"ความเชื่อ" กับ "การกระทำความดี" 
อะไรทำให้รอด?

คุณภาพของความศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้แสดงออกโดยสิ่งที่เราพูด แต่โดยสิ่งที่เรากระทำในชีวิต (นักบุญเกรกอรีแห่งนิสซา มรณภาพ ค.ศ. 394, PG 46, 262)

แม้ว่าจะเป็นความจริงที่เราได้รับความชอบธรรมโดยความเชื่อ (กิจการ 13:39; โรม 1:17; 3:20-30; 4:5; กาลาเทีย 3:11) แต่เราก็ไม่ได้รับความชอบธรรมโดยความเชื่อเพียงอย่างเดียว (ยากอบ 2:14 เป็นต้นไป) ขอให้เรามาพิจารณาสิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวไว้:

พี่น้องทั้งหลาย จะมีประโยชน์อะไรหากผู้ใดอ้างว่ามีความเชื่อแต่ไม่มีการกระทำ ความเชื่อนั้นจะช่วยเขาให้รอดพ้นได้หรือ หากพี่น้องชายหญิงคนใดขัดสนเสื้อผ้าและอาหารประจำวัน แล้วมีคนหนึ่งในพวกท่านกล่าวกับพวกเขาว่า 'จงไปเป็นสุขเถิด ขอให้อบอุ่นและอิ่มหนำสำราญ' แต่ท่านไม่ได้ให้สิ่งที่จำเป็นสำหรับร่างกายแก่พวกเขา จะมีประโยชน์อะไรเล่า ดังนั้น ความเชื่อเพียงอย่างเดียว หากปราศจากการกระทำ ก็เป็นความเชื่อที่ตายแล้ว แต่บางคนอาจกล่าวว่า 'ท่านมีความเชื่อ และข้าพเจ้ามีการกระทำ' จงแสดงความเชื่อที่ปราศจากการกระทำของท่านให้ข้าพเจ้าเห็นเถิด แล้วข้าพเจ้าจะแสดงความเชื่อของข้าพเจ้าให้ท่านเห็นผ่านทางการกระทำของข้าพเจ้า ท่านเชื่อว่าพระเป็นเจ้ามีเพียงพระองค์เดียว ท่านก็ทำดีแล้ว แม้แต่พวกปีศาจก็เชื่อเช่นนั้นและยังสั่นกลัว คนเขลาเอ๋ย ท่านต้องการให้แสดงให้เห็นหรือว่า ความเชื่อที่ปราศจากการกระทำนั้นไร้ผล อับราฮัมบรรพบุรุษของเราได้รับความชอบธรรมโดยการกระทำ เมื่อท่านถวายอิสอัคบุตรชายของท่านบนแท่นบูชา มิใช่หรือ ท่านก็เห็นแล้วว่าความเชื่อได้ทำงานร่วมกับการกระทำของท่าน และความเชื่อนั้นก็สมบูรณ์แบบได้ด้วยการกระทำ ดังนั้น พระคัมภีร์จึงสำเร็จเป็นจริงที่ว่า 'อับราฮัมเชื่อในพระเป็นเจ้า และพระองค์ทรงนับว่าสิ่งนี้เป็นความชอบธรรมสำหรับท่าน' และท่านถูกเรียกว่าเป็นมิตรสหายของพระเป็นเจ้า ท่านทั้งหลายก็เห็นแล้วว่า มนุษย์ได้รับความชอบธรรมโดยการกระทำ และไม่ใช่โดยความเชื่อเพียงอย่างเดียว.... เพราะร่างกายที่ปราศจากวิญญาณย่อมตายแล้วฉันใด ความเชื่อที่ปราศจากการกระทำก็ตายแล้วฉันนั้น (ยากอบ 2:14-24, 26)

ข้อความตอนนี้เป็นอุปสรรคสำหรับชาวโปรเตสแตนต์มาตั้งแต่ต้น มาร์ติน ลูเธอร์ โปรเตสแตนต์คนแรก ต้องการตัดพระคัมภีร์บทจดหมายของนักบุญยากอบออกจากพันธสัญญาใหม่ เขาเรียกจดหมายฉบับนี้ว่า "จดหมายฟาง" (straw letter) หลังจากการคัดค้านอย่างหนักเท่านั้น เขาจึงยอมทิ้งจดหมายฉบับนี้ไว้ในพระคัมภีร์อย่างไม่เต็มใจนัก ข้อความนี้เป็นความท้าทายอย่างชัดเจนต่อเทววิทยาของโปรเตสแตนต์ ที่ว่า Sola fide "ความเชื่ออย่างเดียว" ก็ช่วยให้รอดได้

ในมัทธิว 7:21 เราอ่านพบว่า: "ไม่ใช่ทุกคนที่กล่าวกับเราว่า 'องค์พระผู้เป็นเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้า' จะได้เข้าสู่พระอาณาจักรสวรรค์ แต่ผู้ที่ปฏิบัติตามพระประสงค์ของพระบิดาของเราผู้สถิตในสวรรค์เท่านั้นที่จะได้เข้า" และในมัทธิว 25:41-46 เราอ่านพบว่า:

[พระเยซูเจ้า] จะตรัสกับ [ผู้ที่อยู่] ทางเบื้องซ้ายของพระองค์ว่า 'จงไปให้พ้นจากเรา ไอ้พวกถูกสาปแช่ง ไปสู่ไฟนิรันดรที่เตรียมไว้สำหรับปีศาจและสมุนของมัน เพราะเมื่อเราหิว พวกท่านก็ไม่ได้ให้อะไรเรากิน เมื่อเรากระหาย พวกท่านก็ไม่ได้ให้อะไรเราดื่ม เมื่อเราเป็นคนแปลกหน้า พวกท่านก็ไม่ได้ต้อนรับเรา เมื่อเราไม่มีเสื้อผ้า พวกท่านก็ไม่ได้ให้เสื้อผ้าแก่เรา เมื่อเราเจ็บป่วยและอยู่ในคุก พวกท่านก็ไม่ได้มาดูแลเรา' แล้วพวกเขาจะทูลตอบว่า 'องค์พระผู้เป็นเจ้า เมื่อใดเล่าที่เราเห็นพระองค์ทรงหิว ทรงกระหาย ทรงเป็นคนแปลกหน้า ทรงขัดสนเสื้อผ้า ทรงเจ็บป่วย หรือทรงอยู่ในคุก แล้วเราไม่ได้ปรนนิบัติรับใช้พระองค์' พระองค์จะตรัสตอบพวกเขาว่า 'เราบอกความจริงแก่ท่านทั้งหลายว่า สิ่งใดที่ท่านไม่ได้ทำต่อผู้ต่ำต้อยที่สุดคนหนึ่งในพวกนี้ ท่านก็ไม่ได้ทำต่อเรา' แล้วคนเหล่านี้ก็จะไปรับโทษนิรันดร ส่วนผู้ชอบธรรมจะไปรับชีวิตนิรันดร

เป็นความจริงที่เราไม่ได้รับความรอดพ้นโดยการกระทำของเรา (เอเฟซัส 2:8-9) พระศาสนจักรมีความเชื่อเช่นนี้เสมอมา อันที่จริง ลัทธินอกรีตเปลาเจียน (Pelagianism) ซึ่งแย้งว่าบุคคลสามารถแสวงหาความรอดพ้นได้ด้วยตนเองนั้น ได้ถูกประณามไปแล้วในศตวรรษที่ห้า

สิ่งที่ชาวคาทอลิกโต้แย้งคือ ความรอดพ้นนั้นต้องอาศัยการกระทำด้วย (ยากอบ 2:20, 22) กล่าวคือ บุคคลไม่สามารถรอดพ้นได้โดยความเชื่อเพียงอย่างเดียว มาร์ติน ลูเธอร์ คือผู้ที่แทรกคำว่า "เท่านั้น" (alone) ไว้หลังคำว่าความเชื่อในฉบับแปลพระคัมภีร์ของเขา เขาทำเช่นนี้ในโรม 3:28 และกาลาเทีย 2:16 โปรดสังเกตว่าในฉบับแปลทางวิชาการใดๆ คำว่า "เท่านั้น" จะไม่ปรากฏหลังคำว่า "ความเชื่อ" ในโรม 3:28 และกาลาเทีย 2:16

ความรอดพ้นสำหรับชาวคาทอลิกหมายรวมถึงความเชื่อและการกระทำ ความเชื่อที่แท้จริงย่อมก่อให้เกิดผลแห่งความเชื่อนั้นเสมอ ซึ่งก็คือการกระทำ และกิจการศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงก็ย่อมมีแหล่งที่มาของกิจการศักดิ์สิทธิ์นั้นเสมอ ซึ่งก็คือความเชื่อ ดังนั้นความเชื่อและการกระทำจึงไม่อาจแยกออกจากกันได้ บทอธิบายพระวรสารนักบุญยอห์นของนักบุญยอห์น คริสซอสตอม (ราว ค.ศ. 344) (31, 1) ได้อธิบายประเด็นนี้ไว้อย่างชัดเจนว่า: ผู้ที่เชื่อในพระบุตรย่อมมีชีวิตนิรันดร แล้วการเชื่อในพระบุตรเพียงพอหรือไม่ที่จะมีชีวิตนิรันดร ไม่ใช่อย่างแน่นอน จงฟังพระคริสตเจ้าตรัสยืนยันด้วยพระองค์เองเมื่อพระองค์ตรัสว่า 'ไม่ใช่ทุกคนที่เรียกเราว่า องค์พระผู้เป็นเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้า จะได้เข้าสู่พระอาณาจักรสวรรค์' เพราะหากมนุษย์มีความเชื่ออย่างถูกต้องในพระบิดา พระบุตร และพระจิตเจ้า แต่ไม่ได้ดำเนินชีวิตอย่างถูกต้อง ความเชื่อของเขาก็จะไม่มีประโยชน์ใดๆ ต่อความรอดพ้นเลย

นักบุญแม็กซิมัส องค์พยานแห่งความเชื่อ เขียนไว้ว่า: "ความเชื่อจะต้องผนวกเข้ากับความรักที่กระตือรือร้นต่อพระเป็นเจ้า ซึ่งแสดงออกในกิจการที่ดี" (เทียบ Centuria, cap. 1, 30-40: PG 90, 967) "แม้ข้าพเจ้าจะมีความเชื่อทั้งหมดในโลก แต่ถ้าปราศจากความรัก ข้าพเจ้าก็ไม่ได้อะไรเลย" (เทียบ 1 โครินธ์ 13:1-3) ด้วยเหตุนี้เอง พระคัมภีร์จึงเตือนเราว่าเราจะได้รับบำเหน็จรางวัลตามการกระทำของเรา: "ไม่ใช่ทุกคนที่ร้องว่า 'องค์พระผู้เป็นเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้า' จะได้เข้าในพระอาณาจักรของพระเป็นเจ้า แต่เฉพาะผู้ที่ปฏิบัติตามพระประสงค์ของพระบิดาของข้าพเจ้าผู้สถิตในสวรรค์เท่านั้น" (มัทธิว 7:21) "หากท่านปรารถนาจะเข้าสู่ชีวิต จงปฏิบัติตามพระบัญญัติ" (มัทธิว 19:17-18) "ผู้ที่ยืนหยัดจนถึงที่สุดคือผู้ที่จะรอดพ้น" (มัทธิว 24:13) "จงออกแรงด้วยความเกรงกลัวจนตัวสั่นเพื่อบรรลุถึงความรอดพ้น" (ฟีลิปปี 2:12) "การพิพากษาอันยุติธรรมของพระเป็นเจ้าจะถูกเปิดเผยเมื่อพระองค์จะทรงตอบแทนทุกคนตามการกระทำของเขา" (โรม 2:6) "เขาจะได้รับค่าจ้างตามสัดส่วนความเหนื่อยยากของตน" (1 โครินธ์ 3:8) "ไม่ใช่ผู้ที่เพียงแค่ได้ยินธรรมบัญญัติเท่านั้นที่เป็นผู้ชอบธรรมในสายพระเนตรของพระเป็นเจ้า แต่ผู้ที่ปฏิบัติตามธรรมบัญญัติต่างหากที่จะถูกประกาศว่าเป็นผู้ชอบธรรม" (โรม 2:13) "[เราได้รับความรอดพ้น] โดยความเชื่อ ซึ่งแสดงออกผ่านทางความรัก" (กาลาเทีย 5:6) "[เราถูก] สร้างขึ้นในพระเยซูคริสตเจ้าเพื่อดำเนินชีวิตด้วยการทำความดี" (เอเฟซัส 2:10) (รวมถึง เทียบ มัทธิว 25:34-36; ลูกา 6:27-36; 46-49; โรม 8:25; 11:22-23; โคโลสี 3:23 เป็นต้นไป; ฮีบรู 10:24-29; ยากอบ 1:22-25: 2:14-26; 2 เปโตร 2:20-21; 1 ยอห์น 3:7; 5:3; 2 ยอห์น 8; วิวรณ์ 22:12)

โปลีคาร์ป ศิษย์ของนักบุญยอห์น เขียนถึงความสำคัญของการทำความดีว่า: เมื่อท่านมีกำลังที่จะทำความดี จงอย่าหวงแหนไว้ เพราะการให้ทานช่วยให้พ้นจากความตาย ท่านทั้งหลายจงนอบน้อมต่อกันและกัน จงรักษาความประพฤติของท่านให้ไร้ที่ติในหมู่คนต่างศาสนา เพื่อว่าโดยกิจการที่ดีของท่าน ท่านจะได้รับคำสรรเสริญ และองค์พระผู้เป็นเจ้าจะไม่ถูกดูหมิ่นเพราะท่าน (10)

จดหมายของบาร์นาบัส (ราว ค.ศ. 96) ก็ยืนยันเช่นเดียวกันว่า ทุกคนจะได้รับผลตอบแทนตามสัดส่วนของสิ่งที่ตนได้กระทำ (4) จงระลึกถึงวันพิพากษาทั้งกลางวันและกลางคืน และจงแสวงหาใบหน้าของประชากรผู้ศักดิ์สิทธิ์ของพระเป็นเจ้าทุกวัน ไม่ว่าจะด้วยการลงแรงในการพูดโดยการตักเตือนผู้อื่นและพยายามช่วยวิญญาณให้รอดพ้นด้วยคำพูดของท่าน หรือด้วยการทำงานด้วยมือของท่านเพื่อรับการอภัยโทษจากบาป (Epistle of Barnabas, 18:19)

ความเชื่อที่แท้จริงบ่งบอกถึงการกระทำที่แท้จริง และกิจการศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงก็บ่งบอกถึงความเชื่อที่แท้จริง

นักบุญเทเรซาแห่งกัลกัตตา ได้เป็นแบบอย่างของธรรมชาติที่ไม่อาจแยกจากกันระหว่างความเชื่อและการกระทำนี้ เมื่อท่านกล่าวว่า: ผลแห่งความเงียบคือการภาวนา ผลแห่งการภาวนาคือความเชื่อ ผลแห่งความเชื่อคือความรัก ผลแห่งความรักคือการรับใช้

ขอให้เราอย่าลืมที่จะเกิดผลที่ดีงามซึ่งมาจากการเชื่อฟังต่อความเชื่อของเรา ขอให้เราระลึกถึงถ้อยคำของเปาโล: "ข้าพเจ้าไม่ได้วิ่งเหมือนคนที่มองไม่เห็นเส้นชัย ข้าพเจ้าไม่ได้ชกเหมือนคนที่ชกลม สิ่งที่ข้าพเจ้าทำคือการฝึกฝนร่างกายของตนเองและควบคุมมันไว้ เพราะเกรงว่าหลังจากที่ได้เทศน์สอนผู้อื่นแล้ว ตัวข้าพเจ้าเองกลับจะถูกทอดทิ้ง" (1 โครินธ์ 9:27)

ความเชื่อทำงานผ่านทางความรัก ซึ่งก็คือการกระทำ (เทียบ กาลาเทีย 5:6) เราจะได้รับบำเหน็จรางวัลจากพระเป็นเจ้าตามการกระทำที่เปี่ยมด้วยพระหรรษทานของเรา (โรม 2:6) เพราะความเชื่อทำงานผ่านทางความรัก ซึ่งก็คือการกระทำ (เทียบ กาลาเทีย 5:6)

ขอให้เราอย่าได้กระทำบาปแห่งการทึกทักเอาเองเลย ขอให้เราปฏิบัติตามคำสอนของเปาโลที่เตือนเราให้ "ออกแรง...เพื่อบรรลุถึงความรอดพ้น [ของเรา] ด้วยความเกรงกลัวจนตัวสั่น" (ฟีลิปปี 2:12)