165. ความรักมักให้ชีวิตเสมอ ความรักฉันสามีภรรยา "ไม่ได้จบลงที่คู่สมรส... คู่สมรสในการมอบตนเองให้แก่กันและกัน ไม่เพียงแต่มอบตนเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเป็นจริงของบุตรด้วย ผู้ซึ่งเป็นภาพสะท้อนที่มีชีวิตของความรักของพวกเขา เป็นเครื่องหมายถาวรของความเป็นหนึ่งเดียวกันฉันสามีภรรยา และเป็นการสังเคราะห์ที่มีชีวิตและไม่อาจแยกออกจากกันได้ของการเป็นบิดาและมารดาของพวกเขา"

การต้อนรับชีวิตใหม่

166. ครอบครัวเป็นสถานที่ที่ชีวิตใหม่ไม่เพียงแต่ถือกำเนิดขึ้น แต่ยังได้รับการต้อนรับในฐานะของประทานจากพระเจ้า ชีวิตใหม่แต่ละชีวิต "ทำให้เราซาบซึ้งในมิติของการให้เปล่าอย่างแท้จริงของความรัก ซึ่งทำให้เราประหลาดใจอยู่เสมอ นี่คือความงดงามของการถูกรักก่อน: เด็กๆ ถูกรักแม้กระทั่งก่อนที่พวกเขาจะมาถึง" ที่นี่เราเห็นภาพสะท้อนของความเป็นอันดับแรกของความรักของพระเจ้า ผู้ทรงเป็นฝ่ายริเริ่มเสมอ เพราะเด็กๆ "ถูกรักก่อนที่จะได้ทำสิ่งใดเพื่อให้สมควรได้รับ" และถึงกระนั้น "ตั้งแต่ช่วงเวลาแรกของชีวิต เด็กจำนวนมากถูกปฏิเสธ ถูกทอดทิ้ง และถูกปล้นวัยเด็กและอนาคตของพวกเขาไป มีคนกล้าพูดราวกับต้องการแก้ตัวว่า มันเป็นความผิดพลาดที่นำเด็กเหล่านี้มาเกิดในโลก ช่างน่าละอายยิ่งนัก! ... เราจะออกคำประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนและสิทธิเด็กได้อย่างไร หากเราลงโทษเด็กๆ จากความผิดพลาดของผู้ใหญ่?" หากเด็กคนหนึ่งเกิดมาในโลกท่ามกลางสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ พ่อแม่และสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวต้องทำทุกวิถีทางเพื่อยอมรับเด็กคนนั้นในฐานะของประทานจากพระเจ้า และรับผิดชอบในการยอมรับเขาหรือเธอด้วยความเปิดกว้างและด้วยความรัก เพราะ "เมื่อพูดถึงเด็กๆ ที่เกิดมาบนโลก ไม่มีความเสียสละใดที่ผู้ใหญ่ทำจะถูกมองว่ามีราคาแพงเกินไปหรือยิ่งใหญ่เกินไป หากมันหมายความว่าเด็กคนนั้นจะไม่ต้องรู้สึกว่าเขาหรือเธอเป็นความผิดพลาด หรือไร้ค่า หรือถูกทอดทิ้งให้เผชิญกับสายลมทั้งสี่และความเย่อหยิ่งของมนุษย์" ของประทานแห่งเด็กคนใหม่ ซึ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงมอบหมายให้แก่บิดาและมารดา เริ่มต้นด้วยการยอมรับ ดำเนินต่อไปด้วยการปกป้องตลอดชีวิต และมีเป้าหมายสุดท้ายคือความชื่นชมยินดีในชีวิตนิรันดร์ ด้วยการไตร่ตรองอย่างสงบถึงความสมบูรณ์สูงสุดของมนุษย์แต่ละคน พ่อแม่จะตระหนักยิ่งขึ้นถึงของประทานอันล้ำค่าที่ทรงมอบหมายให้พวกเขา เพราะพระเจ้าทรงอนุญาตให้พ่อแม่เลือกชื่อที่พระองค์เองจะทรงใช้เรียกเด็กคนนั้นไปตลอดนิรันดร

167. ครอบครัวขนาดใหญ่เป็นความชื่นชมยินดีสำหรับพระศาสนจักร ครอบครัวเหล่านี้คือการแสดงออกถึงความอุดมสมบูรณ์ของความรัก ในขณะเดียวกัน นักบุญยอห์น ปอล ที่ 2 ได้อธิบายอย่างถูกต้องว่าความเป็นพ่อแม่ที่มีความรับผิดชอบไม่ได้หมายถึง "การให้กำเนิดบุตรอย่างไม่จำกัด หรือการขาดความตระหนักถึงสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงดูบุตร แต่เป็นการมอบอำนาจให้คู่สมรสใช้เสรีภาพอันล่วงละเมิดมิได้ของตนอย่างชาญฉลาดและมีความรับผิดชอบ โดยคำนึงถึงความเป็นจริงทางสังคมและประชากรศาสตร์ ตลอดจนสถานการณ์และความปรารถนาอันชอบธรรมของพวกเขาเอง"

ความรักและการตั้งครรภ์

168. การตั้งครรภ์เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากแต่มหัศจรรย์ มารดาร่วมมือกับพระเจ้าเพื่อนำมาซึ่งปาฏิหาริย์แห่งชีวิตใหม่ ความเป็นแม่เป็นผลมาจาก "ศักยภาพในการสร้างสรรค์เฉพาะตัวของร่างกายผู้หญิง ซึ่งมุ่งไปสู่การปฏิสนธิและการเกิดของมนุษย์คนใหม่" ผู้หญิงทุกคนมีส่วนร่วมใน "ธรรมล้ำลึกแห่งการเนรมิตสร้าง ซึ่งได้รับการรื้อฟื้นใหม่ในทุกๆ การเกิด" ผู้ประพันธ์เพลงสดุดีกล่าวว่า: "พระองค์ทรงถักทอข้าพระองค์เข้าด้วยกันในครรภ์มารดา" (สดด 139:13) เด็กทุกคนที่เติบโตในครรภ์มารดาล้วนเป็นส่วนหนึ่งของแผนการแห่งความรักนิรันดร์ของพระเจ้าพระบิดา: "ก่อนที่เราจะปั้นเจ้าในครรภ์ เราก็รู้จักเจ้าแล้ว และก่อนที่เจ้าจะคลอดออกมา เราก็กำหนดให้เจ้าเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์" (ยรม 1:5) เด็กทุกคนมีที่ทางในพระทัยของพระเจ้ามาตั้งแต่ชั่วนิรันดร เมื่อเขาหรือเธอได้รับการปฏิสนธิ ความฝันนิรันดร์ของพระผู้สร้างก็กลายเป็นจริง ให้เราหยุดคิดถึงคุณค่าอันยิ่งใหญ่ของตัวอ่อนนั้นตั้งแต่ช่วงเวลาแห่งการปฏิสนธิ เราจำเป็นต้องมองสิ่งนี้ด้วยพระเนตรของพระเจ้า ผู้ทรงมองทะลุรูปลักษณ์ภายนอกเสมอ

169. หญิงตั้งครรภ์สามารถมีส่วนร่วมในแผนการของพระเจ้าได้โดยการฝันถึงลูกของเธอ "เป็นเวลาเก้าเดือนที่พ่อและแม่ทุกคนเฝ้าฝันถึงลูกของตน... คุณไม่สามารถมีครอบครัวที่ปราศจากความฝันได้ เมื่อครอบครัวสูญเสียความสามารถในการฝัน เด็กๆ ก็จะไม่เติบโต ความรักก็ไม่เติบโต ชีวิตก็เหี่ยวเฉาและตายไป" สำหรับคู่สมรสคริสตชน ศีลล้างบาปย่อมปรากฏเป็นส่วนหนึ่งของความฝันนั้นเสมอ ด้วยคำอธิษฐานของพวกเขา พ่อแม่เตรียมพร้อมสำหรับศีลล้างบาป โดยมอบทารกของตนไว้กับพระเยซูเจ้าตั้งแต่ก่อนที่เขาหรือเธอจะเกิดมา

170. ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันช่วยให้เรารู้ล่วงหน้าว่าเด็กจะมีผมสีอะไร หรืออาจป่วยเป็นโรคอะไรในวันข้างหน้า เพราะลักษณะทางกายภาพทั้งหมดของบุคคลได้ถูกเขียนไว้ในรหัสพันธุกรรมของเขาหรือเธอตั้งแต่ยังเป็นตัวอ่อน แต่มีเพียงพระบิดา พระผู้สร้างเท่านั้นที่ทรงรู้จักเด็กคนนั้นอย่างสมบูรณ์ พระองค์เพียงผู้เดียวที่ทรงทราบถึงตัวตนและคุณค่าที่ลึกซึ้งที่สุดของเขาหรือเธอ มารดาที่กำลังตั้งครรภ์จำเป็นต้องขอสติปัญญาจากพระเจ้าเพื่อให้รู้จักลูกของตนอย่างเต็มที่และยอมรับพวกเขาอย่างที่พวกเขาเป็น พ่อแม่บางคนรู้สึกว่าลูกของตนไม่ได้มาในช่วงเวลาที่ดีที่สุด พวกเขาควรขอให้องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเยียวยาและประทานความเข้มแข็ง เพื่อให้ยอมรับลูกของตนอย่างเต็มที่และสุดจิตสุดใจ สิ่งสำคัญคือเด็กคนนั้นต้องรู้สึกว่าเป็นที่ต้องการ เขาหรือเธอไม่ใช่ส่วนประกอบเพิ่มเติมหรือทางออกสำหรับความต้องการส่วนตัวบางอย่าง เด็กเป็นมนุษย์ที่มีคุณค่ามหาศาลและจะต้องไม่ถูกใช้เพื่อผลประโยชน์ของตนเอง ดังนั้นจึงไม่สำคัญว่าชีวิตใหม่นี้จะสะดวกสำหรับคุณหรือไม่ จะมีลักษณะที่คุณถูกใจหรือไม่ หรือจะเข้ากับแผนการและความมุ่งมาดปรารถนาของคุณหรือไม่ เพราะ "เด็กๆ คือของประทาน แต่ละคนมีเอกลักษณ์และไม่สามารถแทนที่ได้... เรารักลูกของเราเพราะพวกเขาเป็นลูก ไม่ใช่เพราะพวกเขาหน้าตาดี หรือมองโลกหรือคิดเหมือนเรา หรือเป็นตัวแทนความฝันของเรา เรารักพวกเขาเพราะพวกเขาคือลูก เด็กก็คือเด็ก" ความรักของพ่อแม่คือวิถีทางที่พระเจ้าพระบิดาของเราทรงแสดงความรักของพระองค์เอง พระองค์ทรงเฝ้ารอการเกิดของเด็กทุกคน ทรงยอมรับเด็กคนนั้นอย่างไม่มีเงื่อนไข และทรงต้อนรับเขาหรือเธออย่างให้เปล่า

171. ด้วยความรักอย่างยิ่ง พ่อขอวิงวอนมารดาในอนาคตทุกคนว่า: จงมีความสุขและอย่าให้สิ่งใดมาปล้นความชื่นชมยินดีภายในของการเป็นแม่ไปจากคุณ ลูกของคุณสมควรได้รับความสุขของคุณ อย่าให้ความกลัว ความกังวล คำพูดของคนอื่น หรือปัญหาต่างๆ มาลดทอนความชื่นชมยินดีของคุณในการเป็นเครื่องมือของพระเจ้าเพื่อนำชีวิตใหม่มาสู่โลก จงเตรียมตัวสำหรับการเกิดของลูก แต่ไม่ต้องหมกมุ่นจนเกินไป และจงร่วมในบทเพลงแห่งความชื่นชมยินดีของพระนางมารีย์: "วิญญาณข้าพเจ้าสรรเสริญความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า และจิตใจข้าพเจ้าชื่นชมยินดีในพระเจ้า พระผู้ช่วยให้รอดของข้าพเจ้า เพราะพระองค์ทอดพระเนตรความต่ำต้อยของผู้รับใช้ของพระองค์" (ลก 1:46-48) พยายามสัมผัสถึงความตื่นเต้นอันสงบนี้ท่ามกลางความกังวลมากมายของคุณ และขอให้องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรักษาความชื่นชมยินดีของคุณไว้ เพื่อคุณจะได้ส่งต่อสิ่งนี้ไปยังลูกของคุณ

ความรักของมารดาและบิดา

172. "เด็กๆ เมื่อเกิดมา ย่อมเริ่มได้รับของประทานฝ่ายจิตวิญญาณแห่งการรับรู้อย่างแน่นอนว่าตนเองเป็นที่รัก ควบคู่ไปกับการบำรุงเลี้ยงและการดูแล ความรักนี้แสดงให้พวกเขาเห็นผ่านการตั้งชื่อเฉพาะบุคคล การแบ่งปันภาษา สายตาแห่งความรัก และความสดใสของรอยยิ้ม ด้วยวิธีนี้ พวกเขาเรียนรู้ว่าความงดงามของความสัมพันธ์ของมนุษย์สัมผัสถึงจิตวิญญาณของเรา แสวงหาเสรีภาพของเรา ยอมรับความแตกต่างของผู้อื่น ตระหนักและเคารพพวกเขาในฐานะหุ้นส่วนในการสนทนา... นี่แหละคือความรัก และมันบรรจุประกายไฟแห่งความรักของพระเจ้าไว้!" เด็กทุกคนมีสิทธิที่จะได้รับความรักจากมารดาและบิดา ทั้งสองคนมีความจำเป็นต่อการพัฒนาอย่างบูรณาการและกลมกลืนของเด็ก ดังที่บรรดาพระสังฆราชแห่งออสเตรเลียได้ตั้งข้อสังเกตว่า คู่สมรสแต่ละคน "มีส่วนร่วมในวิถีทางที่แตกต่างกันในการเลี้ยงดูบุตร การเคารพศักดิ์ศรีของเด็กหมายถึงการยืนยันถึงความต้องการและสิทธิตามธรรมชาติของเขาหรือเธอที่จะมีมารดาและบิดา" เราไม่ได้พูดถึงเพียงแค่ความรักของบิดาและมารดาในฐานะปัจเจกบุคคลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรักซึ่งกันและกันของพวกเขา ซึ่งถูกมองว่าเป็นแหล่งกำเนิดชีวิตของคนๆ หนึ่ง และเป็นรากฐานอันมั่นคงของครอบครัว หากปราศจากสิ่งนี้ เด็กอาจกลายเป็นเพียงของเล่น สามีและภรรยา บิดาและมารดา ทั้งสอง "ร่วมมือกับความรักของพระเจ้าพระผู้สร้าง และในความหมายหนึ่ง พวกเขาคือผู้ถ่ายทอดความหมายของพระองค์" พวกเขาแสดงให้ลูกเห็นถึงพระพักตร์แห่งความเป็นมารดาและบิดาขององค์พระผู้เป็นเจ้า พวกเขาร่วมกันสอนคุณค่าของการพึ่งพาอาศัยกัน การเคารพในความแตกต่าง และการรู้จักให้และรับ หากมีเหตุผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ทำให้บิดาหรือมารดาคนใดคนหนึ่งขาดหายไป สิ่งสำคัญคือต้องชดเชยการสูญเสียนี้ เพื่อเห็นแก่การเติบโตอย่างแข็งแรงสู่วัยผู้ใหญ่ของเด็ก

173. ความรู้สึกของการเป็นเด็กกำพร้าที่ส่งผลกระทบต่อเด็กและเยาวชนจำนวนมากในปัจจุบันนั้นลึกซึ้งกว่าที่เราคิด ทุกวันนี้เรายอมรับว่าเป็นเรื่องที่ชอบธรรมและพึงปรารถนาอย่างยิ่งที่ผู้หญิงต้องการเรียน ทำงาน พัฒนาทักษะของตน และมีเป้าหมายส่วนตัว ในขณะเดียวกัน เราก็ไม่สามารถละเลยความต้องการที่เด็กๆ มีต่อการปรากฏตัวของมารดาได้ โดยเฉพาะในช่วงเดือนแรกๆ ของชีวิต แท้จริงแล้ว "ผู้หญิงยืนอยู่ต่อหน้าผู้ชายในฐานะมารดา ผู้เป็นจุดศูนย์กลางของชีวิตมนุษย์ใหม่ที่ปฏิสนธิและพัฒนาในตัวเธอ และเกิดจากเธอมาสู่โลก" การอ่อนกำลังลงของการมีอยู่ของมารดาพร้อมกับคุณสมบัติของความเป็นหญิงนี้ ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างร้ายแรงต่อโลกของเรา พ่อให้คุณค่ากับคตินิยมสิทธิสตรี (feminism) อย่างแน่นอน แต่เป็นคตินิยมที่ไม่เรียกร้องความเหมือนกันไปเสียหมด หรือปฏิเสธความเป็นแม่ เพราะความยิ่งใหญ่ของผู้หญิงครอบคลุมถึงสิทธิทั้งหมดที่ได้มาจากศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์อันล่วงละเมิดมิได้ของพวกเธอ แต่ยังรวมถึงอัจฉริยภาพแห่งความเป็นหญิงซึ่งจำเป็นต่อสังคมด้วย ความสามารถเฉพาะทางของสตรี – โดยเฉพาะความเป็นแม่ – ยังมอบหน้าที่ด้วย เพราะความเป็นหญิงยังนำมาซึ่งพันธกิจเฉพาะในโลกนี้ พันธกิจที่สังคมต้องปกป้องและรักษาไว้เพื่อความดีของทุกคน

174. "มารดาเป็นยาถอนพิษที่แข็งแกร่งที่สุดต่อการแพร่กระจายของลัทธิปัจเจกชนที่ยึดตัวเองเป็นศูนย์กลาง... พวกเธอคือผู้ที่เป็นประจักษ์พยานถึงความงดงามของชีวิต" แน่นอนว่า "สังคมที่ปราศจากมารดาจะเป็นสังคมที่ไร้มนุษยธรรม เพราะมารดาจะเป็นประจักษ์พยานถึงความอ่อนโยน ความทุ่มเท และความเข้มแข็งทางศีลธรรมเสมอ แม้ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด มารดามักจะสื่อสารความหมายที่ลึกซึ้งที่สุดของการปฏิบัติทางศาสนาในคำอธิษฐานและการแสดงความศรัทธาครั้งแรกที่ลูกๆ ของพวกเธอได้เรียนรู้... หากปราศจากมารดา ไม่เพียงแต่จะไม่มีผู้มีความเชื่อหน้าใหม่เท่านั้น แต่ความเชื่อเองก็จะสูญเสียความอบอุ่นที่เรียบง่ายและลึกซึ้งไปส่วนใหญ่ด้วย... ถึงบรรดามารดาที่รัก: ขอบคุณ! ขอบคุณสำหรับสิ่งที่คุณเป็นในครอบครัวของคุณ และสำหรับสิ่งที่คุณมอบให้กับพระศาสนจักรและโลก"

175. มารดาที่เฝ้าดูแลลูกของตนด้วยความอ่อนโยนและเมตตาสงสาร จะช่วยให้เขาหรือเธอเติบโตขึ้นด้วยความมั่นใจและได้สัมผัสว่าโลกนี้เป็นสถานที่ที่ดีและพร้อมต้อนรับ สิ่งนี้จะช่วยให้เด็กเติบโตในความเคารพตนเอง และในทางกลับกัน จะพัฒนาความสามารถในการสร้างความผูกพันและเข้าอกเข้าใจผู้อื่น บิดาในส่วนของเขา จะช่วยให้เด็กรับรู้ถึงขีดจำกัดของชีวิต เปิดรับความท้าทายของโลกที่กว้างขึ้น และเห็นความจำเป็นของการทำงานหนักและความพยายามอย่างจริงจัง บิดาที่มีเอกลักษณ์ความเป็นชายที่ชัดเจนและสงบเยือกเย็น ผู้ซึ่งแสดงความรักใคร่และความห่วงใยต่อภรรยา มีความจำเป็นพอๆ กับมารดาที่เอาใจใส่ บทบาทและความรับผิดชอบอาจมีความยืดหยุ่นได้บ้าง ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ที่เป็นจริงของแต่ละครอบครัว แต่การมีอยู่ของบุคลิกทั้งสองแบบ ทั้งหญิงและชาย อย่างชัดเจนและระบุบทบาทได้ดี จะสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเติบโตของเด็ก

176. เรามักได้ยินว่าสังคมของเราเป็น "สังคมที่ปราศจากบิดา" ในวัฒนธรรมตะวันตก ภาพลักษณ์ของบิดาถูกกล่าวว่าหายไปในเชิงสัญลักษณ์ ขาดหาย หรือมลายไป ความเป็นชายเองก็ดูเหมือนจะถูกตั้งคำถาม ผลที่ตามมาคือความสับสนที่เข้าใจได้ "ในตอนแรก สิ่งนี้ถูกมองว่าเป็นการปลดปล่อย: การปลดปล่อยจากบิดาในฐานะเจ้านาย จากบิดาในฐานะตัวแทนของกฎเกณฑ์ที่ยัดเยียดมาจากภายนอก จากบิดาในฐานะผู้ตัดสินความสุขของลูกๆ และเป็นอุปสรรคต่อการปลดปล่อยและความเป็นอิสระของคนหนุ่มสาว ในบางบ้าน อำนาจนิยมเคยครอบงำ และบางครั้งก็ถึงขั้นกดขี่" ทว่า "ดังที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง คนเรามักจะเปลี่ยนจากขั้วหนึ่งไปยังอีกขั้วหนึ่ง ในสมัยของเรา ปัญหาดูเหมือนจะไม่ใช่การปรากฏตัวอย่างใช้อำนาจครอบงำของบิดาอีกต่อไป เท่ากับการที่เขาขาดหายไป หรือไม่ได้อยู่ที่นั่น บิดามักจะหมกมุ่นอยู่กับตัวเองและงานของตนมากเกินไป และในบางครั้งก็อยู่กับการเติมเต็มความต้องการของตนเอง จนละเลยครอบครัว พวกเขาทิ้งเด็กเล็กและคนหนุ่มสาวไว้ตามลำพัง" การปรากฏตัวของบิดา และรวมถึงอำนาจของเขา ยังได้รับผลกระทบจากปริมาณเวลาที่เสียไปกับสื่อสารมวลชนและสื่อบันเทิง ทุกวันนี้อำนาจมักถูกมองว่าเป็นเรื่องน่าสงสัย และผู้ใหญ่ก็ถูกปฏิบัติด้วยความกระด้างกระเดื่อง ตัวพวกเขาเองก็เริ่มมีความไม่แน่ใจ ดังนั้นจึงไม่สามารถให้คำแนะนำที่แน่นอนและมั่นคงแก่ลูกๆ ได้ การสลับบทบาทระหว่างพ่อแม่และลูกเป็นเรื่องที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เนื่องจากเป็นอุปสรรคต่อกระบวนการพัฒนาที่เหมาะสมที่เด็กจำเป็นต้องได้รับประสบการณ์ และปฏิเสธความรักและคำแนะนำที่จำเป็นสำหรับการเติบโตเป็นผู้ใหญ่

177. พระเจ้าทรงตั้งบิดาไว้ในครอบครัว เพื่อว่าด้วยของประทานแห่งความเป็นชายของเขา เขาจะได้ "อยู่ใกล้ชิดกับภรรยาและแบ่งปันทุกสิ่ง ทั้งความยินดีและความโศกเศร้า ความหวังและความยากลำบาก และได้อยู่ใกล้ชิดกับลูกๆ เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้น – เมื่อพวกเขาเล่นและเมื่อพวกเขาทำงาน เมื่อพวกเขาไร้กังวลและเมื่อพวกเขาทุกข์ใจ เมื่อพวกเขาช่างพูดและเมื่อพวกเขาเงียบขรึม เมื่อพวกเขากล้าหาญและเมื่อพวกเขาหวาดกลัว เมื่อพวกเขาหลงทางและเมื่อพวกเขากลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้อง เพื่อเป็นบิดาที่ปรากฏตัวอยู่เสมอ เมื่อพ่อพูดว่า 'ปรากฏตัว' พ่อไม่ได้หมายถึง 'ควบคุม' บิดาที่ชอบควบคุมมากเกินไปจะบดบังรัศมีของลูกๆ และไม่ยอมให้พวกเขาพัฒนา" บิดาบางคนรู้สึกว่าตนเองไร้ประโยชน์หรือไม่มีความจำเป็น แต่ความจริงก็คือ "เด็กๆ จำเป็นต้องพบบิดาที่รอพวกเขาอยู่เมื่อพวกเขากลับบ้านพร้อมกับปัญหา พวกเขาอาจพยายามอย่างหนักที่จะไม่ยอมรับมัน ไม่แสดงมันออกมา แต่พวกเขาต้องการมัน" ไม่เป็นผลดีต่อเด็กเลยที่จะขาดบิดา และต้องเติบโตเป็นผู้ใหญ่ก่อนที่พวกเขาจะพร้อม

ความอุดมสมบูรณ์ที่ขยายออกไป

178. คู่สมรสบางคู่ไม่สามารถมีบุตรได้ เรารู้ว่าสิ่งนี้อาจเป็นสาเหตุของความทุกข์ทรมานอย่างแท้จริงสำหรับพวกเขา ในขณะเดียวกัน เรารู้ว่า "การแต่งงานไม่ได้ถูกสถาปนาขึ้นเพียงเพื่อการให้กำเนิดบุตรเท่านั้น... แม้ในกรณีที่ไม่มีบุตร ทั้งๆ ที่คู่สมรสปรารถนาอย่างยิ่ง การแต่งงานก็ยังคงรักษาลักษณะของการเป็นวิถีชีวิตและการอยู่ร่วมกันอย่างครบถ้วน และยังคงรักษาคุณค่าและความไม่สามารถแยกจากกันได้ไว้" เช่นเดียวกัน "ความเป็นแม่ไม่ใช่เพียงความเป็นจริงทางชีววิทยาเท่านั้น แต่ยังแสดงออกในรูปแบบที่หลากหลาย"

179. การรับอุปการะบุตรบุญธรรมเป็นวิธีที่กว้างขวางเอื้อเฟื้อมากในการเป็นพ่อแม่ พ่อขอสนับสนุนให้ผู้ที่ไม่สามารถมีบุตรได้ ขยายความรักฉันสามีภรรยาเพื่อโอบอุ้มผู้ที่ขาดสถานการณ์ครอบครัวที่เหมาะสม พวกเขาจะไม่มีวันเสียใจที่ได้แสดงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ การรับอุปการะเด็กเป็นการกระทำแห่งความรัก เป็นการมอบของประทานแห่งครอบครัวให้แก่คนที่ไม่มี สิ่งสำคัญคือต้องยืนกรานว่ากฎหมายควรช่วยอำนวยความสะดวกในกระบวนการรับอุปการะบุตรบุญธรรม เหนือสิ่งอื่นใดในกรณีของเด็กที่ไม่เป็นที่ต้องการ เพื่อป้องกันการทำแท้งหรือการทอดทิ้ง ผู้ที่ยอมรับความท้าทายในการรับอุปการะและยอมรับบุคคลหนึ่งอย่างไม่มีเงื่อนไขและให้เปล่า จะกลายเป็นช่องทางแห่งความรักของพระเจ้า เพราะพระองค์ตรัสว่า "ถึงแม้มารดาของเจ้าจะลืมเจ้า แต่เราจะไม่ลืมเจ้า" (อสย 49:15)

180. "ทางเลือกในการรับบุตรบุญธรรมและการรับอุปถัมภ์เป็นการแสดงถึงความอุดมสมบูรณ์ชนิดพิเศษในประสบการณ์ชีวิตแต่งงาน และไม่ใช่เฉพาะในกรณีของการมีบุตรยากเท่านั้น ในแง่ของสถานการณ์ที่เด็กเป็นที่ต้องการไม่ว่าด้วยราคาใดก็ตาม ในฐานะสิทธิสำหรับการเติมเต็มตนเอง การรับอุปการะบุตรบุญธรรมและการรับอุปถัมภ์ หากเข้าใจอย่างถูกต้อง จะแสดงให้เห็นถึงแง่มุมที่สำคัญของการเป็นพ่อแม่และการเลี้ยงดูบุตร สิ่งเหล่านี้ทำให้ผู้คนตระหนักว่า เด็กๆ ไม่ว่าจะเป็นบุตรสายเลือดเดียวกัน บุตรบุญธรรม หรือบุตรอุปถัมภ์ ล้วนเป็นบุคคลที่มีสิทธิในตัวเองที่จำเป็นต้องได้รับการยอมรับ ความรัก และการดูแล และไม่ใช่แค่ถูกนำมาเกิดในโลกนี้เท่านั้น ผลประโยชน์สูงสุดของเด็กควรเป็นพื้นฐานของการตัดสินใจใดๆ เสมอในการรับบุตรบุญธรรมและการรับอุปถัมภ์" ในทางกลับกัน "การค้าเด็กระหว่างประเทศและทวีปต่างๆ จำเป็นต้องได้รับการป้องกันโดยการดำเนินการทางกฎหมายที่เหมาะสมและการควบคุมของรัฐ"

181. เป็นการดีด้วยที่เราจะจำไว้ว่า การให้กำเนิดและการรับบุตรบุญธรรม ไม่ใช่วิธีเดียวในการสัมผัสกับความอุดมสมบูรณ์ของความรัก แม้แต่ครอบครัวใหญ่ก็ถูกเรียกให้สร้างร่องรอยของตนในสังคม โดยค้นหาการแสดงออกอื่นๆ ของความอุดมสมบูรณ์ซึ่งในบางทางได้ต่อยอดความรักที่ค้ำจุนพวกเขาไว้ ครอบครัวคริสตชนไม่ควรลืมว่า "ความเชื่อไม่ได้ดึงเราออกจากโลก แต่ดึงเราให้เข้าสู่โลกอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น... แท้จริงแล้ว เราแต่ละคนมีบทบาทพิเศษในการเตรียมการสำหรับการเสด็จมาของพระอาณาจักรของพระเจ้าในโลกของเรา" ครอบครัวไม่ควรมองว่าตนเองเป็นที่ลี้ภัยจากสังคม แต่ควรออกไปจากบ้านด้วยจิตวิญญาณแห่งความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับผู้อื่น ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะกลายเป็นศูนย์กลางในการบูรณาการผู้คนเข้าสู่สังคม และเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างพื้นที่สาธารณะและพื้นที่ส่วนตัว คู่สมรสควรตระหนักอย่างชัดเจนถึงพันธะทางสังคมของตน ด้วยสิ่งนี้ ความรักใคร่ของพวกเขาจะไม่ลดลง แต่จะถูกอาบด้วยแสงสว่างใหม่ ดังที่กวีกล่าวไว้ว่า

"มือของคุณคือการสัมผัสอย่างอ่อนโยนของฉัน
ความกลมกลืนที่เติมเต็มวันเวลาของฉัน
ฉันรักคุณเพราะมือของคุณ
ทำงานเพื่อความยุติธรรม
หากฉันรักคุณ นั่นเป็นเพราะคุณคือ
ความรักของฉัน คู่ชีวิตของฉัน และทุกสิ่งของฉัน
และบนท้องถนน เคียงบ่าเคียงไหล่
เราเป็นมากกว่าแค่คนสองคน"

182. ไม่มีครอบครัวใดจะอุดมสมบูรณ์ได้หากมองว่าตนเองแตกต่างจนเกินไป หรือ "แยกตัวออกไป" เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงนี้ เราควรจำไว้ว่าครอบครัวของพระเยซูเจ้าเอง ซึ่งเปี่ยมไปด้วยพระหรรษทานและปรีชาญาณ ไม่ได้ปรากฏว่าผิดปกติหรือแตกต่างจากคนอื่นๆ นั่นคือสาเหตุที่ผู้คนพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะยอมรับปรีชาญาณของพระเยซู: "คนนี้เอาสิ่งเหล่านี้มาจากไหน? คนนี้ไม่ใช่ช่างไม้ ลูกของมารีย์หรือ?" (มก 6:2-3) "คนนี้ไม่ใช่ลูกช่างไม้หรือ?" (มธ 13:55) คำถามเหล่านี้ทำให้ชัดเจนว่า ครอบครัวของพระองค์เป็นครอบครัวธรรมดา ใกล้ชิดกับคนอื่นๆ เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนตามปกติ พระเยซูไม่ได้เติบโตมาในความสัมพันธ์ที่คับแคบและน่าอึดอัดกับพระนางมารีย์และนักบุญโยเซฟ แต่พระองค์มีปฏิสัมพันธ์กับครอบครัวที่กว้างขึ้น ญาติพี่น้องของพ่อแม่ และเพื่อนๆ อย่างเต็มใจ สิ่งนี้อธิบายได้ว่า ทำไมตอนที่เดินทางกลับจากกรุงเยรูซาเล็ม พระนางมารีย์และนักบุญโยเซฟจึงจินตนาการไปตลอดทั้งวันว่าพระเยซูในวัยสิบสองพรรษาอยู่ที่ไหนสักแห่งในกองคาราวาน กำลังฟังเรื่องราวของผู้คนและแบ่งปันความกังวลของพวกเขา: "พวกเขาคิดว่าพระองค์อยู่ในหมู่เพื่อนร่วมเดินทาง จึงเดินทางไปได้หนึ่งวัน" (ลก 2:44) ถึงกระนั้น ครอบครัวคริสตชนบางครอบครัว ไม่ว่าจะเป็นเพราะภาษาที่พวกเขาใช้ วิธีที่พวกเขาปฏิบัติตัวหรือปฏิบัติต่อผู้อื่น หรือการที่พวกเขาพร่ำบ่นถึงปัญหาเดิมๆ สองสามเรื่องอย่างต่อเนื่อง กลับลงเอยด้วยการถูกมองว่าเหินห่างและไม่ใช่ส่วนหนึ่งของชุมชนอย่างแท้จริง แม้แต่ญาติๆ ของพวกเขาก็ยังรู้สึกว่าถูกดูถูกหรือถูกตัดสินจากพวกเขา

183. คู่สมรสที่ได้สัมผัสกับพลังของความรักจะรู้ว่า ความรักนี้ถูกเรียกมาเพื่อพันบาดแผลของผู้ที่ถูกทอดทิ้ง เพื่อส่งเสริมวัฒนธรรมแห่งการพบปะ และเพื่อต่อสู้เพื่อความยุติธรรม พระเจ้าประทานงานให้ครอบครัว "ทำให้โลกเชื่อง" (domesticating) และช่วยให้แต่ละคนมองเห็นเพื่อนมนุษย์ในฐานะพี่น้อง "การมองอย่างเอาใจใส่ไปยังชีวิตประจำวันของชายและหญิงในปัจจุบัน จะแสดงให้เห็นทันทีถึงความจำเป็นที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ในการฉีดสปิริตแห่งครอบครัวที่แข็งแรงเข้าไป... ไม่เพียงแต่การจัดระเบียบชีวิตตามปกติจะถูกขัดขวางมากขึ้นเรื่อยๆ โดยระบบราชการที่หลุดพ้นจากสายใยพื้นฐานของมนุษย์โดยสิ้นเชิงเท่านั้น แต่แม้แต่จารีตประเพณีทางสังคมและการเมืองก็ยังแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของความเสื่อมโทรม" ในส่วนของครอบครัวที่เปิดกว้างและห่วงใย พวกเขาจะหาที่ทางให้แก่คนยากจนและสร้างมิตรภาพกับผู้ที่ด้อยโอกาสกว่าตนเอง ในความพยายามที่จะดำเนินชีวิตตามพระวรสาร พวกเขาจะระลึกถึงพระดำรัสของพระเยซูเจ้า: "สิ่งใดที่ท่านได้ทำแก่ผู้ต่ำต้อยที่สุดคนหนึ่งในบรรดาพี่น้องของเรา ท่านก็ได้ทำแก่เรา" (มธ 25:40) ในความเป็นจริงอย่างแท้จริง ชีวิตของพวกเขาแสดงออกถึงสิ่งที่ถูกเรียกร้องจากเราทุกคน: "เมื่อท่านจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำหรือการจัดเลี้ยง อย่าเชิญเพื่อนฝูง พี่น้อง ญาติ หรือเพื่อนบ้านที่ร่ำรวย เกรงว่าพวกเขาจะเชิญท่านกลับ และท่านจะได้รับการตอบแทน แต่เมื่อท่านจัดงานเลี้ยง จงเชิญคนยากจน คนพิการ คนง่อย คนตาบอด แล้วท่านจะเป็นสุข" (ลก 14:12-14) คุณจะเป็นสุข! นี่คือความลับของครอบครัวที่มีความสุข

184. ด้วยการเป็นประจักษ์พยานตลอดจนคำพูดของพวกเขา ครอบครัวกำลังพูดถึงพระเยซูกับผู้อื่น พวกเขาส่งต่อความเชื่อ พวกเขากระตุ้นความปรารถนาในพระเจ้า และพวกเขาสะท้อนความงดงามของพระวรสารและวิถีชีวิตในนั้น การแต่งงานแบบคริสตชนจึงทำให้สังคมมีชีวิตชีวาขึ้นด้วยการเป็นประจักษ์พยานถึงความเป็นพี่น้องกัน ความห่วงใยทางสังคม การพูดอย่างตรงไปตรงมาเพื่อช่วยเหลือผู้ด้อยโอกาส ความเชื่ออันสุกสว่าง และความหวังอันกระตือรือร้นของพวกเขา ความอุดมสมบูรณ์ของพวกเขาขยายออกไป และทำให้ความรักของพระเจ้าปรากฏอยู่ในสังคมด้วยวิธีการนับไม่ถ้วน