199. บทสนทนาที่เกิดขึ้นระหว่างการประชุมสมัชชา (Synod) ได้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการมีวิธีการใหม่ๆ ด้านงานอภิบาล พ่อจะพยายามกล่าวถึงสิ่งเหล่านี้บางประการในภาพรวมกว้างๆ ชุมชนต่างๆ จะต้องคิดค้นแผนงานริเริ่มที่นำไปปฏิบัติได้จริงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งเคารพทั้งคำสอนของพระศาสนจักรและปัญหาตลอดจนความต้องการในท้องถิ่น โดยไม่ได้อ้างว่าจะนำเสนอแผนงานอภิบาลสำหรับครอบครัวทั้งหมด แต่พ่ออยากจะไตร่ตรองถึงความท้าทายด้านงานอภิบาลที่สำคัญยิ่งขึ้นบางประการในเวลานี้

การประกาศข่าวดีแห่งครอบครัวในปัจจุบัน 

200. บรรดาปิตาจารย์แห่งสมัชชาเน้นย้ำว่า ครอบครัวคริสตชน โดยอาศัยพระหรรษทานแห่งศีลสมรส เป็นตัวแทนหลักในการทำงานแพร่ธรรมในครอบครัว เหนือสิ่งอื่นใดผ่านทาง “การเป็นพยานด้วยความชื่นชมยินดีในฐานะพระศาสนจักรระดับครอบครัว (domestic churches)” ดังนั้น “จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้คนจะได้สัมผัสกับข่าวดีแห่งครอบครัวในฐานะความชื่นชมยินดีที่ ‘เติมเต็มหัวใจและชีวิต’ เพราะในพระคริสตเจ้า เราได้ ‘รับการปลดปล่อยจากบาป ความโศกเศร้า ความว่างเปล่าภายใน และความโดดเดี่ยว’ (Evangelii Gaudium, 1) เช่นเดียวกับในอุปมาเรื่องผู้หว่านพืช (เทียบ มธ 13:3-9) เราได้รับเสียงเรียกให้ช่วยหว่านเมล็ดพืช ส่วนที่เหลือเป็นงานของพระเจ้า เราต้องไม่ลืมด้วยว่า ในคำสอนเกี่ยวกับครอบครัว พระศาสนจักรคือเครื่องหมายแห่งความขัดแย้ง (sign of contradiction)” คู่สมรสรู้สึกขอบคุณที่บรรดาผู้อภิบาลของตนยังคงยึดมั่นในอุดมคติอันสูงส่งของความรักที่เข้มแข็ง มั่นคง ยืนยาว และสามารถประคับประคองพวกเขาให้ผ่านพ้นความยากลำบากใดๆ ที่พวกเขาอาจต้องเผชิญ พระศาสนจักรปรารถนาที่จะเข้าถึงครอบครัวต่างๆ ด้วยความถ่อมตนและเมตตาสงสาร และ “เพื่อช่วยให้แต่ละครอบครัวค้นพบวิธีที่ดีที่สุดในการเอาชนะอุปสรรคใดๆ ที่พบเจอ” การแสดงความห่วงใยครอบครัวแบบกว้างๆ ในการวางแผนงานอภิบาลนั้นไม่เพียงพอ การทำให้ครอบครัวสามารถรับบทบาทในฐานะตัวแทนที่กระตือรือร้นในการทำงานแพร่ธรรมของครอบครัว เรียกร้องให้เกิด “ความพยายามในการประกาศข่าวดีและการสอนคำสอนภายในครอบครัว”

201. “ความพยายามนี้เรียกร้องให้ทุกคนในพระศาสนจักรมีการกลับใจแบบธรรมทูต กล่าวคือ ไม่เพียงพอใจแค่การประกาศข้อความที่เป็นเพียงทฤษฎีโดยไม่เชื่อมโยงกับปัญหาที่แท้จริงของผู้คน” การดูแลเอาใจใส่ด้านงานอภิบาลสำหรับครอบครัว “จำเป็นต้องทำให้ชัดเจนว่าข่าวดีแห่งครอบครัวตอบสนองความคาดหวังที่ลึกซึ้งที่สุดของมนุษย์: เป็นการตอบสนองต่อศักดิ์ศรีและความสมบูรณ์ของแต่ละคนในการพึ่งพาอาศัยกัน ความสัมพันธ์ร่วมกัน และความอุดมสมบูรณ์ สิ่งนี้ไม่ได้ประกอบด้วยการนำเสนอกฎเกณฑ์ต่างๆ เพียงอย่างเดียว แต่เป็นการเสนอคุณค่าที่มีความจำเป็นอย่างชัดเจนในปัจจุบัน แม้ในประเทศที่รับอิทธิพลทางโลกมากที่สุดก็ตาม” บรรดาปิตาจารย์แห่งสมัชชายัง “เน้นย้ำถึงความจริงที่ว่า การประกาศข่าวดีจำเป็นต้องประณามอย่างชัดเจนถึงปัจจัยทางวัฒนธรรม สังคม การเมือง และเศรษฐกิจ – เช่น การให้ความสำคัญมากเกินไปกับตรรกะของตลาด – ที่ขัดขวางชีวิตครอบครัวที่แท้จริง และนำไปสู่การเลือกปฏิบัติ ความยากจน การกีดกัน และความรุนแรง ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องส่งเสริมการเสวนาและความร่วมมือกับโครงสร้างทางสังคม และให้กำลังใจแก่ฆราวาสที่มีส่วนร่วมในฐานะคริสตชนในด้านวัฒนธรรมและสังคมการเมือง”

202. “การมีส่วนร่วมหลักในการดูแลเอาใจใส่ครอบครัวด้านงานอภิบาลนั้นมอบให้โดยเขตวัด ซึ่งเป็นครอบครัวของครอบครัวต่างๆ เป็นที่ที่ชุมชนเล็กๆ ขบวนการทางศาสนา และสมาคมต่างๆ อยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืน” ควบคู่ไปกับการเข้าถึงงานอภิบาลที่มุ่งเป้าไปที่ครอบครัวโดยเฉพาะ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการมี “การอบรมที่เพียงพอมากขึ้น... สำหรับพระสงฆ์ สังฆานุกร นักบวชชายหญิง ครูคำสอน และผู้ปฏิบัติงานอภิบาลอื่นๆ” ในคำตอบที่ได้รับจากการปรึกษาหารือทั่วโลก เป็นที่แน่ชัดว่าศาสนบริกรที่บวชแล้วมักขาดการฝึกอบรมที่จำเป็นในการจัดการกับปัญหาที่ซับซ้อนที่ครอบครัวในปัจจุบันกำลังเผชิญอยู่ ประสบการณ์จากประเพณีดั้งเดิมที่เปิดกว้างของคริสตจักรตะวันออกเกี่ยวกับการมีบาทหลวงที่แต่งงานแล้วก็สามารถนำมาใช้เป็นแนวทางได้เช่นกัน

203. สามเณรควรได้รับการอบรมแบบสหวิทยาการที่กว้างขวางขึ้น และไม่ใช่เพียงแค่ด้านหลักคำสอน ในเรื่องของการหมั้นหมายและการแต่งงาน การฝึกอบรมของพวกเขาไม่ได้เอื้อให้พวกเขาสำรวจภูมิหลังและประสบการณ์ทางจิตวิทยาและอารมณ์ของตนเองเสมอไป บางคนมาจากครอบครัวที่มีปัญหา พ่อแม่ไม่อยู่ด้วย และขาดความมั่นคงทางอารมณ์ มีความจำเป็นต้องสร้างความมั่นใจว่ากระบวนการอบรมสามารถช่วยให้พวกเขาบรรลุถึงวุฒิภาวะและความสมดุลทางจิตใจที่จำเป็นสำหรับพันธกิจในอนาคตของพวกเขา สายสัมพันธ์ในครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญในการเสริมสร้างความเคารพตนเองที่ดี สิ่งสำคัญคือครอบครัวต้องเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการในบ้านเณรและชีวิตสงฆ์ เนื่องจากพวกเขามีส่วนช่วยยืนยันสิ่งเหล่านี้และทำให้สามเณรยังคงอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง เป็นประโยชน์สำหรับสามเณรที่จะผสมผสานเวลาในบ้านเณรเข้ากับเวลาที่ใช้ในเขตวัด ที่นั่นพวกเขาจะสามารถสัมผัสความเป็นจริงของชีวิตครอบครัวได้มากขึ้น เนื่องจากในพันธกิจในอนาคตของพวกเขา พวกเขาส่วนใหญ่จะต้องรับมือกับครอบครัว “การมีอยู่ของฆราวาส ครอบครัว และโดยเฉพาะการมีอยู่ของผู้หญิงในการอบรมพระสงฆ์ ส่งเสริมให้เกิดความซาบซึ้งในความหลากหลายและความเกื้อกูลกันของกระแสเรียกต่างๆ ในพระศาสนจักร”

204. การตอบรับจากการปรึกษาหารือยังยืนกรานถึงความจำเป็นในการฝึกอบรมผู้นำฆราวาสที่สามารถช่วยเหลือในงานอภิบาลครอบครัว ด้วยความช่วยเหลือจากครูและผู้ให้คำปรึกษา แพทย์ประจำครอบครัวและชุมชน นักสังคมสงเคราะห์ ทนายความด้านเด็กและครอบครัว และดึงเอาการมีส่วนร่วมจากจิตวิทยา สังคมวิทยา การบำบัดรักษาคู่สมรส และการให้คำปรึกษาเข้ามาช่วย บรรดามืออาชีพ โดยเฉพาะผู้ที่มีประสบการณ์เชิงปฏิบัติ จะช่วยให้แผนงานริเริ่มด้านงานอภิบาลยังคงตั้งอยู่บนความเป็นจริงและความกังวลที่เป็นรูปธรรมของครอบครัว “หลักสูตรและโปรแกรมต่างๆ ที่วางแผนไว้โดยเฉพาะสำหรับผู้ปฏิบัติงานอภิบาล สามารถช่วยเหลือได้โดยการบูรณาการโปรแกรมการเตรียมตัวก่อนแต่งงานเข้ากับพลวัตของชีวิตในพระศาสนจักรที่กว้างขึ้น” การฝึกอบรมด้านงานอภิบาลที่ดีเป็นสิ่งสำคัญ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคำนึงถึงสถานการณ์ฉุกเฉินบางอย่างที่เกิดจากกรณีความรุนแรงในครอบครัวและการล่วงละเมิดทางเพศ” ทั้งหมดนี้ไม่ได้ลดทอนคุณค่าพื้นฐานของการแนะนำทางจิตวิญญาณ ขุมทรัพย์ทางจิตวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ของพระศาสนจักร และศีลอภัยบาปเลย แต่กลับเป็นส่วนเสริมให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

การเตรียมคู่หมั้นสำหรับการแต่งงาน

205. บรรดาปิตาจารย์แห่งสมัชชาได้กล่าวไว้ในหลายแง่มุมว่า เราจำเป็นต้องช่วยให้คนหนุ่มสาวค้นพบศักดิ์ศรีและความงดงามของการแต่งงาน พวกเขาควรได้รับการช่วยเหลือให้รับรู้ถึงแรงดึงดูดของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างสมบูรณ์ ซึ่งยกระดับและทำให้มิติทางสังคมของการดำรงอยู่สมบูรณ์แบบ ให้ความหมายที่ลึกซึ้งที่สุดแก่เรื่องเพศ และให้ประโยชน์แก่เด็กๆ โดยการมอบบริบทที่ดีที่สุดสำหรับการเติบโตและพัฒนาการของพวกเขา

206. “ความซับซ้อนของสังคมในปัจจุบันและความท้าทายที่ครอบครัวต้องเผชิญ เรียกร้องให้ชุมชนคริสตชนทั้งหมดต้องใช้ความพยายามมากขึ้นในการเตรียมความพร้อมให้กับผู้ที่กำลังจะแต่งงาน ความสำคัญของคุณธรรมจำเป็นต้องถูกรวมอยู่ด้วย ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ ความบริสุทธิ์ (chastity) พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีค่าอย่างยิ่งสำหรับการเติบโตอย่างแท้จริงของความรักระหว่างบุคคล ในแง่นี้ บรรดาปิตาจารย์แห่งสมัชชาเห็นพ้องกันถึงความจำเป็นที่จะต้องให้ชุมชนทั้งหมดเข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้น โดยเน้นย้ำถึงการเป็นประจักษ์พยานของครอบครัวเอง และโดยการใช้กระบวนการรับศีลเริ่มต้นคริสตชน (Christian initiation) เป็นรากฐานในการเตรียมตัวแต่งงาน โดยดึงเอาความเชื่อมโยงระหว่างการแต่งงาน ศีลล้างบาป และศีลศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ออกมา บรรดาปิตาจารย์ยังพูดถึงความจำเป็นที่จะต้องมีโปรแกรมเฉพาะในการเตรียมตัวแต่งงานที่มุ่งเป้าไปที่การให้คู่สมรสได้รับประสบการณ์ที่แท้จริงของการมีส่วนร่วมในชีวิตของพระศาสนจักร และเป็นการแนะนำให้รู้จักแง่มุมต่างๆ ของชีวิตครอบครัวอย่างครบถ้วน”

207. พ่อขอสนับสนุนให้ชุมชนคริสตชนตระหนักถึงประโยชน์อันยิ่งใหญ่ที่พวกเขาเองจะได้รับจากการสนับสนุนคู่หมั้นในขณะที่พวกเขาเติบโตในความรัก ดังที่บรรดาพระสังฆราชชาวอิตาลีได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า คู่สมรสเหล่านั้น “เป็นทรัพยากรที่มีค่าเพราะในขณะที่พวกเขามุ่งมั่นอย่างจริงใจที่จะเติบโตในความรักและการมอบตนเอง พวกเขาสามารถช่วยต่อยอดโครงสร้างของพระศาสนจักรทั้งหมดได้ รูปแบบมิตรภาพพิเศษของพวกเขาสามารถแพร่กระจายและส่งเสริมการเติบโตของมิตรภาพและความเป็นพี่น้องกันในชุมชนคริสตชนที่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งได้” มีวิธีการที่ถูกต้องหลายวิธีในการจัดโครงสร้างโปรแกรมการเตรียมตัวแต่งงาน และพระศาสนจักรท้องถิ่นแต่ละแห่งจะพินิจพิเคราะห์ว่าวิธีใดดีที่สุดในการจัดการอบรมที่เหมาะสม โดยไม่ทำให้คนหนุ่มสาวเหินห่างจากศีลศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาไม่จำเป็นต้องได้รับการสอนคำสอนทั้งหมดหรือถูกครอบงำด้วยข้อมูลที่มากเกินไป ที่นี่ก็เช่นกัน “ความรู้ที่ยิ่งใหญ่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้จิตวิญญาณพอใจและอิ่มเอม แต่เป็นความสามารถในการรู้สึกและลิ้มรสสิ่งต่างๆ ภายในต่างหาก” คุณภาพมีความสำคัญมากกว่าปริมาณ และควรให้ความสำคัญ – ควบคู่ไปกับการประกาศข่าวดีเรื่องพระคริสตเจ้า (kerygma) ครั้งใหม่ – แก่การนำเสนอข้อมูลที่น่าสนใจและเป็นประโยชน์ซึ่งสามารถช่วยคู่สมรสในการใช้ชีวิตที่เหลือร่วมกัน “ด้วยความกล้าหาญและความเอื้อเฟื้ออย่างยิ่ง” การเตรียมตัวแต่งงานควรเป็นเหมือน “การเริ่มต้น” (initiation) สู่ศีลสมรส โดยให้ความช่วยเหลือที่คู่สมรสต้องการเพื่อรับศีลศักดิ์สิทธิ์อย่างสมควรและเพื่อเริ่มต้นชีวิตครอบครัวอย่างมั่นคง

208. ด้วยความช่วยเหลือจากครอบครัวธรรมทูต ครอบครัวของคู่สมรสเอง และทรัพยากรด้านงานอภิบาลที่หลากหลาย ควรหาวิธีเสนอการเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ (remote preparation) ซึ่งด้วยตัวอย่างและคำแนะนำที่ดี สามารถช่วยให้ความรักของพวกเขาเติบโตและเป็นผู้ใหญ่ได้ กลุ่มอภิปรายและการบรรยายทางเลือกในหัวข้อที่หลากหลายซึ่งคนหนุ่มสาวสนใจอย่างแท้จริงก็สามารถเป็นประโยชน์ได้เช่นกัน ถึงกระนั้น การพบปะส่วนตัวบางครั้งยังคงเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากวัตถุประสงค์หลักคือการช่วยให้แต่ละคนเรียนรู้วิธีที่จะรักบุคคลที่มีตัวตนจริงๆ คนนี้ซึ่งเขาหรือเธอวางแผนที่จะแบ่งปันชีวิตทั้งชีวิตด้วย การเรียนรู้ที่จะรักใครสักคนไม่ได้เกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ และไม่สามารถสอนได้ในเวิร์กชอปเพียงก่อนการเฉลิมฉลองการแต่งงาน สำหรับคู่สมรสทุกคู่ การเตรียมตัวแต่งงานเริ่มต้นตั้งแต่เกิด สิ่งที่พวกเขาได้รับจากครอบครัวควรเตรียมพวกเขาให้รู้จักตนเองและให้คำมั่นสัญญาอย่างเต็มที่และเด็ดขาด ผู้ที่เตรียมตัวพร้อมที่สุดสำหรับการแต่งงานน่าจะเป็นผู้ที่ได้เรียนรู้ว่าการแต่งงานแบบคริสตชนคืออะไรจากพ่อแม่ของพวกเขาเอง ผู้ซึ่งเลือกกันและกันอย่างไม่มีเงื่อนไขและรื้อฟื้นการตัดสินใจนี้ใหม่ทุกวัน ในแง่นี้ แผนงานริเริ่มด้านงานอภิบาลที่มุ่งช่วยเหลือคู่สมรสให้เติบโตในความรักและในข่าวดีแห่งครอบครัวนั้นยังช่วยเด็กๆ ด้วย โดยการเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับชีวิตแต่งงานในอนาคต เราไม่ควรประเมินค่าคุณค่าทางอภิบาลของวัตรปฏิบัติทางศาสนาตามประเพณีต่ำเกินไป ขอยกตัวอย่างเพียงข้อเดียว: พ่อนึกถึงวันวาเลนไทน์; ในบางประเทศ ผลประโยชน์ทางการค้ามองเห็นศักยภาพของการเฉลิมฉลองนี้ได้เร็วกว่าพวกเราในพระศาสนจักรเสียอีก

209. การเตรียมความพร้อมอย่างทันท่วงทีสำหรับคู่หมั้นโดยชุมชนเขตวัดควรช่วยให้พวกเขาตระหนักถึงปัญหาและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในบั้นปลาย ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะสามารถตระหนักถึงความฉลาดในการยุติความสัมพันธ์ที่สามารถคาดการณ์ถึงความล้มเหลวและผลพวงที่เจ็บปวดได้ ในความหลงใหลที่มีต่อกันและกันในช่วงแรก คู่รักอาจพยายามปกปิดหรือมองข้ามบางสิ่งบางอย่างและหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง; ปัญหาจะปรากฏขึ้นในภายหลังเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ พวกเขาควรได้รับการสนับสนุนอย่างจริงจังให้หารือถึงสิ่งที่แต่ละฝ่ายคาดหวังจากการแต่งงาน สิ่งที่พวกเขาเข้าใจเกี่ยวกับความรักและการให้คำมั่นสัญญา สิ่งที่แต่ละฝ่ายต้องการจากอีกฝ่าย และชีวิตรูปแบบใดที่พวกเขาต้องการสร้างร่วมกัน การหารือดังกล่าวจะช่วยให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาแทบไม่มีอะไรเหมือนกันเลยหรือไม่ และตระหนักว่าแรงดึงดูดที่มีต่อกันเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาอยู่ด้วยกันได้ ไม่มีอะไรที่จะผันผวน ไม่แน่นอน และคาดเดาไม่ได้มากไปกว่าความปรารถนา ไม่ควรสนับสนุนให้ตัดสินใจแต่งงาน เว้นแต่คู่รักจะได้พินิจพิเคราะห์ถึงเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่าซึ่งจะทำให้มั่นใจได้ถึงความมุ่งมั่นที่แท้จริงและมั่นคง

210. ไม่ว่าในกรณีใด หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งรับรู้ถึงจุดอ่อนของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน เขาหรือเธอจำเป็นต้องมีความไว้วางใจตามความเป็นจริงในความเป็นไปได้ที่จะช่วยพัฒนาจุดแข็งเพื่อถ่วงดุลจุดอ่อนเหล่านั้น และด้วยวิธีนี้จะเป็นการส่งเสริมการเติบโตของมนุษย์ของพวกเขา สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความเต็มใจที่จะเผชิญกับการเสียสละที่อาจเกิดขึ้น ปัญหา และสถานการณ์แห่งความขัดแย้ง; มันเรียกร้องความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ที่จะพร้อมสำหรับสิ่งนี้ คู่รักจำเป็นต้องสามารถตรวจจับสัญญาณอันตรายในความสัมพันธ์ของพวกเขา และค้นหาวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการตอบสนองต่อสัญญาณเหล่านั้นก่อนงานแต่งงาน น่าเศร้าที่หลายคู่แต่งงานกันโดยที่ยังไม่รู้จักกันดีพอ พวกเขามีความสุขกับการอยู่ด้วยกันและทำสิ่งต่างๆ ร่วมกัน แต่ไม่ได้เผชิญกับความท้าทายในการเปิดเผยตนเองและการทำความรู้จักว่าแท้จริงแล้วอีกฝ่ายเป็นใคร

211. การเตรียมตัวแต่งงานทั้งในระยะสั้นและระยะยาว ควรสร้างความมั่นใจว่าคู่รักไม่ได้มองว่าพิธีแต่งงานคือจุดจบของเส้นทาง แต่กลับเป็นการเริ่มต้นการแต่งงานในฐานะกระแสเรียกตลอดชีวิต โดยตั้งอยู่บนการตัดสินใจที่มั่นคงและอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงที่จะเผชิญกับการทดลองและช่วงเวลาที่ยากลำบากร่วมกัน การดูแลเอาใจใส่ด้านงานอภิบาลสำหรับคู่หมั้นและคู่แต่งงานควรมีศูนย์กลางอยู่ที่ความผูกพันของการแต่งงาน โดยช่วยเหลือคู่สมรสไม่เพียงแต่ให้ความรักของพวกเขาลึกซึ้งขึ้นเท่านั้น แต่ยังเอาชนะปัญหาและความยากลำบากต่างๆ ด้วย สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับการช่วยให้พวกเขายอมรับคำสอนของพระศาสนจักรและพึ่งพาทรัพยากรอันมีค่าของพระศาสนจักรเท่านั้น แต่ยังเสนอโปรแกรมภาคปฏิบัติ คำแนะนำที่ถูกต้อง กลยุทธ์ที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว และคำแนะนำทางจิตวิทยาด้วย ทั้งหมดนี้เรียกร้องให้มีการเรียนการสอนเรื่องความรัก ที่สอดคล้องกับความรู้สึกและความต้องการของคนหนุ่มสาว และสามารถช่วยให้พวกเขาเติบโตจากภายในได้ การเตรียมตัวแต่งงานยังควรให้คู่รักทราบถึงชื่อสถานที่ บุคคล และบริการต่างๆ ที่พวกเขาสามารถขอความช่วยเหลือได้เมื่อเกิดปัญหา นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือต้องเตือนพวกเขาถึงการมีอยู่ของศีลอภัยบาป ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถนำบาปและความผิดพลาดในอดีต และความสัมพันธ์ของพวกเขาเอง มามอบแด่พระเจ้า และได้รับการอภัยอย่างเมตตาและพลังแห่งการเยียวยาจากพระองค์เป็นการตอบแทน

การเตรียมการเฉลิมฉลอง

212. การเตรียมงานแต่งงานในระยะสั้น มักจะมุ่งเน้นไปที่บัตรเชิญ เสื้อผ้า งานเลี้ยง และรายละเอียดอื่นๆ อีกมากมายที่มักจะทำให้หมดไปทั้งงบประมาณและยังสูญเสียพลังงานและความชื่นชมยินดีด้วย คู่สมรสมาที่งานพิธีแต่งงานอย่างเหนื่อยล้าและถูกรบกวนจิตใจ แทนที่จะมีสมาธิและพร้อมสำหรับก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่พวกเขากำลังจะก้าวไป ความหมกมุ่นในลักษณะเดียวกันกับการเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ยังส่งผลต่อความสัมพันธ์แบบอยู่กินกันฉันสามีภรรยาบางคู่ (de facto unions); เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง คู่รักแทนที่จะให้ความสำคัญกับความรักของพวกเขาเป็นอันดับแรกและทำให้มันเป็นการเฉลิมฉลองศักดิ์สิทธิ์ต่อหน้าผู้อื่น กลับไม่ได้แต่งงานกันเลย ที่นี่พ่อขอพูดกับคู่หมั้นทั้งหลาย จงมีความกล้าที่จะแตกต่าง อย่าปล่อยให้ตัวคุณถูกกลืนกินโดยสังคมแห่งการบริโภคและรูปลักษณ์ที่ว่างเปล่า สิ่งสำคัญคือความรักที่คุณมีร่วมกัน ซึ่งได้รับความเข้มแข็งและถูกทำให้ศักดิ์สิทธิ์โดยพระหรรษทาน คุณสามารถเลือกการเฉลิมฉลองที่เรียบง่ายและพอประมาณได้ โดยที่ความรักสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด ผู้ปฏิบัติงานอภิบาลและชุมชนทั้งหมดสามารถช่วยทำให้ความสำคัญนี้เป็นบรรทัดฐานแทนที่จะเป็นข้อยกเว้นได้

213. ในการเตรียมตัวสำหรับการแต่งงาน ควรสนับสนุนให้คู่รักทำให้การเฉลิมฉลองทางพิธีกรรมเป็นประสบการณ์ส่วนตัวที่ลึกซึ้ง และซาบซึ้งในความหมายของเครื่องหมายแต่ละอย่างของมัน ในกรณีของบุคคลที่รับศีลล้างบาปสองคน ความมุ่งมั่นที่แสดงออกโดยคำยินยอมและการรวมตัวทางร่างกายซึ่งทำให้การแต่งงานสมบูรณ์นั้น จะสามารถมองได้ว่าเป็นเพียงเครื่องหมายแห่งความรักฉันพันธสัญญาและการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันระหว่างพระบุตรของพระเจ้าผู้ทรงรับสภาพมนุษย์และพระศาสนจักรของพระองค์ ในผู้ที่ได้รับศีลล้างบาป ถ้อยคำและเครื่องหมายต่างๆ จะกลายเป็นภาษาแห่งความเชื่อที่สื่อความหมาย ร่างกายซึ่งถูกสร้างขึ้นด้วยความหมายที่พระเจ้าประทานให้ “กลายเป็นภาษาของศาสนบริกรของศีลศักดิ์สิทธิ์ โดยตระหนักว่าในพันธสัญญาแห่งการแต่งงาน มีการแสดงออกและตระหนักถึงธรรมล้ำลึกซึ่งมีต้นกำเนิดในพระเจ้าเอง”

214. ในบางครั้ง คู่รักอาจไม่เข้าใจความสำคัญทางเทววิทยาและจิตวิญญาณของถ้อยคำยินยอม ซึ่งให้ความกระจ่างถึงความหมายของเครื่องหมายทั้งหมดที่ตามมา จำเป็นต้องเน้นย้ำว่า ถ้อยคำเหล่านี้ไม่สามารถลดทอนให้เหลือเพียงแค่ปัจจุบัน; มันเกี่ยวข้องกับความสมบูรณ์ที่ครอบคลุมถึงอนาคต: “จนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน” เนื้อหาของถ้อยคำยินยอมทำให้ชัดเจนว่า “เสรีภาพและความซื่อสัตย์ไม่ได้ขัดแย้งกัน; ในทางกลับกัน ทั้งสองสิ่งสนับสนุนซึ่งกันและกัน ทั้งในความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลและสังคม แท้จริงแล้ว ให้เราพิจารณาถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นในวัฒนธรรมการสื่อสารระดับโลกของเรา จากการเพิ่มขึ้นของคำสัญญาที่ไม่ได้รักษาไว้... การให้เกียรติต่อคำพูดของตน การซื่อสัตย์ต่อคำสัญญาของตน: สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ไม่สามารถซื้อขายได้ สิ่งเหล่านี้ไม่สามารถถูกบังคับด้วยกำลัง หรือถูกรักษาไว้ได้โดยปราศจากการเสียสละ”

215. บรรดาพระสังฆราชแห่งเคนยาตั้งข้อสังเกตว่า “หลายคน [คนหนุ่มสาว] จดจ่ออยู่กับวันแต่งงานของตน และลืมความมุ่งมั่นตลอดชีวิตที่พวกเขากำลังจะก้าวเข้าสู่” พวกเขาจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนให้มองศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ไม่ใช่แค่ช่วงเวลาเดียวที่ผ่านไปแล้วกลายเป็นส่วนหนึ่งของอดีตและความทรงจำ แต่เป็นความจริงที่มีอิทธิพลต่อชีวิตแต่งงานทั้งหมดอย่างถาวร ความหมายเชิงการให้กำเนิดบุตรของเรื่องเพศ ภาษาของร่างกาย และเครื่องหมายแห่งความรักที่แสดงให้เห็นตลอดชีวิตแต่งงาน ทั้งหมดนี้กลายเป็น “ความต่อเนื่องอย่างไม่หยุดหย่อนของภาษาทางพิธีกรรม” และ “ชีวิตคู่ในความหมายหนึ่งได้กลายเป็นเชิงพิธีกรรม”

216. คู่รักยังสามารถรำพึงถึงบทอ่านจากพระคัมภีร์และความหมายของแหวนที่พวกเขาจะแลกเปลี่ยนกัน ตลอดจนเครื่องหมายอื่นๆ ที่เป็นส่วนหนึ่งของพิธี และคงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเขาหากจะมาถึงงานแต่งงานโดยที่ไม่เคยสวดภาวนาด้วยกัน อธิษฐานเผื่อกันและกัน เพื่อขอความช่วยเหลือจากพระเจ้าในการซื่อสัตย์และเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ เพื่อทูลขอองค์พระผู้เป็นเจ้าร่วมกันว่าพระองค์ทรงต้องการสิ่งใดจากพวกเขา และเพื่อถวายความรักของพวกเขาต่อหน้าภาพพระรูปพระนางมารีย์พรหมจารี ผู้ที่ช่วยเตรียมพวกเขาให้พร้อมสำหรับการแต่งงานควรช่วยให้พวกเขาสัมผัสกับช่วงเวลาแห่งการภาวนาเหล่านี้ที่สามารถเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง “พิธีกรรมการแต่งงานเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งเป็นทั้งการเฉลิมฉลองของครอบครัวและชุมชน เครื่องหมายแรกของพระเยซูเจ้าถูกแสดงขึ้นที่งานเลี้ยงแต่งงานที่หมู่บ้านคานา เหล้าองุ่นชั้นดีซึ่งเป็นผลมาจากปาฏิหาริย์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าที่นำความชื่นชมยินดีมาสู่จุดเริ่มต้นของครอบครัวใหม่ คือเหล้าองุ่นใหม่แห่งพันธสัญญาของพระคริสตเจ้ากับชายและหญิงในทุกยุคทุกสมัย... บ่อยครั้งที่ผู้ประกอบพิธีจะพูดกับชุมชนที่ประกอบด้วยผู้คนที่แทบจะไม่ได้มีส่วนร่วมในชีวิตของพระศาสนจักร หรือผู้ที่เป็นสมาชิกของคริสตจักรนิกายอื่นหรือชุมชนทางศาสนาอื่น โอกาสนี้จึงเป็นโอกาสอันล้ำค่าในการประกาศข่าวดีของพระคริสตเจ้า”