตนเอง เมื่อใดก็ตามที่มันชักจูงเราว่าเราไม่มีอันตรายที่จะตกในบาป เมื่อนั้นเราก็ยิ่งต้องหวาดกลัว เพราะหากพระเป็นเจ้าทรงถอนพระหรรษทานไปจากเราเพียงชั่วขณะ เราก็จะต้องพินาศ เมื่อมันประจญเราให้เกิดความไม่ไว้วางใจ ก็ขอให้เราหันไปหาพระเป็นเจ้า และกล่าวกับพระองค์ด้วยความไว้วางใจอย่างยิ่งว่า ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าได้หวังในพระองค์ ข้าพเจ้าจะไม่มีวันต้องอับอาย [4] ข้าแต่พระเป็นเจ้าของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าได้วางความหวังทั้งหมดไว้ในพระองค์ ข้าพเจ้าหวังว่าจะไม่มีวันต้องพบกับความอับอาย หรือถูกทอดทิ้งจากพระหรรษทานของพระองค์ เราควรฝึกฝนตนเองอย่างสม่ำเสมอ จนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต ในการปฏิบัติกิจแห่งความไม่ไว้วางใจในตนเองและความไว้วางใจในพระเป็นเจ้า โดยวิงวอนขอพระเป็นเจ้าเสมอโปรดประทานความถ่อมตนแก่เรา

แต่เพื่อให้เป็นคนถ่อมตน การมีความคิดเห็นที่ต่ำต้อยต่อตนเองและพิจารณาตนเองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพชตามความเป็นจริงนั้นยังไม่เพียงพอ โทมัส อา เคมปิส กล่าวว่า ผู้ที่ถ่อมตนอย่างแท้จริง ย่อมดูถูกตนเอง และปรารถนาที่จะถูกผู้อื่นดูถูกด้วย นี่คือสิ่งที่พระเยซูคริสตเจ้าทรงแนะนำให้เราปฏิบัติอย่างจริงจังตามแบบอย่างของพระองค์ จงเรียนรู้จากเรา เพราะเรามีใจอ่อนโยนและถ่อมตน [5] ผู้ใดที่เรียกตนเองว่าเป็นคนบาปที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก แต่แล้วกลับโกรธเมื่อผู้อื่นดูหมิ่นเขา ย่อมแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขามีความถ่อมตนเพียงลมปาก แต่ไม่ได้มาจากใจ นักบุญโทมัส อไควนัส กล่าวว่า บุคคลที่ขุ่นเคืองเมื่อถูกเมินเฉย อาจมั่นใจได้เลยว่าเขาอยู่ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ แม้ว่าเขาจะสามารถทำอัศจรรย์ได้ก็ตาม พระมารดาของพระเป็นเจ้าทรงส่งนักบุญอิกญาซีโอแห่งโลโยลาจากสวรรค์มาเพื่อสอนนักบุญมารีย์ มักดาเลนา แห่งปาซซี ในเรื่องความถ่อมตน และจงดูบทเรียนที่ท่านนักบุญมอบให้แก่ท่าน ความถ่อมตนคือความยินดีในสิ่งใดก็ตามที่นำไปสู่การดูถูกตนเอง [6] จงจำไว้ให้ดีว่า เป็นความยินดี หากความรู้สึกถูกปลุกปั่นด้วยความขุ่นเคืองต่อการดูหมิ่นที่เราได้รับ อย่างน้อยก็ขอให้เรายินดีในจิตวิญญาณ

และเป็นไปได้อย่างไรที่วิญญาณจะไม่รักการถูกดูหมิ่น หากวิญญาณนั้นรักพระเยซูคริสตเจ้า และเห็นว่าพระเป็นเจ้าของเธอถูกตบตีและถ่มน้ำลายรดอย่างไร และพระองค์ทรงทนทุกข์ในพระมหาทรมานของพระองค์อย่างไร แล้วพวกเขาก็ถ่มน้ำลายรดพระพักตร์และตบตีพระองค์ และคนอื่นๆ ก็เอาฝ่ามือตบพระพักตร์พระองค์ [7] เพื่อจุดประสงค์นี้ พระผู้ไถ่ของเราจึงทรงปรารถนาให้เราตั้งพระรูปของพระองค์ไว้บนพระแท่นของเรา โดยไม่ได้แสดงภาพของพระองค์ในสิริมงคล แต่ถูกตรึงบนไม้กางเขน เพื่อให้เรามีภาพความอัปยศอดสูของพระองค์อยู่ตรงหน้าเราเสมอ ภาพที่ทำให้บรรดานักบุญยินดีเมื่อถูกเหยียดหยามในโลกนี้ และนี่คือคำภาวนาที่นักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขนทูลต่อพระเยซูคริสตเจ้า เมื่อพระองค์ทรงปรากฏแก่ท่านพร้อมกับแบกไม้กางเขนบนพระอังสา ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า โปรดให้ข้าพเจ้าได้ทนทุกข์ และถูกดูหมิ่นเพื่อพระองค์ ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า เมื่อเห็นพระองค์ทรงถูกประณามเช่นนี้เพื่อความรักต่อข้าพเจ้า ข้าพเจ้าขอเพียงให้ข้าพเจ้าได้ทนทุกข์และถูกดูหมิ่นเพื่อความรักของพระองค์ นักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ กล่าวว่า การทนต่อการถูกทำร้ายคือบททดสอบความถ่อมตนและคุณธรรมที่แท้จริง [8] หากบุคคลที่อ้างตนว่ามีชีวิตฝ่ายจิต ได้ปฏิบัติการสวดภาวนา รับศีลมหาสนิทบ่อยๆ อดอาหาร และพลีกรรมตนเอง แต่ยังไม่สามารถทนต่อการดูหมิ่น หรือคำพูดถากถางได้ นั่นเป็นสัญญาณของอะไร มันเป็นสัญญาณว่าเขาคือต้นอ้อที่กลวงเปล่า ปราศจากความถ่อมตนและปราศจากคุณธรรม และแท้จริงแล้ว วิญญาณที่รักพระเยซูคริสตเจ้าจะทำสิ่งใดได้ หากเธอไม่สามารถทนต่อการดูถูกเพียงเล็กน้อยเพื่อความรักของพระเยซูคริสตเจ้า ผู้ทรงอดทนอย่างมากเพื่อเธอ โทมัส อา เคมปิส ในหนังสือทองคำเล่มเล็กเรื่อง การเลียนแบบพระคริสตเจ้า ได้เขียนไว้ดังนี้ เนื่องจากท่านมีความรังเกียจที่จะถูกทำให้ถ่อมตน นั่นจึงเป็นสัญญาณว่าท่านยังไม่ได้ตายจากโลกนี้ ไม่มีความถ่อมตน และท่านไม่ได้ให้พระเป็นเจ้าอยู่ตรงหน้าท่าน ผู้ที่ไม่ได้ให้พระเป็นเจ้าอยู่ตรงหน้าตน ย่อมว้าวุ่นใจกับคำตำหนิทุกพยางค์ที่เขาได้ยิน ท่านไม่สามารถทนต่อการตบตีเพื่อพระเป็นเจ้าได้ อย่างน้อยก็ขอให้ทนต่อคำพูดที่ผ่านไป

โอ้ ช่างน่าประหลาดใจและเป็นเรื่องน่าอื้อฉาวเสียนี่กระไร ที่บุคคลผู้รับศีลมหาสนิทบ่อยครั้ง แต่กลับพร้อมที่จะขุ่นเคืองกับคำพูดดูหมิ่นเพียงเล็กน้อยทุกคำ ในทางตรงกันข้าม วิญญาณที่ตอบโต้การดูหมิ่นด้วยถ้อยคำที่อ่อนโยน ซึ่งกล่าวเพื่อไกล่เกลี่ยผู้ที่ล่วงเกิน หรือบางทีอาจไม่ตอบโต้เลย และไม่บ่นเรื่องนี้กับผู้อื่น แต่ยังคงมีสีหน้าที่สงบ และไม่แสดงอาการขุ่นเคืองแม้แต่น้อย ช่างเป็นแบบอย่างที่ดีเสียนี่กระไร นักบุญยอห์น คริสซอสตอม กล่าวว่า คนที่มีความอ่อนโยนไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อตนเอง แต่ยังมีประโยชน์ต่อผู้อื่นด้วย จากตัวอย่างที่ดีของการมีความอ่อนโยนในการอดทนต่อการดูหมิ่น คนอ่อนโยนย่อมเป็นประโยชน์ต่อตนเองและต่อผู้อื่น [9] โทมัส อา เคมปิส ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ไว้หลายประการ ซึ่งเราควรนำมาปฏิบัติเพื่อความถ่อมตน ท่านกล่าวไว้ดังนี้ สิ่งที่ผู้อื่นพูดจะได้รับความสนใจรับฟังอย่างตั้งใจ แต่สิ่งที่ท่านพูดจะไม่มีใครสนใจ ผู้อื่นจะร้องขอและได้รับ แต่ท่านจะขอสิ่งใดและถูกปฏิเสธ ผู้อื่นจะได้รับการยกย่องในหมู่มนุษย์ แต่กับท่านจะไม่มีใครเอ่ยถึงแม้แต่คำเดียว หน้าที่ตำแหน่งนั้นนี้จะถูกมอบให้ผู้อื่น แต่ท่านจะถูกมองข้ามราวกับคนไร้ประโยชน์ องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมักจะทดสอบผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระองค์ด้วยการทดลองเช่นนี้ เพื่อดูว่าเขาได้เรียนรู้ที่จะเอาชนะตนเองและสงบนิ่งได้มากน้อยเพียงใด โดยธรรมชาติแล้ว ในบางครั้งท่านอาจจะไม่ชอบมัน แต่ท่านจะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลหากท่านทนรับทุกสิ่งไว้ในความเงียบ

คำกล่าวของนักบุญเจน เดอ ชองตัล มีอยู่ว่า บุคคลที่ถ่อมตนอย่างแท้จริง ย่อมถือโอกาสเมื่อได้รับความอัปยศอดสู เพื่อทำให้ตนเองถ่อมตนลงไปอีก [10] ใช่แล้ว เพราะผู้ที่ถ่อมตนอย่างแท้จริง จะไม่เคยคิดว่าตนเองถูกทำให้ถ่อมตนมากเท่าที่ตนสมควรได้รับ ผู้ที่ประพฤติตนเช่นนี้ พระเยซูคริสตเจ้าทรงเรียกพวกเขาว่าผู้เป็นสุข พวกเขาไม่ถูกเรียกว่าเป็นผู้เป็นสุขเพราะได้รับการยกย่องจากโลก เพราะได้รับเกียรติและคำสรรเสริญ ว่าเป็นผู้สูงศักดิ์ เป็นผู้มีความรู้ เป็นผู้มีอำนาจ แต่คือผู้ที่ถูกโลกนินทาว่าร้าย ผู้ที่ถูกเบียดเบียนและถูกใส่ร้าย เพราะสำหรับคนเหล่านี้แหละที่บำเหน็จอันรุ่งโรจน์ได้ถูกเตรียมไว้ในสวรรค์ หากเพียงพวกเขาอดทนทนรับทุกสิ่ง ท่านทั้งหลายย่อมเป็นสุข เมื่อเขาด่าทอท่าน เบียดเบียนท่าน และกล่าวร้ายท่านต่างๆ นานาด้วยความเท็จเพราะเรา จงชื่นชมยินดีเถิด เพราะบำเหน็จรางวัลของท่านในสวรรค์นั้นยิ่งใหญ่นัก [11]

โอกาสสำคัญที่สุดในการฝึกฝนความถ่อมตนคือเมื่อเราได้รับการตักเตือนสำหรับความผิดบางอย่างจากผู้ใหญ่หรือจากผู้อื่น บางคนเปรียบเสมือนเม่น พวกเขาดูเหมือนจะสงบเสงี่ยมและอ่อนโยนตราบเท่าที่ไม่มีใครไปแตะต้อง แต่ทันทีที่ผู้ใหญ่หรือเพื่อนไปแตะต้องพวกเขา ด้วยการตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับบางสิ่งที่พวกเขาทำได้ไม่สมบูรณ์ พวกเขาก็จะกางหนามออกมาทันที และตอบโต้ด้วยอารมณ์ร้อนว่านั่นไม่ใช่ความจริง หรือว่าพวกเขาทำถูกต้องแล้ว หรือว่าการตักเตือนเช่นนั้นไม่มีความจำเป็นเลย กล่าวสั้นๆ คือ การไปตำหนิพวกเขาคือการตั้งตนเป็นศัตรูกับพวกเขา พวกเขาประพฤติตนเหมือนคนที่คลุ้มคลั่งใส่ศัลยแพทย์ที่ทำให้พวกเขาเจ็บปวดในการรักษาบาดแผล เขาโกรธศัลยแพทย์ นักบุญเบอร์นาร์ดเขียนไว้ [12] เมื่อคนดีและคนถ่อมตนถูกตักเตือนในความผิด นักบุญยอห์น คริสซอสตอมกล่าวว่า เขาจะเสียใจที่ได้กระทำความผิดนั้น ในทางกลับกัน คนหยิ่งยโสเมื่อได้รับการตักเตือน ก็เสียใจเช่นกัน แต่เขาเสียใจที่ความผิดของตนถูกจับได้ และด้วยเหตุนี้ เขาจึงว้าวุ่นใจ ตอบโต้ และโกรธเคืองผู้ที่ตักเตือนเขา นี่คือกฎทองที่นักบุญฟิลิป เนรี มอบให้ เพื่อนำไปปฏิบัติเกี่ยวกับการรับคำตักเตือน ผู้ใดที่ปรารถนาจะเป็นนักบุญอย่างแท้จริง ต้องไม่แก้ตัวเลย แม้ว่าสิ่งที่ถูกกล่าวหาจะไม่เป็นความจริงก็ตาม [13] และมีเพียงกรณีเดียวเท่านั้นที่ได้รับการยกเว้นจากกฎนี้ นั่นคือเมื่อการป้องกันตนเองดูเหมือนจะจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความสะดุด โอ้ วิญญาณที่ถูกตำหนิอย่างไม่เป็นธรรม แต่ยังคงนิ่งเงียบ และละเว้นจากการปกป้องตนเอง ย่อมมีบำเหน็จความดีความชอบต่อหน้าพระเป็นเจ้าเพียงใด นักบุญเทเรซากล่าวว่า มีหลายโอกาสที่วิญญาณมีความก้าวหน้ามากขึ้นและได้รับความสมบูรณ์แบบในระดับที่สูงขึ้นโดยการละเว้นจากการแก้ตัว มากกว่าการฟังเทศน์ถึงสิบครั้ง เพราะการไม่แก้ตัวทำให้วิญญาณเริ่มได้รับอิสรภาพทางจิตวิญญาณ และไม่สนใจว่าโลกจะพูดถึงตนในแง่ดีหรือแง่ร้าย [14]

ความรักและบทภาวนา

ข้าแต่พระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ ข้าพเจ้าขอวิงวอนพระองค์ เดชะพระบารมีแห่งความถ่อมตนอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ซึ่งนำให้พระองค์ทรงยอมรับความอัปยศอดสูและการล่วงเกินมากมายเพื่อความรักของเรา โปรดช่วยข้าพเจ้าให้พ้นจากความหยิ่งยโสทั้งปวง และโปรดประทานส่วนแบ่งแห่งความถ่อมตนของพระองค์ให้แก่ข้าพเจ้า และข้าพเจ้ามีสิทธิ์อะไรที่จะบ่นเกี่ยวกับการดูถูกใดๆ ก็ตามที่อาจเกิดขึ้นกับข้าพเจ้า หลังจากที่ข้าพเจ้าสมควรตกนรกมาหลายต่อหลายครั้ง ข้าแต่พระเยซูของข้าพเจ้า เดชะพระบารมีแห่งการถูกเหยียดหยามและการดูถูกทั้งหมดที่พระองค์ทรงอดทนเพื่อข้าพเจ้าในพระมหาทรมาน โปรดประทานพระหรรษทานให้ข้าพเจ้าได้มีชีวิตและตายอย่างถ่อมตนบนโลกนี้ ดังที่พระองค์ทรงมีชีวิตและตายอย่างถ่อมตนเพื่อข้าพเจ้า เพื่อความรักของพระองค์ ข้าพเจ้ายินดีที่จะถูกดูหมิ่นและทอดทิ้งจากคนทั้งโลก แต่หากปราศจากพระองค์ ข้าพเจ้าก็ไม่สามารถทำสิ่งใดได้เลย ข้าพเจ้ารักพระองค์ ข้าแต่ความดีสูงสุดของข้าพเจ้า ข้าพเจ้ารักพระองค์ ข้าแต่ผู้เป็นที่รักแห่งวิญญาณของข้าพเจ้า ข้าพเจ้ารักพระองค์ และข้าพเจ้าหวังว่าโดยผ่านทางพระองค์ ข้าพเจ้าจะบรรลุความตั้งใจที่จะทนทุกข์ทุกสิ่งเพื่อพระองค์ การดูถูก การทรยศ การเบียดเบียน ความทุกข์ยาก ความแห้งแล้ง และความอ้างว้าง ข้าพเจ้าขอเพียงพระองค์ไม่ทอดทิ้งข้าพเจ้า ข้าแต่จุดมุ่งหมายเพียงหนึ่งเดียวแห่งความรักของวิญญาณข้าพเจ้า โปรดอย่าอนุญาตให้ข้าพเจ้าเหินห่างจากพระองค์อีกต่อไป โปรดจุดประกายความปรารถนาที่จะทำให้พระองค์พอพระทัยในตัวข้าพเจ้า โปรดประทานความร้อนรนในการรักพระองค์ให้แก่ข้าพเจ้า โปรดประทานสันติสุขในใจเมื่อต้องทนทุกข์เพื่อพระองค์ โปรดประทานความยินยอมพร้อมใจในทุกความขัดแย้ง โปรดทรงพระเมตตาต่อข้าพเจ้า ข้าพเจ้าไม่สมควรได้รับสิ่งใด แต่ข้าพเจ้าฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่พระองค์ ผู้ทรงไถ่ข้าพเจ้าด้วยพระโลหิตของพระองค์เอง

และข้าพเจ้าหวังทุกสิ่งจากพระนางด้วย ข้าแต่พระราชินีและพระมารดามารีย์ของข้าพเจ้า ผู้ทรงเป็นที่ลี้ภัยของคนบาป

เชิงอรรถอ้างอิง

[1] Vitae Patr. เล่ม 1

[2] เอเสเคียล 18 ข้อ 21 และ 22

[3] ฟีลิปปี 4 ข้อ 13

[4] สดุดี 30 ข้อ 2

[5] มัทธิว 11 ข้อ 29

[6] Cepar. บทที่ 11

[7] มัทธิว 26 ข้อ 67

[8] จิตวิญญาณ บทที่ 10

[9] บทเทศน์หนังสือกิจการอัครสาวก บทที่ 6

[10] Marsol. เล่ม 4 บทที่ 8

[11] มัทธิว 5 ข้อ 11

[12] บทเทศน์บทเพลงกวีนิพนธ์ บทที่ 42

[13] Bacci เล่ม 2 บทที่ 17

[14] หนทางสู่ความสมบูรณ์แบบ บทที่ 16