(Processes)

บรรพสุดท้ายของประมวลกฎหมายประกอบด้วยมาตราว่าด้วยกระบวนการพิจารณาทางตุลาการและทางปกครองจำนวน 352 มาตรา: ซึ่งเป็นนิติกรรมและขั้นตอนทางกฎหมายที่ต้องปฏิบัติตามในการแก้ปัญหาข้อพิพาทและคำถามต่างๆ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับระบบตุลาการ (ศาล) ของพระศาสนจักร แต่บางส่วนก็เป็นการดำเนินงานทางปกครอง นั่นคือ เกี่ยวข้องกับการใช้อำนาจบริหารมากกว่าอำนาจตุลาการ

กฎระเบียบเกี่ยวกับขั้นตอนเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง พระสังฆราชจึงไม่สามารถผ่อนผันกฎหมายเหล่านี้ได้ (มาตรา 87) สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเรื่องความยุติธรรมและการคุ้มครองสิทธิ อย่างไรก็ตาม ความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับมาตราด้านขั้นตอนเหล่านี้ โดยทั่วไปถือว่าเกินกว่าระดับความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับกฎหมายพระศาสนจักร ด้วยเหตุนี้ จึงขอนำเสนอเพียงบทสรุปสั้นๆ ของมาตราว่าด้วยขั้นตอนเหล่านี้ที่นี่ เพื่อให้เห็นโครงร่างของกระบวนการและทำความรู้จักกับบุคลากรที่เกี่ยวข้อง

กระบวนการของพระศาสนจักรในการอำนวยความยุติธรรมมีความเก่าแก่มาก มีกฎระเบียบที่ซับซ้อนสำหรับผู้พิพากษามาตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 แล้ว ระบบของพระศาสนจักรขึ้นอยู่กับกฎหมายโรมันอย่างมาก แต่ก็ได้ถูกปรับเปลี่ยนหลายครั้งตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น นับตั้งแต่การประกาศใช้ประมวลกฎหมายพระศาสนจักร ปี 1983 สมณสภาเพื่อตีความบทบัญญัติกฎหมาย ได้ออกเอกสารคำแนะนำความยาว 308 มาตรา ในปี ค.ศ. 2005 ชื่อ Dignitas Connubii (ศักดิ์ศรีแห่งการแต่งงาน) ว่าด้วยวิธีทำความเข้าใจและประยุกต์ใช้มาตราต่างๆ ของประมวลกฎหมายในการจัดการกับคดีความเป็นโมฆะของการแต่งงาน ต่อมาในปี ค.ศ. 2015 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงออกจดหมายอัครสาวกแบบ motu proprio ชื่อ Mitis Judex Dominus Jesus (พระเยซูเจ้าผู้ทรงเป็นผู้พิพากษาผู้พระทัยดี) ว่าด้วยการปฏิรูปกระบวนการทางกฎหมายพระศาสนจักรสำหรับการประกาศความเป็นโมฆะของการแต่งงาน ซึ่งเข้ามาแทนที่เนื้อหาทั้งส่วนของประมวลกฎหมาย (มาตรา 1671–91) ในหัวข้อดังกล่าว

การหลีกเลี่ยงการขึ้นศาล
(Avoiding Trials)

คริสตชนสัตบุรุษทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาพระสังฆราช ต้องมุ่งมั่นอย่างจริงจังที่จะหลีกเลี่ยงการฟ้องร้องในหมู่ประชากรของพระเจ้า และยุติข้อพิพาทอย่างสันติและโดยเร็วที่สุด ทางออกที่เป็นธรรม การไกล่เกลี่ย การเจรจาตกลง และแม้กระทั่งอนุญาโตตุลาการ ได้รับการแนะนำอย่างยิ่งให้เป็นทางเลือกแทนการพิจารณาคดีที่มีการโต้แย้งกัน ผู้พิพากษาและผู้บริหารควรสนับสนุนขั้นตอนการยุติข้อพิพาททางเลือกดังกล่าวตั้งแต่เริ่มเกิดข้อพิพาทหรือในระหว่างการดำเนินคดี สังฆมณฑลต่างๆ ควรมุ่งจัดให้มีระบบ "กระบวนการที่ยุติธรรม" (due process) ดังกล่าวไว้ใช้งาน (มาตรา 1446, 1713, 1733)

การพิจารณาคดีทางตุลาการ
(Judicial Trials)

กฎทั่วไปสำหรับการพิจารณาคดี (มาตรา 1400–1655) บังคับใช้กับขั้นตอนพิเศษต่างๆ ด้วย เช่น กระบวนการที่เกี่ยวกับศีลสมรสและกระบวนการทางอาญา จุดประสงค์ของการพิจารณาคดีทางตุลาการคือ เพื่อเรียกร้องหรือปกป้องสิทธิ เพื่อประกาศข้อเท็จจริงทางกฎหมาย (เช่น แต่งงานแล้วหรือยังไม่ได้แต่งงาน) หรือเพื่อลงโทษ แต่ข้อพิพาทที่เกิดจากการกระทำทางปกครอง เช่น คำตัดสินของพระสังฆราช จะสามารถนำเสนอต่อผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นทางปกครอง หรือต่อศาลสูงสุดแห่งสันตะสำนัก (Apostolic Signatura) ได้เท่านั้น (มาตรา 1400; 1445, วรรค 2)

พระศาสนจักรอ้างเขตอำนาจศาลเหนือเรื่องฝ่ายจิตวิญญาณและการละเมิดกฎหมายของพระศาสนจักร (มาตรา 1401) บุคคลใดก็ตาม ไม่ว่าจะรับศีลล้างบาปแล้วหรือไม่ สามารถยื่นคดีต่อศาลพระศาสนจักรได้ (มาตรา 1476) สัตบุรุษสามารถเข้าถึงศาลเพื่อเรียกร้องและปกป้องสิทธิของตน (มาตรา 221) และมีการดำเนินการทางกฎหมายพร้อมรองรับเพื่อปกป้องทุกๆ สิทธิ (มาตรา 1491)

ผู้พิพากษาหรือศาลที่สามารถยื่นคดีต่อหน้าได้ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ศาลที่มีเขตอำนาจพิจารณาคดี ซึ่งเรียกว่า "เขตอำนาจศาลที่เหมาะสม" (competent forum) นั้น ถูกกำกับดูแลไว้อย่างรอบคอบ พระสันตะปาปาในฐานะผู้พิพากษาสูงสุดสำหรับโลกคาทอลิกทั้งหมด ทรงสงวนคดีบางประเภทไว้สำหรับพระองค์เอง และสัตบุรุษทุกคนสามารถนำคดีของตนมายื่นต่อสันตะสำนักได้ทุกเวลา (มาตรา 1442, 1405, 1417) โดยปกติแล้ว คดีอาจถูกยื่นต่อศาลประจำสังฆมณฑลที่เป็นภูมิลำเนาของคู่ความในข้อพิพาท สถานที่ทำสัญญา สถานที่ที่ทรัพย์สินในข้อพิพาทตั้งอยู่ หรือสถานที่ที่มีการกระทำความผิด (มาตรา 1407–16)

ในการปฏิบัติจริง ศาลสังฆมณฑลมักจะพิจารณาคดีเกี่ยวกับการแต่งงานเป็นหลักเกือบทั้งหมด: ได้แก่การพิจารณาตัดสินความถูกต้องสมบูรณ์หรือความเป็นโมฆะของการแต่งงาน ศาลที่มีเขตอำนาจสำหรับคดีเหล่านี้คือ (1) ศาลของสังฆมณฑลที่มีการเฉลิมฉลองการแต่งงาน (2) สังฆมณฑลที่จำเลยหรือผู้ร้อง หรือทั้งสองฝ่ายอาศัยอยู่ และ (3) สังฆมณฑลที่เป็นที่ตั้งของหลักฐานส่วนใหญ่ (มาตรา 1672)

โดยผลแล้ว ศาลพระศาสนจักรมี 3 ระดับ:

• ระดับแรก: ศาลสังฆมณฑล (diocesan tribunal) 
• ระดับที่สอง: ศาลอัครสังฆมณฑลประจำแขวง (metropolitan) หรือศาลระดับภูมิภาค
• ระดับที่สาม: สันตะสำนัก โดยที่สันตะสำนัก ศาลโรมันโรตา (Roman Rota) คือศาลอุทธรณ์ และศาลสูงสุดแห่งสันตะสำนัก (Apostolic Signatura) คือศาลกำกับดูแล (มาตรา 1419, 1438–39, 1442–45)

พระสังฆราชเป็นผู้พิพากษาในสังฆมณฑล แต่โดยปกติท่านจะปฏิบัติหน้าที่นี้ผ่านทางอุปทูตฝ่ายตุลาการ (judicial vicar หรือเรียกว่า officialis) อุปทูตฝ่ายตุลาการเป็นหัวหน้าศาลสังฆมณฑลและมีผู้พิพากษาประจำสังฆมณฑลคอยช่วยเหลือ คดีการแต่งงานทุกคดีจะต้องได้รับการพิจารณาโดยองค์คณะผู้พิพากษา 3 คน โดยอย่างน้อย 1 คนต้องเป็นเคลริก (เช่น สังฆานุกร พระสงฆ์ หรือพระสังฆราช) ทำหน้าที่เป็นประธาน (มาตรา 1673.3) หากไม่สามารถจัดตั้งองค์คณะผู้พิพากษา (3 คน) ได้ อาจแต่งตั้งผู้พิพากษาเดี่ยว (ที่เป็นเคลริก) 1 คน โดยมีผู้ช่วยผู้พิพากษา (assessors) 2 คนคอยช่วยเหลือ (เพื่อช่วยในการประเมินหลักฐาน)

ภายในศาลสังฆมณฑลมีบุคลากรดังต่อไปนี้ (มาตรา 1476–77, 1430–36, 1481–90):

• ผู้ร้องเรียน (Petitioner): ผู้ยื่นคดี ร้องขอต่อศาล
• จำเลย / คู่ความอีกฝ่าย (Respondent): ผู้ถูกอ้างถึงหรือถูกดึงเข้ามาในคดี
• ผู้ส่งเสริมความยุติธรรม (Promoter of justice): ผู้ดูแลเพื่อผลดีของพระศาสนจักร
• ผู้ปกป้องสายสัมพันธ์ (Defender of the bond): ผู้ทำหน้าที่ปกป้องสายสัมพันธ์แห่งการแต่งงาน
• ผู้แทนคดี (Procurators): ผู้ทำหน้าที่แทนและกระทำการในนามของคู่ความ
• ทนายความ / ผู้แก้ต่าง (Advocates): ผู้ดูแลสิทธิของคู่ความ

คดีต่างๆ จะต้องได้รับการพิจารณาตามลำดับก่อนหลังที่ได้รับมา (มาตรา 1458) มีการรวบรวมหลักฐาน ทำการโต้แย้ง และให้คำตัดสินเป็นลายลักษณ์อักษร มากกว่าทำด้วยวาจา (มาตรา 1472, 1610) (ประมวลกฎหมายมีข้อกำหนดสำหรับกระบวนการทางวาจา แต่ไม่ใช่ในคดีความเป็นโมฆะของการแต่งงาน มาตรา 1656–70, 1690) คดีควรได้รับการเร่งรัดและตัดสินให้เสร็จสิ้นภายในหนึ่งปี (มาตรา 1453)

การพิจารณาคดีมี 3 ขั้นตอน:

1. บุคคลเริ่มดำเนินคดีโดยการยื่นคำร้อง ผู้พิพากษาตัดสินใจเกี่ยวกับอำนาจของศาล สถานะของผู้ร้อง และพิจารณาว่าคำร้องมีน้ำหนักพอหรือไม่ ผู้พิพากษาออกหมายเรียกจำเลย ฟังผู้ปกป้องสายสัมพันธ์ และกำหนดประเด็นข้อกฎหมายที่จะดำเนินคดีต่อไป (มาตรา 1501–25, 1676)
2. รวบรวมหลักฐานโดยการสัมภาษณ์คู่ความ รวบรวมเอกสารที่เกี่ยวข้อง ฟังคำให้การของพยาน และเรียกพยานผู้เชี่ยวชาญมาให้ความเห็น (มาตรา 1526–1600, 1678–79)
3. คดีทั้งหมด รวมถึงข้อโต้แย้งที่เสนอโดยทนายความและผู้ปกป้องสายสัมพันธ์ จะได้รับการอภิปราย ไม่ว่าจะโดยวาจาหรือเป็นลายลักษณ์อักษร และตัดสินโดยผู้พิพากษา; โดยผู้พิพากษาคนหนึ่งจะเป็นผู้เขียนความเห็นในการตัดสิน (มาตรา 1601–18)

หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงนำมาใช้ในปี ค.ศ. 2015 คือ "กระบวนการแบบรวบรัด" (briefer process) (มาตรา 1683–87) ซึ่งมีพระสังฆราชประจำสังฆมณฑลทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษา กระบวนการที่ปรับให้กระชับนี้สามารถนำมาใช้ได้ก็ต่อเมื่อคำร้องนั้นเสนอหรือได้รับการยินยอมจากคู่สมรสทั้งสองฝ่าย และความเป็นโมฆะของการแต่งงานนั้นเด่นชัดจากหลักฐานที่นำเสนอโดยไม่จำเป็นต้องมีการสืบสวนเพิ่มเติม

คำตัดสินความเป็นโมฆะของการแต่งงานในกระบวนการปกติหรือในกระบวนการแบบรวบรัดสามารถยื่นอุทธรณ์ไปยังระดับถัดไป (ศาลอุทธรณ์) ได้ แต่คำตัดสินเห็นพ้องทั้งหมด (กล่าวคือ คำตัดสินว่าการแต่งงานเป็นโมฆะ) ในคดีแต่งงาน ไม่จำเป็นต้องผ่านการทบทวนเพื่อยืนยันจากศาลอุทธรณ์อีกต่อไป (มาตรา 1628–40, 1680–81)

(หมายเหตุ: คดีความเป็นโมฆะของการแต่งงานบางคดีอาจได้รับการตัดสินผ่านกระบวนการทางเอกสารอย่างง่าย กล่าวคือ การแต่งงานที่ไม่ถูกต้องเนื่องจากข้อขัดขวางเด็ดขาดบางประการ หรือเนื่องจากขาดรูปแบบทางกฎหมายพระศาสนจักร อาจได้รับการประกาศให้เป็นโมฆะหลังจากตรวจสอบเอกสารที่เกี่ยวข้อง เช่น ใบรับศีลล้างบาป ทะเบียนสมรส หรือบันทึกการแต่งงานและการหย่าร้าง [มาตรา 1688–89])

การขออุทธรณ์ทางปกครอง
(Administrative Recourse)

นี่คือกระบวนการอุทธรณ์โดยบุคคลที่ได้รับความเสียหายจากคำตัดสินทางปกครอง (กฤษฎีกา) ต่อผู้ที่กระทำการทางปกครองนั้น หรือต่อผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นของเขาหรือเธอ การกระทำทางอำนาจบริหารไม่สามารถคัดค้านในศาลพระศาสนจักรได้ (มาตรา 1400, วรรค 2) ดังนั้นขั้นตอนทางเลือกจึงถูกระบุไว้ในส่วนนี้

การกระทำทางอำนาจบริหารครอบคลุมคำตัดสิน คำสั่ง นโยบาย และกฤษฎีกาที่ออกโดยผู้ที่มีอำนาจบริหาร (ไม่ใช่ทางตุลาการหรือนิติบัญญัติ) เป็นวงกว้าง การกระทำดังกล่าวจะรวมถึง ตัวอย่างเช่น การดำเนินการทางปกครองของพระสังฆราช อุปสังฆราช นายทะเบียน ผู้อำนวยการโรงเรียน ผู้อำนวยการหน่วยงานสังฆมณฑล อธิการแขวงของนักบวช หรือเจ้าอาวาส แต่ขั้นตอนเหล่านี้ไม่สามารถนำไปใช้กับการกระทำของพระสันตะปาปาหรือสภาสังคายนาสากลได้ เนื่องจากไม่มีมนุษย์ผู้เป็นผู้บังคับบัญชาคนใดที่จะสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อได้! (มาตรา 1732)

การขออุทธรณ์ทางปกครองในที่นี้มี 3 รูปแบบ:
(1) การประนีประนอม
(2) คำร้องขอให้ทบทวนใหม่ และ
(3) การอุทธรณ์ต่อผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้น ซึ่งไม่จำเป็นต้องทำตามลำดับเสมอไป

1. การประนีประนอม
   พระศาสนจักรพยายามหลีกเลี่ยงข้อขัดแย้งที่มีการโต้แย้ง เมื่อบุคคลหนึ่งรู้สึกได้รับความเสียหายจากการกระทำทางปกครองของอีกฝ่าย ขอแนะนำอย่างยิ่งให้ใช้รูปแบบการประนีประนอมหรือการไกล่เกลี่ยระหว่างสองฝ่าย เพื่อหาทางออกที่เป็นธรรม สิ่งนี้สามารถพยายามทำได้ทั้งก่อนหรือระหว่างการร้องขอให้ทบทวนใหม่และการอุทธรณ์ตามลำดับชั้น ควรจัดให้มีสำนักงานหรือหน่วยงานสำหรับหน้าที่ประนีประนอมและไกล่เกลี่ยดังกล่าว (มาตรา 1733) (เทียบ มธ 5:25 "จงปรองดองกับคู่ความของท่านโดยเร็วขณะที่กำลังเดินทางไปศาลด้วยกัน"; มธ 18:15–17 "ถ้าพี่น้องของท่านทำบาปต่อท่าน จงไปตักเตือนเขาเมื่ออยู่กันสองต่อสอง...ถ้าเขาไม่ฟัง จงพาคนอื่นไปด้วยหนึ่งหรือสองคน...ถ้าเขาไม่ฟังคนเหล่านั้น จงไปบอกพระศาสนจักร")
   
   
2. คำร้องขอให้ทบทวนใหม่
    ควรร้องขอให้ทบทวนการกระทำทางปกครองใหม่ภายใน 10 วันนับแต่วันที่ได้รับแจ้ง กล่าวคือ ผู้ได้รับความเสียหายควรร้องขอต่อผู้กระทำการนั้นเพื่อให้ยกเลิกหรือแก้ไขเปลี่ยนแปลงภายในระยะเวลานั้น คำร้องนี้รวมถึงการร้องขอให้ระงับการกระทำนั้นด้วย เมื่อผู้กระทำการอยู่ภายใต้อำนาจของพระสังฆราช คำร้องขอให้ทบทวนใหม่อาจส่งตรงถึงพระสังฆราชได้ (มาตรา 1734)
   
   ผู้กระทำการหรือพระสังฆราชมีเวลา 30 วันในการตอบสนองต่อคำร้องขอให้ทบทวนใหม่ หากปฏิเสธคำร้องหรือแก้ไขการกระทำก่อนหน้านี้ ระยะเวลาสำหรับการอุทธรณ์จะเริ่มนับจากการแจ้งนั้น หากไม่มีการตอบรับ ระยะเวลาสำหรับการอุทธรณ์จะเริ่มนับจากวันที่ 30 (มาตรา 1735) ผลของการกระทำเดิมจะถูกระงับไว้ในระหว่างการอุทธรณ์ หรืออาจขอให้ระงับผลจากผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นได้ (มาตรา 1736)

3. การอุทธรณ์ต่อผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้น
   ผู้ที่อ้างว่าได้รับบาดเจ็บหรือเสียหายจากการกระทำทางปกครอง สามารถยื่นอุทธรณ์ด้วยเหตุผลอันชอบธรรมใดๆ ต่อผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นของผู้กระทำการนั้น โดยจะต้องกระทำภายใน 15 วันนับแต่วันที่ได้รับแจ้งการกระทำเดิม หรือนับจากการตอบรับหรือไม่ตอบรับคำร้องขอให้ทบทวนใหม่ (มาตรา 1737)
   
   การอุทธรณ์สามารถส่งตรงถึงผู้บังคับบัญชาได้ ตัวอย่างเช่น หากเป็นการอุทธรณ์การกระทำของพระสังฆราชประจำสังฆมณฑล ก็อาจส่งไปยังสมณกระทรวงที่เหมาะสมในกรุงโรม เช่น สมณกระทรวงเพื่อคณะสงฆ์ ในกรณีการถอดถอนเจ้าอาวาส (รายชื่อและที่อยู่ของสมณกระทรวงระบุไว้ในส่วนหน้าของ The Official Catholic Directory) หรืออาจส่งการอุทธรณ์ไปยังผู้กระทำการเดิม ซึ่งมีหน้าที่ต้องส่งต่อโดยทันทีไปยังผู้บังคับบัญชาที่เหมาะสม (มาตรา 1737, วรรค 1) ผู้ยื่นอุทธรณ์มีสิทธิที่จะมีทนายความ (มาตรา 1738)
   
   ผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นมีอำนาจเต็มในการยืนยัน ยกเลิก หรือแก้ไขการกระทำเดิม (มาตรา 1739)

การถอดถอนเจ้าอาวาส
(Removal of Pastors)

เจ้าอาวาสควรมีความมั่นคงในตำแหน่ง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งโดยไม่มีกำหนดระยะเวลา หรือโดยทั่วไปแล้วจะได้รับการแต่งตั้งเป็นระยะเวลานาน เช่น 6 ปี และต่อวาระได้หนึ่งครั้ง (มาตรา 522) บางครั้งก็จำเป็นต้องถอดถอนเจ้าอาวาสที่ไม่เต็มใจจะออกจากตำแหน่ง ประมวลกฎหมายได้จัดเตรียมขั้นตอนทางปกครองพิเศษ (ไม่ใช่ทางตุลาการ) ไว้สำหรับจุดประสงค์นี้ สิ่งนี้ไม่ใช่กระบวนการทางอาญา; ไม่ได้สันนิษฐานหรือสื่อว่าเจ้าอาวาสได้กระทำความผิดตามกฎหมายพระศาสนจักร ในที่นี้ประมวลกฎหมายระบุรายละเอียดเพิ่มเติมจากข้อกำหนดทั่วไปสำหรับการถอดถอนบุคคลออกจากตำแหน่งใดๆ ในพระศาสนจักร (มาตรา 192–93)

มีการระบุเหตุผลไว้ก่อน เจ้าอาวาสสามารถถูกถอดถอนออกจากเขตวัดโดยพระสังฆราชประจำสังฆมณฑล เมื่อการทำพันธกิจของท่านก่อให้เกิดผลเสียหรือไม่เกิดผลด้วยเหตุผลใดก็ตาม แม้ว่าจะไม่ได้เกิดจากความผิดร้ายแรงของตัวท่านเองก็ตาม (มาตรา 1740) มีการเสนอตัวอย่างที่เด่นชัดบางประการ: การขัดขวางความสนิทสัมพันธ์ทางพระศาสนจักร, ความไม่สามารถหรือการไร้ความสามารถในการปฏิบัติหน้าที่อันเนื่องมาจากความบกพร่องทางร่างกายหรือจิตใจ, การสูญเสียชื่อเสียงอันดีงามหรือการถูกปฏิเสธจากประชาชน, การละเลยหน้าที่ของเขตวัดอย่างร้ายแรง (เช่น เทียบ มาตรา 519, 521, 528–30), หรือการบริหารทรัพย์สินทางโลกที่ไม่ดีจนก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อพระศาสนจักร (มาตรา 1741) อาจมีเหตุผลอื่นเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับความต้องการของเขตวัดเฉพาะแห่ง

พระสังฆราชต้องทำการสืบสวนเพื่อดูว่ามีเหตุผลสำหรับการถอดถอนจริงหรือไม่ จากนั้นท่านต้องหารือเรื่องนี้กับเจ้าอาวาส 2 ท่าน ซึ่งได้รับเลือกจากกลุ่มเจ้าอาวาสที่ได้รับความเห็นชอบล่วงหน้าระหว่างท่านกับสภาสงฆ์ของสังฆมณฑล หากพระสังฆราชยังคงปักใจเชื่อว่าควรถอดถอนเจ้าอาวาส ท่านจะพยายามโน้มน้าวให้เจ้าอาวาสลาออกภายใน 15 วัน พระสังฆราชต้องแจ้งเหตุผลสำหรับคำขอของท่านแก่เจ้าอาวาสด้วย (มาตรา 1742)

ในกรณีที่เจ้าอาวาสเป็นสมาชิกของหมู่คณะนักบวช พระสังฆราชจะติดต่อกับอธิการนักบวชของเจ้าอาวาส ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถถอดถอนท่านได้หลังจากแจ้งให้อีกฝ่ายทราบแล้ว (มาตรา 682, วรรค 2)

เจ้าอาวาสอาจยินยอมที่จะลาออก และท่านอาจพยายามแนบเงื่อนไขในการลาออกด้วยก็ได้ (มาตรา 1743, 187–89)

หากเจ้าอาวาสไม่ตอบรับภายใน 15 วัน พระสังฆราชจะต้องส่งเชิญให้ลาออกซ้ำอีกครั้ง โดยให้เวลาเพิ่มเติม เมื่อระยะเวลาที่ขยายออกไปสิ้นสุดลง หรือหากเจ้าอาวาสปฏิเสธที่จะลาออกอย่างชัดเจน พระสังฆราชก็สามารถถอดถอนท่านได้ (มาตรา 1744)

หากเจ้าอาวาสคัดค้านความพยายามเดิมที่จะถอดถอนท่านและเหตุผลเบื้องหลังสิ่งนั้น พระสังฆราชจะต้องเชิญเจ้าอาวาสให้ยื่นข้อแก้ต่างเป็นลายลักษณ์อักษร หลังจากที่ท่านได้มีโอกาสเห็นหลักฐานทั้งหมดที่ถูกรวบรวมไว้ จากนั้นพระสังฆราชต้องหารือเรื่องทั้งหมดอีกครั้งกับเจ้าอาวาสทั้งสองท่านที่กล่าวถึงข้างต้น แล้วจึงตัดสินใจเกี่ยวกับการถอดถอน และหากคำตัดสินของท่านยังคงเหมือนเดิม ก็ให้ออกคำสั่งถอดถอนเจ้าอาวาส (มาตรา 1745)

เจ้าอาวาสที่ถูกถอดถอนจะต้องยุติการปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งเจ้าอาวาสและส่งมอบการควบคุมเขตวัดให้แก่ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้มาแทนที่ ท่านสามารถอุทธรณ์คำตัดสินไปยังสันตะสำนักได้ และหากท่านกระทำเช่นนั้น พระสังฆราชจะไม่สามารถแต่งตั้งเจ้าอาวาสคนใหม่ของเขตวัดในระหว่างที่การอุทธรณ์ยังค้างอยู่ได้ แต่ท่านสามารถแต่งตั้งผู้บริหารเขตวัด (parish administrator) ได้ (มาตรา 1747)

พระสังฆราชต้องดูแลเจ้าอาวาสที่ถูกถอดถอน ท่านต้องมอบหมายงานอื่นให้อย่างใดอย่างหนึ่ง หรือจัดหาการสนับสนุนสำหรับการเกษียณอายุของท่าน (มาตรา 1746)

การย้ายตำแหน่งเจ้าอาวาส
(Transfer of Pastors)

การย้ายเจ้าอาวาสจากเขตวัดหนึ่งไปยังอีกเขตวัดหนึ่ง หรือจากเขตวัดไปยังพันธกิจรูปแบบอื่น เป็นเรื่องปกติธรรมดา สิ่งนี้ไม่ได้สื่อถึงข้อบกพร่องใดๆ ในการปฏิบัติงานของเจ้าอาวาส ไม่ใช่การลงโทษ อย่างไรก็ตาม บางครั้งเจ้าอาวาสก็ลังเลอย่างมากหรือไม่ยินยอมที่จะรับการย้ายตำแหน่ง มาตราสุดท้ายของประมวลกฎหมายได้จัดเตรียมขั้นตอนสำหรับสถานการณ์ดังกล่าวไว้ สิ่งเหล่านี้ระบุรายละเอียดเพิ่มเติมจากบรรทัดฐานของมาตรา 190–91 ว่าด้วยการย้ายตำแหน่งหน้าที่

หากการย้ายตำแหน่งดูเหมือนจะจำเป็นหรือเป็นประโยชน์ต่อพระศาสนจักร พระสังฆราชจะต้องเสนอการย้ายนั้นแก่เจ้าอาวาสเป็นลายลักษณ์อักษรและพยายามโน้มน้าวให้ท่านยอมรับ (มาตรา 1748) หากเจ้าอาวาสไม่ยินยอมที่จะรับ ท่านจะต้องอธิบายเหตุผลของท่านต่อพระสังฆราชเป็นลายลักษณ์อักษร (มาตรา 1749) จากนั้นพระสังฆราชต้องปรึกษากับเจ้าอาวาส 2 ท่านที่ได้รับเลือกจากกลุ่มเจ้าอาวาสที่แต่งตั้งไว้สำหรับจุดประสงค์นี้ (เทียบ มาตรา 1742) หากพระสังฆราชตัดสินใจที่จะดำเนินการย้ายตำแหน่งต่อไป ท่านจะส่งคำขอไปยังเจ้าอาวาสซ้ำอีกครั้ง (มาตรา 1750) หากเจ้าอาวาสยังคงปฏิเสธ พระสังฆราชสามารถสั่งการย้ายตำแหน่งได้ และเขตวัดจะว่างลง หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ สามารถมอบให้แก่ผู้อื่นได้ (มาตรา 1751) เจ้าอาวาสต้องสละตำแหน่งให้แก่ผู้สืบทอด แต่นั่นไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ที่ท่านจะขออุทธรณ์ไปยังสันตะสำนัก (มาตรา 1752)

เช่นเดียวกับข้อความสลักอันโดดเด่นของอุดมคติอันสูงส่งบนหน้าบันของอาคาร ประมวลกฎหมายพระศาสนจักรปิดท้ายด้วยคติพจน์ที่ว่า:

"ความรอดพ้นของวิญญาณคือสัจธรรม/กฎหมายสูงสุดของพระศาสนจักร"
(salus animarum suprema lex, มาตรา 1752)

คติพจน์โบราณนี้ ซึ่งฟังดูโบราณและเหนือโลกสำหรับหูของคนสมัยใหม่ ได้รับการเคารพรักจากนักกฎหมายพระศาสนจักรในฐานะสิ่งเตือนใจอันทรงพลังว่า กฎเกณฑ์ของพระศาสนจักรจะต้องรับใช้จุดประสงค์ทางศาสนาหลักของพระศาสนจักร สิ่งนี้ช่วยวางกฎเกณฑ์ทางกฎหมายพระศาสนจักรให้อยู่ในมุมมองที่ถูกต้องและเหมาะสม