เพื่อเป็นการสรุปแนวคิดสำคัญของบรรดาปรมาจารย์ฝ่ายจิตที่ยิ่งใหญ่ เราควรตรวจสอบว่าอะไรในคำสอนของพวกเขา ที่เป็นความศักดิ์สิทธิ์ในแบบ "คาทอลิก" เพราะหากเราได้ใตร่ตรองอย่างดีแล้ว เราจะค้นพบแนวคิดร่วมกันที่ผู้เขียนทุกคนพึงมี โดยผ่านแนวทางแห่งการดำเนินชีวิตทั้ง 7 ประการ ที่ปรากฏซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกลับกลายมาเป็นแบบอย่างในการดำเนินชีวิตคริสตชนสู่ความศักดิ์สิทธิ์ ที่เราสามารถจะเลียนแบบได้ ในวรรณกรรมชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณที่เป็น "แบบคลาสสิก" และไม่ล้าสมัยไปเลย

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 1
  "ความเชื่อในความรักของพระเจ้า"

ผู้เขียนคาทอลิกสุดคลาสสิกทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่า รากฐานของชีวิตความเชื่อทั้งหมดคือ ความเชื่ออันแรงกล้าและการยอมรับในความรักของพระเจ้า จุดเริ่มต้นของชีวิตฝ่ายจิตคือการเข้าถึงความจริงแห่งความรักของพระเจ้าด้วยหัวใจ ในแบบที่พระองค์ทรงประสงค์จะประทานให้ ความลังเลของเราที่จะน้อมรับความรักที่แท้จริงของพระเจ้านั้น เป็นสาเหตุของความโศกเศร้าและความเฉื่อยชาฝ่ายจิต ดังที่นักบุญเทเรซาแห่งลีซีเยอชี้ให้เห็นอย่างลึกซึ้งว่า "พระเยซูทรงพบหัวใจเพียงไม่กี่ดวงที่ยอมจำนนต่อพระองค์อย่างปราศจากเงื่อนไข ผู้ซึ่งเข้าใจถึงความอ่อนโยนที่แท้จริงแห่งความรักอันไร้ขอบเขตของพระองค์" พระเจ้าทรงตรัสกับนักบุญกาเตรีนาแห่งซีเอนาว่า: "ฉันขอให้เจ้ารักฉันด้วยความรักแบบเดียวกับที่ฉันรักเจ้า"

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 2
 "พระเมตตาของพระเจ้า
   บาป และรูปแบบของจิตวิญญาณ"

การปฏิเสธบาปอย่างขุดรากถอนโคน เพื่อที่ดำดิ่งไปสู่ความรักต่อองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้า นำพาพวกเราเข้าสู่ธรรมล้ำลึก แห่งการดูแลของพระองค์ นั่นก็คือ "พลังแห่งพระเมตตาของพระเจ้า" ยิ่งทำให้เราเข้าใจความบาปของเราเอง เข้าใจในชีวิตคริสตชนที่มีพระญาณเอื้ออาทรคอยช่วยเหลือ ท่านจูเลียนแห่งนอริชสอนว่า "บาปเป็นสิ่งจำเป็น แต่ทุกสิ่งจะดีงาม" บาปมีจุดประสงค์สองประการคือ หนึ่ง เพื่อมอบการรู้จักตนเองที่ถูกต้อง และสอง เพื่ออวยพรเราด้วยความเชื่อมั่นในพระเมตตาของพระเจ้า

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 3
 "การเป็นเครื่องมือของพระศาสนจักร"
    และสหพันธ์นักบุญ 

ความศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ก่อกำเนิดขึ้นในสุญญากาศ แต่เกิดจากการเลียนแบบความศักดิ์สิทธิ์ของบรรดานักบุญในพระศาสนจักรคาทอลิก เหล่าปรมาจารย์ฝ่ายจิตได้เน้นย้ำถึงบทบาทของพระศาสนจักรและการเป็นคนกลางของบรรดาผู้ถูกเลือกสรร ว่าเป็นส่วนสำคัญของความสมบูรณ์แบบแบบคริสตชน การพึ่งพากันและกันนี้แสดงให้เห็นถึงความงดงามของพระญาณเอื้ออาทร ซึ่งช่วยปลดปล่อยเราจากความเห็นแก่ตัวและความหยิ่งทะนง ดังที่นักบุญเทเรซาแห่งลีซีเยอกล่าวว่า "ฉันได้พบที่ทางของฉันในพระศาสนจักรแล้ว... ในหัวใจของพระศาสนจักร พระมารดาของฉัน ฉันจะเป็น 'ความรัก'"

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 4
  "ความสำคัญของการภาวนา
  และการต่อสู้กับความแห้งแล้งฝ่ายจิต"

ทำไมท่านนักบุญทุกท่านจึงเน้นย้ำถึงความสำคัญของการภาวนา? นักบุญเทเรซาแห่งลีซีเยอสรุปไว้ว่า "การภาวนาและการพลีกรรมต่างหากที่ให้พละกำลังทั้งหมดแก่ฉัน สิ่งเหล่านี้คืออาวุธที่ไร้พ่ายที่พระเยซูทรงมอบให้ฉัน" การภาวนาคือการกระทำแห่งความรักที่เป็นเครื่องมือในการรวมเราเข้ากับพระเจ้า และเมื่อเราเผชิญกับ "ความแห้งแล้งฝ่ายจิต" บรรดานักบุญสอนว่า มันคือเครื่องมือที่พระเจ้าใช้ทดสอบเรา ชำระเรา และผลักดันเราให้ก้าวไปข้างหน้า

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 5
 "พลังของการปล่อยวาง
 และการความวางเฉย
   อันศักดิ์สิทธิ์"

เมื่อจิตวิญญาณเติบโตขึ้น ใกล้ชิดองค์พระผู้เป็นเจ้ามากขึ้น วิญญาณต้องเรียนรู้ที่จะ "ปล่อยวาง" จากสิ่งของฝ่ายโลก พวกเขามีท่าทีที่ "วางเฉย" อันเป็นความศักดิ์สิทธิ์  พวกเขาทราบในหัวใจว่า การฝึกฝนสองเรื่องนี้เป็นความเร่งด่วนและสำคัญมาก จูเลียนแห่งนอริชอธิบายเหตุผลว่า "จิตวิญญาณของเราจะไม่มีวันสงบพักในสิ่งที่ต่ำต้อยกว่าตัวมันเองได้เลย" การปล่อยวางช่วยให้เราบรรลุความสมบูรณ์โดยการปลดปล่อยเราจากความยึดติดจอมปลอมที่คุกคามเสรีภาพและลดทอนศักดิ์ศรีของเรา

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 6
 "บทบาทในการไถ่กู้ ของความทุกข์ทรมาน"

มนุษย์มักจะตั้งคำถามว่า "ทำไมความทุกข์ทรมานจึงเป็นส่วนหนึ่งในแผนการของพระเจ้า?" โทมัส อา เคมปิส ได้อธิบายไว้ว่า "ความทุกข์ทรมานคือหนทางสู่แผ่นดินสวรรค์" ความทุกข์ทรมานช่วยให้เราก้าวข้ามความทุกข์ของโลกนี้ไปสู่สิ่งเหนือธรรมชาติ ในมุมมองของคริสตชน ความทุกข์ทรมานไม่ใช่สัญญาณของการถูกทอดทิ้ง แต่เป็นสัญญาณของการถูกเลือกสรรจากพระเจ้า ทุกความยากลำบากที่เผชิญด้วยพระหรรษทาน จะกลายเป็นการไถ่กู้ เป็นหนทางแห่งไม้กางเขน หรือกล่าวได้ว่า เป็นการชำระฝ่ายจิตวิญญาณ ด้วยการฟันผ่าปัญหาและอุปสรรคโดยไม่พร่ำบ่น

แบบอย่างที่คลาสสิก ประการที่ 7
 "ความศรัทธา
  ต่อพระนางมารีย์พรหมจารี"

พระแม่มารีย์ครองตำแหน่งพิเศษในชีวิตและในความเชื่อของปรมาจารย์ฝ่ายจิตคาทอลิก พวกท่านตระหนักว่าความศรัทธาอย่างร้อนรนต่อแม่พระ เป็นหนทางที่จำเป็นและเป็นพระญาณเอื้ออาทรสำหรับคริสตชนในการกระชับความสัมพันธ์ให้ลึกซึ้งกับพระเจ้า นักบุญหลุยส์ เดอ มงฟอร์ต สอนว่า "ความศรัทธาต่อแม่พระเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกคนเพื่อรับประกันความรอดพ้นของพวกเขา..." ด้วยการอุทิศตนแด่แม่พระ เราจะได้รับความถ่อมตนแบบเดียวกับที่พระนางทรงยอมรับทุกสิ่งในชีวิตว่าเป็นของประทานจากพระเจ้า

ดังที่นักบุญออกัสตินเตือนเราว่า เราต้องกลับไปยังสถานที่แห่งชีวิตใหม่นั้น

"ชีวิตที่แท้จริงของเราเสด็จลงมาหาเรา และทรงรับทนความตายของเรา และทรงสังหารความตายนั้นด้วยความอุดมสมบูรณ์แห่งชีวิตของพระองค์เอง และพระองค์ทรงร้องเรียกให้เรากลับไปหาพระองค์ในสถานที่อันลึกลับซึ่งพระองค์เสด็จออกมาหาเรา โดยเสด็จเข้ามาในครรภ์ของพระนางพรหมจารีก่อน ที่ซึ่งพระองค์ทรงหมั้นหมายกับสิ่งสร้างที่เป็นมนุษย์ เนื้อหนังที่ต้องตายของเรา เพื่อที่มันจะได้ไม่ต้องตายไปตลอดกาล"

แล้วฉันจะเป็นนักบุญได้ไหม?

เราได้ร่วมเดินทางไปกับชีวิตของบรรดานักบุญที่มีชีวิตและงานเขียนที่เป็นวรรณกรรมคลาสสิก คำถามหนึ่งที่อาจผุดขึ้นมาในใจของใครหลายคนก็คือ "แล้วคนธรรมดาอย่างเรา ๆ มีโอกาสที่จะเป็นนักบุญได้ไหม?" เราเองที่ยังต้องตื่นเช้าไปฝ่าฟันกับหน้าที่การงาน เผชิญความเครียดในสังคม ต้องดูแลครอบครัว และยังคงทำผิดพลาดหรือพ่ายแพ้ต่อความอ่อนแอของตนเองอยู่บ่อยครั้ง เราจะสามารถเอื้อมถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่ดูเหมือนจะสงวนไว้สำหรับผู้ที่สละโลกไปอยู่ในอารามเท่านั้นได้จริงหรือ?

คำตอบที่ดังและชัดเจนจากงานเขียนคลาสสิกเหล่านี้คือ "ได้แน่นอน" ความศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้เรียกร้องให้เราต้องทำอัศจรรย์หรือสิ่งที่ยิ่งใหญ่เหนือมนุษย์ แต่เรียกร้องให้เราทำสิ่งธรรมดาสามัญด้วยความรักอันยิ่งใหญ่ ดังที่นักบุญเทเรซาแห่งลีซีเยอได้ทำให้เห็นผ่านหนทางเล็ก ๆ ของท่าน หรือดังที่นักบุญฟรังซิส เดอ ซาลส์ ได้ยืนยันว่าดอกไม้แห่งความศรัทธานั้นสามารถเบ่งบานได้ในทุกสาขาอาชีพ ไม่ว่าเราจะเป็นใครหรืออยู่ที่ไหน หากเราเริ่มต้นด้วยการวางใจในพระเมตตา มอบทุกปัจจุบันขณะไว้ในพระญาณเอื้ออาทรของพระเจ้า และยอมให้พระองค์เข้ามารักเราอย่างที่เราเป็น เส้นทางสู่การเป็นนักบุญก็ไม่ได้อยู่ไกลเกินเอื้อมเลย เพราะท้ายที่สุดแล้ว นักบุญก็คือคนธรรมดาที่ไม่เคยยอมแพ้ที่จะรักพระเจ้านั่นเอง