(Charitas omnia suffert.)

ผู้ที่รักพระเยซูคริสตเจ้าย่อมทนได้ทุกสิ่งเพื่อพระองค์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเจ็บป่วย ความยากจน และการถูกดูหมิ่น

ในบทที่ 1 เราได้พูดถึงคุณธรรมของความอดทนโดยทั่วไปแล้ว ในบทนี้เราจะพูดถึงบางเรื่องโดยเฉพาะ ซึ่งเรียกร้องการปฏิบัติความอดทนเป็นพิเศษ

คุณพ่อบัลธาซาร์ อัลวาเรซ [1] กล่าวว่า คริสตชนไม่จำเป็นต้องคิดว่าตนเองก้าวหน้าไปเลย จนกว่าเขาจะสามารถซึมซับความรู้สึกอันยาวนานเกี่ยวกับความโศกเศร้า ความยากจน และความอัปยศอดสูของพระเยซูคริสตเจ้าเข้าไว้ในใจ เพื่อที่จะได้รองรับความโศกเศร้า ความขัดสน และการถูกดูหมิ่นทุกรูปแบบด้วยความอดทนอันเปี่ยมด้วยความรัก เพื่อเห็นแก่พระเยซูคริสตเจ้า

1. ความอดทนในการเจ็บป่วย

ในประการแรก ขอให้เราพูดถึงความอ่อนแอทางร่างกาย ซึ่งเมื่อทนรับด้วยความอดทน จะเป็นการสร้างบำเหน็จมงกุฎอันงดงามให้แก่เรา

นักบุญวินเซนต์ เดอ ปอล กล่าวว่า หากเราเพียงรู้ว่ามีความขุมทรัพย์อันล้ำค่าซ่อนอยู่ในความเจ็บป่วย เราคงยอมรับมันด้วยความยินดี ราวกับเป็นพระพรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เป็นไปได้ ด้วยเหตุนี้ ท่านนักบุญเอง แม้จะถูกรุมเร้าด้วยความเจ็บป่วยอยู่ตลอดเวลา ซึ่งมักจะทำให้ท่านไม่ได้พักผ่อนทั้งกลางวันและกลางคืน แต่ท่านก็ทนรับสิ่งเหล่านั้นด้วยความสงบสุขและใบหน้าที่แจ่มใส จนไม่มีใครเดาได้เลยว่าท่านกำลังเจ็บป่วยอยู่ โอ้ ช่างเป็นแบบอย่างที่ดีเสียนี่กระไร ที่เห็นผู้ป่วยทนรับอาการป่วยด้วยใบหน้าที่สงบ เหมือนอย่างนักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ เมื่อท่านป่วย ท่านเพียงแค่อธิบายอาการของท่านให้แพทย์ฟัง เชื่อฟังแพทย์อย่างเคร่งครัดด้วยการรับประทานยาตามที่สั่ง ไม่ว่าจะน่าสะอิดสะเอียนเพียงใด และสำหรับส่วนที่เหลือ ท่านก็ยังคงอยู่ในความสงบ โดยไม่เคยบ่นสักคำเดียวในความทุกข์ทรมานทั้งหมดของท่าน ช่างตรงกันข้ามกับการประพฤติของผู้ที่เอาแต่บ่นแม้ในความไม่สบายเพียงเล็กน้อย และอยากให้ญาติและเพื่อนทุกคนมาอยู่รอบๆ เพื่อแสดงความเห็นใจพวกเขา ช่างแตกต่างจากคำสอนของนักบุญเทเรซาที่ให้แก่บรรดาแม่ชีของท่าน น้องสาวของฉัน จงเรียนรู้ที่จะทนทุกข์บางสิ่งเพื่อความรักของพระเยซูคริสตเจ้า โดยไม่ต้องให้คนทั้งโลกรู้ [2] วันศุกร์ศักดิ์สิทธิ์วันหนึ่ง พระเยซูคริสตเจ้าทรงโปรดปรานท่านผู้ควรเคารพ คุณพ่อหลุยส์ ดา ปอนเต ด้วยความทุกข์ทรมานทางร่างกายอย่างมาก จนไม่มีส่วนใดในร่างกายของท่านที่ได้รับการยกเว้นจากความเจ็บปวด ท่านได้กล่าวถึงความทุกข์ทรมานอันแสนสาหัสของท่านให้เพื่อนฟัง แต่ภายหลังท่านก็เสียใจมากที่ทำเช่นนั้น จนท่านได้ปฏิญาณว่าจะไม่เปิดเผยความทุกข์ทรมานของตนให้ใครรู้อีก ข้าพเจ้ากล่าวว่า ท่านได้รับความโปรดปราน เพราะสำหรับบรรดานักบุญ การเจ็บป่วยและความเจ็บปวดที่พระเป็นเจ้าทรงส่งมาให้นั้นคือความโปรดปรานที่แท้จริง วันหนึ่ง นักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซีนอนอยู่บนเตียงด้วยความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส เพื่อนคนหนึ่งพูดกับท่านว่า คุณพ่อ จงขอให้พระเป็นเจ้าบรรเทาความเจ็บปวดของคุณพ่อเถิด และอย่าให้พระองค์ทรงลงมือหนักกับคุณพ่อเลย เมื่อได้ยินเช่นนี้ ท่านนักบุญก็กระโดดลงจากเตียงทันที และคุกเข่าลง ขอบพระคุณพระเป็นเจ้าสำหรับความทุกข์ทรมานของท่าน จากนั้นหันไปหาเพื่อนแล้วพูดว่า ฟังนะ หากฉันไม่รู้ว่าท่านพูดเช่นนั้นด้วยความซื่อซื่อ ฉันจะไม่ยอมเจอหน้าท่านอีกเลย [3]

ผู้ป่วยบางคนอาจพูดว่า สิ่งที่ทำให้ฉันทุกข์ใจไม่ใช่ความเจ็บป่วย แต่เป็นเพราะมันทำให้ฉันไปโบสถ์เพื่อทำกิจศรัทธา รับศีลมหาสนิท และฟังมิสซาศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ ฉันไม่สามารถไปที่นักร้องประสานเสียงเพื่อสวดบททำวัตรกับพี่น้องได้ ฉันไม่สามารถถวายมิสซาได้ ฉันสวดภาวนาไม่ได้ เพราะหัวของฉันปวดจนแทบจะหน้ามืด แต่โปรดบอกฉันหน่อยเถอะว่า ทำไมท่านถึงอยากไปโบสถ์หรือที่นักร้องประสานเสียง ทำไมท่านถึงอยากรับศีลมหาสนิทและถวายหรือฟังมิสซา เป็นเพราะต้องการทำให้พระเป็นเจ้าพอพระทัยใช่ไหม แต่ตอนนี้ไม่ใช่ความพอพระทัยของพระเป็นเจ้าที่ท่านจะสวดบททำวัตร รับศีลมหาสนิท หรือฟังมิสซา แต่คือการที่ท่านอดทนนอนอยู่บนเตียงนี้ และรองรับความเจ็บปวดของความเจ็บป่วยนี้ แต่หากท่านไม่พอใจที่ฉันพูดเช่นนี้ แสดงว่าท่านไม่ได้กำลังแสวงหาการทำสิ่งที่พระเป็นเจ้าพอพระทัย แต่กำลังทำสิ่งที่ท่านพอใจเอง ท่านผู้ควรเคารพ ยอห์นแห่งอาบีลา ได้เขียนถึงพระสงฆ์ท่านหนึ่งที่บ่นกับท่านเช่นนี้ว่า เพื่อนเอ๋ย อย่ามัววุ่นวายกับสิ่งที่ท่านจะทำหากท่านสบายดี แต่จงพอใจที่จะป่วยตราบเท่าที่พระเป็นเจ้าทรงเห็นสมควร หากท่านแสวงหาน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้า จะสำคัญอะไรกับท่านว่าท่านจะสบายดีหรือป่วย [4]

ท่านบอกว่าท่านไม่สามารถแม้แต่จะสวดภาวนาได้ เพราะหัวของท่านอ่อนแอ ก็ช่างมันเถิด ท่านไม่สามารถรำพึงได้ แต่ทำไมท่านถึงไม่สามารถทำกิจแสดงความยินยอมพร้อมใจต่อน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าได้เล่า หากท่านเพียงแค่ทำกิจเหล่านี้ ท่านก็จะไม่สามารถมีการสวดภาวนาที่ดีไปกว่านี้ได้ ด้วยการต้อนรับความทุกข์ทรมานทั้งหมดที่จู่โจมท่านด้วยความรัก นักบุญวินเซนต์ เดอ ปอล ก็ทำเช่นเดียวกัน เมื่อถูกจู่โจมด้วยอาการป่วยหนัก ท่านมักจะรักษาตนเองให้อยู่ในความสงบต่อหน้าพระเป็นเจ้า โดยไม่บังคับจิตใจให้จดจ่ออยู่กับเรื่องใดเรื่องหนึ่ง กิจวัตรเดียวของท่านคือการแสดงกิจสั้นๆ เป็นครั้งคราว เช่น กิจแห่งความรัก ความไว้วางใจ การขอบพระคุณ และบ่อยครั้งคือความยินยอมพร้อมใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวิกฤตของความทุกข์ทรมาน นักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ ได้กล่าวว่า เมื่อพิจารณาในตัวของมันเอง ความยากลำบากนั้นน่าสะพรึงกลัว แต่เมื่อพิจารณาในน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้า มันช่างน่ารักและน่าชื่นชมยินดี [5] ท่านไม่สามารถสวดภาวนาได้ และจะมีการสวดภาวนาใดที่ประณีตไปกว่าการมองดูองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ถูกตรึงกางเขนเป็นครั้งคราว และถวายความเจ็บปวดของท่านแด่พระองค์ โดยรวมสิ่งเล็กน้อยที่ท่านทนรับเข้ากับความทุกข์ทรมานอันแสนสาหัสที่ทรมานพระเยซูคริสตเจ้าบนไม้กางเขน! มีสตรีผู้ศรัทธาท่านหนึ่งนอนป่วยอยู่บนเตียงด้วยโรคหลายอย่าง และเมื่อคนรับใช้วางไม้กางเขนในมือของเธอ และบอกให้เธอสวดภาวนาขอให้พระเป็นเจ้าช่วยเธอให้พ้นจากความทุกข์ยาก เธอตอบว่า แต่ท่านจะปรารถนาให้ฉันหาทางลงจากกางเขนได้อย่างไร ในเมื่อฉันถือพระเป็นเจ้าผู้ถูกตรึงกางเขนอยู่ในมือ ขอพระเป็นเจ้าอย่าทรงอนุญาตให้ฉันทำเช่นนั้นเลย ฉันจะทนทุกข์เพื่อพระองค์ผู้ทรงเลือกที่จะทนทุกข์ทรมานเพื่อฉันอย่างมากมายมหาศาลกว่าฉันอย่างเปรียบเทียบไม่ได้ นี่คือสิ่งที่พระเยซูคริสตเจ้าตรัสกับนักบุญเทเรซาอย่างชัดเจนเมื่อท่านกำลังป่วยหนัก พระองค์ทรงปรากฏแก่ท่านด้วยบาดแผลเต็มพระวรกาย และตรัสกับท่านว่า จงดูเถิด ลูกเอ๋ย ความขมขื่นแห่งความทุกข์ทรมานของเรา และพิจารณาดูว่าความทุกข์ของลูกจะเทียบเท่าของเราหรือไม่ [6] ด้วยเหตุนี้ ท่านนักบุญจึงมักจะกล่าวเสมอ ท่ามกลางความเจ็บป่วยทั้งหมดของท่านว่า เมื่อฉันจำได้ว่าพระผู้ไถ่ของฉันต้องทนทุกข์ในกี่รูปแบบ ทั้งที่พระองค์ทรงเป็นความบริสุทธิ์โดยแท้ ฉันก็ไม่รู้ว่าฉันจะคิดบ่นถึงความทุกข์ทรมานของตนเองได้อย่างไร ตลอดระยะเวลาสามสิบแปดปี นักบุญลิควีนถูกรุมเร้าด้วยโรคร้ายนับไม่ถ้วน ไข้ โรคเกาต์ที่เท้าและมือ และแผลพุพอง ตลอดชีวิตของเธอ กระนั้นก็ตาม จากการไม่เคยละสายตาจากความทุกข์ทรมานของพระเยซูคริสตเจ้า เธอก็ยังคงรักษาความร่าเริงและความชื่นชมยินดีอย่างไม่ขาดสาย ในทำนองเดียวกัน นักบุญยอแซฟแห่งลีโอเนสซา พระสงฆ์คณะกาปูชิน เมื่อศัลยแพทย์กำลังจะตัดแขนของท่าน และพี่น้องของท่านกำลังจะมัดท่าน เพื่อป้องกันไม่ให้ท่านขยับตัวด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ท่านได้คว้าไม้กางเขนไว้และร้องว่า จะมัดข้าพเจ้าทำไม จะมัดข้าพเจ้าทำไม จงดูเถิดว่าใครเป็นผู้มัดข้าพเจ้าให้รองรับทุกความทุกข์ด้วยความอดทนเพื่อความรักของพระองค์ และดังนั้นท่านจึงทนรับการผ่าตัดโดยไม่บ่นสักคำ นักบุญโยนาสมรณสักขี หลังจากใช้เวลาทั้งคืนจมอยู่ในน้ำแข็งตามคำสั่งของทรราช ในเช้าวันรุ่งขึ้นท่านประกาศว่าท่านไม่เคยใช้เวลาคืนใดที่มีความสุขเท่านี้มาก่อน เพราะท่านได้จินตนาการภาพพระเยซูทรงแขวนอยู่บนไม้กางเขน และดังนั้น เมื่อเทียบกับความทุกข์ทรมานของพระเยซู ความทุกข์ของท่านก็ดูเหมือนจะเป็นการสัมผัสที่อ่อนโยนมากกว่าความทุกข์ทรมาน

โอ้ เราจะสะสมบุญบารมีได้อย่างมากมายเพียงใดด้วยการทนรับการเจ็บป่วยอย่างอดทน! พระผู้ทรงสรรพานุภาพได้ทรงเปิดเผยแก่คุณพ่อบัลธาซาร์ อัลวาเรซถึงสิริมงคลอันยิ่งใหญ่ที่พระองค์ทรงจัดเตรียมไว้สำหรับแม่ชีท่านหนึ่ง ซึ่งได้ทนรับการป่วยที่เจ็บปวดด้วยความยินยอมพร้อมใจ และตรัสกับท่านว่า เธอได้รับบุญบารมีในแปดเดือนของการป่วยนั้นมากกว่านักบวชบางท่านในหลายปีเสียอีก ด้วยการทนรับสุขภาพที่ไม่ดีอย่างอดทน เราจึงถักทอมงกุฎส่วนใหญ่ และบางทีอาจเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดที่พระเป็นเจ้าทรงกำหนดไว้สำหรับเราในสวรรค์ นักบุญลิควีนได้รับการเปิดเผยในเรื่องนี้ หลังจากทนรับความผิดปกติมากมายและโหดร้ายที่สุด ดังที่เราได้กล่าวไว้ข้างต้น เธอได้สวดภาวนาขอตายเป็นมรณสักขีเพื่อความรักของพระเยซูคริสตเจ้า ขณะที่วันหนึ่งเธอกำลังถอนใจหาการเป็นมรณสักขีนี้ ทันใดนั้นเธอก็เห็นมงกุฎอันงดงาม แต่ยังไม่สมบูรณ์ และเธอเข้าใจว่ามงกุฎนั้นถูกกำหนดไว้สำหรับเธอ ด้วยเหตุนี้ ท่านนักบุญ ซึ่งปรารถนาที่จะเห็นมันสมบูรณ์ จึงวิงวอนขอให้องค์พระผู้เป็นเจ้าเพิ่มความทุกข์ทรมานให้แก่เธอ คำภาวนาของเธอได้รับการตอบรับ เพราะหลังจากนั้นไม่นานทหารบางคนก็มาทำร้ายเธอ ไม่เพียงแต่ด้วยคำพูดที่หยาบคาย แต่ยังด้วยการทุบตีและล่วงละเมิด จากนั้นทูตสวรรค์ก็ปรากฏแก่เธอพร้อมกับมงกุฎที่สมบูรณ์ และบอกเธอว่าการบาดเจ็บครั้งสุดท้ายเหล่านั้นได้เพิ่มอัญมณีที่ขาดหายไปให้แก่มัน และหลังจากนั้นไม่นานเธอก็สิ้นใจ

อา ใช่แล้ว! สำหรับหัวใจที่รักพระเยซูคริสตเจ้าอย่างร้อนรน ความเจ็บปวดและความอัปยศอดสูเป็นสิ่งที่น่ารื่นรมย์ที่สุด และดังนั้นเราจึงเห็นบรรดามรณสักขีผู้ศักดิ์สิทธิ์ไปเผชิญหน้ากับเหล็กแหลมและตะขอเหล็ก แผ่นเหล็กที่ร้อนแดง และขวาน ด้วยความยินดี นักบุญโปรโกปิอุสมรณสักขีได้กล่าวกับทรราชที่ทรมานท่านดังนี้ ทรมานข้าพเจ้าตามที่ท่านชอบเถิด แต่จงรู้ไว้ด้วยว่า ไม่มีสิ่งใดหอมหวานสำหรับผู้ที่รักพระเยซูคริสตเจ้ามากไปกว่าการทนทุกข์เพื่อพระองค์ [7] นักบุญกอร์ดิอุสมรณสักขี ได้ตอบกลับทรราชที่ขู่จะฆ่าท่านในทำนองเดียวกันว่า ท่านขู่จะฆ่าข้าพเจ้า แต่ข้าพเจ้าเสียใจเพียงอย่างเดียวที่ข้าพเจ้าไม่สามารถตายได้มากกว่าหนึ่งครั้งเพื่อพระเยซูผู้เป็นที่รักของข้าพเจ้า [8] และข้าพเจ้าขอถามว่า บรรดานักบุญเหล่านี้พูดเช่นนี้เพราะพวกท่านไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวด หรืออ่อนแอทางสติปัญญาหรือ ไม่ นักบุญเบอร์นาร์ดตอบ ไม่ใช่การไม่รู้สึก แต่เป็นความรักที่ทำให้เกิดสิ่งนี้ [9] พวกท่านไม่ได้ไม่รู้สึก เพราะพวกท่านรู้สึกดีถึงความทุกข์ทรมานที่กระทำต่อพวกท่าน แต่เนื่องจากพวกท่านรักพระเป็นเจ้า พวกท่านจึงถือเป็นสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ที่ได้ทนทุกข์เพื่อพระเป็นเจ้า และสูญเสียทุกสิ่ง แม้แต่ชีวิตของตนเอง เพื่อความรักของพระเป็นเจ้า

เหนือสิ่งอื่นใด ในเวลาที่เจ็บป่วย เราควรพร้อมที่จะยอมรับความตาย และความตายที่พระเป็นเจ้าพอพระทัย เราต้องตาย และชีวิตของเราต้องจบลงในความเจ็บป่วยครั้งสุดท้ายของเรา และเราก็ไม่รู้ว่าการเจ็บป่วยครั้งไหนจะเป็นครั้งสุดท้ายของเรา ดังนั้น ในทุกการเจ็บป่วย เราต้องเตรียมพร้อมที่จะยอมรับความตายที่พระเป็นเจ้าทรงกำหนดไว้สำหรับเรา ผู้ป่วยกล่าวว่า ใช่ แต่ข้าพเจ้าได้ทำบาปมามากมาย และไม่ได้ทำกิจใช้โทษบาปเลย ข้าพเจ้าอยากมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่เพื่อมีชีวิตอยู่ แต่เพื่อชดเชยให้พระเป็นเจ้าบางส่วนก่อนตาย แต่บอกข้าพเจ้าหน่อย พี่น้องของข้าพเจ้า ท่านรู้ได้อย่างไรว่าหากท่านมีชีวิตอยู่ต่อไป ท่านจะทำกิจใช้โทษบาป และไม่กลับทำเลวร้ายกว่าเดิมเล่า ในตอนนี้ท่านสามารถรักษาความหวังว่าพระเป็นเจ้าทรงอภัยให้ท่านแล้ว จะมีกิจใช้โทษบาปใดที่น่าพอใจไปกว่าการยอมรับความตายด้วยความยินยอมพร้อมใจ หากพระเป็นเจ้าทรงประสงค์เช่นนั้น นักบุญอลอยเซียส กอนซากา เมื่ออายุยี่สิบสามปี ได้น้อมรับความตายอย่างยินดีด้วยการรำพึงนี้ว่า ในตอนนี้ ท่านกล่าว ข้าพเจ้าอยู่ในพระหรรษทานของพระเป็นเจ้าตามที่ข้าพเจ้าหวัง หลังจากนี้ ข้าพเจ้าไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับข้าพเจ้า ดังนั้นบัดนี้ข้าพเจ้าจึงตายอย่างพึงพอใจ หากพระเป็นเจ้าทรงเรียกข้าพเจ้าไปสู่ชีวิตหน้า [10] เป็นความเห็นของคุณพ่อยอห์นแห่งอาบีลาว่า ทุกคน หากเขามีความตั้งใจดี แม้จะดีเพียงปานกลาง ก็ควรปรารถนาความตาย เพื่อหลีกหนีจากอันตราย ซึ่งอยู่รอบตัวเราเสมอในโลกนี้ จากความเป็นไปได้ที่จะทำบาปและสูญเสียพระหรรษทานของพระเป็นเจ้า

นอกจากนี้ เนื่องจากความอ่อนแอตามธรรมชาติของเรา เราจึงไม่สามารถมีชีวิตอยู่ในโลกนี้ได้โดยไม่ทำบาปเบาอย่างน้อยบางประการ สิ่งนี้ควรเป็นแรงจูงใจให้เราน้อมรับความตายด้วยความเต็มใจ เพื่อที่เราจะได้ไม่ทำเคืองพระทัยพระเป็นเจ้าอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น หากเรารักพระเป็นเจ้าอย่างแท้จริง เราควรปรารถนาอย่างยิ่งที่จะไปพบพระองค์ และรักพระองค์ด้วยสุดกำลังของเราในสวรรค์ ซึ่งไม่มีใครสามารถทำได้อย่างสมบูรณ์ในชีวิตปัจจุบันนี้ แต่หากความตายไม่เปิดประตูให้เรา เราก็ไม่สามารถเข้าสู่ดินแดนแห่งความรักอันเป็นสุขนั้นได้ สิ่งนี้ทำให้นักบุญออกัสติน วิญญาณที่เปี่ยมด้วยความรัก ต้องร้องออกมาว่า โอ้ ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า โปรดให้ข้าพเจ้าตาย เพื่อข้าพเจ้าจะได้เห็นพระองค์ [11] ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า โปรดให้ข้าพเจ้าตาย มิฉะนั้นข้าพเจ้าจะไม่สามารถเห็นและรักพระองค์แบบหน้าต่อหน้าได้

2. ความอดทนในความยากจน

ในประการที่สอง เราต้องปฏิบัติความอดทนในการรองรับความยากจน ความอดทนของเราถูกทดสอบอย่างมากอย่างแน่นอนเมื่อเราขาดแคลนทรัพย์สมบัติทางโลก นักบุญออกัสตินกล่าวว่า ผู้ที่ไม่มีพระเป็นเจ้า ก็ไม่มีสิ่งใดเลย ผู้ที่มีพระเป็นเจ้า ก็มีทุกสิ่ง [12] ผู้ที่ครอบครองพระเป็นเจ้า และยังคงเป็นหนึ่งเดียวกับน้ำพระทัยอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ย่อมพบทุกสิ่งที่ดีงาม จงดูนักบุญฟรังซิสที่เดินเท้าเปล่า สวมเสื้อกระสอบ และปราศจากทุกสิ่ง แต่กลับมีความสุขมากกว่ากษัตริย์ทุกพระองค์ในโลก เพียงแค่กล่าวซ้ำๆ ว่า ข้าแต่พระเป็นเจ้าและทุกสิ่งของข้าพเจ้า คนจนโดยแท้คือผู้ที่ไม่มีสิ่งที่ตนปรารถนา แต่ผู้ที่ไม่ปรารถนาสิ่งใด และพอใจกับความยากจนของตน ในความเป็นจริงแล้วเขาเป็นคนรวยมาก สำหรับบุคคลเช่นนี้ นักบุญเปาโลกล่าวว่า เหมือนคนไม่มีอะไรเลย แต่กลับมีทุกสิ่ง [13] ผู้ที่รักพระเป็นเจ้าอย่างแท้จริงไม่มีสิ่งใดเลย แต่กลับมีทุกสิ่ง เพราะเมื่อพวกเขาขาดแคลนทรัพย์สมบัติทางโลก พวกเขาจะร้องว่า ข้าแต่พระเยซูของข้าพเจ้า พระองค์เพียงผู้เดียวก็เพียงพอแล้วสำหรับข้าพเจ้า และด้วยเหตุนี้พวกเขาก็พอใจ บรรดานักบุญไม่เพียงแต่รักษาความอดทนในความยากจนเท่านั้น แต่ยังแสวงหาที่จะถูกริบทุกสิ่ง เพื่อดำเนินชีวิตโดยปราศจากทุกสิ่ง และรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเป็นเจ้าเพียงผู้เดียว หากเราไม่มีความกล้าพอที่จะละทิ้งทรัพย์สมบัติทางโลกทั้งหมด อย่างน้อยก็ขอให้เราพอใจกับสถานะชีวิตที่พระเป็นเจ้าทรงกำหนดให้เรา ขอให้ความกังวลของเราไม่ใช่เพื่อทรัพย์สมบัติทางโลก แต่เพื่อทรัพย์สมบัติในสวรรค์ ซึ่งยิ่งใหญ่กว่าอย่างหาเปรียบมิได้ และคงอยู่ตลอดไป และขอให้เราเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ในสิ่งที่นักบุญเทเรซากล่าวว่า ยิ่งเรามีที่นี่น้อยเท่าไร เราก็จะมีที่นั่นมากเท่านั้น [14]

นักบุญโบนาเวนตูรากล่าวว่า ทรัพย์สมบัติทางโลกไม่ใช่อะไรมากไปกว่ายางดักนกที่จะขัดขวางไม่ให้วิญญาณบินไปหาพระเป็นเจ้า และนักบุญยอห์น คลีมาคัส [15] กล่าวว่า ความยากจน หรือสิ่งที่ตรงกันข้าม คือเส้นทางที่นำไปสู่พระเป็นเจ้าโดยปราศจากอุปสรรคทั้งปวง พระเยซูคริสตเจ้าเองตรัสว่า ผู้ที่มีใจยากจนย่อมเป็นสุข เพราะอาณาจักรสวรรค์เป็นของเขา [16] ในผู้เป็นสุขข้ออื่นๆ สวรรค์แห่งชีวิตหน้าถูกสัญญาไว้สำหรับผู้ที่อ่อนโยนและผู้ที่มีใจบริสุทธิ์ แต่สำหรับคนจน สวรรค์ (นั่นคือ ความยินดีในสวรรค์) ถูกสัญญาไว้แม้ในชีวิตนี้ อาณาจักรสวรรค์เป็นของเขา ใช่แล้ว เพราะแม้ในชีวิตปัจจุบัน คนจนก็ได้ลิ้มรสล่วงหน้าถึงสวรรค์ ผู้ที่มีใจยากจน หมายถึง ผู้ที่ไม่เพียงแต่ยากจนในทรัพย์สมบัติทางโลกเท่านั้น แต่ผู้ที่ไม่แม้แต่จะปรารถนามัน ผู้ซึ่งมีเสื้อผ้าและอาหารเพียงพอ ก็ดำเนินชีวิตอย่างพอใจ ตามคำแนะนำของท่านอัครสาวก แต่เมื่อมีอาหารและเสื้อผ้า เราก็พอใจแล้ว [17] โอ้ ความยากจนอันเป็นสุข (นักบุญลอเรนซ์ จัสติเนียนอุทาน) ซึ่งไม่ครอบครองสิ่งใดและไม่กลัวสิ่งใด เธอร่าเริงอยู่เสมอและมีความอุดมสมบูรณ์อยู่เสมอ เพราะเธอเปลี่ยนความไม่สะดวกทุกประการให้เป็นประโยชน์แก่วิญญาณ [18] นักบุญเบอร์นาร์ดกล่าวว่า คนโลภหิวโหยในสิ่งของทางโลกเหมือนขอทาน คนจนดูถูกสิ่งเหล่านั้นเหมือนขุนนาง [19] คนขี้เหนียวมักจะหิวโหยเหมือนขอทาน เพราะเขาไม่เคยอิ่มเอมกับสิ่งที่เขาปรารถนา ในทางตรงกันข้าม คนจนดูถูกสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดเหมือนขุนนางผู้ร่ำรวย เพราะเขาไม่ปรารถนาสิ่งใดเลย

วันหนึ่ง พระเยซูคริสตเจ้าตรัสกับนักบุญบุญราศี แองเจลาแห่งโฟลิกโนว่า หากความยากจนไม่ได้มีความเป็นเลิศอย่างยิ่ง เราก็คงไม่เลือกมันสำหรับตัวเราเอง และไม่มอบมันเป็นมรดกให้แก่ผู้ที่ถูกเลือกสรรของเรา และแท้จริงแล้ว บรรดานักบุญ เมื่อเห็นพระเยซูทรงยากจน จึงมีความรักในความยากจนอย่างยิ่ง นักบุญเปาโลกล่าวว่า ความปรารถนาที่จะร่ำรวยคือบ่วงแร้วของซาตาน ซึ่งทำให้วิญญาณนับไม่ถ้วนต้องพินาศ ผู้ที่อยากรวยก็ตกอยู่ในการประจญและบ่วงแร้วของปีศาจ และในความปรารถนาที่ไร้ประโยชน์และเป็นอันตรายมากมาย ซึ่งทำให้มนุษย์จมลงสู่ความพินาศและความหายนะ [20] สิ่งมีชีวิตที่น่าสงสาร ซึ่งเพื่อเห็นแก่สิ่งสร้างที่ต่ำต้อยบนโลก กลับสูญเสียความดีอันหาที่สุดมิได้ ซึ่งก็คือพระเป็นเจ้า นักบุญบาซิลมรณสักขี ทำถูกต้องอย่างยิ่ง เมื่อจักรพรรดิลิซินิอุสเสนอที่จะตั้งท่านให้เป็นหัวหน้าสงฆ์ หากท่านยอมปฏิเสธพระเยซูคริสตเจ้า ข้าพเจ้ากล่าวว่า ท่านทำถูกต้องแล้วที่ตอบว่า จงไปบอกจักรพรรดิเถิดว่า แม้เขาจะมอบอาณาจักรทั้งหมดให้ข้าพเจ้า เขาก็จะไม่ให้ข้าพเจ้ามากเท่ากับที่เขาจะปล้นข้าพเจ้าไป ด้วยการพรากพระเป็นเจ้าไปจากข้าพเจ้า [21]

ดังนั้น ขอให้เราจงพอใจกับพระเป็นเจ้า และกับสิ่งที่พระองค์ประทานให้เรา ชื่นชมยินดีในความยากจนของเรา เมื่อเราขาดสิ่งที่เราปรารถนา และไม่มีมัน เพราะในสิ่งนี้เองที่ความดีความชอบของเราตั้งอยู่ ไม่ใช่ความยากจน นักบุญเบอร์นาร์ดกล่าว แต่เป็นความรักในความยากจนต่างหากที่ถือว่าเป็นคุณธรรม [22] หลายคนยากจน แต่จากการที่ไม่รักความยากจนของตน พวกเขาจึงไม่ได้บุญบารมีใดๆ ดังนั้น นักบุญเบอร์นาร์ดจึงกล่าวว่า คุณธรรมของความยากจนไม่ได้อยู่ที่การเป็นคนจน แต่อยู่ที่ความรักในความยากจน

ความรักในความยากจนนี้ควรได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษโดยนักบวชที่ได้ปฏิญาณความยากจน นักบวชหลายท่าน นักบุญเบอร์นาร์ดองค์เดียวกันกล่าว ปรารถนาที่จะยากจน แต่มีเงื่อนไขว่าต้องไม่ขาดแคลนสิ่งใดเลย [23] ดังนั้น นักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ กล่าวว่า พวกเขาต้องการเกียรติยศแห่งความยากจน แต่ไม่ต้องการความไม่สะดวกสบายของความยากจน [24] สำหรับบุคคลเช่นนี้ คำกล่าวของนักบุญบุญราศี ซาโลเมีย แม่ชีคณะนักบุญแคลร์ ก็สามารถนำมาใช้ได้ นักบวชผู้นั้นจะเป็นตัวตลกของทูตสวรรค์และมนุษย์ ผู้ซึ่งอ้างตัวว่าเป็นคนยากจน แต่กลับพร่ำบ่นเมื่อขาดแคลนสิ่งใดสิ่งหนึ่ง นักบวชที่ดีประพฤติตนแตกต่างออกไป พวกเขารักความยากจนของตนเหนือความมั่งคั่งทั้งปวง พระธิดาของจักรพรรดิแม็กซิมิเลียนที่ 2 แม่ชีเท้าเปล่าคณะนักบุญแคลร์ ชื่อซิสเตอร์มาร์กาเร็ตแห่งไม้กางเขน ปรากฏตัวในโอกาสหนึ่งต่อหน้าอาร์คดยุกอัลเบิร์ต พระเชษฐาของเธอ ในชุดที่ปะชุน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความประหลาดใจ ราวกับว่ามันไม่เหมาะสมกับชาติกำเนิดที่สูงส่งของเธอ แต่เธอให้คำตอบนี้แก่เขาว่า พี่ชาย ฉันพอใจกับเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งนี้มากกว่ากษัตริย์ทุกพระองค์ที่มีเสื้อคลุมสีม่วงของพวกเขา นักบุญมารีย์ มักดาเลนา แห่งปาซซี กล่าวว่า โอ้ นักบวชผู้เปี่ยมสุข ผู้ซึ่งตัดขาดจากทุกสิ่งด้วยความยากจนอันศักดิ์สิทธิ์ สามารถกล่าวได้ว่า องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นส่วนมรดกของข้าพเจ้า [25] ข้าแต่พระเป็นเจ้า พระองค์ทรงเป็นส่วนแบ่งและเป็นความดีทุกประการของข้าพเจ้า [26] นักบุญเทเรซา หลังจากได้รับทานก้อนใหญ่จากพ่อค้าคนหนึ่ง ได้ส่งข้อความไปบอกเขาว่าชื่อของเขาถูกเขียนไว้ในหนังสือแห่งชีวิต และเพื่อเป็นสัญญาณของสิ่งนี้ เขาจะสูญเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเขา และพ่อค้าคนนั้นก็ล้มละลายจริงๆ และอยู่ในความยากจนจนกระทั่งตาย นักบุญอลอยเซียส กอนซากา กล่าวว่า ไม่มีสัญญาณใดที่แน่นอนไปกว่านี้แล้วที่จะบอกได้ว่าบุคคลหนึ่งถูกจัดอยู่ในหมู่ผู้ที่ถูกเลือกสรร นอกจากการเห็นเขามีความยำเกรงพระเป็นเจ้า และในขณะเดียวกันก็ต้องเผชิญกับไม้กางเขนและความทุกข์ยากลำบากในชีวิตนี้

การสูญเสียญาติและเพื่อนโดยความตายก็จัดอยู่ในความยากจนอันศักดิ์สิทธิ์ในระดับหนึ่งเช่นกัน และในเรื่องนี้เราต้องปฏิบัติความอดทนเป็นพิเศษ บางคนเมื่อสูญเสียพ่อแม่หรือเพื่อน ก็ไม่สามารถหาความสงบได้ พวกเขาขังตัวเองร้องไห้ในห้อง และปล่อยให้ความโศกเศร้าหลั่งไหลออกมาอย่างเต็มที่ กลายเป็นคนที่คนรอบข้างทนไม่ได้ ด้วยการขาดความอดทนของพวกเขา ข้าพเจ้าอยากถามบุคคลเหล่านี้ว่า พวกเขาคร่ำครวญและหลั่งน้ำตาเพื่อใคร เพื่อความพอพระทัยของพระเป็นเจ้าหรือ แน่นอนว่าไม่ใช่ เพราะน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าคือ พวกเขาควรจะยินยอมพร้อมใจต่อการจัดเตรียมของพระองค์ เพื่อความพอใจของวิญญาณที่จากไปหรือ ไม่ใช่เลย หากวิญญาณนั้นต้องพินาศ เธอย่อมเกลียดชังทั้งท่านและน้ำตาของท่าน หากเธอรอดและอยู่ในสวรรค์แล้ว เธอคงอยากให้ท่านขอบพระคุณพระเป็นเจ้าแทนเธอ หากยังอยู่ในไฟชำระ เธอปรารถนาความช่วยเหลือจากคำภาวนาของท่าน และปรารถนาให้ท่านน้อมรับน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าด้วยความยินยอมพร้อมใจ และกลายเป็นนักบุญ เพื่อที่วันหนึ่งเธอจะได้ชื่นชมสังคมของท่านในสวรรค์ แล้วการร้องไห้ทั้งหมดนี้มีประโยชน์อะไร ในโอกาสหนึ่ง ท่านผู้ควรเคารพ คุณพ่อยอแซฟ การาชโชโล คณะเธียติน ถูกรายล้อมไปด้วยญาติๆ ของท่าน ซึ่งทุกคนกำลังคร่ำครวญอย่างขมขื่นถึงการตายของพี่ชายของท่าน ท่านจึงกล่าวกับพวกเขาว่า เอาล่ะ เอาล่ะ ขอให้เราเก็บน้ำตาเหล่านี้ไว้เพื่อจุดประสงค์ที่ดีกว่า เพื่อร้องไห้ถึงความตายของพระเยซูคริสตเจ้า ผู้ทรงเป็นบิดา พี่ชาย และเจ้าบ่าวของเรา และผู้ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อความรักต่อเรา ในโอกาสเช่นนี้เราต้องเลียนแบบโยบ ซึ่งเมื่อได้ยินข่าวการตายของบุตรชายของท่าน ก็อุทานด้วยความยินยอมพร้อมใจอย่างเต็มที่ต่อน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าว่า องค์พระผู้เป็นเจ้าประทานให้ และองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเอาไป พระเป็นเจ้าประทานบุตรให้ข้าพเจ้า และพระเป็นเจ้าทรงเอาพวกเขาไป ตามที่พระองค์พอพระทัย ก็เป็นไปตามนั้น ขอถวายพระพรแด่พระนามขององค์พระผู้เป็นเจ้า [27] เป็นที่พอพระทัยพระเป็นเจ้าที่สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้น และฉันก็พอใจเช่นกัน ดังนั้นขอให้พระองค์ได้รับการสรรเสริญจากฉันตลอดไป

เชิงอรรถอ้างอิง

[1] ประวัติ บทที่ 3

[2] หนทางสู่ความสมบูรณ์แบบ บทที่ 12

[3] ประวัติ บทที่ 14

[4] ภาค 2 บทจดหมาย 54

[5] ความรักของพระเป็นเจ้า เล่ม 9 บทที่ 2

[6] ประวัติ ภาคผนวก

[7] Ap. Sur. 8 กรกฎาคม

[8] นักบุญบาซิล บทเทศน์ในกอร์ดิอุสมรณสักขี

[9] In Cant. บทเทศน์ที่ 61

[10] ประวัติ บทที่ 25

[11] Sol. an. ad D. บทที่ 1

[12] บทเทศน์ 85 E. B.

[13] 2 โครินธ์ 6 ข้อ 10

[14] รากฐาน บทที่ 14

[15] Scala sp. gr. 17

[16] มัทธิว 5 ข้อ 3

[17] 1 ทิโมธี 6 ข้อ 8

[18] De Disc. mon. บทที่ 2

[19] In Cant. บทเทศน์ที่ 21

[20] 1 ทิโมธี 6 ข้อ 9

[21] Boll. 26 เมษายน Act. n. 11

[22] บทจดหมาย 100

[23] In Adv. D. บทเทศน์ที่ 4

[24] บทนำ บทที่ 16

[25] สดุดี 16 ข้อ 5

[26] Cepar. บทที่ 22

[27] โยบ 1 ข้อ 21