การเติบโตในความรักฉันสามีภรรยา

120. การไตร่ตรองของเราเกี่ยวกับบทเพลงสดุดีแห่งความรักของนักบุญเปาโลได้เตรียมเราให้พร้อมสำหรับการสนทนาเรื่องความรักฉันสามีภรรยา นี่คือความรักระหว่างสามีและภรรยา ความรักที่ได้รับการทำให้ศักดิ์สิทธิ์ ได้รับความอุดมสมบูรณ์ และได้รับการส่องสว่างโดยพระหรรษทานแห่งศีลสมรส มันคือ "การรวมเป็นหนึ่งเดียวกันทางอารมณ์ความรู้สึก" ทางจิตวิญญาณและการเสียสละ ซึ่งผสมผสานความอบอุ่นของมิตรภาพและความหลงใหลในกามารมณ์เข้าด้วยกัน และยังคงยั่งยืนยาวนานหลังจากที่อารมณ์และความหลงใหลลดลงไปแล้ว สมเด็จพระสันตะปาปาปีโอที่ 11 ทรงสอนว่า ความรักนี้ซึมซาบเข้าไปในหน้าที่ของชีวิตแต่งงานและอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญที่สุด ความรักอันทรงพลังนี้ ซึ่งได้รับการหลั่งไหลโดยพระจิตเจ้า เป็นภาพสะท้อนของพันธสัญญาที่ไม่เคยแตกสลายระหว่างพระคริสตเจ้าและมนุษยชาติ ซึ่งไปถึงจุดสูงสุดในการเสียสละพระองค์เองบนไม้กางเขน "พระจิตที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงหลั่งไหลมาประทานใจดวงใหม่ และทำให้ชายและหญิงสามารถรักกันได้เหมือนที่พระคริสตเจ้าทรงรักเรา ความรักฉันสามีภรรยาไปถึงความสมบูรณ์ที่ถูกกำหนดไว้ภายใน นั่นคือ ความรักเมตตาฉันสามีภรรยา (conjugal charity)"

121. การแต่งงานเป็นเครื่องหมายอันล้ำค่า เพราะ "เมื่อชายและหญิงเฉลิมฉลองศีลสมรส พระเจ้าทรง 'สะท้อน' อยู่ในตัวพวกเขา พระองค์ทรงประทับลักษณะของพระองค์และลักษณะแห่งความรักที่ลบเลือนไม่ได้ของพระองค์ไว้ในตัวพวกเขา การแต่งงานคือรูปสัญลักษณ์ของความรักที่พระเจ้ามีต่อเรา แท้จริงแล้ว พระเจ้าทรงเป็นความสนิทสัมพันธ์ด้วย: พระบุคคลทั้งสาม คือ พระบิดา พระบุตร และพระจิต ทรงดำรงอยู่นิรันดรในความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างสมบูรณ์ และนี่คือธรรมล้ำลึกของการแต่งงานอย่างแท้จริง: พระเจ้าทรงทำให้คู่สมรสทั้งสองกลายเป็นหนึ่งเดียวกัน" สิ่งนี้ส่งผลในชีวิตประจำวันอย่างเป็นรูปธรรม เพราะคู่สมรส "ด้วยคุณธรรมแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์ ได้รับมอบหมายพันธกิจที่แท้จริงและเหมาะสม เพื่อที่ว่าเมื่อเริ่มต้นจากสิ่งธรรมดาๆ ในชีวิต พวกเขาจะสามารถทำให้มองเห็นความรักที่พระคริสตเจ้าทรงรักพระศาสนจักรของพระองค์และทรงประทานชีวิตของพระองค์เพื่อพระศาสนจักรต่อไปได้"

122. อย่างไรก็ตาม เราไม่ควรสับสนระหว่างระดับที่แตกต่างกัน ไม่จำเป็นต้องวางภาระอันใหญ่หลวงให้กับบุคคลที่มีข้อจำกัดสองคนในการต้องจำลองการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันระหว่างพระคริสตเจ้าและพระศาสนจักรของพระองค์อย่างสมบูรณ์แบบ เพราะการแต่งงานในฐานะเครื่องหมายนั้น นำมาซึ่ง "กระบวนการที่มีพลวัต... ซึ่งก้าวหน้าไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปพร้อมกับการบูรณาการของประทานจากพระเจ้าอย่างต่อเนื่อง"

การแบ่งปันตลอดชีวิต

123. รองจากความรักที่หลอมรวมเราเข้ากับพระเจ้า ความรักฉันสามีภรรยาคือ "รูปแบบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมิตรภาพ" มันคือการรวมเป็นหนึ่งเดียวที่มีคุณสมบัติทั้งหมดของมิตรภาพที่ดี: ความห่วงใยในความดีของอีกฝ่าย การตอบแทนซึ่งกันและกัน ความใกล้ชิด ความอบอุ่น ความมั่นคง และความคล้ายคลึงกันที่เกิดจากการใช้ชีวิตร่วมกัน แต่การแต่งงานได้รวมเอาความรักแบบผูกขาดที่ไม่อาจแยกจากกันได้เข้ากับสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ซึ่งแสดงออกถึงความมุ่งมั่นที่มั่นคงที่จะแบ่งปันและกำหนดรูปแบบชีวิตทั้งหมดร่วมกัน ขอให้เราซื่อสัตย์และยอมรับสัญญาณต่างๆ ที่แสดงว่าเป็นเช่นนั้น คู่รักไม่ได้มองว่าความสัมพันธ์ของตนเป็นเพียงเรื่องชั่วคราว ผู้ที่แต่งงานไม่คาดคิดว่าความตื่นเต้นของตนจะจางหายไป ผู้ที่เห็นการเฉลิมฉลองการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันด้วยความรัก ไม่ว่าจะเปราะบางเพียงใด ย่อมเชื่อมั่นว่ามันจะผ่านการทดสอบของกาลเวลาได้ เด็กๆ ไม่เพียงแต่ต้องการให้พ่อแม่รักกันเท่านั้น แต่ยังต้องการให้พวกเขาซื่อสัตย์และอยู่ด้วยกัน สัญญาณเหล่านี้และสัญญาณที่คล้ายคลึงกันแสดงให้เห็นว่า มันอยู่ในธรรมชาติที่แท้จริงของความรักฉันสามีภรรยาที่จะมีความเด็ดขาดและถาวร การรวมเป็นหนึ่งเดียวที่ยั่งยืนซึ่งแสดงออกโดยคำสาบานในการแต่งงาน เป็นมากกว่าแค่พิธีการหรือสูตรสำเร็จตามประเพณี มันหยั่งรากอยู่ในความโน้มเอียงตามธรรมชาติของมนุษย์ สำหรับผู้ศรัทธา มันยังเป็นพันธสัญญาต่อหน้าพระเจ้าที่เรียกร้องความซื่อสัตย์: "พระองค์ทรงเป็นพยานระหว่างท่านกับภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของท่าน ซึ่งท่านได้ทรยศ แม้ว่านางจะเป็นเพื่อนคู่คิดและภรรยาตามพันธสัญญาของท่าน... อย่าให้ผู้ใดทรยศต่อภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของตน เพราะเราเกลียดชังการหย่าร้าง พระยาห์เวห์ตรัสดังนี้" (มลค 2:14-16)

124. ความรักที่อ่อนแอหรือเจ็บป่วย ซึ่งไม่สามารถยอมรับการแต่งงานเป็นความท้าทายที่ต้องรับไว้และต่อสู้เพื่อมัน ให้ถือกำเนิดใหม่ ได้รับการฟื้นฟู และคิดค้นขึ้นใหม่จนกว่าจะตาย ย่อมไม่สามารถค้ำจุนความมุ่งมั่นอันยิ่งใหญ่ได้ มันจะยอมจำนนต่อวัฒนธรรมแห่งความไม่จีรังที่ขัดขวางกระบวนการเติบโตอย่างต่อเนื่อง ทว่า "การสัญญาว่าจะรักตลอดไปเป็นไปได้เมื่อเรารับรู้ถึงแผนการที่ใหญ่กว่าแนวคิดและการลงมือทำของเราเอง เป็นแผนการที่ค้ำจุนเราและทำให้เราสามารถมอบอนาคตทั้งหมดของเราให้กับคนที่เรารัก" หากความรักนี้ต้องการเอาชนะบททดสอบทั้งหมดและยังคงซื่อสัตย์เมื่อเผชิญกับทุกสิ่ง มันก็จำเป็นต้องมีของประทานแห่งพระหรรษทานเพื่อเสริมสร้างความเข้มแข็งและยกระดับมันขึ้น ในถ้อยคำของนักบุญรอเบิร์ต เบลลาร์มีน "ความจริงที่ว่าชายคนหนึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวกับหญิงคนหนึ่งด้วยสายสัมพันธ์ที่ไม่อาจแยกจากกันได้ และพวกเขายังคงไม่สามารถแยกจากกันได้แม้จะมีความยากลำบากทุกรูปแบบ แม้ในเวลาที่ไม่มีความหวังที่จะมีบุตรอีกต่อไป ย่อมเป็นได้เพียงเครื่องหมายของธรรมล้ำลึกอันยิ่งใหญ่เท่านั้น"

125. ในทำนองเดียวกัน การแต่งงานก็เป็นมิตรภาพที่มีลักษณะเด่นคือความหลงใหล แต่เป็นความหลงใหลที่มุ่งตรงไปสู่การรวมเป็นหนึ่งเดียวกันที่มั่นคงและรุนแรงยิ่งขึ้นเสมอ นี่เป็นเพราะ "การแต่งงานไม่ได้ถูกสถาปนาขึ้นเพื่อการให้กำเนิดบุตรเพียงอย่างเดียว" แต่ยังเพื่อให้ความรักซึ่งกันและกัน "ได้รับการแสดงออกอย่างถูกต้อง เพื่อให้มันเติบโตและเป็นผู้ใหญ่" มิตรภาพที่เป็นเอกลักษณ์ระหว่างชายและหญิงนี้จะได้รับลักษณะที่ครอบคลุมทุกอย่างก็ต่อเมื่ออยู่ภายในการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันของคู่สมรสเท่านั้น และในฐานะที่เป็นสิ่งที่ครอบคลุมทุกอย่างอย่างแท้จริง การรวมเป็นหนึ่งเดียวกันนี้จึงเป็นแบบผูกขาด ซื่อสัตย์ และเปิดรับชีวิตใหม่ด้วย มันแบ่งปันทุกสิ่งด้วยความเคารพซึ่งกันและกันอย่างสม่ำเสมอ สภาสังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 ได้สะท้อนสิ่งนี้โดยระบุว่า "ความรักเช่นนั้น ซึ่งนำเอาความเป็นมนุษย์และสิ่งศักดิ์สิทธิ์มารวมกัน นำคู่สมรสไปสู่การมอบตนเองให้แก่กันอย่างเสรีและซึ่งกันและกัน ซึ่งมีประสบการณ์ในความอ่อนโยนและการกระทำ และซึมซาบไปตลอดชีวิตของพวกเขา"

ความชื่นชมยินดีและความงดงาม

126. ในการแต่งงาน ความชื่นชมยินดีแห่งความรักจำเป็นต้องได้รับการหล่อเลี้ยง เมื่อการแสวงหาความพึงพอใจกลายเป็นความหมกมุ่น มันก็กักขังเราไว้เป็นทาสและทำให้เราไม่สามารถสัมผัสกับความพึงพอใจอื่นๆ ได้ ในทางกลับกัน ความชื่นชมยินดีจะเพิ่มความเพลิดเพลินของเราและช่วยให้เราพบความสมบูรณ์ในหลายๆ สิ่ง แม้ในช่วงเวลาเหล่านั้นของชีวิตที่ความพึงพอใจทางร่างกายลดลง นักบุญโทมัส อไควนัส กล่าวว่าคำว่า "ความชื่นชมยินดี" หมายถึงการขยายตัวของหัวใจ ความชื่นชมยินดีในชีวิตสมรสสามารถสัมผัสได้แม้ท่ามกลางความโศกเศร้า มันเกี่ยวข้องกับการยอมรับว่าการแต่งงานเป็นการผสมผสานที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างความเพลิดเพลินและการดิ้นรน ความตึงเครียดและการพักผ่อน ความเจ็บปวดและการบรรเทา ความพึงพอใจและความโหยหา ความรำคาญใจและความเพลิดเพลิน แต่จะอยู่บนเส้นทางแห่งมิตรภาพเสมอ ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจให้คู่แต่งงานดูแลซึ่งกันและกัน: "พวกเขาช่วยเหลือและรับใช้ซึ่งกันและกัน"

127. ความรักแห่งมิตรภาพเรียกว่า "ความรักเมตตา" (charity) เมื่อมันรับรู้และยกย่อง "คุณค่าอันยิ่งใหญ่" ของบุคคลอื่น ความงดงาม - "คุณค่าอันยิ่งใหญ่" นั้น ซึ่งแตกต่างไปจากแรงดึงดูดทางร่างกายหรือจิตวิทยา - ช่วยให้เราตระหนักถึงความศักดิ์สิทธิ์ของบุคคล โดยไม่รู้สึกถึงความต้องการที่จะครอบครองสิ่งนั้น ในสังคมบริโภคนิยม ความรู้สึกถึงความงดงามจะเสื่อมถอยลงและดังนั้นความชื่นชมยินดีจึงจางหายไป ทุกสิ่งอยู่ที่นั่นเพื่อซื้อ ครอบครอง หรือบริโภค รวมถึงผู้คนด้วย ในทางกลับกัน ความอ่อนโยนเป็นเครื่องหมายของความรักที่ปราศจากการครอบครองอย่างเห็นแก่ตัว มันทำให้เราเข้าหาบุคคลด้วยความเคารพอย่างยิ่งและมีความหวั่นเกรงเล็กน้อยที่จะทำให้พวกเขาได้รับอันตรายหรือพรากเสรีภาพของพวกเขาไป การรักบุคคลอื่นเกี่ยวข้องกับความชื่นชมยินดีในการเพ่งพินิจและชื่นชมความงดงามและความศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิดของพวกเขา ซึ่งยิ่งใหญ่กว่าความต้องการของฉัน สิ่งนี้ทำให้ฉันสามารถแสวงหาความดีของพวกเขาได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเป็นของฉัน หรือเมื่อพวกเขาไม่ดึงดูดใจทางร่างกายอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นสิ่งที่ล่วงล้ำและน่ารำคาญ เพราะ "ความรักที่ทำให้คนๆ หนึ่งเป็นที่พึงพอใจของอีกคนหนึ่งนั้น ขึ้นอยู่กับการที่เขาหรือเธอให้บางสิ่งบางอย่างอย่างเสรี"

128. ประสบการณ์ทางสุนทรียะแห่งความรักแสดงออกใน "สายตา" นั้น ซึ่งเพ่งพินิจบุคคลอื่นในฐานะจุดหมายในตัวเอง แม้ว่าพวกเขาจะเจ็บป่วย ชราภาพ หรือไม่ดึงดูดใจทางร่างกายก็ตาม สายตาแห่งความชื่นชมมีความสำคัญอย่างยิ่ง และการตระหนี่ที่จะให้สิ่งนั้นมักจะสร้างความเจ็บปวด มีสิ่งต่างๆ มากมายที่คู่สมรสและบุตรบางครั้งทำเพื่อให้เป็นที่สังเกต! ความเจ็บปวดและปัญหามากมายเกิดขึ้นเมื่อเราหยุดมองกันและกัน สิ่งนี้อยู่เบื้องหลังเสียงบ่นและข้อข้องใจที่เรามักได้ยินในครอบครัว: "สามีฉันไม่มองฉันเลย เขาทำราวกับว่าฉันล่องหน" "ได้โปรดมองฉันเวลาฉันพูดกับคุณ!" "ภรรยาของฉันไม่มองฉันอีกแล้ว เธอมีสายตาให้แค่ลูกๆ ของเรา" "ในบ้านของฉันเองไม่มีใครสนใจฉันเลย พวกเขาไม่เห็นฉันด้วยซ้ำ ราวกับว่าฉันไม่มีตัวตน" ความรักเปิดตาของเราและทำให้เรามองเห็นคุณค่าอันยิ่งใหญ่ของมนุษย์ เหนือสิ่งอื่นใด

129. ความชื่นชมยินดีแห่งความรักที่ใคร่ครวญนี้ จำเป็นต้องได้รับการปลูกฝัง เนื่องจากเราถูกสร้างมาเพื่อความรัก เรารู้ดีว่าไม่มีความชื่นชมยินดีใดยิ่งใหญ่ไปกว่าการแบ่งปันสิ่งดีๆ: "จงให้ จงรับ และปฏิบัติต่อตนเองให้ดี" (บสร 14:16) ความชื่นชมยินดีที่เข้มข้นที่สุดในชีวิตเกิดขึ้นเมื่อเราสามารถทำให้ผู้อื่นมีความชื่นชมยินดี ในฐานะรสชาติล่วงหน้าของสวรรค์ เราสามารถนึกถึงฉากที่น่ารักในภาพยนตร์เรื่อง Babette’s Feast เมื่อแม่ครัวที่ใจกว้างได้รับอ้อมกอดแสดงความขอบคุณและคำชม: "อ้า คุณจะทำให้ทูตสวรรค์พอใจได้มากเพียงใด!" มันเป็นความชื่นชมยินดีและการเล้าโลมใจอย่างยิ่งที่ได้นำความสุขมาให้ผู้อื่น ได้เห็นพวกเขาเพลิดเพลิน ความชื่นชมยินดีนี้ ซึ่งเป็นผลแห่งความรักฉันพี่น้อง ไม่ใช่ความสุขของผู้ที่หยิ่งยโสและเอาตัวเองเป็นศูนย์กลาง แต่เป็นของคนรักที่ชื่นชมยินดีในความดีของผู้ที่ตนรัก ผู้ซึ่งให้แก่พวกเขาอย่างอิสระและดังนั้นจึงบังเกิดผลที่ดี

130. ในทางกลับกัน ความชื่นชมยินดีก็เติบโตผ่านความเจ็บปวดและความโศกเศร้าเช่นกัน ในถ้อยคำของนักบุญออกัสติน "ยิ่งอันตรายในการรบมากเท่าใด ความชื่นชมยินดีในชัยชนะก็ยิ่งยิ่งใหญ่มากขึ้นเท่านั้น" หลังจากทนทุกข์และดิ้นรนมาด้วยกัน คู่สมรสสามารถสัมผัสได้ว่ามันคุ้มค่า เพราะพวกเขาบรรลุสิ่งดีๆ บางอย่าง ได้เรียนรู้บางสิ่งบางอย่างในฐานะคู่สมรส หรือรู้สึกซาบซึ้งกับสิ่งที่ตนมี มีความชื่นชมยินดีของมนุษย์เพียงไม่กี่อย่างที่ลึกซึ้งและน่าตื่นเต้นเท่ากับความสุขที่ชายหญิงสองคนที่รักกันและบรรลุบางสิ่งบางอย่างที่เป็นผลมาจากความพยายามร่วมกันอย่างยิ่งใหญ่

การแต่งงานเพราะความรัก

131. ข้าพเจ้าขอพูดกับคนหนุ่มสาวว่า ไม่มีสิ่งใดในเรื่องนี้ที่จะตกอยู่ในอันตรายเมื่อความรักของพวกเขาพบการแสดงออกในการแต่งงาน การรวมเป็นหนึ่งเดียวของพวกเขาได้พบกับวิถีทางในสถาบันนี้ ที่จะรับประกันว่าความรักของพวกเขาจะยั่งยืนและเติบโตอย่างแท้จริง โดยธรรมชาติแล้ว ความรักเป็นมากกว่าการยินยอมภายนอกหรือสัญญา แต่ก็ยังเป็นความจริงที่ว่า การเลือกที่จะให้การแต่งงานมีรูปแบบที่มองเห็นได้ในสังคม โดยการให้คำมั่นสัญญาบางประการ เป็นการแสดงให้เห็นว่ามันมีความสำคัญเพียงใด มันแสดงให้เห็นถึงความจริงจังของการระบุตัวตนของแต่ละคนร่วมกับอีกฝ่าย และการตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะทิ้งความปัจเจกชนในวัยรุ่นไว้เบื้องหลัง และเพื่อเป็นของกันและกัน การแต่งงานเป็นวิธีการแสดงออกว่าเราได้ละทิ้งความมั่นคงของบ้านที่เราเติบโตขึ้นมาอย่างแท้จริง เพื่อสร้างสายสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งอื่นๆ และรับผิดชอบใหม่ต่อบุคคลอื่น สิ่งนี้มีความหมายมากกว่าความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นเองเพื่อความพึงพอใจร่วมกัน ซึ่งจะทำให้การแต่งงานกลายเป็นเรื่องส่วนตัวล้วนๆ ในฐานะสถาบันทางสังคม การแต่งงานปกป้องและกำหนดรูปแบบความมุ่งมั่นร่วมกันเพื่อการเติบโตที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในความรักและความมุ่งมั่นต่อกันและกัน เพื่อผลประโยชน์ของสังคมโดยรวม นั่นคือเหตุผลที่การแต่งงานเป็นมากกว่ากระแสนิยมที่ผ่านมาแล้วก็ผ่านไป แต่มันมีความสำคัญที่ยั่งยืน แก่นแท้ของมันมาจากธรรมชาติมนุษย์และลักษณะทางสังคมของเรา มันเกี่ยวข้องกับข้อผูกมัดต่างๆ ที่เกิดจากความรักนั้นเอง ซึ่งเป็นความรักที่จริงจังและกว้างขวางจนพร้อมที่จะเผชิญกับความเสี่ยงทุกรูปแบบ

132. การเลือกที่จะแต่งงานด้วยวิธีนี้ แสดงถึงการตัดสินใจอย่างแท้จริงและแน่วแน่ที่จะร่วมเส้นทางกัน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความจริงจังของมัน ความมุ่งมั่นในความรักต่อสาธารณชนนี้ไม่อาจเป็นผลมาจากการตัดสินใจที่เร่งรีบ แต่ก็ไม่สามารถเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดได้เช่นกัน การผูกมัดตนเองกับบุคคลอื่นแบบผูกขาดและเป็นที่สิ้นสุดย่อมเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงและการเดิมพันที่กล้าหาญเสมอ ความไม่เต็มใจที่จะให้คำมั่นสัญญาเช่นนั้นเป็นความเห็นแก่ตัว คิดคำนวณ และใจแคบ มันล้มเหลวที่จะยอมรับสิทธิของบุคคลอื่น และนำเสนอเขาหรือเธอต่อสังคมในฐานะบุคคลที่คู่ควรกับความรักที่ไม่มีเงื่อนไข หากคนสองคนรักกันอย่างแท้จริง พวกเขาย่อมแสดงสิ่งนี้ให้คนอื่นเห็นอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อมีการแสดงความรักต่อหน้าผู้อื่นในสัญญาแต่งงาน พร้อมกับข้อผูกมัดสาธารณะทั้งหมด มันบ่งบอกอย่างชัดเจนและปกป้องคำว่า "ยอมรับ" ที่บุคคลเหล่านั้นกล่าวแก่กันและกันอย่างอิสระและไม่มีข้อกังขา คำว่า "ยอมรับ" นี้บอกพวกเขาว่าพวกเขาสามารถไว้วางใจซึ่งกันและกันได้เสมอ และพวกเขาจะไม่มีวันถูกทอดทิ้งเมื่อความยากลำบากเกิดขึ้น หรือมีสิ่งดึงดูดใจใหม่ๆ หรือผลประโยชน์ที่เห็นแก่ตัวปรากฏขึ้น

ความรักที่เปิดเผยตนเองและเพิ่มพูนขึ้น 

133. ความรักแห่งมิตรภาพรวมทุกแง่มุมของชีวิตสมรสเข้าด้วยกัน และช่วยให้สมาชิกในครอบครัวเติบโตอย่างต่อเนื่อง ความรักนี้ต้องได้รับการแสดงออกอย่างอิสระและกว้างขวาง ทั้งในคำพูดและการกระทำ ในครอบครัว "ต้องใช้สามคำ ข้าพเจ้าต้องการย้ำเรื่องนี้! สามคำ: 'ได้โปรด', 'ขอบคุณ', 'ขอโทษ' สามคำที่จำเป็น!" "ในครอบครัวของเรา เมื่อเราไม่ทำตัวเหนือกว่าและถามว่า: 'ขออนุญาตได้ไหม?'; ในครอบครัวของเรา เมื่อเราไม่เห็นแก่ตัวและสามารถพูดว่า: 'ขอบคุณ!'; และในครอบครัวของเรา เมื่อมีคนตระหนักว่าเขาหรือเธอทำสิ่งผิดและสามารถพูดว่า 'ขอโทษ!' ครอบครัวของเราก็จะสัมผัสได้ถึงสันติสุขและความชื่นชมยินดี" อย่าตระหนี่ในการใช้คำเหล่านี้ แต่จงพูดซ้ำๆ ต่อไปวันแล้ววันเล่า เพราะ "ความเงียบในบางครั้งช่างน่าอึดอัด แม้แต่ในครอบครัว ระหว่างสามีและภรรยา ระหว่างพ่อแม่และลูก ท่ามกลางพี่น้อง" คำพูดที่ถูกต้อง พูดในเวลาที่เหมาะสม จะปกป้องและหล่อเลี้ยงความรักในทุกๆ วัน

134. ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นผ่านกระบวนการแห่งการเติบโตอย่างต่อเนื่อง รูปแบบที่พิเศษมากของความรักซึ่งก็คือการแต่งงาน ได้รับการเรียกให้รวบรวมสิ่งที่นักบุญโทมัส อไควนัส กล่าวถึงความรักเมตตา (charity) โดยทั่วไป ท่านกล่าวว่า "ความรักเมตตา โดยธรรมชาติของมันเอง ไม่มีขีดจำกัดในการเพิ่มขึ้น เพราะมันคือการมีส่วนร่วมในความรักเมตตาอันไร้ขอบเขตซึ่งก็คือพระจิตเจ้า... และในส่วนของบุคคลก็ไม่สามารถกำหนดขีดจำกัดของมันได้ เพราะเมื่อความรักเมตตาเติบโตขึ้น ความสามารถของมันที่จะเพิ่มพูนมากขึ้นก็เติบโตขึ้นตามไปด้วย"

135. ไม่เป็นประโยชน์ที่จะเพ้อฝันถึงความรักที่งดงามราวบทกวีและสมบูรณ์แบบที่ไม่ต้องการสิ่งกระตุ้นเพื่อให้เติบโต แนวคิดบนสวรรค์ของความรักบนโลกนี้ลืมไปว่าสิ่งที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึง ว่าไวน์ชั้นดีจะบ่มเพาะให้ดีขึ้นตามอายุ ดังที่บรรดาบิชอปแห่งชิลีได้ชี้ให้เห็นว่า “ครอบครัวที่สมบูรณ์แบบที่นำเสนอโดยโฆษณาชวนเชื่อแบบบริโภคนิยมที่หลอกลวงนั้นไม่มีอยู่จริง ในครอบครัวเหล่านั้น ไม่มีใครแก่เฒ่า ไม่มีความเจ็บป่วย ความโศกเศร้า หรือความตาย… โฆษณาชวนเชื่อแบบบริโภคนิยมนำเสนอจินตนาการที่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับความเป็นจริงที่หัวหน้าครอบครัวต้องเผชิญอยู่ทุกวัน” การมีวิสัยทัศน์ที่เป็นจริงเกี่ยวกับข้อจำกัด ข้อบกพร่อง และความไม่สมบูรณ์ของเราย่อมดีกว่ามาก และตอบสนองต่อเสียงเรียกให้เติบโตไปด้วยกัน เพื่อนำความรักไปสู่วุฒิภาวะและเสริมสร้างการรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

การเสวนา

136. การเสวนาเป็นสิ่งสำคัญในการสัมผัส การแสดงออก และการส่งเสริมความรักในการแต่งงานและชีวิตครอบครัว แต่มันก็เป็นเพียงผลไม้จากการฝึกฝนที่ยาวนานและเรียกร้องความพยายามเท่านั้น ชายและหญิง เยาวชนและผู้ใหญ่ สื่อสารกันต่างกัน พวกเขาพูดภาษาที่ต่างกันและพวกเขากระทำในวิธีที่ต่างกัน วิธีการตั้งคำถามและตอบคำถาม น้ำเสียงที่เราใช้ จังหวะเวลาของเรา และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย ล้วนเป็นเงื่อนไขว่าเราสื่อสารได้ดีเพียงใด เราจำเป็นต้องพัฒนาทัศนคติบางประการที่แสดงถึงความรักและส่งเสริมการเสวนาที่แท้จริง

137. ให้เวลา ให้เวลาที่มีคุณภาพ ซึ่งหมายถึงความพร้อมที่จะรับฟังอย่างอดทนและตั้งใจต่อทุกสิ่งที่อีกฝ่ายต้องการจะพูด มันเรียกร้องวินัยในตนเองที่จะไม่พูดจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม แทนที่จะเสนอความคิดเห็นหรือคำแนะนำ เราต้องแน่ใจว่าเราได้รับฟังทุกสิ่งที่อีกฝ่ายพูดจบแล้ว ซึ่งหมายถึงการปลูกฝังความเงียบภายในที่ทำให้สามารถรับฟังอีกฝ่ายได้โดยปราศจากการรบกวนทางความคิดหรืออารมณ์ อย่ารีบร้อน วางความต้องการและความกังวลของตนเองทั้งหมดไว้ข้างๆ และเปิดพื้นที่ว่างให้ บ่อยครั้งคู่สมรสอีกฝ่ายไม่ได้ต้องการวิธีแก้ปัญหาของพวกเขา แต่ต้องการเพียงแค่ให้มีคนรับฟัง ให้รู้สึกว่ามีคนรับรู้ถึงความเจ็บปวด ความผิดหวัง ความกลัว ความโกรธ ความหวัง และความฝันของพวกเขา เราได้ยินเสียงบ่นบ่อยแค่ไหน เช่น: “เขาไม่ฟังฉันเลย” “แม้ตอนที่คุณดูเหมือนจะฟัง คุณก็กำลังทำอย่างอื่นอยู่” “ฉันคุยกับเธอและรู้สึกเหมือนเธอแทบจะรอให้ฉันพูดจบไม่ไหว” “เวลาฉันคุยกับเธอ เธอพยายามเปลี่ยนเรื่อง หรือให้คำตอบสั้นๆ ตัดบทเพื่อจบการสนทนา”

138. พัฒนานิสัยในการให้ความสำคัญกับอีกฝ่ายอย่างแท้จริง ซึ่งหมายถึงการชื่นชมพวกเขาและยอมรับสิทธิของพวกเขาในการมีอยู่ ในการคิดตามที่พวกเขาทำ และในการมีความสุข อย่าลดความสำคัญในสิ่งที่พวกเขาพูดหรือคิด แม้ว่าคุณจำเป็นต้องแสดงความคิดเห็นของคุณเอง ทุกคนมีบางสิ่งที่สามารถมีส่วนร่วมได้ เพราะพวกเขามีประสบการณ์ชีวิตของตนเอง มองสิ่งต่างๆ จากมุมมองที่ต่างกัน และมีความกังวล ความสามารถ และความเข้าใจของตนเอง เราควรสามารถยอมรับความจริงของอีกฝ่าย คุณค่าของความกังวลที่ลึกซึ้งที่สุดของเขาหรือเธอ และสิ่งที่พวกเขาพยายามสื่อสาร ไม่ว่ามันจะดูก้าวร้าวเพียงใดก็ตาม เราต้องเอาใจเขามาใส่ใจเรา และพยายามมองลึกลงไปในหัวใจของพวกเขา เพื่อรับรู้ถึงความกังวลที่ลึกซึ้งที่สุดของพวกเขา และนำมาเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการเสวนาเพิ่มเติม

139. เปิดใจให้กว้าง อย่าติดหล่มอยู่กับความคิดเห็นที่จำกัดของคุณเอง แต่จงพร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงหรือขยายขอบเขตของมัน การผสมผสานของสองวิธีคิดที่แตกต่างกัน สามารถนำไปสู่การสังเคราะห์ที่เสริมสร้างความสมบูรณ์ให้ทั้งสองฝ่าย ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันที่เราแสวงหาไม่ใช่ความสม่ำเสมอเป็นแบบเดียวกัน แต่เป็น "ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในความหลากหลาย" หรือ "ความหลากหลายที่คืนดีกัน" ความสนิทสัมพันธ์ฉันพี่น้องได้รับการเสริมสร้างด้วยความเคารพและชื่นชมในความแตกต่าง ภายใต้มุมมองโดยรวมที่ขับเคลื่อนความดีส่วนรวม เราจำเป็นต้องปลดปล่อยตนเองจากความรู้สึกที่ว่าเราทุกคนต้องเหมือนกัน ความฉลาดหลักแหลมในบางเรื่องก็เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิด "คลื่นรบกวน" ที่อาจขัดขวางกระบวนการพูดคุย ตัวอย่างเช่น หากเริ่มมีความรู้สึกไม่ดีเกิดขึ้น ควรจัดการอย่างละเอียดอ่อน เพื่อไม่ให้มันขัดจังหวะพลวัตของการเสวนา ความสามารถในการพูดสิ่งที่ตนคิดโดยไม่ทำให้คนอื่นขุ่นเคืองเป็นสิ่งสำคัญ ควรเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้เป็นการดูหมิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดคุยเรื่องที่ยากลำบาก การให้เหตุผลไม่ควรเกี่ยวข้องกับการระบายความโกรธและสร้างความเจ็บปวด น้ำเสียงแบบสั่งสอนมีแต่จะสร้างความเจ็บปวด เยาะเย้ย กล่าวหา และขุ่นเคืองผู้อื่น ความไม่ลงรอยกันมากมายระหว่างคู่สมรสไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องสำคัญ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่สิ่งที่ทำให้อารมณ์เปลี่ยนไปคือวิธีการพูดหรือทัศนคติที่ใช้ในการพูด

140. แสดงความรักและความห่วงใยต่ออีกฝ่าย ความรักสามารถก้าวข้ามอุปสรรคที่เลวร้ายที่สุดได้ เมื่อเรารักใครสักคน หรือเมื่อเรารู้สึกว่าได้รับความรักจากพวกเขา เราก็จะสามารถเข้าใจสิ่งที่พวกเขาพยายามสื่อสารได้ดียิ่งขึ้น การกลัวอีกฝ่ายในฐานะ "คู่แข่ง" เป็นเครื่องหมายของความอ่อนแอและจำเป็นต้องเอาชนะ เป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องยึดจุดยืนของตนบนพื้นฐานของทางเลือก ความเชื่อ หรือค่านิยมที่มั่นคง และไม่ใช่บนความต้องการที่จะชนะการโต้เถียงหรือได้รับการพิสูจน์ว่าถูกต้อง

141. ประการสุดท้าย ให้เรายอมรับว่า เพื่อให้การเสวนามีคุณค่า เราต้องมีบางอย่างที่จะพูด สิ่งนี้จะเป็นผลพลอยได้มาจากความสมบูรณ์ภายในที่ได้รับการหล่อเลี้ยงโดยการอ่าน การสะท้อนความคิดส่วนตัว การสวดภาวนา และการเปิดกว้างต่อโลกรอบตัวเราเท่านั้น มิฉะนั้น บทสนทนาก็จะน่าเบื่อและไร้สาระ เมื่อคู่สมรสทั้งสองไม่ได้พยายามในเรื่องนี้ และมีการติดต่อกับคนอื่นน้อยมาก ชีวิตครอบครัวก็จะกลายเป็นเรื่องอึดอัดและการพูดคุยก็จะหดหายไป