การร่วมเดินทางไปในช่วงปีแรกๆ ของชีวิตแต่งงาน

217. สิ่งสำคัญคือการแต่งงานต้องถูกมองว่าเป็นเรื่องของความรัก ที่เฉพาะผู้ที่เลือกอย่างอิสระและรักซึ่งกันและกันเท่านั้นจึงจะสามารถแต่งงานได้ เมื่อความรักเป็นเพียงความดึงดูดทางร่างกายหรือความรักใคร่ที่คลุมเครือ คู่สมรสจะอ่อนแอเป็นพิเศษเมื่อความรักใคร่นี้จางหายไป หรือแรงดึงดูดทางร่างกายลดลง เมื่อพิจารณาถึงความถี่ที่สิ่งนี้เกิดขึ้น การช่วยเหลือคู่สมรสในช่วงปีแรกๆ ของชีวิตแต่งงานเพื่อเสริมสร้างและทำให้ความตั้งใจอย่างอิสระและมีสติของพวกเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้นที่จะมี ดูแล และรักกันไปตลอดชีวิต จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง บ่อยครั้งที่ระยะเวลาการหมั้นหมายไม่นานพอ การตัดสินใจถูกเร่งรัดด้วยเหตุผลหลายประการ และที่น่าเป็นปัญหามากกว่านั้นก็คือ ตัวคู่สมรสเองยังไม่มีวุฒิภาวะเพียงพอ ด้วยเหตุนี้ คู่สมรสที่เพิ่งแต่งงานใหม่จึงต้องทำให้กระบวนการที่ควรจะเกิดขึ้นระหว่างการหมั้นนั้นเสร็จสมบูรณ์

218. ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่อีกประการหนึ่งของการเตรียมตัวแต่งงานคือ การช่วยให้คู่รักตระหนักว่าการแต่งงานไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวแล้วจบไป การอยู่ร่วมกันของพวกเขาเป็นเรื่องจริงและไม่สามารถเพิกถอนได้ ได้รับการยืนยันและทำให้ศักดิ์สิทธิ์โดยศีลสมรส ทว่าในการประสานชีวิตของพวกเขาเข้าด้วยกัน คู่สมรสต้องรับบทบาทที่กระตือรือร้นและสร้างสรรค์ในโปรเจกต์ตลอดชีวิตนี้ บัดนี้สายตาของพวกเขาต้องมุ่งตรงไปยังอนาคต ซึ่งพวกเขาได้รับการเรียกให้สร้างมันขึ้นมาในแต่ละวันด้วยความช่วยเหลือจากพระหรรษทานของพระเจ้า ด้วยเหตุนี้เอง คู่สมรสแต่ละฝ่ายจึงไม่สามารถคาดหวังให้อีกฝ่ายหนึ่งสมบูรณ์แบบได้ แต่ละคนต้องละทิ้งภาพลวงตาทั้งหมดและยอมรับอีกฝ่ายตามที่เขาหรือเธอเป็นจริงๆ: เป็นผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ จำเป็นต้องเติบโต เป็นงานที่กำลังอยู่ระหว่างดำเนินการ ทัศนคติที่มักจะวิพากษ์วิจารณ์คู่ชีวิตของตนอยู่เสมอเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า การแต่งงานไม่ได้ถูกเริ่มต้นในฐานะโปรเจกต์ที่จะต้องทำร่วมกัน ด้วยความอดทน ความเข้าใจ ความอดกลั้น และความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ความรักจะค่อยๆ หลีกทางให้กับการตั้งคำถามและวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่อง การหมกมุ่นอยู่กับข้อดีและข้อเสียของกันและกัน การยื่นคำขาด และการมีส่วนร่วมในการแข่งขันและการหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง อย่างช้าๆ แต่มั่นคง จากนั้นคู่รักก็พิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาไม่สามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการสร้างการรวมกันที่เป็นผู้ใหญ่ได้ ข้อเท็จจริงนี้จำเป็นต้องนำเสนออย่างตรงไปตรงมาแก่คู่สมรสที่แต่งงานใหม่ตั้งแต่แรกเริ่ม เพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าใจว่างานแต่งงานเป็น “เพียงจุดเริ่มต้น” เท่านั้น ด้วยการพูดว่า “ข้าพเจ้ารับ (I do)” พวกเขาได้เริ่มต้นการเดินทางที่เรียกร้องให้พวกเขาเอาชนะอุปสรรคทั้งหมดที่ขวางทางสู่การบรรลุเป้าหมาย พระพรในการแต่งงานที่พวกเขาได้รับคือพระหรรษทานและแรงจูงใจสำหรับการเดินทางครั้งนี้ พวกเขาจะได้รับประโยชน์จากการนั่งลงและพูดคุยกันเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาวางแผนที่จะบรรลุเป้าหมายอย่างเป็นรูปธรรม

219. พ่อนึกถึงคำกล่าวโบราณที่ว่า น้ำนิ่งจะกลายเป็นน้ำเน่าและใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้ หากในช่วงปีแรกๆ ของการแต่งงาน ประสบการณ์ความรักของคู่รักหยุดนิ่ง มันจะสูญเสียความตื่นเต้นซึ่งควรจะเป็นแรงขับเคลื่อน ความรักในวัยหนุ่มสาวจำเป็นต้องเต้นรำไปสู่อนาคตด้วยความหวังอันยิ่งใหญ่ ความหวังคือเชื้อแป้งซึ่งในช่วงปีแรกๆ ของการหมั้นหมายและการแต่งงานนั้น ทำให้เป็นไปได้ที่จะมองข้ามการโต้เถียง ความขัดแย้ง และปัญหา และมองสิ่งต่างๆ ในมุมมองที่กว้างขึ้น มันควบคุมความไม่แน่นอนและความกังวลของเราเพื่อที่จะให้เกิดการเติบโตขึ้นได้ ความหวังยังสั่งให้เราใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ในปัจจุบัน มอบทุกสิ่งที่เรามีให้กับชีวิตของครอบครัว เพราะวิธีที่ดีที่สุดในการเตรียมอนาคตที่มั่นคงคือการใช้ชีวิตในปัจจุบันให้ดี

220. กระบวนการนี้เกิดขึ้นในระยะต่างๆ ที่เรียกร้องความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และการเสียสละ ความรู้สึกดึงดูดใจอย่างแรงกล้าในช่วงแรกหลีกทางให้กับการตระหนักว่าตอนนี้อีกฝ่ายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของฉัน ความสุขที่ได้เป็นของกันและกันนำไปสู่การมองชีวิตในฐานะโปรเจกต์ร่วมกัน การให้ความสำคัญกับความสุขของอีกฝ่ายมากกว่าของตนเอง และการตระหนักด้วยความชื่นชมยินดีว่าการแต่งงานครั้งนี้ทำให้สังคมมั่งคั่งขึ้น เมื่อความรักเติบโตขึ้น มันก็จะเรียนรู้ที่จะ “เจรจาต่อรอง” ด้วย การเจรจาต่อรองดังกล่าวห่างไกลจากความเห็นแก่ตัวหรือการคำนวณผลประโยชน์ใดๆ แต่เป็นการใช้ความรักซึ่งกันและกัน เป็นการมีปฏิสัมพันธ์แบบให้และรับ เพื่อผลประโยชน์ของครอบครัว ในแต่ละก้าวใหม่ของชีวิตแต่งงาน จำเป็นต้องนั่งลงและเจรจาข้อตกลงกันใหม่ เพื่อไม่ให้มีผู้ชนะและผู้แพ้ แต่มีผู้ชนะทั้งสองฝ่าย ในบ้าน การตัดสินใจไม่สามารถทำได้โดยฝ่ายเดียว เนื่องจากคู่สมรสแต่ละฝ่ายมีความรับผิดชอบร่วมกันต่อครอบครัว; อย่างไรก็ตาม บ้านแต่ละหลังก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และการแต่งงานแต่ละคู่จะค้นพบการจัดการที่ได้ผลดีที่สุด

221. ท่ามกลางสาเหตุของการแต่งงานที่ล้มเหลวคือความคาดหวังที่สูงเกินควรเกี่ยวกับชีวิตคู่ เมื่อเริ่มเห็นชัดว่าความเป็นจริงนั้นมีข้อจำกัดและท้าทายมากกว่าที่จินตนาการไว้ ทางออกไม่ใช่การคิดถึงการแยกทางกันอย่างรวดเร็วและขาดความรับผิดชอบ แต่ให้มีสติรู้ว่าชีวิตแต่งงานคือกระบวนการเติบโต ซึ่งในกระบวนการนี้ คู่สมรสแต่ละฝ่ายคือเครื่องมือของพระเจ้าในการช่วยให้อีกฝ่ายเติบโตเป็นผู้ใหญ่ การเปลี่ยนแปลง การปรับปรุง การเบ่งบานของคุณสมบัติที่ดีที่มีอยู่ในแต่ละคน – ทั้งหมดนี้เป็นไปได้ การแต่งงานแต่ละครั้งเป็นเสมือน “ประวัติศาสตร์แห่งความรอด” ซึ่งจากการเริ่มต้นที่เปราะบาง – ด้วยของประทานจากพระเจ้าและการตอบสนองที่สร้างสรรค์และเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในส่วนของเรา – ได้เติบโตขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปสู่สิ่งที่มีค่าและยั่งยืน เราอาจกล่าวได้หรือไม่ว่า ภารกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคนสองคนที่รักกันคือการช่วยเหลือซึ่งกันและกันให้กลายเป็น ชายมากขึ้นและหญิงมากขึ้น ตามลำดับ? การส่งเสริมการเติบโตหมายถึงการช่วยเหลือให้คนๆ หนึ่งกำหนดอัตลักษณ์ของตนเอง ความรักจึงเป็นเหมือนงานฝีมือประเภทหนึ่ง เมื่อเราอ่านในพระคัมภีร์เกี่ยวกับการสร้างชายและหญิง เราเห็นพระเจ้าทรงสร้างอาดัมขึ้นมาก่อน (เทียบ ปฐก 2:7); พระองค์ทรงตระหนักว่ามีบางสิ่งที่สำคัญขาดหายไป ดังนั้นพระองค์จึงทรงสร้างเอวา และจากนั้นก็ได้ยินชายผู้นั้นอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “ใช่แล้ว คนนี้แหละที่คู่ควรกับฉัน!” เราแทบจะได้ยินบทสนทนาที่น่าทึ่งซึ่งต้องเกิดขึ้นเมื่อชายและหญิงได้พบกันเป็นครั้งแรก ในชีวิตของคู่แต่งงาน แม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ฝ่ายหนึ่งก็สามารถทำให้อีกฝ่ายประหลาดใจได้เสมอ และประตูบานใหม่ก็สามารถเปิดรับความสัมพันธ์ของพวกเขาได้ ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งพบกันเป็นครั้งแรก ในทุกขั้นตอนใหม่ พวกเขาสามารถ “หล่อหลอม” ซึ่งกันและกันต่อไป ความรักทำให้แต่ละฝ่ายรอคอยอีกฝ่ายด้วยความอดทนของช่างฝีมือ ซึ่งเป็นความอดทนที่มาจากพระเจ้า

222. การดูแลเอาใจใส่ด้านงานอภิบาลของคู่สมรสที่เพิ่งแต่งงานใหม่ต้องรวมถึงการสนับสนุนให้พวกเขาเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในการให้ชีวิตด้วย “เพื่อให้สอดคล้องกับลักษณะส่วนบุคคลและลักษณะความเป็นมนุษย์อย่างเต็มเปี่ยมของความรักฉันสามีภรรยา การวางแผนครอบครัวจึงเกิดขึ้นอย่างเหมาะสมเป็นผลมาจากบทสนทนาที่เห็นพ้องต้องกันระหว่างคู่สมรส การเคารพต่อเวลา และการคำนึงถึงศักดิ์ศรีของคู่สมรส ในแง่นี้ คำสอนของสมณสาส์น Humanae Vitae (เทียบ ข้อ 10-14) และสมณสาส์นเตือนใจ Familiaris Consortio (เทียบ ข้อ 14; 28-35) สมควรที่จะได้รับการหยิบยกขึ้นมาพิจารณาอีกครั้ง เพื่อตอบโต้แนวคิดที่มักจะต่อต้านชีวิต... การตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับความเป็นพ่อแม่ที่มีความรับผิดชอบ ได้ตั้งสมมติฐานถึงการสร้างมโนธรรม ซึ่งเป็น ‘แกนกลางและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของบุคคล ที่ซึ่งแต่ละคนอยู่ตามลำพังกับพระเจ้า ซึ่งพระสุรเสียงของพระองค์ดังก้องอยู่ในส่วนลึกของหัวใจ’ (Gaudium et Spes, 16) ยิ่งคู่สมรสพยายามรับฟังพระเจ้าและพระบัญญัติของพระองค์ด้วยมโนธรรมมากเท่าใด (เทียบ รม 2:15) และมีผู้คอยช่วยเหลือทางจิตวิญญาณ การตัดสินใจของพวกเขาจะยิ่งเป็นอิสระอย่างลึกซึ้งจากความตั้งใจส่วนตัวและการปรับตัวให้เข้ากับขนบธรรมเนียมทางสังคมที่แพร่หลาย” คำสอนที่ชัดเจนของสังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 ยังคงยึดถืออยู่: “[คู่สมรส] จะทำการตัดสินใจโดยการปรึกษาหารือและพยายามร่วมกัน ให้พวกเขาคำนึงถึงทั้งสวัสดิภาพของตนเองและของลูกๆ อย่างรอบคอบ ทั้งผู้ที่เกิดมาแล้วและผู้ที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต สำหรับการคำนึงถึงนี้ พวกเขาต้องพิจารณาทั้งสภาพทางวัตถุและจิตวิญญาณของกาลเวลาตลอดจนสถานะในชีวิตของพวกเขาด้วย ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาควรปรึกษาผลประโยชน์ของกลุ่มครอบครัว ของสังคมทางโลก และของพระศาสนจักรเอง พ่อแม่เองและไม่มีใครอื่นควรเป็นผู้ตัดสินใจนี้ในที่สุดต่อหน้าพระเจ้า” ยิ่งไปกว่านั้น “การใช้วิธีการต่างๆ ที่อิงตาม ‘กฎของธรรมชาติและอุบัติการณ์ของการเจริญพันธุ์’ (Humanae Vitae, 11) ควรได้รับการส่งเสริม เนื่องจาก ‘วิธีการเหล่านี้เคารพต่อร่างกายของคู่สมรส ส่งเสริมความอ่อนโยนระหว่างพวกเขา และสนับสนุนการศึกษาถึงเสรีภาพที่แท้จริง’ (หนังสือคำสอนของพระศาสนจักรคาทอลิก, 2370) จำเป็นต้องเน้นย้ำให้มากขึ้นถึงความจริงที่ว่า เด็กๆ เป็นของประทานอันยอดเยี่ยมจากพระเจ้า และเป็นความชื่นชมยินดีสำหรับพ่อแม่และพระศาสนจักร องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงรื้อฟื้นโลกใหม่ผ่านทางพวกเขา”